Маленькая лисичка ≠ большой хвост

      Сладко потянувшись, я открыла глаза, прищурившись от резанувшего по ним света. Вставать не хотелось. Кровать была такой мягкой, такой приятной, что я бы осталась в ней ещё на пару часиков. Но вся эта мирная и спокойная жизнь расслабляет, поэтому, пересилив себя, я оторвала голову от подушки. Со второго этажа, через большое окно, открывался хороший вид на прилегающий к дому сад, а за ним, и на лесополосу. Поначалу, я вообще предполагала, что там полноценный лес, в привычном мне виде. Но Лисавета быстро развеяла мои заблуждения, открыв на экране карту окрестностей, где повсюду было полно таких лесистых вкраплений, как я их называю. До привычного леса все равно они не дотягивают.       Открытия здесь вообще поджидают на каждом шагу. То же слово «экран». Без объяснения и демонстрации от Лиски, я бы вообще никогда не поверила, что вот эта черная пластина может показать всё, что ты захочешь. Дальние страны, невиданных животных, таинственные и загадочные истории. Чтобы вникнуть в происходящее вокруг, первые пару дней пришлось хвостиком следовать за девушкой, слушая её объяснения обо всём, что окружало нас. Но уже сейчас, спустя неделю, я научилась неплохо так обращаться одним из таких устройств, маленьким экраном с кнопками, что называют телефоном. Чудная вещь. Жаль, что подобная техномагия у нас не реализуема в обозримом будущем.       Накинув на себя пушистый халатик, я поспешила в ванную, по звукам, уже освободившуюся. И подставляя тело струям горячей воды, я млела от блаженства. Нет, в стоячей воде тоже есть свои прелести, но вот такую можно нагреть за секунду, а для родного мира на это потребуется не один десяток минут.       — Тисса, дорогая, поспеши за стол, пока наши проглоты не успели подчистить всё до последней крошки, — женский голос из-за двери вернул меня к реальности.       — Сейчас прискачу!       Наскоро вытерев тело махровым полотенцем, я махом заскочила обратно в комнату, натянув там домашние шорты с футболкой, а затем, поспешила по лестнице вниз.       — Всем доброго утра! — поприветствовала я собравшееся за столом семейство, заняв свободный стул рядом с Лиской, если б та в очередной раз не дрыхла до обеда. Или как её называют здесь, Елизаветой, Лизой. Лизка-Лиска, да какая разница.       — Привет, Тис. А ты, смотрю, ранняя пташка, не то что наша Лизка, — молодой мужчина усмехнулся, кивнув в сторону второго этажа.       — Привыкла быть такой, — ну не говорить же мне, что даже спустя столько дней, я порой просыпаюсь посреди ночи, чтобы проверить, кто это такой незнакомый ходит за дверью.       — Тисса, расскажи что-нибудь ещё про твои скаутские тренировки! — уплетающий за обе щеки свой бутерброд, мальчик уставился на меня, ожидая порцию новых баек.       — Михаил, не болтай за столом с набитым ртом! Тем более, не мешай Тиссе, у которой ещё с утра во рту маковой росинки не было, — отдернула паренька его бабушка, в это время выставлявшая мне, пышущую паром, тарелку с рагу. Ну и вместе с ней, немного нарезанной колбаски. Уже знают, что одни овощи, хоть я и могу есть, но не прямо же с утра.       — Большое спасибо, — улыбнулась я ей. — А об историях — всему своё время. У меня его ещё достаточно, да и уезжаю не завтра, — отправив первую ложку в рот, я аж заурчала от удовольствия. Вот получается же у этой прекрасной женщины удивлять. Делать обычные овощи настолько вкусными — верх мастерства. А закусив это дело, парой кусочков колбасы, я совсем растаяла.       За столом на некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая только бренчанием посуды. Наконец, допив чай, я вздохнула и встала из-за стола.       — Пойдешь будить?       — Ага, — я вздохнула. Вроде и договорились с утра пойти за покупками, а пока её пробудишь, поспеем только к середине дня. Ну что за безалаберность!       Растворив дверь, моему взору предстала типичная картина, которую порой я заставала, вернувшись в общую комнату после дежурства. Присев на край кровати, я пощекотала высунутую из-под одеяла пятку, отчего та снова спряталась, как улитка в раковину. Что ж, судя по книге, лежащей под щекой, ночь Лиска провела явно не в праведном сне. Взяв книгу в руку, я взглянула название. Хм, «Невеста демона»? Не слышала о такой, видимо здешний знаменитый автор. Отложив её, я потянула за одеяло, скидывая девушку вместе с ним на пол.       — Красавица, проснись и пой. Твоего принца рядом нет, так что похищать тебя сегодня будет злая-презлая маленькая я-я-я, — и не слушая возражений, выглянув предварительно в коридор, я закинула Лисавету на плечо, потащив проводить лечебные водные процедуры, так помогающие освежиться и прийти в тонус. А после них, можно и остальным заняться.       — Могли бы и пойти завтра.       — Могли. Но это — потеря дня впустую. А я сидеть дома не хочу. Да и ты, если тебя, пусть и с трудом, но вытащить, с радостью согласишься прошвырнуться по магазинам.       — Да-а, ты меня уже от и до знаешь. Ну ладно, раз мы тут, то надо заняться тем, чем и хотели.       Пробежавшись глазами по уже знакомым, по Интернету, вывескам, я потянула к нужной Лисавету, прокручивая в голове список. Главное, не забывать ничего и померять все. А то возвращаться снова сюда ради парочки, пусть и приглянувшихся, но вещичек — пустая трата сил, времени и денег. Если тут не получится урвать, что хочется — в мире ещё полно других магазинов. С этими мыслями, мы с Лисаветой зашли в магазин.       — Добро пожаловать! — со входа нас поприветствовала сотрудница. Просканировав нас взглядом, она не стала подходишь с предложением подсказать, переключившись на более состоятельного клиента. И это хорошо, не люблю назойливых работников, будто мухи кружащих над посетителями.       Окинув взглядом расстановку рядов, девушка потащила меня к нужному нам отделу, в котором я сразу уловила взглядом ключевые цвета, что точно мне подойдут. И понеслось.       — Вот смотри какая прекрасная куртка. Мягкая, с множеством карманов и по очень недорогой цене, — я взяла в руки понравившуюся одежку, примеряя на себе.       — Ага. И которая убьется у нас за пару месяцев носки. Особенно, с твоим стилем жизни. Тис, эта кожа — не та, к которой ты привыкли. А особенно, если ты захочешь её «прокачать» парочкой магических зачарований — готовься к тому, что быстро выбросишь её на тряпки.       Послушав её доводы, я вздохнула. Да уж, столько сложностей здесь. Ну хоть в тканях не должно быть заморочек.       Как же я ошибалась.       — А что с этой не так? — покрутив в руках кофту, я лишь поняла, что она не совсем из шерсти. Похожа, да не то. Может в этом и дело?       — В том, что у вас её не постираешь под определенной температурой и режимом. Говоря простым языком, у нас она имеет шансы на жизнь, а там — нет. Да и совсем некомфортно в ней будет, плохо пропускает воздух. Вон справа висит, немного подороже, но куда практичней, да и тоже твоего размера.       Пришлось соглашаться. Правда я почти не расстроилась, ведь большинство тех вещей, что я запланировала купить, прошли отбраковку и ожидали в корзинке для оплаты. Почти столько же и у Лисаветы. А всё потому, что этот магазин занимал почти половину этажа торгового центра, и в нём можно было найти всё, что захочешь. Правда, ещё от части пришлось отказаться после того, как в примерочной я указала Лисавете на явную проблему, в виде невозможности нормально их носить с нашими хвисьими физиологическими особенностями. А перешивать — только испортишь форму.       Грусть от этого пришлось заедать на верхнем этаже, за одним из столиков, стоящих перед большим панорамным окном. До сих пор не могу поверить, что это сделано без малейшей магии, на чистых технологиях и человеческом уме. Набрав кучу интересных штук, кофе и пару бутербродов, мы уселись восстанавливать силы. Я бы взяла ещё больше, но если начну так переедать, то придётся отказаться от дальнейшей примерки. Хотя, мы и так всё что хотели купили.       — Лис, куда теперь?       — В ювелирку. Подскажешь, что лучше по качеству. Да и ещё, в прошлый раз, я заприметила одну милую подвеску для Рея, и очень надеюсь, что она по прежнему у них в продаже.       — Хорошо, только, — я прислушалась к своим ощущениям, — я отлучусь ненадолго в уборную. Я быстро.       — Туалет, Тисса, — донеслось мне вслед. — У нас их называют туалетами.       Туалет так туалет.       Открыв дверь, в нос ударил неприятный, непривычный, химозно-вонючий запах. И как люди могут выносить такой аромат? Хотя да, для них это родная среда. Сделав свои дела, я подошла к раковинам и намылила руки, немного вздрогнув, когда кран сам собой стал выплескивать воду. Занятая очищением рук, мой нос, забитый резкими кричащими запахами, не сразу уловил новый, сладковато-леденистый, как фруктовый лёд, аромат, с легкостью пробивший себе путь до моего носа. Такого я не встречала. Это интересно, но, в первую очередь — подозрительно. А всё, что подозрительное — может быть опасно.       — Ну как тебе здесь?       Прислонившись к стене напротив выхода, меня изучала черноволосая девушка лет двадцати пяти, хотя, её точный возраст я сомневаюсь определить. Ростом где-то с Лисавету, и таким странным взглядом, словно говорящим — она не человек. Единственное, что напрягало больше остального — аура. Самая обычная, не выделяющаяся аура. Как у простого человека. Обманка, ширма? Да, другого варианта не существует. И мне стоит начать что-то говорить — молчание явно затягивается.       — Удивительный мир. Наука, досуг, и ни малейшего следа магии. По крайней мере — среди людей.       — Это так. Здешние люди лишены той магии, что повсеместно распространена в других мировых гранях, проявив себя в других аспектах. И весьма достойно.       — Это я поняла. Но не поняла, кто ты такая. И чего хочешь от меня, или от Лисаветы.       Оружия при ней не наблюдалось. Но для нас магов, оружие — не только клинки.       — Просто посмотреть. И передать приглашение для вас, — в руке незнакомки возник черный конверт, залепленный, похожей на сургуч, печатью. — Если, конечно, тебе интересно, почему к твоей нанимательнице такое пристальное внимание, что посылают даже убийц в гости, — сказав это, черноволосая посмотрела наверх. Свет на мгновение моргнул, но девушки здесь уже не было.       Подозрительно. Пришла, заинтриговала, напугала и исчезла без следа. И явно не через дверь — я бы точно почувствовала.       Конверт, прежде находящийся в руке у той девушки, лежал на краю раковины. Немного подумав, я всё же подобрала его. Одна голова хорошо, а две — ещё лучше. С такими мыслями, я поспешила вернуться, ведь тот аромат быстро истончался, а стоять и нюхать всякую бяку мне не хотелось бы. Да, думаю это будет крайне занимательный диалог.       — Я слышал о том, что этот мир, помимо людей, населяют и другие существа, но прежде с ними не сталкивался. Да и матушка советовала держаться подальше от подобного. Здешние нелюди — не чета тем существам, что знакомы нам по книжкам. Хотя мне попадались книги, где такое сочетание было. Главное, не теряйте голову.       Я конечно не предполагала такого, но молодой бог тоже захотел присоединиться к нам, мотивируя это заботой о своей жрице. Но я то понимала, что, в первую очередь, Кай беспокоиться за Лисавету, как за близкого человека. А нашим планам дополнительные глаза не помешают, да и в тексте приглашения не было ни слова про количество гостей. Единственный и главный пункт — никаких непосвященных и простых людей. Переводя на понятный язык, только магические существа и им подобные. Лисавета, сейчас как полукровка, я, как чистокровная хвиса, и Кай, как бог. Всё как надо. Однако, неплохое трио у нас выходит. Мои уши, до сей поры, скрытые магией, временами ловили разные странные и загадочные звуки, но их природу выяснить не удавалось. Выйдя из машины, я во все глаза уставилась на старинный особняк, рядом с которым мы остановились. Всё вокруг пропитано тонкими шлейфами магии. И все они вели в одну точку — ко входу в здание.       Сейчас, слушая его последние наставления, я горела желанием окунуться в неизведанное. Приоткрыть завесу тайны, к которой невольно прикоснулась.       — Лично я считаю, что здесь нам ничего не грозит. Тем более, когда с нами такой сильный защитник, как ты, Кай, — добавила толику лести, успокаивая заодно и себя. Всё-таки, как бы не бахвалилась, это уже чужая территория.       — Добро пожаловать. У вас имеется приглашение? — на входе нас остановил швейцар. Мне кажется, он это спрашивал для проформы, ибо поместье ещё окружал смутно ощутимый барьер, похоже отваживающий любых непрошенных гостей.       — Да, конечно, — я передала конверт.       Удостоверившись в подлинности, он отошёл в сторону, переключившись на нового гостя. А раз нас уже никто не задерживает, то можно поспешить внутрь.       От входной двери вёл основной, и похоже, главный коридор, выдержанный в викторианском стиле. Панели из белого дерева, люстры под потолком, множество картин на стенах и мягкие кресла с столиками, чтобы при необходимости отдохнуть. Рассматривая убранство, мы не заметили, как рядом с нами уже кто-то идёт. А может, сопровождает?       — Вам подсказать… что-то. Или… рассказать. Или… может… другое?       От неё не ощущалось ничего. Серая блузка без рукавов с воротником и бирюзовой отделкой, такая же, только на пару тонов темнее, юбка, длиной до бедер, со всё той же с бирюзовой отделкой и высокие сапоги до бёдер. Необычные, свободного покроя, рукава, становящиеся полупрозрачными вверху и расходясь веером у запястий. Замыкает образ волосы, цвета бирюзы, да галстук, выпущенный поверх. Своим видом она притягивала внимание, выбиваясь из окружения. Прекрасная яркая статуэтка.       — Что?       — Подсказать. Могу… знаю всё. Тут… там… вокруг. Вы — гости.       Положение спас Кай.       — Будем благодарны. Но прежде, позволите нескромный вопрос? Ваша душа, почему я не чувствую её?       Не ощущает душу? Это как? Ведь она перед нами, живая и никак не выглядящая зомби или куклой. Хотя даже в зомби можно откопать частицу от прошлого владельца. Покосившись на Лисавету, я уловила в ней похожие эмоции. А ещё, нарастающее понимание. Что меня немного злило, ведь я должна лучше разбираться в нечто-подобном, чем моя старшая подруга.       — Душу? Понятие живых… да. Но… я иная. Тоже живая… без души, — девушка протянула руку, давая возможность коснуться себя. Мягкая, теплая. Действительно.       — Я жила… не здесь. Сюда… пригласили в гости. Очень рада… встретить новых друзей, — последнее предложение она пропела, на секунду показавшись почти обычной.       Она хотела сказать что-то ещё, но нам помешала подошедшая работница поместья, что-то тихо прошептав девушке. Выслушав её, девушка, согласно кивнув, повернулась к нам.       — Простите. Ждут… много желающих. Новые друзья… хочу увидеть со сцены. Буду рада, — сказав это, она пошла следом за служанкой, ожидавшей в отдалении.       Мы переглянулись. Множество вопросов крутилось на языке.       — Проект «Мику». Разве вы не слышали о нём? — остановившийся рядом мужчина проводил взглядом уходящую девушку.       — Мику? Та японская виртуальная певица-айдол? Но здесь же она живая и во плоти, — первой опомнилась Лисавета.       — Да, я тоже что-то слышал об этом, — задумчиво проговорил Кай, погруженный в размышления. Лишь я стояла и не понимала, о чём идёт речь.       — В этом мире — да. Но вы забываете, что есть бесчисленное количество миров, в разной степени отличающихся от нашего. Это я ещё не говорю о самой Мику, породившей множество дочерних миров, в которых выступает как герой, злодей и просто историческая личность, тесно связанная с тканью реальности, — загадочный незнакомец постучал об пол тростью, что держал в руке. Казалось, он наслаждался тем, что смог найти собеседников, с которыми можно обсудить интересную тему.       — Но лучше увидеть всё в живую, чем тешиться теориями да догадками, — он кивнул в сторону зала, в который стекались гости. — Мику же пригласила вас на выступление? Некрасиво будет отказываться.       — Кхм, да. Лисавета, Тисса, поспешим. Ах да, уважаемый, а мы ведь не представились. Я Кай, имена моих прекрасных спутниц вы слышали. Вас же…       — Данталион. Обычный скромный ценитель неизведанного. Ну и так, по мелочи, оказываю консультационные услуги различного спектра.       — Как сейчас? — влезла я в разговор, шагая по другую сторону от него, что-бы не упустить чего-то ещё интересного.       — Именно.       Сейчас, его взгляд не казался немного странноватым, как мне показалось вначале. Хотя, и человеком он явно не был. Как, видимо, и все здесь.