Поспешные выводы опасны, - Шерлок Холмс.
Океан… Что вам приходит на ум, когда вы это слышите? Наверное, самые простые мысли, о которых вам сообщил Интернет, учебник или что-то ещё. Но мы не об этом. Вот, подумайте глубже, чем же является этот океан? Его масштабы, великая мощь и незабываемая красота – всё это заставляет восхищаться и одновременно бояться. Ведь вы наверняка иногда смотрели на картины с этим необычным водным объектом, да и его непредсказуемость завораживает. И посреди таких больших габаритов вы наверняка не заметите пылинку – самого себя. Ведь чем является человек по сравнению с этим? Да ничем. Но мы начали считать, что природа подвластна нам и ничего не составит труда дальше эксплуатировать её. Но не стоит забываться в своей всевозможности. Поэтому лучше задуматься и остановиться, нежели оступиться и свалиться в бездну анархии. Как раз-таки по этой бескрайней глади и шёл один из немногих уцелевших древних гигантов морей – корабль. Этот старый странник морских равнин следовал своему курсу, ни разу не сбившись с него. И имя ему было Граф Цеппелин. Авианосец, что смог пережить многое: ещё созданный в 1938-ом году он и не мог представить, какая ему уготовлена судьба. А она уж была к нему не равнодушна, а даже благосклонна. Пока многие его сверстники пошли на переплавку или же на дно морское, он всё продолжал служить, принося пользу своим хозяевам. Сейчас же, в XXI веке, ему нашли работу – быть кораблём школы и не простой, а одной из самых сильных в мире – Чёрного Леса. Эта академия славилась своей несгибаемостью и силой. И в этом им помогала, а точнее играла важную роль, команда по Сэнша-До. Они вносят главный, даже решающий вклад в важность этого учебного заведения. Но, как и у большинства известных личностей, у них случались взлёты и падения. Так, ещё каких-то пару лет назад Куроморимине победоносной поступью шёл вперёд, и никто не мог его остановить. Но те времена прошли, а замашки остались. Так уж вышло, что Махо, бывший командир Леса, покинула пределы академии, оставив всё на своём заместителе – Эрике. Нет, это не было резким обрывом связей с товарищами, что остались учиться в ней. Скорее просто пришло время развиваться дальше, и Нисидзуми старшая это сделала, а другим – дала шанс найти свой стиль. Поэтому она иногда звонила своей подруге Итсуми, чтобы удостовериться в её успехах. Но с каждым днём таких моментов становилось всё меньше. И этот день был не исключение. Среди множества комнат, среди самых разнообразных помещений, находился кабинет главы танкового кружка, как было написано в официальных бумагах. Внутри роскошного кабинета, выполненном в стиле XX века, восседала фигура в ученической форме школы. Её сосредоточенности позавидовал бы самый усердный работник, так как она уже целый час сидела и работала, не отвлекаясь на внешние раздражители, что прибавляло очков к усердности. - Эх, как же это скучно, - проговорила особа, откладывая в сторону карту. Откинувшись на спинку кожаного кресла, она посмотрела на потолок, умирая от безысходности ситуации. Её волосы сероватого оттенка потянулись к полу, слегка колыхаясь в воздухе. Различные мысли и сомнения не покидали её голову, вызывая порой лёгкую боль от их переизбытка. - Так дело не пойдёт, - проговорила Эрика. – Надо срочно что-то предпринять. Но вот что? Прокрутив пару вариантов, Итсуми избрала самый хороший, а точнее выгодный. Таким выбором стал перерыв на обед. Но просто насладиться едой ей могли не дать, так что, прихватив с собой первую попавшуюся папку с работой, покинула кабинет. Площадкой, или местом, для плотного перекуса была выбрана школьная столовая, где сейчас, во время занятий, было мало народу. В тишине и гармонии девушка смогла бы поесть и выполнить часть дел. И при этом одно другому не мешает. Проходя мимо других учебных построек и сооружений, командир Леса решила насладиться хорошей погодой, пока она движется к цели. Но этому помешала резкая помеха, которой оказалась Коумэ, заметившая своего капитана и решившая поговорить с командиром. Всем своим видом она дала понять, что избавиться от её присутствия – та ещё проблема. - Так ты направляешься в столовую. Тогда пойду с тобой, самой просто есть охота, - произнесла заместитель после выяснения места назначения Эрики. - Эх, - выдохнула Итсуми, потеряв последнюю возможность отвязаться. – Хорошо, составишь мне компанию. - А как же иначе, - заулыбалась Акихабара. Смотря на радостную улыбку своей подруги, Эрика тоже позволила себе повторить действия Коумэ. После они вместе