Вьюга

На сибирской земле, в ханской стороне, под землей домовина, в ней - мясо и вина, служилым еда, а рабов Божьих людей отыщут всегда. Бесы найдут дорогу к дому. Века - не помеха, живое мертвому станет утехой.. - Volga Boatman Просторный зал повалуши был залит светом. Нет, никаких ламп или тем более солнечного света в этих хоромах не водилось уже не первую сотню лет, просто Хозяин захотел чтобы сегодня в его горнице было светло - ведь сегодня великое торжество. По периметру помещение было уставлено длинными рядами длинных же столов, окруженных стройными рядами лавок. Столы ломились от явств и напитков - сегодня Хозяин был щедр, даже расточителен, не каждое десятилетие выдается шанс отпировать перед таким событием, ведь обычно оно происходило как раз по причине того что подклеты хором пустели. В этот раз лесная земля оказалась прожорливее своих обитателей. За столами сидели люди - все как один рослые, статные мужчины одетые в черные кафтаны под такого-же цвета ферязями с вышитыми на груди золотыми полосами. Под обшитыми золотом полами ферязей виднелись багряные кушаки, ноги были закрыты темными шароварами уходящими в начищенные сапоги цвета смоли. Сверху все это великолепие венчала черная меховая шапка. Люди за столами не молчали - отнюдь, зал заполняли громкие разговоры, пьяные крики, хохот и прочие звуки, свидетельствующие о безудержном веселье своих источников. Но было в этом веселье одно "но" - пить-то они пили, есть-то они ели, шуметь-то они шумели, но взор каждого периодически отворачивался в сторону от явств или собеседника и бросал тревожный взгляд наверх - необходимо улучить момент. Не приведи Господь сказать слово в унисон с Хозяином - жди беды. На возвышенности над частью залы где пировали опричники стоял еще один стол, гораздо меньше тех за которыми сидели Государевы люди, за ним восседал лишь один человек. Красный парадный кафтан отороченный бархатом, поверх которого на широкие плечи был наброшен расшитый золотом жилет с меховым воротом, полностью скрывающим шею. На ногах по аналогии со своими слугами Хозяин носил шаровары, отличные лишь своим красным цветом и до блеска начищенные сапоги. Из под меховой шапки с алой маковкой на подчиненных сверху вниз смотрело прямое, суровое старческое лицо, испещренное шрамами и морщинами, но тем не менее не создающими никакой видимой дряхлости, наоборот, придающее жути хмурой физиономии со скупыми бровями едва оттеняющими пронзительные блекло-голубые глаза старца. Рот и уши укрывались под густой бородой. Старик раз за разом обводил глазами залу, задумчиво ковыряя прибором свою порцию - столь любимое им детское мясо оказалось в этот раз необычайно невкусным. Ужасно жирным, пресным и плохо прожаренным. Повара здесь бранить не следовало - такой вид мяса необычайно трудно хорошо приготовить. Это ж нужно было выбрать такого мерзкого мальчишку! Тусклые глаза недовольно смотрели в спины виновников столь мерзкой добычи, благо они были прямо под ним. За столом ниже Хозяина, но все также выше опричников также сидели три человека, одетые каждый по-разному. Больше всех под прицелом Хозяйских глаз сжимался человек справа, кардинально не вписывавшийся в царящую атмосферу мужской славянской красоты. Худой, бледный и болезненный на вид, мужчина на вид чуть за двадцать был одет по-европейски - в модный в западной Европе кафтан особого свободного покроя под которым свободно висела на щуплом теле широкая сорочка с вышивкой и манжетами у кистей. Ноги облегали узкие брюки у ступней переходившие в изящные туфли. Лицо с маленькими глазками и прямым носом было гладко выбрито, на голове было ровно острижены скупые темные волосы. Одной рукой щуплый пытался осторожно подцепить свою порцию мяса вилкой, на которую косо поглядывали его соратники, другой, не менее осторожно придерживал перетянутую тканью страшную рану на правой руке. При каждом неосторожном движении щуплый шипел от боли, ведь под сорочкой скрывалось еще одно пулевое отверстие. Долго-же это будет затягиваться... А что-же будет когда еще и Хозяин накажет его за отвратительную добычу? Ох, беда... Кардинально ход мыслей отличался у его соседки справа, сидящей прямо под Хозяйским помостом. Красивая молодая девушка с янтарными глазами и блуждающей улыбкой на миловидном личике, одетая в длинный сарафан, надетый поверх изящной белой сорочки, обшитой красными нитями у кистей и на вороте. Из-под пол сарафана виднелись ладно скроенные легкие красные сапожки. Огненно-рыжие волосы были заплетены по русскому обычаю. Она знала что гнев Хозяина будет для нее скоротечен - одной ночи хватит