Русские назад не принимаются

Директор откашлялся и снова поднялся со своего трона. — Нашим новичкам и гостям,— звучно заговорил Дамблдор, сияя улыбкой и широко распахнув объятия,— добро пожаловать! Нашей старой гвардии — добро пожаловать в насиженные гнезда! Теперь я, как обычно в начале учебного года, прошу вашего внимания к нескольким кратким сообщениям. Первокурсники должны запомнить, что лес на территории школы — запретная зона для учеников. Некоторые из наших старших школьников, надеюсь, теперь уже это запомнили. Мистер Филч, наш школьный смотритель, попросил меня — как он утверждает, в четыреста шестьдесят второй раз — напомнить вам, что в коридорах Хогвартса не разрешается применять волшебство. Действует и ряд других запретов, подробный перечень которых вывешен на двери кабинета мистера Филча. У нас два изменения в преподавательском составе. Мы рады вновь приветствовать здесь профессора Граббли-Дерг, которая будет вести занятия по уходу за магическими существами. Я также с удовольствием представляю вам профессора Амбридж, нашего нового преподавателя защиты от Темных искусств, которого нам так любезно предоставило Министерство Магии. Из-за стола вышла полная низенькая женщина в розовом костюмчике, мило поправила воротник и просеменила к трибуне, по дороге высоко откашливаясь. — Здравствуйте, детки. Хочу вам сказать что Министерство магии неизменно считало обучение юных волшебников и волшебниц делом чрезвычайной важности. Редкостные дарования, с которыми вы родились, могут быть растрачены впустую, если их не развивать и не оттачивать бережными наставлениями. Беречь, приумножать и шлифовать сокровища магических познаний, накопленные нашими предками — первейшая обязанность тех, кто посвятил себя благородному делу преподавания. Каждый новый директор Хогвартса привносил в трудное дело руководства этой древней школой нечто новое, и так оно и должно быть, ибо без прогресса нашим уделом стали бы застой и гниение. Однако прогресс ради прогресса поощрять не следует, ибо большая часть наших проверенных временем традиций в пересмотре не нуждается. Итак, необходимо равновесие между старым и новым, между постоянством и переменами, между традицией и новаторством... Она растекалась мыслью по дереву. Казалось, её сладостное выражение лица застыло на ней, как гипсовая маска, с которой женщина не может расстаться ни на секунду. - ...Ну и напоследок хочу выразить свою благодарность Министерству Магии, которое удовлетворило мою просьбу назначить меня своим представителем, руководству школы, которое так благосклонно меня приняло в качестве преподавателя,- здесь куратор приподнял бровь, - и, конечно, вам, дорогие дети. Надеюсь, мы с вами подружимся. Прозвучали редкие хлопки и тихое "сомневаюсь" в глубине зала. Кто-то облегчённо выдохнул. Наконец был объявлен ужин. На столах появилась еда. Загремела посуда, от соседних столов донеслось сдержанное чавканье и болтовня. Через какое-то время сбоку послышалось покашливание. Рядом со мной сидел бледный парнишка с мешками под глазами, но ровной осанкой и твёрдым взглядом. Именно он старался привлечь наше внимание. - Добро пожаловать в Хогвартс. Позвольте представиться, моё имя Драко Малфой.- Да, я тебя даже не сразу узнала. - Благодарю. Арлис Николсон, Олег Ставрогин, - мы поочерёдно кивнули. - Так как вы не знакомы с нашими традициями, я предлагаю вам, как аристократам, свою поддержку на первое время. - Хорошее предложение. Настолько, что я прошу время подумать, - не сомневаюсь, что всю информацию о нас ему уже выдал его отец. Но мы, по-идее, этого знать не должны. - Вот только с чего ты взял, что мы к ним принадлежим? - Как говорится, рыбак рыбака...