Спектр Фракций. Начало

Глава 8 Начало поисков Через три часа, как и было условлено, я принял четверых гостей. Деметия к тому времени была обо всём осведомлена. Таким образом, всё шло просто прекрасно. Шрайк, Квилл и Репта, узнав о происходящем, выразили желание присоединиться к нам, но я им отказал. - Кто за вас будет работать? – спросил я. И на этот вопрос ни у одного из троих не оказалось ответа. Фенер, Танжер, Гезар и Уилшир во всеоружии готовились покинуть родные места и приступить к поискам Зивенча. Мы были уверены, что он в опасности. В то же самое время в Бастурии Красный Барон принаряжался в серебро и бархат. Со стороны это выглядело так, будто он шёл не во вражеское государство для установления раздвоенной власти, а на свидание с красивой девушкой. - Выглядишь на миллион, - усмехнулся Сбиол, помогавший ему одеваться. - Спасибо, Сбиол, - кивнул барон. – Как думаешь, у нас получится задуманное? - Уверен, - ответил тот. – Выдвигаемся сейчас? - Да. Я не вижу смысла тянуть. Барон и его друг выдвинулись в путь, оставив Миллберга за главного. Я, Фенер, Уилшир, Танжер и Гезар выступили в поход ранним утром следующего дня. Я не был уверен, что Красный Барон не задумал что-нибудь недоброе. Но другого выхода не оставалось. - А почему мы не могли бы отправить заместителей? – поинтересовался я. - Ты соображаешь, что говоришь? – искоса глянул на меня Фенер. – Да пока мы объяснили бы им, что к чему и почему, этот барон уже что-нибудь бы сделал с Содружеством, Пауковником или Доминионом. - Что за барон? – спросила Танжер. Уилшир ввёл её и её мужа в курс дела. Танжер и Гезар были озадачены, но на долгие расспросы времени не было. Мы начали проверку всех фракций Спектра на предмет присутствия там Зивенча. Первой из них стал Пауковник. Войдя в ворота столицы, мы всё объяснили сыну короля Трабзону, и тот любезно согласился нам помочь. Как мы и ожидали, в Пауковнике моего заместителя не оказалось. Мы полетели в Аугустград, в Доминион. Не найдя пропавшего и там, я всерьёз забеспокоился. Мои опасения подтвердились, когда мы закончили осмотр всех восьми фракций. Нигде Зивенча не было, и он не появлялся. - Ну что, похоже, мы имеем заказное похищение члена Спектра, - констатировал Фенер через полчаса после окончания поисковой кампании, неспешной походкой идя с нами в Содружество. - Что думаете? – спросил я. – Кто мог? - Никто, кроме Красного Барона, - ответил Уилшир. - Думаешь, по его наводке? – с сомнением спросил я. – Да брось. А если это Ормаллен? Ну он же знает о Зивенче, да и зуб у него на наших замов мог остаться со времён Ордена его отца. - Вряд ли, - сказала Танжер. – Он же вроде искупил свою вину за все те преступления, которые совершил, будучи на службе у отца. - В любом случае версию с этим вашим бароном можно отметать, - сделал вывод Гезар. – По той простой причине, что он не знал о существовании Зивенча. - Нет, Гезар, - покачал я головой. – Всё не так просто, как кажется. Красный Барон знал, какую должность занимаем я, Фенер и Уилшир. Если он не дурак, а он далеко не дурак, он мог сразу догадаться, что у каждого из нас на всякий случай есть хотя бы один заместитель, доверенное лицо, которому можно доверить наши государства на время наших отсутствий. - Вот как ты ставишь вопрос, - проговорил Гезар. – Это меняет дело. - Тогда надо найти Красного Барона, - пожала плечами Танжер. - И что мы ему скажем? – спросил Фенер. – «Выкладывайте, где вы спрятали заместителя председателя Спектра?» - так, что ли? - Ну почему сразу так? – держалась за свою версию Танжер. – Он же не идиот, и