направились в столовую. А огорчение сменилось на лёгкую радость. Как говорят великие, с друзьями веселее. А этого Итсуми ой как не хватало в последнее время. Когда они пришли в обитель кастрюль и поварёшек, то сразу же пошли брать себе перекус. Присев за стол, отдалённый от остальных подальше, Эрика решила преступить к работе, пока еда не подостынет. В папке, которую она схватила первой, оказалось несколько документов по подготовке машин к выезду на следующий матч. Там, в бумагах, не было чего-то сверхъестественного. Разве только пару строк, которые ей пришлось самостоятельно заполнить, кроме полей для росписи. - Завал? – спросила Коумэ, пытаясь остудить пищу. - Нет, всего-то пару пустых полей заполнить, - ответила Итсуми, заканчивая с первыми делами. – Это самое простое. - Бывает, - проговорила заместитель, откусывая кусочек пищи. – А есть что-то по нашему следующему противнику? - Если не считать названия, то всё, - сказала Эрика меняя заполненные бланки на пустые. – Ведь против нас в следующем бою будет никто иной как школа Правды. - Да? – не поверила услышанному. – А разве нам не положено встречать их в конце - финале турнира? - В последние года такое не происходит, - как-то грустно ответила Итсуми. – Вспомни, Оарай и Панфиловцы – те, кто с успехом смог одолеть Правду в своей группе, прокладывая себе дорогу к пьедесталу. - Мда, их не забудешь, прям как академию Лавриненко, - упомянула танкистов Стаи Коумэ. - А они-то здесь причём? – не поняла причины упоминания Волкова и его команды. - Ну, как же? – вдруг сказала зам. – А как же совместный бой, прошедший недавно? Там они показали вполне способными бойцами. - И чем же? – вскинула бровь командир. – Как по мне, они сплошные любители, которым до уровня мастеров ещё идти, как от нас до Москвы пешком. - Почему же? – озадачилась собеседница. – Ты не слышала про экипаж Скорпиона, который практически в одиночку смог предотвратить фланговый обход Святой Глорианы? Просто такое надо видеть. - Не вижу в этом какой-то важности, - отмахнулась подруга. - А я вот думаю наоборот, - продолжила настаивать командир Пантеры. – Начать бой с неравными силами противника, осознавая, что твои шансы малы, на такое не каждый способен. Да и первым выстрелом уничтожить сразу две машины врага, движущихся на полном ходу, также не просто провернуть. Там либо мастерство, отточенное со временем, либо неистовая удача. - Скорее второе, нежели первое, - буркнула Эрика. - Допустим, - не попыталась изменить мнение командира девушка. – А как Волков смог организовать тупик для всех сил противника, когда было очевидно, что их сметут. С помощью двух танков, каких-то двух жалких машин, сделать непреступную преграду для врага. Это же как-то ещё должно прийти в голову. - Тут не поспоришь, они действительно нам очень сильно помогли в этом. - Да, а вот что они смогли провернуть на вступительных боях, - начала вспоминать недавно прошедший бой, который она смотрела в Интернете. – Организация засады на возможных дорогах, по которым враг мог проехать, ещё одна засада в поле, оборона флагмана, а также финал схватки. - А что было в финале? – спросила капитан, не смотревшая такие бои, считая их бесполезной тратой времени. - Такое надо видеть, - проговорила Коумэ, готовясь пересказать весь эпизод в деталях. – Но лучше посмотри сама, чтобы понять о чём я говорю. Так вот, когда Стая схлестнулась с Графом, вампиры начали использовать свою манёвренность и скорость, одерживая верх, также при помощи выставления приоритетов. Волков же просто пошёл в атаку, что вылилось в напрасные потери. В итоге он, вроде бы, остался один против двоих, уничтожив до этого ещё один танк. Провернув манёвр Николай смог уничтожить флаг-танк. - Хм, может посмотрю этот бой, - спустя долгую минуту молчания сказала девушка. - Обязательно посмотри, - заверила её подруга. – К тому же у них довольно приятная компания. И если бы у меня была возможность, то я бы поучаствовала с ними ещё в одном бою. - Правда? – не поверила Эрика. - Да. - А вот мне не хотелось видеть их рядом, даже не смотря на их полезность и сплочённость. - Кстати, - вспомнила вдруг что-то зам. – А ты заметила, что они довольно-таки грамотно и умело управляются с танками? Просто не похожи они на зелень, что недавно села за рычаги управления. - Я этому не придала значения, - произнесла Итсуми. – Если так рассуждать, то можно сказать про их подготовленность. Думаешь, они могли быть заранее подготовлены к турнирам? - Да, - уверенно ответила собеседница. – Семи пядей во лбу не надо, чтобы