***
- Ты так вырос, - она гладила мальчика по волосам, пока тот лежал у нее на коленях. Он дрожал всем телом. - Почему ты ушла? - Сама не знаю, - она всегда это говорила, - Думала, что так будет лучше. - Он так не думает, - мальчик закрыл глаза, - Он хотел, чтобы ты была рядом. - Я рядом, - её голос был спокойным, - Я всегда наблюдаю за вами. - Разочаровалась? - Нет. Просто мне грустно. Подул ветер, вдалеке зазвонил колокол. От его звука все внутри мальчика сжалось. Он сильнее прижался к ней. - Похоже, мне пора, - она незаметно встала. Мальчик вскочил следом. - Я хочу с тобой! Она впервые рассмеялась. Он уже и забыл, как звучит её смех. Она погладила его по щеке и прошептала: - Не повторяй моих ошибок, милый. Мы ещё увидимся, но нескоро. - Я люблю тебя, - дрожащим от слез голосом сказал мальчик. Она ничего не ответила, растворившись в свете. Хельмеппо проснулся от непонятного шума. Он осмотрелся: то же самое помещение, куда он забежал отреветься. Ещё и отрубился каким-то непонятным образом. Вот тебе и решил никогда больше не плакать. Он чувствовал себя невероятно хреново. И чего Коби говорил, что станет легче, если поплачешь? Наоборот, только хуже: лицо стянуло, глаза болят, голова тоже, внутри пустота. Ещё и на ребят наорал ни за что. Они же помочь хотели, а он так с ними обошёлся. Хельмеппо мучительно заскулил. Ну почему он постоянно все портит? Обязательно надо извиниться перед всеми завтра. А сейчас нужно двигать назад, Коби небось его уже ищет. Шум повторился. Кто-то копошился за дверью. Хельмеппо прислушался: однозначно не человек, слишком мелкий. Мышка в поисках еды рыскает? Но потом капитан-лейтенант услышал жалобный писк и понял, что ошибался. Где-то застрял котёнок. Несчастный продолжал пищать, пока Хельмеппо пытался на слух определить, где искать. Надо вытащить его, иначе визг будет слышен на весь город. Капитан-лейтенант вышел из дома и осмотрелся: писк шёл из-под обломков старого здания. Видать, строили, но не достроили. А бедные котята там пытаются не пострадать. Хельмеппо заглянул под прогнившие доски. Темно, но можно было рассмотреть два зелёных огонька. Котёнок почувствовал, что рядом кто-то есть, и зашипел. - Не бойся, я тебя не обижу, вылезай, - как можно более ласково сказал Хельмеппо, протягивая под доски руку. Не достать, мешает огромная балка. Котёнок отрицательно мяукнул, - Никаких «не буду», вылазь! Малыш снова зашипел. Хельмеппо несколько раз кыс-кыскнул, пощелкал пальцами, но не добился никакого результата. Котёнок продолжал пищать, явно желая выбраться, но почему-то не хотел принимать помощь извне. Хельмеппо никогда не понимал котов. То ли дело собаки: скомандовал «к ноге!», и вот они уже бегут вместе с тобой на поиски неизведанного. Вот почему коты не могут быть такими? В конце концов Хельмеппо вытащил руку. Котёнок всё ещё звал кого-то. Явно не Хельмеппо. Капитан-лейтенант раздражённо пнул обломки: вот залезут эти звереныши не пойми куда, а потом вылезти не могут! Он решил приподнять балку, чтобы можно было хотя бы выгнать оттуда котёнка, раз уж тот не идёт к Хельмеппо. Капитан-лейтенант покрепче схватился и потянул. Тяжеленная! Не хватало ещё мышцы надорвать. Котёнок под обломками протестующе зашипел, Хельмеппо в ответ рявкнул, чтоб тот вылезал, пока есть возможность. Малыш неуверенно мявкнул. Хельмеппо рявкнул громче, у него уже тряслись ноги. Пальцы вот-вот разожмутся, а эта мелкая падла медлит. Когда Хельмеппо уже не смог удерживать балку, котёнок-таки соизволил выскочить из-под досок на свободу и убежал в неизвестном направлении. Хельмеппо облегчённо грохнул тяжесть обратно и потряс руками. Спросонья поднимать что-то подобное не рекомендуется, особенно без разминки. Отдышавшись и отдохнув, капитан-лейтенант решил, что уж теперь точно пора возвращаться. По дороге он заметил, что все это время находился в каком-то переулке. Вот так, возненавидел переулки после инцидента, но поплакать решил именно в одном из них, ну что за ирония. На выходе Хельмеппо снова услышал писк того котёнка. Тот сидел, освещенный луной, посередине тротуара, и смотрел на капитан-лейтенанта. - Чего тебе, морда? – устало поприветствовал капитан-лейтенант, - Ты свободен, беги и больше по переулкам не шастай. Малыш громко мявкнул, подбежал к нему и стал тереться об его ноги. Хельмеппо удивлённо опустил голову. Чего это он таким добрым стал? Под обломками агрессивничал, а тут сама милота. Котёнок начал мурчать. Генератор не такой громкий, как его мурчание! Малыш снова мявкнул и решил подняться по штанине своего спасителя. Сквозь ткань ощущались маленькие коготки. - Эй, ты что! – Хельмеппо отцепил котика и поднял его на уровень своих глаз, - Не делай так, наглое животное! Он изобразил строгое выражение лица, но не смог долго его удерживать, потому что котёнок был очень милым. Чёрная мордочка с двумя белыми пятнышками (одно на лбу, и одно на глазике), белые усы, белые «носочки» на лапках. Розовый носик, который так хотелось потрогать. Малыш громко мурчал и даже не думал вырываться, смотря на своего спасителя самыми благодарными зелёными глазами. Хельмеппо не сдержался и умильно ткнулся своим носом во влажный нос котёнка. Тот в ответ лизнул его. - Ты такой хорошенький, - с улыбкой протянул капитан-лейтенант, выпуская малыша. Котёнок отбежал немного вперёд, затем призывно мявкнул, не переставая мурчать, - Что такое? Хочешь, чтобы я за тобой пошёл? Ну давай. Что ж, проводит немного это прелестное создание, а затем пойдёт на базу. Там выспится и утром непременно извинится перед Коби и ребятами. А пока посмотрит, куда котёнок его заведёт. Котёнок вёл его по широкой улице куда-то на край города. Хельмеппо напряжённо оглядывался по сторонам, опасаясь, что за ним следят. Но его проводника это, похоже, не волновало, он требовательно мяукал каждый раз, когда Хельмеппо начинал тормозить. Тот в ответ на его «мяу» отвечал стандартное «да иду, иду» и они продолжали путь. Наконец, они