Рыжий огонёк в глубине синего моря

«Бьётся в тесной печурке огонь, На поленьях смола, как слеза, И поёт мне в землянке гармонь Про улыбку твою и глаза. Про тебя мне шептали кусты В белоснежных полях под Эфларой. Я хочу, чтобы слышала ты, Как тоскует мой голос живой.» Алексей Сурков

***

Василиса лежала на кровати и смотрела в потолок. В комнате царила полная тишина, лишь еле слышно тикали часы на тумбе около кровати. Где-то далеко за окном тускло горели жёлтым светом фонари, но девочка совсем этого не замечала. Прошло уже 2 дня после последнего похода в Расколотый Замок, в котором ключникам еле удалось остаться в живых. Драгоции ещё остались жить в Юго-Восточной башне в замке отца. Все боялись, что Астрагор в скором времени нападет на Астроград и тогда им не спрятаться в стенах Черновода. Василиса уже который раз пыталась уснуть, переворачиваясь с боку на бок, но ужасные мысли о том, что совсем скоро Великий Дух Осталы может разлучить её с друзьями, отцом никак не давали ей сомкнуть глаз. Непроизвольно она подумала о Фэше. Нужно было признать, что что-то привлекало её в этом несносном мальчишке. Да, он дурак и часто дразнит её, но ведь он заботится о ней, постоянно помогает. Василиса подумала о голубых глазах мальчика, о его веселых ямочках на щеках и даже о его самодовольной ухмылке. Все таки её тянуло к нему. Очень тянуло. Да и вроде Фэша тянуло к ней. Но вдруг Василиса вспомнила слова Нортона-старшего: «Ты делаешь его слабым, Василиса. Ты и есть его слабость». Девочка нахмурилась и тряхнула головой, отгоняя грустные мысли прочь. Все таки если жить им всем осталось недолго, то плевать кто каким умрет. Слабым или сильным. За окном потух последний фонарь. В комнате воцарился полумрак. Глаза уже привыкли к темноте, поэтому Василиса могла видеть очертания мебели. И вдруг в голову рыжеволосой девчонки пришла сумасшедшая идея. Она вскочила с кровати и подбежала к зеркалу. На ней была лёгкая белая ночная сорочка с маленькими цветочками, а на голове был небрежный пучок. Сняв резинку и наскоро расчесавшись, она выбежала из комнаты. В коридоре никого не было. В её голове бушевал вихрь эмоций и самое главное было — чтобы её не поймал Нортон-старший или Миракл. Поднявшись по ступенькам в Юго-Восточную башню, она застыла около двери в комнату Драгоциев. «Может зря это все? Полтретьего всё-таки, спят уже все, наверное» — подумала Василиса и уже развернулась, чтобы удалиться прочь, как довольно знакомый голос остановил её. — Заблудилась? — она не сразу заметила Фэша, стоявшего в проеме дверей и загораживающего путь назад, на лестницу. На нем была серая пижамная кофта и свободные штаны в черно-оранжевую клетку. Волосы были взлохмачены, а сам он, облокотившись на дверной проём, улыбался, показывая ямочки на щеках. — Я уже ухожу, — прошептала Василиса, боясь, что кто-то может её услышать. Василиса уже подходила к лестнице, собираясь отдернуть руку Фэша и уйти к себе в комнату. — Подожди, — прошептал Фэш, видя изменения в её настроение, — не уходи, пожалуйста. — Что ты здесь делаешь? — резко обернувшись, спросила Василиса. Её захлёстывал гнев и обида на Фэша, на саму себя. Зачем она пришла сюда посреди ночи? Чего хотела добиться? — Соскучился, — с ухмылкой произнёс Фэш. Василиса застыла, будто кто-то остановил ей время. Она думала, что Фэш проигнорирует её вопрос. Неужели он и вправду скучал по ней? Фэш будто прочёл её мысли и добавил: — Да, я скучал, Василёк. Он резко подошёл совсем близко и взял её ладонь в свою. Его руки оказались такими тёплыми и приятными, от них так и пылало огнём. Или от неё самой. Все же, он очень красивый. Его голубые глаза так манят утонуть в них, но и в тоже время кажутся такими бездонными. В тот момент все казалось ненастоящим, будто она спит. В коридоре было темно, ни единой души не ходило по его каменным лестницам. И Василиса бы все отдала, лишь бы никто не пришёл сюда и не нарушил этот момент. Ведь кто знает, что случится с ними уже завтра. Они стояли под окном, в котором ярко светила полная луна и смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Фэш аккуратно положил свою ладонь на щеку Василисы. Поцеловал в губы. Потом ещё и ещё. С каждым разом поцелуй становился все уверенней, все глубже, все страстнее. Руки Драгоция легли на талию Василисы и приятно обожгли тело. Он притянул её ближе к себе. Казалось, ближе уже некуда. Где-то в дали, в Северной башне, загорелся свет. Но они не заметили этого. Весь мир, казалось, отошёл на второй план. Будто в этом мире существуют лишь эти двое.

