Провалы в памяти

Машина остановилась перед белым двухэтажным домом с широкой лужайкой и высокими окнами. Не дворец, конечно, но внушительно. — Вау! Мне нравится! — Сестра прилипла к стеклу, глаза горят, как у кота, увидевшего банку с тунцом. Женщина с блокнотом обернулась. — Девочки, сейчас вас встретит ваша новая мама. — перебирая листы, она постучалась в дверь. — Оформим пару документов, и мне придётся с вами попрощаться. Говорила она это, в основном, мне. Сестра её даже не слушала — уткнулась носом в окно, разглядывая дом. Я наклонилась вперёд, чисто из интереса спрашивая. — А они… говорят только на английском? — Да, а что? Вы же учили его. — Женщина кивнула в сторону малявки. — Вон, твоя сестра знает его на уровне шестого класса. — Yes, I learned some useful phrases! — тут же выдала сестра, сияя. Я закатила глаза. Выскочка. — Хорошо… — потянула я, слыша шаги за дверью. — А мне стоит сразу рассказать им, что я курю, или вы передадите свою поэзию новым родителям? Женщина нахмурилась, но тут же расплылась в неестественной улыбке — в открытых дверях появилась фигура. — Oh, hello! — её тон моментально сменился на сиропно-вежливый. Хотелось блевать, что еще за фокусы. Я обернулась. На пороге стояла женщина — высокая, в бежевом свитере и с идеально уложенными каштановыми волосами. Улыбка — тёплая, но глаза… Глаза смотрели на нас, как на мебель, которую только что привезли из магазина. — Welcome home, girls. — голос гладкий, как шёлк, меня передернуло. Я почувствовала, как сестра непроизвольно сжимает мою руку. Но дверь уже открылась, и нам оставалось только шагнуть внутрь.

