Незнакомец

Тео прошёл к себе в комнату, а Ева неспеша следовала за ним. Внутри помещения стояли два больших шкафа, а по середине огромная кровать. На стене справа висела картина, на которой был изображен старик. На его руках лежало молодое бездыханное тело. У юноши была рассечена голова, а в области веска стекала ярко-бордовая струйка крови. «Самое большое полотно в этом доме…» — Ева приблизилась поближе, рассматривая детали картины. — Иван Грозный убивает своего сына? — спросила девушка, завороженно разглядывая репродукцию. — Да, Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года. — залезая под кровать, парень даже не взглянул на шедевр искусства, увлеченный поиском какого-то предмета внизу. — Откуда? — Когда работал в одном месте подарил коллега, — доставая небольшой кейс из-под постели, ответил Тео. — Довольно дорогой презент… — задумчиво произносит Ева, притрагиваясь к полотну. — Это как напоминание того, что человек в гневе может совершать ужасные и совершенно нежеланные поступки. — отвлекаясь от чемоданчика, юноша все же взглянул на картину, посмотрев в спину увлеченной Еве. — Что-то мы изменить не в силах, не желая творить ужасные вещи, в порыве ярости мы нарушаем свои принципы, даже того не желая. Ева поняла, что эта картина действительно ассоциируется с каким-то периодом жизни парня. Судя по выражению его лица, далеко не самым приятным. — Держи. — открыв кейс, Тео передал его содержимое. В руке парня лежал небольшой дамский пистолет, выглядел он необычно, на нем были нарисованы какие-то символы, некоторые из них были похожи на иероглифы, а другие на простейшие геометрические фигуры. — Я даже не умею стрелять. — возразила Ева, отпихиваясь от предложенного. — Ты почти попала в него. — прибодрил её Тео, снова протягивая пистолет. — Всё равно я не умею стрелять. — повторила девушка, продолжая настаивать на своем. — Но никто об этом не знает. — закатив глаза, Андерсон отложил пистолет на небольшой стол, дожидаясь пока девушка все-таки решится взять себе небольшое оружие. Когда Ева зашла в комнату, она не обратила внимания на небольшой элемент интерьера, так как была слишком увлечена репродукцией. На столе лежали какие-то бумаги, а также одна из книг, которую судя по всему парень взял из своего кабинета. Девушка молча взяла пистолет, внутри не было патронов, но её это ничуть не расстроило. «Главное правдоподобно сыграть профессионала. — подумала Ева, убирая пистолет в ремень джинс. — Не всегда же нужно стрелять, порой достаточно лишь факта нахождения оружия.» Тео же собирал все важные вещи, затем он попросил девушку взять еды на кухне, пока сам направился в свой кабинет, а затем в гараж. На кухне была идеальная чистота, а холодильник мог похвастаться свежими продуктами. Быстро сделав сэндвичи, Ева решила взять пару яблок в дорогу, а также найти немного орешков. «Как тут все педантично.» — удивилась девушка, забирая продукты с собой. Когда она вышла из дома, то увидела открытые ворота и кроссовер серебристо-серого цвета, умело припаркованный перед крыльцом. — У тебя есть машина? — с нескрытым удивлением спросила Ева. — Конечно, как бы я тогда перемещался между своими квартирами. — садясь на водительское место, Тео начал строить маршрут по навигатору. Парень уже знал дорогу, успев вычислить точные координаты за последние пару дней. «Откуда у него столько денег… — подумала Ева, осматривая машину со всех сторон. — Ford New Explorer 5 — знакомая модель, у отца был такой же.» Чуть поникнув от воспоминаний о папе, Ева села в машину на задние сидения. Папа был для нее всем: самым близким и родным человеком, опорой в сложные моменты жизни и поддержкой, когда было нелегко и грустно. У девушки не было никаких родственников, матери она не знала от рождения, а папа и бабушка умерли несколько лет назад, бабушка после тяжелой болезни, а отец из-за несчастного случая на работе. После этого девушка живет самостоятельной и взрослой жизнью, привыкая к одиночеству и независимости. — Сколько нам примерно ехать? — поглядывая на природу из окна, Ева пыталась хоть как-то отвлечься от нахлынувших воспоминаний. Серые тучи сковывали голубое небо, придавая обстановке и так приевшуюся серость. — Сколько сейчас? — отъезжая от дома, парень пристально что-то высматривал в лесу. — Почти 7 часов. — не отрываясь от пейзажа, Ева придвинулась к стеклу еще ближе. — Наверное к полуночи будем на месте. — улыбнулся Тео, наблюдая за девушкой через зеркало заднего вида. — Ты шутить? — возмутилась Ева, все-таки взглянув в глаза юноши. — Нет. — серьёзно ответил парень, отводя взгляд. Вечерние сумерки опускались на шоссе, разбудив железные солнца дороги. Включившиеся фонари напоминали светлячков на темной поляне, кружившихся в прекрасном вальсе осени. Огни сливались вместе, и это интересное представление завораживало, со временем Ева забыла о своих проблемах и тревогах. Медленно проваливаясь в сон, девушка пробормотала что-то невнятное и наконец заснула.

