Моя навязчивая идея

      — Итак, наша задача: отвлечь грымзу, дать Гарри время и триумфально ретироваться на зависть всем остающимся в этом оскверненном Амбридж месте! — проговорил Фред, когда они быстрым шагом направлялись в гостиную Гриффиндора.       Сэм не могла оторвать взгляд от Джорджа, увлечённо обсуждающего с братом последние детали. Она почти их не слышала, думая лишь о том, что вот-вот придётся расстаться.       По плану, Рон и Джинни должны будут взять с собой оставшиеся вещи близнецов и Сэм, правда младшие Уизли узнают об этом позже. Ли Джордану отводились важные задачи вредительства, а вот Анджелина и Алисия оставались в неведении.       Ещё ранним утром разложив по Хогвартсу тайники, которые активируют в нужный момент, ребята прогуливали Заклинания и задержались в башне. Сэм искусала губы, понимая, что ключевая минута приближается, и всё сильнее сжимала ладонь Джорджа.       — Мётлы вернутся к нам как миленькие, — заявил он, когда они спускались по лестницам.       — Она подписала себе смертный приговор, исключив нас из команды, — добавил Фред.       — Здесь нам стоит разделиться, — сказала Сэм, кивнув на нужные коридоры. Фред глянул на часы и, отвесив шутливый поклон, оставил Джорджа и Сэм вдвоём. Девушка утянула его дальше по коридору, но вдруг остановилась.       — Ты что-то забыла? — спохватился Джордж, сверяясь со временем.       — Нужно кое-что сказать, — взволнованно начала Сэм и, собрав волю в кулак, подняла на него глаза. — Я остаюсь в Хогвартсе.       — Что? С чего это вдруг? — непонимающе выпалил Джордж.       — Вовсе и не вдруг! Я не хотела говорить сразу и мешать затее.       — Я не оставлю тебя здесь, — с усмешкой сказал Джордж, будто Сэм говорила не всерьёз, и потянул было её дальше.       — Но я остаюсь! — твёрдо сказала она, и это насторожило Джорджа.       — Так вот, почему ты вчера всё это устроила! Сэм! — с укором воскликнул Уизли. — Ну нет! Мы столько планировали. В Косом переулке всё готово, нас ждут, и…       — Именно поэтому вы должны отправиться и решить все оставшиеся дела, а я присоединюсь сразу после выпуска. Джордж, сейчас тебе нужно выбрать брата… — тараторила Сэм, заглядывая ему в глаза.       — Я не буду никого выбирать! — воспротивился Джордж, изумлённо смотря на до странного спокойную девушку.       — Но придётся! Давай сделаем так…       — Как ты можешь думать, что я способен оставить тебя в нынешнем Хогвартсе одну? — выпалил Джордж.       — Макгонагалл здесь, я не одна, — заверила его Сэм, улыбнувшись. — Я доучусь этот год, сдам экзамены и приеду. Мы оба должны поступить правильно.       — Предлагаешь уйти и каждую минуту думать о том, что бросил тебя на растерзание Амбридж? — сощурив глаза, спросил Джордж. Саманта слышала в его голосе беспокойство, и от этого сердце билось сильнее, но сама она нисколько не боялась.       — Ещё посмотрим, кто кому остаётся на растерзание. И ты же знаешь, что я справлюсь.       — Гораздо спокойнее знать, что ты справишься, когда я рядом, чтобы защитить от последствий! — сказал Джордж, притянув девушку к себе за талию. Сэм стиснула зубы, понимая, что он переходит к другой тактике убеждений.       — А Макгонагалл? Если я сбегу, ей придётся отвечать, а Амбридж только ищет повод, чтобы избавиться от неё. Но и вы не можете остаться! Не должны!       — Ты что, зелий нанюхалась, Сэм? Я не понимаю!       — Я знаю, что вы сделаете всё в лучшем виде, я полностью доверяю тебе и Фреду, — мягче сказала Сэм, положив ладони ему на шею. — И я прошу довериться мне, ведь я приложу все усилия, чтобы во-первых, продолжить наши дела в Хогвартсе до победного конца, а во-вторых, доучиться, не теряя надежды, знаешь… И ты не переубедишь меня! — проговорила Саманта, глядя в глаза Джорджу. Кажется, он начал понимать и её мотивы, и желания, и невероятную упертость, с которой ничего не сможет сделать. Вдруг Джордж усмехнулся и снова взглянул в её голубые глаза, полные уверенности, решительности и смелости. Перед ним была та самая изощрённо умная и отважная гриффиндорка, в которую он так сильно влюбился.       — Я знаю множество потайных ходов в замок, а ты сделала прекрасный плащ невидимости, — тише сказал Джордж, приблизившись к Сэм и игриво коснувшись её носа своим.       — Собрался по ночам являться? И что дальше? — насмешливо спросила она.       — Следить, чтобы ты ни во что не вляпалась.       — Не выйдет! Ты должен быть рядом с Фредом! — твёрже сказала Сэм, давая понять, что уговоры не подействуют.       — Я должен быть рядом с тобой! — в тон ей спорил Джордж. — Я люблю тебя! Ты что, не понимаешь? Здесь ты не будешь в безопасности. Поэтому я хочу, чтобы ты ушла со мной.       — Я остаюсь. Я пообещала: она пожалеет, что явилась в Хогвартс! — сердито произнесла Сэм, но вновь улыбнулась и ткнулась носом ему в шею. — Ты не переубедишь меня, не пытайся. Но я безумно хочу, чтобы вы скорее занялись нашим магазином.       Джордж непонимающе смотрел на неё, но Сэм улыбалась.       — Раньше ты была более покладистой, — произнёс он, проведя пальцем по её щеке.       — Вы ужасно плохо на меня повлияли! — ответила Сэм и рассмеялась. — Иди скорее! Пора запускать Гигантские грохоталки!       Увидев оставшуюся толику сомнения в глазах Джорджа, Саманта поднялась на цыпочки и коснулась его губ своими. Она почувствовала, как он тяжело выдохнул и прижал её к себе сильнее, сдавшись, но не желая прерывать это мгновение. В их памяти проносилась вчерашняя ночь, и они тянулись друг к другу, боясь не успеть надышаться.       — Иди же! — оторвавшись, но не открывая глаз, сказала Сэм. — Давай, Джордж, сделай это как подобает близнецам Уизли: с абсолютной наглостью и бесшабашным озорством. Не вздумай завалить хоть одно мгновение представления тем, что будешь печалиться, что я остаюсь, — заявила Саманта, вновь смело взглянув на Джорджа. — В конце концов, кто-то должен оценить шоу в качестве зрителя, чтобы рассказать о всех недочетах!       Они улыбнулись друг другу, а взгляд Джорджа бегал по её лицу, запоминая каждый дюйм, будто расставались на долгие месяцы. Скрепя сердце и прерывисто выдохнув, Сэм отпустила его руки и сделала шаг назад.       — Не делай глупостей больше, чем сделала бы с нами! — попросил Джордж.       — Не думаю, что это возможно, — ответила Сэм, чувствуя, как сердце хочет выскочить из груди.       Задумчиво кивнув, Джордж шагнул назад, сжал в руке волшебную палочку и направился было по коридору к их первому пункту представления. Сэм закрыла глаза, переводя дух. Но сделав пару шагов, Джордж развернулся и, вмиг оказавшись рядом с ней, с жаром поцеловал Сэм, обхватив её лицо руками. Она и сама цеплялась за него, преодолевая боль расставания, как вдруг улыбнулась сквозь поцелуй. Всё было в точности, как в тот раз перед Святочным балом, когда они впервые поцеловались, вот только теперь поменялись ролями.       Несмотря на изменившийся план, каждому из них была отведена важная роль. Сбегая по лестницам, Сэм приводила в действие механизмы зелий и долгосрочных заклинаний, сверяясь с часами. Вдруг на первом этаже что-то с грохотом взорвалось, и Саманта, чуть не споткнувшись от неожиданности, улыбнулась: началось!       Её задачей было потянуть время для заключительной части. Поэтому, когда по замку уже летали самые разнообразные шутихи и красно-золотые ракеты, преследующие Инспекционную дружину, а на первый этаж начали сбегаться студенты, Сэм запустила огромную стаю разноцветных и искрящихся птиц — соек и сорок, которые вихрем проносились по этажам. Как только стая спустилась вниз, послышался истошный крик. И Сэм знала, кому он принадлежит.       