Больно не будет

Когда Лекс дала согласие, то даже не думала, что её закинут не куда-нибудь, а в самое холодное, мать его, место в девяти мирах. Она по совету Тора натянула самое тёплое, то было в гардеробе — теплосберегающий термокомбенизон, выдерживающий температуры до минус сорока градусов по Цельсию, а поверх, после недолго размышлений, натянула свой костюм. Тот самый, чёрный. Очки могут пригодиться, ведь если они идут в холодное место, то наверняка будет снег. Волосы под повязкой не буду мешать, капюшон тоже как дополнительная защита. Шапки или шарфа у девушки не нашлось, но маски костюма должно хватить. Первые подозрения появились, когда Тор привычно передал ей свёрток, в котором оказался белый меховой плащ с капюшоном и парочка кинжалов с каким-то черно-голубым лезвием. Второе подозрение появилось, когда они вышли из Радужно моста, и вокруг себя девушка увидела бесконечные белые поля и горные возвышенности где-то в километре или двух впереди. Окончательно сомнения развеялись, когда Тор тоже накинул на плечи плащ, однако не свой привычный, красный, а такой же тонкий и с капюшоном. Белый. Кажется, ему холод не доставлял неудобств. И Вижн сменил цвет на бело-сизый. — Мы в Йотунхейме. До города Ледяных Великанов довольно далеко, но дикие племена нам могут попадаться, придётся ходить в белом. Категорически нельзя разводить огонь, потому его почувствуют за километры. — А зверушки тут такие, что я даже не знаю, опасно соваться или безопасно. — Лекс уже засунула голову в единственную тень — от давно мёртвого дерева, которое просто чудом ещё стояло тут. Тварей было всего несколько штук, по крайней мере в поле зрения, но они были огромными. Больше любых виденных ранее. И могли, впринципе, и не заметить девушку. Или можно будет договориться. От них ощущался Интеллект, может они и не станут пытаться съесть её. — И на кой черт мы тут? — Чтобы найти Кристалльную пещеру. — Невозмутимо сказал мужчина. — Эти Кристаллы нужны для оружия, и несколько я обещал Старку. — Угу. А нахера было тащить сюда меня? — Альбиноска едва сдержалась, чтобы не повысить голос. Даже со своей низкой чувствительности к холоду она ощущала, как её уже пробирает и поспешила все же натянуть на себя плащ. Судя по вещи рун внутри, на нем был какие-то чары, скорее всего согревающие. — Если я попадусь на глаза йотунам, будет война. — Судя по тону, мужчину это почти не волновало, но было мало приятным фактором. — Радужный мост может в случае отступления выдать меня, а твоя способность ходить по тенями очень удобна. — Я отказал Тору в идее вести вас сюда, но отговорить его не получилось. — Вижн подал голом. — Я не способен использовать здесь связь, соединение с интернетом и GPS, однако моих боевых навыков хватит для защиты. — Если мистер Я-Выпью-Весь-Алкоголь-В-Башне узнает об этом, то нам всем хана. — Она с выражением лица «Сдохни всё живое или хотя бы я» пошла вперёд. — И где нам искать эту пещеру? — Примерный квадрат поиска у меня есть. Километрах в двух отсюда. — Тор повёл свою маленькую команду за собой. — Однако соваться сюда без вас я бы сейчас не стал из политических соображений. Всеотец и так ослаб в последнее время, война нам ни к чему, пусть я и не против совершить ещё несколько сотен подвигов. Нашему народу сейчас нужен мир. — Не в обиду будет сказано, друг мой, но ты может и начинаешь мыслить как царь, но мне кажется, Локи подошёл бы на эту роль лучше, если сложить все то, что я о нем слышала. — Альбиноска взяла Бога и Андроида за руки и шла между ними. Тепло ощущалось даже через ткань. К тому же, так они точно не разделяются. Над белой пустыне поднимался ветер. — Он, по твоим словам, готовился к этому всю жизнь. Даже жаль, что трикстер показался приемным. — Меня напрягает то, как ты всегда сочувствуешь плохим парням. — Нервно хмыкнул мужчина. — Сначала доктор-психопат, который откусил девушке часть лица, потом какой-то мужик в железе, теперь мой брат. — Но-но, Доктор Лектер — культовый персонаж! И на Шредера тоже прошу не гнать, нормальный мужик, хоть и с прибабахом покруче чем у твоего братца. — Девушка ощутила, что в её тени что-то есть. Вернее, кто-то. Фафнир не стал высовываться на холод, хотя фактически он ему не вредит. Но дискомфорт питомца уловила каким-то шестым, а то и седьмым чувством. — Ничего не могу с собой поделать, но в большинстве случаев