★-★-★
В этот раз утро Феликса началось не с птиц, а снова с раздражающего будильника. Подорвавшись от неожиданности, он слепо провёл пальцем по экрану телефона для выключения. Бабушка была права — вставать под вечер оказалось ужасно бесполезной перспективой, а потому это нужно менять. Да и, если честно, парень не хотел слушать утром серенаду дрели, ведь бабушка действительно могла исполнить сказанное, а проверять не хотелось. Ли ещё несколько минут смотрел мутным взглядом в яркое окно, желая упасть обратно на тёплую подушку, зарыться в глубокий омут одеяла. Но лето не ждёт, а планы — тем более. Спустившись на кухню, он обнаруживает лишь тишину и тарелку с завтраком на столе. Записка рядом гласила о том, что бабушка отправилась на рынок, а вернётся она чуть позже полудня. Парень поднял глаза на пустой дом, оглядывая пространство с надутыми губами. Оставаться одному в этой крепости ему доводилось нечасто, поэтому чувствовать телом отсутствие жизни вокруг себя было непривычно. Только шум машин за окном создавал подобие оживленности. А так воздух тут словно не двигался, застыв вместе с пылинками на месте. За завтраком Феликс задумался о том, чем бы себя занять до середины дня. Он мог бы привычно тупить в видеоиграх всё это время, но душа рвалась сделать как можно больше. Хотелось восполнить недостаток движений за прошедший учебный год. Это заставило вернуться воспоминаниям о школьных днях. Учёба, учёба, учёба… Кроме неё мало что ещё можно припомнить. Феликс учился с утра до вечера, желая оправдать надежду родителей о поступлении в вуз, ведь "Хорошее образование – залог хорошей жизни". Эшелоны текста проносились перед его глазами каждый день, а голова забыла о заурядных подростковых потребностях вроде похода в кино с другом. Расписание, уроки, видеоуроки, лекции, рефераты – и существование превратилось в to-do лист. Вспоминая, он понял, как одинок тогда был. Сынмин находился рядом каждый день, но он будто был за барьером, поэтому казался таким далёким иногда. Между их партами было расстояние в полметра, но, когда Феликс поворачивался назад к другу, он видел огромную пропасть. В абстрагированном мирке Ли словно вымерла уже вся жизнь. Оставались только стопки книг вокруг. Он вспомнил о том, какой красивый закат однажды видел, когда поднял глаза от учебника биологии к окнам. Тогда на него будто дыхнуло тёплым ветром, хотя на улице и был январь. Именно тогда он задумался о том, что что-то делает не так в последнее время. Живёт не совсем правильно. Это заставило его чуть больше времени проводить с Сынмином, стараться быть с ним на одной волне и поддерживать так же, как и он поддерживает Феликса. Он пытался хвататься руками за ускользающую, но такую желанную — незатейливую подростковую жизнь. Сынмин ведь тоже хорошо учится, но при этом выглядит всегда таким непринуждённым и свободным, что даже завидно. Ли вспомнил о том, что в кладовой бабушки лежит её велосипед. Староватый, но пригодный для работы. Почему бы просто не покататься по городу? Он наскоро помыл посуду после себя и ушёл в комнату для того, чтобы переодеться. Падения гарантированы, поэтому портить хорошую одежду не хотелось. Порывшись в стопке старой одежды, Феликс нашёл подходящие вещи, которые к тому же и выглядели неплохо. В кладовой было на удивление прибрано. Все предметы в ровном порядке лежали, не затрудняя поиска. Ли осторожно выкатил велосипед в коридор, больно задев рукой дверной косяк. С задавленным шипением он вытащил его на крыльцо, после чего глянул на саднящий локоть. Кожа была чуть содрана, но, благо, крови не наблюдалось. С небольшой улыбкой Феликс вспомнил о том, как часто в детстве у него были разбиты коленки с локтями и какой эта боль была знакомой. Никогда это не вызывало у него слёз, почти всегда он смеялся вместе с друзьями после громких и неуклюжих падений. — Прости, чувак, сегодня я не смогу пойти с тобой, — с сожалением посмотрел Ли на Смелтерса, который