- он многозначительно замолчал. - Ваше право - обратиться за помощью, мой долг - оказать её. Надеюсь на плодотворное сотрудничество, господа. Он перевёл внимание на свой круг общения. Вот жук, заиметь себе в должники иностранных аристократов - возможность, которую нельзя упускать, вот он и начал налаживать с нами контакт заранее. Уважаю. Пока вёлся диалог, люди в зале не упускали возможности запихнуть в себя побольше еды. Мы решили последовать их примеру. Когда сзади раздался голос декана, я постаралась не подавиться. - Мистер Николсон, мистер Ставрогин, нужно, чтобы после ужина вы все прошли в кабинет директора. Я буду вас сопровождать, - я расслышала небольшую усмешку в его голосе. - Просьба не потеряться, мне не хотелось бы разыскивать вас по всему замку. Предупредите своих товарищей. Надо же, как Вы в нас не верите, сэр. Но понимаемо. Мало кому захочется тратить свое время на детей, которых ему наверняка навязали. Но, между тем, в его речи мой слух зацепился за что-то странное. Что-то чужеродное и непривычное. Что-то... - Ханн, заюшка, сбегаешь предупредить ребят? - упрашивал Олег лежащего на моих коленях и полностью игнорировавшего его кота. Парень притворно обиделся. - Он меня даже не слушает. - Ханн, - тот приподнял ухо. - Пожалуйста. Зверь неохотно поднялся, разминая лапы, по-человечески вздохнул и исчез под столом. Рунолог что-то грустно проворчал себе под нос. - Так, давай быстрее, не будем заставлять человека ждать. Когда я собиралась откусить последний кусочек курицы, вся еда пропала, а нас заставили слушать хор детских голосов, исполняющих нечто весьма заунывное, после чего старосты факультетов начали собирать первокурсников. Ханн ко мне так и не вернулся. Куратор стоял в стороне от основного скопления людей и наблюдал за стекающимися в факультетские гостиные детьми. Вид он имел весьма усталый. Видимо, первый день в школе изматывает не только учеников. - Все в сборе? - он подобрался и придирчиво окинул нас взглядом. - Отлично. Я не представляю, как мы будем ориентироваться в замке с таким количеством коридоров и поворотов. До директора шли мы около двадцати минут. Интересно, тут есть карта местности? Иначе добираться от класса до класса будет весьма и весьма проблематично. Наконец мы подошли к золотой горгулье, стоящей на пьедестале. - Сырные шарики, - мне показалось, что куратор закатил глаза. Он отошел на шаг в бок и мотнул головой. - Вперёд. Статуя отъехала в сторону, открывая нам винтовую лестницу вверх. Ступени были узкие и высокие, а перила то и дело норовили оставить занозы в ладони. Ступня постоянно соскальзывала, а трость цеплялась за все подряд. Нет, сегодня моё колено явно устроит мне горячую ночку. Как хорошо, что Варя сварила запасы разнообразных зелий, мазей и всяких втирок на каждого из нас. Что бы мы без неё делали. Мы прошли в кабинет директора. Повсюду были книги, артефакты и вращающиеся приборы, которые очень отвлекали. Прямо напротив входа над столом было круглое окно, через которое днём солнечный свет должен освещать большой стол, который в свою очередь заслуживал особого внимания. Он, стоя на небольшом возвышении, подавлял своей массивностью. На нём в хаотическом порядке были разложены стопки документов, модель звёздного неба, письма и писчие принадлежности. Рядом с лестницей, ведущей по стене куда-то вверх, стояла изящная жердочка, на которой сидел феникс. Он, кося одним глазом на нас, самозабвенно чистил перья, по которым часто пробегали огненные искры. Интересно, как эта птичка ещё ничего здесь не подожгла? Вопрос был резонный, так как большая часть кабинета была выполнена из разных пород дерева. Они гармонично сочетались между собой, образуя