плохие парни мне нравятся больше хороших. — Надеюсь, это не станет причиной твоего перехода на другую сторону баррикады. — Они прошли ещё немного вперёд, не более километра, когда Тор остановился к чему-то прислушался. — Затаите дыхание. Лекс забыла как дышать. Она ожидала, что вот-вот на них нападёт какие-то кракозябры. Как выглядят Ледяные Великаны она не знала, но они представлялись ей большими, страшными, с покрытой льдом кожей и одетые как первобытные люди. Может, даже с копьями. Но вместо этого услышала что-то, похожее на музыку. Такое уже приходилось слышать на улицах Канады, там, в одном из довольно крупных городов, какой-то мужчина мокрыми пальцами проводил по краям бокалов, из-под его рук выходили невероятно прекрасные и нежные звуки. Крайне похожие на эту мелодию. — Что это? — Она едва шептала эти слова, и казалось, что порыв ветра сразу унёс все звуки. — Музыка гор и пещер. — Они медленно пошли дальше, но тон разговоров снизился. — На большой высоте ветер гораздо сильнее, и проходя по куче разных тоннелей, некоторые из которых многие не шире нескольких сантиметров, он и рождает эти звуки. — Это явление можно отнести к механизму воздушного потока. — Вижн, как всегда, ходячая энциклопедия. — Работает по принципу «Флейты Пана». Оставшийся путь прошёл в тишине, не считая этих сказочных звуков. Будто пели какие-то снежные феи. Горы в этой пустыне, как оказалось, не редкость. И они действительно внушали — огромные, многовековые гиганты. Укрытые белой шубой, эти старцы дремали. Интересно, сколько ещё веков они простоят? Сточит их ветер за десять веков, или за сто? Искали пещеры уже разделившись, долго и молча. Почти четыре часа девушка ходила по горным тропам, иногда с помощью кинжалов карабкаясь по склонам. Тени здесь ей ещё не встретились, ведь солнце светило в спину, а проникнуть на ту сторону через тень другого человека или свою было невозможно. А жаль, ведь можно было поискать здесь вход в пещеру и иначе… только вот Тор и Вижн уже довольно далеко. Оставался ещё один вариант. Странно, что он пришёл в голову только сейчас. Выбрав несколько камней потяжелее, Лекс стала искать подходящее место. Такое оказалось довольно близко — невысокий выступ, примерно до пояса. Дело было за малым — стянуть с себя плащ, без которого сразу стало холодно, и закрепить два его конца камнями внизу, и два на этой маленькой возыышенности, делая что-то вроде которое навеса. Заползти под него, коленями разгребать снег — то ещё удовольствие, но после девушка погрузилась в тень. Там было куда комфортнее, даже не смотря на вытягивание эмоций и тепла. Тем более, что это только первый уровень. Тут и спать можно при большом желании. Теперь дело пошло лучше, тем более, что местные Мегалодоны напрочь игнорировали гостью с чёрной кожей. Пещер было много — десятки. Были сквозные, были топиковые, уходящий под землю или над её уровнем, но с кристаллами — ни одной пока что видно не было. Зато было видно другое. Очень далёкие белые силуэты, возможно километрах в трех, но они быстро приближались. Пришлось быстро вылетать из тени. Из-за того, что Лекс влетела головой в плащ, она не успела полностью вытащить ногу. Противный звук и холод. Конечность не пострадала, но сапоги придётся выбросить. Какое счастье, что подошва была почти четыре сантиметра. Могло ведь отхватить и пальцы… Но что делать дальше? Кричать нельзя— ее услышат, ведь ветер дует как раз в сторону приближающихся существ. Она примерно помнила, где Призрак. Он отражался в Иной стороне ярче остальных, а значит был ближе. Меньше минуты, если бежать и спрыгивать со склонов, не жалея колени и локти. — Вижн! — Девушка буквально влетела в спину андроида, но тот даже не шелохнулся и успел её придержать, чтобы она не упала. — Чужие, и они уже очень близко! Срочно надо прятаться! Где Тор? — Недалеко, ушёл в одну из пещер для поиска. — Он моментально взял девушку, снова закутанную в белый плащ, одной рукой и прижал к себе. — Держись. Земля ушла из-под ног, и если бы не очки, то глаза бы слезились. Летал андроид быстро, но явно не на пределе возможностей, и просто чудом нигде не врезался в стены пещер. Он даже учёл, что при резкой смене направления его ноша может пострадать, и поэтому чуть притармаживал перед тем, как резко кинуться в сторону. Тор оказался не так уж и близко — почти в центре горы. И любой