Часть 2
30 мая 2021 г. в 16:12
Северус раздвинул тяжелые фиолетовые шторы, распахнул окно, впуская в палату влажный аромат ранней весны, сделал глубокий вздох и оперся ладонями о подоконник. Наступила мартовская полночь, принесла с собой дождь, запах первой травы, вчерашнюю сырость и воспоминания.
Снейп проверил экспериментальное зелье, вызревающее под чарами стазиса, сверился со справочником по ментальной магии и с трактатом по ядовитым растениям на валлийском языке, и сделал необходимые записи в дневнике результатов работы. Еще пару недель, и можно будет опробовать средство на себе самом.
Дело в том, что и Северус, и Драко с Лавандой, и Гермиона, и, кажется, весь Хогвартский состав преподавателей пытались решить такую простую, на первый взгляд, проблему и терпели неудачу за неудачей. Магия Снейпа блокировала его время нахождения в сознании, пытаясь сохранить его волшебный дар нетронутым.
Необходимо было снять этот естественный блок, отравляющий ему существование вот уже почти двенадцать месяцев. Не для кого не было секретом, что утративший силу волшебник становился сквибом, но бывали случаи подобные этому: когда сама магия брала контроль над ситуацией, не желая бессмысленно растворяться в пространстве.
Северус не сожалел о том, что всё произошло именно так. И если бы у него была возможность вернуться в прошлое, он бы ничего в нем не менял.
После пресловутой Битвы за Хогвартс, после победы над Волдемортом и всех этих поисков «правых и виноватых», Снейп, признаться, хотел убраться из Британии подальше. Как бы там ни было, он с лихвой расплатился по счетам. Его даже сумели оправдать благодаря вмешательству Поттера, Минервы и черт-бы-его-побрал Блэка, сумевшего явиться из Арки в самый неподходящий момент, а точнее, в самый разгар Битвы, когда сам Снейп бежал на встречу с Волдемортом, а Гарри готовился лицом столкнуться с безносой физиономией и отважно встретить собственную смерть.
Снейп кружной дорогой огибал кусты рябины и исподтишка посылал проклятья в своих бывших собратьев, когда прямо перед ним материализовался черный пес, в следующую секунду обернувшийся злым, уставшим и на удивление решительным… его юношеским врагом.
— Какого черта? — воскликнул Снейп, и уже хотел по привычке отпихнуть Блэка в сторону и двигаться дальше. Но Сириус его опередил.
— Слушай, если не хочешь в следующие сорок минут сыграть в ящик и проиграть Битву. Нам нужно к пацану, расскажи ему все о его роли в Войне, или позволь мне рассказать! Беги за мной, тебе нечего делать в Визжащей Хижине.
— Что рассказать? Откуда ты знаешь? И как ты здесь оказался? — сыпал вопросами Снейп, пока Блэк бесцеремонно утягивал его в противоположную от Хижины сторону.
Инстинкты шпиона и многолетний опыт подсказывали Снейпу, что мертвых, вообще-то, надо слушаться, что они, как ни пафосно, но обладают неким даром предвидения, и все такое.
— Да послушай же ты! — рявкнул Сириус, хорошенько встряхнув Северуса за плечи. — Я жив! Я никогда не умирал! Я застрял в той проклятой Арке, пытаясь восстановить истощенный резерв, и именно сегодня он так удачно восстановился. Лили и Сохатый просили вас всех предупредить! Ты умрешь, если мы не поторопимся! И Лунатик умрет, и Тонкс, и Гарри, и Минерва! Весь долбанный Хогвартс умрет, пока ты надумаешь засунуть в задницу свою обиду и просто послушаешь меня!
С подобной аргументацией Снейп спорить уже не мог, потому махнул рукой и бросился следом за Блэком. Свои разногласия они выяснят после, пока же смерть от руки Волдеморта совсем не входила в его планы. Как и потеря Минервы, и что греха таить, самого Поттера. А Молли Уизли, теоретически способная утратить сына, в гневе могла поставить на колени хоть всю Магическую Британию в целом.
Когда горячо любимый крестный предстал перед ошарашенным Гарри и сказал, что взрослые здесь и без него разберутся, пока он очень внимательно выслушает своего профессора Зельеварения, Поттеру понадобилась ровно полминуты, чтобы осознать слова Сириуса и уйти за Снейпом в кабинет Директора. А сам Блэк бросился в Битву. Как оказалось, Гриффиндор тоже обладал способностью делегировать полномочия.
На обратном пути Северус прикрыл щитом Минерву, отразил удар от близнецов Уизли и запихнул себе за спину Грейнджер, защищая от бешенной Беллатрикс. Именно эта сцена и послужила началом их будущих отношений с Гермионой.
Заметив, что Снейп открыто выступил против Пожирателей и сражается сразу с шестью из них, чтобы защитить Поттера, да еще и бок о бок с Грейнджер и Блэком, который непонятно вообще откуда взялся, преподаватели Хогвартса срочно пересмотрели свои взгляды на самозваного Директора.