вышли к докам. В свете луны это место казалось каким-то мистическим. - И чего же ты меня сюда привёл? Здесь твоя семья? Котёнок мяукнул (Хельмеппо показалось, что ответ был отрицательным) и двинулся к пустому помосту, то и дело оборачиваясь и проверяя, идёт ли за ним капитан-лейтенант. Рядом с помостом не было никаких кораблей и погрузчиков, поэтому оттуда открывался прекрасный вид, с какой стороны не посмотри. Там малыш всё-таки решил остановиться. Он посмотрел на Хельмеппо и улегся на каменный пол, тихо пискнув. Капитан-лейтенант сел рядом с ним и стал гладить. Чёрная шерстка забавно притягивалась к перчатке. Спустя две минуты котёнок перебрался к нему на колени и замурчал. Хельмеппо чесал его за ушками и наслаждался тишиной. Даже в городе не было так тихо, как здесь, и это несмотря на громкого котика. Тут хорошо и спокойно. Тут можно не думать ни об инциденте, ни о сегодняшнем допросе, ни о завтрашней казни. Тут можно отдохнуть и проветрить голову. Хельмеппо посмотрел на котёнка, который уже задремал: интересно он привёл его сюда специально? Или это просто случайность? - Вот ты где! – прекрасную тишину разорвал гневный голос Коби. Капитан-лейтенант вздрогнул, - Какого ты здесь делаешь?! - Ох, я… - Хельмеппо осторожно поднялся, взяв котёнка на руки. Тот умещался в ладони, - Посидеть решил. - Посидеть? Я тебя обыскался! – продолжал ругать его Коби, подходя ближе. Он выглядел измотанным, - Ищу, значит, по всей округе, а ты тут в доке сидишь и в ус не дуешь? Кто так делает? Ты хоть открытку в следующий раз оставляй, чтобы я не гонял, как полоумный, по всему городу! Нельзя просто брать и убегать неизвестно куда! - Да я бы вернулся утром! – Хельмеппо виновато отводил глаза, но все равно чувствовал, что капитан прожигает его взглядом, - Куда я денусь с подводной лодки? - Ты сбежал в таком отчаянии, что я боялся найти тебя в желудке Морского Короля! - Я этого вообще не планировал, - капитан-лейтенант знал, что Коби в это не поверит, хотя впервые он говорил правду. Надо было что-то придумывать, чтобы успокоить капитана, он и так на взводе. Коби ругал его ещё минут десять, пока Хельмеппо пытался оправдываться. Ему на самом деле было стыдно за свою импульсивность и он не винил своего капитана за злость. В конце концов Коби выдохся, но продолжил осуждающе смотреть. - Полегчало? – только и смог спросить Хельмеппо. - Ты знаешь, да, - спустя паузу ответил Коби, - Вот откричался и сразу так хорошо стало, надо почаще так делать. - Ну у тебя будут ещё сотни ситуаций, когда на меня можно будет наорать, так что не стесняйся, - Хельмеппо хотел разрядить обстановку, но Коби юмора не оценил, скривив лицо. - Не буду я на тебя орать, сейчас ты просто под руку подвернулся, - после этого капитан улыбнулся. Некоторое время они молчали. - Слушай, я… - Хельмеппо уже хотел начать извиняться, но тут Коби-таки обратил внимание на пушистый комочек в его руках. - Это у тебя что, котёночек? – в его глазах вспыхнула радость. - Ну да, застрял в переулке, пришлось вытаскивать, - недоуменно ответил Хельмеппо, аккуратно отдавая малыша в руки капитану. Котёнок даже не проснулся. - А кто это тут такой ма-аленький, а кто это такой пушистенький, - Коби восторженно гладил его по макушке, отчего тот снова замурчал. Похоже, капитан напрочь забыл, что хотел вернуть Хельмеппо обратно, и сосредоточился на котёнке. Капитан-лейтенант подумал, что это даже неплохо, теперь можно подольше подумать над тем, что он скажет ребятам завтра. А пока пусть Коби тоже отдохнёт. Ребята сели на том же помосте, с которого Коби так бесцеремонно дёрнул друга, и опустили глаза на пушистого малыша. Котёнок лежал между ними и спал, очаровательно шевеля белыми усиками. Ребята поочерёдно гладили его по шерстке и умилительно вздыхали. Капитан-лейтенант заметил, что кулаки товарища забинтованы, но задавать вопросов не стал. - Такой лапочка этот котик, - сказал Коби. - Этот котик через какие-то пару-тройку месяцев вырастет во взрослого котяру и уже не будет лапочкой, - ответил Хельмеппо, задержав ладонь на котёнке. - Будет, почему нет? - Потому что коты не лапочки. - А кто тогда? - Просто коты. Наглые и высокомерные. - Нет, они милые. Даже, когда вырастают, - Хельмеппо хотел было возразить, но Коби уже переключился, - Ты ему кличку дал? - Зачем? - Как зачем? Котикам нужно давать имя. - Ну не знаю, - капитан-лейтенант задумался, - Пусть будет Док. - Потому что мы сейчас в доке? – хмыкнул Коби, но предлагать свои варианты не стал. Док, значит Док. Док тем временем проснулся, залез Хельмеппо на колени и опять уснул, ткнувшись носиком ему в живот. Ребята тихо взвизгнули от приступа милоты, после чего Коби подсел ближе. Теперь препятствия в виде котёнка между ними не было. Некоторое время они продолжали гладить и чесать за ушками Дока. Коби то и дело поглядывал на капитан-лейтенанта. Тишину нарушало только громкое мурчание. - Не убегай больше, - наконец сказал Коби. Хельмеппо виновато вздохнул. - Извини, - ответил он, - Я правда не хотел срываться. Как-то само получилось. - Ничего, я понимаю, - капитан посмотрел на воду. Как зеркало, - Это же твой отец. - Никак не могу смириться, что уже завтра останусь без него. До этого он хоть и находился в бегах вне закона, но по крайней мере был живым. А теперь нет. - Он преступник, Хельмеппо-сан, - Коби повернулся к нему. Тот не отреагировал. - Без тебя знаю. То, что он творил с Клэр, Винсом и остальными, просто ужасно и его казнь закономерный исход. Но, - Хельмеппо посмотрел на Дока и слегка сжал пальцы на его шерстке, - Не знаю. Не могу перестать любить его. - Он хотел тебя убить, - безэмоционально продолжал говорить Коби, отвернувшись. Хельмеппо сфокусировался на котёнке. - Да, по логике я должен его ненавидеть, я и сам это понимаю. Поверь, я пытался. Но так и не получилось. Наверно, я идиот. - Все мы идиоты. - Не следовало мне идти в тот переулок. - Если тебе станет легче, - Коби решил сменить