не будет вести себя таким образом, чтобы попасть под статью. Тем более, как я слышала, у него и так уже есть две статьи. - Доказать которые не удалось, - ответил Уилшир. – Я найду способ посадить его, обещаю. - Ладно. Вон уже ворота столицы, поднимемся ко мне и в присутствии Деметии, Квилл, отца и Репты всё обсудим, - сказал я. Глава 9 Изменённая власть Когда мы подошли к воротам Содружества, стражи беспрекословно впустили нас, но в их приветствии я уловил неладное. - Ну наконец-то вы вернулись, ваше сиятельство, - сказал один из стражников. – Его преосвященство вас заждался. - Кто, простите? – переспросил я. - Его преосвященство господин кардинал Содружества, назначенный вами, - ответил страж. Мы переглянулись. - Я назначил кардинала Содружества? – спросил я. – Вы ничего не перепутали? - Никак нет. Всё именно так, как я имею честь доложить вашему сиятельству. - Хорошо, спасибо за уведомление. Мы прошли в город и поднялись к Танжер. Девушка предусмотрительно связалась с матерью, а также с Квилл, Рептой и Шрайком и предупредила, что я, Фенер, Уилшир, Гезар и сама Танжер будут в доме пары. Деметия и остальные дали на это добро. Гезар разлил нам чай и подал вкусные сладости собственного производства. - Ну и что вы обо всём этом думаете? – поинтересовался я. - Ты точно не назначал никакого кардинала? – спросил Фенер. - Да точно. Я впервые об этом слышу. Ты же меня знаешь, я всегда был против раздвоения власти. Это ни к чему хорошему не приводит. - А вот тут ты прав. Я ещё хорошо помню раздвоенную власть Дориана и Рэйчел Грэйбли… - Вот-вот. - Ребят, а что, если предположить, что кто-то из наших назначил кардинала, который мог бы заменить Зивенча? – спросил Уилшир. - Заменить Зивенча может только Мизелла, - ответил я. – Но она не обладает такими полномочиями, чтобы кого-либо назначать на какую-либо должность в Содружестве. - А Зивенч? – спросил Гезар. - Зивенч обладает. Но он же в розыске. Постой, ты хочешь сказать… - Я ничего не хочу сказать. Надо во всём разобраться детальнее. - И с чего нам начинать? – спросила Танжер. - Я предлагаю расспросить обо всём Деметию, - сказал я. – Она первая леди страны и имеет право назначать кого-либо на какие-либо должности. - Кстати, а бывшие члены отряда Н.А.Н.О. обладают такой властью? – спросил Фенер. - Ты имеешь в виду Квилл, Репту и Шрайка? – догадался я. – Да, как хранители Содружества обладают. А что? - Могли они сделать что-то подобное без твоего ведома? - Нет. Я за них ручаюсь. - Интересно знать, кто наш кардинал, - задумчиво сказала Танжер. - Стоп, - сказал Уилшир. – Кардиналы обычно облачены в красную мантию. Это духовные лица. - Поясни, - не понял Гезар. - Проще пареной репы: а если это Красный Барон? - Но как его впустили в Содружество? – резонно спросила Танжер. – Он же враг народа номер один. - С чего ты взяла? – приподнял я брови. – Ничего подобного. Народ к нему вообще равнодушен. - Значит, уже неравнодушен, - сказал Уилшир. – Я уверен, что дело именно так и обстоит. Я рассмеялся. Остальные с недоумением смотрели на меня. - Ты чего? – спросил Фенер. - Смешной случай, - ответил я. – Смотрите, что получается: в Содружестве сначала исчезает Зивенч, потом ни с того ни с сего появляется кардинал. Мы знаем, кто этот человек, знаем, что он преступник, но доказать ничего не можем за недостаточностью улик. Мы бессильны. - Ну и что нам делать? – спросил Уилшир. - Навестить кардинала и всё выяснить: как он сюда попал, как занял эту должность и какие реформы успел провести, - сказал я. - Сегодня уже поздно, - сказала Танжер. – Оставайтесь