***
Открывая дверь своего убежища в полупустом многоквартирном доме, было видно, что Юлия была здесь, так как я всегда закрываю дверь на два оборота, а она на один. Войдя внутрь, я принюхался. Ничем, что могло обеспокоить тех немногих соседей, в воздухе не чувствовалось. Сняв пальто со шляпой и разувшись, я аккуратно повесил пальто на плечики. Энергетика этой квартиры снова стала особой. Зайдя в помещение, я могу с легкостью определить, есть ли там люди или нет. Тоже касается и мертвецов, как и в этом случае. Сейчас меня немного покалывает, а воздух стал пахнуть слаще. Пройдя гостиную, включив там свет, я остановился перед дверью в спальню. Она была там. Я медленно открыл дверь и вошел в комнату, но свет включать не стал и закрыл за собой дверь. Ничего не было видно, осталось подождать пока мои глаза хоть немного привыкнут к темноте. От волнения и предвкушения, я почти не дышал. Наконец я смог рассмотреть её с помощью света тусклого уличного фонаря. Сначала я видел только лишь большие карие глаза, что смотрели прямо на меня. С правого глаза стекали слезы, отчего на секунду мне показалось, что девочка была жива. Однако "узоры смерти" на её руках красноречиво говорили, что она мертва уже несколько дней. Чудное название все таки у этих узоров. Это всего лишь вены заполненные гниющей кровью, образующие своеобразные узоры на теле. А слезы просто физически не могут ими быть, так как слезные железы не функционируют в трупе, в отличие от химических процессов. Следов разложения и трупного запаха также не наблюдается, благодаря бальзамированию с помощью инъекций. В совокупности все эти признаки просто идеальны для съемки. Вытащив из шкафа студийную лампу, я стал настраивать необходимое освещение. Так...вроде бы достаточно светло. Поместив камеру на штатив, я настроил фокус, но кнопку "play" , все еще не нажимал. Что-то все еще заставляло меня смотреть на неё. Ребенок которому не исполнилось и двенадцати лет. Одета она была в ночнушку темно-голубого цвета, а руки и ноги цвели следами побоев, что наносили ей её родители-алкоголики. У неё не было никакого будущего. Если бы её жизнь не прервалась, то спилась или стала наркоманить, как многие другие подростки. Идеалист сказал бы, что я отнял те немногие шансы, что у неё были, дабы выбиться в люди. Однако статистика, что я веду уже несколько лет, доказывает что в процентном отношении шансов у неё было 20-30. Очень немного, но они у неё были. А ведь она еще балетом занималась, может это ей бы помогло? Хм...почему я вообще думаю об этом? Если бы кто-то мог читать мои мысли, то он подумал бы, что я оправдываюсь. Потерев пальцами глаза я снова стал повторять как мантру одну и ту же фразу. "Она(он) не человек, а материал". Это мне всегда помогает. После чего я уже спокойно начал сьемку. Отсняв уговоренное количество количество времени, я выключил камеру и вытащил кассету, после чего упаковал её. Оглянувшись на тело я ощутил желание кое-что сделать. Осторожно присев на кровать рядом , я поцеловал её в лоб. Оглянувшись по сторонам дабы ничего не забыть, я выключил свет в комнате и стал ждать пока глаза не привыкнут к темноте. Дождавшись этого, я прикоснулся к ручке двери и кинул последний взгляд на неё. Странно. Теперь её глаза смотрели теперь не на меня, а чуть в сторону ближе к окну. Правый глаз снова наполнился прозрачной жидкостью, которая медленно стала вытекать из него. Я как завороженный смотрел на все это, как жаль, что у меня не вышло это запечатлеть! Тяжело вздохнув, я закрыл дверь комнаты. Может стоит попить кофе, перед тем как уйти? А то что-то усталость некстати накатила. Проходя на кухню, я машинально взглянул в зеркало и замер. На меня смотрело чужое отражение. Приложившись ладонью к лицу я ощутил свой грим и выдохнул. Все никак к маскировке не привыкну. А без этого никуда. После того как я стал известным меня стало раздражать, что меня узнает на улице и в других общественных местах. Тогда я и вспомнил как в юности восхищался Фантомасом, как он при помощи масок уходил из под носа тех кто его преследовал. Персонаж настолько мне нравился, что я выступал в самодеятельности, где мог в полной мере перевоплощаться в самых разных людей. Покачав головой я вошел на кухню и стал делать себе кофе, одновременно с этим проговаривая зашифрованное сообщение на пейджер для очередного клиента, что тело поспело. Аромат бодрящего напитка приятно щекотал нос. Допив кофе, я сверился с наручными часами. Еще минут пятнадцать и надо уже выходить. Как раз хватит, чтобы смыть грим. Через тринадцать минут, я уже спускался по лестнице вниз. Три белых микроавтобуса уже были если можно так выразиться "на парах". -Ты как всегда пунктуален, Арсений,- произнесла Юлия, напряженно смахивающая пепел со своей сигареты. -Это вместо доброго раннего утра?