Беспомощный котёнок

Ичимацу смирился с тем, что уже никогда не простит себя за тот ужасный грех. Его поступкам нет оправдания. Воспоминания о тех мерзких днях возвращают его на самые первые ступени нравственной лестницы. Хотя какие тут ступени? Ниже. В бездонную яму, из которой твоё сознание никогда не выберется без чужой помощи. Мысли о помощи можно отбросить сразу ‒ Ичимацу никакой поддержки в свою сторону уже никогда не примет. Поведать родителям или кому-то из братьев о тяжких преступлениях, что он совершил… Об этом просто страшно думать. Как отреагирует его семья, если узнает правду? Очевидно, осудит ‒ никаких других вариантов быть не может. Такого морального урода невозможно принять и простить. Ичимацу никогда себе этого не простит. Он корит себя за содеянное буквально каждый день, просыпаясь утром и засыпая ночью с мыслями: «Какой же ты отвратительный, нет тебе прощения. Сдохни в муках и попади в ад, а пока продолжай своё бессмысленное существование ради…» Кошек. Кошек, над которыми он когда-то издевался. Ичимацу наказал себя ежедневными воспоминаниями о том, как лишал жизни невинных котят. Он помнил каждую изуродованную мордочку, каждую каплю крови, все перебитые конечности… Их крики до сих пор стояли у него в ушах. Эти воспоминания отвратительны и ужасны, они вызывают приступы тошноты и превращаются в ночные кошмары, с каждым днём угнетая сознание Ичимацу всё сильнее и сильнее. Но Ичимацу твёрдо убедил себя в том, что его дальнейшая жизнь недостойна покоя. Сейчас для него это высшая мера наказания, расплата за проявленную когда-то слабость. Он каждый день будет помнить о всех своих действиях, причастных к страданиям этих беспомощных животных. Ичимацу отчётливо помнил, как он издевался над животными, но не помнил, как он к этому пришёл. Он не помнил того момента, когда ему это действительно понравилось. Парень всегда склонялся к варианту, что был не один. В тот важный момент рядом с ним был ещё кто-то из братьев, но кто это был, как бы ни старался Ичимацу, вспомнить было невозможно. Это не было обычным воспоминанием из раннего детства, когда ты многое забываешь, ‒ это невозможно так просто забыть. Это было именно провалом в памяти.