ночевать у нас. А утром что-нибудь сообразим. Так мы и сделали. Наутро первым проснулся Гезар и, пока Танжер ещё спала, быстро и бесшумно сварганил нам всем завтрак. Мужчина был очень рад, что в их с Танжер доме в кои-то веки появились гости. Невольно ему вспомнилось знакомство с нами всеми (помимо Уилшира). Это вызвало на его лице улыбку. Через десять минут к Гезару присоединилась Танжер. - Доброе утро, любимый, - сказала она, сладко потянувшись. – Ты чего в такую рань уже на ногах? - Привет, милая, - улыбнулся тот и нежно поцеловал жену. – Решил приготовить всем завтрак. И нам с тобой в том числе. А ты чего так рано встала? Обычно ты дольше спишь. - Да не спится что-то сегодня, - призналась девушка. – Какой ты у меня молодец. – Танжер озарилась улыбкой. - Знаешь, мне невольно вспомнилось то время, когда мы только познакомились с тобой, твоими родителями и Фенером. А вот Уилшира я вижу первый раз. А кто он? - Это долгая история. Сейчас он император соседнего Доминиона. Этого пока должно быть достаточно. - Всем доброго утра, - сказал, входя на кухню, Фенер. – Аппетитный запах. Вы давно встали? - Буквально только что, - улыбнулась Танжер. – Как спалось на новом месте? - Так хорошо мне никогда не спалось, - усмехнулся паук. – Сейчас придут и остальные. Действительно, в кухню вошли мы с Уилширом. - Я смотрю, мы последние, - с улыбкой констатировал я. - Да, - усмехнулся Гезар. – Проходите, присаживайтесь, сейчас я подам завтрак. Он и Танжер подали всем завтрак. Готовил Гезар, как всегда, превосходно. Сытно поев и выпив, мы стали думать, что делать дальше. Мы разработали новый план действий. Согласно ему, я должен был наведаться во дворец кардинала, специально построенный для него, и узнать всё о втором властителе Содружества. Фенер и Уилшир должны были встретить меня в одной из таверн после этого. Танжер и Гезар оставались пока дома и вели себя как обычно. Я наведался в кардинальский дворец. С первого взгляда на кардинала – человека в красной мантии – я понял, что мои ощущения не обманули меня. То был Красный Барон. - Что вы здесь делаете? – вырвалось у меня. Мужчина обернулся. Его лицо озарилось улыбкой. - А, добрый день, дорогой соправитель, - сказал он. – Спешу поставить вас в известность о последних новостях вашего государства. Пока вы со своими товарищами куда-то исчезли, из казны Содружества пропал один миллион таров. Народ взбунтовался, но мне и моим людям удалось вернуть деньги на место. Меня избрали кардиналом страны практически сразу и единогласно. В силу своей мягкосердечности я попросил ваш народ оставить вас в должности канцлера страны. И вот мы встретились, дорогой друг. - Во-первых, мы друзьями не стали, - ответил я. – Во-вторых, я не верю вашим россказням. Если позволите, я изложу свою версию происходящего. - Интересно было бы послушать, - осклабился Красный Барон. - Я думаю, что всё происходило следующим образом: вы украли эти деньги из казны Содружества, пока меня не было. Затем вы, прознав о том, что я проверяю последнюю фракцию Спектра на предмет местонахождения Зивенча, вернули деньги в казну и прослыли героем. Но народ ничего не заподозрил, и это-то как раз вполне естественно. - То есть вы считаете меня вором и самозванцем? – мягко спросил Дрегор. – А доказательства? - Жаль, я не могу доказать все твои преступления, - понизил голос я, подойдя к нему вплотную. – Но я обязательно это сделаю. Понял? Обязательно. Я вышел из дворца и поспешил в кабачок. Там меня ожидали Фенер с Уилширом. - Ну что? – спросил Фенер. – Поговорил? - Поговорил, - кивнул