Спектр Фракций. Начало

Глава 12 Потрясение Тем временем в Аугустграде мы дожидались возвращения Танжер или хотя бы известий от неё. Больше всех, разумеется, нервничала Квилл – ведь Танжер была её ближайшей подругой. Я единственный старался сохранять спокойствие. Но спустя три недели, видя, что никаких известий и в помине не предвидится, я решился на отчаянный шаг. Поздно ночью, когда все уже спали, я тихо-тихо вышел на улицу и начал готовиться к отлёту обратно. Мои друзья ничего не заметили. Я планировал вернуться быстро и с госпожой. Но, вернувшись в Содружество, я увидел на редкость тихие улицы. Я побежал к Селании и застал её плачущей. - Что случилось, Селания? – с ходу спросил я. – Где Леди Танжер? - Она… она мертва… меня заставили убить её… - Девушка зарыдала. Я был потрясён. - Не может быть… - протянул я. – Леди не могла… Когда Селания чуть успокоилась, я подробно её расспросил о случившемся вчера. - Вчера я позвала госпожу в Содружество, в соответствии с нашим планом, - так начала свой рассказ Селания. – Когда она приехала, я показала ей, где находится осколок души Нолтора… - Осколок души? – озадаченно переспросил я. – Он что, расколол свою душу? Но как он может быть жив? - Убивая людей, он достиг раскалывания души на мелкие части. Он сделал семь осколков, Сфер Тьмы. Именно они защищают его от смерти. - Хорошо. Дальше! - Я показала нашей госпоже, где находится Сфера Тьмы с медальоном, помогла ей его забрать. Зелье, стерёгшее сферу, лишило Танжер разума. Я еле привела её на Башню Молний. Мелита, Анетерон и Мефисторот пытались её убить, но рука этой полоумной тряслась так сильно… - Где сейчас она? - За башней. Я не стала трогать тело. - Пойдём, покажешь. Мы пошли к телу Танжер. Я не смог сдержать вскрика и тут же испуганно огляделся. Тело моей повелительницы было настолько сильно изуродовано, что её с трудом можно было распознать. Вдвоём с Селанией мы осторожно подняли Танжер на руки и отнесли в её дом. На следующий день со мной уже связывались те, кто остался в Аугустграде. - Кахес, где тебя черти носят? – услышал я в голове голос Квилл. – Мы проснулись, а тебя нет! Где ты? - Квилл, я в Содружестве, - ответил я, тоже мысленно. – Не беспокойся. Но новости у меня плохие. - Какие ещё новости? – негодовала она. – Ты что вытворяешь? А если тебя поймают? - Никто меня не поймает, - успокоил я её. – Успокойся. Тут такое… - Что там? Говори скорее! - Танжер мертва. То, что я услышал в ответ на эту новость, передавать не стоит. Я думал, от её громких рыданий у меня разорвётся сердце. Но я должен был поговорить с кем-то, кто посдержаннее, выразить свои подозрения. Я услышал, как Репта успокаивал Квилл, а на связь вышел Фенер. - Кахес, это Фенер. Что там у тебя? Ты правду сказал о смерти Танжер? - Да, к сожалению, это так и есть. Я сейчас у Селании дома, это она убила Танжер по их общей задумке. Тут какой-то сосуд. Думаю, он должен что-то прояснить. Судя по золотой оправе, это Омут Памяти Танжер. Я сейчас посмотрю последние воспоминания госпожи и сразу свяжусь с вами. Успокой девушек и особо не волнуйтесь за меня. С этими словами я отключился и ласково взял Селанию за руку. - Селания, дорогая, знаешь, что это за сосуд? – ласково спросил я её. Та покачала головой. - Он называется Омут Памяти. В нём наша покойная госпожа хранила свои сокровенные воспоминания. Нужно посмотреть последние – они должны многое нам прояснить. - Хорошо, я… я только прошу об одном: не подумай обо мне плохо, когда увидишь это, - тихо попросила Селания. - Ну о чём разговор, конечно, - успокоил я её и улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ, и мы погрузились в самое последнее воспоминание Танжер. Глава 13 Самое последнее воспоминание Танжер Смерть Танжер очень болезненно отразилась на жизни Содружества. Нолтор и Мелита возликовали, узнав о блестящем выполнении задания Селанией. Тёмный Канцлер поощрил свою верную соратницу, сделав её своей любовницей. Вернувшись от Нолтора, Селания застала дома меня. Она не удивилась, так как прекрасно