лёгкий флёр элитарности и дороговизны. Не хватало только стеклянного шкафа с разными видами алкоголя. Хотя я не удивлюсь, если сей предмет мебели прячется где-то в личных комнатах. Нужно же как-то вести беседы с посетителями старшего возраста. Кресло директора пустовало, но несколько мест уже были заняты. В первом, отделанным красным бархатом, сидела профессор, которая проводила распределение детей. Минерва МакГонагалл, декан Гриффиндора и по совместительству заместитель директора. Женщина в возрасте с морщинами, острым взглядом и природной грацией. В чёрных волосах заметна седина, а каждое её движение чётко выверенно. Боец или танцовщица? В любом случае, она опасный человек. Во втором, синем и высоком, сидел человек очень небольшого роста. А это, судя по всему, Филиус Флитвик, полугоблин и декан Когтеврана. Он поправлял постоянно сползающие очки и пытался рукой зачесать пышную каштановую шевелюру. Несмотря на кажущуюся суетливость, также двигается плавно. Вроде бы он Мастер магического фехтования. Не хотелось бы мне встретиться с ним на поле боя, а вот от тренировочного спаринга я бы не отказалась. У него явно есть чему научиться. В жёлтом, даже на вид мягком, кресле расположилась женщина, от которой во все стороны растекалось тепло. Оно было в каждом её жесте, слове и взгляде, да даже когда она просто сидела, вокруг неё царила атмосфера спокойствия. Если не ошибаюсь, это Помона Спраут, декан Пуффендуя. Она пила чай, прикрывая глаза, и создавала впечатление обычного человека. Мозолистые руки, пучок тёмных волос и приятный смех. Я вдруг как будто вернулась в детство, которого у меня никогда не было. Да, очень тёплый человек. - А я тебе говорила, Минерва, не пей ты эту гадость! Ты ведь её не любишь. Сама же знаешь, что потом придётся к Помфри идти. - Ну так традиция же, - замдиректора развела руками и поморщилась. - Коллеги, - куратор вышел из-за наших спин и прошел к своему месту. Тёмно-зелёное кресло с деревянными подлокотниками и высокой спинкой. Прикрыл глаза и коротко отчитался,- привёл. На нас перевели три любопытных взгляда. Профессор Флитвик даже немного привстал со своего места, чтобы рассмотреть нас повнимательней. Мы, как приличные молодые люди, поздоровались нестройным хором, Олежа даже пытался поклониться, на что получил предупреждающий взгляд от Вари, которая специально встала к нему поближе на время нашего знакомства с руководством школы. - Здравствуйте, дети. Директор Дамблдор сейчас отсутствует, поэтому можете пока что присесть на диван, - профессор Макгонагалл махнула рукой в сторону одного из многочисленных шкафов, рядом с которым стоял упомянутый предмет мебели. Места хватило на троих. Олег встал рядом с Варей и положил ей руку на плечо. Костя сел с краю, я - в центр. Действуем по-классике, то есть на нас с ним переговоры, а ребята внимательно наблюдают. - Как вы доехали? - с улыбкой завела беседу профессор Спраут. - Не возникло никаких трудностей? - Нет, что Вы, - мой друг непринуждённо мотнул головой.- Всё было прекрасно. - А что насчёт школьных принадлежностей? Вы готовы к началу учебы? - Конечно. С этим тоже никаких сложностей не возникло. И это действительно так. Спасибо Минестерству, которое выделило для нас проводника, иначе нас задавила бы толпа молодых магов и их родителей, активно готовящихся к учебному году. Он разумно решил не вести нас по главной улице, а свернул в более узкий, зато гораздо менее популярный переулок, где мы успешно приобрели и все нужные учебники (по сниженной цене, прошу заметить), и требуемые расходники на зелья, и дополнительную литературу, которая, чувствую, нам ой как пригодится на некоторых уроках и не только. Мантии нам