Медовый месяц в Чистилище

Сэм с ангельским клинком наизготовку и Джек с арсенальной сумкой на плече очутились в одном из запутанных адских коридоров и даже успели сделать по нему с десяток шагов прежде, чем их спеленали. Трое демонов напали из-за угла, действуя решительно, но не слишком проворно, и у Винчестеров были неплохие шансы на победу, когда из-за вычурного гобелена со сценами страдающих грешников, к которому они неосмотрительно повернулись спиной, высунулись черные коленчатые лапы с красными перетяжками и схватили Джека за локти. Он рванулся всем телом - лапы держали осторожно, но цепко. Сэм рубанул по одной. Хитиновый панцирь устоял, и его сцапали тоже. Оба глазом моргнуть не успели, как их обвили какими-то липкими веревками, связали руки за спиной и повели. Джек держался спокойно, Сэм с нескрываемым злорадством наблюдал, как один из конвоиров впереди еле тащит тяжеленную сумку с боеприпасами. Тронный зал был залит неярким призрачным светом, выгодно оттенявшим белую кожу королевы, ее роскошные рыжие кудри и облегающее платье из аметистового шелка. Ровена, вольготно восседая под пологом в виде трехглавой королевской кобры, довольно улыбалась, словно лисица, заставшая двух аппетитных мышей прямо у себя в норе. - Ма-альчики! - протянула она, только что не облизнувшись. - Сами явились, надо же. Очень кстати. Королева небрежно свесилась с трона, с любопытством заглянула в арсенальную сумку, возложенную к ее ногам и услужливо расстегнутую одним из демонов. Уселась обратно, задумчиво мазнула указательным пальцем по губам, цепко и строго всматриваясь в визитеров. Темнота в углах зала, тонувших во мраке, закопошилась и зашушукалась. - Ваше величество, - Сэм, не глядя, выдернул плечо из рук конвоира и учтиво склонил голову перед владычицей Ада. Джек последовал его примеру. - Оставим церемонии. Садитесь, у меня к вам разговор, - Ровена улыбнулась чуть мягче, кивком указала на низкие каменные сиденья у изножья трона и перевела недоуменный взгляд на охрану. - А вы что застыли? Свободны! Или хотите, чтобы я вам нашла занятие? Добавила, повысив голос: - Это всех касается! Гости послушно расселись по местам, демонов, что стояли с ними рядом, как ветром сдуло. Легкий гул, шелест и поспешные шаги дали понять, что мрак по углам тронного зала тоже опустел. На минуту воцарилась тишина. - Мои агенты на Земле встревожены, подозревают новый конец света, - Ровена сразу начала с главного. - Тех ротозеев, кто ничего не заметил, я повысила и отозвала на нижние уровни выгребать золу. Совсем хватку потеряли. - Золу из-под котлов? - зачем-то переспросил Джек, с любопытством подавшись вперед со своего каменного стула. Крайнего справа. - Каких еще котлов? - растерянно моргнула Ровена. - Для грешников. Я в коридоре видел картину... - Ах, нет же. Пытки - это так скучно и старомодно, - Ровена брезгливо наморщила носик. - Я придумала кое-что получше! Грешники теперь пишут объяснительные. За каждый свой грех, подробные и обстоятельные. Правду, только правду и ничего кроме правды, некоторые даже раскаяться успевают. А потом мы их собираем вместе и сжигаем. - Грешников? - тупо переспросил Сэм, нервно ерзая на своем месте. Он украдкой рыскал взглядом по углам, потихоньку пытаясь растянуть и ослабить узел веревки на запястьях за спиной. - Объяснительные, - милостиво уточнила королева. - Так кому они нужны? - Абсолютно никому! В том-то и соль, - произнесла Ровена с радостным торжеством, после чего снова нахмурилась. - Так что вы опять натворили? Кто пустил рябь по