знала, кто я и зачем я здесь. Мы погрузились в самое последнее воспоминание Танжер. Меня оно очень удивило. Сцена была следующей: Танжер сидит в своём кабинете, а напротив неё стоит Селания и преданно смотрит на свою госпожу. - Селания, я чувствую, что моя временная, а может быть, и окончательная отставка близка, - сказала Танжер. – Поэтому я вызвала тебя, чтобы дать тебе свои последние указания. Настанет время, когда меня сместят с должности и я буду вынуждена вылететь в Аугустград. Ты должна будешь выяснить, что защищает Нолтора от смерти и известить меня, но так, чтобы Нолтор не догадался и его прихвостни тем более. За этим должна последовать моя смерть. После того, как я погибну, обязательно найди Кахеса и расскажи ему, почему Нолтор пытается убить именно его. - И почему же? – спросила девушка. - Потому что в ту ночь, когда его мать поставила между ними свою жизнь, словно щит, Убивающее заклятие отлетело в Нолтора, и осколок его души, оторвавшись от целого, проскользнул в единственное живое существо, уцелевшее в рушащемся здании. Часть Нолтора живёт в Кахесе, и именно она даёт ему способность проникать в его разум. И пока этот осколок души, эта Сфера Тьмы, о которой не догадываются ни Нолтор, ни Кахес, живёт в моём преданном заместителе, под его защитой, Нолтор не может умереть. - Но вы не можете так просто взять и дать кому-либо себя убить, - запротестовала Селания. – Что скажут ваши друзья: Квилл, Репта и остальные? - Это окончательное решение. Только так я смогу спасти Содружество и Спектр Фракций. Ты даёшь мне слово? - Да. Я с вами до конца. - Отлично. Сцена переменилась. На сей раз Селания разговаривает с Танжер, находящейся в полубессознательном состоянии. Девушка сидит в доме Селании. Спустя несколько мгновений веки Танжер дрогнули и приоткрылись. Рядом на столе лежало Кольцо Мрака. Оно было разбито. - Зачем? – спросила Селания без всяких предисловий. – Зачем вы надели это кольцо? На него наложено заклятие, вы не могли этого не знать… зачем вам вообще понадобилось его трогать? - Я сделала глупость… - поморщилась Танжер. – Не устояла перед искушением… - Каким искушением? Танжер промолчала. - Чудо, что вам удалось вернуться сюда! – В голосе Селании звучало бешенство. – На это кольцо наложено заклятие исключительной силы. Самое большее, на что мы можем надеяться – это ограничить его действие одним участком. Пока мне удалось запереть его в одну руку. Правая рука у Танжер была почерневшая, словно обугленная. Она осмотрела свою руку с таким видом, как будто ей показали любопытнейший экспонат. - Вы отлично справились, Селания, - наконец выговорила Танжер. – Но обугленная рука не кажется мне слишком большой ценой за одну седьмую души Нолтора. Кольцо больше ничего из себя не представляет, а это главное. Сколько мне осталось, как вы думаете? Немного поколебавшись, Селания ответила: - Не могу сказать. Может быть, год. Сдержать такие чары навсегда невозможно. Постепенно они начнут распространяться, это из тех заклятий, которые со временем только усиливаются. Похоже, Танжер не сильно взволновало известие, что жить ей остаётся меньше года. - Как мне повезло, как невероятно повезло, что у меня есть вы, Селания, - улыбнулась Леди Канцлер. - Если бы вы только позвали меня чуть раньше, Леди Танжер, я, возможно, смогла бы сделать больше, выиграть для вас больше времени, - с болью в голосе ответила Селания. – Вы что, думали, что, разбив кольцо, вы разобьёте чары? - Что-то в этом роде… я, видимо, была просто не в себе… - Танжер с усилием выпрямилась в кресле. – Вы помните наш последний разговор? Селания кивнула. - Помните вашу главную задачу? - Да. - Ещё один маленький нюанс: кинжал Смерть. Любой ценой отберите его у Нолтора. Иначе Кахесу не справиться. И ещё: убить Нолтора должен сам Кахес. Это самое важное. - Все эти годы… я думала, мы оберегаем его ради него. Ради Штранцля. - Мы оберегали его, потому что было важно дать ему испробовать свою силу. Между тем связь между ними всё крепнет и болезненно разрастается. Если