понять это. Кто-то основательно смог скрыть факт появления новой команды, а также её спонсорство. - Но как? – спросила очевидное Эрика. – Вряд ли это было правительство России. Скорее, кто-то нарочно умолчал об этом. - Вздор, - развела руками Коумэ. – Такое невозможно провернуть. Вероятно, им всё же помогли сверху. - То есть… ты хочешь сказать, что их покрывала Российская федерация Сэнша-до. - Уверенна в этом, - кивнула Акихабара. Эрика подпёрла ладонью подбородок. Все эти интриги её никак не интересовали, но разговор с подругой заставил усомниться в простоте ситуации. На первый взгляд всё довольно очевидно – новички, что смогли добиться успеха в своих начинаниях, уверенно прокладывая путь к своим лаврам. А вот посмотрев под другим ракурсом – тайный заговор правительства России, цели которого не ясны, и что самое главное - сами танкисты. И теперь Эрике стало не по себе, так как весь состав команды Волкова начал казаться ей жутким. Именно таким, ведь других слов у неё не нашлось, чтобы описать такое явление. Все беспрекословно выполняют приказы, при этом не произнося ничего против, как будто у них нет своей воли, или же они вынуждены подчиняться ему. Мурашки так и бегали, словно угорелые, а лучше и не становилось. - Но это маловероятно, - сказала Итсуми. – У такой большой страны хватает профессиональных команд такие как Молот, Панфилов да те же Орлы. И ты хочешь сказать, что им мало? - Нет, как раз-таки наоборот, - ответила зам. – Возможно, им необходимо было сделать это. А что может подойти лучше, чем школа с давно забытой командой, причём распущенной десяток лет назад? Правильно, только она и подходит. Танки есть, хоть и старые, но присутствуют. А тот Скорпион, видимо, был заказан, так как их не производили. - Это понятно, - прервала её командир. – Если так продолжить, то неудивительно, что ты сможешь выстроить теорию заговора. - И не только, - слегка улыбнулась собеседница. – Так, что насчёт Стаи? - Пока ничего, - сказала Эрика. - Да? – как-то загадочно произнесла Коумэ. – А мне вот стало известно, что завтра у Стаи будет бой против Глорианы, а наш курс проходит прямо рядом с местом проведения. - Хочешь посмотреть на их бой? – поняла столь очевидный намёк. – Тогда советую обсудить этот момент с нашим руководством. - А почему не вы, командир? – придала беседе официальный тон зам. – Вы выше меня по должности. - Эх, ладно. Схожу уточню вопрос, только после основных дел. - Спасибо, Эрика, - поблагодарила командир Пантеры. - Ага, - теперь безразлично произнесла капитан. – Давай поедим, а то потом времени вообще не будет. - Да, приятного аппетита. - Приятного аппетита, - повторила за своей помощницей Итсуми. Вот только еда уже успела остыть, став из тёплой холодной. Менять порцию было бы не вежливо, поэтому командиру Тигра пришлось есть пищу в таком, холодном, виде. Но несмотря на этот недостаток, еда осталось вкусной и питательной, что хоть как-то могло заставить продолжить её есть. На самом деле Эрика любила готовить сама, порой чуть ли не при каждой возможности стараясь приготовить себе чего-нибудь вкусного. Вынужденная жить в общежитии, Итсуми и там смогла найти себе возможность увлекаться любимым делом. Маленькая, но уютная кухня в её номере всегда была прибрана и вычищена, сверкая в лучах Солнца. А холодильник был всегда наполнен разнообразными продуктами, вместе со специями в шкафчиках. - Что ж, я пойду, - произнесла Эрика, закончив с приёмом пищи. - Так быстро? – удивилась напарница. – Может мне лучше пойти с тобой? - Нет, я справлюсь сама, - отрезала девушка. – К тому же, там нет ничего сложного. - Эх, ладно, - слегка грустным тоном ответила Акихабара. – Тогда до завтра, командир. - Да, до скорого, - проговорила Эрика. Взяв папку и поднос с пустыми тарелками, пошла к сдаче, где, быстро освободив себя от лишней ноши, пошла на выход. Морской климат всегда отличался от земного тем, что имел повышенную влажность. И вот сейчас Эрике вновь это удалось прочувствовать на себе, хоть и большее время была на школоносце, но разница давала о себе знать. “Волков… - повторила про себя Итсуми. – Как много ты скрываешь, или мы просто ошибаемся в своих рассуждениях?” Но ответа ей никто, к сожалению, не сможет дать, кроме самого Николая, который прямым курсом со своей школой движется к месту проведения матча. Там ему будет хватать проблем, помимо разработки плана действий и стратегии. Но бой со Святой Глорианой покажет уровень подготовленности Стаи. А это важно, так как червячок сомнения вгрызся в