𝙸'𝚕𝚕 𝚌𝚑𝚊𝚗𝚐𝚎 𝚎𝚟𝚎𝚛𝚢𝚝𝚑𝚒𝚗𝚐.. 𝙸 𝚙𝚛𝚘𝚖𝚒𝚜𝚎.

             — Через месяц?! Так быстро?... Черт! — дело принимало неприятный оборот. Какого черта так быстро?! Я не успею научиться писать и читать кандзи всего за месяц, разве что на совсем начальном уровне, и то, если повезет... И что же мне делать?       —Что-о?! Миядзаки-чан, ты что, уходишь уже через месяц? Ты что, собираешься стать истребителем демонов? Ну не-ет... Не броса-ай на-ас!.. – окружившие меня девочки начали дергать меня за ткань одежды, хныча.        — Ты нас бросаешь, Миядзаки-чан?.. — не вовремя зашедший на кухню Зеницу уставился на меня глазами, полными шока и удивления, а затем и слез.       — Что?! Нет! Зеницу, бл… — я инстинктивно протянула к нему руку, едва ли не сорвавшись с места. Осознав свою ошибку, я прикрыла глаза ладонью и плавно выдохнула. — Так, стоп, без мата… — произнесла я почти шепотом. — Фух… Зеницу-кун, девочки, я просто ухожу. Я хочу стать мечницей, и поэтому я буду учиться мастерству фехтования у Урокадаки Саконджи. К тому же, я ухожу только через месяц, ясно?       — Ясно… — произнес парень, сквозь слезы. — А Урокадаки Саконджи случайно не бывший столп Воды? Дедуля рассказывал о нем, — с упоминанием своего наставника из глаз парня вновь потекли слезы, причем градом, еще сильнее, чем когда он узнал, что я ухожу через месяц. Видимо, он и правда был невероятно близким человеком для Агацумы. Мне так жаль, Зеницу…        — Д-да, он самый. Только не плачь, пожалуйста. Неужто что-то случилось?.. — Я встала с места и похлопала его по плечу, пытаясь успокоить. Ага, конечно случилось. Смерть его дедушки случилась от кровопотери, но это так, к слову. Да, я знаю мотив, всевозможные причины и человека, который его до самоубийства и довёл, лучше любого следователя или судмедэксперта! И вынуждена притворяться дурочкой… Бесит, как же бесит. Даже соболезнования выразить нормально не могу!       — Дедуля умер… — вполголоса произнес он, еле выдавливая из себя слова. — Он был столпом Грома раньше. Отличным *шмыг* наставником и хорошим человеком, — он без конца утирал рукавом слезы, сказывающиеся по розовым щекам вновь и вновь, и мне стало его ужасно жаль.        — Зеницу-кун, я сочувствую твоей утрате, — произнесла я, обнимая его и уткнувшись в плечо. Странно, но от парня пахло лютиками. Так приятно. Впрочем, Агацума и без того весьма приятный человек. Просто он самую малость нытик, ну и параноик заодно. А так — очень даже хорош. И совсем не слаб и бесполезен, как, наверное, сейчас думает.       Именно эти мысли и чувства я пыталась вложить в наши объятия. Я хотела, чтобы он почувствовал, что не одинок. Что не бесполезен вовсе, что тоже чего-то да стоит. И что не нужно себя в этом винить…       Будто бы ощутив мои намерения, он немного успокоился. Плечи его не так тряслись от рыданий, а всхлипы утихли.       — Спасибо… Большое спасибо, Миядзаки-чан, — голос парня стал серьезнее, чем раньше. — Спасибо тебе за поддержку, — я понимающе кивнула, и он слегка улыбнулся. Его глаза слегка припухли. Черт, это ведь наверняка неприятно, ходить с опухшими глазами, да?.. Нужно достать лед. А он здесь вообще есть? Тут же некоторые продукты в погребах…       И вот, телепатия вновь сыграла злую шутку. А, может, вовсе и не злую, ведь это, в конце концов, что-то вроде благого дела — отеки с глаз плачущего парня снимать. Аой, словно невероятно вовремя прочитав мои мысли, подала мне редьку. Холодную, настолько, что пальцы будто отмерзали, и я, поблагодарив ее, приложила редис к его левому глазу, пока он с недоумением смотрел на меня правым.       — Что? У тебя ведь глаза от слез опухли. Лед снимает отеки, и пусть у нас его и нет — хотя бы редьку используем, — я ответила на его немой вопрос, увидя озадаченность и прочтя «Что это сейчас происходит?» в его глазах. Мда… У них тут что, не практикуется снятие отеков льдом? Серьезно? Бред. Или он просто удивился тому, что я проявила капельку заботы?       — Если надо, мы еще принесем! — с энтузиазмом вскрикнула Коё, и две ее маленькие подруги, уже успевшие стать почти сестрами, с таким же энтузиазмом закивали, сжимая маленькие кулачки. Затем они уже втроем добавили: — Нам жаль, что так вышло, Зеницу-кун… Мы искренне сочувствуем твоей утрате.       Стоящая рядом Аой также подошла и пробормотала:       — Соболезную, — Парень ахнул, и снова заплакал. Да что ж это такое… Девочки что, зря редьку доставали?.. Да я его сейчас…       — Зеницу-кун, зараза… А ну вытри свои слезы! Ты не плакса и не истерик, а добрый и милый парень, так что возьми уже мой платок, утри сопли и прекращай реветь! — я всунула ему свой карманный платок, выхватив редьку, и невольно стала наблюдательницей подобного зрелища: Агацума выбежал с кухни в слезах, и закричал на все поместье:       — Танджиро-о! Танджиро-кун, Миядзаки-чан сначала утешила меня, а теперь бросает! Ыа-а…       От такого заявления у меня глаз задергался, и я мгновенно ринулась за ним.       — Ты чего творишь?! Эй, Агацума, совсем охренел?! А ну стой! Стой, кому говорят, полуфабрикат ты этакий…       Из-за недавних травм блондин бегал не так уж и быстро, как раньше, и я все же смогла его догнать, пусть и запыхавшись. Да, может, у него и есть раны, бегает он все равно быстрее меня. Я догнала его у самой палаты, где лежали трое друзей, и споткнулась, упав прямо на парня. Мда-а, неловкая вышла ситуация…       Светловолосый парень лежал на полу с невероятно смущенным выражением лица. Он покраснел вплоть до ушей, и создавалось ощущение, что у него из ушей вот-вот вывалит дым. Я случайным образом упала на него, и всем своим естеством ощущала, как сильно, быстро и часто вздымается его грудь. Наши лица находились сантиметрах так в десяти друг от друга, но этого было достаточно, чтобы сильно смутить этого парнишу. Я нависла над ним, опираясь руками об пол по обе стороны от его лица, и он едва ли слышно пробормотал:        — М-миядза-аки-чан…       Вот черт… Пришедшая, судя по всему навестить Танджиро, Кочо в недоумении покосилась на нас.       — Как не погляди, а выглядит так, будто ты его соблазняешь, м? — бабочка произнесла это с таким невинным лицом, что я мягко говоря обомлела. Я? Соблазняю? Его?! Да ни в жизнь! Будь моя воля, я бы лучше Томиоку соблазнила, но никак не этого милого, но по уши влюбленного в Незуко парнишу! Не мой типаж. Аргх, ну что за черт…       — Это.... Не то что вы могли подумать. Абсолютно точно не то. Ну черт, вечно я так… Короче, я просто играла с ним в догонялки. — да, Ризе, давай оправдываться наиглупейшими отговорками на планете. Шинобу не идиотка, она же все равно разузнает, что мы здесь учинили. Хотя в этом нет ничего серьезного или постыдного, на самом деле, и все же… Ай, ладно, делайте что хотите.       Кочо подошла к нам и помогла мне подняться. Но нет, когда бы хоть что-нибудь прошло гладко — я вновь споткнулась о ногу все еще лежащего Агацумы, и благополучно приземлилась лицом на пол. Больно… Голова слегка загудела, а я зажмурилась, пытаясь подняться на локтях. Серьезно, вечно я так!..       — Тц-тц… Сильно болит? — Кочо присела возле меня, и подала руку. Я ухватилась за нее, поднялась, и покачала головой.       — Нет, не так уж и сильно болит, сейчас пройдет, — она ахнула, растянувшись в улыбке.       — Вот и хорошо. Ну так что, зачем ты бежала за ним? Что-то случилось? — как я и думала — не дурочка, догадается. Эх-х…       — Ничего особенного. Зеницу-кун просто был огорчен моим отъездом через месяц. Да, Зе-ни-цу? — я ткнула уже сидящего рядом Агацуму, на что он торопливо согласился.       — Д-да, я просто расстроился от того, что милая Миядзаки-чан уходит обучаться.       — Ох, так тебе пришло ответное письмо? Превосходно. Рада за тебя. С нетерпением буду ждать в рядах охотников, если ты пройдешь отбор. К слову, лучше начать обучаться концентрации дыхания уже сейчас, чтобы в будущем было проще.       — Д-да, спасибо. Учту на будущее. — я неловко улыбнулась. Что-то в ее речи заставило меня насторожиться. «Если ты пройдешь отбор»?.. Она считает, что я могу умереть еще до вступления в ряды охотников? Это… Странно. Неужто она совсем не видит во мне хоть какой-нибудь потенциал? Или у нее просто не выдалось возможности? Скорее, второй вариант. И все же, это весьма и весьма странно.       — К слову, я бы могла обучить тебя технике дыхания. Канао-чан, или же цугуко Цуюри — скоро вернется с задания и сможет нам помочь. Дыхание Насекомого довольно схоже с дыханием воды, так что полученные знания здорово помогут тебе в будущем. Ну так что? Ты согласна стать моей временной ученицей? — она приподнялась с места, и, возвышаясь надо мной, протянула руку. Немного подумав, я ухватилась за нее в ответ. Как ни погляди, у нее есть скрытый мотив. И все же это отличная возможность… И я ее не упущу.       Поднявшись с пола, и отряхнув одежду, я невольно встретилась со взглядом Танджиро, проживающим меня уже некоторое время. Черт… Я отвела взгляд, и посмотрела на Кочо.       — Так.. Когда мы можем начать тренировки?

***

      Всю последующую неделю я занималась физическими упражнениями, выписанными мне Шинобу, и понемногу я начинала чувствовать, как меняется мое нынешнее тело. Оно было довольно хрупким, но теперь, когда мои легкие мало помалу увеличиваются — увеличивается и мышечная масса тела. Научившись правильно дышать, я чувствовала себя еще лучше, чем когда либо, не учитывая усталости после тренировок. Видимо, это тело к физической работе не привыкло от слова совсем, и я довольно быстро выматывалась. Впрочем, неважно. Важно лишь то, что я уже потихоньку приближалась к своей первоначальной цели. И это, несомненно, радовало.       Ближе к окончанию этого месяца я более или менее окрепла. Стала выносливее, чутка быстрее, и даже… Сильнее? Да, так и есть. Я даже пыталась перенести многочисленные коробки с одного богом забытого склада, и клянусь, поднимать их стало в разы легче, чем раньше, когда я случайно забрела не туда и чуть не надорвалась, пытаясь поднять тяжеленный ящик. После того случая я отставила попытки переноса коробок, но сейчас… Сейчас я могу. Конечно, в физической силе я явно уступаю Иноске, Зеницу, или Танджиро, к примеру, но… В остальном я уж точно продвинулась.       Ноа все так же меня не навещал, и я никак не могла увидеть его во сне, что было прискорбно, но… Сейчас я старалась отпустить ситуацию и отложить разговор с Ноа. Я была занята тренировками, и все так же избегала Танджиро. За почти два месяца пребывания в этом месте многое изменилось. Я еще больше сблизилась с Аой, и теперь нас точно можно назвать хорошими подругами. Она научила меня, хоть и самую малость, но читать некоторые иероглифы на кандзи, и я была ей благодарна.       