чтобы она вновь была в его милости. Как и всегда. Казалось-бы, в повалуше более не осталось более ничего заслуживающего внимания, однако была в зале личность, до сих пор остававшаяся в тени. За одним столом с Совой и Лисой по правую руку от Хозяина сидел худощавый мужчина лет тридцати, заметно отличающийся и от своих соседей по столу и от Хозяина - значит опричник. Казалось-бы, что простой опричник делает за одним столом с ближайшими соратниками Хозяина - могучими воеводами, однако взгляды на этого "простого опричника" обрушивались чуть ли не более тревожные, чем на Хозяина. Личность человека, втихомолку именуемого Надзирателем пугала многих. Он никогда не уходил на задания, никогда не бывал наказан Хозяином или ранен - он всегда оставался в стороне, но всегда был поблизости. Худощавая фигура, неизменно одетая в непривычную слугам Хозяина одежду, вошедшую в моду гораздо позже тех времен что они помнили - темный деловой костюм, белая рубашка с не застегнутым воротничком и черные начищенные туфли с длинным носком. Причем они не помнили ни одного дня когда Надзиратель не был одет в эту странную для них одежду ни на неделе, ни несколько веков назад, когда такой одежды и в помине не было. Лицо Надзирателя - худое, вычурное, извечно спокойное с привкусом ледяной насмешки и тенью улыбки на тонких губах снилось многим в кошмарах. Грубо и коротко остриженные серые волосы, высокий лоб в морщинах, вычурные брови и серые-же глаза с тяжелым, до омерзения снисходительным взглядом, маленькие уши, большой нос, больше похожий на клюв и острый подбородок создавали некомфортное впечатление всякий раз когда взгляд падал на него. Кажется, что при разговоре с Надзирателем нервничал даже Хозяин, которому тот служил извечным советником и доносчиком на провинившихся подчиненных. Вот почему Надзирателя боялись. Когда Хозяин встал из-за стола в мгновение во всем огромном зале наступила мертвая тишина. Сотни пар глаз уставились на вожака, воеводы приосанились. Убедившись что его слушают, Хозяин поднял чашу с багряным вином и заговорил низким, чуть хрипящим, но от того не менее громким и грозным голосом: - Братья! Сегодня великий день! Земля снова призывает нас на подвиги! Как вы помните, в прошлый раз большое поселение нам взять не удалось - слишком сильна была защита. Но сегодня ничего такого там нет и в помине - поход будет легкой прогулкой. Да насытится же земля и да заполнятся же наши подклеты! Вперед, воины, к победе! Хозяин залпом осушил кубок, что вызвало восторг в нижней части зала - опричники сорвались с насиженных мест и с криками и свистом бросились к выходу из зала, чьи то черные кафтаны уже начали превращаться в волчьи шкуры, а из сеней уже послышались первые короткие рыки и громкие выдохи волчьих легких. Воеводы также удалились в особую дверь специально для них. В резко опустившемся на зал полумраке остались только два человека - Хозяин и Надзиратель. Еще немного побарабанив тонкими пальцами по столу Надзиратель встал с лавки и неровной походкой поднялся по лесенке, встав у самого трона Хозяина: - Ну что, князь, наигрался? Издевательски-ласково, будто сюсюкая могучего владыку прошипел Надзиратель. Из-за ровных белых зубов на секунду показался раздвоенный язык: - Четыреста лет прошло, мой друг. Последний раз царскими охотами балуешься. Пора бы и к нам спускаться, и ребятушек своих за собой прихватишь, а? Могучий Хозяин Леса трусливо сжался и нервно замотал головой. От былой грозы в голосе не осталось и следа: - Нет, нет, обожди пару деньков, Чаша-то уже почти до краев наполнена! Всего несколько капель осталось, обожди, родимый, не губи! Надзиратель неестественно согнулся, будто управлять человеческим телом было ему непривычно. У любого человека такое движение вызвало-бы боль, но Хозяин знал что перед ним стоит не человек и даже не один из них. Это существо совершенно иное и куда более высшего порядка. Спустя несколько секунд тишины снова раздался ласковый голос: - Знаешь что князь? Будет тебе отсрочка. Два дня даю чтобы Чашу наполнить. Наполнишь - отправишься гостить к моему деду, как и договаривались, а не наполнишь... Надзиратель усмехнулся и облизнул острые зубы: - Останешься со мной и моим почтенным батюшкой на каникулы. Вечные каникулы. Хозяин Леса склонился перед демоном и почтительно поцеловал перстень в форме скрипичного ключа на худой руке тёмного существа. Ухмыльнувшись и издевательски похлопав Хозяина по плечу тот сделал несколько шагов за трон, в длинной тени которого и растворился. Старик остался один. А в ушах по прежнему переливался высокий хриплый смех Надзирателя.