Причины перестать ненавидеть

      С тех пор, как Дик стал Робином («Правда это забавно, Брюс? Моя мама называла меня своим робином, потому что я «порхал» на трапеции, как птичка. Знала бы она!»), жизнь Бэтмена сильно преобразилась: вся техника, все оружие, весь транспорт и даже сама пещера приобрели в своих названиях приставку «бэт-», тихие патрули заполнились болтовней и дикими каламбурами, а еще у героя появился тот, кто всегда прикроет спину. Он не мог сказать точно в Робине ли дело, но общественность стала лучше к нему относиться, а вскоре на крыше готэмского департамента полиции появился «бэтсигнал», зажигать который имел право только Джеймс Гордон.       Первые ночи, когда Темный Рыцарь откликался на зов полицейского, он прятал за широкой спиной в плаще своего маленького напарника, чтобы Гордон не разглядел его «особенность» — пусть герой и доверял этому человеку, но рисковать мальчиком (по крайней мере еще больше рисковать) он не хотел. И без этого в городе ходили слухи, что Робин на самом деле мета, но еще никому не удалось этого доказать: мальчишка был настолько шустрым, что на всех фотографиях его крылья легко можно было спутать с плащом. Хорошо разглядеть маленького героя могли только две категории людей. Первая — некоторые уличные ребятишки, которые слишком любили его, практически боготворили — Дик любил угощать их сладостями, просто болтать с ними, узнавать, что происходить на улицах и почему они здесь одни, такому же ребенку как они, эти ребята доверяли больше, чем здоровому мужику в черном. Потом они с Бэтменом передавали в органы опеки информацию о беспризорниках, а к особенно жестоким родителям наведывались сами. Робин считал, что так они делают город лучше, и после каждой такой «воспитательной беседы» он довольный перелетал с крыши на крышу, порой не замечая, что одно-два пера отрываются от своих законных мест в растущих крыльях, плавно падают на грязный асфальт Нерроуза, где их может заметить какой-нибудь чумазый мальчишка. Второй же категорией были бандиты и хулиганы, которых они с Бэтменом еженощно… задерживали, но кто поверит парню, которого пару раз головой приложили о какую-нибудь твердую поверхность? Но все же долго хранить в секрете столь заметную мутацию практически невозможно.       Правду первым узнал Гордон, но не тот, что работает в полиции (он был вторым), первым человеком, который увидел Робина во всей его пернатой красе была его дочь — Барбара. Она довольно поздно возвращалась домой с дополнительных уроков информатики, когда дорогу ей преградили двое подростков, выражения лиц которых не внушали доверия. Барбара родилась в Готэме, а ее отец работает в полиции, поэтому она знает, что в этом городе нужно сначала бить, а потом спрашивать. Стоило одному из подростков протянуть к ней руку, как девушка выстрелила в него из тазера, который она позаимствовала у отца. Но удача в этот вечер отвернулась от нее, ведь подросток оказался метой, управляющей электричеством — он буквально впитал весь разряд и даже не дернулся. — Плохой выбор, Рыжуля, — улыбка парня была злой. Барбара бросилась бежать, по дороге достав телефон и набрав номер отца. Стоило ей услышать гудки, как ее ударили сзади, сбив с ног. В трубке она услышала голос отца, но мета выбил телефон у нее из рук сильным пинком. — Добегалась? Ну и зачем тебе все это? Отдала бы кошелек тихо-мирно, да и пошла дальше, — второй усмехнулся. — Я вас предупреждаю! — крикнула Барбара, в последней попытке запугать. Справиться с одним хулиганом она смогла бы, но с двумя, один из которых мета? вряд ли. — Мой отец — коп, лучше не связывайтесь со мной! — Коп, говоришь? Вот и здорово, а моего батю пару дней назад повязали как раз копы. Баш на баш — Мета присел возле девушки на корточки, обдав неприятным запахом сигарет. Ее отец тоже курил, но он него никогда не пахло так ужасно. — На вашем месте, я бы задумался об этом и не вставал бы на скользкую дорожку нарушения закона. — Этот голос не принадлежал ни одному из подростков, да и звучал он намного моложе. А еще раздавался откуда-то сверху. — А еще вел бы себя как джентльмен, а не приставал бы к даме. — «дама» подняла голову и увидела, как с ближайшей крыши спрыгивает Робин собственной персоной, его плащ замедляет падение, и теперь оно больше похоже на планирование городских птиц. Какой странный плащ, мальчик его даже не коснулся. — Не вмешивайся, пиздюк, а не то тоже получишь! Отметелим так, что твой рогатый дружок тебя не узнает! — Рыкнул мета и поднялся, выпятив грудь. Второй встал рядом, подражая позе, и противно засмеялся. — О, хотел бы я посмотреть, как вы попытаетесь, — Барбаре показалось, что Робин слишком рад всей этой ситуации.