с виляющим хвостом дёрнулся ему навстречу. Сердце немного сжалось, когда он, закрывая калитку, встретился глазами с собакой. "Это похоже на предательство, кошмар". Отойдя от дома, Феликс посмотрел со вздохом на велосипед в руках. Перерыв длиною в год заставил его забыть на пару мгновений, как вообще кататься, но тело помнило наизусть все нужные движения. Всё же школьная программа никогда не сможет вытеснить из памяти любимые когда-то занятия и драгоценные события, как ни старайся. Перекинув ногу через раму, он зацепился кедами за педали и начал разгоняться. Руль немного вильнул, пока Ли усаживался поудобнее. На большой скорости, огибая прохожих, Феликс вновь почувствовал любимое дыхание свободы. Став выше и быстрее, он чувствовал трепет в груди от окрыляющего чувства. Припоминая траекторию различных манёвров, он стал двигаться ещё ловчее меж людей. Ветер путался в волосах, а солнце светило прямо над головой, грея макушку. Окружающий мир вдруг стал таким лёгким и невесомым, что ему хотелось счастливо смеяться от переполняющих эмоций. Подъезжая к скверу, он заметил на входе несколько ступенек, спускающихся к покрытой плиткой дорожке. В голове возникла рискованная авантюра. Ухмыльнувшись, Феликс набрал ещё немного скорости и повернул в сторону ступеней. Он делал так десятки раз, поэтому ни капли не боялся. Крепче схватившись за руль, он начал спуск. Колёса опасно застряло, как от землетрясения, поэтому он напряг мышцы тела, стараясь держать велосипед под контролем. Размазаться на дороге ему сегодня не хотелось, но с каждой секундой шансы повышались. Спуск почти кончился, поэтому Феликс облегчённо выдохнул, для себя принимая тот факт, что он ещё не потерял хватку в этом деле. Но, как и предполагал Ли, падений сегодня было не избежать. От его внимания скрылась предательская предпоследняя ступенька, которая оказалась разрушенной. Переднее колесо вывернулось, и Феликс потерял управление, а после этого и равновесие. Приземлившись на одно колено, парень успел выставить руки перед собой и избежать встречи с дорогой лицом. Чуть согнув руки в локтях, он уже хотел подняться, как по спине больно ударил метал, заставив его вновь упасть, в этот раз ударившись ещё и локтями. Ли зажмурился, проскулив от боли в позвоночнике, после чего медленно вылез из-под велосипеда и осторожно сел на землю. Удача сегодня явно не на его стороне. Испуг, парализовавший сознание ненадолго, отступил и позволил ощутить полученный ущерб в полной мере. Превознемогая боль, Ли провёл короткий анализ и понял, что велосипед в полном порядке, а значит, не придется получать дополнительно от бабушки. Но взглянув на свои руки, он удивлённо выдохнул и осмотрел остальные пострадавшие участки тела. Голые коленки сочились кровью, ведь шорты ни на грамм не защитили их, ладони были содраны и в пыли, один локоть был покрасневшим, а кожа на нём стёрта. Спина болела, остальные части тела тоже саднило. Феликс горько вздохнул, не желая сейчас вставать и что-то делать. Хотелось упасть обратно, свернуться калачиком и отдохнуть немного, ожидая тёплую руку помощи. Но он вырос, он один, ему никто не поможет. Аптека была на противоположном конце улицы и дойти до неё в таком состоянии невозможно. Обернувшись на звук, Ли увидел, как к нему приближалась незнакомая женщина средних лет. Из-под светлого берета на него смотрели широко раскрытые глаза, полные беспокойства. — Эй, ты в порядке? Давай я помогу тебе, — она взяла в тонкие руки велосипед и подтащила его к недалеко стоящей лавке. После этого подошла к опешившему Феликсу, помогла ему встать и осторожно подвела к скамье. — У меня в сумке, вроде, был антисептик… — женщина потянулась к своей небольшой чёрной сумочке, пока парень аккуратно усаживался, хмурясь и тяжело дыша. — Не стоит, спасибо вам за помощь. Я справлюсь сам, — Ли неловко улыбнулся, не желая беспокоить чужого человека. — Точно? — она окинула его недоверчивым взглядом. — Не