тему, - То Клэр, Винс и остальные погибли бы, не встреть ты Моргана и не разговорись с ним. Даже если бы ты решил его арестовать, мы бы не заметили лабораторию Алистера и он бы продолжил убивать людей. - Не станет мне легче, - Хельмеппо помрачнел, - Куча заработанных фобий, кошмары, больная спина и бесчестное количество медсправочников весьма красноречиво скажут все за меня. А Клэр и Винса я до тех пор даже не знал, так что мне было все равно, - капитан-лейтенант вздохнул, - Не открой я дверь подвала, и отца бы просто посадили на пожизненное за побег. А из-за меня вскрылось все вот это. Надо было лежать смирно. - Нет, - Коби стукнул его по руке, - Доктор предполагал, что ты это скажешь, слово в слово. Только не говори, что пожертвовал бы собой, лишь бы Моргана не казнили, я в это не поверю. - Какой Себастиан проницательный, - Хельмеппо потёр ушибленное плечо, - Ну да, тогда я об этом не думал. А сейчас это кажется неплохой идеей. Жаль, нельзя вернуться в прошлое. - Все те люди погибли бы, и ты вместе с ними. Иронично, но благодаря твоей доброте и любви к отцу они сейчас живы. Почему ты не хочешь это признать? Ты спас 44 человека, сам того не осознавая! - Я никогда не хотел никого спасать. Я не ты, я не совершаю подвиги просто потому, что справедливость головного мозга. Семья для меня важнее кучки незнакомцев. Почему я должен за них переживать? Коби понял, что опять зашёл в тупик и замолчал. Хельмеппо почувствовал, что сделал только хуже и теперь думал, как исправить положение. Док на его коленях мирно потянулся. «Мне бы твоё спокойствие», - подумал капитан-лейтенант. Коби не поднимал глаз. - Ты по-прежнему считаешь Моргана семьёй? – спросил он, глядя на водную гладь, - После всего, что он с тобой сделал? - Он же мой отец, - повторил Хельмеппо фразу Коби, - Родная кровь, единственный оставшийся в живых родственник. И то ненадолго. Чего ты так к этому прицепился? - Ничего, просто, - Коби горько улыбнулся, - Я надеялся, что стал тебе семьёй. Хельмеппо отвернулся. Он долго думал, как на это ответить, не запутавшись самому. С одной стороны, слова Коби были логичными и правильными, все-таки они давно знакомы и капитан то и дело признается ему в любви. А с другой… - Мой отец преступник и дезертир, мать покончила с собой, а я сам калека с сотней фобий, - сказал Хельмеппо как можно мягче, - Уверен, что хочешь быть в этой семье? - Не сказать, что я особо адекватный, - заметил Коби. - В любом случае, - капитан-лейтенант не обратил на его слова внимание, - Все, кого я считал семьёй, умирали по моей вине. Не хочу, чтобы то же самое случилось и с тобой. - У меня иммунитет к смертям, - капитан решил переменить тему. Из этого все равно ничего не вышло, - А твоя мама поступила ужасно, что убила себя. - Я даже не понял, почему она это сделала, - голос Хельмеппо дрогнул. Коби задел нужную струну. - Морган не рассказывал? – наконец спросил Коби. Сейчас явно подходящий момент, чтобы поговорить об этом. Хельмеппо немного подумал, а затем кивнул, снова сосредоточившись на глажке Дока. - Я не был желанным ребёнком. Точнее, мама-то меня желала, а вот отец нет. Он слишком любил маму и не хотел делить её с кем-либо. Даже с собственным сыном. Но у мамы было другое мнение. Она настояла на своём и родила меня. Отец пытался смириться с ее выбором, но так и не смог. Он закрылся в себе. - Значит, он не любил её, только себя. - Возможно. - Как же они уживались, если случился такой раскол? - Не знаю. При мне они были душа в душу, хоть отец и был весьма нелюдимым. Но мама всегда оправдывала это тем, что папа много работает и его нельзя отвлекать. Теперь я знаю, что она просто боялась, что я что-то не так сделаю, и он меня накажет. Он часто хотел убить меня, пока я спал, поэтому мама больше времени берегла меня от его срывов, чем жила своей жизнью. - Ты говорил, что она всегда улыбалась. Если смотреть по тебе, её сыну, этим она скрывала свое отчаяние. - Да, надо было ещё тогда это понять. Но я думал, что все хорошо, и не обращал внимание. Я даже тогда не был очень умным. - Тогда ты был совсем ребёнком. - Это не оправдание. Ну и в один прекрасный момент мама, наверно, устала от всего этого. Что она вынуждена спасать сына от собственного мужа, что вынуждена скрывать свои чувства за фальшивой улыбкой. - Почему же она не сбежала с тобой? Подальше от Моргана и вообще Шеллзтауна? - Я не знаю. Наверно, боялась, что отец её найдёт. Уверен, она сожалела, что решила родить меня. - Не говори так. - В итоге мама решилась на тот самый шаг. Пока я играл на улице, она подмешала себе крысиного яда. Отцу сказала, что продолжит любить его, но уже через меня, ведь я её сын. И взяла с него обещание не делать со мной ничего жестокого. А потом я вернулся домой к маминому трупу. – Хельмеппо выдохнул, дав понять, что рассказ завершён. - Как же это, - Коби подумал, прежде чем закончить, - Эгоистично. - С чего вдруг? - Она оставила маленького ребёнка наедине с мужем, который его ненавидит, свалила все на тебя! Она же знала, какой Морган человек! - Знала. Поэтому и сказала ему не делать ничего жестокого. А он решил ещё больше отдалиться от меня и ничего со мной не делал вообще. - Твоя мама эгоистка, - повторил Коби. Хельмеппо прекратил гладить котёнка и уставился в пустоту. - Я могу её понять. Думаю, она заслужила лучшей жизни, нежели той, на которую себя обрекла материнством. Надеюсь, сейчас у неё все хорошо. Коби молчал. Он не знал, как продолжать эту тему и стоит ли вообще её развивать. Но Хельмеппо сам решил продолжить. - Это я к чему? – он пытался говорить так, будто сам начал этот разговор, - После инцидента я окончательно убедился, что отец меня ненавидит. - Это невооружённым глазом видно, - согласился Коби. - Да. Но вот что мне было непонятно, так это почему он ни разу за двадцать лет не попытался меня уничтожить. Даже тогда он не прибил меня в переулке, а устроил все так, что убийством занялся Алистер. Если он