DRAGON AGE. Выбор Стража.

Сегодня я находился в состоянии некоторой меланхолии. С момента моего заключения минуло уже почти полгода. Сегодня тот день, когда я впервые год назад проснулся в этом мире. Знаменательная дата, омрачающаяся тем, что с моим появлением тут умер один человек. Мальчик, по имени Дайлен. И, хотя я занимаю его тело и помню его жизнь, всё же я – не совсем он. Я – Дайлен 2.0! Ха-ха. Но это всё рефлексия. Я сидел в прострации в Тени, размышляя над проблемой. Меня очень смущала схема моих энергоканалов. Да, за прошедшие полгода мы все научились видеть эти проводники маны по телу и я был несколько обескуражен. Начнём с того, что прокладывать их было больно. Было такое ощущение, как будто у тебя по всему телу резко зубы начали резаться. Многие и вовсе в первый раз падали в обморок. А провести их надо было от источника до, как минимум, рук. Ах да, источник. На самом деле, не совсем источник, для каждого мага это был скорее преобразователь. Маг тянул силу Тени в своё тело, там она преобразовывалась и аккумулировалась, а затем из неё творились заклинания. Вот преобразователь и аккумулятор маны и назывался «источником». А вот я видел, что если отрезать мага, а точнее его источник от Тени, то сила продолжает поступать, просто намного медленнее. Это смущало. Это не давало покоя. И об этом ничего не было в библиотеке нашего этажа. Да, нам всем выдали полный доступ, так что я теперь был «сыт» в плане информации. Её хватало, порой с избытком. Отрезать свой источник от Тени я научился очень быстро. Раньше, чем понял, что сотворил. Просто, «открыв глаза» в плане взора на «внутренний мир» некоего Дайлена, нашёл странный, уходящий «в никуда», канал. И просто его перемкнул. Почти случайно. А затем неделю бился над тем, чтобы отомкнуть обратно. И пока бился над проблемой с этим каналом, замечал за собой все признаки усмирённого. Пропадали эмоции, пропадали желания, проявилась «механизация» движений. Кажется, я случайно понял, что и как делает ритуал Усмирения. По счастью, ничего особого я не сделал – просто завязал энергетический узел, как и сказал, почти случайно, на канале связи с Тенью. Но, поскольку, сами каналы у мелких учеников почти незаметные, найти «обесточенный» канал, который заканчивался «нигде» было делом не одного часа. А ещё надо было же и виду не подавать, что я дебил и знаю секрет. Кстати, пока канал был перекрыт, попадать в Тень было невозможно мучением. Этот канал оказался более многофункциональным, чем я думал – по нему не только энергия текла, но и сознание уплывало по ночам. У других не спрашивал, но подозреваю, что источник у всех работает точно так же. Не могу же я быть совсем уникальным, правда? Загвоздка была в самих энергоканалах – они у меня были двойные. И источника у меня по итогу было два – один основной и обширный, находился в голове, прямо за лобной костью, там где усмирённые носили своё клеймо. Другой – совсем крохотный, спрятанный наоборот где-то в затылочной доле. Из-за его размеров, я не сразу понял, что это источник, а не очередная развязка каналов. И энергия по ним текла вроде бы одна и та же, но в то же время совершенно разная. Пытаясь понять, что это за фигня, я долго сидел на тренировочных полигонах. Сидел бы ещё дольше, если бы не попробовал как-то раз провести подсмотренную простенькую воинскую технику ускорения. Вот тогда-то второй источник и дал о себе знать. Его каналы полыхнули, во внутреннем взоре, силой и я действительно ускорился. Но и свалился без сил я очень быстро. В общем, во мне проявился источник воинских техник, и это было… Круто, но странно. Ещё один «бздынь» из кустов? Кстати, все, кого я подслушивал, говорили, что они делают максимально простую и быструю сеть энергоканалов. Ещё и пытались хвастаться, кто быстрее проведёт канал до того или иного органа. Ну да что с этих бездарей взять? Все чародеи, у которых я просил совета, наоборот сетовали на спешащую куда-то молодёжь и советовали не торопиться. Понятнее всего высказалась, опять же, Винн: – Переделывать это потом будет раза в два больнее. А переделывать придётся, настоящим магом с такой халтурной работой не стать. Каналы должны быть в меру тонкие и прочные, маг должен уметь дозировать свою силу и распределять её, а не выплёскивать её валом наружу. Простейшие заклинания стихий, которым вы все уже обучены, так, конечно же, контролировать получится, но ни о каких ледяных бурях или даже простом исцелении больного думать уже не придётся. Вот я и страдал. Источники надо было развивать оба, это однозначно. Как и