***
Ромео задумчиво разглядывал небо и показавшиеся точки звёзд, когда вдруг в кармане его брюк завибрировал телефон. Пик вопросительно глянул на танцора, встрепенувшись, а Рома, виновато улыбнувшись за нарушенную тишину, достал телефон и чуть не упал, взглянув на дисплей. – Это Джокер! – объяснил он Пику, наблюдавшим море эмоций на личике своего маленького стриптизёра. – Алло? Алло! Джо? Это ты?! Я так рад тебя слышать!... – едва ли не хныча от переполнявших его эмоций, затараторил Ромео в телефон. Пик молча прислушивался, чуть склонившись к парнишке. – Да, да, это я, Ром! – отчего-то шёпотом, однако не менее радостно и плаксиво, ответил Джокер. – Ты почему трубки не берёшь?! – тут же возмутился Рома, но собеседник перебил его. По мере сказанных слов сердце Ромео начинало биться всё чаще, а глаза от ужаса округлялись всё больше. – Послушай!... – облизнув сухие губы, заговорчески зашептал Джокер в трубку, тихо сглатывая, – Я сейчас не дома и не в баре... Я даже не уверен, в городе ли я! Я... В, своего рода, плену, но это не суть важно! Меня похитил Чёрный Джокер, какой-то мафиози, и он жаждет мести Пиковому Королю, слышишь? А ты прямо в эпицентре событий! Я боюсь, что ты пострадаешь! Уходи оттуда немедленно! Понял?? –... Что?... Ох, господи, Джо! – Ромео тихо пискнул, – Ты хоть в порядке?! Они что-то сделали тебе? – Джокер не отличался каким-то особым чувством юмора, потому Ромео поверил без лишних слов и теперь наворачивал круги в шоке и беспокойстве вокруг удивлённого Пика, который мог лишь вслушиваться в диалоги и медленно хлопать глазищами, переваривая то немногое, что он услышал. – Я в порядке, я... – на том конце трубки послышались долгие гудки. Ромео удивлённо уставился на телефон, несколько раз окликнул друга, но, естественно, никто из аппарата ему больше не ответил.***
– Я... Ромео? Алло? Вот чёрт! – Джо едва сдержал себя, чтобы не пнуть от досады коробку - аккумулятор всё же сел. Порывшись в кучке вещей, Джокер откопал зарядку для своего устройства (как же хорошо, что он таскал её с собой на работу). Он судорожно обдумывал, что делать, устало рассевшись на полу.***
– Слушай, а расскажи ещё что-нибудь о своём детстве... – неожиданно попросил Феликс, взглянув на Вару. Кудрявый чуть удивлённо взглянул на него. – Ещё? Тебе так интересно?... – Ну да! Ты же... Тебя же воспитывал босс мафии! – Феля с интересом надулся, не отрываясь от работы. Вару самодовольно ухмыльнулся. – Нуу...***
Время шло. Пик обучал Вару психологии, бою, другим языкам, как и обещал. Постепенно бледность Вару пропала, худощавость сменилась вытянутым атлетическим телосложением. Вару превращался из глупого котёнка в свирепого, сильного и быстрого хищника, уверенного в себе, опасного и кровожадного; ребёнок рос на глазах. Его некогда наивный блеск глаз сменился гордостью, внимательностью. Пик учил смотреть его в суть проблемы, учил быстро замечать неприметные казалось бы детали. Вару довольно быстро учился. Он так втянулся в мир мафии, словно созданный для него, что поглощал информацию как губка воду. – Вару... – Пик заглянул в комнату подростка. Тот как раз чистил оружие, держа в зубах тряпку, перезаряжая пистолет. – Да? – слова прозвучали глухо, Вару даже не поднял головы, занимаясь своим делом. Пик чуть ухмыльнулся, пробежался глазами по комнатке в зелёных тонах, полной оружия и всяких побрякушек Вару, сделанных им же, а потом снова взглянул на мальчишку. "Головастый... Далеко пойдёт..." – уверено и с гордостью подумал Пик, прежде чем продолжить: – Есть новости... Мы нашли убийцу. Вару замер, медленно выпрямив спину. Из его рук едва не выскользнул пистолет. –... Нашли?... – Вару медленно повернулся. Его перекрашенные в зелёный кудри, падающие на глаза, и чудаковатые очки со спиральками не давали понять, что конкретно испытывает мальчишка, но Пик уже давно научился различать состояние Вару по одним лишь жестам и голосу. Он был напуган и зол одновременно. Пик медленно кивнул, не отрывая глаз от Вару. – Самое время тебе заглянуть в его глаза и принять взрослое решение, малыш... Вару сжимал и разжимал пальцы рук, разглядывая побитую тощеватую фигуру, сидящую на стуле. Собаки, крутящиеся у ног Пика, злобно рычали и лаяли, но с места не двигались. Босс подал небольшой жест рукой, с пленного тут же сняли толстый мешок. Вару конечно же узнал его. Некогда молодой мужчина, уже постаревший, с морщинками у глаз и уголков губ, уже изрядно побитый и уставший, его явно хорошенько отделали люди Пика. Мужчина затравленно взглянул на Вару, слабо дёрнув связанными за спиной руками. Он