Тени Храма

172       Она сбежала из Храма. Это было глупо для начала потому, что за этим не стояло никакой определенной цели. Иленна гуляла по Цветочному коридору, пока не набрела на маленькую нишу в стене. Противиться природному любопытству было сложно, и она залезла в дыру в стене. Интуиция не обманула. Ниша была сквозная, и уже через минуту Иленна ползком передвигалась по узенькому каменному тоннелю.       Он, как и коридоры в Храме, петлял, и будь Иленна чуть больше, то на очередном повороте она бы застряла. Когда выход скрылся за поворотом, стало темно. Но почему-то совсем не страшно.       Сколько же лет этому тоннелю? На полу лежали комья пыли, а воздух был спертым. Иленна оглушительно чихнула. Все это напоминало начало приключенческого романа.       Любопытство кончилось минут через пятнадцать. Ноги начали болеть, хотелось кашлять. Так что дальнейший путь Иленна проползла из чистого упрямства. Не возвращаться же назад?       Тоннель тем временем сужался. Теперь пути назад нет, здесь было не развернуться. Иленна ползла, царапая ладони о шершавые камни. А еще всюду была грязь, земля, пыль, местами мох. Воздух постепенно становился влажным.       Иленна уже почти отчаялась, когда впереди мелькнул свет. Она чуть не расплакалась от радости и поползла еще быстрее.       — Давай быстрее!       — Ты тоже слышишь это?       Там впереди, рядом с мерцающим светом, кто-то был. Но Иленне было уже все равно заметили ли ее. Она на секунду отвлеклась, сдувая с носа клочок пыли, и в следующую секунду она провалилась. Мгновение полета, и она упала на каменный пол.       Рядом с ней закричали.       — Ты что орешь?! — сказали рядом гневным шепотом. — Последние мозги потерял? Так, а это что такое? — кто-то наклонился к Иленне. — И чего ты разорался? Это же ребенок.       Иленна поднялась на ноги.       — А ты вспомни, где мы находимся и зачем, — посоветовал тот, что был повыше.       Второй был невысоким и коренастым. Он задумчиво окинул Иленну цепким взглядом карих глаз и потом сказал:       — Действительно. Что такая маленькая девочка делает на нижнем уровне Архива?       — Где?!       Иленна еще раз оглядела комнату. Тут были сотни деревянных полок, на которых стояли настоящие бумажные книги.       — И не только бумажные, — шепнул ей на ухо высокий.       Он указал рукой на одну из книг, которая была изготовлена из… Кожи?! Иленна хотела закричать, но высокий зажал ей рот ладонью.       — Тихо. Мы же не хотим, чтобы мастер Дор-Вал прибежал сюда?       — Не люблю я, когда ты это делаешь! — сердито сказал низкий. — Эти твои майндтрики и чтение поверхностных…       — Не порти момент, — ухмыльнулся другой.       Ну, по крайней мере, они оба из Храма. Глаза Иленны привыкли к полумраку, и она принялась разглядывать своих компаньонов. Тот, что выше был явно не человеческой расы. Его лицо закрывала глухая кислородная маска.       — Пло Кун, — представился он.       — Иленна.       — А я Мика Джиитт.       А вот второй был человек. Его темные волосы были выбриты по бокам, а остальные заплетены в короткую темную косичку.       — Предлагаю познакомиться поближе не в секретных Архивах, — угрюмо сказал Мика.       — Именно из-за твоей серьёзности тебя и не берут в падаваны, — улыбнулся Пло Кун, перебирая пальцами корешки книг.       — Зато мастер Тивокка от тебя скоро взвоет.       — Так ты падаван? — восхитилась Иленна.       — Это пока что, — ответил за Пло Куна Мика. — А теперь минутку.       Оба юноши принялись рассматривать полки с книгами.       — Ау!       Пло Кун отдернул руку от одной из книг.       — А я говорил: не трогай. Некоторые из них могут тебе и руки оторвать.       Они продолжили поиски. Иленна решила, раз уж она в секретных Архивах, куда нет доступа никому, то не уходить же с пустыми руками? Жаль и времени, и возможностей. Иленна подняла с пола одну из беспорядочной кучей лежащих книг самую верхнюю. На обложке не было ни название, ни автора. Но она была необычайно красива. Черную ткань пересекали серебряные нити, образующие замысловатый узор. Иленна смотрела на нее не в силах отвести глаза.       Убедившись, что Пло и Мика слишком заняты, Иленна быстро сунула книгу под одежду. На ощупь она была ледяной.       — Нашел! — радостно воскликнул Пло Кун, махая над головой книгой.       Она была совершенно не такой, как у Иленны. Бледно-зеленая простая потрепанная обложка, из-под которой выглядывали мятые пожелтевшие страницы.       — Это точно она? — уточнил Мика, подходя ближе.       — Конечно! — кивнул Пло Кун. — А теперь пошлите. Скоро сработает сигналка мастера Йаддль. Она же не дура, увидит, что мы ее отключили.       Мика кивнул и вдруг отодвинул один из книжных шкафов. Пло сделал пас рукой, и, в до этого глухой стене, появился проем.       — И зачем я только лезла по этому пыльному тоннелю? — пробормотала Иленна.       — Иленна, давай сюда.       Мика взял ее за руку и повел за собой. За ними последовал Пло, закрыв проем пасом руки.       Они шли всего пару минут.       — Поздравляю! Мы на нижних уровнях Корусанта!       Здесь Иленна не была ни разу. Ребята постарше рассказывали про незаконные гонки, кантины и бары. А мастера категорически запрещали сюда ходить. Мика повел их как раз к кантине, имевшей крайне непрезентабельный вид.       Вывески не было вовсе, а некогда прозрачная входная дверь была мутно-коричневой. Внутри было еще хуже. Несколько покосившихся столов и уже занятая барная стойка. Личности здесь тоже были сомнительными. Мужчина впереди внимательно посмотрел на нее и неприятно ухмыльнулся.       — Она с нами, — громко сказал Мика.       Мужчина тут же отвернулся, а новые знакомые сели за дальний столик.       — Иленна, — окликнул ее Пло Кун, скидывая джедайский плащ. — Ты ведь никому не скажешь, где нас видела и что мы там делали?       — Мы уверены ты там тоже не с разрешения Совета была, — добавил Мика, наклоняясь к ней.       — Конечно не скажу! — быстро сказала Иленна.       Книга приятно холодила живот.       — Вот и отлично.       Владелец кантины как раз принес им по стакану чего-то мутно-голубого.       — Тогда выпьем! За знакомство! — провозгласил Пло Кун.       — Мне еще нельзя это…       — Что «это»?       — Алкоголь.       Пло и Мика рассмеялись.       — Так мы не идиоты, спаивать пятилетку.       — Мне вообще-то шесть, — обиделась Иленна.       — А нам двенадцать, и что? Не бойся, оно не вредное. Это сок.       Они чокнулись и выпили. А сок и вправду был неплохой, такой кисло-сладкий.       — Если не секрет, Иленна, как ты попала в Архив?       Пло Кун разлегся, занимая сразу два стула.       — Я не знаю, честно говоря, — пожала Иленна. — Я шла с лекции и вдруг почувствовала, что мне надо туда. Меня словно тянуло туда…       До этого лениво улыбающийся Мика посерьезнел. Они переглянулись.       — Ты брала что-то из Архива? Это очень важно, — спросил Пло.       — Нет, — быстрее, чем успела подумать, ответила Иленна.       Мика и Пло снова переглянулись.       — Вот и отлчино.       А потом Иленна вспомнила про холодившую кожу книгу. Но говорить о ней сейчас было уже неудобно, и она промолчала.       Расстались они через три часа лучшими друзьями. Пло Кун вдруг резко вскочил со стула и убежал, закричав что-то про своего мастера. Мика тоже сказал, что им, в общем-то, пора обратно в Храм.