- с легкой улыбкой урезонил её я. -И это тоже. Уж слишком неожиданно Стая решила все это совершить. Дело в том, что у меня были свои планы. Знаю я твои планы. Похоже она собиралась проявить свою кровожадность. Видно одной убитой девочки ей на этот месяц не хватит. -Можешь попросить Владычицу Тайги дать тебе недобитков, что сегодня может останутся. У вас с ней много общего,- съязвил я, потирая ладони. Юлия хмыкнула и вздернула подбородок. Видно не готова признать это. -Вижу у тебя после создания материала отличное настроение образовалось. Не знаю, когда и у меня будет так же,- мрачно ответила она продолжая посасывать мундштук, а после изрекла следующее,- тот труп о котором ты просил меня выяснить. Это точно не тот, кто мог пленить Птицу, в его теле нет даже остаточной энергетики. Однако и на пленника он похож не был. Вполне вероятно, что он мог быть его сообщником, которого Птица убила, по характеру его раны, это вполне видно. Был ли он вообще убит, так же непонятно. Кто бы он не был, он был весьма сильным. А Птица провела у него достаточное количество времени, это было заметно по крючьям на которых она висела. Значит Козел либо не мог её спасти или не хотел... -А что насчет тех веревок? Их не разрезали ножом, а буквально рвали! Неужели ему удалось пленить еще кого-то из Зверей? У человека точно бы сил на это не хватило, резонно отметил я. -Согласна. И похоже это и послужило его проигрышем. Двоих зверей он сдержать похоже уже не смог. Впрочем мы слишком мало знаем, чтобы говорить об этом. А сейчас, давай сделаем нашу маленькую традицию и поедем. Сегодня у нас особенный день. Нас начнут бояться многие, если это дело выгорит, я уже растрезвонила везде где только могла, что мы пригрозили той опг, чем-то сверхъестественным,- промурлыкала она, вытаскивая использованную сигарету из мундштука, аккуратно выбрасывая её в урну неподалеку и доставая из изящного серебряного портсигара новую сигарету. Мне ничего не оставалось как заправить трубку табаком и зажечь её. Мы сцепили наши руки и стали курить вместе, смотря друг другу в глаза. Все это прекрасно настраивало меня на рабочий лад, жаль с женой так не получается, так как она не курит, а пить на брудершафт с ней оказалось абсолютно бесполезно. -Что, Арсений, думаете мы выглядим как любовники или как муж с женой? На второй вариант, я бы никогда не согласилась, так как мне вас жалко. Про первый и говорить не буду. Просто советую свыкнуться с этим,- тихо проговорила она мне и стала смотреть как наш общий с ней пепел падает на снег. Вот и наши последние затяжки. Мы сели в один из микриков. Я приготовил рацию и коротко проверил по ней остальные машины, готовы ли они трогаться. Все были готовы и мы начали поездку. Потихоньку рассветало, но солнца видно не было. Фонари погасли. Вокруг были сумерки, мое любимое время суток. Ни свет, ни тьма. Сумерки. Чтобы в дороге не заснуть, включил радио и повысил громкость. А то во время поездок ранним утром или ночью начинаю клевать носом, однажды так даже в кювет понесло, хорошо хоть машину не разбил, а лишь поцарапал. С тех пор и стал интересоваться у опытных водителей способы как не заснуть за рулем. Один из таких способов заключался в том, чтобы заглушить двигатель и заснуть минут на десять, потом можно ехать без проблем и действительно так и было. Дальше я перебирал в уме остальные способы и даже не заметил, как мы добрались до места. Я просто остановил машину и по словам Юлии, просто смотрел в пространство примерно полминуты. Одно из моих свойств сильно сосредотачиваться на чем-то, занимаясь и остальными делами. Что ж, когда-нибудь перейду свой своеобразный Рубикон и стану правителем третьего Рима! Перед тем как выйти, я осмотрел себя в зеркале и быстро поправил прическу. Для меня это по сути деловая встреча, а раз начальник женщина, то и выглядеть я должен на пять с плюсом. Открыв дверь и выйдя из машины, я сразу же уловил на