я. – Значит, слушайте: наш дорогой кардинал – действительно наш первейший враг, Красный Барон. Он рассказал мне потрясающую сказку о том, как он вернул миллион таров в казну Содружества, которые якобы были кем-то украдены. - Наверняка он сам и украл, - пожал плечами Уилшир. - Дальше, - сказал Фенер. - Дальше он мне сказал, что в силу его мягкосердечности он убедил мой собственный народ оставить меня у власти. - Ну ни фига себе наглость! – присвистнул Фенер. – Надо искать доказательства вины этого барона во всех известных нам преступлениях с его непосредственным участием. - Надо. А как это сделать? – спросил я. – Ладно, какие новости у вас? - У нас пока глухо, - ответил Уилшир. – Мы тебя ждали. Что теперь? - Действуем по плану, - твёрдо ответил я. Мы разошлись. Глава 10 Двойная жизнь Со времени последних событий прошло несколько недель. Жизнь в Содружестве круто переменилась. Правда, пока нельзя было определить, в лучшую или худшую сторону. Я правил страной, как раньше, только теперь возник новый нюанс: мне во всём приходилось советоваться с кардиналом Содружества Дрегором Драповым. Тот довольно искусно пудрил мозги народу, а мы в это время искали доказательства его вины, чтобы сместить с должности и посадить. Эта работка была не из лёгких. Красный Барон не оставил никаких следов. Хотя я знаю, что идеальное преступление совершить невозможно и после каждого остаются хоть какие-то, но отпечатки, наш случай был явно из ряда вон выходящим. Я, Фенер и Уилшир договорились встретиться через два часа в доме Танжер и Гезара. Те получили сигнал к действию. Теперь был их черёд вступить в игру. Однако они ничего не успели сделать. В середине дня откуда ни возьмись начался обстрел Содружества из пулемётов и другого обычного огнестрельного оружия. - Драпов, наверное, чудит, - сказал сквозь зубы Уилшир. – Ну я ему покажу. Но, выйдя на улицу, он увидел, что войска Красного Барона, кардинала Содружества, сражаются с людьми в чёрных одеждах и масках. - Что за фигня? – вырвалось у императора Доминиона. - Ты знаешь, кто они? – спросил его Фенер. - Откуда? Я не понимаю, кто их на нас навёл. Явно не Драпов, он ведь сражается с ними. - Вот поэтому ты и капитан до сих пор, - сказал Фенер. – Ты что, не понимаешь, что он и есть наводчик? Сражается он только для виду. - Но зачем ему это? - Затем, чтобы показать себя этаким героем по сравнению с нами, - пожал плечами я. – Гезар, поднимай нашу армию. Гезар так и сделал. Вскоре войско Содружества присоединилось к армии Красного Барона. Нападение было успешно отбито. Жизнь продолжала быть двойной. Мы изобретали план за планом, как бы избавиться от такой жизни. Глава 11 Люди в чёрном Полчища незнакомцев в масках и чёрных одеждах разбили лагерь невдалеке от ворот империи Драпова. Об этом барону сообщил преданный Миллберг. Красный Барон пришёл к нам за советом. - Ребята, помогите, - попросил он. – Нужно что-то с этими чёрными делать. - А разве не ты их вожак? – спросил я. - Ты что, сдурел? Нет, конечно. - Врёшь! – сказала Танжер. - Чем хотите клянусь. - Ладно, - сказал Фенер. – Что конкретно ты от нас хочешь? - Нужно уничтожить их лагерь, располагающийся недалеко от моей империи. Я покажу где. - С тобой пойдут другие люди, - сказал я. – Фенер, свяжись, пожалуйста, с Сетаром и попроси его прикомандировать сюда Рестара. - Хорошо. – Фенер вышел. - Уилшир, - сказал я, - будь добр, свяжись с Феарохом и попроси срочно отправить сюда Зенедара. - Сделаем, - сказал император Доминиона и вышел. Я, Танжер, Гезар и Дрегор остались вчетвером. - И что дальше? – спросил