THE FINAL ROSE (Последняя роза)

Бетти не знала, сколько времени прошло с тех пор, как Вероника навещала ее сегодня утром. Она едва встала с постели и знала только, что мир продолжает вращаться, а ее комната темнеет от заходящего солнца. Она только перестала плакать несколько часов назад и начала немного приходить в себя, выходя из оцепенения. Раздался тихий стук в дверь, и она едва слышно прошептала «войдите», прежде чем Арчи вошел в ее комнату с едой в руках. — Привет, Бетти.- Поздоровался Арчи, подходя и присаживаясь на край ее кровати. — Я принес тебе суп и молочный коктейль. Впервые за этот день Бетти удалось слегка улыбнуться, когда она села и взяла у него молочный коктейль, сделав маленький глоток. В животе у нее неприятно заурчало. Она не ела весь день и теперь, почувствовав запах томатного супа в чашке, внезапно почувствовала сильный голод. — Вероника сейчас в студии, если ты хочешь пойти на кухню и поесть…- Сказал он с понимающей улыбкой. Бетти кивнула и присоединилась к Арчи на кухне. Он тоже принес ей картошку фри, и Бетти жадно набросилась и на нее. Арчи только усмехнулся, а когда Бетти перевела дыхание, ей удалилось поблагодарить его. — Конечно.- Ответил ей Арчи с легкой улыбкой и кивком головы. Бетти закончила, есть и посмотрела на Арчи, когда тот тяжело вздохнул. — Бетти, я знаю, что ты, вероятно, не хочешь говорить об этом, — его глаза внимательно следили за ней, — но что произошло между тобой и Джагхедом? Бетти почувствовала, как ее пальцы впились в ладони, и попыталась успокоиться. Может быть, разговор с Арчи поможет ей разобраться во всем этом или, по крайней мере, снять ужасную тяжесть с ее груди. — Честно говоря, — сказала Бетти, вспомнив их ссору перед тем, как выбежать из комнаты, — я не знаю. Я думал, что мы были …. Он сказал мне, что любит меня прошлой ночью. — Блондинка посмотрела на Арчи и увидела, что он задумался. — А потом он вдруг сказал, что мы слишком разные и что я ему не нужна. — Ты заметила что-нибудь необычное в нем во время свидания Пенни? — Спросил Арчи, обдумывая слова Бетти и Бетти покачала головой. — Он задержался еще немного, чтобы вернуться за чем-то в бар, но на этом все и закончилось. — Хм… — Это все, что сказал Арчи, когда отвел взгляд от Бетти, погруженный в свои мысли. — Арчи, — понимающе сказала Бетти, привлекая его внимание, — я знаю, о чем ты думаешь. — А ты знаешь? — Спросил он с дерзкой ухмылкой. — Да, — сказала она, когда его лицо слегка вытянулось, — то, что было между мной и Джагхедом, было ненастоящим, и теперь все кончено… — Бетти… — начал Арчи, зная, что это неправда. Он видел, как Джагхед смотрел на других девушек, и видел, как он смотрел на Бетти, он любил ее, но Бетти подняла руку. — Все в порядке, Арчи. Джагхед найдет девушку, с которой ему суждено быть, и мы тоже двинемся дальше. Прежде чем Арчи успел что-то сказать, дверь открылась и вошла Вероника. Ее лицо просияло, когда она заметила Бетти, и Арчи проглотил любой спор, который он собирался затеять с Бетти о Джагхеде. — Бетти! Как вы себя чувствуешь? — Спросила Вероника, подходя и кладя свою руку поверх руки Бетти. — Намного лучше.- Довольно правдиво ответила Бетти. Глядя правде в глаза и говоря вслух, что она и Джагхед не должны были пострадать, но она должна была услышать слова, чтобы начать двигаться дальше. — Я хочу вернуться на съемки завтра. — Как раз вовремя для Фантастических апартаментов.- ответила Вероника, ухмыльнувшись и приподняв бровь. — Ты же знаешь, что Валери могла бы дать Пенни немного жару? — Да, никогда не знаешь наверняка. — Рассмеялась блондинка и посмотрела на Арчи, но он молчал, и она снова посмотрела на Веронику. — Ви, я думаю, это было бы невероятно предвзято, если бы я все еще отвечала за Джагхеда, не возражаешь, если Тони или Кевин возьмут это на себя? — Конечно, я могу наказать Тони за то, что она потеряла всех своих девочек, дав ей какое-нибудь занятие. — Вероника улыбнулась. — Спасибо.