***

Неожиданно темнота исчезает под действием яркого света, а громкий и неприятный звук заставляет отвлечься от приятных сновидений, которые и без того редкий гость Евы. — Что такое? — пробормотала Ева, слегка приподнимая голову. Перед её лицом проезжала огромная фура, а вдали начинало светать. Достав из кармана телефон девушка с ужасом осознает, что уже 7 часов утра, а машина до сих пор находится в движении. «Осталось 10 дней.» — острая, как бритва, мысль вызывает мурашки, головная боль проходит волной по всему телу, напоминая об усталости и вызывая тошноту. — Мы почти приехали, — оповещает ее Тео, заметив, что девушка проснулась. — Останови машину. — тихо, почти шепотом произносит Ева, хватаясь за живот. — Что? — не услышав девушку, переспрашивает Андерсон. — Останови гребаный автомобиль! — злобно взглянув на водителя, Ева скрючивается от боли. Тео послушно сворачивает на обочину, испугавшись такой личности непримечательной девушки. Та быстро открывает дверь машины, падая на землю. Находясь на коленях, девушка избавляется от своего ужина, живот неприятно скручивает, а боль еще долго отказывается покидать ее тело. Парень тоже выходит из машины, внимательно осматриваясь вокруг и немного сверяясь с картой. — Тебя укачивает в авто? — спрашивает Тео, закуривая сигарету. «Счел это удачным моментом для перекура, серьезно?» — с легким презрением думает Ева, приподняв голову на водителя. — Никогда прежде — к горлу подходит ком, и девушку снова выворачивает наизнанку. — Угу, хорошо. — Андерсон отходит в сторону, доставая небольшую записную книжку из внутреннего кармана своей куртки. Сделав несколько записей, он убирает блокнотик обратно вовнутрь, докуривая сигару. — Почему мы задерживаемся? — спросила Ева, поднимаясь на ноги. В глазах еще рябило, а голова раскалывалась на миллионы маленьких частей, каждая из которых была прожжена изнутри и продолжала гореть по сей день. — Нам за следующий поворот и мы на месте. — ответил парень, указывая куда-то вперед. — Ты говорил, что мы приедем к полуночи! — разгневалась Ева, возвращая лицу свою надменность. — Пробки. — пожимая плечами, парень отвернулся, разглядывая утреннее шоссе. Повисла напряженная минута молчания, Тео не хотел с ней разговаривать, а Ева была обижена на парня за такое легкомыслие. Каждый собирался с мыслями, придумывая, что ответить оппоненту. Хотя девушка уже жалела о том, что взяла парня с собой. Тео, погасив окурок, всё же переборол самого себя и решился на разговор. — Лоренс живёт примерно в 200 километрах от моего дома. Самый короткий маршрут идёт через лес, а я напомню, что буквально вчера в моем доме мы повстречали никого иного, как Вендиго. Из-за этого пришлось ехать в объезд, что было самым рациональным и безопасным решением. — оправдываясь, Андерсон обратно залез в кроссовер.— Залазь, осталось чуть-чуть. Ева, не проронив ни звука, залезла на пассажирское кресло, сев напротив Тео. «Хм, неужели стала мыслить адекватно, так еще и не обижается, вау.» — удивился про себя Тео, захлопывая дверь машины.