себе взгляд Владычицы, которая на сей раз выглядела не так грозно как в нашу прошлую встречу, её вид был очень похож на тот, когда Хозяин Леса еще был жив. Теперь же её наряд был весьма потрепан и был "украшен" многочисленными стяжками и заплатками. Я с почтением поклонился ей в пояс, то же сделала и Юлия, остальные пока что сидели в машинах, ожидая когда им можно будет выйти. -Вы не заставили нас ждать вас долго, это похвально,- утробно проговорила Владычица с интересом смотря на нас. -Мы торопились как только могли,- поспешил уверить её я, отмечая что зверей в Стае прибавилось. Сначала я подумал, что это тот самый Медведь, но это очевидно, что была его женская версия. Интересно. Она кивнула и поманила нас за собой. Мы пошли за ней и звери расступались перед нами, выглядело это весьма величественно. Дальше увидели расстеленный на снегу ковер, на котором лежали завернутые в одеяло, какие то красно-бордовые коконы. Выглядели они очень фантастично, как будто из голливудских фильмов. Я с осторожностью прикоснулся к одному из них. Поверхность была весьма вязкая и на ощупь теплая. Как я не пытался разглядеть сквозь мутноватую поверхность, смог только увидеть какие-то отдельные куски то ли костей, то ли плоти. Насилу оторвавшись от кокона, у меня в голове уже завертелись мысли о том, что можно с этим было бы сделать. Как минимум стать первооткрывателем нового биологического вида. Одно только это уже дает большие возможности. -Вижу вы впечатлены. Я могу быть уверена, что про эти коконы после рентгена, никто распространяться не будет? - проговорила Владычица прямо у меня за спиной, как она сумела так незаметно ко мне подойти? -Ручаюсь своей головой за это. Нигде эта информация не всплывет,- с твердостью пообещал я. В воздухе повисла пауза. У меня получилось её ошеломить! Правда радоваться было рано, так как она подошла ко мне уже вплотную, её пальцы проскользнули через мой шарф и проскользнули по моей шее. -Очень надеюсь, что вы сдержите свое слово. Будет очень расточительно лишать ваше тело такой умной головы,- прошептала она с тенью угрозы, после чего, наконец-то отступилась от меня. -Я привык держать свое слово. Иначе уже давно валялся в канаве с перерезанным горлом,- тихим голосом ответил я, стараясь подавить нервные нотки. -Рада это слышать. А сейчас перейдем к более приятной для вас части,- говоря это, она поманила нас за собой еще дальше в лес. Мы пошли за ней, но идти оказалась совсем недалеко. Она резко остановилась и развернулась, копаясь в кармане своего полушубку. То, что они вытащила лично меня чуть ли не ввергло в шок, в тоже время по лицу Юлии было видно, что она изо всех сил сдерживает восторг. В руке у владычицы был кусок человеческой кожи, в котором виднелись прожилки. Ошибиться было невозможно. -Я наказала тех кто работал на пушной ферме недалеко отсюда. За неподобающие деяния в отношении своих меньших братьев и сестер. Как видите, некоторые оказались на их месте, остальным была дарована жизнь, дабы они прожили её в страхе. Я подскажу как вы можете добраться до этого места и расспросить там людей. Им все равно никто не поверит, а вы сможете это хорошо заснять. А если не поленитесь, то сможете дойти до того места, где сушится моя новая кожаная шуба. Смотреть можно, снимать на камеру можно, а вот просто снять уже нельзя! - захохотала довольная собой Владычица, хитровато смотря на Юлию, у которой начали натурально стучать зубы. Чего это она? О, черт.... Она же в шубе.... Юлия буквально рывком сняла с себя шубу, оставшись в тонкой бордовой кофточке. С почтением она положила шубу у ног Владычицы и замерла, ожидая вердикта. Та с холодностью взирала на Юлию, как будто оценивая. -Это конечно было приятно, но того не стоило. Оденьте шубу, я не хочу чтобы заболели,- уже более мягко проговорила Владычица. Юлия спешно поклонилась и одела шубу. Мне уже хотелось с облегчением выдохнуть, но похоже я сделаю это только когда между мной и Зверьми будет значительное расстояние. -Это все, что я хотела вам рассказать. Я со Стаей, готовы отправляться. А, что намерены делать вы?