Спектр Фракций. Начало

Глава 9 Первый удар Нолтор пришёл в ярость, узнав о побеге заключённых. Он сразу догадался, кто за этим стоит, и приказал своему мажордому Виктору кровь из носу найти меня. Тот обрадовался, получив такой приказ, и немедля разослал своих приближённых Мефисторота и Тикондруса найти меня. Но я искусно скрывался от шпионов Виктора. Я применил собственную тактику и не оставил преследователям ни единого шанса. Мои друзья прекрасно вешали лапшу на уши посланцам Мефисторота и Тикондруса. Первые дни прошли без происшествий, а вот по прошествии недели после начала охоты начались и неприятности. В частности, Фенер после своего восстановления рискнул показаться на улицах Содружества. Сделал он это не очень удачно, так как почти сразу был замечен гвардейцами Нолтора. Но паук быстро успел убежать. Вернувшись домой, Фенер рассказал, что видел, и не забыл о том, что чуть не попался. Я посоветовал ему не выходить в ближайшие дни. Король пауков создал проекцию своей столицы и ужаснулся. Феарох творил, что хотел, и не стыдился этого. Если при демократическом режиме старого короля гаремы были официально вне закона, то при фашистской диктатуре Феароха гаремы не только были законным делом, но и получили широкое распространение по всему королевству. Император Доминиона Вилфред Уилшир, услышав эту информацию, выразил желание лететь к себе и посмотреть на тамошнюю ситуацию. Он был уверен, что до Аугустграда посланники Нолтора ещё не добрались. И он был почти прав. Что касается Митара и Велиота, то эти двое ещё не полностью восстановились после полученных увечий. Глава ОЗУ уже мог самостоятельно лечить раненых, но был ещё достаточно слаб. Протосс же почти не мог ходить. Танжер велела Квилл обеспечить ему усиленный уход. Нолтор между тем усиленно готовился к походу на нашу ставку. Ему всё рассказала Селания, но даже Тёмному Канцлеру было невдомёк, что эта информация являлась частью нашего совместного с Танжер плана. Я пришёл к Квилл. - Привет, Кахес, - поприветствовала она меня. - Привет, Квилл, - поздоровался я. – Мне тут идея в голову пришла, как нашу безопасность увеличить. Надо переменить место дислокации. - Ты о чём? – слегка удивилась девушка. – Садись. - Спасибо. – Я сел. – Мы можем перелететь либо в Аугустград, либо на Тарсонис, либо на Аиур, либо на Браксис или Дилариан. Но есть две проблемы, и притом большие. - Какие? - Во-первых, мы не можем лететь в наших истинных обликах, потому что все знают, что охота открыта именно на меня. А во-вторых, о побеге наверняка уже известно Нолтору. Он любой ценой попытается подловить нас на этом перелёте. - А не легче просто загрузиться всем к Шрайку в истребитель и перелететь? – простодушно спросила Квилл. - Не легче, - развёл я руками. – Отец и подал мне эту идею. Я сначала не понял его замысла, но у Шрайка что-то с вертолётом. Похоже, он сломался серьёзно. - Хорошо, - подумав, ответила Квилл. – Что ты предлагаешь сделать в первую очередь? - Вот это другой расклад, - улыбнулся я. – В первую очередь надо поставить в известность остальных. Затем я возьму на себя труд найти и доставить сюда Оборотное зелье. - Какое зелье? – засмеялась Квилл. Мне стало обидно. - Оборотное, - сказал я, - именно Оборотное. У нас нет другого способа. Мы должны действовать немедленно. - Хорошо. Я поставлю в известность Танжер и остальных, и вместе всё решим. - Только прошу, быстрее! Дорога каждая секунда. Квилл и я разошлись. Через два часа Танжер собрала экстренное совещание, на котором мне было поручено найти и принести в ставку недельный запас Оборотного зелья. Я приступил к выполнению этого задания и сделал то, что должен был. Танжер провела сбор. Она сама, Квилл, Репта, я, Уилшир, Митар, Фенер, Могна, Трабз и Велиот присутствовали там. - Поддельные Кахесы, построиться! – скомандовала Танжер. Митар, Трабз, Квилл и Могна построились в ряд. Танжер раздала им зелье. - Оно не слишком приятное на вкус, но другого выхода нет. Мы не можем попасться. Селания остаётся здесь – ей необходимо продолжать действовать по нашему плану. Поехали! Все шестеро выпили зелье и через секунду превратились