***

«Нортон-старший сидит на краю пропасти, свесив ноги вниз. Кажется, это была пропасть в которую упала его дочь, Василиса Огнева во время одной из экспедиций в Расколотый Замок. — Это же тот самый отец девочки, что упала в пропасть? — Да, она упала туда навсегда! — Говорят это он скинул её в пропасть! — Нет, это был её брат! — Вот так семейка! Один краше другого! — Да все они подонки! Готовы поубивать друг друга! — Я слышала, что Василиса Огнева должна была убить отца! — Может поэтому он убил её?! Нортон не мог разобрать ни лиц, ни голосов говорящих. Они лишь эхом повторялись в его голове тысячами раз. — НЕТ, НЕТ, НЕТ! ЗАМОЛЧИТЕ! ЭТО НЕПРАВДА! — кричал Нортон, приподнимаясь. Он закрывал уши руками, но хор голосов все равно доносился до его ушей. Казалось, они были не снаружи, а где-то глубоко внутри. Вдруг откуда-то со стороны к Огневу подошла Лисса. Её лицо было грустное, заплаканное. В руке она держала платок, весь мокрый от слёз. Она положила свою руку ему на плечо и мягко, чуть ли не срываясь на плач, произнесла: — Нортон, нашу девочку уже не вернуть. Ты ведь сам хотел, чтобы она не убила тебя. Ты хотел выжить любой ценой, даже ценой жизни Василисы. — голос Лиссы дрожал, но она договорила, — Не вини во всём себя. Вдруг перед глазами отца Василисы всплыла фигура дочери, падающая в пропасть. Он попытался схватить дочь за руку, не дать ей навсегда упасть, но его рука лишь прошла сквозь неё. А рядом с падающей в пропасть дочерью возник двойник Нортона-старшего. Он стоял и хищно улыбался, смотря как силуэт дочери пропадает в темноте пропасти. Глаза его были холодны. Будто не его дочь только что умерла, будто это не он скинул её с обрыва.» Огнев проснулся в холодном поту. Страх одолел его даже во сне. Он попал прямо в «яблочко», показав то, чего боится Нортон-старший больше всего. Он встаёт, идёт к умывальнику и смотрит в отражение. Кто смотрит на него сквозь зеркало? Старый мужчина, кругом одни морщины на лице, глаза полны страха. Он слаб. Очень слаб. «Что если ОН хотел связаться со мной через сон? Что если ОН хотел показать мне ложное будущее?» — думал Нортон-старший и с каждой секундой его глаза приобретали знакомую холодность и безразличие. Он набрал в ладони ледяной воды и умыл лицо. Сонливость как рукой сняло. — Астрагор. — Тихо прошептал мужчина и его голос уже не дрожал. Пока весь дом тихо посапывал, хозяин Черновода решил прогуляться по коридорам своего владения, чтобы до конца взбодриться.