всему мирозданию вчера вечером и, главное, зачем? - Это был несчастный случай... - начал Сэм. - Это был я, - Джек перебил его мягко, но решительно. - Но я больше не буду разрушать мир! Честное слово. - Рада это слышать, - кивнула Ровена сурово. - Он мне все-таки родной. Особенно с тех пор, как я отдала за него жизнь. Сэм нервно закашлялся. - Прости, мне так жаль. Я… - Сэмюэль, хватит, - отмахнулась владычица Ада. - Я уже говорила, что не держу на тебя зла. - Тогда не могла бы ты нас развязать? Пожалуйста, - кротко попросил Джек. - Ах, да. Сейчас. Ровена мелодично свистнула. Откуда-то с потолка на нити толщиной с альпинистский трос спустился исполинский паук. Деловито процокал коготками по полу, забежал за спину шарахнувшемуся было Сэму, потянулся жвалами к его рукам и перегрыз путы. Проделал то же самое с Джеком, возмущенно зашипел на его попытку погладить и убежал обратно наверх. Джек запрокинул голову, рассеянно сматывая липкий паучий канат, оставшийся в руках. На потолке красовалась гигантская, наполовину законченная паутина, словно кружево, по которому бусинами были раскиданы светящиеся узелки. Три паука сновали туда-сюда, доплетая недостающие нити. - Как красиво! - Джек перевел на Ровену восторженный взгляд. - Это ты сделала? - Паутину? - Пауков. - Милашки, правда? - Ровена выглядела польщенной и нежно улыбалась исполинским созданиям. - От демонов и грешников в аду ни ласки, ни преданности ждать не приходится. А от адских гончих, которых жаловал мой бедный Фергюс, слишком много шума и грязи, так что я завела своих домашних любимцев. Кстати, как дела у нашей сладкой парочки? Они помирились, как я им велела, и улетели на Гавайи? Или до сих пор дуются друг на дружку по разным углам бункера? К слову, почему их с вами нет? - Ровена, видишь ли… - начал Сэм, оставив попытки стряхнуть с рук и одежды остатки липких пут. - Постой, дай-ка угадаю. Две сердитые булки опять влипли в переделку? Вы поэтому здесь? - Да. И нам нужна твоя помощь. - Я так и знала! Выкладывайте, - Ровена оперлась подбородком о причудливо изогнутую кисть, приготовившись слушать. - В общем, Кас и Дин попали в Чистилище из-за меня, - сказал Джек, стараясь звучать уверенно, по-взрослому. - Я отправил их туда, а вернуть не могу. - Но за что? - тонкие брови Ровены взлетели и спрятались за пышной челкой. - Злые предки запрещали тебе есть сладкое натощак, смотреть аниме и залипать в телефоне? - Ничего мне не запрещали, - обиделся Джек. - Просто... они так часто ссорились в последнее время. Я подумал, им нужен медовый месяц, чтобы отдохнуть. И объясниться. - Значит, они так и не добрались до нулевой базы? - сочувственно обронила Ровена, вздохнув в сторону. - Хотя в их случае она, пожалуй, седьмая... - Умоляю, не при ребенке! - взвился Сэм. - А нулевая база - это как? - осведомился Джек, чуть наклонив голову. - То, с чего нормальные люди начинают романтические отношения, - терпеливо пояснила Ровена. - Серебряный нож в сердце? - с готовностью подсказал Джек. Сэм тоже хотел что-то ответить, но поперхнулся и выпучился на Джека. - Бедный малыш, чему тебя только учат... - задумчиво протянула Ровена. - Забрать тебя у этих варваров на перевоспитание, что ли. Хочешь, устроим тебе адские каникулы? Это ведь мог быть твой отчий дом, а после ремонта здесь стало гораздо приятней. - Спасибо, но у меня уже есть дом, - Джек оглянулся на Сэма. - И семья, лучшая на свете. Кас и Дин сейчас в беде, мы должны их выручить. - Милый, я бы рада помочь, вот только Чистилище не в моей власти, - королева