***

      Девушка пораженно смотрела на Робина — совсем еще мальчишку! — который без труда, смеясь и играя, справился с двумя подростками почти вдвое крупнее его, один из которых был метой! Маленький герой подошел к ней и протянул руку в зеленой перчатке. — Ты в порядке? Они не ранили тебя? — Барбара знала этот тон, так говорил ее отец, когда успокаивал ее после кошмара или плохого дня в школе, когда она еще была маленькой. Она приняла его руку. — Спасибо, Робин, я в порядке, я крепче, чем кажусь, — девушка встала и отряхнула брюки, мальчик засиял так, что ей тоже захотелось улыбнуться. — Тебя нужно проводить до дома, мисс… — Барбара! — они оба повернулись на звук голоса Джима Гордона. Запыхавшийся мужчина подбежал к ним, словно не замечая стоящего рядом Робина и двух подростков на земле, один из которых держался за живот, а второй пытался остановить кровь из разбитого носа. — Ты позвонила, но я слышал только шумы! Что здесь?.. — не успел он закончить вопрос, как мета зарычал, по всему его телу то и дело беспорядочно вспыхивали искры, слово от неисправной розетки. Джим достал пистолет, но подросток бросился прямо на Барбару. Полицейский в ту же секунду понял, что не сможет остановить взбесившегося мету, не навредив своей дочери, впервые он не знал, что делать. К счастью Робин не перенял привычку своего наставника загадочно исчезать в момент, когда на него перестают смотреть, вместо этого он подхватил девушку на руки и взмыл в воздух. Мета пробежал мимо полицейского и врезался в фонарный столб.       Барбара была поражена, когда осознала, что за спиной маленького героя был не причудливый плащ, а настоящие крылья. Похоже, слухи оказались не просто слухами. Через минуту Робин аккуратно (по крайней мере попытался. Он еще не привык переносить еще какой-либо вес, кроме своего) опустил девушку на землю, Джим же в это время уже надел на мету наручники от ЛексКорп, которые подавляли силы.       — Надеюсь, для меня у вас таких в заднем кармашке не припасено, — Робин нервно посмеялся и отошел от Барбары и Джима на пару шагов, готовый в любой момент сбежать, если бы Гордон решил заодно и его арестовать. Он, конечно, доверял полицейскому, но рисковать попасть в самое страшное место Готэма (а это титул еще нужно заслужить!) он не хотел. — Не переживай, приятель, ты спас мою дочь, поэтому я сохраню твой маленький секрет, — мужчина улыбнулся и приобнял своего ребенка. Робин отсалютовал им обоим двумя пальцами и улетел на крышу.

***

Барбара была так шокирована (каламбуры Робина заразны?!) сегодняшней ситуацией, что не могла уснуть. Она вертелась в своей постели в надежде найти удобную позу и провалиться в сон, но, казалось, от этого становилось только хуже, еще и голова словно пухла от боли. Сегодня она впервые почувствовала себя такой незащищенной, слабой, а все потому, что город заполнен этими ужасными метами! Хотя… Робин тоже мета, но он очень милый и добрый, в отличие от многих, он решил использовать свои силы, чтобы защищать, а не вредить. — Интересно, откуда вообще взялись эти меты? — Барбара задала вопрос в пустоту, — Аркхэм уже несколько лет проводит исследования, неужели за все это время они ничего не нашли? Чем они вообще в этой психушке занимаются? — она ударила кулаками в мягкий матрас, чувствуя злость. От мыслей о метах и Аркхэме ее отвлек свет, девушка повернула голову и обнаружила, что ее компьютер включился. Сам. В темной комнате экран был слишком ярким, от света начали слезиться глаза. Барбара встала с постели и с опаской подошла к компьютерному столу. Когда глаза привыкли к свету, она смогла рассмотреть то, что было на экране:

«Лечебница Аркхэм Пациент № 27 Фриз, Виктор [СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО]»