в вылитых Кахесов. Я даже поразился такой точности. - Разбиваемся на пары и готовимся к отлёту. Мы должны стартовать точно в одно время, иначе наш отвлекающий манёвр не сработает, - сказала Танжер. Репта подошёл к Квилл. Трабз встал рядом со мной. Мы подмигнули друг другу. Могна ласково положила руки на плечи Фенера. Уилшир подошёл к Танжер. Митар летел в паре с Велиотом. Все вышли через заднюю дверь дома в прохладный сад. Пары чётко разделились и приготовились стартовать. - Как думаешь, выставит Нолтор защиту? – спросил меня Трабз. Я пожал плечами: - Наверное. - Он был бы полным идиотом, если бы обошёлся без дозора. Я бы так и поступил бы. - Ладно, взлетаем. Держись крепче! Все взлетели. И тут же появился уже окруживший нас противник. По меньшей мере тридцать гвардейцев и офицеров Нежити висели в небе, образовав большое кольцо, в самую середину которого поднимались, ничего пока не замечая, члены Спектра… Крики, вспышки зелёного огня со всех сторон. Колдуны-некроманты не жалели сил, стараясь достать нас. Краем глаза я видел, как Репта отбивается из последних сил. Я хотел ему помочь, но не мог. В ходе битвы сторонники Нолтора больше терпели поражения, чем одерживали победу. Мы долетели до Аугустграда сильно измотанными. Там нас уже поджидал доверенный офицер Уилшира Викентий Аргров. - Все целы, никто не ранен? А надо сказать, что мы разделились, и я летел исключительно с Трабзом. Именно мы первыми и прибыли. - Не знаю, Аргров, - честно признался я. – Мы оба не знаем, что произошло со всеми остальными. - А где все? Никто ещё не вернулся? – запаниковал Трабз. Аргров отрицательно покачал головой. В этот момент раздался хлопок, и возвратились Танжер с Уилширом. Лицо последнего было залито кровью. Аргров и я помогли Танжер перенести императора в его дом. Там мы занялись осмотром его раны. - Господи боже мой… - ужаснулся я. – Лишился уха… - Что делать? – спросил Аргров. Я начал руководить лечением Уилшира. Танжер тем временем смотрела в небо, выискивая глазами остальных. Пока никто не появлялся. Через четверть часа, когда ухо и голову императора Доминиона мы с Аргровым перебинтовали, подлетели Квилл и Репта. Танжер бросилась к ним. - Слава богу, вы живы! За вас двоих я больше всего и переживала! Что с вами было? Где остальные? - Где остальные, мы не знаем, - Квилл крепко обняла Танжер, - но лично мы отбились от четырёх гвардейцев. - Настоящий Кахес уже добрался? – осведомился Репта. Танжер утвердительно кивнула. Я вышел на свет и обнял сначала Квилл, а потом её мужа. Мы поведали им о ранении Уилшира, упомянув о проведении предварительного лечения. Через полчаса появились Фенер с Могной и Велиот. Танжер встретила их, Аргров провёл в дом, а я и остальные начали расспрашивать прибывших. - А где Митар? – спросил Трабз. – Что-то я его тут не вижу. - Митар мёртв, - сказал Велиот. Я пришёл в ужас. - Как мёртв? – переспросил я упавшим голосом. - Он погиб ещё на наших глазах, - сказал Репта, и Квилл кивнула. В падавшем из окна кухни свете на её щеках поблёскивали дорожки слёз. – Всё произошло сразу после того, как мы прорвали кольцо. Велиот и Митар были совсем близко, они тоже летели на север. Анетерон – он, оказывается, умеет летать, - зашёл прямо на них. Заклятие Анетерона ударило нашего друга из ОЗУ прямо в лицо, он навзничь слетел с метлы, а мы ничего не могли поделать, у нас самих на хвосте висело с полдюжины… - голос его надломился. - Конечно, не могли, - сказал Фенер. Аргров достал бутылку красного доминионовского вина и стаканы для всех. Мы быстро наполнили стаканы и подняли их. - За Митара, - сказали все и выпили. Репта наклонился ко мне: - Есть идея. Я могу попросить Велиота… - Нет, - подал голос Фенер. – Я готов и пойду с тобой. - Куда это? – в один голос спросили Квилл и Могна. - За телом Митара, - ответил Репта. – Его нужно забрать. - А это не может… - начала Могна умоляющим тоном. - Подождать? – закончил вопрос Фенер. – Нет, не может, если ты не хочешь, чтобы прихвостни Нолтора добрались до него первыми. Двое мужчин ушли. Я и Танжер пошли к Уилширу, чтобы узнать, как его состояние. - Но почему они