- Сказала Бетти с улыбкой, когда Вероника встала. Она попыталась не обращать внимания на пристальный взгляд Арчи. — Арчикенс, я иду в душ, не хочешь присоединиться? — Промурлыкала Вероника с озорной улыбкой. — Сейчас приду, детка.- Ответил ей рыжий, когда она прошла мимо него и направилась в свою комнату принять душ. Он снова повернулся к Бетти, которая была слишком занята потолком. — Ты должна ей сказать. — Какой смысл, если нечего рассказывать? — Спросила Бетти, прежде чем встать и скрыться в своей комнате. Арчи глубоко вздохнул и встал, чтобы присоединиться к своей девушке в душе. Если Бетти не расскажет Веронике в ближайшее время, он может сдаться. Если кто и мог узнать правду, так это Вероника Лодж. — Хорошо, что ты вернулась! — Сказал Кевин, подталкивая Бетти локтем на следующий день во время съемок. — Теперь, когда я вышел из игры, я должен вложить всю свою энергию в борьбу против Шерил. Бетти улыбнулась, но улыбка исчезла, как только она заметила Джагхеда через дорогу. На секунду их взгляды встретились, но Джагхед первым отвел взгляд. Бетти показалось, что он выглядит грустным, но она не могла понять почему. Он порвал с ней и теперь собирался провести ночь с тремя девушками. Это была мечта любого парня, ставшая явью. — Как ты думаешь, он пригласит всех троих в номер «Фантазия»? — Спросил Кевин, тоже заметив Джагхеда, который шел к Этель, готовясь к свиданию. — Уверена, он нас удивит.- Тихо сказала Бетти, скрестив руки на груди. — Он был очень расстроен, когда прощался с Гранди, — сказал Кевин. — я даже удивился. — Неужели? — Удивленно спросила Бетти, опустив руки по швам. — Да, ….это был худший момент, что мы видели в этом сезоне.- Ответил ей Кевин, когда Вероника жестом велела им сесть на место и замолчать. — Но кто знает…. Бетти не ответила и снова посмотрела на Джагхеда. Как только камеры включились, на его лице появилась улыбка, и Бетти медленно отошла на задний план. Мне все еще было больно видеть Джагхеда с другими девочками. Ревность никуда не делась, но больше всего было больно сознавать, что он больше не хочет ее. Девушка оцепенело наблюдала за свиданием Этель вплоть до того момента, когда Джонс пригласил ее присоединиться к нему в номере. — Джагхед! — хихикнула Этель и густо покраснела, — ты серьезно? — Конечно.- Сказал Джагхед с теплой улыбкой. Этель обняла его, схватила за руку, и повела в комнату, которую они собирались делить вместе. Большую часть времени на самом деле ничего не происходило. Может быть, они и не целовались или занимались сексом, но это не мешало Бетти мысленно блуждать по местам, куда ей не следовало заходить. Мысль о грубых пальцах Джагхеда, скользящих по коже другой девушки, заставила ее желудок сжаться в узел. Было видно, ему между ними так легко и весело. Бетти могла понять, почему Джагхед хочет быть с Валери? Купер старалась не обижаться на шатенку, она заслуживала того, чтобы быть счастливой, но Бетти ничего не могла с собой поделать, только впивалась ногтями в ладони, заливаясь кровью. Джагхед тоже избегал Бетти все время. Он не разговаривал с ней и изо всех сил старался не смотреть на ее. — Валери, не хочешь ли присоединиться ко мне в комнате фантазий? — Мягко спросил Джагхед. Валери широко улыбнулась и наклонилась к нему, подставляя подбородок для поцелуя. Бетти хотелось закричать. Ей потребовалась вся ее сила воли, чтобы не убежать и не начать бить Джагхеда, крича на него за всю ложь, которую он сказал, и как сильно он ранил ее, заставив думать, что любит ее. Она похоронила все это подальше и с горечью смотрела на все остальное, кроме Джагхеда Джонса и Валери. Она даже не заметила, что у нее на руках запеклась кровь. Оставалось только одно свидание, и по какой-то причине Бетти боялась его больше всего. Все изменилось после свидания с Пенни в его родном городе, и она чувствовала, что эта девушка имеет какую-то странную власть над Джагхедом. — Джагхед, — сказала Пенни с милой улыбкой на лице, — я должна признаться, что влюбилась в тебя. Бетти не сводила глаз с Джагхеда. Он не мог влюбиться в Пенни. Все это время они шутили, что оставят ее здесь ради драмы и что Джагхед никогда не испытывал чувств к Пенни. — Пенни.