***

Примерно через 15 минут они заехали в лес и спустя столько же времени очутились около небольшой лачужки. Маленький дом стоял в центре небольшой полянки, не доезжая до опушки, Тео заглушил мотор и вышел из машины. Невысокий деревянный забор окружал одноэтажную хатку с треугольной крыше в качестве чердака. Однако по заросшей тропинке можно предположить, что тут уже давно никто не живет. — Может поможешь? — послышалось сзади. Обернувшись, Ева увидела Андерсона, роющегося в багажнике автомобиля. — Ага, обязательно. — стиснув зубы, ответила девушка, выходя из машины. Оттуда парень достал старую книгу в потрепанной обложке, Ева уже видела ее в доме Андерсона, только не понимала для чего она ему сейчас. Также парень взял патроны для своего револьвера и какие-то склянки с разноцветной жидкостью. После, захлопнув багажник, они подошли к дому и постучали. Сперва ответа не последовало, но когда Тео стал буквально ломиться в дверь, им все же открыли. На пороге стоял мужчина лет 35, у него были темно—чёрные волосы, а своё лицо он пытался спрятать, прикрываясь легкой ветровкой синеватого цвета. Вид у владельца домика был неухоженный, а по одежде и состоянию жилища он напоминал какого-то старика—отшельника. «Возможно мы побеспокоили какого-то бомжа, а расчеты псевдоученого оказались ошибочными.» — толкнув парня в бок, Ева была уже готова развернуться. — Кто вы такие? —  проскрипел незнакомец. Голос мужчины был осипшим и неприятно раздражал слух. — Вы Лоренс? — с максимальной холодностью спросил Тео, доставая револьвер. — Тебе-то какое дело! — отходя назад, мужчина попытался спрятаться внутри дома. — Убирайтесь отсюда прочь! — Нам сказали, что вы всё знаете про Фантома. — начал Андерсон, спрятав оружие за спиной и мило улыбнувшись мужчине. — Не знаю такого. — проворчал незнакомец и начал закрывать дверь, но Тео подставил ногу, и уйти от разговора у мужчины не получилось. — Я сейчас вызову полицию! — незнакомец отступил назад, хватаясь за ручку обоими руками. Андерсон выстрелил прямо перед ногами мужчины, на что тот отшатнулся назад, отпустив ручку двери. Проход был открыт, и Тео с Евой без трудностей прошли в дом. Внутри было достаточно темно, всего одна небольшая комнатка, также сбоку находилась лестница на чердак, тут стояло три книжных шкафа, камин, стол и 3 старых стула. — Ладно, хорошо, — сказал Крапине, поднимая руки вверх, показывая свою небоеспособность. — Я Лоренс, что вам нужно? — Нам нужно знать, как выйти из игры Фантома. — ответила Ева, облокотившись на стол. «Нужно всего лишь убедить его рассказать нам все, что ему известно.» — решила девушка, начиная допрос. Тео с небольшим удивлением посмотрел на нее, не ожидая, что она заговорит. Затем взгляд пал на Лоренса, став чуть серьезнее, парень удовлетворительно кивнул. — Интересный вопрос, однако разве вы знаете, кто такой Фантом на самом деле? — слегка ухмыльнувшись, спросил Крапине. — Довольно смело отвечать вопросом на вопрос: будучи в таком положении. — Возможно, — закинув руки за голову, откинулся назад Лоренс, — так что? — Без загадок, иначе я за себя не ручаюсь. — угрожал Тео, не уводя дуло от сидящего человека. Мужчина медленно перевёл взгляд на Еву, на что та лишь кивнула, закрывая входную дверь. — Как банально. — хмыкнул