К новым полям!

Командующий турианских сил не спал уже вторые сутки. Эта планета, эта цивилизация, этот вид были страшными существами и противниками. Хотя анализ построек и ферм говорил о том, что это совершенно обычная, банальная гуманоидная раса. Продукт конвергентной эволюции наподобие всех гуманоидных рас галактики. Но вот их технологии, агрессия, тактика. Враг комбинировал лобовые сражения и хитрую тактику партизанской войны. Теперь понятно, почему они дали полностью развернуться и высадить все силы. Это была ловушка, турианские силы растянули коммуникации, а после по ним нанесли серию ударов. Базы и форпосты по всей планете подвергались атакам малых элитных групп оперативников. Самое неприятное, что они не убивали гарнизоны, а похищали солдат. Страшно представить, что с ними будут делать. Пытки, допросы, ужасные эксперименты. Командующий скрипел зубами, когда приходило очередное донесение о похищении группы солдат. Он уже потерял убитыми около 3 тысяч солдат. Ещё около тысячи были похищены. Пришлось адаптироваться. Теперь перемещения малых групп запрещены, двигаются только большие отряды под колпаком космических кораблей, которые готовы открыть огонь сразу же после появления вражеских сил. Понеся первичные потери, удалось минимизировать урон. Теперь вместо легких машин с ракетами они использовали технику с тем же маскировочным устройством, как и в первом космическом бою. Машина выходит из стелса, дает залп и уходит, растворившись в глубине лесов и полей. Конечно, по ним работают с орбиты. Даже удалось захватить останки их техники. Первичный анализ показал, что вся техника беспилотная, но имеет органическую начинку в управлении. Что дает понять, почему они пускают технику в такие самоубийственные задания. Вот только настроить сенсоры на обнаружение чужих стелс полей еще не удалось. Да и взять рабочие образцы не получилось, все важные узлы сгорают при критическом повреждении, что не позволяет провести реверс инжиниринг и украсть технологию. Но самое неприятное — это штурм главного города чужих. Командование думало, что чужие хороши только в партизанской войне, а когда стройные ряды войдут в город, чужие ничего не смогут противопоставить ударным штурмовым группам. Но вышло все ровно наоборот. Их встретила ещё более страшная сила. Город был превращен в крепость, а охраняли его не хилые партизаны и гражданские, вставшие под ружье, а боевые биомонстры, как будто враг сумел вывести рахни и пришить к их телам оружие. А также автоматические турели, техника, шагатели и разные виды танков на левитирующей тяге. Одна вещь страшнее другой. Гражданское население эвакуировано под землю. Если штурм провалится, город будет уничтожен с орбиты. Это не будет военным преступлением… наверное. Нужно написать и отправить отчет о тактике и технике врага, выводы аналитиков. Если это одна из первых колоний, и они только недавно вышли в космос, то можно будет их залить кровью и задушить опасность в самом начале. Но если они представляют вид, который хотя бы лет 500 в космосе, то нужно готовиться к долгой войне на истощение. С мобилизацией не только турианцев, но и азари с саларианцами. А может, даже с лечением генофага кроганов. Они лучше бы справились в городских боях, чем турианцы. Чужие как будто безразличны к потерям, прямо как кроганы. Чужие имеют отличную координацию, это говорит о возможном использовании ИИ в цепи командования. Скоординированные атаки по всей планете, а в городе каждый отряд работал с железной дисциплиной. У командующего прошелся мороз по коже, от осознания ужаса, который может накрыть галактику. И непонятно, что страшнее: когда гуманоиды управляют ИИ или когда ИИ управляет гуманоидами. Если ИИ у них в подчинении, то однажды он восстанет. И местные повторят судьбу кварианцев. И тогда на одну синтетическую цивилизацию и очаг напряжения станет больше. А если они объединятся с гетами… Одна надежда — бездействие их флота. Видимо, их флот очень мал, а эта колония первая и единственная, поэтому она так укреплена и на ней столько войск. Командующий пребывал в своих мыслях, когда один из связистов передал информацию, что очередная штурмовая группа при атаке пропала. Они взяли город на тридцать процентов, но заплатили за это ценой тысячи турианцев и нескольких десятков волусов. — Отступить всем передовым частям из города. Приготовиться к орбитальной бомбардировке. Мы размажем их. Передовые штурмовые группы получили приказ на отступление, солдаты, которые проливали кровь, штурмуя дома и улицы, начали уходить, понимая, что дальше будет.