- Сказал Джагхед, придвигаясь ближе к ней, и его глаза метнулись к Бетти, которая стояла прямо за камерой. Он знал, что следующие слова положат конец всякой надежде что-то уладить с Бетти. Она пристально смотрела на него широко раскрытыми глазами, моля, чтобы он не произносил этих слов. — Мне кажется, я тоже влюбляюсь в тебя. Бетти не могла сдержать слез, которые брызнули из ее глаз, когда Пенни притянула Джагхеда к себе для поцелуя. Когда они расстались, глаза Джагхеда встретились с глазами Бетти, и его сердце остановилось. Слезы текли по ее щекам, и он смотрел, как она прошла мимо остальных и исчезла. Он почувствовал, как его собственная слеза скатилась по щеке, и Пенни протянула руку и вытерла ее. — Джагхед, ты такой эмоциональный! — Сказала она, привлекая его внимание. Он посмотрел на нее, сверкая глазами, но она притянула его к себе и спрятала лицо в своих волосах. — Продолжай быть хорошим мальчиком, и она будет в безопасности. Джагхед отстранился, еще одна слеза скатилась с его глаз, когда он дрожащей рукой схватил карту, лежащую на столе. Он заставил себя улыбнуться, надеясь, что это выглядит так, будто он действительно влюблен в Пенни, а не полностью опустошен. — Пенни, ты не присоединишься ко мне в номере «Фантазии»? — Конечно.- Сказала она, а затем взяла его за руку и повела прочь. — Ну, я думаю, это только подтверждает, что моя девочка выиграет в этом сезоне. — Шерил буквально сияла, когда камеры перестали вращаться, на что Кевин закатил глаза, а Тони освистала ее. — Осталось снять еще один эпизод. Мнение отца может изменить все.- Сказала Тони, игриво толкнув Шерил локтем. — Ну… — выпятила Шерил свои вишневые губки, — он чуть не плакал, очевидно, очень ошеломленный тем, что чувствует к ней! — Посмотрим.- Сказал Кевин, показывая ей язык. Он огляделся и нахмурился, поняв, что Бетти пропала. — Кто-нибудь видел, куда ушла Бетти? Все оглянулись, и Арчи вскочил со стула, на котором сидел, быстро откашлявшись. — Она сказала, что ее снова начинает тошнить, поэтому решила вернуться домой пораньше, чтобы немного отдохнуть, так как финал приближается. — Ей это понадобится.- Сказала Шерил со счастливым вздохом. — Потому что моя девочка собирается дать всем побегать… Бетти сидела, свернувшись калачиком на диване, прислонившись головой к стене и вытирая со щек упавшие слезы. Она думала, что справится с этим…. думала, что это поможет, увидев его с другими девушками. Тогда она сможет справиться с этим. По правде говоря, она хотела Джагхеда больше всего на свете и не знала, будет ли ей лучше, когда его не станет рядом. Дверь открылась, но она не сделала ни малейшего движения, чтобы уйти или попытаться скрыть, насколько сломлена. — Бетти? Вероника мгновенно оказалась рядом с ней, ее глаза были полны беспокойства, когда она посмотрела на свою лучшую подругу. Бетти посмотрела на Арчи, который ободряюще кивнул. Она знала, что пришло время рассказать об этом Веронике. Она не знала, станет ли ей от этого легче, но присутствие Вероники и Арчи на ее стороне в конечном счете поможет. — Ви, пожалуйста, не сердись…- Прошептала Бетти, когда рыдания пробежали по ее груди. Вероника посмотрела на Арчи, а потом снова на свою лучшую подругу. — Бетти, что бы ты мне ни сказала… Бетти пустилась в рассказ о том, как у нее начали развиваться чувства к Джагхеду. Она рассказала им о времени, проведенном у Попс, о том, как они обнимались в заснеженном домике, о том, как они целовались, о неуверенности Бетти, когда она видела Джагхеда с другими девушками, об их признании в любви и, конечно же, о расставании… Вероника выслушала все это, не произнеся ни слова. Начав, Бетти уже не могла остановиться. Слова полились сами собой, но Купер почувствовала облегчение в груди. Все, что она могла сделать сейчас…она сделала, и Вероника могла делать с данной ситуацией все, что ей заблагорассудится. Бетти глубоко вздохнула, ожидая, что скажет ее подруга. — Я собираюсь убить его.