Теплым осенним днем

*** Нового сотрудника детектив Ричард Найнс услышал еще до того, как увидел — едва вошел летним утром в опенспейс родного департамента. — Надеюсь, тут будет не так скучно, как в Академии, — тон был задиристым, так и плескал весельем и сразу Найнсу понравился — на контрасте с его спокойным характером, наверное. — Мне бы теперь напарника толкового, и вы тут все еще вздрогнете! Ричард обошел пересмеивающихся офицеров и увидел двоих андроидов: оба незнакомые, в новенькой офицерской форме — они стояли у кабинета Фаулера, и один из них, с задорно зачесанными волосами, оглядывался вокруг довольно нахально. — Поверь мне, малец, мы уже, — Андерсон привстал, упираясь ладонями в стол. — Коллинз! Подбери офицеру… — он вопросительно уставился на новенького. — Гэвин Рид, андроид серии GV200, — он оглядел Андерсона с ног до головы, — лейтенант Андерсон. — Подбери-ка, Коллинз, офицеру Риду — андроиду двухсотой серии — хорошего напарника. — Толкового, — вставил Гэвин Рид и вскинул брови, — чтоб соображал и не любил штаны на месте просиживать. Неизвестно, что усмотрел в его словах Андерсон, но пообещал он довольно мрачно: — А вот это я гарантирую, просиживать штаны тебе не придется. И Ричард посмотрел на офицера Рида с сочувствием — если уж Андерсон на него по какой-то причине взъелся, скучать тому не придется. Но офицера Рида это обещание нисколько не испугало. Он только вытянулся и щелкнул каблуками так, что по опенспейсу едва эхо не разнеслось. А потом обернулся и, встретившись с Ричардом глазами, подмигнул ему. И улыбнулся так светло, словно только его и ждал все это долгое утро. Ричарду стоило немалых усилий не улыбнуться ему в ответ, но губы все равно дрогнули, и он не сомневался, что Гэвин Рид это заметил. Но ничего не сказал — Коллинз взял его в оборот, да так, что в ближайшие дни у новых сотрудников Департамента полиции Детройта времени на подышать не оставалось, не то что на разговоры. Но Гэвин его не забыл. — А вы не любитель нового, да? — спросил он как-то днем в кафетерии, неслышно подойдя к нему со спины. Кофеварка, как всегда, шипела и плевалась горячими каплями, и Ричард, стоически ожидая, пока наполнится стаканчик, вздрогнул, услышав его голос. И стремительно обернулся. — Спокойно, детектив, все свои, — Рид тут же отступил, подняв руки ладонями вперед. — Тяжелая неделька выдалась? Ричард глубоко вздохнул, снял очки и расслабился, с силой помассировал переносицу. И уставился на Рида поверх пальцев. — Свои? — спросил он с изрядной долей скепсиса. — Ну так, полиция Детройта, главное отделение, все свои, — не растерялся Гэвин, шагнул ближе и даже бровями поиграл. — Полицейское братство, все дела. К тому же, — он вскинул голову, — недолго мне в патрульных сидеть, детектив Найнс, мы еще поработаем с вами вместе. До Ричарда, который просидел в департаменте безвылазно пару суток, дошло не сразу. — Серьезно? Хотите стать детективом, офицер Рид? — Можно просто Гэвин. Хочу и стану, и совсем скоро. — А как же выслуга лет? Сколько там, три года? Кофемашина за его спиной замолчала, и Ричард, обернувшись, осторожно взял горячий стаканчик. — Пфф, — Гэвин легко махнул рукой. — Сейчас такое время настало — новое время. Если не хлопать ртом и сделать все умно, можно многого добиться, детектив Найнс. И он уставился выжидающе. На этот раз Ричарда спас кофе, и он спрятал улыбку в стаканчике. Подул, отпил, не торопясь проглотил. И отпил снова. Гэвин нетерпеливо переступил с ноги на