так меня не любит, почему не убьёт сам? - И поэтому вчера ты пошёл к Моргану? Чтобы он ответил на этот вопрос. - Именно. – Хельмеппо поник, - И он мне рассказал. Если бы я не родился, они с мамой бы так и жили вместе и любили друг друга. Моё существование это ошибка. Коби повернулся к другу. В свете луны его лицо казалось белым, а в глазах отражалось столько эмоций, что Коби не знал, за какую ухватиться. Он взял Хельмеппо за руку. Тот проигнорировал. - Родиться не было твоим личным выбором. - Знаю. Но мама поступила глупо, что позволила мне жить. Возможно, она бы не умерла так рано. - Её мужем был Морган, она бы даже без ребёнка долго не прожила, - резко даже для самого себя выпалил Коби. Хельмеппо безучастно посмотрел на него, - Она поступила отвратительно по отношению к тебе. Когда мы читали твой дневник, я думал, что она хорошая, но она ещё хуже Моргана. - Каким она была человеком, уже неважно, - неуверенно возразил Хельмеппо, но Коби уже понесло. - Но ладно она, она решила пойти самым простым путем, но ты! Как ты можешь говорить, что твоё существование ошибка?! - Я ведь говорил, если бы не я… - Не перебивай! Если бы да кабы. Если бы ты не родился, твои родители все равно бы рассорились, потому что у них разные взгляды на жизнь. - Этого ты не можешь знать, - строже сказал Хельмеппо. Коби смерил его суровым взглядом. - Если бы ты остался в подвале в Обриско, ты бы погиб вместе с остальными, а Моргана в итоге все равно поймали и казнили за дезертирство. - Но его работа с Алистером не вскрылась бы, - упрямо повторил Хельмеппо. Коби тоже решил бить его же фразами. - А вот этого ты знать не можешь. Как и не можешь знать, ошибка твоё рождение, или нет. Ты что, сейчас хочешь сделать себя виноватым в смерти твоей мамы? И Моргана заодно? - Это целиком и полностью на моей совести, Коби, - тихо произнёс Хельмеппо, - И это моя вина, что он стал тем, кем стал. Я уничтожил его жизнь. Коби в упор смотрел на друга. Хельмеппо опустил голову и чесал Дока, который даже не проснулся от такого шума. Похоже, капитан-лейтенант опять погрузился в свои мысли. Сейчас он отчаянно старается найти что-то, чтобы сохранить в своей голове образ Моргана, как отца, а не хладнокровного убийцы и мучителя. Поэтому хочет найти хоть какого-то виновника, лишь бы не запоминать своего отца таким. И он не стал далеко ходить, записав все на себя. Не на Зоро, с которого все началось, не на Луффи, не на маму, которая просто бросила убитых горем сына и мужа. Почему именно на себя? Коби не мог понять. Но дело было явно в инциденте. Он искалечил его душу до неузнаваемости. Коби громко выдохнул. Затем продвинулся ближе и тоже начал гладить котёнка по макушке. Хельмеппо напрягся. - Мы понятия не имеем, зачем появляется на свет. Мы ещё очень мало прожили, чтобы понять, ошибка наше пребывание в мире, или не ошибка, - Коби старался говорить мягко, чтобы не спугнуть нужный лад, - Но что я знаю совершенно точно, так это то, что не появись ты на свет, и я бы тут с тобой не сидел. - Почему? - Сам подумай: если бы ты не родился, то некому было бы арестовывать Зоро-сана, следовательно, Луффи-сану было незачем оставаться в Шеллзтауне. Он бы просто высадил меня и отчалил на поиски приключений. А меня бы, скорее всего, не приняли бы в Дозор по причине моей тщедушности и трусости. - Насчёт трусости я бы поспорил. - И Гарп бы не забрал нас в Генштаб, и я бы не стал капитаном, и мы бы, возможно, даже не познакомились. Понимаешь, сколько ты для меня сделал одним только рождением? - Не то чтобы я это планировал, - ответил Хельмеппо, но в его голосе появилось сомнение, - Да и опять-таки, не сглупи я с Зоро, и Морган бы так и был начальником базы дома. - А благодаря этой глупости Шеллзтаун теперь свободен от диктатора и живёт спокойно. Хельмеппо-сан, - Коби повернул его лицо к себе, - Ты сам не осознаешь, сколько хорошего делаешь для людей. Своим местом в Дозоре я обязан тебе ничуть не меньше, чем Луффи-сану. Может быть, даже больше. И после этого ты будешь говорить, что твоё рождение ошибка? - Ты бы в любом случае стал дозорным, - после очень долгого молчания ответил Хельмеппо. Док в это время слез с его колен и устроился рядышком. – И ты не трус. - Нет, трус, - Коби сменил тон. Хельмеппо понял, о чем он сейчас начнёт говорить, - Ты постоянно твердишь, что не сердишься, что я не навещал тебя в больнице. Но ты даже не знаешь, почему я этого не делал. - Потому что это неважно. У тебя было много дел и вообще… - Я уже похоронил тебя тогда! – закричал Коби, схватив друга за грудки, - И я не стал дожидаться, пока ты очнешься, и впоследствии не приезжал, потому что боялся, что следующая встреча будет уже в морге. Ты не видел себя со стороны, после такого люди не живут! - Оу, - протянул капитан-лейтенант, пока Коби сдерживал слезы. Такого он точно ещё не слышал. - Даже когда доктор сказал, что все хорошо, я не смог приехать. Я знал, что ты там один, что тебе плохо, но все равно не навещал, - голос Коби дрожал, но капитан продолжал говорить, - Я боялся видеть тебя в таком состоянии, боялся, что не узнаю тебя. Я даже позвонить тебе боялся! И после этого я не трус?! - Нет, не трус, - тихо ответил Хельмеппо, - Иди сюда. Коби ткнулся ему в жилетку и разрыдался. Хельмеппо почувствовал себя ещё хуже. Не надо было начинать эту тему. Теперь Коби тоже хреново. И чего они вообще разговорились? Но слова Коби про то, что Хельмеппо не ошибка, посеяли в душе капитан-лейтенанта смятение. Всё время пребывания в больнице он думал об этом, а тут его капитан пришёл и просто разнес его мысли в клочья. И сидит теперь, сквозь слезы бормочет, что оставил его одного, струсил. Как же сильно Коби ошибается. - Ты все ещё считаешь, что я тебя не бросил? – злобно спросил Коби спустя минут пять, будто и не плакал вовсе. - Считаю, - уверенно кивнул Хельмеппо, - Я скажу больше: ты спас меня. - Сколько раз повторять, я не… - Коби не договорил, потому что Хельмеппо поднял