К новым полям!

Цитадель: Журналистка, дева азари, на цитадели подходит к медленно идущему элкору. — Извините, не могли бы вы дать комментарии насчет вашего отношения к конфликту с чужаками на пограничных территориях? — Смесь страха и надежды. Надеюсь, турианцы победят, галактике не нужны еще одни рахни или геты, — Элкор явно намекал на слитые записи с камер наблюдения кораблей, где были запечатлены огромные пауки, которые медленно ползали по ретранслятору, и логи кораблей, из которых четко видно, что турианский флот подвергся кибератаки мощного ИИ. Сначала информацию пытались блокировать, чтобы не пошла паника, но миллиарды скачиваний и миллионы перезаливов сделали свое дело, совету цитадели пришлось признать информацию о разгорающемся конфликте с новыми чужими. Журналистка азари идет дальше и спрашивает другого, на этот раз турианца: — Надеюсь, наши покажут этим чужим, что с цитаделью шутки плохи! — Как вы можете прокомментировать затишье чужих? — продолжила она. — Я бы хотел сказать, что чужие испугались, но, скорее всего, они готовят флот и армию для контрнаступления, чтобы отбить свою планету. — Спасибо. Журналистка опросила еще нескольких разумных разных рас. Азари надеются на скорый мир и интеграцию чужих, предполагая, что война началась по ошибке. Турианцы придерживаются мнения, что война может быть тяжелой. Про чужих ничего не известно. Возможно, это их первая колония, а, возможно, там целая конфедерация рас, которая развивалась не одно столетие. Младшие расы испытывают страх возможной войны, в вопросах безопасности они полагались на турианцев, если турианцев побьют, то их тем более. Интересней всего высказался один из кроганов. — Ха, если цитадель начнет проигрывать, не удивлюсь, если внезапно генофаг будет излечен и мой народ опять будет заливать пожар галактической войны своей кровью, — кроган воинственно ударил себя в грудь, — Это будет отличная битва! Один раз мы уже смяли жуков-переростков, можем повторить! В честь нас на цитадели будет не одна, а целых две статуи, — с издевкой сказал кроган. Кроган пошел дальше по своим делам, а журналистка развернулась к камере и начала говорить. — Разумные обеспокоены, но пока не поддаются панике. Будем молиться за храбрых турианских солдат, которые прямо сейчас сражаются с неизвестной угрозой на задворках цивилизованного космоса. С вами была Дева Пиби, спасибо, что остаетесь с нами! Глобальный Совет Безопасности Лидеру братства НОД, Елене, поступила петиция от группы верующих с просьбой о возрождении культа фанатиков-самоубийц. Они готовы к жертве во славу НОД и человечества. Лидер братства, ответила что на данных момент необходимости в этом нет. «Гражданское население сохраняет спокойствие, протоколы безопасности были подняты до жёлтого. Войска приведены к боевой готовности», — отчет систем гражданской безопасности. Журналист среди улицы ходит и задает вопросы людям и не только. Первой жертвой становится молодая девушка с полностью синей кожей, поменять пигмент кожи в наши дни не так уж тяжело, и многие любят так модифицировать свое тело. — Извините, какие у вас мысли о новой войне? Девушка улыбнулась, она не выглядела встревоженной. — Знаете, во время второго вторжения я сидела под землей в Париж-3, а моя мать была на поверхности в составе 23-тей дивизии чистильщиков. Брала штурмом укрепления скринов в итальянской красной зоне. Она не любила рассказывать о войне и всех тех ужасах, через которые она прошла. Но она всегда была твердо уверена, мы выстоим перед лицом любой угрозы. Раз выбили боевой контингент скринов, когда были заперты на одной планете с тибериевым заражением, то уж теперь, когда мы расселились на десятках планет и имеем мощный флот, нам ничего не грозит! — Девушка улыбнулась во все зубы и помахала в камеру. — Мамуля! Покажи этим чужим! — Ваша мать еще служит? — Да, как раз на Шаньси, в первых рядах. — Не боитесь за нее? — Нет, человеку, который смог пройти через красную зону и выбить пришельцев даже оттуда, уже ничего не грозит. — Спасибо за комментарии. Журналист двинулся к следующей цели. Это был огромный 2,5-метровый бурый медведь в стильном деловом костюме и очками на глазах. Продукт проекта «Возвышение», когда люди повысили когнитивные функции медведям, кошкам, сурикатам и подледным осьминогам Европы. На данный момент все разумные формы этих видов полностью интегрированы в общество. Только осьминоги имеют минимальную культурную автономию на своей планете под протекторатом ГСБ. Остальные же, как жители биосферы Земли, полностью «очеловечены». — Ваше мнение насчет войны? Разумный медведь подвинул очки, которые крепились на резинки и с умным видом произнес. — Если слухи о том, что мы воюем не с новыми скринами, а такой же разумной цивилизацией, как и мы, правдивы, то это просто отлично. Новый разум, новые идеи, мысли. Да