ногу. Серьезно, если бы он был человеком, наверняка покраснел бы от усилий не раскрыть рот раньше времени. — Можно просто Ричард, — сказал Ричард наконец, когда молчание явно стало распирать Гэвина изнутри. — Супер! — выдохнул тот и расцвел улыбкой. И Ричард снова отпил обжигающий кофе, потому что смотреть на Гэвина и не улыбаться ему в ответ он не мог. А ведь не стоило бы. Уж точно не с офицером, с которым работаешь в одном департаменте. — Так как? Не любите новое? Ричард уже и забыл, что у него спрашивал Гэвин вначале. — Почему ты так решил? — Пьете эту ерунду, даже подумать страшно, что тут намешано. А ведь вы, люди, и так невечные. А тут рядом новая кофейня, автоматическая доставка дроном, новейшие технологии, сбалансированные составы, витамины, всякая полезная ерунда для кожан… Гэвин, болтавший легко и расслабленно, вдруг споткнулся на слове и замолчал. — Для кожаных мешков? — поднял Ричард бровь. — Ничего личного! — горячо уверил его Гэвин и зачастил: — Я себе там тириум покупаю, чистый, без примесей. А еще оружие у вас старого образца, есть же новые модели, скорострельные. И обувь вот. — А что обувь? — Ричард критически осмотрел свои ботинки. — Они почти новые. — Но фирма, фирма-то древняя, как… — он опять споткнулся, быстро посмотрел на Ричарда, поймал его насмешливый взгляд и осекся. — Технологии, говорю, старые. — Проверенные временем, — возразил Ричард из-за стаканчика. — А с одеждой как? — спросил он тут же заинтересованно. Гэвин скользнул взглядом по его обтянутым пуловером плечам, потом ниже, задержался на бедрах в черных джинсах и отвел взгляд. — Нормально, — буркнул он наконец. — Я перегнул, да? Ричард снова отпил глоток и с отвращением посмотрел на стаканчик в руке — так быстро он этот так называемый кофе еще никогда не пил, и на языке разливался яркий неприятный привкус. — Немного, — ответил он наконец и, посмотрев на расстроенное лицо Гэвина, добавил: — Но мне нормально. Даже приятно, что ты уделяешь мне столько внимания, Гэвин. Это что-то личное? Последний вопрос вырвался у Ричарда сам собой, и Гэвин бросил на него быстрый взгляд. Ричард готов был домыслить, как кровь бросается тому в лицо и он краснеет до самых волос, но его скин остался таким же светлым, как раньше. А вот в глазах — блестящих и живых — отразились и его смущение, и замешательство. — Да! Нет, не то чтобы личное. Оно само как-то… — он явно хотел еще что-то добавить, но его перебил громкий окрик из опенспейса: — Рид! Где ты там? Давай в машину, наша смена. И Ричард хмыкнул — голос принадлежал самому энергичному офицеру департамента, здоровенному рыжему Уилсону. Энергичному и бестолковому. — Удачи, — пожелал он проникновенно и отсалютовал Гэвину стаканчиком. Тот быстро закивал, с явным облегчением, что можно сбежать. — Да уж я ее не упущу, — пообещал он и быстро спросил: — Вы же не обиделись? Говорят, что я часто лезу не в свое дело. — Милости просим, офицер. Ричард хотел добавить, что он совсем не против и что его жизнью люди вообще не слишком часто интересуются, а особенно те, кто интересен ему самому. И не только люди — он не имеет ничего против андроидов линейки GV200, и, если Гэвин хочет, он, конечно, может… Он остановил себя — это было привычно, но неожиданно нелегко. Гэвин был уже у дверей, когда Ричард добавил: — А адресок кофейни ты мне скинь. Посмотрю их меню. То, как просияло лицо Гэвина, было самым чудесным, что Ричард видел за последние дни. Тот кивнул, махнул рукой и почти выбежал из кафетерия.