не были нужны по понятным причинам, палочки - из-за различий в способах использования магии, а котлы у нас остались ещё со времён учёбы в Колдотворце. Разве что нам пришлось приобрести сундук с расширением пространства, так как залезать в рюкзаки с такой же функцией очень неудобно и попросту нелепо. А вот идти в лавку с магическим зверьём наотрез отказывался Ханн. Он рычал и приподнимал шерсть каждый раз, когда мы приближались к ней более, чем на пару метров. Проводнику стоило бы задуматься о своей безопасности, когда немаленький низзл в ответ на его насмешку о ревнивых питомцах обшипел его и начал выпускать когти. В меня, разумеется. Поэтому нам пришлось поспешно оттуда уходить, чтобы никто никого не покалечил. Впрочем, мы не горели особым желанием завести себе зверей, поэтому расстроенным ушёл лишь сей недальновидный джентльмен. Процент он с продаж, что ли, имеет? В любом случае, было бы неплохо заглянуть в тот район в ближайшем будущем, только не во время такого ажиотажа, с более обширными финансами и уже без сопровождения. - Северус, ты их всё-таки привёл. Спасибо, мальчик мой, - в реальность меня вернул глубокий мужской голос. Директор вошёл через боковую дверь, ведущую куда-то вглубь башни, а не через парадную, как мы. Он прошёл к своему столу и откинулся в кресле. - Добрый вечер, теперь уже лично каждому из вас. Как добрались? Ох уж этот официоз. - Здравствуйте, директор Дамблдор. Добрались прекрасно, спасибо за беспокойство,- я склонила голову. - Рад это слышать, - он басовито рассмеялся. - Вам, наверное, интересно, зачем я вас сюда пригласил? Честно? Не очень. Поинтересуетесь, как нам школа, дадите напутственные слова и отправите спать. Вот от последнего мы все сейчас бы не отказались. - Было бы интересно узнать, но, думаю, Вы и так нам скажете об этом, - вежливость, больше вежливости, милочка. - А ты смышлённый юноша, - и чего, спрашивается, хохочет? Ничего смешного я не сказала. А Вы весёлый господин, позитивный. Чувствую, как мне на сгиб локтя легко ложится рука подруги. Да, она права, надо бы поумерить пыл. Все мы устали, но это не повод срывать раздражение на людях, я помню. - Не самая плохая черта в человеке,- отсмеявшись, он продолжил.- Советую с возрастом её не терять,- щурит глаза за очками-половинками. Вы-то её явно не потеряли.- Поговорить я хотел о вашем расписании. Насколько я понимаю, некоторые уроки вам совершенно не подходят, и мне бы хотелось узнать какие именно. Мы заменим их на что-то более полезное или сделаем необязательными. Вы уже ознакомились со списком занятий? - Конечно, - в разговор вступил Костя, давая мне время. Этот вопрос уже не раз поднимался, так что это я могу оставить на него. - Мы его обсудили и пришли к выводу, что бесполезными дисциплинами для нас являются Трансфигурация и Заклинания. - Вы уверены? Это очень важные занятия, какими бы не стоило пренебрегать, - директор посерьёзнел, профессора удивлённо подняли брови, куратор наблюдал за всем из под полуприкрытых век. - Абсолютно. У нас слишком разные методы обучения и школы магии. Для заклинаний, которые изучаются на этих предметах, требуются волшебные палочки, а у нас их не имеется, так как мы пользуемся другими магическими проводниками. При всём желании мы не сможем нагнать сокурсников по этим дисциплинам даже за все три года. - Что ж, тогда.. Филиус, как ты смотришь на то, чтобы эти молодые люди были вольными слушателями со свободной посещаемостью на наших уроках? - заместитель директора кинула взгляд на кивающего коллегу, после чего продолжила. - Как представители Колдотворца они имеют право на некоторые послабления в учебном плане с нашей стороны. Ведь вам нужно будет заниматься