- Наконец-то, сказала Вероника, вставая. — Я убью эту змею, которая разбила сердце моей лучшей подруге. — Ты не сердишься на меня? — Пискнула Бетти. — Бетти, — вздохнула Лодж, садясь обратно и беря руки Бетти в свои, — Ты моя лучшая подруга. Ты не противиться, в кого влюбляешься. Бетти крепко обняла Веронику. Она должна была сказать своей лучшей подруге раньше, но позже было лучше, чем никогда. Вероника рассмеялась и погладила Бетти по спине. Девочки разошлись, и Вероника снова поднялась на ноги, вытаскивая телефон. — Ви, что ты делаешь? — С любопытством спросила Бетти. — Я звоню, чтобы закончить сезон, — сказала Вероника с ухмылкой, — не могу позволить этому плохому мальчику получить свое «долго и счастливо». — Нет! — Подскочила Бетти. — Пожалуйста, мы почти закончили, давай просто закончим сезон и позволим ему уйти из нашей жизни навсегда. Как бы ей ни было больно… она все равно любила Джагхеда Джонса. Она не хотела, чтобы он вечно страдал. Пусть он получит свой счастливый конец, и тогда, возможно, она сможет двигаться дальше и получить свой. — Ты уверена? — Спросила Вероника, глядя на Арчи, который все это время молчал, а Бетти кивнула головой. — Мы все можем притвориться, что этого никогда не было, и перейти к следующему холостяку. — Если ты этого хочешь….- Сказала Вероника. Она немного помолчала, прежде чем он снова ухмыльнулся ей в лицо. — Но это не значит, что мы не можем играть в его маленькую игру. — Что ты имеешь в виду? — Спросил Арчи, нарушая молчание. — Бетти, а Джагхед никогда ни к кому не ревновал? — Спросила Вероника, не обращая внимания на Арчи. — Он ревновал меня к Дилтону, — сказала Бетти через мгновение, — и к тому парню, с которым я разговаривала в баре из родного города Пенни. Кажется, его звали Малахай. — Малахай.- Сказала Вероника с понимающим выражением на лице. — Он местный. — Ронни… — простонал Арчи, поняв, о чем она думает. Заставить Джагхеда ревновать — не выход. — Ну же, Арчи, — сказала Вероника, закатив глаза, — Бетти заслуживает того, чтобы отвлечься немного, — она посмотрела на Бетти, — если она хочет, конечно. Бетти на мгновение задумалась над словами Вероники. Хотя она ни в коей мере не была выше Джагхеда, она должна была признать, что заставить его ревновать было бы довольно забавно. Если Джагхед мог встречаться со всеми этими девушками, то почему Бетти не могла играть на поле? — Черт возьми, давай сделаем это.- Наконец сказала Бетти, и Вероника усмехнулась. Арчи глубоко вздохнул, понимая, что это приведет только к еще большей боли. Джагхед тяжело вышагивал, ожидая начала съемок Церемонии розы. Он почти не спал с Пенни в комнате фантазий. Она заняла кровать, а он выбрал диван, так как не мог сидеть рядом с ней. Пенни не возражала, потому что Джагхед ей не очень-то и нравился. Ей просто нужны были змеи. Она была великой актрисой, одурачивая всех, заставляя думать, что она такая настоящая и искренняя. Несмотря на то, что он всегда скрывал что-то от Пенни, он никогда не думал, что она шантажом заставит его порвать с Бетти ради собственной выгоды. Дело было не в маленьком диване или то, что храп Хенни не давал ему уснуть, а выражение лица Бетти, когда он сказал Пенни, что влюбился в нее. Она выглядела совершенно убитой горем, и все из-за него… — Джагхед, ты готов? — Спросила Тони, застав его врасплох. — Да, конечно.