я не ошиблась в нём, он устроит всё так, что, когда он выйдет навстречу своей смерти, это будет означать настоящий конец Нолтора и его эпохи. Только после этих слов я и Селания вернулись в объективную реальность. Мы посмотрели друг на друга с ужасом. Глава 14 Возвращение в Содружество Квилл и все те, кто остался в Аугустграде, больше не могли ждать. Со времени моей самовольной отлучки прошло больше месяца. Мои друзья твёрдо решили отправиться в Содружество, чтобы подробно узнать об обстоятельствах смерти Танжер и достоверности предоставленной мною информации. Вилфред Уилшир остался в Доминионе: ему необходимо было возвращаться к своим императорским обязанностям. Велиот тоже остался с ним, чтобы не дай Бог не случилось рецидива травмы уха, полученной в том памятном воздушном бою. Квилл, Репта, Фенер, Могна и Трабзон готовились к отлёту. Так как магов среди них не было, с порталом помог Велиот. Когда в портал вошёл последний – Трабз – Велиот тут же закрыл его. Я встретил друзей на окраине Содружества. Вид у меня был на редкость серьёзный. Мы решили не тратить время на долгие приветствия и сразу пошли в дом Селании. Та приняла нас и всё рассказала. Её рассказ служил подтверждением моих слов. - Где вы спрятали тело Танжер? – тихим от горя голосом спросила Квилл. Я молча показал ей тело нашей с Селанией бывшей госпожи. Так как Селания обладала некоторыми магическими навыками, ей удалось замаскировать, что тело было очень сильно искалечено, и Квилл об этом не узнала. Я молил Бога, чтобы она не узнала об этом никогда. Слава Богу, Квилл приняла удар стоически и очень мужественно. Я всё рассказал друзьям и о погружении в Омут Памяти и последних воспоминаниях Танжер. Селания хотела продемонстрировать их, но Квилл остановила её. - Я верю тебе, Селания, - сказала она. – Спасибо тебе за то, что ты подвергаешь себя такой опасности ради нас. - Да бросьте вы, миледи Квилл, - отмахнулась та. – Я всего лишь верно и преданно служу человеку, который некогда спас меня от верной смерти. - Ты молодец, Селания, - сказал Фенер. – Редко встретишь такого преданного и честного человека. - Я не человек ведь, - грустно улыбнулась девушка. – Я эльфийка. Правда, молодая. - Прости, я забыл, - улыбнулся король Пауковника. - Не страшно. Итак, что же у нас получается? Танжер меня использовала? - То есть? – спросил я. - Я шпионила ради неё, лгала и подвергала себя смертельной опасности и риску. И думала, что делаю это для того, чтобы сохранить жизнь сыну моей старой подруги Катраны. А получается, что Танжер растила вас как свинью для убоя… но это же бред! - Действительно, не версия, - кивнул Репта. – И что вы планируете делать дальше, Кахес? Я призадумался. А ведь и правда, что делать дальше? Выхода я не видел. - Придётся принять ещё один, генеральный бой, - наконец сказал я. – Другого способа победить силы Тьмы я не вижу. - Раз надо сражаться – сразимся! – решительно заявила Могна. – Сразимся и покажем, на что мы годны. - Да, но если мы проиграем… - начала было Селания. - Мы не проиграем, - неожиданно для себя самого выпалил я. – Будет крайне тяжело, но мы справимся. Давайте сегодня отдохнём и восстановим силы посредством хорошего сна, а завтра с удесятерённой силой будем готовиться к генеральному сражению и решающей битве. Все со мной согласились, ибо силы у нас действительно были на исходе. Всю ночь я не сомкнул глаз, напряжённо думая, где взять достаточно большое войско и какую тактику ведения боя лучше применить. К утру у меня созрело решение посоветоваться об этом с Уилширом. Я рассуждал так: если Уилшир и Велиот остались в Доминионе, значит, он хорошо защищён. А раз он хорошо защищён, значит, там есть прекрасно подготовленная многочисленная армия. Следовательно, если убедить Уилшира помочь нам войсками, да плюс склонить к этому же Протоссов и достигнуть договорённости с Титаровым, мы получили бы огромное войско, которое можно было бы выставить против армии Нолтора и его сторонников. Успокоив и обнадёжив себя этими мыслями, я наконец заснул.