неё. - Ладно, разберусь, - заверила себя командир Чёрного Леса. Первая встреча с капитаном была холодной по большей степени. Лишь только в самом начале они немного повздорили, а так всё было слишком серьёзно. Тогда Волков был настроен решительно, да и потом Эрика поняла, что подошёл он только для того, чтобы обсудить стратегию боя. Сама бы Итсуми не пошла бы к ним, предоставив тем свободу выбора в действиях. А он взял и пришёл к ней. И всё ради победы, которую им удалось взять с небольшими потерями. “Эх, как же сложно с тобой, - терзала себя командир Тигра. – Да и просто подойти к нему я не смогу. Хотя нет, можно подбодрить его, или же просто поговорить. И так я смогу понять его, наверное, или нет.” Решив отвлечься от созерцания тротуарной плитки, девушка устремила свой взгляд к небу, где под лучами вечного светила плыли малые облака, время от времени прикрывая некоторые участки земли своей тенью. В голове всплыли воспоминания о её полётах, и как она смотрит свысока на поверхность, а та спокойным течением плывёт под ней. - Час от часу не легче, - проговорила Итсуми. – Теперь у меня времени совсем не хватает и на это. Лёгкая горечь вновь ударила по ней, и теперь ей надо было найти другой способ отвлечься. И таковым могла стать работа с бумагами. Поэтому Эрика ускорила свой шаг, чтобы поскорей скрыться внутри своего кабинета и не думать о былых временах, когда она была заместителем Нисидзуми старшей. Подойдя к зданию, в котором и было её рабочее место, Итсуми зашла внутрь, скрываясь среди слоёв кирпича и бетона. Само сооружение, как и вся большая часть архитектуры, имела европейский стиль, что придавало всей обстановке некий антураж прошлого века. Такой объём работы был проделан, и сам город-академия будет стоять ещё долго. В этом Эрика не сомневалась. Идя по длинному коридору, девушка приготовилась к продолжению трудной части дня, так как на столе оставалось ещё много незаконченных дел, а уж не начатых и подавно. Но всё это было решаемо, как и будущая проблема – Волков. Эрика очень надеялась на своих коллег в Сэнша-до, что они смогут остановить Николая, окунуть его в грязь, где он полностью осознает вкус поражения. Ведь если это не сделают Глориана или кто-то ещё, то уж Чёрный Лес позаботиться об этом. Их мощь сломит их средние танки, которые сейчас были основой их ударных сил, а малочисленные лёгкие и тяжёлые машины вместе с самоходками будут стёрты в пыль на поле боя. Закрыв за собой дверь, изготовленную из массивного тёмного дуба, капитан команды присела за своё кресло, где, откинувшись на его спинку, смогла немного перевести дух. И тут в мозг снова вгрызается мысль о заговоре, но сразу же отпадает. - Так дело не пойдёт, - говорит Эрика, потирая виски. – Они меня изведут, если буду продолжать думать об этом. Помимо самой Стаи у Леса была и другая проблема - школа Правды, что на протяжении многих лет была их основным противником. После посещения боя Волкова и Даржилинг им тоже придётся сразиться, так как на следующий день у них будет бой с Катюшей. Удивительно, что их отправили в одну группу, точнее неужто судьба решила их свести до финала, чтобы у других школ были хоть какие-то шансы на победу. Это позабавило Эрику, ведь Катюша не оставляет попыток перебороть Лес на Национальном турнире. И ей это однажды удалось. Вот только это было не мастерство, а везение. В тот роковой день Эрика возненавидела Михо, так как именно по её вине тот бой был проигран. И причём это было не столько из-за её поступка на турнире, сколько из-за трусости и бегства из академии. Тогда она заявила, что не желает заниматься танководством, а потом самолично возглавила команду жалкой академии Оараи. Это сильно ударило как по Эрике, так и по Махо. Но если тогдашний командир смогла сохранить хладнокровие, то вот Итсуми, наоборот, не смогла. И только тогда, когда 63-ий турнир был проигран для Куроморимине, она смогла её простить. И теперь она просто хотела взять реванш за тот проигрыш, но чёртовы новички всегда мешали этому событию. И вот сейчас, смотря на турнирную таблицу, что валялась среди разной документации, Эрика не смогла сдержаться. Оараи расположены в одной группе, где и Волков. - Вот зараза, - высказала девушка. – Всё будет как обычно. Эти слова были не пустыми, так как всё могло повториться. И Эрика не потерпела бы повторного поражения, что мог стать клеймом на её шее, как безграмотного командира. Почему-то обычный рабочий день для Итсуми стал сущим кошмаром. Слишком много хорошего переходит в разряд плохого. И с каждой мыслью это становиться