его за подбородок и твёрдо перебил: - И я сейчас не про инцидент в Обриско. Коби удивлённо на него посмотрел. Хельмеппо осторожно взял Дока и положил ему на колени. Котёнок приподнял голову и мяукнул. Коби на автомате его погладил. Капитан-лейтенант дождался, пока его друг выйдет из ступора и как можно спокойнее начал: - Про Шеллзтаун я даже говорить ничего не буду, до сих пор помню, как ты закрывал нас с отцом собой, когда он пытался сбежать. Да и про Обриско тоже теперь сказать нечего. Кроме, разве что, того, что я должен был помогать тебе, а не идти в переулок к отцу. Тогда никакого инцидента бы вообще не случилось. - Но Клэр, Винс и… - попытался возразить Коби, но Хельмеппо быстро продолжил. - Да, да, умерли бы. Но пришёл ты и открыл подвал. Тогда ты вытащил моё тело. А вот душа так и осталась там и доживала последние дни. Я ведь так и не оправился после больницы. Пытался делать вид, что все хорошо, а сам думал, как наложить на себя руки. Ты же не думаешь, что я говорил про утопление ради красного словца? - Я на это надеялся, - слегка качнул головой капитан. Док у него коленях ткнулся мордочкой в его руку. - Я уже считал дни, когда избавлю мир от своего присутствия. Но потом случилось твоё первое убийство. - Не хочу это вспоминать, - Коби опустил голову, незаметно улыбнулся котёнку. От улыбки стало только хуже. - На тебя было страшно смотреть. Я тогда будто проснулся, увидев, что тебе тоже бывает плохо и ты не можешь справиться один. Ведь до этого ты всегда был непоколебимым. - Это ложь. - Нет. Я впервые видел тебя таким подавленным. И только после того, как я пытался тебя успокоить, ты пришёл в себя. Не знаю, я ли тебе помог, либо же твой разум все ненужные эмоции заблокировал, но после той ночи ты снова был бодрячком. Я понял, что рано мне ещё с жизнью прощаться. И решил, что всегда буду рядом, если тебе понадобится плечо или жилетка, чтобы выплакаться. Ты оттащил меня от пропасти. - Хельмеппо неожиданно осознал, что сам не понял, что сказал. Он смущённо замолчал, но спустя минуту продолжил, - Ну и, короче, объяснил, как смог. Даже если не принимать в расчёт Обриско, то я тебе обязан всем. И своей любовью. – он коснулся плеча Коби. Тот вздрогнул, - Ведь благодаря тебе я встретил Колли. Коби смотрел ему в глаза и молчал. Он прекрасно понял, что Хельмеппо-сан имел ввиду. Забавно: он старался быть сильным, чтобы защитить друга от всего, что на него свалилось, но это кончилось провалом. А чтобы спасти его от тьмы, нужно было, оказывается, поддаться слабости. И ведь именно после той ночи Коби понял, что любит Хельмеппо-сана. Капитан закусил губу и вдохнул. - Получается, теперь мы действительно квиты. - Чего это? – не понял Хельмеппо, но почувствовал облегчение, видя, что Коби лучше, - Типа, ты спас меня от мыслей о суициде, а я тебя от мыслей о тёмной стороне? - Нет. Ты спасал меня гораздо раньше. - Так, что бы ты не говорил про Шеллзтаун, ты бы и без меня в Дозор поступил, - сразу сказал капитан-лейтенант. Коби отрицательно мотнул головой. - Это я уже прояснил. Нет, я сейчас о других событиях. Помнишь Маринфорд? - Смотря что, - задумался Хельмеппо. - После войны. Я тогда пытался как-то утихомирить голоса в мозгу, это сводило с ума. Я даже из больницы убегал, и все равно не помогало. - Да, ты меня тогда сильно разозлил, - припомнил капитан-лейтенант. - И ты пошёл за мной на берег моря, прижал к себе и пытался меня успокоить. Я не особо слушал, что ты говорил, твоё сердцебиение перекрывало все. Даже голоса в голове. – Коби прикоснулся пальцами к шее друга, - Я учился контролировать проявления Воли, слушая сердце самого родного человека на свете. - Романтик, - рассмеялся Хельмеппо, но руку с шеи не убрал, - Ты просто романтизируешь. - А чего, ты думаешь, я то и дело стараюсь ощутить твое сердцебиение? Да даже просто пульс? Это для меня, своего рода, наркотик. - Ну вот, наслушался Клэр и Винса и тоже о наркоте заговорил, - Хельмеппо попытался перевести тему. Коби не обратил внимания. - Теперь понимаешь, что со мной творилось, когда я нашёл тебя в подвале без пульса? Во мне тогда что-то умерло и до сих пор не ожило. Я понятия не имел, как буду жить без твоего сердца. - Хватит вспоминать подвал, звучишь жутко, - сердито буркнул Хельмеппо. Коби согласился и вернулся к событиям после войны в Маринфорде. - Уже тогда я начал задумываться, что между нами больше, чем просто дружба. И после моего убийства… - Говоришь так, будто тебя убили, а не ты убил. - Не перебивай. А потом случилось убийство, после которого ты снова меня спас. Так что мы то и дело друг друга спасаем, отдавая долги. Хельмеппо на автомате забрал с колен Коби Дока и положил обратно к себе. В голове был сумбур: спасение, война, долги, убийства… Каким образом они пришли к таким выводам? В какой момент обсуждение семейных проблем капитан-лейтенанта перетекло в такие интимные разговоры? От количества открытий и сказанных слов в мозгу обоих творился хаос. Но, как ни парадоксально, от этого хаоса было невероятно спокойно. - Это звучит так… - Только попробуй сказать, что неправильно, - быстро перебил Коби. Хельмеппо отрицательно мотнул головой. - Нет, просто странно. - Мир вообще странный, - слегка улыбнулся капитан, подсаживаясь ближе. Хельмеппо тоже улыбнулся. - Иногда даже слишком. Они сидели и гладили котёнка ещё долго. Док то и дело просыпался и терся то об руки Хельмеппо, то об ладони Коби. Капитан прижался к плечу друга и старался телепатией передать ему все свои чувства. Вот тебе и решил вернуть основного свидетеля обратно. А тут вон, как все получилось. Коби ощущал, что Хельмеппо-сану сейчас так же спокойно, как и ему. Все-таки хорошо, что они поговорили. Теперь между ними гораздо меньше преград. Осталось только пережить завтрашний день. - Надо возвращаться, - тихо прошептал Коби, беря любимого за руку. Капитан-лейтенант энтузиазма не оценил, - Нужно хорошо выспаться. - Я не хочу, - Хельмеппо опустил