Школа Четырех Сезонов

«Это не могло быть ничем, кроме ловушки, — понял Вэнь Кэсин, разглядывая себя в зеркале. Отличном большом зеркале, которого никак не могло быть в комнате недорогой гостиницы. А ему всегда шел красный. Ло Фумэн молча подвинула ему свою шкатулку с косметикой.  — Вы уже придумали, как обставите свое появление, Хозяин?  — И не надейтесь, — отрезал Кэсин и выбрал красные тени. — Безумный Вэнь умер, куча народу это видела и подтвердила. А я — порядочный человек, учу боевым искусствам оболтусов из школы Четырех Сезонов. Он наложил тени погуще, протянул стрелки за уголки глаз. Получалось отлично, даже жаль, что А-Сю не видел.  — И не надейтесь, что я вернусь!  — Конечно, Хозяин, — согласилась тетушка Ло. — Вы ни в коем случае не возвращаетесь, как скажете. Может быть, у вас есть какой-нибудь план?  — Есть, — согласился Кэсин, выбирая шпильки. — И его главная составляющая — я не буду тут долго задерживаться! И не смейте мне кланяться, кстати.  — Как вам будет угодно, Хозяин, — согласилась тетушка Ло. Ее служанки дружно поклонились. Ловушка работала — Вэнь Кэсину начинало это нравиться. В Долину они зашли ночью. Вход перегораживали новенькие запертые ворота.  — Стой, кто идет? — раздалось в ответ на стук.  — Призрак Счастливых Похорон, — отозвалась тетушка Ло невозмутимо. — Выходила вершить суд над изменниками.  — Проходите. Ворота открывали призраки — все еще в масках, но уже в доспехах, подозрительно похожих на военную форму.  — Да вы все тут с ума посходили! — возмутился Вэнь Кэсин.  — Хозяин!  — Тс, меня тут нет!  — Как прикажете! Только спасите нас от него, в конце-то концов уже! Видимо, писать объяснительные (в трех экземплярах) ни госпоже Ло, ни им не нравилось. А Вэнь Кэсину не нравился огород. Вернее то распаханное поле с чахлыми посадками, которое тянулось сколько хватало глаз на месте когда-то затянутых бурьяном полей. На них, между прочим, было удобно отбиваться от заглянувших на огонек врагов! Хотя теперь и они, наверное, приходили только в назначенное время и санкционировав нападение. — И кто это придумал? — холодно спросил он. — В Цзянху он был известен как Призрак Бюрократии, — доложила госпожа Ло. — Говорят, был учителем в какой-то горной школе, но сошел с ума, когда его племянник сошелся с мужчиной, и, проводя дни напролет в праздности, сжег по пьяни архив школы. Вэнь Кэсин пообещал себе узнать про тех двоих — мало ли, может дальние родственники! У некогда родного дома дежурил призрак, даже не поднявший на них взгляд. — К Хозяину только по записи, — монотонно сказал он. — Талончиков до самой зимы уже нет. Записываться будете? — У меня спецпропуск, — ласково сказал Вэнь Кэсин и оторвал ему голову. Тетушка Ло и ее девочки позади вздохнули так, словно Кэсин удовлетворил их всех разом. Видимо, от нормальной жизни в Долине действительно отвыкли, если такие простые вещи так радовали.  — Дальше я сам, — сказал он и зашел во дворец, прикрыв за собой входную дверь. Свидетели ему не требовались. Призрак Бюрократии сидел в главном зале. Трона там больше не было. Были стеллажи со свитками, пахло чернилами, свечами и пылью. Нынешний Хозяин Долины был похож на мелкого чиновника, а вовсе не на грозного воина. Он сидел за низким столом и торопливо что-то писал. Служанка еле успевала добавлять ему свежую тушь. Позади маячили четверо крепких призраков и даже не нужно было особенной проницательности, чтобы понять, что это телохранители. Просто это было написано у них на доспехах.  — И тут лишние трупы, — вздохнул Вэнь Кэсин раздосадованно. — Вы кто такой?! — возмутился Призрак Бюрократии. — Вы на какое время записаны? Зайдите в приемные часы!  — Уважаемый, — Вэнь Кэсин обмахнулся веером. — Я пришел с вами драться за место главы Долины.  — Это по четвергам, с 09.00 до 09.15, — бюрократ снова вернулся к своим документам. — Сегодня вторник, и драться с вами я не собираюсь.  — Так уж сложилось, что мне как раз удобно именно сегодня. — А мне — нет! У меня дела. Еще налоги не собраны, свод законов не дописан… И когда я все это по-вашему должен делать?! Вас много, а я один! И хоть бы кто помог! Вэнь Кэсин почувствовал, как его тянет развернуться, извиниться и выйти. Все-таки возможности Призрака Бюрократии были действительно пугающими.  — Какой свод законов?! — ужаснулся он вслух. — Тут живут призраки! Выродки и извращенцы, изгнанные человеческим обществом. На них не распространяются законы!  — Вот именно, хорошо устроились! — зашипел Призрак Бюрократии. — Значит, будут совершать преступления — а потом еще и отлично жить?! Ну уж нет, я наведу тут порядок! — Ммм, — протянул Вэнь Кэсин и снова задумчиво обмахнулся веером. В голове зрела очередная идея. — А вам случайно не нужны ученики? Просто у меня с мужем случайно образовалась школа боевых искусств, а нам не слишком-то хочется с ними заниматься. Понимаете, приятнее ведь просто любоваться закатом за чаркой вина… Призрак Бюрократии поднял на него побелевшие от бешенства глаза. — Ну вот, совсем другое дело! — обрадовался Вэнь Кэсин и запустил в него веером.