***

Василиса сидела на подоконнике около окна, где все ещё ярко блестела луна. Потихоньку подымалось солнце. Фэш стоял рядом, обнимая Василису, прижимая всё сильнее её к себе, поглаживал руками её нежные рыжие волосы. — Я никогда не чувствовала себя так хорошо, — призналась вдруг Василиса Фэшу на ухо. — И я. Мне очень хорошо с тобой, Василиса, настолько хорошо, как никогда мне не было. Воцарилось молчание. Они прижимали друг друга к себе и сидели бы так всю ночь. Они сидели бы так всю жизнь. Громкий лязг дверей вернул их в реальность. Со стороны Северной башни раздались шаги. Грубые, громкие шаги, не скрывавшие своего появления. И они приближались. — Отец… — прошептала губами Василиса и напуганно посмотрела на парня. — Пошли. Фэш потянул Василису за руку и они поскакали по ступенькам лестницы, по которой недавно пришла Василиса. — Куда мы идём? — К тебе в комнату, сделаешь вид, что давно спишь. — глянул на неё Фэш, — Да и что-то мне кажется твой отец идёт именно туда. — А если не успеем? Фэш не ответил, вместо этого он ускорился на бег и уже через несколько секунд они забежали в комнату Василисы. В комнате почти ничего не изменилось с тех пор как Огнева выбежала из неё. Только стало немного светлее. Казалось уже давно наступило утро, но посмотрев украдкой на часы, девочка подметила, что сейчас только 4 утра. За окном ещё не было рабочих. Подсвечник тускло горел жёлтым огнём на столе в комнате девочки. На кровати лежала расческа, резинки, оставленные Василисой, когда она собиралась к Фэшу. На столе лежал учебник по хронологии, который девочка вчера прочла по просьбе зодчего. Фэш недолго думая, залез под кровать, поцеловав на прощанье Василису в щеку. Девочка же запрыгнула в постель, сбрасывая всё лишнее на пол, укрылась одеялом и сделал вид, что давно уже спит. Уже через мгновение дверь в комнату скрипнула. Василиса не открывала глаз, но поняла, что это был Нортон-старший. Он взял стул и присел на него около кровати черноключницы. — Василиса… — позвал её отец. Василиса поёжилась. Она думала над тем, что то ли лучше «проснуться» и поговорить с отцом, наверняка, он хочет сказать ей что-то важное, то ли «спать», тогда отец поскорее уйдёт и она ещё сможет поболтать с «ночным другом». — Мм, — «посапывала» Василиса. — Спи, спи, — отец нежно погладил ладонью голову дочери и резко отпрянул. Возможно, он и сам не ожидал от себя такого порыва нежности к дочери. Ведь всего 2 года назад он не мог заставить себя взглянуть на дочь. Он встал, поправил рубашку, делая из себя ещё более собранный и подтянутый вид, и вышел, глянув напоследок на «спящую» дочь. Прошла минута. Потом пять. Потом ещё столько же. Василиса открыла глаза и обдумывала все, что произошло за сегодняшнюю ночь. Как вдруг вспомнила, что под кроватью всё ещё лежит среброключник! — Фэш, ты не заснул там? — прошептала Василиса и поднялась с кровати. Заглянув под кровать, она увидела спящего темноволосого мальчика. Он мирно посапывал на её кофте, которую девочка привезла с собой с Осталы, и думать про неё забыл. Наверняка, когда он проснётся, то сам не поймёт как оказался не в своей комнате и что делает под кроватью Василисы Огневой. Тогда девочка запрыгнула обратно в постель, натянула одеяло до самого лица, прикрывая довольную улыбку и провалилась в сон. Ей снился Фэш. И отец…