голову, указывая на Дока. Тот явно не собирался уходить, - Здесь хорошо. - Ты же не будешь сидеть здесь вечно, - вторя словам капитана, котёнок все же слез с колен капитан-лейтенанта и устроился рядом. Хельмеппо сердито на него посмотрел. Вот же паршивец, хочет, чтоб спаситель ушёл туда, где ему будет плохо. Проклятые коты. Пёс бы так не поступил! - Думаю, ты прав, - в итоге капитан-лейтенант сдался. Они поднялись. Док на это вообще не отреагировал, продолжая мирно спать. Ребята взглянули на него и решили не будить. Коби решительными шагами двинулся в город, но быстро заметил, что Хельмеппо-сан не пылает таким же рвением вернуться. Капитан-лейтенант продолжал стоять на помосте и смотреть на море. Его тело было повернуто в сторону города, но ноги будто приклеились к полу, и он никак не мог заставить их двигаться. Коби подошёл к другу и положил руки ему на плечи. - Всё будет хорошо. Ты сильный. Ты справишься, - проговорил он. Хельмеппо посмотрел на него: в глазах была мольба. - Без тебя у меня не получится. – сказал он почти неслышно. Капитан удивлённо вздернул брови: Хельмеппо-сан просит помощи? Когда такое в последний раз было? Коби уверенно заглянул ему в лицо. - В таком случае, я не подведу. Хельмеппо просиял, затем обнял друга настолько крепко, насколько только мог, шепча слова благодарности. Главное, снова не разреветься, и так слишком много себе позволил. Коби всем сердцем хотел обнять его в ответ, но сдерживался, понимая, что сделает ему больно. Вместо этого он сильнее прижался к возлюбленному, который впервые почувствовал облегчение спустя столь долгий срок. Им обязательно удастся сломать все барьеры, и сегодня они сделали ещё один шаг на этом пути. Док в это время встал, сладко потянулся и неспешно прошествовал к ребятам. Он посмотрел на них самым мудрым для котёнка взглядом, словно желая им счастья, и замурчал. Коби пообещал принести ему самой вкусной еды, а Хельмеппо сказал никогда больше не бегать по переулкам. Док все выслушал, затем прощально кивнул и потрусил в направлении складов.***
Клэр ждала у ворот базы уже с первыми лучами солнца. Хоть Мист и пообещал, что они могут присутствовать на казни, она боялась, что он соврал, поэтому караулила. Сколько Винс с Себастианом не убеждали, она упорно высматривала хоть кого-то в дозорной форме. Когда же Мист появился, то совершенно спокойно сообщил, что казнь будет ровно в десять и что Клэр пока может позавтракать в столовой. Девушка от его хладнокровия слегка выпала, но приглашение приняла. Хоть бы там не было слишком людно. Но опасения Клэр по поводу толпы оказались напрасными: дозорные пусть и ранние птички, но не настолько. Мист объяснил ситуацию не до конца проснувшимся поварам, пожелал Клэр хорошего дня и ушёл готовить все необходимые документы. Девушка только диву давалась: на каких же барбитуратах сидит контр-адмирал? Еда была простой, но вполне съедобной. Повара смотрели на Клэр, на как неведомую зверюшку, та в ответ буравила их тяжёлым взглядом: она сюда не в игрушки играть пришла. Человек, которого сегодня казнят, испоганил жизнь ей, её жениху, Хельмеппо-чану… Девушка посмотрела в кружку: чай постепенно остывал. Хельмеппо-чан, бедняжка. Как он переживёт этот день? Вчера он был в ужасном состоянии. Надо обязательно с ним поговорить! Постепенно помещение заполнялось людьми. Они все казались одинаковыми, но если присмотреться, то наоборот, одинаковых не находилось. Они толкались в очереди на выдаче, спорили, что нельзя толкаться, брали по нескольку тарелок в обе руки и несли к столам, за которыми уже расположились их товарищи. Клэр засмотрелась: вроде и неразбериха, а вроде и порядок. Проходя мимо неё, люди либо вздрагивали, либо отводили глаза. Девушка привыкла к такой реакции, поэтому не обращала внимания. Пространство вокруг неё буквально кипело жизнью, даже слишком бурной. Дозорные говорили, шутили, шумели, ругались, порой отчаянно жестикулируя. Клэр кожей ощущала каждый взмах, каждое резкое движение. Так, спокойно, не паниковать. Её никто не тронет, это же дозорные! Она глубоко вдохнула, затем выдохнула и мужественно допила остывший чай, сосредоточившись на его холодном безвкусии. Кажется, полегчало. Закончив с завтраком, Клэр отнесла посуду, поблагодарила за еду и засобиралась на выход. Краем глаза она заметила капитана Коби, явно куда-то спешившего, окрикнула, но он не услышал. Столовая не лучшее место для встреч. Она с трудом протолкалась к двери, где её и встретил Винс. Он не стал её ругать за ранний подъём, только сказал говорить, где её потом искать. Девушке стало стыдно. Себастиан тоже пришёл на удивление рано и уже стоял во дворе на том же месте, что и вчера, что-то обсуждая с Мистом. Винс шёпотом рассказал, что у контр-адмирала в прошлом случилась серьёзная трагедия, после которой он растерял вообще все эмоции. Что за трагедия, никто не знает, поэтому так и зовут. Клэр только хмыкнула: у них у всех случилась трагедия, они же не ведут себя, как роботы. Девушка все высматривала во дворе Хельмеппо-чана, или хотя бы капитана Коби, внутренне надеясь, что не высмотрит. Хоть она и храбрилась вчера, заявляя, что поговорит с капитан-лейтенантом, но сейчас никак не могла сформулировать, что ему скажет. Нужно было записывать. Когда время подошло, Мист прекратил беседу с доктором и сказал идти за ним. Винс отметил, что никто из дозорных не хочет тоже посмотреть на казнь. Контр-адмирал ответил, что у них достаточно дел, некогда отвлекаться на какого-то преступника. Свидетели одновременно фыркнули: какого-то преступника, как же. По дороге к ним присоединились капитан и Хельмеппо-чан. Клэр тут же отвернулась в сторону: все мысли разом вылетели из головы. Ну почему она ничего не записала? Надо было учиться у Хельмеппо-чана. Девушка незаметно посмотрела на товарища. Он выглядел лучше, чем вчера. Хельмеппо-чан был без очков, так что можно было видеть, что творится на его лице. А там творилось… ничего. Взгляд