Крапине, корча гримасу отвращения. — Возможно вы столкнулись с одним из первых Пожирателей, эти твари способны принять облик создателя, их, конечно, нужно опасаться, но все они слабее своего отца. — Пожиратели? — придвинулась ближе Ева, с детским любопытством слушая мужчину. — Ты что совсем ничего не знаешь? — мужчина удивленно посмотрел на Еву, заставив ее смутиться. — Тебе задали вопрос. — холодно отрезал Тео, повысив тон. — Если жертва отличилась или выполнила 6 заданий, то Фантом приходит за ней и убивает, а из тела делает Пожирателя. — начал Лоренс. — Это так называемая награда, перерождение в существо более могущественное и опасное. Одни из первых «детей Фантома» имеют ряд особенностей, они сильнее и могут принимать человеческий облик, а также иногда убивают жертв вместо отца. На самом деле это лишь малая часть их талантов. — А как они выглядят? — спросила Ева, увлекаясь рассказом. Андерсон тем временем медленно подходит к шкафу, всматриваясь в названия книг. — У них почти исчезает лицо, единственным исключением становится рот, тот увеличивается, а зубы заостряются. Кисти рук жертв становятся похожими на наконечники от копий, тело увеличивается и достигает роста от 4 до 6 метров, кожа может менять цвет, что делает их практически невидимыми. Только избранные становятся Пожирателями, так как не каждый труп выдерживает трансформацию.— объяснил Крапине, слегка покачиваясь на стуле. — На данный момент известно о паре сотен таких тварей. — Для чего они Фантому? — опешив, Ева начала соотносить свои сны и реальность, описание существа из сна сходилось с этим. — В основном они нужны, чтобы выполнять физическую работу: приносить письма, убивать таких как вы и, конечно же, трапперов. — А кто такие траппе… — начала Ева, пытаясь вытянуть из мужчины все, однако ее прервали. — Нас это не интересует, мне интересно, как можно прервать задания от Фантома? Как завершить его игру, не играя в неё? — перебил Еву парень, внимательно изучая книжный шкаф Лоренса. — Пожалуйста, положите на место, эта книга очень важна для меня. — попросил Крапине, отвлекаясь от диалога с девушкой. — Отвечай! — подойдя ближе, Тео снова навел на него пистолет. Было видно, что Лоренс не хотел отвечать, но Андерсон уже был готов спустить курок, не задумываясь о дальнейших последствиях. «Какой же он шумный.» — девушка показала взглядом, что не стоит продолжать подобную манеру общения, и она сможет разговорить мужчину. Все трое понимали, что выстрела не произойдет, ведь информация нужна Тео и Еве, а убитый Крапине ее дать не сможет. — Ты не убьешь меня. — Но в ногу выстрелить смогу. — самодовольно заявил Тео, выстреливая чуть ниже планируемого до этого. Пуля проходит насквозь через икру мужчины, заставляя его взвыть от боли. Крапине тут же хватается за ногу, стараясь остановить кровотечение. Громкий крик разносится по округе, неприятно оглушая. — Сука, да как ты посмел?! — голос Лоренса переходит на крик, переполненный злобой и ненавистью. — Может соизволишь дать ответ? Или нужно прострелить и вторую? Ева смотрела на эту картину с ужасом. Формально они вломились в дом к незнакомцу, выстрелили ему в ногу, а еще требуют какой-то информации. «Он же ничего не сделал…» — подвигаясь ближе, Ева поднялась со стула.

