Не брошу

— Нам необходимо поговорить. Это касается твоей болезни. — завела разговор Элион. — А о чем разговаривать? — спросила Миранда, не видя особого повода как-то распыляться на эту тему. — У тебя было что-то похожее на грипп. Кроме одного: у тебя не было насморка, так? — задала уточняющий вопрос ее величество. — Кстати, да. Мой нос дышал свободно. — подметила опрашиваемая. — Это точно атипичная пневмония. Все сходится: симптомы гриппа, но нос не заложен. — заключила молодая королева. Сомнений больше не оставалось. — Мне надо знать, с кем ты контактировала перед тем как заболела. Может, кто кашлял или жаловался на недомогание? — Не помню. По-моему, никто. — ответила переболевшая, поставив собеседницу в тупик. Пока оборотень отвечала, взгляд Элион зацепился за ее шею, на которой виднелись едва заметные следы в виде двух бледно-розовых точек. Она заметила их еще несколько дней назад, во время растирания, но не придала должного значения, так как в те минуты мысли ее были совершенно о другом. — Что это? У тебя, на шее. — неожиданно отрезав спросила она. — На шее? Так, летучая мышь укусила. — И где это произошло? — уже с некоторой тревогой в голосе уточнила ее величество. — В пещере, на Меридиане. — непринужденно дала ответ девочка, глядя, как ее собеседница начинает стремительно бледнеть. Сказанное прозвучало как приговор: новая, никому неизвестная на родине болезнь, грозящая перерасти в эпидемию. В сознании Элион всплыло то, о чем она штудировала интернет в перерывах между выхаживанием подопечной: виды пустых, закрытых на карантин городов, полностью облаченные в защитные костюмы люди и исчисляющиеся тысячами цифры заболевших. Самым страшным был факт, что и на Земле все также началось с летучих мышей. Для Меридиана, жители которого не знают что такое антибиотики, это рискует обернуться сущей катастрофой, на фоне которой даже тирания князя Фобоса будет казаться эпохой процветания и вспоминаться с ностальгией. «А к чему ты спросила?» — по незнанию и не понимая до конца серьезности ситуации задала вопрос Миранда. Не успев ответить, Элион сильно чихнула. Все произошло настолько быстро, что она даже не прикрыла лицо руками, разбрызгав капельки жидкостей собственного организма по комнате. — Будь здорова. — проявив вежливость сказала оборотень. — Спасибо. — ответила королева. — Весь день сегодня чихаю. Еще в горле что-то першит. — пожаловалась она. После произошедшего девочки уже забыли о чем говорили до. Этот разговор оставил после себя неприятный осадок.

***

С каждым днем Миранда чувствовала себя все лучше, чему способствовал в том числе и здоровый крепкий сон. Проснувшись и встав, она заметила одну, на первый взгляд, абсолютно непримечательную деталь: в доме было необычайно тихо, хотя в это время обычно жизнь вовсю кипела. «Элион еще не проснулась? Странно» — подумала про себя оборотень. «Пойти глянуть, что там у нее» — пришло ей на ум. Не медля, девочка прошла в спальню. Она увидела, что Элион все еще лежит в постели, накрывшись одеялом. — Привет. Уже день на дворе, а ты все спишь. — заметила темноволосая, обратившись к ее величеству. — Это ты? — послышалось в ответ. — Что-то заспалась сегодня. Устала немного. — сказала девочка ослабшим голосом вслед за небольшой паузой. После этой реплики до Миранды начало доходить, что с ее собеседницей что-то не в порядке. Темноволосая присмотрелась внимательнее: лицо королевы было еще более бледным, чем за прошедшие дни, а полузакрытые глаза имели нездоровый блеск. Затем она протянула руку к ее лбу. «Элион, да у тебя жар» — озвучила собственное неприятное открытие девочка. «Похоже, теперь и ты заболела» — констатировала она же с нотками горести в голосе. Едва успев договорить, Миранда отвернулась от продолжавшей лежать в кровати Элион. На лице девочки постепенно проявилась характерная для нее зловещая ухмылка, что говорило о зарождении в сознании оборотня коварного замысла.