Как оказалось, выучить японский можно не менее, чем через полгода, и я отбросила попытки сделать все и сразу. Я решила, что еще вернусь сюда, и обязательно доучу кандзи с Канзаки-чан. Суми, Нахо и Коё также помогали мне освоить концентрацию дыхания, и я научилась полностью его контролировать, даже во сне. Не верится...       Я живу здесь уже почти два месяца. Ох, как же было тяжело поначалу... Вопли Зеницу по утрам, будни без телефона и наушников, отсутствие современных технологий и постоянные споры этой счастливой троицы убивали меня. Это раздражало и расстраивало одновременно, но я не должна была подавать виду. Никто из поместья, помимо Шинобу, не знает, кто я такая, и потому я вынуждена была скрывать свое происхождение. Иначе нельзя. И это тоже было весьма неприятно. Во всяком случае, я почти справилась. Еще немного, и я стану охотником. Обещаю как минимум самой себе, что стану достойным истребителем демонов. Клянусь.       С Иноске мы так и не подружились, и просто не обращали внимания друг на друга. Танджиро ко мне не лез, Зеницу стал намного меньше плакать по поводу и без, а обитающих в этом поместье все больше не становилось. Я тренировалась, параллельно выполняя прочие обязанности, и становилась сильнее с каждым днём. Да, тренировки Шинобу Кочо превосходны, пусть и требуют много усилий. Ох, да, что же насчет нее...       Она ни к чему меня не принуждала, и даже не расспрашивала ни о чем. Мы изредка болтали о мелочах, но тяжёлых и грустных бесед не вели, так что мне показалось, будто той душевной беседы в ее кабинете и не было вовсе. А, может, ей просто неловко об этом говорить... Ха-а, не знаю.       Скрытых мотивов я так и не заметила, но у меня постоянно складывалось впечатление, будто она пытается передать мне все свои знания насчёт техники дыхания. Она научила меня оказывать первую помощь раненым и создавать максимально простые, но не менее эффективные лекарства из сподручных средств. Позже прибыла Канао, но с ней мы тоже так и не сдружились. А жаль. Она показалась мне довольно милой, но, видимо, я не показалась ей таковой. Опустим тему.       За это время много что произошло, и вот пришло время прощаться. Брать что-либо с собой мне особо нечего — Ояката-сама выделил мне небольшую сумму денег на случай, если мне что-нибудь понадобится, будь то средства личной гигиены или недостающая одежда. Впрочем, как я потом узнала на рынке, сумма была внушающей.       Помимо мешочка с монетами я взяла с собой немного одежды, которую мне любезно одолжила Канзаки, и мою любимую пижаму, в которой я, собственно говоря, и попала в этот мир. Ананасы на штанах и красивая вышивка с пальмой на белой ткани вмиг испачкались, когда я упала прямо с небес. Да, кажется, на самом деле это было не так уж и давно, но как по мне прошла уже целая вечность. Я старалась не думать об этом, ибо уже безумно скучала по своим родным и близким. И сейчас мне предстоит еще одно прощание. Черт. Не хочу прощаться...       — Я... Я скоро вернусь. Отучусь, стану превосходным охотником, и буду часто вас навещать. Обещаю выжить! — я натянуто улыбнулась. Мне действительно не хотелось прощаться. Да, я пытаюсь убедить всех и вся в том, что пройду отбор, но... Точно ли это? Я и сама не уверена, чего уж там... И Ноа со мной не связывается. Интересно, чем он там вообще занимается? Ах, сейчас это не так уж и важно. — Я буду скучать, девочки.       