…- Я не стану творить те вещи, которые совершаешь ты…

— Андерсон, иди поищи аптечку. — закрывая рану своим шарфом, приказала девушка. — Что?! — подойдя ближе, крикнул парень. — Чем ты лучше Фантома, если посмел выстрелить в беззащитного человека? Вопрос застает Андерсона врасплох, выражение лица того мгновенно меняется, а в глазах исчезает весь былой азарт и жестокость. На замену приходит чувство совести, неприятно пожирающее парня изнутри. Опустив руки, Тео разворачивается и пытается найти медикаменты. — У меня есть бинты наверху. — стиснув зубы, Крапине корчится от боли. — Извините… — единственное, что из себя сумел выдавить Андерсон перед тем, как скрыться на втором этаже. — Простите его и меня, мы просто уже очень давно на нервах, Фантом испортил нам не один день, да и погубил он не одну жизнь — накладывая жгут, Ева принялась искать обезболивающее. — Скажи это своему напарнику, милочка. — прижимая шарф сильнее, ответил Лоренс. — Я нашел бинты! — спускаясь с лестницы, Тео быстро оказывается рядом, начиная рвать часть брючины в месте, где был совершен выстрел. Но тут Тео прервал стук за дверью, оглянувшись, тот прерывается от помощи пострадавшему и начинает подступать к входу, держа оружие наготове. — Проследи за ним. — подступая к двери, шепчет Андерсон. Немного послушав, что происходит снаружи, он открыл дверь и вышел на улицу. На его синюю кофту ложились белые снежинки. «Первый снег. — понимает Ева, немного улыбнувшись. — Возможно это последний снег в моей жизни.» Странно, что когда человек начинает терять самое простое и надежное — жизнь, то он вдруг ценит обычные, ничем не приметные моменты, казавшиеся такими неважными. Недалеко стояли пихты и голубые ели, солнечные лучи немного пробивались из-за серых туч, освещая чуть побелевшую землю. Тео поднял голову вверх, он что-то долго там высматривал, пытаясь рассмотреть какую-то вещь, затем его взор снова упал на девушку. Как вдруг глаза парня округлились от ужаса, а лицо приобрело испуганные черты. — Ложись! — побежав к девушке, Тео достал оружие, прицеливаясь во что-то позади. Ева прижалась к полу, так сразу же на неё упали осколки стекла. Из окна выпрыгнул крупный вендиго, чуть больше того, что был в доме Андерсона. Не посмотрев на девушку, тварь бросилась на Лоренса. «Почувствовал запах крови…» — поняла Ева, придумывая план побега, однако вендиго загородил собой проход на улицу, а обойти его и сбежать нетронутой вряд ли получится. «Кочерга!» — недалеко от девушки находился камин, а рядом с ним висел прут, который вполне мог бы помочь ей защититься от существа. Недолго думая, девушка подбежала и схватила оружие. Перед ней стоял выбор: спасти Тео, который сражается с тремя тварями на улице или помочь Лоренсу. Времени на раздумий не было. «Не глупый, сам справится.» — решила Ева, приближаясь к твари. Лоренс — счастливый билет Евы в жизнь без Фантома. С этой мыслью, замахнувшись кочергой, она ударила вендиго по спине, но неглубокая рана быстро зажила, словно ее и не было. Вендиго больше не был заинтересован Лоренсом, кинув его в стену, тварь устремила свой взгляд на девушку. Крапине издал протяжный стон, а затем упал на пол, распластавшись на твердом дереве. Существо стало приближаться к Еве, издавая рычащие звуки. Она слышала выстрелы, но слишком далеко отсюда, Тео точно не успеет, даже если она закричит. «Остается надеется лишь на себя.» — решила девушка, бросив в пасть монстра небольшой пистолет, Ева рывком оказалась у окна, и одним сильным толчком она приземлилась на твердую землю, перед этим ощутив небывалую легкость полета, а затем всю жесткость почвы. В ушах слышался ритмичный стук сердца, а на руках остались неглубокие порезы, из толстого пуховика торчали осколки стекла. За окном слышалось рычание, но затем скрежет когтей начал отдаляться, становясь все тише и тише. «Видимо уходит.» — обрадовалась девушка, поднимаясь с холодной земли. Существо потеряло всякий интерес к Еве, оно отправилось добивать Лоренса или помогать уничтожить Тео. «Как отсюда выбраться?» — подумала Ева, выглядывая из-за угла дома. На полянку все также падали белые хлопья, а снег местами был окрашен темно-черной кровью убитых тварей, но Тео нигде не было видно. Ева продолжала высматривать своего попутчика