Под натиском разъяренных лучших магов Британии, объединенных одной целью, Пожиратели не выдержали и стали отступать. А под защитой таких самоотверженных покровителей Гарри удалось подобраться к Волдеморту вплотную.
Потом в коридорах Школы долго и со смаком обсуждали сплетни о том, мог ли обезглавленный мечом Гриффиндора Лорд возродиться вновь, но польза сплетен была в том, что они никогда не воплотятся в реальность.
Гарри не стал дожидаться, когда Волдеморт выпустит Аваду по нему и его друзьям, а попросту вытащил меч, который Снейп настойчиво сунул ему в руки в кабинете Директора, и отрубил Лорду голову. Нагини, кажется, убил Снейп в качестве мести собственному несбывшемуся будущему.
Рассвет после Битвы встретил всех героев войны опустошением, тихой радостью, и осознанием того, что не все смерти можно предотвратить, как ни пытайся. Ремуса Люпина спасти не удалось. Черный пес сидел у кромки поля битвы и выл на угасающие звезды, а после — встряхнулся и приказал жить дальше.
Снейп же раздумал покидать Британию и остался помогать восстанавливать Хогвартс. Через несколько дней туда же притащилась Грейнджер, изъявившая желание обучаться Арифмантике у профессора Вектор. Пришлось скрепя сердце согласиться, что каждый имеет право на самореализацию. Блэк умчался в Министерство — отстаивать свое право на помилование и отстраивать Союз двадцати восьми, Гарри убежал вслед за крестным в Аврорат, но больше всего Снейпа поразил его собственный крестник: Драко уехал во Францию учиться Целительству в Сорбонне и взял с собой Лаванду Браун.
Снейп и Грейнджер остались дома искать утраченный смысл жизни.
Гермиона очень быстро стала Мастером Арифмантики, готовилась вести предмет у младших курсов и как-то незаметно для обоих — сблизилась со Снейпом. Северус очень заинтересовался пресловутым инстинктом самосохранения у волшебников и тем, как их магия могла заблокировать все функции организма, спасая мага от участи сквиба. Гермиона пыталась вернуть память своим родителям, а кто, как не Мастер Легиллименции, мог помочь ей в сложных ментальных чарах?
Северус не знал, что же именно заинтересовало его в Гермионе — невыносимой зазнайке и бывшей ученице, но наблюдая за тем, как она потерянно бродит вокруг Черного Озера по ночам, однажды он к ней присоединился, а после — отругал за безумные ночные прогулки. Запретный Лес был слишком опасен, чтобы и близко подходить к его окрестностям.
— Потому, мисс Грейнджер, если в следующий раз вам вздумается, как вы там выразились? — «Проветрить голову?» — извольте поставить меня в известность.
Гермиона лишь улыбнулась в ответ, умолчав о том, что он больше не Директор Школы, не ее учитель, и вообще, они едва знакомы. Ей нравилась тишина и аура задумчивости, всегда окружавшие Снейпа.
А Снейпу до отчаяния был необходим кто-то, кто не осуждал бы его за прошлое, и с кем можно было гулять вокруг Черного Озера по ночам.
— Что вы намерены делать дальше, профессор? — спросила Гермиона в одну из подобных ночей. Снейп пожал плечами и подал ей руку, помогая перебраться через корягу.
— С меня хватит неблагодарных болванов, потому я точно не останусь преподавать в Школе. Даже Защиту от Темных Искусств. Да я и не хотел никогда этой должности, а заявление подавал исключительно, чтобы позлить Альбуса. Я уеду в Кокворт, приведу в порядок родительский дом, как давно хотел, потом вернусь обратно, куплю лавку в Хогсмиде, благо, Орден Мерлина, который мне любезно пожаловали вместе с помилованием, позволяет это сделать. Открою аптеку, займусь частной практикой зельеварения, начну, наконец, жить для себя.
Снейп все рассуждал, не замечая, как помрачнела Гермиона и как выпустила его ладонь из своей. Она не собиралась расстраиваться, как маленькая девочка, у которой отняли интересного собеседника, смысл жизни и прогулки у Озера.
— Я буду работать здесь, и сотрудничать с Кингсли. Арифмантика позволяет вычислить исход тех или иных событий, вероятность принятия некоторых законов и продвижения реформ. Я не хочу совсем уходить в политику, но кое-что мне, все же, хотелось бы изменить.
Снейп выслушал ее сбивчивый рассказ, сунул руку в карман и выудил оттуда кусочек пергамента с адресом своего дома в Спиннерс Энд.
— Можете мне писать. В конце концов, Арифмантика состоит в тесной связи с Зельеварением. Смею надеяться, что я по-прежнему способен натолкнуть вас на дельные размышления.
А через неделю после этого разговора они впервые поцеловались.
Снейп уехал в Кокворт и, глядя ночами в звездное небо, он с удивлением понимал, что ему не хватает Гермионы, завернутой в шаль, прогулок вокруг Озера, их неспешных бесед обо всем на свете и ее протянутой руки.