***

Десолас просыпается от начинающегося землетрясения. Он лежит на удобной и большой кровати в комнате с оранжевыми стенами. Помещение начинает вибрировать, как будто от ударов молотом. — А, что? Где я?! — Первое, что пролетело в голове у молодого турианца. Он вскочил с кровати, ища место, где можно спрятаться от орбитальной бомбардировки. Первым, что попалось на глаза, был добротный письменный стол. И тут он начал вспоминать, как его группа входит в город, сражения между танками турианцев и летающими машинами чужих, штурм за штурмом домов, парк, игру в прятки с щупальцем шагохода. И свой последний бой, где ему попали в грудь. Он быстро дотронулся до того места, где была рана. Брони на нем не было. Только одежда из легкой ткани. Расстегнув пуговицы он изучил свое ранение, на месте дыры в груди у него новая кожа, более светлая. Она немного болела. Чужие его вылечили? Это какой уровень технологий нужно иметь, чтобы лечить вид, с которым ты знаком всего пару дней? Отбросив эти размышления, он вспомнил, что все еще находится под орбитальным ударом. Хотя ничего, кроме легкого землетрясения, больше этого не выдавало. Сигнализация не трещала, голоса не призывали найти укрытие, как будто это место и рассчитано на орбитальный удар. Хотя да, логично. Чужие лезут из-под земли, очевидно, что у них там база, рассчитанная на орбитальную бомбардировку. Успокоившись и собравшись с мыслями, Десолас вспомнил, что его пленили, а это камера содержания. Он подошёл к двери, и она внезапно отошла в сторону, пропуская турианца в коридор. Странная система содержания пленников, если честно. Выглянув в коридор, он увидел коридор с рядом таких же дверей, которые вели в большую комнату, где уже находились другие турианцы и пара волусов. Все турианцы были одеты как он, а волусы были в своих скафандрах. Видимо чужие поняли, что волус без скафандра подобен хлопушке-вонючке с мясным конфетти. Медленно шагая к своим товарищам, он заметил как членов своей группы, так и турианцев из других отрядов. Были даже те два танкиста, которых захватили еще в начале боя. Турианец поздоровался со своими товарищами, он был рад, что были живы все из его группы. Только биотиков не хватало. Видимо, их держат отдельно. — Видимо, чужие в тот момент нас не убивали, а просто оглушали. Это объясняет, почему щупальце нас не сожгло, — сказал капитан его группы. Десолас начал расспрашивать, что и как тут происходит. Солдаты его группы сами недавно проснулись. Всю информацию рассказал старожил, который тут уже сутки сидит и был первым пленником. Он был офицером медицинской службы на одной из баз. Посреди базы появился чужак и за несколько десятков секунд убил всю охрану из двух лазерных пистолетов. А его и других офицеров оглушил ударом по голове. После его погрузили транспорт, где посреди пути он очнулся. Заметив раненых, он начал оказывать им помощь. Чужие, заметив это, не мешали ему. Он помогал чужим лечить раненых, но позже от его услуг отказались, так как они сами научились лечить их. Теперь он каждые пару часов наблюдает, как приводят новую группу относительно целых солдат. — И да, если хотите сбежать, то вон дверь. Она не закрыта, только за ней охрана из монстров. Стрелять не будут, просто возьмут под ручку и внесут обратно. Будете возмущаться — получите лапой и ляжете на пару часов спать. Получив такую исчерпывающую информацию по плену у чужих, Десолас посмотрел в потолок и понял, что это будет долго и скучно. Заняться, кроме разговоров, тут нечем. Хоть бы скоро покормили. Хотя откуда у них еда, которая подходит для его вида? Пока он болтал о последних 12-ти часах со своими товарищами, дверь на свободу открылась, за ней он и вправду увидел четырех пауков на страже. Но самое главное, кто вошел. А точнее, что. Маленькое пушистое животное с хвостом. Очень милое. Шло оно так, как будто это не блок с военнопленными, а его личные владения. Подойдя к турианцу, животное обнюхало его ногу, а потом потерлось мордочкой, посмотрело ему в лицо и громко произнесло «мяу!». Другие солдаты, которые тут дольше, подходили к этому существу и гладили его, от чего оно упало на пол, вытянуло лапки кверху и давало чесать свой животик. Видимо, пришельцы его совсем не пугали. Собрав дань с военнопленных поглаживанием, существо встало и так же спокойно покинуло помещение с пленными, оставив немой вопрос: что это было?