был спокойным, как у Миста. Либо капитан накачал его чем-то, либо Хельмеппо-чан сам все обдумал и пришёл к тем же выводам, что и Клэр с Винсом. Их привели за склад провианта, туда же поставили и Моргана. Ребята впервые после инцидента увидели его: бледного, осунувшегося, с синяками и рубцами от допросов, но с той же ненавистью и презрением в глазах. Клэр почувствовала разгорающуюся злость в груди. Хельмеппо смотрел на отца, в его взгляде читалось сострадание. Винс кинулся вперёд, Мист одним движением его остановил. - Будьте рядом с ним, мисс Клэр, - без малейшей эмоции сказал контр-адмирал. Девушка послушно взяла жениха за руку, хотя и сама была не прочь совершить самосуд. Краем глаза она заметила, что капитан так же держит Хельмеппо-чана, хотя тот стоял, как прикованный. Не выпуская Винса, Клэр подошла к капитан-лейтенанту: она всем телом ощущала, как он напряжен. Он словно хотел снова убежать, но отчаянно держался. Винс слегка качнулся в его сторону, Клэр его отпустила. Винс чуть заметно кивнул и положил руку капитан-лейтенанту на плечо. Тот не пошевелился. Клэр встала рядом с женихом и взяла его за край куртки, чтобы хоть за что-то держаться. Мист зачитал приговор. Морган храбрился, то и дело огрызаясь, но в его глазах был страх. Клэр хотелось наблюдать за этим вечность. - Последнее слово? – спросил Мист. Морган кивнул и обратился к жертвам Обриско. - Если вы думаете, что я жалею, что отдал вас Алистеру, то даже не надейтесь. Сейчас перед собой я вижу кучку сломанных игрушек, которых пытаются как-то починить, дергая за ниточки. Но если ниточки отпустить, то вы просто упадёте и никогда не подниметесь. Алистер проделал прекрасную работу, жалкие ничтожества, - он пробуравил взглядом сына, - Жаль только, он сам оказался слабаком. - Ах ты… - Коби было двинулся навстречу, но быстро успокоился. - Есть, что сказать напоследок? – спросил Мист уже ребят, - Только не надо длинных тирад, пожалуйста. - Возвращайся в ад, откуда ты и пришёл, - злобно процедил Винс, сжав плечо Хельмеппо. Тот не отреагировал. - Нельзя быть таким бессердечным, - Себастиан старался говорить мягко, будто хотел успокоить. - Жалкие ничтожества гораздо сильнее, чем ты думаешь! - решительно выкрикнула Клэр. - Здорово, что я начал службу не под вашим руководством, - Коби сказал это настолько твёрдо, что ребята восхитились. Настала очередь Хельмеппо. Тот некоторое время молчал, а затем тихо сказал: - Передавай маме привет. Скажи, что я её люблю. От этих слов стало неуютно всем, кроме Миста. Морган отступил назад, но затем в его взгляде вспыхнул гнев. - Не смей о ней говорить. – прошипел он сквозь зубы, когда контр-адмирал скомандовал «Пли!» Клэр успела заметить, как Хельмеппо отвернулся. Сама она смотрела во весь глаз, стараясь не упустить ни одной детали. Ей хотелось, чтобы Моргана убили максимально жестоко, хотелось запомнить все, до мелочей. Но отряд дозорных выпустил лишь по одной пуле, после чего тело преступника и дезертира безвольно осело на быстро краснеющую траву. - Уже всё, - почти неслышно шепнул ей Винс, осторожно обнимая, - Я надеялся, будет жёстче. - Мы не занимаемся истязаниями напоказ, - просто ответил Мист, - Мы выполняем свою работу. - Как вы с ума не сходите на такой работе, - буркнул Себастиан, Клэр и Винс утвердительно кивнули. Их отвели обратно во двор, где троица ещё полчаса обсуждала увиденное. Клэр попросила, чтобы их ещё ненадолго оставили на базе, Мист разрешил. От его великодушия почему-то стало жутко. Девушка спросила, где капитан и Хельмеппо-чан. Мист ответил, что капитан-лейтенант просил Коби оставить его одного на пару минут, после чего они разделились. Винс и Себастиан пошли искать капитана, а Клэр отправилась на поиски Хельмеппо-чана. Она так и не придумала, что скажет, но решила импровизировать. Спустя час брождений по базе и опросов дозорных она наконец нашла товарища на крепостной стене. Он сидел, уставившись в пустоту, и курил уже третью сигарету. - Угостишь, а? – Клэр села рядом. Хельмеппо удивлённо вздернул брови. - И давно ты вредным привычкам предаешься? – он протянул ей блок и зажигалку. - Пару месяцев, может, больше. - Винс в курсе? – девушка мотнула головой. - Не говори ему, - она затянулась и удовлетворённо выпустила дым через нос, - Ты прав, Винс и правда курит дрянь. - А я говорил! - У тебя часом «Долли Стайл» не завалялись? Ну так, чисто случайно? - Завалялись… проницательная ты моя, - ещё больше удивился капитан-лейтенант, - Даже не распакованные, берегу на особый случай. Но они у тебя просто во рту не поместятся. - Ну я просто их попробовать хочу. Они пахнут круто. А уж маленький у меня рот для них, или нет, разберусь потом. Они выкурили по сигарете. Хельмеппо предложил Клэр ещё одну, та взяла. Какое-то время они смотрели на небо. - Ты как? – наконец, спросила девушка. Капитан-лейтенант пожал плечами. - Странно. Я думал, снова припадок случится, но в итоге ничего. Пустота, будто внутри образовалась Чёрная Дыра. - Отрицание? - Наверно, я не очень глубоко изучил психологию. - Ты все же решил заняться медициной? - Ага. Но в основном, по части физических повреждений. - Типа, если начнёшь изучать душевные проблемы, можешь наткнуться на то, что опишет твоё состояние, а это лишний триггер? – заинтересованно спросила Клэр. Хельмеппо неуверенно кивнул. - Я об этом не задумывался, просто считал психологию сложнее травматологии. - Понятно. Девушка докурила, потянулась и эффектным щелчком отправила окурок вниз. Капитан-лейтенант встрепенулся. - Эй, там же люди внизу могут быть, голову кому-нибудь подожжешь! - Да в пизду… - пробормотала Клэр, опершись на стену. Глаза капитан-лейтенанта расширились. - Ты давно ругаешься? - Скажи мне, только честно, - девушка проигнорировала вопрос, - Тебе не насрать на всех этих людей? Подожгу, не подожгу, какая разница? Они меня не знают, я их не знаю, больше мы не увидимся. Вот и смысл мне волноваться за каких-то