барон. - Дрегор, давай заключим сделку, - сказал я. – Мы помогаем тебе избавиться от чёрных, а ты смещаешься с поста кардинала Содружества. В противном случае можешь на нашу помощь не рассчитывать. - Ладно, я согласен. - Отлично. В это время прибыли Рестар и Зенедар. - Добрый день, друзья, - сказал я. – Познакомьтесь, это Дрегор Драпов, новый временный кардинал Содружества. - Приятно познакомиться, господа, - сказал Красный Барон. - Взаимно, - произнёс Рестар без улыбки. Зенедар только кивнул. Я объяснил обоим новоприбывшим ситуацию и попросил помочь. Рестар и Зенедар согласились поработать на благо Спектра. Дрегор увёл их показывать дорогу и рассказывать, что делать. - Как думаете, прокатит? – спросил я своих друзей. - Надеюсь, - ответил Фенер. Дрегор, подведя двух соратников к вражескому лагерю, подробно объяснил им всё. - Хорошо, сейчас разберёмся, - ответил Рестар. Он приготовил оружие и, дождавшись, пока Зенедар сделает то же самое, устремился к лагерю. Дрегор молча ожидал их. Он видел, как стража людей в чёрном схватила обоих друзей и уволокла. Красный Барон потёр руки. - Вот это неожиданность, - пробормотал он. Вернувшись, он доложил о пленении Рестара и Зенедара. - Ты понимаешь, что ты меня подставляешь?! – закричал я. – Ты, кардинал хренов! - Успокойся, - сказал барон. - Иди и возвращай мне этих двоих любой ценой! – приказал я. – Живо! - Но это другой способ убить меня, - возразил он. – Мы так не договаривались! - Да мне плевать, как мы договаривались! - не помня себя заорал я. – Вали отсюда, идиот! - Иди, иди, - легонько подтолкнул его в спину Фенер. Красный Барон вынужден был уйти. Подходя к бастиону чёрных, он увидел вместо бастиона гордо стоявших свободных Рестара и Зенедара. - Как вам удалось бежать? – спросил барон. - Это было несложно, - ответил Рестар. – Воины из этих чёрных не ахти какие. Мы с Зенедаром их быстро победили и сожгли бастион. Некоторых повязали. Куда их, кстати? - Пойдёмте за мной. Приведём их к Кахесу, Фенеру и Уилширу. Так они и сделали. Глава 12 Допрос вожака Как только я увидел целых и невредимых Рестара и Зенедара, то тут же смягчился. - Извини, что наорал, - сказал я Дрегору. – Сорвался. С меня просто голову бы сняли Сетар и Феарох. - Да ладно, Кахес, я всё понимаю, - махнул рукой тот. – Лучше скажи, что делать с этими двумя. - Ведите их в холл, - сказал я. – Я их лично допрошу. Зенедар привёл вождя чёрных в холл и прикрутил к стулу. Я сел напротив поверженного. - Фамилия, имя, отчество, - сказал я с расстановкой. - Пошёл ты… - был ответ. Вожак получил за эти слова болезненный удар кулаком по голове от Танжер. Я невольно восхитился её силой. - Отвечай на поставленный вопрос, - сказал я. - Хэйлис Франк Аристархович. - Ты кто по национальности? – спросил я. - Грузин. - Грузин? – Я вытаращил глаза. - Ну да. - А чё тебя в район чёрной мафии понесло? - Денег хотел заработать. - Ясно всё с тобой. Пока посидишь в Тердаре, а там видно будет. Рестар, уведи его. Рестар увёл Франка. - Вот так история, - сказал я. - Ты помнишь наш договор? – спросил Фенер у Дрегора. Тот молча кивнул. - Вот и замечательно, - подытожил Гезар. – Сейчас ты под присмотром Кахеса и Фенера пойдёшь к себе во дворец и сложишь с себя все полномочия. Потом дворец сожжёшь. Ясно? - А ты кто такой, чтобы мне указывать? – недовольно воззрился на него Красный Барон. - Я хозяин этого дома и большой друг этих двух господ, - холодно сказал Гезар. – Вперёд и с песней. Дрегор в сопровождении меня и Фенера ушёл. Он честно выполнил свою часть уговора и сложил с себя все полномочия.