***

— Надеюсь, хорошо долетели? — Да, спасибо! — тут же пролепетала сестрёнка, а я лишь кивнула, изучая женщину. Знакомое лицо. Где-то я её видела… надеюсь не в сводках, маньяки Америки. — Пойдёмте, ваши вещи занесут позже. Я резко прижала к себе рюкзак и сунула сестре её сумочку — там лежало самое необходимое: смена одежды, вода, даже пачка денег на крайний случай. Маленькая параноидальная привычка, которая приелась. Сестра ухватилась за мою руку, и мы пошли за женщинами внутрь. Гостиная оказалась просторной, но не пустой — всё дышало уютом: мягкие диваны, книги на полках, даже запах свежей выпечки, где-то рядом. — Проходите, садитесь! Чай, кофе, газировку? — Кофе, пожалуйста. — автоматически ответила наша сопровождающая. — Тиш, она спрашивает, что будем пить? — шепнула сестра, ёжась. — Две воды, пожалуйста, — уточнила я, видя её растерянность. — Да, не горбись. Женщина, еще не представившись улыбнулась и кивнула. — Как долетели? Всё в порядке? Как себя чувствуете? Я подтолкнула сестру локтем, понимая, что диалог не сложный — та моргнула и выдала. — Ну… долетели хорошо! И… чувствую себя отлично! Габи перевела взгляд на меня, улыбка стала чуть теплее. А повела плечом, дурное у меня предчувствие. — А ты что скажешь, Тишка? — Э-э… Нормально. — наблюдая за ее действиями, я поспешила уточнить. — Как к вам можно обращаться? — Габриэль. Габи — как удобно. «Где-то я её точно видела». — подумала я кивая, пока наша зануда-писака разложила бумаги. — Так, документы я заполнила. Осталось только подписать вам… и вашему мужу. Габриэль слегка замялась, затем достала пачку купюр и лист с уже готовой подписью. Что? Моя челюсть встретилась с полом и я едва не захлебнулась водой, что отпила. Нотариус посмотрела на деньги, ухмыльнулась и… приняла бумажки, будто это норма. — Я, конечно, дико извиняюсь, но… — я ошалело уставилась на них. — Всё в порядке, не переживай! — нотариус махнула рукой. — Просто ваш новый папа очень занят и не может подписать это сейчас. А мне не хочется ехать обратно полдня. Пусть будет так. Она взглянула на меня, вдруг серьёзнея. — Они нормальные, обещаю. Вам понравится. — почему на русским, подумала я. — Если что… — женщина ткнула пальцем в мой телефон. — у тебя есть мой номер. Я разинула рот, переводя взгляд с гаджета на женщину. Нотариус рассмеялась, обняла сестру, пожала руки с Габи… и тупо ушла, оставив нас наедине с новой «мамой» и кучей вопросов. Сестра тихо пихнула меня в бок, понимая, что я подвисла. Я глубоко вздохнула, желание побиться лбом о что-то твердое возрастало с каждой секундой. Габриэль устроилась напротив нас, её поза была расслабленной, но в глазах читалась лёгкая напряжённость — будто она сама не до конца понимала, как вести себя с двумя чужими детьми. — Давайте немного познакомимся. И сразу скажу — обращайтесь ко мне на «ты». Если что-то нужно — говорите. Я вам не враг. И Алекс — тоже. Почему, это прозвучало так угрожающе, я не знала. Хотя при упоминании этого имени её голос смягчился. — А Алекс — это наш новый… — сестрёнка скривила носик, пробуя слово на вкус, как слишком сладкую конфету. — п-папа? Я лишь глубоко вздохнула, сжимая кружку с водой. — Да, Женя. Но если не хотите называть нас «мама» и «папа» — можно по именам. — Габи перевела взгляд на меня. — Я так понимаю, у нее проблемы с английским? Может, наймём репетитора? Или переводчика? Я пожала плечами, избегая её взгляда. — Думаю, справлюсь сама. — все же пару лет в Англии сделали свое дело. — Это ведь деньги, а у нас их… — О боже, нет! — Габи махнула рукой, будто отгоняя саму мысль. — Мы всё оплатим. Тебе действительно нужна помощь, чтобы общаться? Сестра ёрзала на месте, потом ткнула меня локте — Я… я не знаю. — протяну она, едва составляя английские предложения. — Вроде есть сестра… Если вам не трудно, было бы неплохо… — Конечно нет! — Габриэль рассмеялась — тепло, без напряжения. — Ладно, давай лучше расскажи, чем увлекаешься? Они заболтались — про школу, мультики, даже про плюшевого дельфина, которого я упорно таскала с собой, как и остальные игрушки. Я лишь переводила слова сестры и слова Габи, полу отстранённо, словно наблюдала за этим со стороны. Через двадцать минут женщина внезапно поднялась. — Ладно, Женя, давай я покажу тебе твою комнату. — протянула она, избегая моего взгляда. — Разложишь вещи, как захочешь. А я поговорю с твоей сестрой. — Да, хорошо! — мелкая подпрыгнула и схватив за руку Габи, даже не оглянувшись пошла за ней. Дверь закрылась. Я осталась одна в гостиной, сжимая давно допитый стакан в руках. Тишина внезапно разорвалась тонким, звонким писком. Я вздрогнула, поставив стакан на стол и оглянулась. Звук доносился из ванной на первом этаже. Я медленно подошла ближе, прислушиваясь. Все таки рабство? Они держат тут заложников? Прислонившись к двери ухом, я прислушалась. Тявканье? Мое лицо нахмурилось, что за царапанье когтями по плитке. Ещё пара взволнованных взвизгов. Я распахнула дверь — и тут же на меня бухнулась пушистая белая кнопка с глазами-бусинками. — Шпиц? Пока я приседала, чтобы поймать этот пушистый комок счастья, из глубины ванной вальяжно выплыл золотистый ретривер. Он был огромный. Мой страх больших собак тут же напомнил о себе. Но тот обнюхал меня с видом снисходительного короля, фыркнул и неспешно удалился, видимо, решив, что я не стою его внимания. — Ну и ладно. — обижено пробурчала, опуская лицо вниз. — Не очень то и хотелось, да? А вот шпиц — совсем другая история. Он крутился у ног, подпрыгивал, тыкался мордой в ладонь — настоящий ураган в миниатюре. — Ну что, иди ко мне! — рассмеялась я, подхватывая его на руки. Тут же раздался голос за спиной: — Уже познакомились? — Габи стояла в дверях, напряжено улыбаясь. Я снисходительно улыбнулась, прижимаясь носом к шерсти, тепло и мягко. — Это Боня, — она кивнула на шпица, — а тот важный господин — Гарри. Боня тявкнула хвостом при звуке своего имени, а я неуверенно улыбнулась. — Мило. — Похоже, ты ей понравилась. — немного огорчено прошептала девушка. Я погладила пушистую головку, не решаясь признаться, что Гарри меня пугает.