Пробежав через второй этаж и юркнув к толпе пятикурсников, она спустилась вниз, чтобы успеть на кульминацию представления. Амбридж и Филч уже были здесь, как и члены Инспекционной дружины. Они были донельзя довольные, в то время как Фред и Джордж делали вид, будто их и правда загнали в угол. Саманта сдерживала торжествующий смех, ведь слизеринцы не знали, что те самые ракеты привели их туда, куда нужно было организаторам представления. Сдув с лица выбившийся локон, Сэм встретилась взглядом с Джорджем и подмигнула ему.       — Итак! — торжествующе сказала Амбридж, смотря на близнецов убийственным взглядом. — Вы полагаете, что превратить школьный коридор в болото — это смешно?       — Мы полагаем, что да, — сказал Фред с неизменной ухмылкой.       Сэм довольно улыбнулась, подумав, что будет очень скучать по самому наглому оболтусу. Она увидела в толпе Анджелину и Алисию и начала протискиваться к ним, заметив и Гарри, а значит, первоочередную задачу они выполнили.       — Вам, — продолжала Амбридж, — наконец, предстоит узнать, что бывает с нарушителями в моей школе! Вот только доберусь до вашей сообщницы! Где…       — Знаете что? — перебил её Джордж, тут же вспыхнув. — Не выйдет!       — Да, Джордж, — кивнул Фред, переглянувшись с братом, — по-моему, в нашем с тобой случае идея школьного образования себя исчерпала.       — У меня тоже такое чувство, — весело откликнулся Джордж. — Пора испытать себя в настоящем мире.       — Что происходит? — выпалила Алисия.       — Что это они творят? — воскликнула Анджелина.       Сэм только шикнула, не отрывая торжествующего взгляда от близнецов. Она знала, что после стольких лет проделок это их час славы. И хорошо, что она не станет им мешать, ведь даже наблюдать было до невозможности приятно.       — Акцио, метлы! — воскликнули Фред и Джордж, и Сэм предусмотрительно пригнулась, когда все услышали отдаленный громкий треск.       — Получилось! — восторженно шепнула Сэм и заметила, как Джордж с сомнением глянул на неё, а Фред вопросительно уставился, не понимая, чего она ждёт.       Цепи, оставшиеся висеть на мётлах, громко прозвенели по вымощенному камнями полу.       — Почему она замерла как вкопанная? — еле слышно шепнул Фред.       — Сэм остаётся, — ответил Джордж, глядя в её улыбающиеся и уверенные глаза. Сэм кивнула и посмотрела на него так, что Джордж буквально услышал, как она снова призналась ему в любви.       — Надеюсь, мы больше не увидимся, — сказал Фред Амбридж, перекидывая ногу через свою метлу и посмотрев на стоявшую рядом с Сэм Анджелину.       — И не стоит нам писать, — подхватил Джордж, оседлав свою метлу.       Все настороженно молчали, переводя взгляд с близнецов на Амбридж, но было заметно, как улыбки медленно растягиваются на лицах.       — Если кто надумает купить портативное болото вроде того, что выставлено у вас наверху, милости просим в Косой переулок, номер девяносто три, в магазин «Всевозможные волшебные вредилки», — громко сказал Фред.       — Специальные скидки для тех учеников Хогвартса, которые пообещают, что используют наш товар в целях избавления от этой старой крысы, — добавил Джордж, показывая на профессора Амбридж.       — Держите их! — взвизгнула Амбридж, но было уже поздно. Фред и Джордж оттолкнулись от пола и взмыли вверх футов на пятнадцать.       Фред поглядел на полтергейста, парившего вровень с ними по другую сторону вестибюля.       — Задай ей жару от нашего имени, Пивз!       Сэм посмотрела на Пивза, и тот, сорвал с головы свою шляпу с бубенчиками и отсалютовал ею. Она рассмеялась, а Фред и Джордж под громоподобные аплодисменты толпы описали в воздухе полукруг и вылетели из распахнутых парадных дверей навстречу сияющему закату.       Улыбка не сходила с лица Сэм, смотрящей вслед близнецам, а все вокруг продолжали хлопать и улюлюкать, наслаждаясь поражением Амбридж. Что ж, как и было задумано, Фред и Джордж триумфально покинули Хогвартс. А теперь её ждал кошмар наяву.       — Пейс! — вскричала Амбридж в такой ярости, что казалось, задрожали стены замка.       Сэм продолжала торжествующе улыбаться, когда свирепый взгляд нового директора нашёл её. Амбридж шагнула вперед, и ученики вынуждены были расступиться.       — Разрешение на розги у меня, директор! — продолжал бормотать Филч, на что Сэм лишь усмехнулась.       — Вот вы где, милочка, — слащаво протянула Амбридж, предвкушая, что наконец отыграется. — Вижу, закадычные друзья бросили вас. Но это не помешает мне привести наказание в действие, потому что вина очевидна! — взвизгнула Амбридж, прожигая Сэм взглядом, а извечные слизеринцы довольно гоготнули. — Но мне интересно, что же могло произойти? Не хватило хвалёной гриффиндорской смелости сбежать? Придётся поплатиться!       — Что здесь происходит? — в толпу вбежала профессор Макгонагалл, сначала удивлённо оглядев Поттера, а затем уставившись на Сэм, противостоящую Амбридж.       — Ваши Уизли разгромили школу, да ещё и посмели сбежать до окончания учебного года на мётлах, которые я конфисковала! Но всё это, — Амбридж обвела толстым пальцем грязные от Смердящего сока и врезавшихся ракет стен, — устроили они втроём вместе с вашей обожаемой Пейс, которая с таким усердием пыталась быть похожей на Уизли, но удрать не смогла! Теперь я до тебя добралась, — процедила Амбридж, направив волшебную палочку на по-прежнему улыбающуюся девушку.       — И какие же у вас доказательства, Долорес? — грозно спросила Макгонагалл, выйдя перед Сэм. Девушка только сейчас заметила, как непонимающе смотрят на неё гриффиндорцы. Она поджала губы, не желая подставлять декана.       — Вы не сможете вечно защищать её, Минерва, — улыбнулась Амбридж.       — Да, профессор, я действительно причастна к этому, — твёрдо сказала Сэм. По толпе пробежали удивлённые вздохи и перешептывания.       — Что ты творишь? — шепнула Анджелина и переглянулась с Ли Джорданом, который знал, что Сэм должна была сбежать с Фредом и Джорджем.       — Ага! Она созналась, видите?! — победно воскликнула Амбридж. Макгонагалл обернулась на Саманту, но увидела только уверенность. — Наказание…       — И я тоже причастна! — выпалила вдруг Анджелина, подойдя к Сэм. Амбридж растерялась лишь на миг, но тут же заулыбалась сильнее.       — Как и я, — сказал Ли. Сэм вопросительно взглянула на друзей.       — Я тоже, — произнесла Алисия, подмигнув Сэм.       Рядом с ней встала вся команда Гриффиндора, и особенно решительно настроенные Джинни и Рон, даже Гермиона шагнула вперед, а затем почти все, начиная с третьего курса. Они отлично помнили, как Сэм помогала после очередных наказаний Амбридж и как мегера бесконечно докапывалась до неё по поводу и без. И теперь, вспоминая все проделки, выдумки и потрясающие вещи, которые Сэм создавала вместе с улизнувшими Фредом и Джорджем, понимая смелость, которую проявила девушка, оставшись, гриффиндорцы не могли не заступиться за неё.       Амбридж в ярости смотрела на то, как Гриффиндор обступил Саманту и каждый солгал, что тоже причастен к выходке Уизли. Макгонагалл сделала пару шагов назад, смотря на своих студентов, наполненных горделивой отвагой выступить против тирании Амбридж вслед за Фредом и Джорджем. А Сэм, не ожидавшая ничего подобного, растеряла всю спесь, что заготовила.       — Отлично, так даже лучше! — собравшись, заявила Амбридж. — Самый недисциплинированный, разгульный факультет в сборе. Прекрасно! О, и конечно же, команда по квиддичу. Все вы будете наказаны, а что касается предстоящего матча…       — То команды уже определены! — смело произнесла Кэти Белл, обращая на себя все взгляды. — Вы уже лишали нас игроков, но итогового матча это коснуться не может. Если вы решите изменить состав команды накануне финальной игры, то моя мать, как нынешний председатель Попечительского совета, очень захочет с вами пообщаться.       