шум здесь отражался эхом. Мужчина быстро понял, что что-то не так, когда увидел хмурое лицо подруги. Говорить она не решилась, и старалась даже не дышать. Просто выставила две руки с расстопыренными пальцами вперёд, а после перекрестила на уровне предплечий. Больше десяти. Радужный мост им здесь не вызвать, остаётся только переждать. Но если эти сунутся сюда… это может вызвать вопросы. Были и другие варианты. Давать бой нельзя — это понимали все. Йотуны могут успеть вызвать подмогу, кто-то может вызвать подмогу. Да и следы крови на снегу дадут намёк. Интересно, какого цвета кровь Великанов? Были и другие пути. Например, отвлечь их внимание, увести подальше. Заняться этим мог Вижн, а после, невидимый, он вернулся бы назад. Он ведь может принять практически любой образ, контролируя преобразования своих тканей. Второй путь был более рисковым, но не менее надежным. Можно было просто напугать их. Дикие племена были привыкшими к холода, опасности и трудностями в выживании, но и чуть менее умными, вероятно. И звуков они могли бы испугаться. Но Лекс решила как обычно, сделать всё по своему. Ей очень уж хотелось посмотреть на Ледяных Великанов, так что она незаметно шмыгнула в тень, которую отбрасывал один из многочисленных валенунов. Источником света, что забавно, был тот, кто хотел бы её удержать в безопасности. Уже в изнанке мира она увидела, как метается Вижн, но быстро останавливается. Понимает, куда она ушла и явно надеется на то, что она будет осторожна. Пройти нужно было совсем немного. Этот мир был так сильно опустошен, что даже самый первый уровень быстро заставлял окоченеть кончики пальцев. Магия уходила из него. Рассмотреть пришельцев отсюда было невозможно. Издали их фигуры были белесыми, потому что чёрные доспехи искажались в цветовом спектре мира. Но цвет кожи, как и у людей, определить было нельзя. Однако мало того, что незнакомцы были выше на три или четыре головы, так ещё и ощущали чужое присутствие. Не видели, но ощущали, один даже ткнул мечом сквозь тело альбиноски. Благо, проникнуть никакое оружие в этот слой реальности не могло, даже магическое. Это было секндным решение. Они пришли с той стороны, а которой была тень, и Лекс решилась взглянуть из-под камня. Всего на секунду. Или на две. Просто увидеть своими глазами этих величественныз и страшных воинов… но не расчитала. Поднялся шум. Её заметили. Кое-как получилось вернуться в тень и перевести дыхание. Сердце билось как сумашедшее из-за животного страха. Тор её прибьет. Звуки сильно искажались, и она была уверена, что не поймёт, о чем говорят эти горцы йотунского розлива, но уловила несколько фраз. «Утбурд», «Никур», «Хюльдра», «подземное озеро», «территория». Было видно, что они спорят, но уже без всякой агрессии, вероятно, они пытались понять, кто же появившаяся возле них девушка и посчитали её, скорее всего, каким-то местным духом или ведьмой. Оружие все, в любом случае, отправили в ножны, а копья направили остриём к верху. Её не считают угрозой. Значит, можно увести их подальше отсюда. Только вот как, если тени есть лишь у горы? Выходить отсюда было смерти подобно. Слова, которые использовали Йотуны, были явно из норвежского или древне-скандинавского по звучанию. Идея пришла в голову как никогда быстро. Конечно, шанс, что она сработает, был не высок, но попробовать стоило. С помощью кинжала из браслета были извлечены все чёрные полудрагоценные камешки. Обсидиан. Пусть и не крупные, но любой мог бы понять, что это. Всего их вышло четыре, так как остальными пятью были аметисты. Жаль браслет, но ничего, закажет такой же. Он ведь даже не из драгоценных металлов, так — нержавеющая сталь. Девушку видели в белом капюшоне, так что она, не долго думая, стянула очки, маску и ткань с волос, распустила косу и разметала пряди по плечами, закрытым белоснежным плащом. Перчатки тоже пришлось снять. Вынырнув из тени и подождав, пока её заметят, Александра замерла, готовая в любой момент вернуться в относительно безопасный Иной мир. Однако, ничего не произошло. Ей не сказали ни слова, хоть и наблюдали с некоторой настороженностью. Её не приняли ни за аса, ни за альва, ни за кого-то подобного. Белая кожа, белые волосы, белые глаза, белые одежды, уши нормальной формы. Чем ещё может быть девушка, если не каким-то духом зимних гор? Поняв, что бояться нечего, немка высунулась из