развела руками. - У магии есть свои правила, мальчики. Заклинания, зелья, колдовские мешочки и прочие безделушки - всего лишь средства для достижения цели. Кто скажет, что главное в колдовстве? - Намерение, - догадался Сэм. - Умница! Не зря я с тобой возилась, - Ровена вспорхнула с трона, мимоходом потрепала Сэма по щеке и скользнула к Джеку. - Так вот, чудес это тоже касается. Что ж, малыш, давай разберемся, что за чудо у тебя получилось и из какого семечка оно проросло. Ты же мне позволишь? Ровена взяла его двумя пальцами за подбородок, заглянула в глаза, ободряюще улыбнулась. Мальчик сглотнул, кивнул и замер, как под гипнозом. Ведьма подняла вторую руку и принялась водить над его головой. Сэм заволновался, вцепился руками в колени, поджал губы, мучимый желанием помочь и ощущением собственной бесполезности. Будто привел ребенка с неизвестной хворью на прием к страшному и строгому доктору, который сейчас поставит ему непонятный диагноз. - Закрой глаза, расслабься и постарайся вспомнить, - велела Ровена, колдуя над Джеком. Ее зрачки и руки слегка засветились фиолетовым. - В тот момент, когда переносил Дина и Каса в Чистилище, о чем ты думал? Чего ты хотел? - Я хотел, чтобы они помирились, - медленно произнес Джек, прикрыв глаза. - Но не ради меня, не на время, а по-настоящему. Чтобы поговорили начистоту, без свидетелей и помогли друг другу... выздороветь. - Они заболели? - всполошился Сэм. - Почему ты мне раньше не сказал? Это опасно? - Не телесная болезнь, - Джек покачал головой, нахмурился, подбирая слова. - Их связь… она работала неправильно, неполноценно, и из-за этого они оба плохо себя чувствовали. Теряли силы. И продолжат терять, пока ее не наладят. Он открыл глаза, перевел встревоженный взгляд с Ровены на Сэма. Будто считал себя виноватым в том, что Дин и Кас не могут жить мирно. - Что ж, похоже, обратного хода твое чудо не имеет, - постановила Ровена, опуская руки. - Слишком много сил туда вложено. Ты сейчас ослаб настолько, что почти не отличаешься от человека. Значит, если они живы, то либо останутся там на месяц… - Целый месяц? - ахнул Сэм. - Ты сказала “если”? - вскинулся Джек с ноткой отчаяния. - ...либо выполнят условие и выберутся раньше. Ну же, малыш, выше нос! - она легонько ткнула его пальцем в кончик носа, так, что Джек скосил глаза. - Считай, что ты запер родителей в кладовке с бронированной дверью, без фонарика, но с запасным ключом. Рано или поздно им надоест скандалить, они найдут ключ и откроют дверь, а нет - так возьмут инструменты с полки и разберут замок на ощупь. Они ведь уже это делали, верно? - Ладно, - Сэм потер лоб, стараясь сосредоточиться. - Раз мы не можем вернуть их обратно, значит, нам нужно найти способ попасть туда самим. Заодно оружия подкинуть - у них же ничего с собой не было. Ты можешь сделать портал? - Даже пробовать не стану и вам не советую, - нараспев протянула Ровена. Она забралась обратно на трон и перебирала пальцами в воздухе, разглядывая безупречно острые ногти. - Желание Джека было настолько сильным, что мы скорее навредим, если вмешаемся. Эти двое должны сами выяснить отношения. - Тогда все пропало, - сказал Сэм упавшим голосом. - Они их двенадцать лет выяснить не могут, несмотря на заметный прогресс. Хорошо, если портал нельзя, то хотя бы проводи нас до той двери в Чистилище. Где она тут располагается? - Все-то они знают, - фыркнула Ровена. - Даже в Аду шастают, как у себя дома. Возьму и закрою калитку к чертовой матери, чтобы никому повадно не было. Она сделала паузу, насладилась