волнуйтесь, со мной всё в порядке. — Я лучше оставлю тебе антисептик… — женщина всё же вытащила из сумки небольшую упаковку с прозрачным гелем, поставив её на лавку рядом с парнем. — Спасибо вам! До свидания! — Феликс вежливо кивнул ей, улыбаясь. — Позаботься о себе. До свидания! — женщина тоже нежно улыбнулась ему на прощание и двинулась в сторону выхода из парка. Ли посмотрел со вздохом на антисептик. Помощь из ниоткуда на несколько секунд дезориентировала его. Однако наносить гель на грязные раны было глупо, так что стоит для начала купить воды. Феликс поблагодарил свой светлый ум за то, что он додумался взять с собой немного денег на всякий случай. Правда, он планировал на них купить себе мороженого… Ли оглянулся в поисках небольших киосков в парке и увидел один прямо напротив тех ступенек, с которых так глупо упал. Он увидел в рядом стоящем холодильнике для напитков бутылки с водой и облегчённо вздохнул. Теперь главное — добраться до них. Феликс осторожно поднялся, терпя боль в несгибающихся коленях, и медленно поковылял к прилавку. — Здравствуйте! Бутылку воды, пожалуйста! Взяв в содранные руки холодный пластик, он был готов расплакаться от облегчения. Через боль открутив крышку, сделал несколько жадных глотков. После этого нагнулся к ногам и начал тонкой струёй поливать окровавленные коленки, аккуратно стирая пальцами с них всю грязь. Было ощущение, будто он поливает их не простой водой, а лавой, которая поджаривает кожу. От этого колени сводило от боли, но Феликс терпел, поджав губы. Когда все ссадины были промыты, он взял в руки антисептик, нерешительно разглядывая его. Чувствовать третью волну боли не хотелось, но и оставлять всё просто так нельзя, поэтому он с самым несчастным видом открыл упаковку.★-★-★
Медленно двигаясь в сторону дома, Феликс лениво разглядывал проезжающие мимо машины. Эту попытку катания на велосипеде точно можно считать провальной, причём грандиозно. Над ним словно судьба посмеялась, переломав все наивные мысли. И как теперь идти к Джисону и ребятам? Но пойдет он точно, в этом сомнений нет. Даже сквозь боль, он хочет с ними увидеться, ведь это его шанс. Зайдя в дом, Ли так и не обнаружил там бабушку. Задерживается? Он начал беспокоиться. Выхватил телефон из кармана и быстро набрал её номер, расхаживая нервно по кухне. В груди тяжёлым грузом начал скапливаться страх, давя и мешая дышать. Наконец, трубку взяли. — Прости, дорогой! Со мной всё в порядке. Просто тут несколько дел появилось, — сразу же начала оправдываться она. Хорошо, что понимает, что за неё волнуются. — Хорошо. Ты скоро приедешь? — Феликс облегчённо выдохнул, успокаивая нервные мысли. — Боюсь, только вечером… — Я просто хотел сказать, что ухожу гулять, поэтому меня дома не будет. — Прекрасно. Повеселись там! А мне пора, — слышно, как на том конце провода бабушка улыбается. — Пока! Рука с телефоном безвольно упала. Благо парень удержал его в руке, иначе возникла бы новая проблема. Всё же Ли понимает, что его бабушка немолодая и даже несмотря на то, что она позиционирует себя как полностью независимую личность, приглядывать за ней уже стоит. Всякое может произойти и это, к сожалению, нельзя проконтролировать. Нельзя повелевать жизнью так же, как и нельзя властвовать над смертью. И это огорчает больше всего. Но сейчас не время размышлять о грустном. Феликс закрыл глаза, глубоко вздохнул и отпустил всё мучающее его сейчас беспокойство. Да, так будет правильнее. Открыв глаза, он вспомнил разбитых локтях и коленях. Ноги его будут закрыты штанами, а вот разбитые руки стоит прикрыть пластырями от чужих глаз. Порывшись в аптечке, Ли к своему то ли счастью, то ли досаде, обнаружил пластыри. Вот только они были детскими, с яркими рисунками роботов и машинок. "А сама бабушка ими не пользуется?!" — начал возмущаться в голове Феликс. Раньше она заклеивала такими царапины внука и, видимо, они остались с этих времён. "Хотя, откуда ей-то раниться…". Вздохнув, он