Новиград

      Прибожек поселила в душу тревогу, а раздумья в голову. Игорь нахмурился и передёрнул плечами, выходя из постоялого двора Димитрия — пришлось-таки выполнить свою часть сделки, познакомить нечисть с Юлей, которая оказалась даже рада компании, на Громово удивление, ведь, по памяти, Юлия никогда чернь не любила и постоянно окуривала комнаты травами, надеясь избежать встречи с нечистью — домовыми, половиками, да прибожками. Но с этой задорной девочкой, которая не боится жить в таком большом городе, пылающем кострами с нелюдями, да вольно бегающей по городу, трубадурка была не против познакомиться и провести пару часов за большой бочкой под барной стойкой — обязательно за сплетнями и хохотом. Слишком уж похожи.       Сергей выдвинулся к Гнилой Роще сразу, как они покинули корчму с прибожком под пазухой. Игорь получил информацию о том, как туда попасть, но не был уверен, что бедняки решат помочь ведьмаку, а это означало одно — лезть через колодец, наверняка полный утопцев и гниющих трупов. Какой халеры там словить можно — ни один доктор не вылечит, даже Чумной.       Но жизнь оказалась справедлива — после смрада корчмы, где пришлось искать Киева, да после гари трупов с улиц, ему не пришлось лезть в сточные каналы города через колодец. Грома спокойно пустили в Гнилую Рощу, стоило лишь сказать, что он к Чумному Доктору. Видимо, авторитетное лицо. Среди-то убогих, обиженных и обездоленных.       Удача определённо была на его стороне. Место обитания Доктора оказалось найти легче — по крикам и звону бьющегося стекла. Стекла из окна, которое едва ли не сыпалось проходящим мимо на голову. А в окне — уже разбитом — Разумовский, уворачивающийся от летящих корений, пучков трав и ложек. Хмыкнув, ведьмак двинулся к дому быстрее и дёрнул на себя дверь, проходя в шаткое и на половину сгнившее строение.       Сергей едва ли не свалился с лестницы, смотря на скрипучую лестницу, по которой спускалась женщина… Что? Высокая и худая, до жути белая, едва ли непрозрачная, блондинка — да такая, словно не волос, а паутина. С недовольным лицом и горящими праведной ненавистью голубыми глазами. Её рука была готова к броску — как Игорь успел рассмотреть, то метать она собиралась очередную деревянную ложку на длинной ручке -, но заметив ведьмака, она остановилась и опустила руку, нахмурившись сильнее.       — Это ещё что за шваль? Ты кого привёл, Птица общипанная? — она гордо вздёрнула подбородок и перевела сканирующий взгляд на Игорь, будто совсем забыв про Сергея, решившего, что можно опустить руки от лица в надежде спастись от очередного мусора, который в него может полететь.       — Я бы попросил быть немного более вежливой, он, как-никак, пришёл выполнить, непосредственно, твою работу, Марго, — Разумовский выпрямился и зачесал волосы назад — под пристальный и испепеляющий взгляд Доктора. Не забыла таки.       — Чего это ты там кудахчешь? Я сама со своей работой справлюсь! Мне ведьмачьи услуги не нужны! Без сукиных детей разберусь. Раз явился — выполняй договорённость, а этого шелудивого пса — за порог! Чёрт знает, что он занести может.       Игорь, определённо, оскорбился бы, да все силы ушли на то, чтобы удержать челюсть закрытой. Он не горел желанием ронять её прямо сейчас, пока не узнал все детали дела. Какую работу?       — Ну, сподвижек в избавлении от тумана я пока не вижу, знаешь. Плохо справляешься, верно?       — Прикуси язык! Сам ничего сделать не сумел, вот и молчи!       — Но-но! Я, как раз-таки, смог. Но это запасной план. И попытка загладить свою вину, разумеется.       — Я всё-ещё желаю видеть твою голову на копье. Так, напоминаю. Вдруг, ты забыл.       — Что ты… Каждый раз за шею цепляюсь. Так вот! — Сергей прочистил горло, — Как ты могла догадаться, я не получил свой товар со Скеллиге. Именно поэтому я не смог убрать туман. Но я знаю куда делся купец и Волк, поэтому… Ведьмак поможет. Я давно его знаю, он действительно поможет.       — Ты знаешь где Олег? — Игорю или показалось, или её суровый голос едва заметно дрогнул, обнажая чувства. Лишь на один короткий миг, — Плевать я хотела на Туман и этот чёртов город, верни Волка и будем в расчёте. Только на глаза мои больше не попадайся, — не показалось. Её плечи дрогнули и резко опустились, расслабившись. Пальцы, покрасневшие и побелевшие от крепкой хватки на ложке, тоже расслабились, и кровь начала отступать от тонких пальцев с аккуратными ногтями.       — Только один вопрос. Последний, — Сергей чуть нахмурился и сделал шаг ближе к лестнице, к уже не так грозно возвышающейся блондинке, — Прибожек рассказала, что ты знаешь кто стоит за Туманом. Марго, — тот чуть наклонил голову в бок, — Мне нужно это знать. Иначе я не могу гарантировать результат.       Девушка тяжело выдохнула и спустилась с лестницы, обходя колдуна и продвигаясь к столу, откладывая ложку. Она заломила собственные пальцы и сжала бескровные губы в тонкую линию, вновь напрягая плечи.       — Я не знаю кто именно, но предполагаю… — Доктор подняла оглянулась на Сергея, — Ты уже встречался с ним. И едва ли ушёл живым, — после её слов Разумовский нахмурился, — Я не знаю при каких обстоятельствах ты с ним связался, но он попытается поймать тебя сразу, как ты ступишь на территорию Тумана. Это тебе не обдурить трёх дур с топей, Сергей. Это страшнее, гораздо страшнее. Яне знаю его природу, как бы я не пыталась его изучить — он не даётся. А когда я почти подобралась к истине — он чуть не сжёг мои глаза! Я не хочу в это лезть, — запнувшись, Марго тяжело выдохнула, — Ты ведь понимаешь о ком я, верно?       — Мистер Зеркало, — отрезал Разумовский.       Сердце Игоря неприятно закололо.

***

      Солнце скрылось за деревьями аккурат к моменту, как ведьмак подъехал к деревне Янтра. Спешившись с коня, Игорь отпустил поводья и указал подбородком на поляну, где напарник мог спокойно переждать ночь. Выдохнув, мужчина двинулся по деревне, выискивая нужный переулок. Это оказалось не так сложно. За корчмой оказался тупичок, который едва заметно светился зеленоватым светом. Оно. Портал через артефакт, не иначе. Это что-то вроде ключа, таким же пользуются ведьмы и колдуны в своих жилищах для перемещения в другие миры — подальше от шума и людей. Игорь прошёл в тупичок и коснулся стены, резко ощутив напряжения в торсе — будто кто-то схватил и затащил в водоворот.       Проморгавшись, мужчина оглянулся. Пещера. Самая обычная пещера. Даже без паутины и огромного паука, которого обещала прибожек. С одним единственным проходом. Игорь выругался и вынул меч, медленно продвигаясь во тьме и напрягая каждую мышцу в теле, надеясь учуять неладное раньше, чем его заметят.       Он вышел в продолговатое пространство, напоминающее разрушенный тейг. Вероятно, когда это он и был, но после обвала — или взрыва — точно утверждать Игорь не рискнул. Медальон мелко задрожал на груди, заставляя ведьмака присесть на корточки и оглянуться пару раз, стараясь зацепиться взглядом хоть за что-то, что могло указать на чужое присутствие. Тишина, лишь крошка сыплется с… потолка. Гром медленно поднял голову вверх и выругался в себя.       