выражением ужаса, проступившим на лицах Сэма и Джека, и закончила мысль. - Как только наши голубки выпорхнут, конечно. У Винчестеров одна клетка мозга на всех, и мыслите вы похоже. Они наверняка тоже вспомнят об этой двери и решат выбираться через Ад, а чтобы помочь им найти дорогу сюда, я могу поставить у дверей манок для ангелов. Давно хотела опробовать. - Что для этого нужно? - Сэм сделал стойку, как охотничий пес, напавший на верный след. - Немного благодати, остальное у меня есть. Но где ее взять? Жаль, конечно, что у меня за пазухой архангела не припрятано и даже завалящего серафима не сыщется, а Джек сейчас в таком состоянии... Сэм спешно полез в нагрудный карман за пузырьком и протянул его Ровене без колебаний. С потолка послышалось встревоженное шипение и цокот убегающих лапок. - Столько хватит? - Это Кастиэля? Как интересно… - Ровена разулыбалась, покачивая сосуд и любуясь переливами света в стекле. - Да, этого хватит. И еще на защиту от монстров останется, чтобы следом не пролезли. Довольно с меня непрошенных гостей. Осталось договориться о цене. Что я получу взамен? - Ну, у нас есть сумка с оружием, - вспомнил Джек. - То есть была. - Так и быть, забирайте обратно свои игрушки... кроме гранатомета - уж очень он мне понравился. С паршивой овцы хоть шерсти клок. - Откуда Эйлин только знала? - тихо пробормотал Сэм, обращаясь к Джеку, но Ровена тут же навострила уши. - Значит, ее зовут Эйлин? И кто же она? - Одна ирландская... охотница, - с опаской ответил Сэм. - Почему же она с вами не пошла? - Ровена внимательно всмотрелась в его лицо, словно пыталась мысли прочесть. - Ничто на свете не может остановить влюбленную женщину, которая знает толк в оружии. Разве только... Сэм как воды в рот набрал, Джек переводил взгляд с него на Ровену и обратно, не решаясь встревать. Королева закусила губу, напуская на себя суровость, но не сдержала лукавой улыбки. - Знаешь, Сэмюэль, - сказала она наконец, - у нас с тобой все равно бы ничего не получилось. Но из твоего ребенка еще может выйти толк… под моим присмотром, разумеется. Особенно если будет девочка. - Девочка, - Сэм выдохнул и невольно улыбнулся в ответ. - И ты оставил ее будущую мать одну? - Ровена всплеснула руками, словно крыльями и возвела глаза к потолку. - Стыдись! Помню, когда я носила под сердцем Фергюса... - Она не одна, а с друзьями, у которых мы были в гостях, - Сэм начал обиженно оправдываться. - Знаете, мне даже немного завидно. В Аду бывает скучновато: никакой светской жизни, из плотских утех только унылый загробный секс - нет у местных ни огня, ни задора. Ну еще алкоголь да серные источники, а посылки с Амазона вообще приходится по полгода ждать. О, если бы я могла снова попасть на Землю! Хотя бы на денек, развеяться... - Приглашение! - воскликнул Джек. - Сэм и Эйлин могут позвать тебя на крестины! - Значит, я буду феей-крестной? - Ровена даже в ладоши захлопала. - Почтем за честь, - серьезно кивнул Сэм. - Тогда по рукам. Я придержу дверь в Чистилище открытой для заблудшей парочки, а вы пришлите мне приглашение на праздник жизни и придумайте, как сделать, чтобы я смогла им воспользоваться. На этом аудиенция окончена, мои пушистики вас проводят, - Ровена свистнула, подзывая пауков. - Спасибо, Ровена! - Джек прижал ладонь к сердцу. - До встречи, Ваше величество, - Сэм изобразил поклон. - Ирландской охотнице от меня привет и поздравления. И напоследок, мальчики: о важном нужно говорить. Словами через рот. А теперь брысь! - Ровена махнула на них руками и отвернулась.