достал из упаковки пару штук. Что поделать, зато может выглядеть, как панк. Парень усмехнулся. Такая себе отговорка. Он будет выглядеть, скорее, как такой же ребенок, как и в прошлом. Просто ростом повыше. Взглянув на часы, Феликс понял, что уже самое время выходить из дома. Подхватив телефон с кухонной тумбы, он отправился в коридор для выхода. Там же взял обед для Смелтерса. Теперь его, видимо, не так скоро покормят. День на улице был в самом разгаре, поэтому пёс прятался в тени крыльца, улёгшись на прогретые доски. На самом деле, Ли довольно часто определял погоду именно по собаке, ведь она была не хуже синоптиков со своими инстинктами. Определённые положения в определённых частях двора могли сообщить о приближающейся грозе, солнечной или пасмурной погоде. Это в каком-то роде умиляло парня. Шоссе сегодня было не особо загруженным. Середина буднего дня, поэтому у машин пока не было причин приезжать сюда или же уезжать отсюда. Возле опустевшей дороги Феликс без труда завидел Джисона и поспешил к нему, насколько это позволяли его ноги. — Опаздываешь, городской! — бросил с насмешкой парень, отсалютовав ему в качестве приветствия. — Кстати, из какого ты города? — Сеул, — выдохнул Ли, медленно привыкая к боли. Организм адаптируется, и это радует. — О, и Хёнджин там рядом живёт. Может, пересечётесь тогда ещё, когда уедете отсюда. Они перешли трассу и двинулись сквозь лес, но новой для Феликса дорогой. Этой он ещё не знал, что странно, ведь она была не так далеко от его дома. В разгаре дня здесь ещё красивее, ведь флора и фауна была в пике своей активности. Джисон осторожно обошёл строй муравьёв, которые пересекали их путь, а Ли последовал его примеру. — Ты знал, что муравьи общаются усиками при помощи феромонов? — задумчиво произнёс Ли, оборачиваясь на стайку ещё раз. В детстве он обожал насекомых и много читал про них, засиживаясь часами за книгами и сайтами. Эти знания немного дают ему в настоящем, но самолюбие иногда пригревают. — Никогда бы не подумал, что фанаты программы «В мире животных» выглядят так! — рассмеялся Джисон, оборачиваясь на Феликса. — Нет, ты не понимаешь! — начал возмущаться Ли, оживлённо вскинув руки. — Просто представь! Пока мы с тобой общаемся при помощи звуковых волн, их диалоги проходят на обонятельном уровне. Разговор при помощи запахов! — он догнал парня и поровнялся с ним, продолжая разглядывать природу вокруг. — Ладно, — примирительным тоном сказал Джисон, дружелюбно похлопав Феликса по плечу. — Но знаешь, тебе больше подойдёт прозвище «натуралист», а не «городской». — со смехом добавил он. — Возмутительно, — фыркнул Ли, но почувствовал, как к щекам невольно приливает кровь. Ему ещё никто не давал кличек, поэтому это звучало до жути приятно, и смущающе, и неловко, и… Много эмоций, от которых словно мягкие перья под рёбрами шевелятся, щекоча внутренности. На лицо просится улыбка, от которой щёки норовят треснуть из-за такого напора маленького счастья. Дальше они шагали в молчании. Посмотрев украдкой, Феликс заметил, что Джисон снова сошёл с волны, перестроившись на какую-то свою, внутреннюю. Вроде и глядел в чащу деревьев, но взгляд проходил мимо них, упираясь в пустоту. Уголки губ опущены ниже нужного, а тело двигалось само по себе. Что же у него такого на уме? Возможно, такая отстранённость была частью характера парня, но пока что она вызывала дискомфорт у Ли, словно это он что-то делает не так. — Мы почти подошли, кстати говоря, — пару минут спустя произнёс он, чуть тряхнув головой и оглядевшись. Видимо, Джисон действительно ходит сюда на автомате. Пару метров дальше Феликс и сам услышал музыку за лиственной стеной, пройдя которую они оказались на месте. Со вчерашнего дня мало что тут изменилось. Только в мангале теперь лежали холодные угли, а рядом с одним из брёвен валялась пара сумок. — Кто-то съезжает? — поинтересовался Феликс, садясь на одинокий ящик и разглядывая парней. В них поменялся