***

Василиса проснулась. В комнате было уже совсем светло. Глянув на часы, Василиса поняла, что уже одиннадцатый час. Больше никто не заходил в комнату девочки, пока та спала. Дверь бы скрипнула и Василиса тогда точно бы проснулась. Спать уже не хотелось. В комнате было довольно тепло. На улице, за окном, было особенно оживленно: туда сюда бегали слуги, накрывая стол в беседке — значит сегодня будет завтрак с отцом. Возможно и Фэша с Захаррой туда позовут. Василиса, вдруг вспомнив про вчерашние приключения и свесив с кровати кудрявую рыжую голову, заглянула под кровать. Там как она и думала, все ещё спал Драгоций. Темные, достаточно длинные волосы, во сне упали на лицо мальчику. Василиса легла на пол и протянула к нему руку. Она аккуратно взяла рукой локон волос и заложила его за ухо Фэша. Улыбнувшись, девочка решила встать и, пока ее «ночной гость» мирно спал под кроватью, переодеться. — Ты очень красивая, — проговорил он из-под кровати. И вот уже показалась голова мальчишки и его самодовольная ухмылка. — Спасибо, — мигом покраснев и став одного цвета с помидор, сказала маленькая Огнева, — как спалось? — Прекрасно, так бы и спал у тебя под кроватью, — он весело хмыкнул и уселся на заправленную покрывалом постель. — А здесь намного удобнее. Может следующий раз позовёшь меня спать наверх? — Следующий раз? — уточнила Василиса, весело улыбнувшись. В ответ мальчик лишь смерил её тёплым взглядом, улыбнулся и кивнул. Василиса ещё никогда не видела Фэша таким довольным и счастливым, даже когда ему удалось обдурить девочку и выведать её числовое имя! Вот же подлец! От весёлых воспоминаний Василиса улыбнулась. Надо же, ведь тогда она и подумать не могла, что Фэш будет ей настолько дорог. Тот самый Фэш, который мечтал отправить её на Осталу, тот Фэш, который постоянно задевал её своими подколками и вечно обзывал шпионкой и фейрой! Прервав мысли Василисы, Фэш шагнул к ней и осторожно взял за руку. Василиса не сопротивлялась. Его ладонь была тёплой. Пальцы, нежно погладив поверхность руки девочки, как бы дразня её, переплелись в замок. И всё вокруг уже казалось ей таким маленьким, таким незначительным. Главное — они вместе, а с остальным можно будет разобраться позже.

***

В беседке уже все сидели на своих местах. Увидев Василису и Фэша, Захарра радостно помахала им рукой, а зодчий, приветливо улыбаясь во весь рот, произнёс: — Доброе утро, присаживайтесь скорее. Мы все ждём только вас. Василиса села рядом с подругой, а Фэш устроился напротив девочек, сев около Нортона-старшего. По его лицу сразу было понятно — такое соседство пришлось ему не по душе. На столе появилось множество самых разных блюд: от обычных макарон с соусом до большого поросёнка с яблоком во рту. За время пребывания в Черноводе девочка хоть и попробовала множество вкусных блюд, но такое она видела впервые. Глаза так прямо и рад калить. Впрочем, лицо Захарры было не менее удивленным. Завтрак был очень вкусным. Хоть Василиса и собиралась попробовать всё, что лежало здесь на столе, но её желудку было это не под силам. Потом на столе появились десерты. Они были настолько красивые, что девочке было жалко их есть! Там были печенье в форме русалок с красивыми жемчужными хвостами, были пирожные в виде фей с ярко-синими крыльями, были стрелки-хрустелки, уже знакомые Василисе, но больше всего Василисе понравился огромный пирог с вишней. На нём сидели объемные волшебники, вернее, часодеи, одетые в синие мантии, украшенные золотом по краям. У друзей это блюдо тоже вызвало восхищение. Даже недовольный Фэш сидел, разинув рот. Миракл наблюдал за восторгом ребят с довольной улыбкой, а потом пояснил: — Этот пирог я привёз из своей параллели. Его приготовила самая лучшая кухарка в моем доме. — Так вы недавно снова уходили в свою параллель? — восхитилась Василиса. — А это не опасно? Миракл рассмеялся. Его немного забавлял интерес девочки. — Не совсем. Впрочем, это не важно. Хорошо, что пирог вам понравился. — Передавайте ей огромное спасибо, пирог и вправду оказался восхитительным. — доедая последний кусочек душистого пирога, промолвила Захарра. — Мне тоже понравился завтрак. — сказал Фэш и встал из-за стола. — Фэш, можешь не спешить. Садись, нам надо будет с тобой кое-что обговорить. — сказал Нортон-старший и на его лице появилась ухмылка. Фэш не хотел оставаться наедине с отцом Василисы, но и перечить не стал. Захарра с Василисой быстро поели и пошли в комнату последней. Миракл провёл их до комнаты в тишине. Наверное, зодчий хотел удостовериться, не будут ли девочки подслушивать. Но они совершенно не собирались идти обратно на веранду, преодолевая 3 лестницы. Они устроились на мягком белом ковре около камина. Василиса заказала у серебряного блюдца, что постоянно стояло на столе в её комнате два стакана яблоневого сока. Вскоре, завидев хозяйку дома, к ним под окно прилетела Вьюга. Василиса открыла окно и запустила лунопташку внутрь.