***

      На Корусант опустилась ночь. Звезд было невидно из-за туч, и комнату девочек освещал только ночник. Все давно спали, кроме Иленны. Она лежала и думала. Сегодняшний день был прекрасен! У нее появились новые друзья, обещавшие защищать ее. Она побывала в настоящих секретных Архивах! Но что-то было не так. Где-то на периферии сознания была какая-то важная мысль…       Иленна подскочила с кровати и опрометью бросилась в туалет. По коже текло что-то липкое и горячее. На ходу расстёгивая спальную рубашку, она увидела огромные красные разводы на ней. Она достала из-под нее черную книгу с серебристыми узорами. Книга кровоточила. С ее страниц стекали алые ручьи.       Иленна потянула обложку, открывая книгу, но та не поддалась. Страницы словно склеились.       — Великая Сила! — всхлипнула Иленна.       И все тут же остановилось. Кровь исчезла с рубашки, она будто всосалась обратно в книгу, словно ничего и не было.       Иленна повертела в руках книгу и пригляделась. И как она могла не догадаться? Серебряные нити вовсе не были бессмысленным узором.       Она смотрела на них и смотрела. Но буквы чужого алфавита не хотели складываться в слова. Смысл терялся.       Иленна долго стояла посреди ванной комнаты, разглядывая незнакомые письмена.       К Корусанту подкрался рассвет.