вместе с вендиго, но сзади ее внимание привлек звук сломанной ветки. Обернувшись, она посмотрела прямо на лес, а оттуда за девушкой следили сотни красных глаз. Ева медленно начала обходить дом, стараясь не отводить взгляд от десятка тварей. Взгляд существ тоже неспеша следил за Евой, плавно передвигаясь вместе с ней. — Ты что там делаешь? — послышался сзади голос Тео. — Беги! — поворачиваясь к лесу спиной, Ева со всех ног пустилась к машине. Андерсон сперва наклонил голову в бок, не понимая, что случилось с девушкой. Однако с характерным рыком, полчище вендиго друг за другом выскочило из леса, их было около 70, и без того худые, они выглядели очень голодными и давно не евшими. Тео закрыл собой девушку, а затем достал книжку из своей сумки, хаотично листая страницы, парень стал доставать какие-то пузырьки. — Тео! — закричала Ева, вендиго окружали их, между ними и тварями оставалось с десятка метров. Не обращая внимания на крики, парень разлил содержимое одной из склянок на землю, описывая вокруг них небольшой круг. — Не выходи из круга. — не отрываясь, Андерсон продолжил что-то искать в книге. — Они наступают! — закричала девушка, прижимаясь к нему. Вендиго начали медленно приближаться, обнажая свои острые зубы. Длинные когти оставляли на почве характерные царапины, Ева уже представляла, как эти иглы пронзают их тела насквозь, раздирая плоть на куски. — Rymenfia as torik moy foren, — начал читать Тео, достав спички из сумки. — Dou gertena Frave ihr eklod. Adfers tera suin pref on. — Парень поджег кольцо вокруг них, заканчивая последнюю строчку из книги. Неожиданно вендиго стали отступать, слегка прижавшись к земле. Они чем-то напоминали подстреленных животных или испуганных котят, правда куда страшнее и опаснее. Затем одна из тварей издала истошный вопль и скрылась в лесу, другие не стали долго задерживаться и тоже отправились восвояси, через минуты опушка оказалось полностью пуста. — Я даже и не думал, что это сработает, — удивился парень, убирая все обратно к себе. — Кстати отпусти меня, так стоять неудобно. — Ох, извини. — Ева не заметила, что буквально повисла на парне. — Что это? Девушка указала на пламя, окружающее их, а затем на сумку, где находилась книжка. — Справочник, причем ручной работы, здесь всё написано чернилами и очень подробно, я взял её у Лоренса, когда рассматривал его книжный шкаф. —  подав руку девушке, Тео переступил через огонь. — А это вещество я заготовил заранее, чтоб… — Лоренс! — перепрыгнув через огонь, Ева бежит обратно к дому, вспомнив о мужчине, который остался наедине с тварью. Отпрянув от огня, Андерсон побежал следом за девушкой обратно в дом. Забежав внутрь, они увидели, что в лачужке все было перевернуто. Тео тут же достал свое оружие и отправился на чердак, когда Ева стала осматриваться на первом этаже. Но и там, и там было пусто, тело Крапине словно исчезло. — Ев, подойди сюда. — окрикнул девушку Андерсон, поднимая что-то с пола. В руках парень держал белый шарфик, который Ева любезно одолжила Крапине, чтобы тот смог остановить кровь. — А, спасибо, что нашел его. — забирая вещь себе, девушка продолжила осматривать дом но сделав один шаг, она остановилась. — Погоди… — На нем нет и капли крови, — констатировал факт парень, достав украденную книгу. — Что это может значить? — Видимо перед нами был не Лоренс, а какое-то существо, — предположил Тео, выходя на улицу. — Причем достаточно сильное, раз мое оружие не нанесло ему никакого вреда. — В книге есть что-то про Фантома? — девушка заглянула в непонятные писания, стараясь найти что-то знакомое. — Эта книга не про это. — ответил Тео, открывая начало справочника. — Это Лоренс её написал? — не унималась девушка. — Виктор Крапине, возможно это брат или отец Лоренса. — Может он сможет нам помочь? — озвучила Ева, направляясь к машине. — Мы даже не знаем, где Крапине живет. — закрыв книгу, Тео направился за ней. — У меня есть одно предположение. — сказала девушка, включая телефон. — Я думаю, что Лоренса больше нет в живых, так как ранее я находила сайт, на котором упоминалось о мертвом профессоре естественных наук, тут даже имеется фото, похож не так ли? Андерсон взглянул на снимок, человек действительно походил на того, что встретился им пару часов