Причины перестать ненавидеть

      После инцидента с крыльями в ванной, Брюс и Альфред позаботились о том, чтобы Дик понял: он совершенно нормальный, никто не собирается его отправлять Аркхэм, а вредить себе нет никакого смысла. Конечно, о выходах в свет не было и речи. Пусть крылья еще не были большими, и их легко можно было спрятать под одеждой, но они совершенно точно будут расти дальше.       Первое время Брюс мог избавиться от журналистов и просто любопытных людей, прикрываясь травмой мальчика и тем, что ему нужно привыкнуть к новой жизни. Месяцы шли, общественности становилось еще интереснее узнать о загадочном подопечном Брюси Уэйна, который так и не появился ни на одном приеме, не был устроен ни в одну школу, да и вообще носу из поместья не высовывает. Брюсу и самому не нравилось делать из Дика затворника, поэтому нужно было придумать, как безопасно и без последствий показать ребенка миру. Спасителем, как всегда, оказался Альфред и его навыки кройки и шитья. Теперь, благодаря специальному жилету, который плотно фиксировал крылья и прижимал их к спине, Дик мог спокойно выходить из поместья, посещать приемы и общаться с прессой (читай: очаровывать всех). Одна проблема решена, по крайней мере для Брюса, потому что Дик никогда не скажет, что в этом корсете (а как еще можно это назвать?) дышать невероятно сложно. Но лучше так, чем лоботомия в Аркхэме.

***

      Брюс уже многие годы охраняет покой Готэма как Бэтмен. Один. С самого первого дня он решил, что у него не будет ни напарника, ни помощника — слишком опасно. Хотя прямо сейчас он бы не отказался от небольшой помощи.       Охота на Двуликого не увенчалась успехом, и теперь Темный Рыцарь прикован к железной балке на строительном кране. Огромной вишенкой на торте всей этой ситуации было отсутствие пояса и плаща — нужно будет в будущем учесть, если конечно будущее у него будет, — можно было бы попробовать вырваться, но падение с такой высоты окажется фатальным. Времени на обдумывание побега оставалось все меньше: Дент почти закончил объяснять правила своей «игры» на камеру. Серьезно, когда успело приехать телевидение?!       Харви Дент был некогда хорошим окружным прокурором, пока однажды не распространился слух, что он мета. Его вынудили сдать тест, который оказался положительным. Его способность не была опасной, она не влияла ни на людей, ни на окружающие предметы, но закон есть закон. Дента отправили в Аркхэм, где он и получил страшные шрамы на лице и на душе. Так он и оказался здесь.       Двуликий подбрасывает свою злосчастную монетку, она падает плохой стороной. Конечно. Раздается громкий приказ, балка, к которой прикован Бэтмен, заскрипела, что-то тяжелое ударило сверху, еще раз и еще, перебивая цепь. С громким лязгом одно из звеньев лопнуло, цепь ослабла и выпустила из своих стальных объятий Темного Рыцаря. Герой полетел вниз. Не за что ухватиться, не на кого положиться. Вот и настал бесславный конец, жаль, что так рано…       Внезапно что-то врезалось в него, ударил поток воздуха, падение замедлилось, а его траектория изменилась: теперь Бэтмен летел не вниз, а вбок, прямо в окно одного из офисов, пустующих в столь поздний час. Тело в тяжелой броне разбивает стекло и рушится на пол. Он спасен. Как это произошло? Только сейчас он заметил на себе небольшой вес. Это ребенок, судя по размеру тела, в ярко-красной толстовке, разрезанной на спине, и с… парой крыльев, небольших, но сильных. Мета? Но так ли много крылатых мет-детей в Готэме? — Что ты.? — начал было Брюс, но его перебили — Я увидел тебя там, на всех каналах показывали, но я не мог… Извини… — ребенок поднимает голову, конечно, это Дик. Он дрожит весь, вплоть до кончиков перьев. — - Я знаю, что должен был хранить секрет, я не хотел тебя подставлять! — по его лицу начали течь слезы, — но я не мог потерять тебя, Брюс! Только не так… Не от падения. — Пойдем отсюда, полиция сама справится с Двуликим.

***

— Так когда ты узнал? Альфред тебе сказал? — уже в пещере Брюс стянул капюшон и, наконец, задал вопрос, который терзал его всю поездку до пещеры. — Никто мне не говорил. Странно, что это вообще до сих пор тайна, — Дик успокоился почти сразу, как они оба ступили на твердую землю, когда Брюс был в безопасности (относительной). — У кого еще хватит денег на все эти крутые штуки? На бэтмобиль? — Бэтмобиль? — А еще твоя челюсть, — он ткнул себя пальцем в лицо. — А что не так с моей челюстью? — Она очень выдающаяся, — мальчик впервые за ночь улыбнулся.       Брюс положил большую руку в перчатке на голову ребенка и немного потрепал его по волосам — Спасибо, приятель, ты спас меня сегодня. — казалось, от этих слов Дик засиял, его небольшие крылья встрепенулись. — Тебе лучше быть внимательнее на улицах, ведь я не могу всегда присматривать за тобой! — Брюс мысленно ударил себя по лицу даже за мысль о том, что из Дика, этого подвижного, яркого, талантливого и невероятно доброго мальчика, получится хороший напарник. Нет. Ребенок не выйдет в поле, а о сегодняшнем инциденте никто не узнает.       На следующее утро во всех новостях говорили о новом напарнике Бэтмена в желтом плаще: на фотографиях перья Дика в свете уличных ламп Готэма действительно казались желтыми.