прокладывать энергоканалы от обоих. Но очевидно же, что сливать это всё в единую сеть – верх глупости. Я скорее сожгу один из источников неподходящей ему энергией, чем добьюсь успеха. И потому, сидя в доме Амеллов я рассматривал три схемы, что мне удалось достать из памяти: схему кровеносной системы, схему нервной системы и схему меридианов человеческого тела. Последнее скорее чисто по приколу, чем реально рассматривая как схему для будущих каналов. В конце-концов, китайской медициной я никогда всерьёз не увлекался, что за что отвечает я до сих пор не в курсе, и даже прочитанный вроде как источник на свершения в этом плане не вдохновлял. С нервами и капиллярам было как-то проще. Убрав в сторонку схему меридианов, начал анализировать плюсы и минусы расположения каналов по нервам и капиллярам. Что те, что другие идут по всему телу, охватывая каждый орган и доставляя информацию от них до мозга. Значит, расположив энергоканалы по этой же схеме, я смогу маной и выносливостью «омывать» всё тело, накачивая каждый орган необходимой ему в данный момент силой. Более чем уверен, что только так и надо делать, остаётся вопрос в том, что по какой схеме расположить. Мана должна свободно изливаться вовне в виде заклинаний, а выносливость для мага наоборот – чем больше внутри, тем лучше ему. Значит, особо выбора-то и нет. Схема нервов – для маны, схема капилляров – для выносливости. Между источниками так же был некий энергоканал. По большей части он работал в одну сторону – наполнял малый источник в случае нехватки сил. Но и обратный ток был возможен, так я мог прожить какое-то время полностью отрезанным от Тени и не быть при этом усмирённым, оставаясь магом. Протекая по этому каналу, энергия преобразовывалась из одного типа в другой. Будто на «входе» и «выходе» стояли «преобразователи». Этот канал следовало укрепить и расширить. Вообще, тема с двумя источниками оказалась крайне занимательной. Стоит прошерстить библиотеку на наличие записей о таком явлении. После укрепления «связного» канала, следовало распутать клубок из текущих малых энергоканалов, чтобы они не срослись и не нарушили циркуляции энергии. План понят, план принят, проснулись – поехали. В день, когда я принимал решение о схеме энергоканалов, нам было объявлено, что дальнейшие занятия будут простыми и, в основном, чисто теоретическими до тех пор, пока мы не закончим формирование каналов в теле. Потому-то большая часть малолетних дебилов и стремилась создать как можно быстрее схему манатоков. И тем интереснее было наблюдать за тем, как задравшие нос от того, что стали первыми «настоящими магами» в группе, падали с небес на землю, когда им в суперпростых выражениях объясняли, насколько они скудоумные и как им теперь необходимо запариться, чтобы исправить всё то, что они натворили. Самое запоминающееся выглядело примерно вот так: – О скудоумный вьюноша, по недоразумению попавший в сию обитель знаний, ибо место тебе исключительно в поле за посевом пшеницы, с коим ты справишься на ура, поскольку думать там не надо! Дозволь мне, скромному старику рассказать тебе обо всей тяжести совершённого тобою деяния. Во-первых, разве кто-то говорил тебе, что в маги идут только потому, что голова у тебя твёрже дерева? Разве нет в твоей голове хоть немножечко вещества помягче, чем лобная кость? Ведь ничем иным, кроме как отсутствием этого самого вещества я не могу объяснить твою тягу к саморазрушению. Вот скажи, не было ли тебе больно? Киваешь, значит было. Так вот, спешу тебя обрадовать, что отныне боль станет твоим спутником на долгое время. Ведь вместо того, чтобы подойти к старшему магу и спросить совета, как делают менее обделённые мозгом создания, ты ринулся изо всех сил прокладывать единственный путь для потока маны. Сможешь ли ты кидаться огненными шарами? Конечно, сможешь, они будут большими и сильными. А сможешь ли ты защитить себя от подобных шаров? Увы, уже нет. Как и излечиться от последствий их применения на себя, ибо защитные чары, как и чары целительские, требуют мягкого и точечного воздействия на организм. А у тебя, вместо иглы для зашивания раны – дубина. Такой стежок не сделать, только кости переломать. Во-вторых, разве с самого первого дня мы не учили вас использовать то немногое вещество в голове, что способно производить мысли, для обработки поступающей информации? Разве не мог ты заметить, что те, кто возглавляют вашу группу по знаниям, не стремятся к тому, чтобы стать первыми, а каждый день упорно и сосредоточенно ходят на полигон и к магам-целителям? Разве не было у