назад, только выглядел он также, а с момента смерти мужчины прошло уже больше пятнадцати лет. — Пожалуй, — отодвигаясь от экрана, ответил Тео. — А что нам это дает? — Тут есть номера телефонов и адреса, возможно мы сможем выйти на Виктора. — подытожила Ева. — Попробовать в любом случае стоит, но сперва посмотрим, что интересного находится в этом доме. — Тео опять достал оружие, направляясь в дом. — Моего ритуала хватит от силы на пару часов, так что давай закончим тут побыстрее. — А как вообще он работает? — убрав телефон в машину, Ева поравнялась с Андерсоном. — Личности, находящиеся внутри круга в период ритуала, своим присутствием отпугивают ряд тварей, включая вендиго, на период в несколько часов. — снова заходя внутрь, объяснил Тео. — Хм… Тогда надо поторопиться. — подытожила Ева, проходя в дом следом за Андерсоном. Обыскав дом ещё раз, ничего интересного они найти не смогли. Во время проверки здания, рассказ Крапине не выходил из головы девушки, его описание пожирателя полностью походило под описание Майкла, который приходил к Еве в кошмарах. «Он отличился, ведь поэтому с ним связался Тео.» — решила девушка, погружаясь в свои мысли. Ева еще раз просмотрела сайт и смогла найти архив университета, в котором работал Виктор, также там был указан его домашний адрес, где он работал со студентами во внеучебное время. — Ты чего застыла? — крикнул ей парень, забрав парочку вещей из дома к себе в машину. — Мы так опоздаем. — Ты опять что-то украл? — выйдя из оцепенения, Ева направилась к автомобилю, немного ворча на Тео. Сев в машину, они поели и отправились к Виктору, однако путь был не самым коротким, в пути им придется пробыть около 1,5 суток. Доехав до ближайшего мотеля, они сняли номер на ночь, где немного отдохнули, а на утро вновь отправились в путь. Ева пила ещё горячий чай, наблюдая за красивыми снежными полями. Снег не переставал идти до утра сегодняшнего дня, что превратило привычные в пейзажи в прекрасное белое царство. Девушка смотрела в окно и думала, как могла сложиться её жизнь, если бы она не купила ту квартиру и не впустила Майкла в злополучный для нее день. — А как долго нам ещё ехать? — вновь пытаясь отвлечься, зевнула Ева. — Сколько можно спрашивать? Ты уже надоела — злобно бросил Тео, не отвлекаясь от дороги. Раньше девушку бы не задели эти слова. Дети — жестокие создания, и в юном возрасте Ева не раз ощущала смысл этой фразе на своем теле, что говорить о руках, расчерченных под зебру. Но все же на одно мгновение стало очень обидно, было неприятно слушать резкость и холод в её сторону. Девушка не могла понять мотивов Андерсона помогать ей, однако становилось ясно, что она для него ничто. Просто лишний груз, от которого он давно хочет избавиться. Ей сейчас хотелось дожить свои последние дни свободной и счастливой, выйти из этой проклятой машины и отправиться глубоко в лес, где она примет свою учесть гордо и смело. «Но настолько ли я сильна?» — Ева задумалась, сможет ли она казаться сильной даже в тяжелые моменты, и не считаются ли такие мысли за проявление слабости. В голове гудело, а мысли о собственном бессилии наполняли девушку изнутри. — Извини, я не хотел, — признался Тео, не отвлекаясь от дороги. В его голосе не было тепла, что не давало уверенности в его словах, лицемерная наигранность делала лишь больнее, и по щекам девушки полились слезы. — Мы оба устали за последние пару дней, и мне не стоило срываться на тебе из-за какой-то мелочи, извини. Последнюю фразу Тео сказал как-то по другому, словно в ней была определенная наполненность, желанная искренность слов. — Я…понимаю, — вытирая слезы, девушка начала потихоньку успокаиваться, стараясь отвлечься, — тоже устроила истерику после парочки слов. — Не перекладывай всю вину на себя. — прошептал парень, нервно постукивая по рулю. — Как думаешь… — девушка затихла, а затем продолжила неспеша, — я не умру? — Не знаю. — недолго думая, честно ответил Андерсон. — Но я верю, что все получится. Лучезарная улыбка на лице парня внушала какое-то доверие, словно дарила свет и тепло, так нужное девушке сейчас. Чуть улыбнувшись в ответ, Ева продолжила наблюдать за ускользающим из виду городом, пытаясь хотя бы немного совладать с эмоциями и наконец полностью принять случившееся.