ещё и своим индивидуальным обучением, я права? - Да, мэм. - Вот и прекрасно. Понимаю, что на занятиях вам может быть скучно, но мне хотелось бы видеть ваши лица на них хотя бы иногда. Никогда не знаешь, какие знания могут понадобиться в жизни, верно? - и подмигнула. - Альбус, как ты на это смотришь? - С одобрением, если освободившееся время не будет тратиться впустую. Гораздо больше пользы принесут дополнительные занятия, вы согласны? - на наши кивки он продолжил. - Профессор Снейп, как ваш куратор, этим займётся: составит расписание, определит, чем вы будете заняты. Я прав, Северус? - Разумеется, директор, - недовольно подал голос тот. - Это всё, что Вы хотели обсудить? Нужно провести инструктаж первокурсникам. А этих детишек нельзя оставлять надолго - кто знает, что они могут выкинуть без присмотра. Профессор Флитвик стал быстрее допивать чай, а профессор Спраут забормотала что-то о "бедных детках, которых оставили совсем-совсем одних". - Что ж, в таком случае, деканы, отведите учеников в их гостиные и отправьте первокурсников, наконец, спать. Этот день был трудным для всех нас. Больше не смею вас задерживать. Уже за пределами кабинета мы с Олегом обменялись с ребятами рукопожатиями и попрощались с профессорами, продолжив путь только с куратором. Мужчина шёл неспешным размеренным шагом, давая нам время освоиться. Идти по пустым тёмным коридорам было неожиданно спокойно. В этой части школы портреты встречались редко, только безмолвные железные стражники стояли в нишах. Казалось, их доспехи протёрлись едва ли не до дыр из-за частого пользования, но кому нужен ржавый металл? Ветхий ковёр и свист ветра под потолком заглушали звук шагов, также иногда был слышен шелест огня в несгораемых факелах. Вполне реального огня, между прочим. Весьма сильно ощущался контраст вечерней прохлады и жары, когда мы проходили мимо них. Хорошо, что они не чадили и не потребляли кислород. Как? Магия, одним словом. Веки тяжелели, и больших усилий стоило не запинаться на ходу. В таком состоянии я смогу продержаться ещё около часа, а потом отрублюсь. Сонливость - последствия эмоциональных перенапряжений. Это понятно, но не очень желаемо, так как до кровати ещё нужно дойти. Аккуратно спускаемся по лестнице. Нога-трость, нога, нога-трость, нога. Где там мои втирки? Нужно не забыть перед сном намазать колено. Чувствую, как меня поддерживает под локоть рука друга. Беспокоится, посмотрите на него, хотя сам устал не меньше меня. - Последняя лестница,- доносится до нас голос куратора. - О правилах расскажу вам завтра после обеда, тогда же выдам расписание. Всё равно суббота, а вы сейчас явно не готовы впитывать информацию,- он окинул нас критическим взглядом. - Между прочим, у всех старшеклассников сейчас намечается вечеринка. Вы в их числе. Можете остаться, если у вас хватит сил, конечно,- ухмыляется. - А как же первокурсники? - Старосты их уже проинструктировали. Думаете, я могу оставить уставших детей ждать час с лишним?- Это даже мило. - Подумайте, как это повлияет на мою репутацию. Очень благоприятно, но директор запрещает,- забудьте, что я сказала. Страшный человек. Тем временем мы уже шли по подземельям. Освещения здесь было значительно меньше, чем тремя этажами выше, пахло сыростью. Представляю, как здесь будет зимой. Не самые худшие условия, но неприятно. Мы подошли к тупику, украшенному черепами. Предположительно, настоящими. Каменная кирпичная кладка, на удивление, выглядела обшарпанной, но цельной. По бокам на стенах висели подсвечники с горящими свечами. Очень атмосферно. - Добро пожаловать в Слизерин, чувствуйте себя, как дома,- он повернулся к стене. - "Туманное предзнаменование". И стена ожила.