тени по грудь, упираясь рукой в снег, и бросила под ноги Великанов чёрные камешки, после чего посмотрела на них страшным взглядом и снова поспешила спрятаться, боясь нападения. Обсидиан был тщательно осмотрен, но в руки никто брать его не стал. Дурной знак не стоит нести с собой. Ведь взять домой обсидиан — поссориться со своей женщиной. Однако уходить никто не спешил. Спасением стал Фафнир. Дракончик, глядя на хозяйку, понял, что та чего-то боится. Он потерся мордочкой о её щеку и вынырнул из тени, взлётая в воздух с громким криком. Реакция была крайне агрессивной — в ход пошли копья, магия и все подручных, что было у Йотунов. Он стал лететь куда-то в сторону другой горы и о чудо — это сработало. Пешие воины бросились за ним. Вернулись в башню Бог, Андроид и Тёмная Тварь в дурнейшем расположении духа. Потому что ничего найти так и не удалось — Кристаллов в пещерах не оказалось. Наводка была ложной. — Однако, твой фюльгья выручил нас довольно вовремя. — Только и сказал Тор. — Мой… как ты сказал? — Не поняла альбиноска. — Фюльгья, фамильяр. — Пояснил мужчина. — Ладно, маленькая эльда, иди отогреваться. Мне ещё сегодня предстоит Джейн отчитываться, почему я не принёс обещанные Кристаллы. — Не забудь её спросить про Джейн Доу. Мне интересно, кого они нашли. — Напомнила Меллендорф. — Вижн, я надеюсь на твоё благоразумие и умение молчать. Горячий душ казался просто панацеей. Сразу стало легче дышать. Ушло анемение, боль в конечностях, слабость. Сапоги, увы, отправились в мусорку, а вот накидка заняла место в гардеробной, причём на отдельном месте, где к ней ничего не прикасаться, кроме вешалки. На ещё одном таком месте висела копия её чёрного костюма. Каждый день ведь не ходить на патруль в одном и том же, а стирать их было удобнее поочерёдно. Перед сном Лекса залезла в интернет и нашла там справочник скандинавской мифологии. Утбурд — дух брошенного умирать ребёнка, Никур — водяной дух, Хюльдра — прекрасная девушка с хвостом коровы. Не лестного же мнения о ней Йотуны, однако.

***

С наслаждением и страхом девушка смотрела в зеркало. Эту прелесть она создавала в неделю, не без помощи Уйэда. Держать «прелесть» пришлось подальше от башни и слишком внимательного Джарвиса, так что спрятан был он вместе со снаряжением… в Польше. На всякий случай. Темно-серый, с хорошо тянущейся и дышащей тканью комбинезон с длинным рукавом, такие же перчатки, и чёрная броня поверх, лёгкая, но надёжная. Пулю, по крайней мере, остановит, хотя синяк останется огромный. Покрывала броня всё элементами — торс, плечи, налокотники, предплечья, поверх тыльной стороны ладоней с костяшками, ягодицы, бедра, наколенники и элементы на голенях и голеностопе. Обувью служили облегченные берцы с мягкой, почти глушащей звуки подошвой, которые, к тому же, прибавляла пять сантиметров в росте. На бёдрах на всякий случай было по ножу для ближнего боя, но вряд ли они были бы полезными. Потому что на правой руке было подобие цестуса, не мешающего моторики, а на левой индийская пата. По сути, тот же меч, прикреплённый к руке с тыльной стороны, но индивидуально для этого случая более короткий — около пятнадцати сантиметров. Волосы были заплетены в косу и сложены в два раза, после чего из замотали тканью. И сделаны во что-то на подобии пучка. Чтобы не мешали и нельзя было определить настоящую длину. На лице была тканевая серая маска с изображением маленького чёрного ромба на виске. Как диод у робота. — Готова? — Уэйд стоял рядом. Свой привычный костюм он заменил на простой чёрный, закрывающий всё тело, даже катаны оставил в угоду куче огнестрельного оружия, метательным ножи и когтям-сюко. Домино, в таком же костюме, но без оружия, сидела на кровати. Её пышные волосы спрятать было трудно, но девушки справились. — Да. Моя подруга будет ждать нас на месте, она уже на базе. Хочет перед наведением переполоха обесточить здание и лишить противника преимущества закрыть все двери и следить за нами по камерам. Переносить всех было делом привычным. От волнения дрожали ноги, но руки были сжаты в кулаки и холодны. Все эмоции пришлось заглушить и отложить на второй план. Сегодня все свершится. Первый акт мести. Интересно, как он пройдёт? Её убьют? Скольких людей она до этого лишит жизни и сколько Старку понадобиться времени, чтобы понять, кто устроил это? Пьетро будет молчать, но остальные