Он просто ждал достойного противника

Не успел Акнология обернуться, чтобы понять, удаётся ему бежать или нет, как перед ним возник Нелиан и выставил руку вперёд. Маг сделал вид, будто стреляет из пистолета, хотя пистолетов в мире 006 не придумали, и произнёс характерное "пуф". Акнология от неожиданности чуть не полетел кубарем на всей скорости, но ограничился ободранными о ветки при торможении ногами. - Акнология, не бесись. Убежать у тебя не получится. Только давай не будем проверять, это заберёт много времени и сил у нас обоих. Пойдём лучше, а? Парень лишь широко раскрыл глаза и, убеждая себя в том, что сбежать всё-таки получится, повернул под прямым углом в другую сторону. Но спустя ещё сотню метров перед ним снова возник маг, подобно призраку в тени крон деревьев. Он даже, казалось, не шёл по пятам Акнологии, а просто заранее знал, где и когда нужно появиться. Избегать периодически попадающихся под ногами булыжников и корней становилось всё сложнее, и в конце концов Акнология от изнеможения сполз по стволу молодого деревца на землю. К нему лёгкой походкой приблизился волшебник и наклонился в его сторону. - Сбежать не получится. Как бы ты не старался, здесь ты всё равно всего лишь спортивный человек, ничего более. Ты можешь бежать без остановки несколько километров, но, согласись, по сравнению с твоими прежними способностями, это ничто, - Нелиан обошёл вокруг пленника. Он поднял взор к "стареющей" луне. - Ты не оправдал моего доверия, и мне придётся заковать тебя обратно. Маг обошёл вокруг дерева, взмахнул рукой в воздухе и написал какие-то видные только ему символы, и визуально ничего не изменилось. - Теперь у тебя есть пара квадратных метров, чтобы хотя бы развернуться, ни больше, ни меньше. Акнология не ответил снова. Ему было ужасно обидно из-за того, что его, Акнологию, победил какой-то волшебник. И тяжёлое чувство противоречия самому себе давило неслабо, ведь по своей философии Акнология должен был умереть при проигрыше, но его целенаправленно оставили в живых. И всё же пленник испытывал какое-то слабое, однако обоснованное уважение к своему победителю. Одолеть Акнологию - значит, одолеть любого в его мире. А пока парень начал "наслаждаться" свободой на двух с лишним квадратных метрах своей земли, вытянув ноги и уперевшись ими в невидимый барьер, Нелиан уже пришёл с охапкой сухих, и не очень, веток, сложил их в кучу и снова обратился к Акнологии. - А ты огонь добыть сможешь? Пленник предпочёл молчать. - От этого зависит, поедим мы сегодня или нет. Это очень важно. Я более чем уверен, что ты такой же человек и тоже сильно устал. Молчание не прервалось. - Будешь молчать, придётся бить тебя по больным местам, - маг произнёс это с нотками материнской хитрости, как когда матери своим детям рассказывают небылицы про всяких волчков и нечисть, которые непременно утащат их в лес, если дети не будут послушными. Акнология приподнял взгляд. - Как я буду разводить костёр, если не могу выйти из этой клетки? - Я тебя выпущу. - А откуда я возьму огонь? Ты где-то нашёл кремень? - К счастью, да. Я подобрал один, когда мы дрались. Выходи и высекай огонь. - А почему бы тебе этого не сделать самому? - Я не умею. - В вашем мире все маги такие нежизнеспособные? - с насмешкой спросил Акнология, поднимаясь с земли. Неудивительно, но пленник очень хорошо умел добывать огонь, так что сухая трава вскоре вспыхнула, и своей недолгой жизнью разгорелся костёр, на котором был по частям зажарен кролик, в то время как Акнология снова сидел за барьером, не имея возможности нормально вытянуть ноги. Когда еда была готова, Нелиан подошёл к импровизированной клетке и протянул сквозь условную решётку руку с куском жареного, даже солёного мяса. Вначале Акнология сделал вид, что не заметил мага, но запах еды, наложившись на общее ощущение усталости и голода, всё же заставил его взять пищу с рук врага. Гордость Акнологии, если не сломалась, то сильно покорёжилась. Теперь его ещё и прикармливают, как какого-то дикого зверя. Хотя со стороны пленник и правда походил на животное. Очень странное, запачкавшееся в пыли, крупное, человекоподобное животное. - Если думаешь, что задобришь меня куском мяса, небрежно высушенным на бездарно собранном костре, то ты сильно ошибаешься, - сказал Акнология, положив себе в рот кусочек крольчатины. - Ты так говоришь, будто хочешь, чтобы тебя задобрили этим небрежно высушенным куском мяса, - Нелиан уселся у костра вполоборота к немногословному собеседнику и тоже приступил к трапезе. - Мне лишь необходимо, чтобы ты добрался до пункта назначения в целости и сохранности, ничего более. Доев свой кусок мяса, Акнология в достаточно наглом тоне спросил: - А есть ещё? Отрывая зубами лакомый кусочек с кости, Нелиан кивнул. - Дай мне ещё еды. - Сначала я доем свою часть. - То есть я буду обязан сидеть тут и смотреть, подбирая слюну, как ты наслаждаешься пищей? - Всё так. - Ты же собирался относиться ко мне, как к человеку. - Ты разрушил моë хрупкое доверие и мнение о тебе своими бесполезными попытками побега. - А что мне оставалось делать? - Сидеть смирно и слушаться меня, как сильнейшего. - Слышь ты, сильнейший! - Акнология с яростью ткнулся в стену. - Пойдём выйдем один на один в рукопашном бою. Посмотрим, кто кого! Нелиан рассмеялся и чуть не подавился куском. - Так у тебя ещё и чувство юмора есть. Неужели ты думаешь, что такой тщедушный человек, как я, будучи в здравом уме, будет драться против тебя только на кулаках без использования магии? - Если у таких, как ты, есть понятие чести, то они будут драться! - Че-е-есть... - протянул Нелиан. - Это такое выдуманное ограничение, чтобы имеющие преимущество в определённой сфере могли легко его сохранить? - И это меня не воспринимают как человека... - пробормотал Акнология, поспешно разочаровавшись в моральных устоях своего врага. Рьяная Буря, дожевав еду, махнул рукой и пошёл к костру. - Что ты сделал? - спросил Акнология. - И где моя еда? - Расширил твои границы. Можешь поспать до утра. Если ты не заметил, я ещё не закончил со своей долей. - Не боишься, что я выберусь? - Я уверен в себе и своей магии, - тут Нелиан замер, а потом снова вернулся к Акнологии. - Знаешь, вообще, у костра теплее. Давай ты переберёшься поближе. Только без опрометчивых действий. Мне очень не хочется так много доказывать безысходность твоего положения. - Не нужно мне твоё великодушие, - буркнул пленник, укладываясь на бок спиной к магу. - Как хочешь. Не то чтобы мне очень нужна была твоя целость и сохранность. Это только необходимость. Мне лишь придётся не допускать твоей смерти в течение пути, - Нелиан уселся на землю рядом с костром и начал ворошить угли. Когда интерес занятия исчерпал себя, маг достал из сумки книгу и подкинул хвороста в костёр для лучшего освещения. А тем временем Акнология мучился от ночного холода, но изо всех сил старался этого не показывать. Он несколько раз повернулся с одного бока на другой и после долгой полудрёмы смог уснуть.