- спросила Вожак, гладя рукой ствол дерева. -Юлия останется снимать официальный сюжет с фермой и неофициальный с шубой вместе со съёмочной группой, я же поеду с остальными. Будем показывать вам дорогу. В одном микрике будут коконы, в следующем ваша Стая , а в переднем уже будем ехать мы,- по существу ответил я. Вожак всплеснула руками. -Отлично! Но с вами поедет мой Заяц, ему очень хочется побеседовать с вами,- улыбаясь, постановила она. -Как Вам будет угодно,- сосредоточенно кивнул я. Мы вернулись обратно и стали руководить. Я давал распоряжения своим людям, а она своим Зверям. Коконы были весьма тяжелы, хорошо что людей хватило. Нам хоть Звери и предлагали помощь, но все же мы отказались. Водителем у Стаи оказался Волк, которому я выдал рацию на всякий случай, вдруг наш караван остановят гаишники. Все уже были готовы к отправлению. Заяц уже сидел в моем микрике, смотря в окно. Никогда бы не подумал, что от такого человеко-подобного зверя у меня будет оторопь. Наш караван выдвинулся в путь.***
Алиса с папой сели спереди, а мы с Яной с комфортом разлеглись на сидениях. -Я полагаю, все кроме Катёны понимают насколько это важный момент?- ни с того ни с сего, проговорила Алиса ледяным тоном. -Еще бы. Червячок сомнения так во мне и извивается. Лес может также как и всегда не отпустить нас,- хмуро вторила ей сестра. За нами микрик уже тронулся и папа также двинулся за ним. -Баранку вроде не разучился крутить еще,- с удивлением присвистнул он и добавил,- помню как пытался обойти этот самый запрет Леса. Раз пешком нельзя, то может на машине выйдет? Сначала я действительно выехал за границу, которую пешком перейти не мог. Однаклм потом меня поразила такая боль, что я сразу повернул обратно. Даже снятие с меня горящей шкуры было послабее немного. -У меня было также, когда я в грузовик залезла, чтобы в город выехать. Причем из него как вылезала даже не помню. Очнулась уже на обочине дороги,- поделилась Алиса грустным тоном. -Ну в отличие от вас, я поделиться такими рассказами не могу. А вот вопрос есть. Мы действительно собираемся проверять наши тела на прочность против огнестрела?- спросила Яна, сев на седение. -Лучше мы узнаем это в контролируемой ситуации, чем в неожиданной. Да, я тоже размышлял об этом. Будем специально подставляться под пули?- спросил папа, не отрывая взгляда от дороги. -Есть способ легче. Я просто как следует заморочу бандитов, чтобы они выполняли мои приказы,- уже более потеплевшим тоном ответила Алиса. Что у неё произошло? Слишком уж резкая у неё перемена настроения. Ой, похоже я поняла в чем дело... -В таком случае, кто из нас будет на себе это проверять?- дрогнувшим голосом спросила я. -Все просто. Это буду я сама,- с мрачным весельем ответила Алиса, рисуя что-то на стекле. Мы в полной тишине уставились на неё. Тишина затянулась настолько, что она приподнялась на сидении и посмотрела на нас. -Просто хочу, чтобы мое физическое ощущение было таким же как моральное, вот и все,- улыбнулась Алиса, но зубы она как прежде уже не показывала.***
Какой прекрасный вечер! Фонари, вывески, иной свет, все это изумительно смотрелось. Прогуливаться в это время суток по городу прямо таки моя слабость. Правда, прогуливаюсь, я не один как обычно, а об руку с Лисой. -Ты тоже это чувствуешь, Заяц? Они стали заметно ближе к нам. Интересно, что им нужно в городе...,-с наигранной задумчивостью протянула она. -Сама же знаешь, что я не всегда могу смотреть его глазами,- также в ответ наигранно произнес я. -Иными словами, тебе это просто неинтересно?- удивленно спросила она. Сперва я хотел ответить, но не стал утруждать себя этим. Прохожие буднично смотрели на нас, в кои то веки. Видно эфиры нашей программы с Сеней начали работать в этом направлении. -Не так интересно, как прищучить истинного верующего. Он чуть старше меня и.... ....-и твои проклятия на него не действуют, да я в курсе.А Отец поручил с этим разобраться,- легкомысленно проговорила Лиса. -А с этим и разберусь. Не по спортивному, правда,- упрямо ответил я. -Наймешь головорезов, которым его вера, может быть как слону дробина? Отцу это не понравится,- игриво покачала головой моя любовь, зажмурив глаза. -А мне всерьез нужно подтачивать его веру? С этим лучше справишься ты,разве нет?- говоря это я со смешком ткнул её в бок. В ответ она чуточку прикусила мне правое ухо. Ммм....больно и приятно. Внезапно, это напомнило мне кое о чем. -Долго ли ждать, когда они будут уже здесь, в нашей реальности? -Осталось уже недолго, милый. Как ты сам знаешь, милосердие их погубило. Они ведь думают, что это был наилучший вариант для них всех, но они оба ошиблись.