исчезли так неожиданно? – спросил Трабз. – Ведь ничего такого не было. - Ты заметил, где это было? – спросил вернувшийся я. – Почти что у пункта назначения. - Ну и что? - А то, что в радиусе тридцати километров вокруг Аугустграда действует защитный барьер Спектра, - разъяснил я. – Его установила Танжер на случай подобного перелёта. Как в воду глядела. Организовать похороны Митара не удалось, поскольку Репта и Фенер так и не смогли отыскать его тело. Они вернулись ни с чем. Глава 10 Новые лица Вернувшись с задания, Анетерон сразу доложил повелителю об исходе воздушного боя, в подробностях расписав события той ночи. Нолтор не стал бушевать, а, напротив, выглядел очень спокойным и чуть ли не удовлетворённым. - Ну что ж, иди, Анетерон, - сказал Тёмный Канцлер. – Вы молодцы, что так мощно напали на них. По крайней мере, теперь у нас есть дополнительное место дислокации – бывший дом Танжер. Ладно, иди. Анетерон, не веря своему счастью, выбежал из его кабинета и вернулся к своим подчинённым. Нолтор вызвал к себе Селанию. - Ну что, дитя моё, - сказал он, соединив перед собой кончики пальцев. – Твоё условие выполнено. Танжер позорно бежала из собственного государства, проявив трусость и отдав столицу под нашу власть. Теперь твоя очередь исполнять свою часть договора. Давай сюда кинжалы. - Нет, дорогой мой, мы так не договаривались, - ледяным тоном произнесла Селания. Выражение её глаз не сулило ничего хорошего. – Ты обещал мне убить эту девчонку, а что вышло? Вышло, что она сбежала, а ты и твои люди не уследили за ней! Пока я не увижу её тело, я не успокоюсь! - Ты что, вздумала шутить со мной? – иронически спросил Нолтор. – Не советую тебе этого делать. Моя месть будет страшной. - Ты не пугай меня, - рассмеялась Селания. – Лучше скажи, что делать будем и где искать эту девку? - Надо выяснить, куда она могла бы бежать. Я слышал, она основатель какого-то Спектра Фракций? - Не знаю, она ничего мне об этом не говорила. - Ладно. Давай сделаем так. Я тебе дам чёрный кинжал, Смерть, а себе оставлю белый, Жизнь. Я вызову призраков и через них всё узнаю. - Давай. Селания дала Нолтору чёрный кинжал и ушла. Нолтор занялся вызовом демонических богов. Ритуал затянулся. Селания нашла Виктора и всё ему рассказала. Тот согласился помочь девушке в её происках. Вместе они вызвали призраков тех, кто погиб от руки Танжер посредством белого кинжала. Среди них оказались сармат по имени Алан, его друзья скиф Ватис, киммериец Фентор и Лорд Ужаса Бейкус, а также очаровательная Мелита, бывшая преемница Танжер и предшественница Нолтора. Именно Мелита охотно согласилась помочь бывшему любовнику и новой пассии Нолтора. Селания и Виктор подробно расспросили её о её правлении и недомолвках с Танжер. - Я пришла в это государство с целью свергнуть эту девицу и узурпировать власть, - начала Мелита. – Но это оказалось трудно. Её охраняли по высшему разряду. Но я не сдалась и стала искать союзников среди граждан Содружества. И нашла. Одним из таковых оказался Виктор. – Она благосклонно улыбнулась тому. - Продолжай, милая, - кивнул Виктор. - Найдя союзников, готовых встать против Танжер, я немедленно приступила к следующей части своего плана. Согласно этой части, Виктор и Штранцль должны были поднять бунт против этой девки среди народа, в то время как я сама произведу кражу денег из государственной казны и свалю это преступление на Танжер. Мой план сработал блестяще. Я свергла Танжер с престола и сама стала канцлером. Сделала Виктора своим мажордомом и близким другом. Но в наших рядах завёлся предатель. Бывший муж этой твари, Штранцль, ранее помогавший нам, сдал нас Танжер. Именно благодаря ему мой план и рухнул. Все всё узнали и меня прогнали с позором. – Девушка остановилась перевести дух. - Ну а как же ты умерла? – спросила Селания. - Это самое интересное, - ответила Мелита. – Я решила бороться до последнего. Но конец был гораздо ближе, чем я думала. Я в первой же битве потерпела сокрушительное поражение, а убил меня этот Кахес. - Опять Кахес… - стиснув зубы, проговорил Виктор. - Ты хочешь отомстить Танжер? – спросила Селания. - Конечно, - усмехнулась Мелита. – У тебя есть предложения? - Конечно, - в схожей манере ответила Селания. – Я смогу заманить Танжер на Башню Молний, соврав, что там якобы спрятан осколок души Нолтора. Дальше прикончим её. - Гениально, - похвалила Мелита. – Когда приступим? - Когда мы вернём тебе человеческий облик, - ответил Виктор. Селания, Виктор и призрак Мелиты пошли к Нолтору. Глава 11 Башня Молний В Аугустграде всё было тихо. Уилшир понемногу выздоравливал. Танжер и группка её сторонников укрылись в хорошо защищённом лагере Доминиона. Нам везло. Через несколько дней моя госпожа получила сообщение от своей осведомительницы Селании о проделанной работе. Та просила Танжер прибыть в Содружество для делового разговора. Леди Канцлер тут же стала собираться в обратный путь. Напрасно мы пытались отговорить её от этой затеи. Танжер была на редкость категорична. - Послушайте, Леди Танжер, - пытался уговорить её я, - это может быть опасно. Как вы можете вообще доверять этой Селании? - Кахес, я знаю, что делаю, - отрезала Танжер. – Не препятствуй мне, пожалуйста. Леди Танжер собралась и отбыла в Содружество. По прибытии её встретила Селания. - Какие новости? – первым делом осведомилась Танжер. - Новости не из приятных. Я обменялась с Нолтором кинжалами: ему чёрный, мне белый, и вот что я узнала. Оказывается, не только Нолтор на вас зуб-то точит, но и Мелита. - Откуда здесь взяться Мелите? – поразилась Танжер. - Я пообщалась с её призраком. - Зачем? - Для прояснения ситуации. Пойдёмте. Вы же помните наш план? - Помню. Идём. Они направились на Остров Инферналов. - Здесь хранится осколок души Нолтора. Медальон. - Как интересно. А что это за водичка? - Это не водичка. Это зелье. То самое. - Я поняла. Придётся выпить. Так Танжер и сделала. В Доминионе я и её сторонники сильно за неё беспокоились и ждали её. Уилшир окончательно выздоровел и уже мог приступать к управлению Доминионом. Однако он оставил своим заместителем Аргрова, а сам присоединился к нам. - Как вы думаете, ребят, чем всё кончится для Танжер? – спросила Квилл. - Надеюсь, она скоро вернётся целой и невредимой, - несколько неуверенно ответил я, в общем-то не испытывая особой уверенности. - В любом случае нам возвращаться уже нельзя, пока что, - подытожил Трабз. – Нужно оставаться здесь и готовиться к защите и одновременно к вылазке воздушного флота. - Также следует обратиться к новому лидеру оставшихся сил Конфедерации, Титарову, - добавил Фенер. – Он может нам здорово помочь. Если, конечно, мы сможем его убедить помогать нам. Танжер и Селания в это время уже были на Башне Молний Содружества. Танжер была уже при смерти. Селания в соответствии с планом на время исчезла. Зато появились новые лица: Анетерон, Мефисторот и Мелита. - Танжер! – улыбнулась Мелита. Улыбка эта была столь же холодная, сколь и злая. – Как давно мы не виделись! - Добрый вечер, Мелита, - слабо улыбнулась Танжер. – Вы и Анетерона с собой привели… очаровательно… - Что, думаете, шуточки помогут вам даже на смертном одре? – глумливо поинтересовался Анетерон. - Шуточки? Нет-нет, это всего лишь проявление воспитанности, - ответила Танжер. - Ладно, у нас приказ, - сказал Мефисторот. – Это должна сделать Мелита. Давай, Мелита, и побыстрее. Мелита кивнула и подняла волшебную палочку. Однако рука её тряслась так сильно, что она не могла толком прицелиться. - Ну же, поторапливайся! – сердито воскликнул жестоколицый Анетерон. На пороге возникла Селания с волшебной палочкой в руке. Она сделала несколько шагов вперёд, оттолкнув с дороги Мелиту. - У нас тут заминка, Селания, - сказал грузный Мефисторот. – Девчонка, видать, не способна… Однако имя Селании произнёс и другой голос, еле слышный: - Селания… Звук этого голоса ужаснул Селанию сильнее, чем всё происшедшее за сегодняшний вечер. Впервые в голосе Танжер прозвучала мольба. Селания, подняв палочку, направив её на Танжер: - Ширп! Струя зелёного пламени вырвалась из волшебной палочки Селании и ударила Леди Канцлер прямо в середину груди. Селания с ужасом смотрела, как на долю секунды её госпожа зависла в воздухе, после чего перемахнула через стену башни и исчезла.