тебя в голове хоть тени мысли о том, что это они делают не просто так, потому что любят страдать? А быть может, ты тайный любитель жить в страданиях? Ну так я тебя обрадую – переделать всё, что ты натворил, займёт не один год… И так далее. Чем старше мы становились – тем жёстче с нами обращались старшие маги и храмовники. И потому мы занимались всё больше теорией, физической подготовкой и почти не занимались практикой. Не слишком умные организмы быстро осознали, насколько они стали ущербны. На той немногой практике, что у нас была, они ничего не смогли противопоставить тем, кто ещё прокладывал свои каналы по телу. Эти придурки просто вбухивали весь источник в одно заклинание и валились без сил. Мы же, спокойно и даже лениво отбивали голую мощь структурными щитами, ибо развитие сети шло постепенно, начиная с мозга. И мозг, питаемый маной, был способен работать быстрее и качественнее, чем у подобных индивидов. И когда одноканальный калека только формировал свой «фаерболл» – я, например, уже знал, куда он полетит, с какой скоростью, какая примерная сила у него будет. С некоторыми можно было даже без щита обойтись – просто сделать пару шагов в сторону, старшие маги или храмовники всё равно это недоразумение перехватят и погасят. Но интереснее всего оказалось с ними работать. Ирвинг сдержал обещание и к моей одиннадцатой весне показал заклинание для осмотра энергоканалов других людей. Оно было и правда сложным. Досконально разложить на составляющие я его пока не мог, но точно вычислил блок считывания и преобразования информации, блок замера уровня силы, блок, отвечающий за поддержание заклинания в рабочем состоянии. И это только самая база. Что там было ещё накручено – фиг его знает, но голова болела после него и правда знатно. Естественно, какой же это был бы я, если бы не проверил возможности по оптимизации плетения, выкидыванием всего «лишнего». Получилось ровным счётом нифига. Не хватало знаний. Либо плетение выходило искалеченным, либо и вовсе не выходило. Без понимания принципов работы – я был бессилен что-то в нём изменить. А жаль. Так вот, с тех пор, как я смог его применять – я смог и помогать умственно-отсталым коллегам исправлять последствия от своей торопливости. Причём, если прочие помощники советовали ужимать и переделывать каналы, пуская их по костям, что тоже был вполне себе вариант, то я со своими жертвами поступал иначе: я помогал им расщеплять канал, на более мелкие, и прокладывать их по сокращённой схеме нервов, то есть, без мелких отростков и ответвлений к органам. Такая схема принесла свой результат – подопытные кролики в итоге смогли оперировать энергиями достаточно тонко, чтобы применять магию не только для боя. А ещё им было больно. Очень больно. За глаза меня называли садистом и экспериментатором, но ходили за помощью постоянно. Потянулись даже дети из других групп. Я откровенно недоумевал, почему идут ко мне. Ведь схема с расположением по костям так же была рабочей. Когда я спросил у Ирвинга, тот лишь рассмеялся. – Тебя удивляет это лишь потому, что знаешь, как тяжело применять магию тем, кто расположил достаточно толстые каналы вдоль костей своего тела. Они уже не чистые боевики, но и целительством заниматься им пока не суждено. Всё ещё слишком много они вкладывают энергии в поток маны, всё ещё слишком нестабильными становятся их «мирные» заклинания. Им ещё трудиться и трудиться над тем, чтобы стать не просто третьесортными магами. И надо ли говорить, что этап построения каналов стал самым тяжёлым для всех групп. Детишки бесились, детишки срывались, детишки сбегали. И не все они возвращались назад. Иногда назад возвращались лишь храмовники, что ушли их ловить. Так я познал ещё одну сторону ордена храмовников, и моё более-менее добродушное отношение к ним кануло в лету. Они натаскивали на нас свой молодняк. Это было случайное открытие. Как-то раз, идя по своим делам по библиотеке, я услышал разговор Ульдреда, уже прошедшего Истязания и ставшего магом, и какого-то ученика. – Нивал решил бежать завтра вечером. – Я знаю. Первый чародей тоже знает. И будь уверен, Грегор тоже об этом осведомлён. – Но как? Откуда? Почему? – Ты думаешь, посты Первых чародеев занимают глупцы? Уж точно не в нашем Круге. У Первого чародея достаточно доносчиков, глаз и ушей, что видят и слышат по всей башне. Не удивлюсь, если и некоторые храмовники докладывают сперва ему, а уж потом Грегору. – Но зачем Ирвингу… – Беглые маги нужны не Первому чародею, – Ульдред явно не хотел давать никому лишний повод обвинить себя в нелояльности