очевидно, но не всё попадало под эту категорию. - За что мне всё это? – спросила капитан. Ответом была ей тишина, столь гнетущая и мрачная, что мурашки могли забегать по коже. И некому было её разогнать. Даже старый граммофон, стоявший на отдельном столике, не мог этого сделать, по двум причинам. Первая, и самая главная – непригодность древнего механизма к использованию, вторая же – нежелание Эрики вставать со своего насиженного места. Так что пришлось наслаждаться только одним одиночеством. Отложив в сторону все документы с бумагами, Итсуми достала свой ноутбук, который хранился в сумке возле стола, где она и была. Оставшуюся работу можно сделать и позже, а вот вспомнив про Стаю - скорее правильно будет сказать: не забывая – девушка решила посмотреть на их команду в Интернете. Достав устройство, что практически всегда было при ней, Эрика открыла его и запустила. А пока портативный компьютер запускается, она размяла свои пальцы, что успели слегка подустать. Дождавшись смены загрузочного экрана на рабочий стол, девушка проверила подключение к сети, чтобы спокойно войти во всемирную паутину, что с постоянной скоростью разрастается. - Ладно, посмотрим, - проговорила Эрика, запуская браузер. С края выскочило окно, заполняя весь экран, а по середине всплыла строка поиска. Подумав над словами, которые она хотела вбить, девушка ввела пару слов. Поисковик, обработав запрос и прорыв, видимо, пол сети, выдал скудное количество сайтов, среди которых был сайт самой команды. Это удивило Итсуми, так как даже их школа не имела собственного сайта, а тут у какой-то российской команды-новичка он имелся. И как сама увидела командир, грамотно оформленный. Помимо сайта полностью посвящённый Стае, было несколько новостных закладок с Волковым, но их она решила оставить на потом. И, не останавливаясь на лишних строчках, перешла к самому интересному – команде Wolfpack. На вид страница была тёмной с элементами жёлтого и белого цветов, что использовались здесь в качестве выделителей. Прокрутив чуть вниз её сразу же выдали статью, которую она сразу открыла. Среди массивов текста находились и фотографии. На одной из них был изображён британский танк Комета, на крыше которого стоял капитан команды с серьёзным выражением лица. Рядом с ним, чуть ниже, располагался его мех-вод, как предположила Эрика. - Хорошо, посмотрим, что ещё тут есть, - проговорила Итсуми, начиная вчитываться в текст. Ей предстояло проанализировать достаточно большой поток информации, который сразу осилить не смогли бы даже самые умные и начитанные люди. Ведь помимо обычного поглощения данных, надо разобрать всё по полкам, то есть отобрать стоящую информацию от “воды” и шлака. Так что в этом не из лёгких дел девушке придётся застрять на некоторое время. А мы ей можем пожелать лишь удачи в этом подвиге.~Тем временем в нескольких сотнях километрах от Графа Цеппелина~
По водной глади уверенным темпом шла гордость Отечественного кораблестроения – корабль Ульяновск, прошедший испытания временем и доказавший свою полезность. На его площадке, некогда бывшей полосой для самолётов, стоит теперь город с академией, которая готовит своих учеников ко взрослой жизни. Но сейчас не о школе надо думать, а о командире одной из молодых команд – Волкове. Парень смог доказать свои способности в командовании и с успехом. Да и не без посторонней помощи в лице капитана Кузнецова, чья душа и управляет юным телом. Посреди застроек, укутанных обычными шумами города, стоял один непримечательный домик, чей фасад утопал в лучах заходящего Солнца. Там, среди покрытых обоями стен, сидел на диване человек, смотрящий интересные статьи и новости в Интернете. Его каштановые волосы, подстриженные и зачёсанные назад, слегка были намочены, что было следствием недавно принятого душа. Захлопнув ноутбук, парень отложил его в сторону, а сам направился на кухню, чтобы заварить себе чашечку чая. - Эх, ещё немного и будет бой с Глорианой, - проговорил Волков. – Буквально через сутки. Действительно, до схватки им осталось всего два дня, даже один. Завтра ему предстоит вместе с командирами танков разработать план начала боя, а затем подготовить машины к транспортировке. И там присутствовали свои нюансы. К примеру, ему надо было согласовать время движения и маршрут колонны, при чём аж двух. Такие действия были вынужденными, так как в составе команды были и те танки, которые он ни разу не показывал на публику и которые удалось скрыть от посторонних глаз, за что стоит благодарить ОРАКУЛ. Их спецы захватили лазутчика, а