***

Девочки с Мираклом исчезли за поворотом. Нортон-старший стоял спиной к мальчику. Он разглядывал двор, работу слуг, вглядывался в окно замка. Когда ему наскучило это занятие он повернулся к Фэшу и произнёс: — Фэш Драгоций, разговор пойдёт о моей дочери, Василисе Огневой. Фэш ожидал разговора об его страшном дяде, об открытие новых комнат, и ещё много о чём, но только не об Василисе. — Когда я заходил сегодня утром в комнату Василисы — я видел тебя под кроватью. Но решил не трогать. — продолжил хозяин Черновода. — Какая честь. Ну уж спасибо. — прорычал себе под нос Фэш. — Я бы на твоём месте — не перебивал и выслушал бы до конца. Фэш нахмурился, но ничего не ответил. — За время твоего пребывания здесь вы с Василисой достаточно сильно… Сблизились. Не буду скрывать, что этот факт мне совсем не нравится, но… — Но что? — мальчишке было интересно, что же задумал Нортон-старший. — Но я не буду в этом вам мешать. Брови Фэша тут же поползли на лоб. Он явно не ожидал «благословения» Огнева. Что-то здесь было нечисто. — И в этом не заключается никакого вашего плана или ловушки? — растерянно спросил Фэш. — Нет. — голос Нортона-старшего звучал твёрдо и решительно. Мальчик решил больше не допрашивать его и просто удалиться. Но отец Василисы окинув Фэша долгим, металлическим взглядом, как бы оценивая мальчика, ушёл в дом первым, оставив его одного. Вскоре за ним последовал и сам среброключник.

***

Пока Фэш шёл по коридору в сторону комнаты Василисы, он пытался собраться с мыслями. Надо было признать, он был рад, что отец подруги, якобы, дал согласие на «близкое общение» с его дочерью, но это и настораживало его. «Нортон-старший — не тот человек, который будет рад за дочь, что она завела много друзей, и уж тем более не только друзей. Хотя все же могут измениться. Нет, только не Огнев. Он как был бесчувственным подонком, так им и умрет!» — размышлял мальчишка, как вдруг упёрся в дверь, за которой слышались весёлые и звонкие голоса подруг. Фэш чуть помедлил, обдумав всё произошедшее в голове ещё раз, и дёрнул ручку двери. В комнате девочки мигом развернулись и поприветствовали его. Василиса похлопала рукой по ковру рядом с ней, мол, садись, чего стоишь. Фэш недолго думая, плюхнулся рядом. — О чём вы говорили с отцом Василисы? — тут же начала выпытывать Захарра. — Он говорил что-то про Астрагора, да? — Нет. Он говорил об Василисе. — неожиданно откровенно произнёс Фэш. Василиса с Захаррой переглянулись и уставились на друга. Им сначала показалось, что он обезумел и начал бредить. — Обо мне? Ты уверен? — спросила Василиса и уже потянулась ко лбу друга. — Температуры вроде нет. — Эй, я здоров! Он сказал, что одобряет наше… Хм… Близкое общение с ней. — выпалил мальчик и лёг на пол, прикрыв глаза. Василиса тут же покраснела. Её немного смущало присутствие подруги, но она никак не могла подавить улыбку. «Надо же, отец прямо заявил, что не против, чтобы они чаще встречались с Фэшем, да и не только встречались. Если конечно Серебряный ключник не соврал.» — подумала Василиса. Захарра тут же засмеялась. Она поглядывала то на Василису, то на Фэша, чуть позже пояснила: — Василиса, ты сказала это вслух. Все мгновенно залились смехом, а Василиса ещё больше смутилась. Недолго сохраняя спокойное лицо, она тоже залилась смехом. Но всё-таки ей было очень приятно. Ведь она сейчас находилась в окружении друзей. Рядом есть отец. Ник, Диана и Маар должны были приехать в гости к выходным. Да и их отношения с Фэшем только начинались.