Мстители не идиоты, могут сложить дважды два. Алиби у неё не будет, все договорились, что если их спросят — Домино была в какой-то забегаловке, а Уэйд и Лекс сидели в комнате наемника. Про Клокворк никто бы не стал спрашивать. — Не передумала? Крови будет очень много. — Девушка похлопала альбиноску по плечу. Они сегодня будут работать в паре, чтобы в случае чего Домино могла прикрыть беловолосую. Её невероятное везение, или, вернее, подсознательный контроль полей удачи и навыки ассасина в данном деле пришлись очень кстати. На базе уже было темно. Девушка вышла в десяти метрах от ближайшей группы людей, благо, немного света шло из окна — этаж был цокольный, и окна были очень узкие, под самым потолком. Все были немного удивлены остановкой подачи энергии, но вели себя спокойно. Мало ли, из-за какого-то эксперимента что-то перегрузилось. Честь пролить первую кровь получила альиноска. Жертва первая, свернутая в темноте шея. На звук среагировали остальные четверо и достали оружие, но их это не спасло. Жертва два — пробиты лёгкие. Остальных прикончили Уйэд и Турман. Они шли по коридорам, стараясь не поднимать панику. Третий и четвёртый — убиты своими же ножами. Пятый — удар цестусом в нос выбил хрящ прямо в мозг из-за угла удара, образованного разницей в росте. Были слышны выстрелы — их заметили, и теперь Уэйд тоже достал пистолеты. Всего на этой базе было сейчас сто четырнадцать человек. С другой стороны уже слышались крики боли. Клокворк начала развлекаться. Шестой — сломан позвоночник, седьмой — распоротый живот и кишки наружу. Это зрелище не вызвало ничего, кроме отвращения. Движения были быстрыми и чёткими. Нет сомнений. Нет милосердия. Нет страха. Только холодная боль и ярость. Но не за тех, кого у неё забрали. За себя. За то, что ей сделали больно, а не её матери и нерожденному ребёнку. За то, что её лишили возможности стать нормальным героем в обычном понимании этого слова, спровоцировали на месть и ненависть. На постоянные тренировки своей психики в очередной попытке расчленить ещё живого человека без объятий с тазиком. Она никогда не признается себе, что это был осознанный выбор. Проще винить в этом Гидру, а не собственный гнев и неумение держать себя в руках. Лекса одновременно не хотела убивать и страстно желала увидеть на своих руках кровь тех людей, кто может и не участвовал в имитации ограбления с последующим убийством даже косвенно, но принадлежал к организации, которая была чистым злом. Это словно было миссией — отрубить все головы ненавистной Гидре, пусть и не Лирнейской. Возможно даже получится потом сказать стрелы её ядом. Девятый, шестнадцатый, двадцать третий... остановиться вышло только тогда, когда голова двадцать шестого уже раз десять ударилась о стену и превратилась в кровавое месиво, а пульс окончательно пропал. Девушка услышала звук быстрых шагов и чуть не кинулась в бой дальше, но остановилась. Это был Уэйд. Подмога так и не успела приехать, и обещала быть только минут через десять, но живых тут уже не найдут. Не осталось ни одного тела, которое могло бы быть живым. Всех превращали в фарш так, чтобы наверняка. Странная и до удаса ненавистная тишина застыла в пахнет кровью воздухе. Тело жутко болело — три пули всё же пробили броню, и одна застряла в плече, а ещё две в спине, недалеко от лёгких, но это, кажется, было неважно. Серая ткань насквозь пропиталась кровью, которая противно липла к коже, а кое-где уже высохла и вызывала неприятный зуд. Раны были не толкьо пулевые — тело превратилось в один большой синяк. Серьёзно была порезана левая рука, ножевое где-то около рёбер, торчали два дротика с чем-то едким из ноги, и кожу там разъело, как от кислоты. Но самым жутким выглядело лицо. Огромная, удерживая рана пересекла его, разорвал маску. Порез сильно крови и заливал левый глаз кровью, он тянутся тянутся брови и до середины щеки, сильно болел нос. А ещё толкьо после того, как адреналин уже немного ушёл, Александра ощутила невероятную слабость и усталость. Из-за обильной кровопотери хотелось только спать. Не чувствовать боль и спать. Она не запомнила, как её забрала Клокворк. Не помнила, как её почти бессознательное тело тащили куда-то и как потом по нему бродил длинный и влажный язык, слизывая кровь и забирая с собой боль из ран. В угасает сознании пульсировала одна сладко-болезненная мысль. Всё кончено.