что там говорить, кухня! — Медведь по-доброму рассмеялся и погладил себя по животу. — Значит, вы за скорейшее заключение мира? — Ну, не совсем. Сначала нужно выбить их с нашей планеты, дать понять, что мы не простачки, которых можно просто так побить. Ну, знаете, как ноды говорят, «мир через силу». Чтобы жить мирно, нужно доказать свою силу, — медведь оскалил челюсть. После вернул добродушную улыбку: — А потом сидеть и мирно пить чай с малиновым вареньем. — Спасибо за комментарий. Журналист пошел дальше и выцепил мужчину из НОД. Одет он был как обычный гражданский, но незначительные элементы одежды выдавали в нем рядового члена культа. — Здравствуйте, можете высказать пару слов насчет войны с чужими? — Конечно, брат, я считаю, что эта война — еще одно испытание на нашем пути. Всю историю мы шли от одной войны к другой, и выход в космос ничего не изменил. — Какие настроения витают среди членов НОД? — Позитивные, мы сможем принести благую весть новым видам и пополним наше братство новыми членами. — Спасибо. Шаньси Боевые группы турианцев осторожно продвигались к разрушенному орбитальным ударом городу. Его бомбили почти 40 минут. От красивого города чужаков остались только руины. Подозрительно хорошо сохранившиеся руины. Здания были разрушены, но остались остовы многоэтажных зданий, которые взмывали в небо на 50 метров. При входе в город, обнаружилось что весь город находится на огромной бронированной подушке, буквально стоя на бронеплите неизвестной толщины. Орбитальный удар снял верхние несколько метров почвы, обнажив то, что находится под землей. Металл, поле металла. Из него, как свечи, торчат остовы бывших зданий. Сделанные из этого же бронировано сплава. Стоимость таких оборонительных сооружений должна быть астрономическая. Материал тут нужно заливать буквально квадратными километрами. Откуда у чужих столько ресурсов? Конечно, современные бронесплавы не безумно дорогие и выпускаются тысячами тонн в год, но обычно это все идет на флот. Кораблям нужны лучшие сплавы. Тут же это богатство закопано в землю для защиты небольшого городка. Солдатам не нравилась картина перед собой. Взрывы оставили на бронеплите воронки, когда в металл с огромной кинетической мощностью попадали вольфрамовые болванки, разогнанные гравитацией планеты. Но воронки были всего метров 10 в ширину и 5 в глубину. Страшно представить, что там скрывается. Может, огромный город, секретная лаборатория или целая военная база, где прячутся тысячи чужих в своих огромных экзоскелетах. Турианцы учли опыт предыдущих боев. Двигались максимально осторожно, под прикрытием брони, ожидая развертывание автоматических систем обороны. Войска были насыщены дробовиками и огнеметами для уничтожения летающих «ос», к каждому штурмовому отряду было приписано по два биотика, потому что чужие не могут ничего этому противопоставить. Для борьбы с летающей техникой врага пехота была насыщена ручными гранатометами, а против огромных шагоходов санкционировали использование пусковых установок с зарядами из ноль-элемента. Командование серьезно отнеслось к угрозе вражеской техники. Турианцы начали адаптироваться, и второй раунд штурма проведут с учетом прошлых неудач. Осторожно занимая город, метр за метром, войска не встретили никакого сопротивления. Город был мертв, пуст. 6 тысяч солдат начали медленно изучать город, где еще неделю назад была бойня. 318 солдат погибло. Еще около 9 сотен «пропала без вести», предположительно погибли. Для многих это были друзья и родные. Кто-то надеялся, что их близких взяли в плен, но непонятно, радоваться этому или грустить, неизвестно, что чужие с ними делают. На занятие и укрепление на поверхности ушло несколько часов. Дальше началось планирование, как вскрыть этот бронированный панцирь. В местах размещения турелей и остовах зданий были обнаружены поврежденные люки и двери. Теперь понятно, как чужие перекидывали силы по городу и могли спокойно выйти в тыл — подземные коммуникации. Буквально весь город был усыпан такими ходами. Каждый ход брался под охрану, вокруг него вставал гарнизон, и все утыкивалось автоматическими турелями. Турианцы не хотели сюрпризов с развёртыванием врагов в тылу. Дальше команды инженеров начинали вскрывать ходы, сваркой вырезая куски брони с ходов чужих. Когда инженеры вскрыли бронированные двери, их взорам открылись туннели, которые под углом уходят вниз на 100 метров. Значит, верхний бронированный слой почти 100 метров высотой. Впечатляющая защита. Когда двери были взломаны, турели чужих начинали поливать выход огнем из лазерного оружия. Группа инженеров, которая первой успела вскрыть выход, отделалась одним легкораненым, так как инженеры успели выскочить из прохода. Турели накрыли огнем гранатометов расчистив первый путь. Разведывательные группы начинали углубляться в коммуникацию чужих.