штаб направил команду в безопасное место. - Мда… - слегка скривился Николай от крепости напитка. Лично ему разбираться в той шумихе не пришлось, а вот бедняге Ивану тогда досталось. Но всё хорошо, что кончается. И этот тёмный момент завершился, уступив место светлой тропе, по которой они идут сейчас. А вот для “британцев” всё не так красочно и хорошо, как у Стаи. Их операция по внедрению провалилась, а вот их, наоборот, прошла идеально. Бойцы засняли все их танки, при этом оставив тем шуточное послание, не забыв аккуратно убраться оттуда. - Пусть знают, что с русскими связываться не стоит, - улыбка сама собой появилась на лице капитана, который вернулся на удобное и уютное место. – Да, а завтра мне предоставят готовый отчёт. Такая качественная работа проделана, что она заслуживает отдельного уважения. Да и парням по любому понравилось на миссии. Открыв компьютер, что он вернул к себе на колени, стал просматривать дальше сайты, недавно им открытые. Многое прочитанное им не давало ему новой информации, так что вскоре вкладки кончились, а браузер закрыт. Просмотрев почту и не найдя там новых писем, закрыл ноутбук. - Что же ещё сделать? – озадачился Волков. Но из-за отсутствия дел и занятий он решил пойти спать, да и время как бы намекало на это, мол иди спи. Поэтому выключив в гостиной свет, он пошёл в свою комнату, где, расстелив постель, прилёг в неё, чтобы потом забыться в сладком сне…~Неизвестное пространство~
Над землёй медленно тянулось Солнце, клонясь к закату и освещая поверхность земли. Посреди зарослей камыша, рогоза и высокой засохшей травы на одной поляне лежал человек без сознания. По виду он был сильно потрёпан, а бледное лицо не подавало признаков жизни. Но вдруг тело шевельнулось, а потом последовал болезненный стон. Раскрыв глаза человек осмотрелся. Слегка опухшие, красные они изучали пространство вокруг. После непродолжительного анализа он схватился одной рукой свою голову, тем самым пытаясь унять боль в ней, а другой подпирал себя. - Где это я? – спросил он у природы, но ничего не было слышно, даже насекомые и те молчали. Приняв вертикальное положение, он продолжил смотреть вокруг, пытаясь понять, где он находится. Желтоватые стебли камыша, покачивающиеся на ветру, вместе с ним молодой рогоз и трава, которая пестрила соломенными и зелёными оттенками – всё это было одновременно и знакомо, и в то же время чужеродно. Посмотрев под ноги, он сильно удивился. На земле, всего в метре от него лежал автомат Калашникова старого образца. Протянув руку, парень поднял его. Тот же сразу отдал тяжестью, что не удивительно, так как оружие всегда было тяжёлым и… убойным. И только сейчас человек заметил, во что он был одет: старые потёртые берцы, которые чуть ли не просили каши, какие-то камуфляжные штаны, закроенные в некоторых местах заплатками, а тело прикрывала ещё более-менее презентабельная зелёная куртка, поверх которой висела разгрузка. - Удивительно, - проговорил он. – И почему я этого не заметил? Потом до ушей парня донеслось журчание реки, которая была скрыта, но он решил выйти к месту протекания воды, чтобы потом по её течению выйти к какому-либо поселению. В том, что это произойдёт, он не сомневался, так как из древне люди селились у берегов реки, чтобы обеспечить себе шанс на выживание. - Ладно, попробуем уйти отсюда, - проговорил человек, перехватывая свой автомат поудобней. – Надеюсь мне всё удастся. Взяв в ориентир шум реки, он пошёл к нему. Спустя какие-то пять минут, парень упёрся в живую стену из растительности. Плюнув на преграды, он, ухватив винтовку, ринулся через заросли камыша. Стебли растения начали неприятно бить в лицо, порой оставляя неприятные ощущения. - Чёртовы заросли, - выругался человек, но, увидев конец этого ужаса, поторопился выбраться из него. Выбравшись из леса речной растительности, он остановился, так как замер от увиденного: вдали, практически на линии горизонта, стоял старый город годов 30-40-ых, но в эпохе парень мог ошибаться, а перед ним была широкая река, преграждающая ему дорогу на другую сторону, на которой росло поле пшеницы. - Неужто Дон? – предположил человек, смотря на природу. Посмотрев по сторонам и не найдя ничего того, что могло помочь ему перейти на ту сторону. Решил идти напрямик, мотивируя это словами: “Танки грязи не боятся”. Поэтому, вздохнув от не простоты действия, прыгнул в холодную воду, от которой начало сводить судороги и которая своим течением приносила сильный дискомфорт. - Ядрёна вошь, - завопил от неприятности реки