был привязан к стулу. –... Не узнаёшь? – помолчав, поджал губы Вару. Он не знал, что конкретно испытывает, но страх быстро прошёл, сменившись гневом. Как посмел забыть?... – Ты отнял жизни прекрасных людей... – Вару медленно стянул с носа очки и встряхнул кудрями, смотря на слегка удивлённого пленного ядовито, жадно. Узнал не сразу, пришлось всмотреться. Мальчик повзрослел, его некогда яркие зелёные глаза опасно потемнели от ярости. Мужчина чуть вздрогнул, узнав старого знакомого, которого видел всего раз в своей жизни, но так устроена память человека: в критических ситуациях мы помним либо всё, либо ничего. Пик подошёл к Вару со спины, вытянул вперёд руку, на которой лежал пистолет. Ему надоело следить за гляделками, Вару должен был сделать свой ход. – Он твой, давай же... – негромко подбадривал рогатый. Вару хмуро взглянул на пистолет, потом на поджавшего губы пленного. Мальчишка почти не раздумывая вцепился пальцами в рукоятку оружия. – У меня есть семья... – сипло сказал мужчина в пустоту, чуть понурив голову. Он смотрел на Вару исподлобья. То ли вымаливая пощады, то ли прощения, а может и просто смиренно, ожидая своей участи. Вару чуть менее уверенно направил на него пистолет, глянул в пол, обдумывая свои чувства и окончательное решение. Он ощущал на себе давление из-за всех этих взглядов, чувствовал, что это некий экзамен, и Пик сейчас ожидал от него правильных действий. Но какие именно действия будут правильными?... – У меня тоже... Была... Семья... – медленно проговорил Вару, подняв глаза. – Но ты отнял её у меня... – грохнул выстрел. Пленный не успел вскрикнуть, Вару не успел осознать. Брызги крови попали на стену и пол, голова пленника качнулась и повисла, свесившись на грудь. Вару больше не видел лица застреленного. Мальчишка поджал губы, шумно задышал. Его рука с дымящимся после выстрела пистолетом задрожала. Кажется, вот-вот, ещё чуть-чуть, и его бы одолела паническая атака. Однако чья-то крепкая рука мягко погладила Вару по острым плечам. Пик чуть склонился, ласково зарываясь пальцами руки в кудри парнишки, успокаивающе перебирая. – Не забывай, что он убил твою семью... – тихо шепнул босс. Этого хватило, чтобы слёзы высохли на глазах, чтобы рука с оружием в ней больше не дрожала, чтобы некогда испугавшийся себя же подросток снова выпрямился. – Киллеры не ведают жалости, и ты тоже... Это было правильное решение, он это заслужил... – Вару на слова Пика мог лишь кивнуть, отбрасывая все свои сомнения.***
– Что ты... Сделал? – Феликс сидел с открытым ртом, едва не роняя картошку из рук. Вару чуть ухмыльнулся, разглядывая поварёнка. Забавная морда... – Ты... Убил его? – Конечно! Он же лишил меня семьи! – фыркнул кудрявый, продолжая заниматься овощами, – И это было правильным решением... Пик посчитал, что я готов, и стал брать меня на задания... – Ох... – Феликс потёр шею, глянув в пол. – Это... Как-то... Жёстко... – подумав, проговорил он и вдруг погрустнел. Вару удивлённо взглянул на него. – Ты чего? Что тебе не нравится? – Нуу... Да, тот человек поступил неправильно, но у него ведь была семья?... – Феликс поднял свои бесконечно добрые глаза на Вару. Кудрявый поджал губы. – И что?! Он сам виноват, что сотворил зло! Кто его заставлял? К тому же про семью он и наврать мог! – Вару возмущённо пофыркивал, уставившись в кастрюлю. Его раздражало, что Феликс не на его стороне в этой, безусловно, очевидной ситуации. – А вдруг не врал? И вообще, откуда ты знаешь, почему он так поступил? Он ведь не сопротивлялся, не вырывался, когда узнал тебя? Может, ему действительно было жаль? – Феликс продолжал гнуть своё, дуя губы. Вару резко обернулся, грохнув половником. – К чему ты клонишь?... –... Зря ты убил его, – осторожно проговорил Феликс, разглядывая покрасневшее от злости лицо юного мафиози, – Ты должен был дать ему шанс, поговорить, понять... Неужели это убийство сделало твою жизнь легче? – Феликс вопросительно вскинул брови, на его лице отразилась жалость. – Хей! Не смей жалеть того, кто убил мою семью! – Вару скрипнул зубами от гнева и... Обиды? – Но мир же не чёрно-белый? У него могли быть свои причины, а ты не узнал этого... – Феликс сложил руки на коленях. Взбешённый Вару тряхнул головой и неожиданно вскрикнув, что он "не желает выслушивать подобное", с грохотом двери вышел вон из кухни под удивлённый взгляд Феликса. – Вару! Вару, вернись! Но кудрявый уже был далеко, шагая по коридорам. Забравшись на подоконник с ногами, он уставился в ночное небо, обняв свои колени. – Чёрт бы побрал тебя, повара хренова... – цыкнул Вару в пустоту.