к Ирвингу. Лысый подсос! – Беглые маги нужны Грегору и его храмовникам. На таких проще всего натаскивать молодняк. Поймать мелкого беглеца – труда не составит, при наличии филактерии это и вовсе превратится в прогулку по Ферелдену. Нивалу даже дадут убежать подальше, слишком уж он нестабильный. А вот затем начнётся охота. Его будут загонять как зверя, давить на его нервы и психику, лишь бы он сорвался и напал на храмовников. Тогда его смогут без зазрения совести убить. – Но… – В башне достаточно усмирённых. Магов тоже с избытком. Церковь считает, что нас в последнее время стало слишком много. А такие, как Нивал – нервные, не способные к контролю, чаще всего становятся марионетками малефикаров, стоит их лишь чуть отпустить, либо одержимыми. Магам было бы куда как лучше без Кругов… – Ты прав… Дальше я уже не слушал, убираясь куда подальше, стараясь не шуметь. Меня больше беспокоило услышанное. И оно меня не радовало. Тем же вечером я подошёл с вопросом о побеге Нивала к Ирвингу. И это был первый крупный конфликт между мной и Первым чародеем. – Учитель Ирвинг, я могу войти? – Проходи, мой мальчик, – кабинет Ирвинга никак не изменился. Всё те же кипы бумаг, всё тот же упорядоченный бардак. Хозяин же кабинета находился за письменным столом и что-то сосредоточенно писал. – У тебя какое-то дело. – Скорее вопрос. Учитель, я подслушал сегодня один разговор… – Всё никак не избавишься от этой дурной привычки? – Да, есть такое. Скажите, это правда, что вы позволите бежать Нивалу? Ирвинг сперва замер, а затем отложил перо и уставился на меня тяжёлым взглядом. – Слухи, как обычно, расползаются слишком быстро. Не всем из них стоит безоговорочно верить. – Но этот слух?.. – Да, этот слух правдив. Каждому из магов, кто не принял своё предназначение, рано или поздно необходимо будет дать такой шанс. Они должны сами понять, что их место здесь, в Круге магов, а не где-то ещё. Это суровый, но необходимый урок. Если это всё… Ирвинг потянулся за пером, но мой вопрос остановил его руку. – Но Нивал не вернётся в Круг, ведь так? – С чего ты взял? – Храмовникам тоже нужны суровые, но необходимые уроки, так ведь? – Дитя, ты не понимаешь, о чём ты говоришь. – Вы ведь подозреваете его в увлечении запре… – Довольно! – А я смог его достать. Злой Ирвинг – редкое и страшное зрелище. – Да, есть свидетельства тому, что он маг крови, да, мы не можем пока его усмирить. Но убивать его никто не планирует. Он сам изберёт свою судьбу. – Или вы его заставите её избрать! – ВОН!!! О захлопнувшуюся дверь что-то разбилось. Судя по чернилам на полу, это была чернильница. Я искал Нивала в библиотеке, обычно перед сном он просиживал за книгами, когда на моём локте сомкнулась чья-то длань. Я обернулся и увидел храмовника. Не знаю, кто это был, под шлемом сложно разобрать. – Рыцарь-командор Грегор велел отвести тебя сегодня в твою комнату пораньше. Нечего тебе здесь делать. За ним стояли ещё двое таких же здоровых лба. В мои неполные двенадцать с нераскрытыми каналами я им не соперник. Так что всё, что я мог сделать – это скрипнуть зубами и молча пойти, куда ведут. Мы всё же не в аниме, где герой может превозмогать то, что превозмочь нереально. И три храмовника для меня сейчас – нереально превозмочь. Но я запомню этот день. И они мне ещё за это ответят. Нивал, конечно же не вернулся. А вот посланные за ним храмовники – да. И они не были ни мрачными, ни грустными. Наоборот – веселились и всё говорили об «охоте на зайца». Как он «весело бежал» и как «жалобно верещал». Ирвинг и Грегор на это морщились, но молчали. Технически, не про мага же разговор. Но вот мой зубовный скрежет Грегора и Ирвинга, судя по всему, напрячься заставил, ибо Первый чародей сунул кулак рыцарю-командору под рёбра, на что поморщившийся Грегор только и рявкнул: – ТИХО! Вам велено было привести беглого мага. Где он? – Командор, он применял к нам магию крови! Мы его сразу и прибили, пока не… – Вам что было велено? – Привести, но он был опасен… Я за этим фарсом и наблюдать не стал. Только запомнил этих трёх. Белобрысый, рыжий и сутулый. У первого были белесые волосы, бельмо на левом глазу и в целом бледноватая кожа. Тот ещё уродец вышел. Второй был рыжим. Не самый частый цвет волос среди храмовников, так что не забуду. А у «сутулого» был примечательный орлиный клюв, вместо носа, тоже не самое частое явление в Башне. Их портреты я позже в Тени повешу, чтобы уж наверняка не забыть, а сейчас у меня процесс разворачивания энергоканалов, который надо завершить, чтобы иметь возможности воздать по заслугам.