странник. – Ай, ой… чёрт! Если он не поторопился бы, то смог бы отморозить свои конечности, но всё же смог преодолеть этот морозный участок дороги. Выйдя на берег, парень сразу же снял ботинки, из которых слабым ручейком потекла вода. Стянув с себя носки и отжав их, он надел их обратно на ноги, чтобы потом натянуть берцы. Поднявшись с земли, человек пошёл дальше, в поле. Постепенно утопая среди миллионов золотых колосьев, что некой ровной гладью стелились на поверхности, порой маленькими волнами перетекая под порывами ветра. От этой ряби становилось спокойно и… уютно, но гнетущая тишина давила на странника, что вошёл на это поле. Так, постепенно он и не заметил, как его окутал туман, что поглотил всё пространство вокруг себя, заполняя своими дымными щупальцами свободные щели, норы и ямы. А сам парень этого не замечал до поры до времени, пока это явление не ударило прямо в лицо, словно хлыстом. - Ах, что за? – возмутился от непонятного явления человек. Этот непонятный дымок лез прямо в глаза, что аж захотелось поскорее из него выбраться. Но он всё продолжал захватывать всё большие территории, мигом откусывая большой кусок площади, что для него было сравнимо с пирогом. Сколько помнил человек о тумане, так это его таинственность. Много было написано и сказано о людях, что рискнули идти в тумане и потом не вернулись обратно. Такого точно не желал как себе, так и врагу, странник, прокладывая путь сквозь густые испарения воды. Если смотреть с мифической стороны, то можно было бы порадоваться: выйдешь в неизвестном месте, и встретят тебя представители другой расы, что примут тебя за посланника божьего – апостола. А вот с другой реалистичной стороны, к тому же и пессимистичной – ты мог выйти в неизвестные места, где тебя никому не найти, а там ты будешь обречён на долгую и мучительную смерть в одиночестве. Поэтому плутать в этой вязкой жиже теперь было сравнимо с самоубийством. - Кхм, - недовольная гримаса засияла на его лице. Посреди пути, который он прокладывал, была большая и очень глубокая… лужа. Да, посреди поля, что заставляет усомниться в правильности направления, или хотя бы дороги, которой, кстати, не было. Отойдя в сторонку, подальше от грязи, парень интенсивно начал вытирать запачканный ботинок о землю, в которую втирал созревшую пшеницу. Поэтому, спустя какие-то пару минут и скопа растительности, что послужила тряпкой, он продолжил следовать к своей неизвестной цели. Но только ещё ему приходилось осматривать место для шага, стараясь при этом сохранять контроль над периметром. Вдруг, зловеще зашуршали стебли и листья засохшей культуры, а поверх неё прошла сильная волна, будто кто-то сильным порывом ветра в одночасье смял колоски. И потом резкая тишина, что и так казалась зловещей. Не будь он так сосредоточен на поиске удобной тропы, точно бы открыл завод по производству кирпичей. - Вот дерьмо, - сквозь зубы процедил странник, что со стороны показалось на злостный животный рык. Вскинув своё оружие, он начал водить из стороны в сторону, выискивая того, кто сделал это. А в том, что такое сотворило живое существо, он не сомневался. Ему лишь оставалось определить размеры твари. И уж очень хотелось верить, чтобы она оказалась маленькой букашкой, от которой хлопот будет поменьше. Но хозяин звука так и не захотел явиться перед странником, что уже начал потихоньку успокаиваться и продолжать идти. Вот только оружие он держал на изготовке, чтобы не быть застигнутым врасплох. Ведь всякое могло случиться во время движения, а неприятных казусов ой как не хотелось встретить. Поэтому шагал и шагал парень сквозь бесконечное поле, думая о том, что сбиться с пути он никак не мог, поэтому и шёл с некой уверенностью в глазах, не страшась неизвестности. И за это судьба преподнесла ему неожиданный подарок в виде ярко красного свечения, что спокойно пробивал снежно-белый заслон в воздухе и доставал при этом до него. Быстро приподняв ствол автомата, он поторопился к загадочному свечению, что усиливался по мере его приближения. И что интересно, так эта аура, царившая вокруг такого мистического явления. Она буквально манила к себе, создавая некую мирную обстановку посреди этого тихого – ну, почти тихого – ужаса. Когда же человек вышел к центру, как ему показалось, поляны, то сразу его взгляд приковала одинокая красная роза, что цвела среди этой серой картины, выделяясь неуместным цветом, а также видом. Её лепестки излучали яркий свет, будто редкие рубины, блестели на свету. А зелёный стебель немного покачивался, создавая эффект живого растения, что