На потолке были тела. По большей части кости. Приклеены на что-то светлое и явно токсичное. Игорь видел, как ткань одежд разъелась на местах, где было сконцентрировано больше всего полупрозрачной субстанции. Опять осыпалась крошка. Гром поднялся на ноги и присмотрелся, сужая глаза. Нашёл. Дальше всего, почти в углу, в самом тёмном месте, была фигура крепкого мужчины в тёмных, но уже прожжённых одеждах. А под ним, на полу, здоровые кости. Лошадь. Мужчина выругался и двинулся к, предположительно, Волку, который подавал признаки жизни лишь содроганием конечностей, что и вызывало обвал крошки.       Как снять мужчину и при всём этом не убить об пол — тот ещё вопрос, но стоило Грому подумать об этом, как из щели возле Волка выглянуло лицо. Скорее, морда. Перекошенная, вытянутая по сторонам и злая, очень и очень злая. Женская.       — Н-да, а красавицей тебя не назовёшь, ей богу… — Игорь сделал шаг назад, рассматривая выползающую из щели фигуру.       Женщина, растянутая и длинная, будто жидкая или очень мягкая, а может и вовсе без костей, с несколькими парами рук и набухшим животом, выползла на потолок и свесила голову с запутанными смоляными волосами вниз, рассматривая ведьмака своими маленькими глазами-бусинками.       — Длинная шея нужна женщине чтобы иметь возможность украситься бриллиантами лишний раз, а не для устрашения… — Гром крепче сжал рукоять меча, рассматривая существо.       Оно было смутно знакомо, но лично он с таким не сталкивался. И понятия не имел как бороться с паукообразной девицей, решившей сожрать каждого, кто поведётся на её обман — зелёный свет, который очень часто означал удачливого светлячка, поймав которого, можно было поймать саму удачу за хвост. В эту байку Гром верил с трудом, но она пользовалась ею вполне удачно.       Женщина, словно улыбнувшись на мысли ведьмака огромной пастью с почерневшими длинными клыками, умилительно моргнула глазами и поскребла когтями по потолку. И кинулась вниз — с оглушающим визгом.       Игорю повезло перекатиться вперёд, оставляя существо позади, и развернуться, выпуская сноп искр, испугавший чудовище до отвисшей челюсти. «Огня боишься, значит» — как и любой другой паук.       Ведьмак плясал по полу, собирая пыль и перемалывая кости собственной спиной, хватая остатки одежд и уворачиваясь от колющих атак множества рук с непозволительно острыми когтями. Лишь собрав едва ли три метра лоскутов, Гром кинул их в несущееся на него существо, накрывая поверх и выпуская знак Игни. Ткань загорелась, обжигая забившееся в истерике чудовище. Игорь, не теряя времени, кинулся к Волку и, не раздумывая, выпустил Аард, надеясь, что порыв ветра сможет разрушить субстанцию и под тяжестью собственного тела мужчина свалится, а там дело ловкости — Игорь подхватит тело и помчится со всех ног назад, в зал, лишь надеясь на то, что найдёт ключ к возвращению быстрее, чем догорит ткань и разъярённая бестия кинется в погоню.       Воздух разорвал белёсую смесь на паутинки, а тело Волка моментально полетело вниз. Он оказался ещё тяжелее, чем на вид. Игорь мог поспорить, что слышал скрежет собственных костей, когда ловил мужчину на вытянутых руках — рискуя переломать обе. Закинув того на плечо, Гром кинулся к тёмному проходу, мельком посмотрев на горящую ткань. Из женщины выступила слизь и намочила ткань, из-за чего та начала гореть дольше, но слабее. Время есть.       Промчавшись через проход, ведьмак едва ли не вывалился из него в зал, выбегая на середину и ища глазами что-то, что может являться объектом для телепортации. Визг из ноющего перерос в ненавидящий. Додумалась таки снять ткань, зараза. Игорь кинулся к месту, где появился — и буквально врезался в валун, но его опять словно дёрнуло за торс, а у уха просвистели когти. Быстрая, но Гром быстрее. Свежий воздух ударил по рецепторам слишком неожиданно. Ведьмак вывалился из тупичка с застонавшим от удара Волком на землю.