- Сказал он, пытаясь выдавить из себя улыбку, но …окончательно потерял самообладание, когда увидел Бетти, входящую в комнату и смеющуюся вместе с Малахаем. Сердце у него упало в желудок… Почему она была с Малахаем? Бетти поймала взгляд короля змей и улыбнулась, когда наклонилась к Малахаю и что-то прошептала ему на ухо, заставив его рассмеяться. Малахай буквально светился, когда заметил Джагхеда. — Я буду через минуту.- Сказал Джагхед, подходя к этой паре. — Джагхед! — Воскликнул Малахай, и его ухмылка превратилась в улыбку. — Рад снова тебя видеть. — Какого черта ты здесь делаешь? — Прорычал Джагхед, даже не пытаясь скрыть презрение в голосе. — Бетти пригласила меня! — Ответил Малахай с лукавой улыбкой. — Холостяк — не единственный человек, которому позволено найти свою любовь. — Надеюсь, ты не против.- Сказала Бетти, пробегая глазами по Джагхеду. — Разве у тебя нет еще трех девочек, к которым надо идти? — Да, тебе пора идти, Джонс. — Сказал Малахай, схватив Бетти за руку и оттаскивая ее от Джагхеда. Джагхед стоял в шоке, глядя, как Бетти и Малахай уходят. Если бы только она знала, что он угрожал провести ножом по ее нежной коже. Если бы только она знала, что именно он разбил ей сердце, чтобы не причинить боль. Если бы она только знала…. Джагхед почувствовал, как к горлу подступает желчь, и быстро побежал в ванную. Когда он наконец добрался до места съемок, ему было трудно заставить себя улыбнуться, так как он все еще видел Бетти и Малахая краем глаза. Церемония роз прошла как в тумане, он едва помнил, как произносил имена Пенни и Валери, обнимал их и вручал им розы. Он чувствовал себя глубоко потерянным, когда провожал Этель к лимузину, и только, когда Этель заговорила с ним, он понял, где находится. — Не позволяй им сломить тебя.- Прошептала Этель ему на ухо. Джагхед почувствовал себя так, словно очнулся ото сна, когда его взгляд упал на нее. Она улыбалась сквозь слезы, и ее слова эхом отдавались у нее в голове. Не позволяй им сломить тебя. Девушка уже направлялась к машине, а он все стоял на ступеньках и смотрел ей вслед. Он видел Бетти, которая стояла за камерами, скрестив руки на груди, и смотрела на него с мрачным выражением лица. Не позволяй им сломить тебя. — Снято! — Крикнула Вероника, и все начали двигаться вокруг них. — Похоже, Хвостик нашла новую игрушку. — Хихикнула ему в ухо Пенни. Джагхед пытался не обращать на нее внимания, но его желудок сжался, когда он снова увидел, что Малахай разговаривает с Бетти. — По-моему, они очень мило смотрятся вместе. Джагхед бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем умчаться со съемочной площадки, надеясь застать Бетти одну на несколько минут. Она шла в ванную, когда он схватил ее за руку и потащил за угол, где никто не мог ее видеть. — Джагхед? — Растерянно спросила Бетти. Когда она посмотрела на него, гнев быстро растаял. — Бетти, ты не можешь находиться рядом с Малахаем.- Взмолился Джагхед. — А почему ты думаешь, что можешь указывать мне, с кем я могу встречаться, а с кем нет? — Спросила блондинка, скрестив руки на груди. — Просто поверь мне.- Сказал Джагхед, нежно положив руку ей на плечо. Бетти посмотрела на него сверху вниз. Это было всего лишь легкое прикосновение, но ей так его не хватало. Они были так близко, что ее глаза снова блуждали по нему. Она могла бы поцеловать его прямо сейчас, так легко упасть в его объятия. Затем девушка вспомнила, что он сказал, и почувствовала, как из ее глаз скатилась слеза. — Я действительно доверяла тебе, и посмотри, к чему это привело…- Прошептала Бетти, собираясь уходить, но Джагхед схватил ее за руку и потянул назад. Он не мог позволить ей уйти. — Бетти, подожди! — Нет! — Сказала Бетти, высвобождая руку из его хватки. — Мне надоело ждать, Джаг, ты сказал, что я тебе не нужна, и нам обоим придется двигаться дальше! Джагхед смотрел, как она уходит, и торопливо вытирал слезы, думая о словах Этель. Не позволяй им сломить тебя… но было уже слишком поздно.