только внутренний настрой. Сегодня он был более умиротворённым, все были расслаблены, будто отдыхали от вчерашнего. — Я сегодня уезжаю, — поднял руку Чанбин, который улёгся на противоположной стороне поляны. — Думаю дальше к старику Минсу наведаться на Чеджу. Давно не видал тех краёв, — он уронил руку себе на грудь и глянул задумчиво на вершины деревьев. — У тебя какой-то тур? — Феликс не совсем понял смысла сказанного. Этот парень кочевник, рок-звезда, бродяга?.. Звучало очень многозначно. — Вообще, я тату-мастер, — пояснил Чанбин. — Но люблю иногда поездить по стране, чтобы навестить друзей, которых раскинуло в разные края. И параллельно выполняю заказы от людей, которые знают, где и когда я появлюсь. Всё же на бензин зарабатывать надо, — он чуть привстал, устанавливая с Ли зрительный контакт. Видимо, любил общаться с людьми напрямую, видя собеседника. Такая черта была знакома Феликсу, ведь у Сынмина было то же самое. Присущая экстравертам, она иногда заставляла самого парня чувствовать себя некомфортно, потому что довольно часто это выглядело жутко. Но, на удивление, у Чанбина это получалось ненавязчиво и не давило так, как у других. — Какая удобная профессия, — усмехнулся Ли, переведя взгляд на Хёнджина, потому что тот уставился на него. Загадочный и изучающий взгляд был направлен прямо на лицо Феликса, но почувствовать его можно даже в глубине сознания. Голова чуть склонена вбок — как зверёк какой-то, поэтому у парня это вызвало улыбку. Он точно оказался в лесу, судя по ощущениям и здешним обитателям. — Да-а, это точно! — протянул Чанбин, откинувшись обратно, и снова уставился в небо, отчего зрительный контакт Хёнджина и Феликса остался, судя по всему, никем незамеченным. Бан Чан был сосредоточен на своём ноутбуке, что-то торопливо там печатая — он вообще не обращал внимания ни на что вокруг. Даже когда ребята пришли, он, кажется, даже не поднял взгляда на них. А вот для самого Феликса этот контакт оказался, к счастью или сожалению, замеченным. Вчера он, конечно, не раз уже видел, как парни исподтишка его разглядывали, чтобы лучше понять, что за объект к ним прибыл. Но это был до ужаса беспардонный и прямой взгляд, от которого явно не по себе становится. Выражение лица говорило за обладателя — ему плевать, что Ли про него подумает. Однако и Феликс был не из робкого десятка, он решил ответить этому дерзослову, уставившись теперь на него. Параллельно он подмечал для себя отличительные черты Хёнджина. Гладкая кожа, ухоженные брови, пухлые губы, родинка под глазом… — Ты на хорька похож, — спокойно подводит итог Ли, сщурив глаза. Краем глаза он увидел, как Бан Чан удивлённо поднял брови, не отрываясь от работы, а Джисон весело рассмеялся, чуть откинув голову. — А ты на карманного щеночка, — парировал Хёнджин, сложив руки на груди. — Во-от такого, — он поднял руку на уровень лица и показал пальцами пару сантиметров, прикрыв один глаз. Феликс демонстративно отвернулся, изображая гордую обиду. Щеночек? Так его ещё никто не называл. Но стало понятно одно — у Хёнджина язык остёр и в обиду он себя не даст. И как к нему тогда подступиться? Он ведь наверняка интересный человек, вот только прежде чем это узнать, нужно пройти через ряд плотных терний и потратить немало усилий. — А как вы вообще тут оказались? — перевёл тему Феликс, потягиваясь. Этот вопрос возник у него в голове ещё вчера вечером, когда он обдумывал всё произошедшее. Ибо это действительно странно — группа подростков в чаще леса. Что-то ведь их должно связывать. — Ох, чувак, это самая банальная идея в мире, — с улыбкой произнёс Чан, отрываясь от ноутбука и глядя на Ли. Холодный свет монитора делал его лицо белым, а контраст с тёмными деревьями позади создавал больше эффекта — сейчас будет рассказана история из прошлого, как во всяких американских фильмах. Личная история с воспоминаниями и эмоциями. — Лично я уже и не помню, если честно, — задумчиво добавил Джисон. — Однажды