Глаза мои наполнялись слезами. Три девочки уже рыдали в голос, подбежав ко мне, и я крепко обняла их, пытаясь утешить.       — Ну, не плачьте... Я же не умирать собираюсь, верно? - Аой тоже почти плакала, но сумела сдержаться и, тыкнув пальцем в меня, проворчала:       — Естественно ты не умрешь! Кто дал тебе право бросать нас? Или по твоему, все твои тренировки проходили зря?! - она едва не сорвалась на крик.       — Н-нет, не зря... Я многому научилась благодаря вам и отлично провела время. Огромное вам всем спасибо. — по щекам прокатились соленые дорожки из слез. Ну вот... Теперь я плачу. Черт...       — Мы то-оже будем скуча-ать, Миядза-аки-ча-ан! — Зеницу лишь усугубил ситуацию. Не сказала бы, что невероятно сильно люблю эту троицу, но привязалась я и к ним тоже, поэтому еще сильнее расплакалась.       — Ох, и не люблю же я плакать... — пробормотала я, вытирая слезы.       Я почувствовала легкое, почти невесомое прикосновение теплых рук. Танджиро Камадо — добрый, но странный мальчик ныне вытирал мои слезы рукой, и отчего-то выглядел расстроенным. Опять просто потому, что я на его сестру Незуко похожа? Серьезно?..       — Не плачь... Не могу видеть чужие слезы. К тому же, ты слишком напоминаешь Незуко. Она такая же нежная, милая и скро-... — я прервала его на полуслове, не желая слушать этот бред.       — Я не Незуко. Я — Ризе. Ризе Миядзаки, ясно? Я не твоя сестра, я совершенно другой человек, так что прекращай видеть во мне сестру и демоницу, иначе клянусь, я хорошенько тебе врежу, да так, что мозги разом на место встанут. Не зли меня, Танджиро Камадо.       В его глазах промелькнуло удивление. Затем шок, а после создавалось впечатление, будто что-то в нем рухнуло. Он некоторое время пребывал в прострации, глядя сначала на меня, а после и сквозь. Впрочем, мне плевать. Плевать на человека, что видит во мне другую. Я совсем не скромная и нежная, так что хватит с меня, Камадо старший. Не будь идиотом, не лезь ко мне больше, ты странный. Оказался странным, если быть точнее.       Я всегда рассматривала тебя как хорошего и доброго парня, в приоритете у которого близкие ему люди, но... Ты оказался кем-то очень странным. Даже не уверена, что все эти милые улыбки в день нашего знакомства — правда и проявление искренности, а не один из "симптомов" такого странного и даже немного сумасшедшего поведения. Поэтому... Больше я тебя видеть не желаю. На этом все.       С этим мыслями я окончательно стряхнула с лица последнюю слезинку, и подошла к своим девочкам.       — Пока! Я буду по вам скучать. Обещайте писать мне письма, хорошо? Только не сложные, а то я шибко-то и читать не умею, чтобы поэмы зачитывать, ха-ха...       — Обещаем... — и эти маленькие, милые дети вновь прижались ко мне, и я вновь их крепко обняла. Не знаю, что меня там дальше ждет, но с поддержкой этой четвёрки и верой в меня Ноа я однозначно порву всех чертовых демонов и не дам себя в обиду. Я выживу.       Что ж, мне уже пора. Урокадаки-сан заждался. И впрямь. Он уже около получаса ждал меня за пределами поместья, и наверняка наблюдал за солнцем, что уже начало садиться, и больше не светило в глаза так ярко, что можно было запросто ослепнуть. Я подняла с земли дорожную сумку, чмокнула в щеку каждую из девочек, помахала стоящему неподалеку Зеницу и подошла к Аой.       — Я буду в особенности скучать по тебе, милая Канзаки-чан, — я распахнула руки для объятий, и мягко улыбнулась, почувствовав как Аой прижимается ко мне, обнимая.       — И я. Спасибо за проведенное вместе время, Миядзаки-чан. Мне было весело, — и черт, эти слова наверняка достигли самого моего сердца, потому что внутри что-то кольнуло, и расплылось чем-то теплым и невероятно приятным.       — Мне тоже, Канзаки-чан. Мне тоже...       Попрощаться с Незуко и Шинобу у меня возможности не выдалось, ибо с Камадо-младшей я вообще больше не виделась, а Кочо вновь ушла на задание, оставив мне записку, которую я так и не успела прочесть. Впрочем, прочту по пути, если смогу разобрать что есть что. Ну, надеюсь, что я смогу...       — Я в последний раз оглядела поместье и его жителей, пробежалась глазами по саду, приметив тот самый искусственный пруд, где когда-то познакомилась с Токито, а после и провела весьма странный разговор с Камадо. Да, даже этот пруд хранит много воспоминаний...       И... я ушла. Ушла, не оглядываясь, чтобы мне было легче. Прощаться с остальными смысла не было, так что я просто отперла калитку и увидела Урокадаки-сана. Он заметил меня, и я учтиво поклонилась, как меня и учила Канзаки-чан. Он кивнул ответ, и мы просто молча отправились в неизвестном направлении. Через некоторое время мы уселись на какую-то повозку, и оставшийся путь проехали на ней. Спустя час езды я вспомнила про записку и вытащила ее из кармана.       Я решила поехать в черных штанах свободного кроя с вырезом чуть выше икр и хлопковой рубашке, рукава которой закатала, предварительно растегнув верхнюю пуговицу. Да, весьма необычно для этой эпохи и страны, но... Удобство для меня превыше всего, а в рубашках я чувствовала себя намного комфортнее, нежели в кимоно. На ногах у меня были тапочки, которые приобрела для меня Аой на рынке, а на руке красовался самодельный браслет, сделанный Нахо, Суми и Коё.       Впрочем, ошарашенных взглядов я на себе не приметила, и потому просто откинулась на кучку сена, которое и вез этот человек на телеге с запряженным в нее быком. Бык не выглядел грозно, а даже напротив, вполне себе безобидно, и я позволила себе расслабиться, паралельно разворачивая небольшой лист бумаги. На удивление, текст был прост для понимания, и я прочитала содержимое без каких либо видимых проблем. Да, некоторые слова я так и не поняла, но догадаться можно было, что я собственно говоря и сделала.       Содержимое было таким:       Дорогая Миядзаки-чан. Возможно, ты удивилась тому, что я сама предложила тебе стать моей временной цугуко. Во всяком случае, не думай, что у меня есть какие-то особые скрытые мотивы. Все дело в моей благодарности тебе. Я благодарна тебе за тот разговор в моем кабинете и за то, что предложила альтернативный выход, не обязывающий меня умирать. Тогда ты в некотором смысле спасла мне жизнь. Спасибо. Собственно говоря, по этой же причине я и предложила тебе научиться большинству вещей, которые я лично протестировала, и которые не раз спасли мне и моим людям жизнь. Надеюсь, ты станешь превосходным охотником, используя разум и силу. Удачи и успехов на твоем пути. С наилучшими пожеланиями, Кочо Шинобу.       Я весьма удивилась, прочтя содержимое. По дороге я просто считала деревья и любовалась звёздами, в то время как Урокадаки-сан не проронил ни слова, в отличии от забавного и очень уж болтливого фермера, что запряг этого быка в повозку. Путь выдался спокойным, и через сутки мы уже стояли у порога дома Урокадаки Сакоджи. Да, давно же это было...       Итак, с тех пор прошло 4 месяца.