Амбридж потеряла дар речи, уставившись на девушку. А Сэм, сердце которой всё ещё бешено колотилось, переглянулась с улыбающимися подругами. Никогда ещё она не чувствовала себя частью Гриффиндора так сильно, частью большого и важного, и от этого стало так невероятно тепло, что даже влажная пелена слёз застлала светло-голубые глаза.       Несмотря на наказание, которому всё-таки подверглась большая часть факультета, в гостиной Гриффиндора этим вечером был настоящий праздник в честь хотя бы сегодняшней победы над Амбридж и в честь Сэм, не побоявшейся остаться в Хогвартсе, когда было ясно, что на неё посыпятся все шишки.       — Но почему ты не присоединилась к ним? — спрашивала Анджелина, когда они сидели у камина, потягивая Сливочное пиво из запасов близнецов Уизли.       — Макгонагалл бы досталось из-за меня, и экзамены ведь нужно сдать, — сказала Сэм, переглянувшись с Гермионой. — Да и очень хочется увидеть, как команда Гриффиндора возьмёт Кубок в мой выпускной год!       Анджелина, Алисия, Кэти и Джинни бросились обнимать её. Саманта не могла перестать улыбаться, понимая, что остаться в Хогвартсе одной попросту невозможно.       Сэм оказалась в центре внимания ввиду того, что история о том, как Фред с Джорджем вырвались на свободу, обсуждалась на каждом углу почти неделю. Многие студенты других факультетов поддержали Гриффиндор и признавались, что тоже хотели бы распрощаться с нынешним Хогвартсом в подобной манере. Но была и другая часть наследия Уизли, созданного и спланированного тогда, когда близнецы ещё не знали, что Сэм задержится в школе.       Навозные бомбы стали обязательным атрибутом почти каждого студента. Видоизмененные под безобидные предметы товары Всевозможных Волшебных Вредилок переходили из рук в руки, оказывая особо частое пагубное воздействие на членов Инспекционной дружины. Самым продаваемым товаром стали знаменитые Забастовочные Завтраки, благодаря которым ученики срывали каждый урок Амбридж, выводя её из себя всё сильнее. В коридоре на шестом этаже восточного крыла красовалось болото, которое никто не мог убрать. Амбридж и Филч пытались осушить его самыми разными способами, но безрезультатно. В конце концов болото огородили веревками, а Филчу поручили переправлять учеников в классные комнаты на плоскодонке. Вот только Амбридж не собиралась успокаиваться, зная, что в замке остался как минимум один настоящий сообщник нарушителей.       — Чем вы заняты, Пейс? — процедила Амбридж, когда Сэм, дописав нужную главу, открыла оглавление, чтобы свериться с содержанием будущего экзамена.       — Проверяю, всё ли…       — Быстро встать! — взвизгнула Амбридж, руки которой тряслись от злости от одного вида Сэм.       Девушка молча поднялась, стиснув зубы. Она давно смирилась, что придётся вытерпеть и это. Главное, что Амбридж никак не сможет повлиять на результаты экзаменов.       — Сегодня утром кто-то подсунул в мой кабинет нюхлера. Он перевернул всё вверх дном и напал на меня! — сквозь зубы произнесла Амбридж, подходя к девушке.       — Ах ты, черт побери, — ругнулся Ли Джордан и тут же прикрыл рот рукой. Это он забросил нюхлера по старому заданию Фреда и Джорджа. Сэм тут же покачала головой, чтобы Ли ничего не говорил.       — Я нисколько не сомневаюсь, что это была ты, дорогуша, — сказала Амбридж, с силой сжимая волшебную палочку. — И ты наверняка знаешь, как избавиться от болота на шестом этаже. Убери его, и быть может, я поставлю за мой предмет «Удовлетворительно».       — Я не знаю, профессор, — пожала плечами Саманта. — Как вы и говорили, я лишь пыталась походить на Фреда и Джорджа Уизли, но на самом деле абсолютно бесталанна, — наигранно печально вздохнула она, выводя Амбридж ещё сильнее.       — Какие ещё фокусы ты приготовила, а? Вытащить всё содержимое сумки, живо!       — Вы не имеете права меня обыскивать! — твёрдо ответила Сэм, глядя прямо в жабьи глаза.       Но директор взмахнула палочкой, и сумка тут же перевернулась. Саманта поджала губы. На парте оказался пакетик противоядия Кровопролитным батончикам в фирменной упаковке ВВВ, пришедшее утром письмо Джорджа, предусмотрительно защищенное Проявителем мозгов, множество колб с обычными зельями, убранные в защитный мешочек с очередной эмблемой их магазина, блокнот и волшебные перья. За исключением логотипа, большая часть была либо не запрещена, либо защищена магией. Всё, кроме одного экземпляра, над которым Сэм продолжала работать.       — Это ещё что? — спросила Амбридж, ткнув пальцем на небольшую розовую баночку, которую, в отличие от остального, ещё не встречала.       — Целующееся зелье, — с улыбкой ответила Сэм. — Хотите попробовать? Могу сделать вам скидку постоянного покупателя, и оно обойдется всего в три галлеона, — радушно пролепетала Саманта и услышала, как ребята в классе прыснули от смеха.       — Это запрещено в моей школе! — вмиг рассвирепев, взвизгнула Амбридж. — Как ты смеешь? Наказание, Пейс! Все вон из класса! Вон!       Хоть она и конфисковала товары, но не имела права забрать личные вещи. Поэтому поздним вечером, переписав весь учебник и сжимая в кулак ладонь, на которой было выцарапано «Я должна быть покорной», Сэм направлялась в башню Гриффиндора, прижимая к себе письмо Джорджа, в котором близнецы просили передать факультету кое-что новенькое накануне игры.       — Итак, матч начался! — объявил Ли. — Дэвис завладел квоффлом… Он уворачивается от Джонсон, уходит от Белл, потом от Спиннет… он направляется прямо к воротам! Готовится к броску, и… и… — Ли громко выругался. — Счет открыт!       Сэм поджала губы, в одиночестве сидя на трибунах и наблюдая за командой. Было странно находиться в Хогвартсе и тем более на поле, зная, что Фред и Джордж ниоткуда не возникнут и больше вообще здесь не появятся. Дни невыносимо тянулись, и Сэм лишь пыталась успокоить своё сердце, хоть и не могла обмануть его в том, что невыносимо скучала по Джорджу. Она так привыкла, что они всё время вместе, и теперь словно было нечем дышать и некуда приткнуться. Его не хватало, и Сэм считала дни до окончания Хогвартса.       Наконец, слизеринцы на противоположной трибуне затянули свою любимую песню:       Квоффл Рон поймать не может,       Победить он нам поможет…       Губы Сэм растянулись в улыбке, которая не предвещала ничего хорошего для противников. Пока Ли как всегда эмоционально комментировал матч, загонщицы рассекали воздух, а Джинни искала снитч, Сэм обернулась к гриффиндорцам и подала знак.       — Джонсон уходит от Дэвиса, мчится к воротам Слизерина. Ох, жаль, нет прежних загонщиков, чтобы как следует врезать ему по…       — Джордан! — прервала его профессор Макгонагалл, но её оглушили трибуны.       — Гол! Джонсон забивает гол!       Сэм захлопала в ладоши. Песня слизеринцев стала громче, и девушка передала ребятам авторские Громковещатели.       — Кажется, Чанг увидела снитч. Уизли придётся быть проворнее. Джинни, ну же! — причитал Ли. — Казалось бы, Гриффиндор играет не со Слизерином, но болельщики последних никак не унимаются, чтобы… Постойте-постойте, песня теперь раздаётся с трибун Гриффиндора. О, вы только послушайте!       Рональд Уизли — наш король,       Рональд Уизли — наш герой,       Перед кольцами стеной       Так всегда и стой…       Квоффла Рональд не пропустит       И победы не упустит,       Вратарем наш Рон родился,       Гриффиндору пригодился.       Сэм, дирижируя гриффиндорским хором с помощью волшебной палочки, оглянулась на игроков. Встретившись взглядом с удивлённой Анджелиной, Саманта помахала ей и продолжила петь вместе со всеми. Слизеринские трибуны пытались перекричать, но Громковещатели из коллекции Всевозможных Волшебных Вредилок были куда мощнее.       — Джинни Уизли поймала снитч первой! Гриффиндор победил! — вне себя от радости воскликнул, наконец, Ли Джордан.       Сэм завизжала от восторга, глядя на ликующую команду, видя счастливые лица своих друзей. Она прыгала на трибунах, хлопая в ладоши, как вдруг поняла, что это был её последний матч. Сэм замерла с улыбкой на устах, а в памяти мелькнули все их тренировки, победы и поражения, смех и злость на соперников, Седрик, который учил её летать, и последняя игра близнецов, когда они, наконец, воздали Малфою по заслугам, хоть и поплатились за это. Саманта глубоко вздохнула, оглядывая радостных гриффиндорцев и жалея лишь о том, что Фред и Джордж этого не увидели.       Чудесный, тёплый, солнечный июнь застал Саманту в чрезвычайно измотанном состоянии. Каждый вечер она проводила в кабинете Амбридж, молча переписывая учебник до самого отбоя, а за то, что раны уж слишком быстро заживали, девушка удостаивалась и порции выцарапанных на руке нравоучений под очередную лекцию о собственной никчёмности и отвратительности. Макгонагалл пыталась поговорить с Сэм, но всё это было бессмысленно, ведь Амбридж выбрала гриффиндорку в качестве примера для остальных. Ночами Сэм корпела над подготовкой к экзаменам, до которых оставалось всего ничего. Домашних заданий больше не задавали, но она всё же осмелилась попросить Снейпа о дополнительных работах ради практики. И вот уже которое утро девушка дописывала бесконечные свитки, отвлекаясь лишь на то, чтобы снова взглянуть на волшебный браслет на запястье и улыбнуться, чувствуя, что Джордж всегда рядом.       В течение полутора недель им предстояло сдавать ЖАБА, утром — теорию, после обеда — практику. Сэм переглянулась с Анджелиной и Алисией, получив расписание, и приготовилась сдавать Углубленное Зельеварение первой. Настроение могло поднять только очередное письмо Джорджа, в дополнение к которому шла кипа вкусностей из Сладкого королевства.       …Фред придумал потрясающий текст для главной вывески, тебе понравится! Что касается помещения, то я готовлю для тебя кое-что особенное, так что можешь порадоваться, что не смогла застать сюрприз сразу.       Буду рад узнать, что на экзаменах твоё заклинание совершенно случайно отскочит и прикончит мегеру, поэтому удачи! Болото ведь по-прежнему на месте?       Мне очень тебя не хватает. Жду с нетерпением, и особенно всех твоих придирок по поводу устройства магазина!       С любовью,       Джордж.       Перечитав письмо в двадцатый раз, Сэм улыбнулась и спрятала его в потайной ящик тумбочки. Собравшись с мыслями, она отправилась на первый экзамен.       Если бы Амбридж не наведывалась к студентам, экзамены можно было бы назвать чересчур спокойными и размеренными. Комиссия состояла из очень радушных волшебников и волшебниц, одна из которых, правда, чересчур пристально вглядывалась в Саманту, и она подумала, что как и Грюму, кому-то её лицо могло показаться знакомым.       Сдав Зельеварение, Сэм оглянулась на Снейпа, подумав, что хоть он и ненавидел гриффиндорцев и почти всегда относился к ученикам несправедливо, он был отличным учителем Зельеварения. Не зря ведь Макгонагалл ещё очень давно удивлялась, что декан Слизерина позволил Саманте так много вольностей на своём предмете.       Следующие испытания проходили муторно, но оказались сносными. Сказывалась долгая и упорная подготовка, так что Сэм удовлетворённо выдохнула. Было бы глупо сбежать из Хогвартса, претендуя на очень высокие оценки по ЖАБА. Правда, Алисия с Анджелиной не были столь уверенными, и Сэм неизменно делилась с ними Умиротворяющим бальзамом.       Результаты студентам выпускного курса должны были прийти уже в конце июня. Поэтому, с облегчением распрощавшись с последним экзаменом, Сэм с улыбкой плюхнулась на кровать, предвкушая наслаждение последними неделями в Хогвартсе, ставшим ей домом и давшим так много.       — Сэм! Проснись же, Сэм!       Девушка не заметила как уснула, но вдруг её разбудил чей-то крик.       — Гермиона? Что… — выпалила Сэм, ужаснувшись её перепуганному виду.       — Макгонагалл! На неё напали, Амбридж напала, мы видели с Астрономической башни! — тараторила Гермиона, отчего Анджелина и Алисия проснулись. — Четыре Оглушающих заклятия, она не…       — Где она? — не своим голосом спросила Сэм.       — В Больничном крыле, без сознания, — ответила Гермиона. — Мадам Помфри сказала, что дело плохо. Я подумала…       Саманта больше ничего не слышала. Она рывком вытащила сундук с зельями и принялась судорожно скидывать нужные в сумку. В ушах звенело и стучали слова «Четыре Оглушающих заклятия. Без сознания». Руки тряслись, но сосредоточенный взгляд искал всё, что может пригодиться. Сэм резко поднялась и тут же пошатнулась, но Анджелина успела удержать её.       — Амбридж? Ты сказала, это сделала Амбридж? — хрипло переспросила Саманта, чувствуя, как уже знакомая волна ярости поднимается внутри.       — Она и её министерские прихвостни, — ответила Гермиона.       Губы задрожали от злости, и Сэм сжала волшебную палочку.       — Я убью её! — процедила она. — Убью! Мерзкая гадина, да как она посмела!       Боль и злость застлали сознание, и Сэм ринулась было к двери.       — Стой, Сэм! — крикнула Анджелина, схватив её за руку. Саманта обернулась, и Джонсон сделала шаг назад, встретившись со взглядом столь угрожающим, что казалось, она и правда убьет того, кто попадется на пути. — Как же ты похожа на Фреда и Джорджа тогда на поле… Тот же взгляд, — прошептала Анджелина, но тут же взяла себя в руки. — Амбридж получит своё, но сейчас ты нужна Макгонагалл! Приди в себя, Сэм! Очнись же!       — Мадам Помфри, что с ней? — воскликнула девушка, вбежав в Больничное крыло и с ужасом уставившись на побелевшее лицо Макгонагалл. Что-то тяжелое опустилось внутри, и Сэм прижала руку к груди, на долю секунды подумав о самом худшем.       — Боюсь, сердце может не выдержать, — покачала головой Помфри. — Силы заклинаний оказалось слишком много для её возраста. Какая же это невероятная трусость! Напасть ночью, исподтишка! Если бы…       Пока Помфри причитала, Сэм оглядела зелья на прикроватной тумбочке и поджала губы: их эффекта недостаточно. Взмахом волшебной палочки отодвинув всё лишнее, она вытряхнула собственные зелья и принялась за работу.       — Дыхание становится отчетливее, — через несколько минут произнесла Помфри, а Сэм видела, что и этого недостаточно.       — В Мунго! Срочно!       Сэм смогла обойти Хогвартские запреты и, пробравшись за пределы замка через тайный ход, трансгрессировала в Больницу Святого Мунго, тут же найдя мадам Помфри, которая в этот раз не особо противилась нарушению правил.       И хотя Больница оставалась мечтой Сэм, оказавшись здесь впервые, она не глянула ни на холл, ни на сотрудников, одной из которых хотела стать. Её сердце жгла ярость, которую Сэм ещё никогда не испытывала.       — Пятый этаж! — выпалила она, прочитав табличку, но мадам Помфри уже передала Макгонагалл целителям.       Не в силах сидеть и не отрывая взгляда от двери в палату, Сэм ходила из стороны в сторону по коридору, думая, не совершила ли ошибку, не допустила ли роковой просчет в зельях, которые влила в декана Гриффиндора.       — Мадам Помфри, мы с вами давно не виделись, — поздоровался высокий целитель, вышедший из палаты, где была Макгонагалл. Сэм тут же поспешила к ним.       — Жаль встретиться в связи с такими событиями, — ответила Помфри. — Сэм, познакомься, это один из главных целителей Больницы — Эдмунд Визинг. Эдмунд, это подопечная Минервы, Саманта.       — Здравствуйте, — еле вымолвила девушка, вспомнив, что именно на его имя писала заявку на стажировку.       — Приятно познакомиться, юная леди, — кивнул целитель Визинг, вновь вернувшись к Помфри. — Думаю, стоит оставить Минерву на некоторое время здесь для полного восстановления. Но должен признать, что я в который раз поражаюсь вашему мастерству, Поппи. Вы применили что-то новое, верно? В свободное время экспериментируете с составами? — усмехнулся целитель, не замечая распахнутые глаза Саманты. — Напишите, что именно использовали в случае с профессором Макгонагалл, ведь если бы не эти снадобья, вы бы не успели добраться до Больницы, — понизив голос, добавил Визинг.       Сэм не заметила, как опустилась на скамейку, услышав его слова. Не успели бы? Мадам Помфри тоже потеряла дар речи, но вдруг её губы дрогнули в улыбке.       — В этот раз заслуга принадлежит не мне, целитель Визинг, — сказала она, оглядываясь на Сэм. — Эта молодая волшебница обладает чрезвычайным талантом в зельях, особенно в лечебных. Именно она создала и грамотно применила снадобья, о которых вы говорите и которые, — она тяжело вздохнула, — спасли жизнь Минерве Макгонагалл.       — Это правда? — изумлённо воскликнул Визинг, уставившись на ошеломлённую девушку.       — Д-да, — с трудом вымолвила Сэм, но тут же спохватилась. — Они у меня с собой, вот, вдруг понадобится снова, — она поспешно достала из сумки большой мешочек с флаконами. — Правда, они не подписаны, но я могу рассказать…       — И на каком курсе вы учитесь?       — На седьмом! То есть, я уже сдала экзамены, — торопливо ответила Сэм, убрав волосы за уши и тут же спрятав дрожащие руки за спиной.       — Поразительно, — протянул целитель, рассматривая зелья в колбах на свет. — Вы не думали о работе…       — О, Саманта ещё как думала! — строго вступилась мадам Помфри, обратив внимание Визинга на себя. — Она отправляла заявку на вашу стажировку, но Больница, не посмотрев на предложенные составы, отклонила её из-за рекомендательного письма лица, которое не имеет никакого отношения к волшебной медицине.       — Как это возможно? Какого ещё лица?       — Долорес Амбридж, нынешний директор Хогвартса, — скривила губы Помфри. — Эдмунд, не расстраивайте меня тем, что Больница Святого Мунго в наше время отказывает настолько талантливым волшебникам лишь из страха перед Министерством.       — Я не думаю, что… — растерялся целитель. — Как ваша фамилия, мисс?       — Пейс. Саманта Пейс, — тут же ответила Сэм.       — Кажется, припоминаю… Что ж, заявка будет пересмотрена с учётом сегодняшних событий, — произнес Визинг, напоследок снова глянув на грозную мадам Помфри. — Теперь я должен идти. Всего хорошего! И… Можете проведать профессора Макгонагалл.       Кивнув, целитель вновь посмотрел на колбы и быстрым шагом ретировался. Сэм тут же юркнула в палату. Они с Помфри до утра просидели рядом с бледной Макгонагалл, грудь которой вздымалась очень слабо. Сэм не сводила с неё глаз, кусая губы. В памяти всплыл рассказ Грозного Грюма о том, как Саймон Петерсон позволял Шарлотте, тогда ещё Пейс, лечить его магловскими методами, лишь бы только провести с ней ещё немного времени. А поначалу вообще инсценировал болезни, чтобы в очередной раз явиться в больницу, где она работала. Сэм улыбнулась, и стало невероятно тепло, будто родители были здесь и кутали её в свои объятия.       — Сэм, тебе стоит вернуться в школу. Если Амбридж утром обнаружит, что тебя нет, — начала мадам Помфри.       — Она ничего не сможет сделать, ведь экзамены позади, — твёрдо ответила Саманта. — И уйти, пока профессор Макгонагалл не очнулась, я не смогу.       — В таком случае я спущусь хотя бы за горячим шоколадом, иначе ты себя измотаешь, — вздохнув, сказала Помфри и тихо вышла.       Сэм спрятала лицо в ладони, внезапно почувствовав усталость. Амбридж добилась своего: нервы были истощены каждодневными наказаниями, оскорблениями, придирками, упрёками и угрозами, а теперь ещё и нападение.       — Саманта, что… что ты здесь делаешь? — хрипло спросила Макгонагалл, и Сэм тут же приблизилась к ней. Увидев, что здоровый цвет лица и ясность взгляда возвращается, девушка улыбнулась.       — Профессор, вы столько раз выручали меня. Настала и моя очередь, — ответила Сэм и заметила в глазах Макгонагалл бесконечную гордость.       Саманта рассказала всё, что случилось после того, как Макгонагалл потеряла сознание. Они согласились, что теперь Амбридж будет ещё радостнее, но в Хогвартсе по-прежнему оставались Флитвик, Стебль, да и мадам Помфри вернётся.       — Теперь у них не будет причин не зачислить тебя на стажировку, — строго сказала Макгонагалл, сдвинув брови.       — Я бы с радостью от неё отказалась, только чтобы с вами не произошло того, что заставило явиться в Больницу, — произнесла Сэм, на что Минерва задумчиво улыбнулась.       — Какой отважной ты стала. Я помню, как пришла за тобой в интернат пять лет назад…       — Саманта, это твоё, — Макгонагалл протянула девочке конверт, пока они шли до ворот интерната. На пергаменте зелеными чернилами был написан адрес Сэм, а в письме длинный список необходимого для учебы в этом странном Хогвартсе. Котлы…       — Но… где это всё можно купить? Я говорила профессору Дамблдору, но он сказал, что всё в порядке. Понимаете, у меня совсем нет денег…       — Всё это мы найдем в специальном месте. Волшебники пользуются специальными деньгами, их мы взяли из фонда школы. Прочти список предметов внимательнее, Саманта, — ответила МакГонагалл, и девочка смутилась от собственной глупости.       — Профессор, простите, что такое Хогсмид? Здесь сказано, что нужно разрешение…       — Вы не хотели бы стать моим опекуном? — выпалила она на одном вздохе, не смотря на Макгонагалл. — Я хоть и не хочу возвращаться в интернат, но это не единственная причина…       — Что? Ты правда этого хочешь?       — Вы мне так помогаете, профессор. Я ведь ничего не знала и объяснить было некому. Это был совершенно неизвестный мне мир, даже пугающий поначалу, но… Я справилась, и это благодаря вам и вашей заботе. Вы так хорошо ко мне относитесь, что я иногда сомневаюсь, что заслуживаю, ведь я часто ошибаюсь и не идеально учусь, да и для квиддича не гожусь совсем. Никто не заботился обо мне так, как вы, — произнесла Сэм, смущенно рассматривая свои руки. Макгонагалл молчала, и Сэм уже подумала, что сказала лишнее.       — Ох, Саманта…       — Ты была словно испуганный заяц, но ведь перед тобой открылся новый мир. И вот через месяц тебе исполнится восемнадцать. Так много произошло, и теперь я вижу перед собой сильную молодую волшебницу, которая ещё удивит всех нас своими способностями.       — Вам нужно поспать, профессор, — тихо сказала девушка, замечая, как глаза Макгонагалл стали закрываться. — Но не думайте, что это нападение останется безнаказанным, — добавила она, когда Макгонагалл уснула.       Трансгрессировав неподалеку от Хогвартса, Сэм вместе с мадам Помфри вернулась в замок. Время обеда подходило к концу, студенты были расслаблены и неторопливы, ведь экзамены остались позади. Среди всего беззаботного потока выделялась Сэм, волосы которой были растрепаны, а взгляд метал молнии.       — Сэм, где ты была? — окликнула Алисия, смотря на неё встревоженным взглядом.       — С Макгонагалл, она…       — Тебя ищет Амбридж, велела явиться до окончания завтрака, но мы не нашли тебя, — торопливо говорила Алисия.       — Вот именно, ты опоздала! — послышался низкий голос за их спинами. Девушки обернулись и встретились с самодовольно усмехающимся Крэббом и Гойлом.       — И теперь пойдешь с нами!       — А куда вы дели своего предводителя? Или Малфой всё-таки подавился своей несносностью? — зло выпалила Сэм, на что Гойл схватил её за руку, а Крэбб отпихнул Алисию, попытавшуюся ему помешать.       — Уизли здесь нет, они тебя бросили, так что держи язык за зубами, если хочешь, чтобы он вообще у тебя остался! — процедил Крэбб, выхватывая у Сэм волшебную палочку.       — Продажные… — начала было Спиннет, подняв свою палочку.       — Давай, договори! — с вызовом крикнул Гойл, нависнув над девушкой.       — Алисия, не надо! Я пойду к ней, — спохватилась Сэм, прожигая взглядом верных псов Амбридж. — Как раз хотела обсудить кое-что.       Грубо подталкиваемая слизеринцами, Саманта стискивала зубы, думая, в какую мерзость их превратили бы Фред и Джордж после того, как хорошенько начистили наглые физиономии. Придётся выкручиваться самой, благо она бросила в сумку достаточно разных зелий.       — О, ну наконец-то, — протянула Амбридж, обернувшись, когда Крэбб и Гойл втолкнули Сэм в кабинет, а девушка всё пыталась сбросить с себя их руки. — Вы забрали её палочку? А то вдруг Минерве Макгонагалл всё же удалось чему-то научить эту выскочку.       — Вот она, — Гойл положил на директорский стол волшебную палочку Сэм, и девушка ещё раз дёрнулась, попытавшись с силой наступить ему на ногу.       — Как вы смеете говорить о профессоре Макгонагалл после того…       — Молчать, Пейс! — взвизгнула Амбридж. — Силенцио!       Сэм ощутила, как горло словно сковало. Она пыталась продышаться, но бесполезно: Амбридж лишила её голоса.       — Ты дала мне так много поводов для взысканий, что я сама бы никогда не создала столь благоприятные условия для твоего исключения и аннулирования результатов экзаменов.       Сэм ощутила, как браслет на запястье запылал огнём, и тут же тряхнула головой, чтобы не позволить Амбридж разглядеть ещё и глаза. Сердце колотилось с неимоверной силой, а громилы-слизеринцы сжимали её руки всё сильнее.       — Сбежать из школы вслед за Макгонагалл, осмелиться нажаловаться на мою рецензию в Мунго, а потом ещё и вернуться в Хогвартс. По-гриффиндорски глупо, но что ещё можно ожидать от грязнокровки? — презрительно произнесла Амбридж, беря со стола письмо. Сэм распахнула глаза, увидев почерк Джорджа на пергаменте, который под защитой должен был быть пустым.       — Я удивила тебя? Утреннее письмо Уизли, — с улыбкой ответила Амбридж на взгляд Саманты. — Мне стало ясно, как вы скрываете свои проделки. Теперь у меня есть все основания для прямых обвинений, а Минерва тебя не спасёт.       Сэм почувствовала, как в рёбра упёрлась волшебная палочка одного из слизеринцев, и с силой толкнула его локтем. Крэбб на пару секунд одёрнул руку, но Сэм хватило и этого.       — Что скажете, директор? Отправить её к Филчу? — угодливо спросил Гойл.       — Подождите, Грегори, я не уверена, что она всё поняла. До таких отсталых, как Пейс, информация доходит медленно, — улыбнулась Амбридж, подходя ближе. Сэм выводило, что она словно дышала свободнее, чуть не убив Макгонагалл. — Тебя вообще здесь быть не должно. Как и все грязнокровые гриффиндорцы, ты просто несносная заноза, которая, наконец, осталась одна. Экзамены окончены, опекунству Макгонагалл пришёл конец, родителей у тебя нет, а вы с Уизли до тошноты надоели мне за этот год. Но больше ты не встрянешь, — протянула Амбридж, посмотрев девушке прямо в глаза и замечая, как они алеют. — Что…       Раздался треск разбитого стекла, а затем оглушительный хлопок, после которого кабинет Амбридж вмиг заволокло густым дымом. Сэм, стараясь не дышать, отпихнула от себя Крэбба и Гойла и выскочила за дверь, слыша, как Амбридж задыхается от кашля.       — Схватить её! Быстрее! — раздался её хриплый визг, но Сэм уже бежала по коридору.       Завернув за угол, она спохватилась, что волшебная палочка осталась в кабинете, и обернулась. Оттуда по-прежнему валил дым, и вдруг Саманта почувствовала, что всё-таки поранила руку, разбивая флакон с Задымительной Завесой. Зажмурившись лишь на мгновение, Сэм решила не задерживаться, и шагнула вперёд, как в кого-то врезалась.       — Смотрите-ка, кажется директор говорит о тебе, — раздалось над самым её ухом. Сэм испуганно подняла голову на Монтегю и в эту секунду пожалела, что не улизнула вместе с близнецами. — Вы запихнули меня в Исчезательный шкаф! Ты хоть представляешь, каково это болтаться там? — крикнул он, больно ударив девушку о каменную стену.       — Грэхэм, вы её изловили! Превосходно! — воскликнула растрёпанная Амбридж, продолжая попытки откашляться. — Несносная мерзавка, даже без голоса продолжает вредительства! Отведи её в темницу в подземелья! И пусть в тишине подумает о своём месте в волшебном мире!       — Как скажете, директор, — улыбнулся Монтегю, а Сэм поняла, что крыша у него съехала ещё сильнее.       Он с силой толкнул её в камеру и закрыл решётку заклинанием. Сэм споткнулась о выступавший камень и рухнула на холодный пол, зажмурив глаза.       — Здесь тебе самое место, подстилка Уизли! Теперь расплачивайся за то, что делала вместе со своими дружками. Остолбеней!       — Ты молодец, девочка моя, — услышала Сэм словно сквозь пелену. Мягкий женский голос раздавался откуда-то издалека. — Вставай, у тебя есть на это силы. Нет ничего, с чем ты бы не справилась, Саманта. Мы всегда рядом с тобой, поэтому ничего не бойся, никогда ничего не бойся. Вставай же!       Сэм глубоко вздохнула, распахнув глаза. Она судорожно оборачивалась, как вдруг поняла, что находится в крохотной каменной комнате, а впереди — решётка. Сэм скривила губы, вспомнив, что произошло. В подземельях всегда было темно и сыро, так что нельзя было понять, сколько времени прошло. Никто до сих пор не пришёл. Что Амбридж сказала об её отсутствии? Неужели никто не искал её?       Вдруг стало холоднее, и Сэм ощутила, как тело задрожало. Заклинание немоты всё ещё действовало, и было так невыносимо чувствовать себя беспомощной. Как можно было так сглупить, вспомнив о волшебной палочке? Она могла бы сбежать, но из-за промедления попалась Монтегю. Поджав колени, она обхватила их руками. Если бы Джордж был здесь, он бы вытащил её, он бы не допустил, чтобы она так невероятно сглупила.       Но голос! Саманта вдруг вспомнила, что ей приснился голос, он разбудил её. Слова повторились в голове, и она распахнула глаза. Это был голос её мамы. Шарлотта спасла её из беспамятства. Сэм зажмурила глаза, сердцем почувствовав бесконечную любовь родителей. Но они погибли так давно, что не было даже шанса запомнить их лица. Память щедро даровала Сэм голос матери в тот момент, когда она оказалась одна в холодной тёмной темнице.       Опустив голову на колени, Сэм не выдержала и заплакала. Слёзы беззвучно стекали по щекам. Она так скучала по своим родителям, хоть и только недавно обрела воспоминания о них. Ей так хотелось ощутить тепло и защиту. Боль сковывала сердце, говоря, что этому не суждено произойти, и Сэм лишь сильнее зажмурила глаза.       Она вновь и вновь прокручивала в мыслях рассказы Грюма и Блэка о родителях, одновременно боясь, что воспоминания сотрутся и исчезнут или наоборот растворятся, если не будет вспоминать их как можно чаще. От удара голова раскалывалась, и Сэм не заметила как задремала.       — Анджелина, она наверняка здесь! — сквозь сон услышала Саманта.       — О, Мерлин, да Амбридж только за это можно отправить в Азкабан!       — Если она останется в здравом рассудке.       — Сэм! Сэм, ты меня слышишь? — крикнула Анджелина через прутья. — Она что, её усыпила?       Сэм дернулась к решётке и улыбнулась, увидев подруг. Она хотела было крикнуть им, но вспомнила, что не может. Высунув руку, девушка принялась махать, чтобы её заметили в темноте.       — Алисия, я нашла её! Прости, что так долго, Сэм! — сказала Анджелина, подойдя к нужной темнице. — Мы подумали, что ты отправилась вместе с ребятами. Всё произошло так быстро…       — Ты что-то совсем плохо выглядишь, — протянула Алисия.       — Конечно, просиди столько времени в подземельях! На гриндилоу станешь похожа, — заключила Джонсон. — Ты как? Сэм, почему ты молчишь?       Саманта жестами попыталась объяснить, и девушки изумлённо переглянулись.       — Как жаль, что Дамблдор так быстро вытащил эту гадину от кентавров. Фините! — произнесла Анджелина, и Сэм тут же закашлялась, чувствуя, что голос вернулся.       — Спасибо! — хрипло ответила она.       — Ты не представляешь, что случилось! — сказала Алисия.       — Но сначала пора вытащить тебя отсюда. Алохомора Дуо!       Сэм на ватных ногах шла в Больничное крыло. Ещё одна июньская смерть. Это снова происходит, а она сама лишилась одной из тонких ниточек, по которым могла добраться хотя бы к воспоминаниям о родителях. Сэм прикрыла глаза, вспомнив Сириуса Блэка, и боялась представить, каково сейчас Гарри.       Войдя в лазарет, она увидела ребят, над которыми колдовала мадам Помфри, переходя от одного к другому.       — Саманта! Я в ужасе, в полном ужасе! Никто не мог понять, куда ты пропала! Выпей, это придаст сил, — протараторила Помфри, протянув девушке кружку со снадобьем. Сэм опустила глаза на содержимое и залпом выпила, думая лишь о том, как невозможно сильно хочет, чтобы Джордж вдруг оказался рядом.       — Сэм, как ты? — воскликнула Гермиона, передавая Рону выпуск Воскресного пророка.       — В порядке, — кивнула Саманта, взглянув на мрачного Гарри. — А вы?       — Моя лодыжка как новая, — пожала плечами Джинни. — Нос Невилла тоже, а вот шрамы Рона. Может, ты посмотришь?       — Даже не знаю, хуже ли они тех, что ты вылечила у Чарли, — с сомнением сказал Рон, когда Сэм подошла к нему.       — Что это было? — спросила она, увидев красные глубокие рубцы.       — Щупальца Мозгов, и такие раны заживают очень долго. Я использовала Летейский эликсир доктора Летто, но не против, если ты попробуешь что-то своё, — улыбнулась ей проходящая мимо мадам Помфри.       — Обязательно займемся этим, Рон, как только доберусь до своих экземпляров, — кивнула Сэм. — Да у вас тут пир, — заметила она, увидев, что на тумбочке лежала огромная груда шоколадных лягушек.       — Фред и Джордж прислали, — сказала Джинни, взглянув на Сэм. — Вот только я не знаю, в курсе ли они о том, что произошло с тобой.       Сэм не ответила, услышав вдруг позади себя характерный покхекивающий кашель.       — Это что, Амбридж? — воскликнула она громче, чем следовало.       — Ага, но не особо в своём уме.       — Как будто когда-то в нём была, — зло ответила Сэм, подойдя к её кровати. Амбридж неподвижно смотрела в потолок, не реагируя на происходящее вокруг. Губы девушки вновь задрожали от злости. — Выглядит уж слишком хорошо для той, кого подрали кентавры.       Сэм смотрела на её жабоподобное лицо, и все слова и выходки этой министерской крысы всплывали в памяти. Амбридж не моргала, безумно уставившись вверх.       — Надеюсь, она никогда не оправится от прогулки в Запретный лес.       — Мисс Пейс! Саманта, подождите! — окликнул её профессор Флитвик, когда Сэм проходила по шестому этажу.       — Да, профессор?       — Вы не могли бы любезно продемонстрировать контрзаклинание для того восхитительного болота, что создали вместе с вашими друзьями Уизли? Я бы справился и сам, но очень любопытно: вдруг студенты придумали что-то новенькое, — с улыбкой произнес декан Когтеврана, заставив Сэм тихо рассмеяться.       — Разумеется, профессор.       Они подошли к месту преступления, и Сэм, описав в воздухе замысловатый рисунок, хотела было произнести заклинание.       — О, только оставьте маленький кусочек вон там, под окном. Пусть станет примером образцового колдовства! — хихикнул Флитвик, хлопнув в ладоши, и Сэм с удовольствием с ним согласилась.       Она смотрела, как разгораются поленья в камине гостиной Гриффиндора. И хотя сейчас было тепло, и огонь оставался лишь красивым атрибутом, он заставлял Сэм вспоминать всё, что произошло в этой гостиной за пять лет.       Когда-то на третьем курсе она лишь пыталась научиться различать близнецов, наблюдая со стороны и завидуя их большой семье и свободе, которая всегда наполняла Фреда и Джорджа.       — Насколько он был огромный? — воскликнул один из близнецов.       — Он был таким вонючим, как о них говорят? — спросил второй.       — Фред, Джордж, хватит им потворствовать!       — О, Мерлин, хватит быть таким занудой, Перси, — отозвался Фред.       Первая на её памяти победа Гриффиндора и злорадство Малфоя, после которого близнецы впервые заступились за неё. Первое Рождество в Хогвартсе, когда Фред и Джордж остались в замке.       — Кстати, ты бы сошла за Уизли, — заявил близнец с буквой «Ф».       — Что? — удивилась Саманта, подумав, что ослышалась.       — А на Зельеварении ты кажешься более сообразительной.       — Ты ведь тоже рыжая, — подмигнул Уизли. — Настолько рыжих, как нас, встретишь не часто.       — Думаю, чтобы быть Уизли, нужно больше, чем просто рыжие волосы.       Сэм усмехнулась сама себе, обернувшись на кресло, где сидела в тот день, и словно смотря на них из прошлого и даже слыша отдалённый юный смех. Сколько раз потом её будут сравнивать с Уизли, какой близкой она станет для всей их семьи.       Вспомнив, как впервые помогла Джорджу с индивидуальным заданием для Снейпа, Саманта тихо рассмеялась. Её сердце тогда только начинало обретать смелость. Невинные переглядки, шутки, смешки, первые совместные проделки и общие секреты. Они были так прекрасны в своей беспечности, наивности и озорстве.       — Пойдем, повелительница зелий. Сейчас еще остальные будут объяснять, что за тебя мы готовы отправить хоть весь Слизерин в Больничное крыло.       — Сэм, привет! — раздалось над её ухом, и девушка вздрогнула.       — Привет, Колин! — удивленно ответила Сэм, всё ещё находясь в потёмках своей памяти и вспомнив, как винила себя за нападение на Колина на четвёртом курсе.       — Я тут перебирал свои архивы, и наткнулся на интересные фотографии. Не помню, почему не отдал вам эти с ранних курсов, а вот совсем новые, — протараторил Колин, протягивая Сэм несколько фотографий. — Они должны быть у вас, — улыбнулся Криви и поспешил оставить девушку наедине со своими мыслями.       — Спасибо, Колин! — крикнула Сэм и опустила завороженный взгляд на фотографии.       Четвертый курс, Большой зал, перед игрой. Ребята в гриффиндорской форме смеялись над чем-то, а Сэм только смущенно улыбалась, переглядываясь с Анджелиной. Примерно тогда она впервые ощутила, что такое влюблённость. Тогда его глаза перестали быть просто голубыми и стали небесными, улыбка стала самой желанной, а смех таким заразительным. Сэм вспомнила, как её сердце сдалось перед наглым очарованием Джорджа Уизли.       Тоска по Джорджу снова наполнила всё внутри, но теперь они были вместе, а об этом студентка четвертого курса Гриффиндора боялась и мечтать. Тот случай на озере, о котором они недавно вспоминали, заставил Сэм усмехнуться. Наивная девчушка, по уши влюбившаяся в доброго шалопая. Джордж всегда давал ей чувство безопасности, спокойствия, ему хотелось довериться, и именно он становился для Сэм источником смелости и решимости.       Пятый курс. На фотографии они впятером сидели в гостиной, Фред и Джордж в очередной раз обзавелись сливочным пивом. Они смеялись, и уже тогда были заметны переглядки Фреда и Анджелины, несмелые взгляды Сэм на Джорджа. В тот год близнецы подарили ей линзы, узнав тайну её переменчивых глаз. Но было ещё кое-что очень важное.       