***

‒ Ичимацу-ниисан, ‒ слышится жалобный голос одного из Мацуно. Ичимацу с трудом пытается сфокусировать зрение, когда приходит в сознание, и понимает, что лежит далеко не в своём любимом домашнем футоне. Общий антураж пробуждает в разуме Ичимацу лёгкую тревогу ‒ белые стены, запах антисептика… Больница. Ичимацу лежал на больничной койке и рассматривал обеспокоенное лицо мальчика, который стоял перед ним. Чувство осязания потихоньку начало возвращаться, и Ичи заметил как мальчик ещё крепче сжал его ладонь в своей. В глазах мальчика читалось облегчение и желание поскорее позвать сюда кого-то из взрослых, но ему не хотелось громко кричать, а отпустить руку Ичимацу почему-то не хватало сил. ‒ Отпусти, ‒ просит Ичимацу, по непонятной причине чувствуя неприязнь к нему. Мальчик покорно убирает свою горячую ладонь и, пытаясь подавить выступающие слёзы, шепчет: ‒ Прости, Ичимацу-ниисан. Прости, пожалуйста… Ичи медленно моргнул и понял, что эта фраза для него совсем ничего не значит. ‒ Кто ты? ‒ пренебрежительно спросил он. На лице мальчика отобразился ужас. ‒ К-кто? …Мацу! Твой брат! ‒ слёзы хлынули из его глаз. Ичимацу молчал. Растерянный мальчик попятился, а потом быстро выбежал в коридор, отчаянно зовя маму. Ичимацу лишь пустым взглядом проводил выбегающего из палаты Мацу и уставился на белый потолок. Кто? Что за Мацу? Ичимацу забыл его. Потребовалось примерно три недели терапии, чтобы Ичимацу восстановился. Он вспомнил, что его зовут Мацуно Ичимацу, у него есть мама, папа и пятеро братьев-близнецов, что ему семь лет, и недавно он начал ходить в начальную школу. Причина амнезии: сотрясение головного мозга в результате падения с дерева. ‒ С дерева? Зачем я полез на дерево? ‒ спрашивает Ичимацу своих братьев, принимая лекарство от бессонницы. Какое-то время он страдал от головных болей, потери аппетита и тошноты. Вскоре эти симптомы удалось подавить, однако проблемы со сном продолжали беспокоить мальчика. Один из Мацуно заметно напрягся. Поджав плечи и отведя взгляд в сторону, он чуть слышно сказал: ‒ Ты полез на дерево за кошкой. Ичимацу не смог понять, какой именно брат сейчас ответил ему, но из-за детской гордости постеснялся уточнить. Дело в том, что Ичи всё ещё плохо различал своих братьев между собой. Идентификация близнецов-Мацуно в детском возрасте была больной темой для всех окружающих. Даже родители порой не могли отличить братьев ‒ одинаковые причёски, голоса, взгляд, поведение. Все шестеро были непоседливыми детьми и их всегда заботили только развлечения. У них пока не было надобности придавать своим личностям и внешности уникальные черты. Сами братья не испытывали проблем с этим, они же близнецы, в конце концов. Эта братская связь, присущая мальчикам с самого рождения, словно прочная нить помогает им на уровне чувств осознавать не только свою собственную индивидуальность, но и индивидуальность друг друга. Как-то дети из детского сада спрашивали близнецов: ‒ А как вы различаете друг друга? ‒ Никак, ‒ невозмутимо отвечал Осомацу, ‒ мы просто знаем кто есть кто. Им не нужно было угадывать. Пусть людям они и кажутся одинаковыми, Мацуно лучше всех видят различия между собой. Но, к сожалению, Ичимацу перестал чувствовать эту связь. Ичи в душе всегда был спокойным и оптимистичным ребёнком, поэтому не хотел признавать тот факт, что оказался оторванным от своих братьев. Он верил, что лишь ненадолго отвязался от той нити, что связывала его с близнецами, и спустя время обязательно вернётся к ним, восстановив былые братские узы. А пока Ичимацу приходилось смотреть на своих братьев со стороны и заново учиться их различать, как будто он вовсе и не был их родным братом. Гордость и стремление поскорее вернуться в один ритм с близнецами только отдаляли Ичимацу от своей семьи. Ичи считал, что над ним будут смеяться, если он будет часто задавать вопросы братьям по типу: «Ты же Осомацу?», «Ты ведь Карамацу, да?» и так далее. Более того Ичимацу боялся, что если будет часто переспрашивать близнецов, то они будут относиться к нему как к самому слабому, везде уступая ему и постоянно делясь с ним игрушками и угощениями. Ичимацу категорически не хотел такого отношения к себе. Всё, чего желал Ичи, ‒ это быть таким как все, чтобы никто лишний раз не думал, как ему не повезло заработать травму головы. С этого момента Ичимацу впервые решил никому не открываться, чтобы не показаться жалким. Так получилось, что не было ни одной ситуации, где Ичимацу бы пришлось самостоятельно идентифицировать братьев. Он никогда никого не называл по именам, если нужно было к кому-то обратиться, да и сами братья почему-то не создавали условий для того, чтобы убедиться наверняка, полностью ли восстановился Ичимацу. И это очень настораживало… Полез на дерево за кошкой? ‒ мысленно переспрашивает себя Ичи, вглядываясь в лицо обеспокоенного брата, по одному только виду которого можно было понять: Он что-то недоговаривает. Ичимацу быстро перебирает в своей голове все возможные варианты, какой из Мацуно это может быть, но, увы, к единому результату не приходит. Это может быть кто угодно: и Осомацу, и Карамацу, и Чоромацу, и Джушимацу, и Тодомацу. Господи, ему и правда было очень трудно их различать! Спустя шесть лет Ичи, конечно же, научился отличать своих близнецов друг от друга, но так и не набрался смелости узнать правду о том дне и не придумал ничего лучше, кроме как оставить личность брата тайной. В голове рисуется только одна картина: Ичимацу играл с одним из братьев, полез на дерево, чтобы спасти кошку, сорвался и упал, ударившись головой. Всё. Что было до этого, выпытать у близнецов было невозможно ‒ все как один говорят: «Ничего такого». Конечно, ничего! От этого становилось только интереснее… И от того обиднее… Почему вы не говорите правду? Ичи долго рефлексировал, придумывал свои сценарии и пришёл к итогу: вероятно, в тот день одному из братьев было очень стыдно за что-то, и именно поэтому тот Мацу никогда сам не напоминал об этом случае. Может быть, он не хочет, чтобы Ичимацу думал о нём плохо после всего случившегося. Может, это и правда лучший вариант для Ичи ‒ не портить отношения с ним. Но именно это и задевает Ичимацу. Спустя шесть лет после травмы замкнувшийся Ичи всё ярче стал замечать одну особенность в себе: ему всегда нравилось мучить животных. Откуда пошли корни этой мании он искренне не знал. Нравилось и всё. За всё время, что Ичимацу помнил своих братьев, те не испытывали желания издеваться над животными и хорошо осознавали ценность чужой жизни, однако Ичи не видел ничего важного в жизнях этих тупых зверей. Глубинами своего разума Ичимацу понимал, что со стороны будет выглядеть безжалостным садистом, поэтому держал свои испорченные мысли строго при себе. Ичи осознавал, что всё это неправильно и аморально, но не мог совладать со своим гневом и обидой за тот провал в памяти, который никто ему не помог заполнить. Чтобы успокоиться, Ичимацу нужно было кого-нибудь убить.