мы с Джисоном и Минхо, ещё будучи детьми, нашли эту поляну и решили сделать её своим местом. Таскали сюда всякий хлам и возились с утра до вечера, мастеря всякие штуки, — Чан отложил ноутбук с колен, параллельно рассказывая. — Ох, точно! Помню, как отец меня ругал, когда я его инструменты без спроса брал. — На какое-то время мы забросили эту затею. Наверное, когда у меня с Минхо экзамены начались — мы ведь в одном классе, — продолжил старший. — Но потом снова вспомнили об этом месте. Дочинили и продолжили собираться, приводя своих знакомых. С Чанбином, например, я познакомился в одном клубе, когда подрабатывал диджеем. Однажды пригласил его сюда, а тут он подружился с остальными. — Кто-то приходит, кто-то уходит, но суть одна — тут собираются обычные, обделённые личным пространством подростки, которым просто нужна компания и отдельное место, — Джисон улыбнулся Феликсу. От них и правда веяло таким простым, но очень редким подростковым духом, который очаровал Ли с первых минут знакомства. Они все тут такие. Личности со своими шрамами и трофеями, с разным опытом и абсолютно разной философией. Но вместе становятся единой системой, где у каждого элемента своё назначение. — А я случайно познакомился в парке с Минхо. Рассказал ему, как единственному в городе слушателю, о том, что мать сбыла меня сюда к отцу на всё лето, чтобы я ей не мешался дома, — Хёнджин усмехнулся, чуть опустив голову. — А тут у папы своя жизнь, где мне тоже не место. Вот я и шатался по окрестностям без дела и места, пока Минхо мне его не открыл. Теперь в этом городе у меня хотя бы есть дом, — он неловко почесал шею, видимо, не привыкнув говорить о себе что-то личное. — А можно узнать, кто такой Минхо? — осторожно поинтересовался Феликс, всей душой надеясь на ответ. Он не любит загадки и интриги, поэтому этот факт незнания выводит его. — Ну… Он второй по старшинству после Чана. Тоже местный. Сейчас… — Джисон сделал паузу, громко сглатывая и собираясь с мыслями. — Сейчас он в лечебнице в другом городе — лечится от наркозависимости. — Божечки… — шокированно выдохнул Ли, сердце пропустило удар, а грудь сжало ледяными оковами. Шок сменился удивлением — такого ответа он точно не ожидал. Новость звучала слишком гротескно, нереалистично, словно какая-то карикатура. Они все ведь лишь подростки в провинциальном городке, какие тут могут быть наркотики? Из громких историй здесь новость о дохлых воронах, а такое точно не вписывается в общую картину. — Но он хороший человек, поверь мне! — тут же начал заступаться Джисон. — Он очень верный друг, который умрёт за ближнего. Просто… Он вырос в плохом окружении. — Плохое окружение — ещё слабо сказано, — грустно усмехнулся Чан. — Он начал употреблять ещё до моего с ним знакомства. А когда мы все прознали, то всеми силами старались предотвратить этот кошмар. Однажды, он пришёл к нам под кайфом — на это было ужасно смотреть. Спустя время именно мы смогли уговорить его пройти терапию. — И теперь вместе терпеливо ждём его, — Хёнджин обвёл рукой всю компанию, тихо вздохнув. Феликс сидел некоторое время в молчании, переваривая рассказ. Удивительное дело — дружба. Когда человек готов броситься ради другого грудью на нож. Готов пойти на другой конец света, только бы вместе, только бы вдвоём. Друг готов приютить тебя в любое время суток, пригреть твою замёрзшую душу на тёплой груди. Друг всегда может чему-то научить, что-то рассказать, как-нибудь помочь. У Ли тоже есть такой друг, но вот слушать, как всё это происходит у других людей, как открытие ящика с сокровищами. Вроде то же самое, но по-новому, совсем по-другому. — Вы, ребята, прекрасные люди, — немного отстранённо сказал Феликс, глядя на проплывающие облака над головой.★-★-★
— Ёбаный сынишка! Ты когда-нибудь сделаешь приятно своей маме? — Я не буду покупать тебе выпивку. Заработай сначала на неё, психичка. — Господи, лучше бы я тебя не рожала, отродье. — Поверь, ты бы спасла меня этим.