Открыв дверцу шкафа и поднявшись на носочки, Сэм достала пуффендуйский шарф и по привычке вдохнула его запах. Образы замелькали перед глазами, девушка прижала шарф к груди и закрыла глаза. Она помнила всё слишком хорошо и, несмотря на боль, никогда бы не согласилась забыть. Седрик был рядом в самые сложные моменты, протягивал руку, когда Джордж и Сэм были слишком юны, чтобы разглядеть друг друга по-настоящему. Она взглянула на фото Чемпионов с их парами на Святочном балу и улыбнулась, смахнув слёзы. Часть её всегда будет скучать по Седрику, доброму и честному, неизменно отзывчивому и понимающему. Саманта по-прежнему надеялась, что не разочаровала его, оставшись до последнего момента светлым образом в его мыслях.       Аккуратно положив шарф в чемодан, Сэм опустилась на кровать и оглядела комнату, ставшую домом на целых пять лет. Сколько всего произошло. Здесь Сэм рассказала Анджелине о своих чувствах к Джорджу, здесь же Анджелина успокаивала её, когда они узнали, что он встречается с Алисией, здесь же Сэм утешала подругу, когда та рассталась с Фредом. Такая маленькая комната хранила столько наивных, добрых и даже сильных воспоминаний. А ведь кто знает, сколько таких как они жили и будут здесь жить, наслаждаться самыми прекрасными годами юности.       Шестой курс стал таким удивительным: они выросли и менялись, события вокруг становились серьёзнее. Сэм спускалась вниз по лестницам, рассматривая радостные лица на фотографиях. Она вглядывалась в свои глаза и понимала, что та Саманта ещё не испытала боли потери. Ей предстояло стать спутницей Чемпиона Хогвартса на балу, пережить терзания души, впервые ощутить, как бьется сердце от поцелуя с Джорджем и как больно делать выбор. А потом её мир потемнел. Сэм узнала, что значит разбиваться на части от мысли, что больше никогда не увидишь дорогих сердцу глаз и не услышишь ставший родным смех. И тогда именно Джордж вытащил её из непроходимых лабиринтов кошмаров.       Обрести родителей и настоящую любовь оказалось не так просто. Сжимающая душу боль стала привычной, и Сэм с печалью смотрела на фото, где от её прежней улыбки не осталось ни следа. Но затем были и другие. Девушка тепло усмехнулась, ощутив, как сердце забилось быстрее. На фотографии Джордж беспрестанно прижимал её к себе и тянулся за поцелуем, а на фоне гриффиндорцы праздновали первую удачную тренировку Отряда Дамблдора. Сэм провела пальцами по его лицу на фото и вздохнула. Осталось совсем немного, и они снова встретятся, шагнув в совершенно новый этап их жизни. Вместе.       — Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю!       Сэм поёжилась от приятной дрожи по телу от одного воспоминания о его словах. Она представляла, ведь испытывала к Джорджу то же самое. Их отношения прошли длинный путь от безобидной симпатии к безграничному доверию и признанию, что видят будущее друг в друге. Саманта коснулась браслета, вспоминая тот вечер, когда Джордж подарил его. Это было так давно, но с тех пор он и правда всегда знал, что Сэм на самом деле чувствует.       Остановившись на мраморной лестнице, она оглянула замок. Как проститься с тем, что стало частью тебя? Как отпустить стены, хранящие самые дорогие воспоминания?       — Рада видеть, что ты улыбаешься, Саманта! — послышалось со стороны входа в замок, и Сэм рывком обернулась.       — Профессор Макгонагалл! — воскликнула девушка, и бросилась к ней, осторожно, но крепко обняв. — Как вы себя чувствуете? Целитель Визинг…       — Я полностью здорова благодаря твоим стараниям, — улыбнулась Макгонагалл. — А что касается целителя Визинга, — профессор вытащила из внутреннего кармана мантии плотный конверт и протянула его Сэм. — То Больница Святого Мунго с удовольствием приглашает мисс Саманту Пейс на стажировку для дальнейшего получения статуса Младшего целителя. Поздравляю, ты заслужила это!       Сэм уставилась на конверт, как вдруг радостно взвизгнула и вновь обняла Макгонагалл.       — Тише, Саманта, я всё ещё не так крепка, как раньше, — со смешком сказала Макгонагалл, с которой гриффиндорка хоть и попрощается в Хогвартсе, но ещё столько раз встретится за его пределами.       Вдруг Саманта встретилась взглядом с вошедшим в замок Снейпом. Он пристально наблюдал за развернувшейся картиной и, неожиданно для Сэм, кивнул ей, тут же направившись дальше по коридору. Она усмехнулась, понимая, что и этого будет не хватать.       Когда весь Хогвартс собрался на праздничный ужин, Сэм, Анджелина и Алисия не могли подобрать слов, лишь немного улыбаясь друг другу. Время пролетело быстро, учеба осталась позади, и каждая из них пойдет по своему пути, которые вряд ли ещё когда-то пересекутся.       — Но ведь мы всегда будем знать, что есть друг у друга? — мягко спросила Алисия.       — Где бы не оказались! — кивнула Анджелина.       — Даже если это будет темница, — заметила Сэм, и они тихо рассмеялись.       Чемоданы были собраны, и Саманта в последний раз обвела взглядом спальню, а затем и гостиную Гриффиндора. Она утёрла выступившие слёзы и подбодрила себя мыслью о скорой встрече с Джорджем и Фредом. Оглянувшись на всех преподавателей и поспешив за ребятами, Сэм не могла отделаться от мысли, что часть её сердца навсегда остаётся здесь в Хогвартсе. И как бы далеко поезд не уносил её вперёд, она всегда будет помнить очертания невероятно красивого замка, поразившего юную Саманту Пейс в самый первый день, когда она только узнала, что является волшебницей.       — Сэм!       Она рухнула в родные объятия Джорджа, который тут же закружил её, вызывая неизменный звонкий смех, по которому так сильно скучал. Сэм оторвалась и посмотрела на его лицо, которое словно стало взрослее за это короткое время.       — Я так соскучилась по тебе!       Джордж улыбнулся шире, замечая огоньки в её глазах, и поцеловал, чувствуя, как оба сердца стали вновь биться в унисон.       — А вот и наш будущий целитель столетия! — объявил Фред. — Здравствуй, Саманта! — он аккуратно выкрал девушку из рук брата и крепко обнял.       — Но откуда вы знаете? — удивилась Сэм, глядя на их самодовольные лица.       — Неужели думаешь, что в Хогвартсе у нас не осталось ушей? — насмешливо спросил Фред.       — Которые, правда, с опозданием донесли сведения о твоём нахождении в темнице! — вмиг став сердитым, сказал Джордж. Сэм улыбнулась и взяла его за руку.       — Это было непринужденное знакомство с малоизведанными местами замка, — как ни в чём не бывало ответила она и оглянула куртки из какого-то чешуйчатого ядовито-зеленого материала, надетые на близнецов. — Лучше потрудитесь объяснить, что это вы на себя нацепили?       — Самая лучшая драконовая кожа! — хором горделиво ответили Фред и Джордж, заставив Сэм расхохотаться.       — Так и быть, на этом я проведу особые эксперименты, а потом займусь нашим корпоративным стилем!       — Сэм, дорогая! — услышала девушка голос миссис Уизли и с улыбкой обернулась.       Всё большое семейство было в сборе, да ещё и члены Ордена Феникса. Сэм кивнула Римусу Люпину и обняла Тонкс, сегодня с ярко-розовыми волосами, как вдруг заметила и Грозного Глаза Грюма, в магловском одеянии выглядевшего ещё более устрашающе.       — Поздравляю с выпуском, Петерсон! — произнес он, опираясь на свою трость и всматриваясь в девушку искусственным глазом. — Знаю, о чём хочешь спросить. Дом теперь твой, но возникли и некоторые неожиданности. Впрочем, с учётом твоих высоких оценок, сюрпризы тебе даже понравятся.       Решив оставить сомнительные прогнозы Грюма на потом, Сэм обернулась к близнецам, широко улыбнувшись.       — Не верится, что Хогвартс остался позади? — насмешливо спросил Фред.       — Что теперь? — кивнув, выдохнула Сэм.       — Теперь начинается настоящее волшебство! — объявил Джордж, обнимая её крепче.

Конец второй части.