ждал путника. - Вот так чудеса, - не поверил в происходящее парень. Ему, как и многим, кто, возможно, мог оказаться на его месте, не поверилось в действительность событий. К тому же, это больше походило на сон или сказку со странником, что решил искать приключения. Вот только он таковым не являлся, хотя и подозревал, что очень сильно походил на этот столь клишированный образ. Поэтому подойдя к цветку, который продолжал излучать свет, он просто протянул руку к нему и… сорвал. Да, просто сорвал и положил его в нагрудный карман, чтобы бутон аккуратно торчал из него. Другого выхода он не нашёл, да и терять такую красоту жалко. Глядишь, успеет добраться до какого-нибудь места, где сможет поместить его в вазу с водой. Но спокойно уйти ему не дал резкий гул, что начал с каждой секундой всё нарастать и нарастать, пока прямо в ухо не ударил протяжный вой и затем начал отдаляться. И вновь ему пришлось вскинуть винтовку, предварительно сняв с предохранителя – хоть он и был до этого опущен. - Кто здесь? И снова тишина, которая не переставала давить на нервы, заставляя его превращаться в параноика, до которого – он был уверен – ему оставалось всего пару шагов. Одним из таких шагов стало время, что потеряло рамки. А потеряв счёт времени, можно потеряться во всём. Не найдя в очередной раз источник звуков, он было намерился покинуть это место, но его что-то остановился. Чувство опасности… Именно это ощущение не давало ему сдвинуться с места, пока на центр поляны, что была посреди пшеничного поля, не приземлилось нечто прямо на середину. И этим нечто был… - Д-дракон? – с недоумением проговорил человек, смотря на исполина. Огромная белая чешуйчатая ящерица с крыльями, что были размахом с малый самолёт. И эта рептилия смотрела прямо на него, а за гневным взором пошёл дым из его широких ноздрей, что был схож с туманом вокруг. Смотря на столь мифическую и легендарную тварь, у парня начали трястись коленки, и что сотрясались сильнее от столь проницательного взгляда. Ему казалось, – даже не сомневался в этом, - что он смотрит прямо в его душу. Столь опасная рептилия уже была готова броситься на него и растерзать его, но дракон был остановлен неизвестным голосом. - Оставь его, он того не стоит, - произнёс уверенный и спокойный женский голос. “Да ладно, спасибо вам, что решили меня не трогать, - вернув самообладание, высказался он, конечно, в мыслях.” Взглянув в даль, на рассеивающийся туман, он заметил трон, из которого в небо уходили рукоятки мечей, а за ними выходили лезвия. И что главное – на троне сидела блондинка. Девушка смотрела на парня с презрением, прямо как её дракон. А почему именно её, да потому что он послушался команды. И такое молчание с игрой в гляделки длилось всё дольше и дольше, пока девушка не начала говорить. Голос звучал уверенно и властно, а взгляд холодных голубых глаз не проявлял к парню никакого интереса. - Вы, я так полагаю, не здешний, - проговорила девушка. - Эмм, да. Мне не было известно о вашем нахождении, - произнёс человек. – Виноват, уж простите, что помешал. Так что я пойду. Ещё раз извините. Но, видимо, она не захотела так легко отпускать его из своих сетей. Небрежно махнув рукой своей зверюшке, тот среагировал моментально. Сорвавшись с насиженного места, он преодолел пространство между человеком и самим ящером, проскользнув за спину. А сам путник, не заметив туши, он врезался в неё. И поняв, что перед ним стоит опасное существо, отпрянул от него. - А! – вскрикнул человек. - Вижу, вам не нравится мой подопечный, или же вы просто его боитесь, - и вот на него начала смотреть с лёгкой усмешкой. Вспомнив про своё оружие, он было собрался применить его хотя бы в символической форме – в роли устрашения, но верно рассудив, что ответ будет моментальным, придерживал его в руках, надеясь на лучший исход событий. Получив удовлетворение, девушка вновь посмотрела на странника, и видимо, приняв кое-какие решения, подняла глаза на парня. - А теперь… Коля проснись! -Что? – удивился парень. - Проснись! Не понимая, что конкретно от него хочет столь странная особа, он было собрался сказать ей, чтобы проверилась у психиатра, но был выбит из реальности этого мира, в котором он находился. Время начало растягиваться, переходя в картину какого-то художника. Правдоподобность исчезать, а чувства пропадать, будто кто-то вытягивал его из оков пучины.~Школоносец Святой Глорианы HMS Ark Royal~
Время: 20:58 по местному времени… Место: Японский школьный авианосец HMS Ark Royal, улица Холборн, кафе “Зазеркалье”; Агент: