Рано проснулся и не хотел тебя будить. Принес тебе на завтрак твою любимую выпечку. С Любовью, Джагхед.
Губы Бетти растянулись в легкой улыбке, ее разочарование по поводу его исчезновения растаяло. Она открыла коробку и обнаружила круассаны с шоколадной крошкой. Именно эти мелочи придали Бетти смелости встретиться с Вероникой и остальными сегодня вечером, когда они с Джагхедом наконец-то сообщат им эту новость. Они решили, что позволят отснять свидание с Пенни, так что им придется работать со всеми четырьмя родными городами. Кто знает, что сделает Вероника, когда узнает, что ее лучшая подруга влюблена в Холостяка. Бетти не волновалась. Пенни не представляла угрозы. Бетти схватила круассаны и направилась к выходу, чтобы вернуться в свою квартиру, а затем чтобы подготовиться к тому, что, надеюсь, будет последним днем съемок Джагхеда, встречающегося с другими девушками. - Что ж, сегодня утром ты выглядишь очень бодрой.- Поздоровался Кевин, когда она появилась на съемочной площадке. - У меня просто хорошее предчувствие насчет выбора Джагхеда, вот и все.- Бетти пожала плечами, заметив, что Джагхед сидит в кресло с визажистами. - Не знаю…, - пробормотал Кевин, скрестив руки на груди. - Если свидание с Пенни не будет ужасным, я думаю, что буду следующим на выход. - По крайней мере, ты не был первым.- Заметила Тони, когда они с Шерил присоединились к ним. - А теперь я должна купить обед для всех вас, стервятников в Гайд-парке. - Я полностью рассчитываю на обед из трех блюд.- Сказала Шерил с ухмылкой. - И самое дорогое шампанское…! - Добавила Бетти. Тони только застонала, а Бетти воспользовалась моментом и подошла к Джагхеду, стараясь вести себя как можно непринужденнее. Она поймала его смех над чем-то, и заметила, что могла бы смотреть, как он улыбается вечно. Это была одна из тех вещей, которые она любила в нем. Джагхед мог осветить комнату, даже не пытаясь. - И… последний родной город.- Сказала Бетти, привлекая его внимание. - Ты готов? - Как и всегда буду.- Отозвался Джагхед. Бетти нахмурилась, он показался почти грустным. Ее охватила паника, не жалеет ли он о том, что сказал ей вчера вечером. Джагхед понял это, когда его лицо сразу смягчилось, и он нежно положил руку на ее щеку, не заботясь, что кто-то увидит. - Бетти, я имел в виду все, что сказал вчера вечером.- Сказал Джагхед с улыбкой. Как он вообще мог подумать о разрыве с Бетти? К черту Пенни. Он собирался найти выход из этого положения. Он не мог причинить ей боль… не стал бы. - Я просто задумалась….- Сказала она, мило улыбаясь, - и все это скоро закончится. Джагхед кивнул, испытывая искушение наклониться и поцеловать ее, но знал, что у него еще будет достаточно времени для этого позже. Вероника позвала Джагхеда, чтобы тот начал сниматься, и Бетти махнула ему на прощание. Все сомнения, которые она испытывала раньше, исчезли. Джагхед принадлежал ей, и она принадлежала Джагхеду. - Вы подумали о моем предложении, мистер Джонс?- Отозвала Пенни, когда они с Джагхедом обнялись перед камерой, как влюбленные, которые не виделись много лет. - Ты меня так просто не напугаешь.- Яростно ответил ей Джагхед. - О, милый Джагхед.- Прошептала Пенни, схватив его за руку и притворно улыбаясь. - Ты еще пожалеешь об этом. Пенни повела Джагхеда в один из своих любимых баров, где тусовались ее друзья, и все они вроде бы были очень рады познакомиться с Джагхедом Джонсом. Бетти с веселым выражением лица наблюдала, как он играет с ними в бильярд и пьет пиво. Он выглядел в своей стихии, и она подумала, не таким ли он был среди змей. Хладнокровный, собранный Король, каким все его знали, но для Бетти он был милым, любящим и поэтичным Джагхедом. - Вы, должно быть, Бетти.- Послышался голос позади нее во время обеденного перерыва. Бетти резко обернулась и увидела молодого человека, очень высокого, с темными вьющимися волосами и в черной кожаной куртке, который улыбался ей. Он протянул ей руку, и она быстро пожала ее, улыбаясь незнакомцу. - Мне кажется, я вас не знаю.- Ответила она вежливо. - Малахай.- Сказал он, проводя рукой по волосам. - Я один из хороших друзей Пенни. - О!- Сказала Бетти, вспомнив, что видела его в баре, но он больше болтался на заднем плане, чем общался со всеми. - На самом деле Пенни - дочь Шерил.- Сказала Бетти, указывая на свою рыжеволосую кузину, которая разговаривала с Кевином и Тони. - Но я слышал, что ты - девушка, отвечающая за Холостяка…. - Малахай ответил ей с улыбкой. Бетти замерла, не понимая, что он имеет в виду. Ей показалось странным, что он мог что-то знать о ней или Джагхеде, когда они только познакомились. Малахай вытащил двадцатидолларовую купюру и протянул ее Бетти. - Это значит, что ты тот человек, которого я подкупаю, чтобы Пенни выиграла, верно? Бетти почувствовала, что расслабилась, поняв, что он шутит. Она начала смеяться, и Малахай расплылся в широкой улыбке. - Извините, но я не беру взяток, по крайней мере, таких маленьких.- Поддразнила она. - Думаю, это стоило того, чтобы попробовать. - Малахай пожал плечами и положил деньги в карман. Джагхед оторвался от разговора с Арчи и Вероникой и заметил, что Бетти смеется над чем-то, сказанным Малахаем. Его защита тут же поднялась, и ему потребовались все его силы, чтобы не броситься туда и не приказать упырям отступить. Джонс знал, что это будет выглядеть плохо, но он не хотел, чтобы Малахай был где-то рядом с Бетти. Он заметил Пенни неподалеку и не удивился, увидев, что она наблюдает за ним. Она подмигнула, и Джагхед почувствовал, как у него внутри все сжалось. Это был предупредительный выстрел. Она помахала Малахию на прощание, и Джагхед тут же подошел к ней. - Что он тебе сказал?- Спросил Джагхед чуть резче, чем хотел. Бетти подняла бровь, глядя на Джагхеда. Его грудь слегка вздымалась, а лицо было искажено гневом. - Джагхед, ты серьезно ревнуешь меня к Малахаю?- Ошеломленно спросила она. - Бетти, я не хочу ... - Джагхед, Бетти, давай закругляться.- Крикнула Вероника, обрывая Джагхеда. Джагхед тяжело вздохнул, когда Бетти быстро, но нежно сжала его руку и присоединилась к своим друзьям за камерами. Они закончили снимать свидание, и Джагхеду было трудно сосредоточиться, так как его глаза продолжали блуждать по Малахаю, который следил за Бетти из-за камер. - Это ролик для жителей родных городов.- Сказала Вероника с широкой улыбкой на лице. Церемония розы состоится завтра вечером, и мы на один шаг ближе к завершению этого сезона. Все захлопали и зааплодировали, кроме Арчи, который поймал взгляд Бетти. Она слегка кивнула ему, сказав, что они с Джагхедом собирались рассказать об этом Веронике сегодня вечером. Бетти догнала Джагхеда, который направлялся обратно к бару, куда исчезли друзья Пенни. - Джагги, ты куда?- Спросила Купер. Она надеялась, что они смогут поговорить о том, что и как собираются сказать Веронике и остальным. - Кажется, я кое-что забыл в баре, встретимся в моем отеле?- Сказал он, изо всех сил стараясь сохранить самообладание. Джаг не хотел, чтобы его девушка беспокоилась о нем. -Конечно.- Сказала она, прежде чем уйти. Джагхед смотрел ей вслед, пока она не скрылась в темноте вместе с Арчи и остальными. Джагхед глубоко вздохнул и снова повернулся к бару. Бар упырей. Друзья скажут ему, какой он дурак, что вошел на территорию упырей один и без защиты, но у него не было выбора. Он распахнул двери, и все веселые взгляды, которые он получал во время съемок, стали голодными и дьявольскими. - Послушайте, ребята, Король Змей удостоил нас своим незащищенным присутствием.- Хохотнул Малахай из толпы, когда они расступились, позволяя ему встретиться с Джагхедом в середине бара. - Добро пожаловать, милорд.- Малахай театрально поклонился, заставив упырей вокруг него захихикать. - Прекрати нести чушь, Малахай.- Серьезно сказал Джагхед. Здесь он был королем змей. Сильный, храбрый, неумолимый и на вражеской территории. - Мы оба знаем, чего хочет Пенни. - И ты собираешься отдать его это.- Усмехнулся Малахай в ответ. - Я не отдам тебе змей.- Джагхед сплюнул. - Я лучше умру первым. Малахай засмеялся, вытаскивая клинок и проводя пальцем по лезвию, но Джагхед даже не вздрогнул. Он не боялся Малахая или упырей. - Тебе не о своей шкуре нужно беспокоиться, мой король.- Сказал Малахай, глядя на Джагхеда и улыбаясь. - Она действительно великолепна, интересно, как красиво мой нож разрезал бы ее красивое личико. Джагхед бросился к Малахии, но два упыря схватили его и оттащили назад, когда Джагхед зарычал. - Не смей прикасаться к ней. - Я могу быть хорошим мальчиком.- Сказал Малахай, скрестив руки на груди. - Я не трону ее, слово скаута, но ты должна выполнить свою часть сделки. Джагхед стиснул зубы, глядя на Малахая. Он не мог продать свою семью упырям, но и не мог допустить, чтобы Бетти пострадала. Это убьет его, если с ней что-нибудь случится. Ему просто нужно было время, чтобы решить, как выйти из брака с Пенни, пока не стало слишком поздно, но это означало, что ему придется разбить сердце Бетти. Возможно, она никогда больше не захочет с ним разговаривать. - У каждой змеи есть мягкое брюшко.- Прошептал Малахай, оказавшись в нескольких дюймах от лица Джагхеда. - И она твое. Джагхед не мог показать, как ему больно соглашаться с условиями Пенни. Он должен оставаться сильным, если хочет спасти Бетти и змей. - Мы заключили сделку.- Наконец сказал Джагхед. Упыри вокруг него зааплодировали, и Малахай, обняв Джагхеда за плечи, повел его к двери. - Приятно иметь с вами дело, милорд. Скоро увидимся. Джагхед почувствовал, как его вытолкнули за дверь на темную парковку. Камеры исчезли, съемочная группа исчезла, и скоро Бетти тоже исчезнет. Джагхед попытался сморгнуть слезы, когда понял, что Бетти ждет его. Она думала, что они собираются рассказать Веронике о том, как они были вместе, и теперь не будет даже “мы”. Он вернулся в отель, и Бетти нервно поднялась с дивана, улыбаясь и крепко обнимая его. - Я уже начала беспокоиться. - Прошептала Бетти с дрожащим смехом, когда она отстранилась, ее руки упали на его. - Я уже подумала, что ты от меня решил избавиться… Джагхед не мог смотреть на нее, не зная, что ему делать. Его руки отпустили ее, когда он отвернулся, рука потянулась ко рту, когда он пытался найти слова, которые сокрушили бы все, чем они были, всем… что он хотел. - Бетти... - только и сказал он, снова повернувшись к ней. - Джагхед, что случилось?- Тут же спросила Бетти, положив руки ему на плечи. Она почувствовала, как сердце подскочило к горлу, а желудок скрутило в узел. Что же изменилось со вчерашнего вечера? - Неужели мы действительно думали, что сможем это сделать?- Начал Джонс, стараясь, чтобы его голос не сорвался. Ему было так больно смотреть, как ее лицо впадает в панику, когда она обхватила его лицо ладонями, пытаясь понять, что пошло не так. - Что ты такое говоришь?- Тихо спросила Купер. - Я думала…, - ее голос застрял в горле, - я думала, что мы договорились рассказать всем. - Джагхед лишь молча схватил ее за руки и отвел их от своего лица, его сердце разрывалось при этом. - Ну же, Бетти, неужели ты действительно думала, что мы справимся? - Что случилось?- Переспросила девушка. - Почему ты изменил свое мнение о нас?- Она была на грани слез, но это не имело смысла. Зачем Джагхеду понадобилось произносить эти слова? - Я понял, что после посещения родных городов Валери, Этель и Пенни… что один из них гораздо лучше подходит для меня.- солгал Джагхед. Ему нужно, чтобы Бетти перестала бороться за него, иначе он не сможет этого сделать. Он закрыл глаза, и улыбающееся лицо Малахая заполнило его голову. - Любовь, которую я испытывал к тебе, на самом деле была всего лишь моей путаницей в чувствах к другим девушкам. Бетти почувствовала, как горячие слезы потекли по ее щекам. Он не мог так думать, он не хотел этого. Он же сказал, что любит ее, хочет быть с ней и что она - единственная. - Нет-нет.- Сказала она, делая шаг к нему. - Я в это не верю. - Да ладно тебе, Купер, мы же просто хорошо проводили время!- Сказал Джагхед, повысив голос, когда его собственные слезы выступили на глазах. - Ты действительно думаешь, что девушка по соседству и Король Змей могли бы жить долго и счастливо? - Если ты боишься, Джагхед…, то ничего страшного.- протянула девушка руку к нему, но Джаг отдернул ее. - Я не боюсь, Бетти.- Сказал Джагхед, глядя ей прямо в глаза. - Я просто знаю, чего хочу, и это не ты. Сердце Бетти замерло, когда эти слова эхом отдались в ее голове. Джагхед не хотел ее видеть. Он играл ее все это время, как и со всеми остальными девчонками в шоу. Она чувствовала себя такой глупой, что позволила себе влюбиться в него. Рыдание пробежало по ее груди, когда она пронеслась мимо Джагхеда, их плечи резко столкнулись, когда она побежала к двери. Зрение ее затуманилось от слез, когда она бежала от Джагхеда Джонса прочь. Как только блондинка исчезла, Джагхеду захотелось побежать за ней и сказать, что он этого не хотел. Он любил ее и хотел больше, чем когда-либо кого-либо, но его тело оставалось прикованным к месту, и он не пошел за Бетти…ведь он не мог. Он опустился на пол, прислонился спиной к стулу и зарыдал в объятия. Бетти не помнила, как добралась до дома, но обнаружила, что стоит на четвереньках в ванной и ее тошнит, а по лицу все еще текут слезы. Ни Вероники, ни Арчи не было, за что Бетти была очень благодарна. Она действительно не хотела, чтобы они увидели ее такой. Последние слова Джагхеда, обращенные к ней, снова и снова прокручивались у нее в голове.Я просто знаю, чего хочу, и это не ты.
Она была так глупа, думая, что он любит ее. Кого она обманывает? Он был прав, они были так непохожи друг на друга, просто хорошее времяпрепровождение, как и сказал Джагхед. Подумать только, она рисковала ради него своей дружбой и карьерой, но теперь все кончено. Джагхед Джонс будет просто еще одним холостяком, и Бетти будет жить так же хорошо, как и все остальные, несмотря на то, что он вырвал сердце из груди. Девушка встала с пола в ванной и направилась в душ, раздеваясь и позволяя горячей воде обжигать кожу. Ей нужно было почувствовать что-то, что не было бы разбитым сердцем, прежде чем она впала бы в полное оцепенение. Она скучала по тому, что может раствориться в фарфоровой ванне и уплыть навсегда.Я просто знаю, чего хочу, и это не ты.
Бетти не могла вспомнить, как долго просидела под душем, может быть, до тех пор, пока вода не стала ледяной, а может быть, даже и дольше. Внезапно она очутилась в своей постели, завернувшись в любимое одеяло, и в рубашке, которую она украла у Джагхеда той ночью в хижине.Я просто знаю, чего хочу, и это не ты.
Она услышала шум из гостиной, означавший, что Вероника и Арчи вернулись домой. Конечно она надеялась, что они не станут ее проверять, ведь девушка еще не могла смотреть Веронике в глаза, услышав, как открылась и закрылась дверь спальни Вероники, она прижала ноги к груди, не уверенная, что сможет пролить еще хоть каплю слез, но каким-то образом они появились. Бетти то засыпала, то снова просыпалась, мысленно возвращаясь к улыбке Джагхеда, к его смеху, к тому, каким мягким было его лицо, когда он смотрел на нее. Все это было ложью. Девушка почувствовала, что ее сейчас снова стошнит, но тело отказывалось двигаться, и она провалилась в ужасный сон, а через несколько секунд ее разбудила Вероника, легонько встряхнувшая ее. - Би, нам надо идти на наш киносеанс.- Поддразнила его Вероника. Бетти открыла глаза, и от одного взгляда на Веронику ее затошнило. Ей не хотелось вставать и смотреть в лицо Джагхеду. Ее сердце болело слишком сильно, и она чувствовала тяжесть, как будто едва могла дышать. - Мне кажется, я плохо себя чувствую.- Довольно спокойно ей далось это сказать, на что Вероника нахмурилась, ощупывая лоб Бетти, ее глаза наполнились беспокойством. - Ты в порядке? - Поспать….- Это все, что смогла сказать Бетти. Все, чего она хотела, - это лежать в постели и лежать почти мертвой для всего мира. “Конечно.- Сказала Вероника, подоткнув одеяло вокруг своей лучшей подруги. - Мы с Арчи можем принести тебе суп попозже?- Спросила она с нежной улыбкой. Бетти только кивнула, стараясь не расплакаться. Ей придется рассказать об этом Веронике, иначе она лопнет, но не сейчас. Ей пришлось взять себя в руки, потому что она была на грани полного развала. - Во всяком случае, только церемония розы.- Сказала Вероника, вставая. - Думаю, мы справимся. Чувствуй себя лучше.- Вероника быстро поцеловала свою лучшую подругу в макушку, прежде чем оставить Бетти одну. Бетти перевернулась на спину, ее тело болело и одеревенело от того, что она пролежала всю ночь, сжавшись в комок. Сегодня вечером была только Церемония розы, и это было прекрасно, что она пропустить данную церемонию, но ведь тогда затем шли «фантастические апартаменты». Бетти закрыла глаза. Она чувствовала, как пальцы Джагхеда пробегают по ее мягкой коже, прежде чем впиться в бедро, притягивая ее ближе. Скоро он сделает это с другой девушкой. Девушка, которую он будет любить вечно. Бетти сбросила одеяло и побежала в ванную. Арчи беспокоился о Бетти с тех пор, как Вероника сказала ему, что она больна и не присоединится к ним. Она должна была привести Джагхеда, и они собирались рассказать об этом Веронике, но к тому времени, как они вернулись домой, Джагхеда уже не было, а Бетти спала. Беспокойство Арчи только усилилось, когда он увидел, каким несчастным выглядел Джагхед, пока ему делали прическу и макияж. Между ними что-то произошло, но Арчи не успел спросить, потому что Вероника заставила его готовиться к съемкам. - А где Бетти?- Спросил Кевин, оглядываясь в поисках блондинки. - Держу пари, она слишком боится, что ее девочку сегодня отправят домой.- Сказала Шерил, посасывая вишневый леденец. - Она плохо себя чувствовала, поэтому я дал ей выходной.- Ответила всем Вероника. Все это время Арчи не сводил глаз с Джагхеда. Его уши насторожились, когда Кевин произнес имя Купер, но выражение нервозности, сменившееся полным разочарованием, было достаточным, чтобы сказать Арчи, что они больше не вместе. Сердце Арчи сжалось от жалости к Бетти. Он собирался выяснить, что произошло, и, возможно, вбить немного здравого смысла в Джагхеда Джонса. Джагхед заставил себя улыбнуться, когда камеры начали вращаться. Он легко вручил Этель и Валери по розе, как будто переключился на автопилоте. Он посмотрел на Гранди, чувствуя себя немного неловко, так как она понятия не имела, что он собирается отправить ее домой. Он заставил себя посмотреть на Пенни, и ему потребовалось все его самообладание, чтобы не сократить расстояние между ними и не задушить ее. - Пенни.- наконец-то он отвлек ее. Она улыбнулась, подходя к Джагхеду, но он заметил намек на ее ухмылку. - Ты примешь эту розу?- Спросил он сквозь стиснутые зубы. - Конечно.- Сказала она, забирая у него розу и наклоняясь, чтобы обнять его. - Хороший мальчик.- Прошептала Пенни ему на ухо. Джагхед сердито посмотрел на нее, когда она потянулась и поцеловала его в щеку. Она подошла к другим девушкам, когда Арчи вышел на площадку. - Джеральдина, пора прощаться.- Сказал Арчи, кивнув головой. Этель и Валери обняли Гранди, которая уже начала плакать. Она подошла к Джагхеду, который крепко обнял ее. - Мне очень жаль, Джеральдина.- Сказал он, крепко обнимая ее. Раньше было неплохо отправлять девочек домой, но теперь, когда он разбил сердце Бетти, все казалось более реальным и гораздо более болезненным. - Все в порядке.- Сказала Гранди, высвобождаясь из объятий Джагхеда. - Ты должен делать то, что лучше для тебя. - Позволь мне проводить тебя.- Сказал Джагхед, взяв ее за руку, и они направились к особняку, где за Гранди должен был приехать лимузин и отвезти ее домой. Они остановились на улице, и Гранди улыбнулась, когда Джагхед снова извинился. - Не извиняйся, но следуй своему сердцу.- Сказала она, положив мягкую руку ему на щеку. Она в последний раз улыбнулась и направилась к лимузину. Джагхед поднес руку ко рту и провел ею по лицу, борясь со слезами, подступившими к глазам. Остальным показалось бы, что он разрывается на части из-за того, что отпустил Гранди, но на самом деле это просто открыло раны прошлой ночи, когда он сказал Бетти, что она ему не нужна. Он не понимал, что это шоу уничтожит его, как это было. - Снято! – раздался голос Вероники, несколько обеспокоенная эмоциями, которые показывает Джагхед…. - Джагхед, все в порядке? Джагхед направился в сад, подальше от всех. Он снова был на грани нервного срыва, но не мог позволить Пенни увидеть, сколько боли она ему причинила, это бы ее слишком удовлетворило. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и сел, обхватив голову руками, на каменную скамью. - Джагхед, что, черт возьми, происходит?- Спросил Арчи. Он последовал за Джагхедом в сад, с намерением выяснить, что произошло. Джагхед застонал, глядя на Арчи. Он забыл, что Арчи знал… и теперь будет знать, что он порвал с Бетти. - Просто не вмешивайся, Арчи.- Сказал Джагхед, быстро вставая и резко отталкивая Арчи. - Ну уж нет… - сказал Арчи, обращаясь к Джагхеду. - Бетти - моя лучшая подруга, и ты действительно причинил ей боль. Я хочу знать, почему. - Потому что… так не должно было случиться.- Крикнул Джагхед, исчезая прежде, чем Арчи успел что-то сказать. Он знал, что если Арчи начнет допытываться, он сломается и расскажет ему о Пенни, и тогда его отец… Бетти и остальные змеи окажутся в опасности. Он не мог так рисковать. Арчи смотрел, как Джагхед уходит, еще более смущенный, чем прежде. Что-то изменилось с тех пор, как его родной город с Пенни и Арчи собирались выяснить, что это было.