незнакомцев? - Винс плохо на тебя влияет, - только и смог сказать Хельмеппо. Клэр рассмеялась. - Винс прекрасный человек. Жду не дождусь, когда мы поженимся. Но ты не ответил на мой вопрос. - Так ты же права, - Хельмеппо развёл руками, - Мне плевать на людей. Кроме, разве что, Коби. И ещё парочки человек. - И на нас? Жертв Алистера? - И на вас. – Клэр скривилась, капитан-лейтенант продолжил, - А ты чего ждала? Я тебе не альтруист какой-нибудь. - Это я ещё вчера поняла, - тихо сказала она, от чего Хельмеппо стало неловко, - Ты жалеешь, что освободил нас? - Сложно сказать, - Хельмеппо опустил голову, - Сперва я об этом даже не знал, потом жалел о совершенном, а сейчас… Короче, извини за вчерашнее, я не хотел этого говорить. - Всё нормально, - Клэр мягко улыбнулась, - Я понимаю, что творилось в твоей душе в тот момент. Мы с капитаном и Винсом немного поговорили после твоего ухода, потом я сама все обдумала ночью. И могу сказать, что после всего, что случилось со мной в подвале, мне тоже наплевать на людей. Ну, кроме Винса, разумеется. И мамы с папой. И моих сокамерников. Ты тоже мой сокамерник! - Какой длинный список, - усмехнулся капитан-лейтенант. Клэр активно закивала. - Это все мои родные. А незнакомцы могут лесом идти! Я до сих пор шарахаюсь, когда по улице хожу, а они ещё и смотрят, как на инопланетянина. - Да! – подхватил Хельмеппо, - И ещё пытаются что-то сказать, похожее на поддержку, хотя могли просто пройти мимо! Будто их заботят наши проблемы. - Так раздражает, аж врезать охота! - Точно! Они поперекидывались накипевшим где-то пару минут, после чего выдохлись и ненадолго замолчали. Клэр задумчиво смотрела на лежащие между ними сигареты. С молчаливого согласия она взяла одну и закурила. Хельмеппо последовал её примеру. - Мне все равно неловко за вчерашнее. Ты столько для меня сделала в больнице, а я так сорвался. - Да, это было неприятно, - согласилась девушка, - Но у тебя были причины так поступить, так что я не сержусь. И Винс тоже. Все-таки хорошо, что я тебя тогда от двери оттащила. - Мне надо было просто потянуть на себя, - вспомнил Хельмеппо. Сейчас это казалось таким далёким. - И замечательно, что не додумался. Умер бы от болевого шока или заражения крови, и все. Знаешь, как страшно мне было к тебе подходить? Молотил кулаками, как ненормальный. - Прости, - Хельмеппо швырнул сигарету вниз и посмотрел туда. Вроде не вспыхнуло, - Ты по-настоящему сильная. Винсу с тобой очень повезло. - Он тоже постоянно так говорит, но это мне с ним повезло. Кто бы ещё меня на себя взвалил и по лестнице поднял? Дверь-то ты открыл, а вот наверх забраться уже надо было самостоятельно! - Наверно, - Хельмеппо притих, Клэр поняла, почему, и замялась: ему наверх выбраться никто не помог. - Да… Извини, не то сказать хотела, - надо было спасать положение. Она сменила тему, - Моргана больше нет. Что теперь будешь делать? - Отвезу домой, похороню рядом с мамой, - после паузы ответил капитан-лейтенант, но как-то слишком тихо, - Он хотел быть с ней вместе, а теперь у них есть эта возможность. И они будут там без меня. - Значит, не торопись к ним пока, - заключила Клэр. Хельмеппо криво улыбнулся. - Пока не буду, - произнёс он дрожащим голосом. Клэр не жалела, что вернулась к теме Моргана. Хельмеппо-чану надо выговориться. Она выбросила окурок и подсела ближе, осторожно погладив товарища по плечу. Тот тихо всхлипнул. - Всё будет хорошо. Ты справишься. Ты пережил пытки Алистера, освободил сорок человек, выжил после реабилитации, и смерть отца переживешь! - сказала она как можно более ободряюще. Получилось плохо. - Вы с Коби сговорились, да? – Хельмеппо вытирал слезы ладонями, но они продолжали капать. У Клэр тоже в горле встал комок. - Нет, просто мы оба хотим, чтобы ты пришёл в себя, - она обняла его за плечи и сказала как-то по-особенному пискляво, - Никаких стен и дверей больше не существует для жертв Алистера. И все благодаря тебе. Они плакали, сидя в обнимку, когда солнце перевалило за точку зенита. Клэр понятия не имела, почему сказала эти слова, хотела-то совсем другие. Но она была рада, что разговор состоялся именно таким образом. - Ты замечательная, Клэр, - сказал Хельмеппо, когда они оба успокоились, - И спасибо, что приглядела за мной в больнице. - Ерунда, не стоит благодарности, - Клэр вытерла покрасневший нос, - Я могу рассказать капитану, что мы тут вдвоём поплакали? Он не заревнует? - Не заревнует. Но знать, что я опять раскис, ему не стоит. - Ладно. Пойдём сегодня в паб? Винс угощает. - Если за счёт Винса, то разумеется! Со стены они спускались уже споря, нужно ли дарить «Долли Стайл» на свадьбу, или же просто отдать Винсу, а Клэр по-тихому умыкнет себе сигару-другую. Договорились-таки, что на свадьбу. Коби, Винсент и Себастиан уже ждали их во дворе. Клэр молча подняла два больших пальца вверх и троица не стала задавать лишних вопросов, хоть все и видели распухшие носы и покрасневшие глаза и обоих. Коби пообещал не доставать допросами. А сам тайком поинтересовался у Клэр, сказала ли она Хельмеппо-сану, что тот до сих пор ходит без очков. Девушка заговорщицки подмигнула и отрицательно помотала головой. Они на мизинчиках пообещали друг другу не напоминать. Вечером они все вместе собрались в небольшом пабе недалеко от порта, и выпили за то, что выжили и встретили друг друга. Тогда они проговорили до поздней ночи, так что Мисту пришлось лично искать их, чтобы проводить на корабль. Клэр по очереди расцеловала сперва Хельмеппо, а затем Коби. Себастиан сунул капитан-лейтенанту список медицинской литературы, а Винс пожал им руки. Отплывали под радостные пожелания счастья и здоровья от Клэр и меткие подколы от Винса. Доктор просто стоял и по-отечески смотрел на пристань. Все они встретились при таких сумасшедших обстоятельствах, а в итоге стали близкими друзьями. Они заживут привычной жизнью, но никогда не забудут, в каком круговороте успели поучаствовать за свои столь короткие жизни.