Что же валится к нам с небес

Капитан Малик прокладывала маршрут в обход парадных залов, дабы не спровоцировать неприятный инцидент, но последнюю четверть пути пришлось пройти через приёмную, обшитую шёлком и позолоченными накладками. У дверей королевского кабинета процессию встретил крупный тренированный мужчина лет сорока в темной одежде. Куртка на его бедре слегка топорщилась от спрятанного бластера. Породистое лицо атлета дамы сочли бы красивым. Из-за ворота куртки мальвийца выглядывал синий "ошейник", напоминающий татуировку. – Госпожа капитан, моя госпожа благодарит вас. Дальше я сам провожу гостей, – здоровяк отвесил дамам короткий поклон, тряхнув радужным ёжиком. – Госпожа Смитерс и Фот, моя госпожа ждёт вас. Капитан безропотно развернулась и удалилась, не выказав и тени недовольства. – Рада видеть тебя, Тибо, живым и здоровым, – Эйлана чуть улыбнулась новому провожатому и первой вошла в открытую перед ней дверь, ведя кребера за ошейник. Инопланетник и Дижон последовали за ней. – Благодарю, госпожа Смитерс. Только милостью своей госпожи и жив, – Радужный догнал ее и пошёл рядом. – Наслышан о ваших подвигах, госпожа Эйлана, и твоих, Фот, – мальвиец обернулся и обратился напрямую к хакеру. – Моя госпожа высоко оценила твою работу и желает знать, какую ты хочешь награду за свои труды. - Банковский перевод на достаточно крупную сумму, кою я озвучу только Твоей госпоже. Если миссис Савойе будет интересно узнать подробности, то я озвучу, - ответил хакер. Тибо смерил чужака оценивающим взором и кивнул: — Добро. Моя госпожа согласна обсудить твою цену. Посланец королевы провёл процессию через короткий увешанный портретами красивых женщин коридор и впустил в кабинет. По меркам дворца королевский кабинет роскошью не блистал: обтянутые сиреневым шёлком стены, массивный стол тёмного дерева, пара уютных кресел с высокими спинками, журнальный столик на высоком ножке с хрустальным сервизом для воды и книжные шкафы вдоль стены. Стройная блондинка средних лет сидела за столом и о чем-то беседовала с шустрой девицей лет 25, нервно теребящей сиреневую косу. Судя по тону блондинки, девушку явно за что-то распекали. Тибо обогнал своих спутников и приблизился к столу. - Моя госпожа. Прибыла госпожа Смитерс с профи Фотом. Фот просит толику вашего внимания, дабы обсудить гонорар за свои услуги. Сиреневая девица недовольно повернулась и с ее губ сорвалось проклятье: - Это тот самый хам, госпожа Мальвы, который отказался принять наш заказ. Это тот невоспитанный хакер. Королева с интересом оглядела посетителей, кивнула Эйлане и уделила особое внимание инопланетнику. - Мистер Фот, приветствую вас на Мальве, - проговорила она, к удивлению девицы обращаясь к землянину как к равному. - Благодарю, что согласились помочь нам с нашей проблемой. Приношу извинения за дурные манеры моего секретаря Виталоты. Она ещё очень молода и не понимает разницу между нашими рабами и приглашёнными инопланетными специалистами. Госпожа Смитерс, я благодарна вам за содействие в решении всех возникших проблем. Когда нужно, Клотильда была отличным дипломатом. Фот отвесил неглубокий поклон в сторону королевы, приложив руку к левой стороны груди, выпрямился и произнёс: - Добрый мальвийский день, Ваше величество. Моральные извинения я принимаю, но хотелось бы получить и материальные от самой виновницы. Это она звонила мне, когда я вылетал из системы Пегаса-2. Вам продемонстрировать полную запись разговора? Предположу, что мисс Виталота рассказала не всё, а только то, что ей выгодно, - Фот медленно занёс руку над накомом, памятуя об оружии у сопровождавшего мужчины. - Госпожа Мальвы, вы же не станете верить байкам мужчины? - вспыхнула Виталота. - Мой доклад о переговорах с ним лежит перед вами. - А вот мне интересно послушать, как ведут переговоры дипломированные секретари. Может, перейму опыт, - Эйлана без приглашения заняла кресло напротив стола королевы и жестом дала Тибо понять, что хакера трогать неразумно. Аквик лёг у ног хозяйки, лениво наблюдая за людьми. - Миссис Савойя? - хакер выжидательно посмотрел на королеву. - Я разделяю любопытство госпожи Смитерс. Включайте запись, мистер Фот, - королева выразительно просмотрела на супруга. Тибо отошёл к входу и закрыл плечами дверной проем. Фот ткнул пальцем в наком и в помещении зазвучала запись. По её окончании, Фот неприятно усмехнулся в лицо побледневшей Виталоты: - Любой голос несёт в себе только свои интонации. Можно подделать звук, запись, но невозможно интонации. А мне в корабле пришлось приглушить динамики, чтобы они не треснули. И ещё: эта запись, на накоме - копия. Оригинал лежит у меня дома, в Земной Федерации. - Очень познавательно, - заметила Эйлана, откидываясь на спинку кресла. - Я с удовольствием пополнила свой лексикон парочкой незнакомых выражений. У вас талант, барышня. Королева помолчала, затем изрекла: - Виталота, девочка моя, я долго терпела твои промахи и ошибки. Списывала их на молодость и неопытность. Не верила жалобам сотрудниц планетных служб. Думала, что наговаривают на умницу мою. Эта запись открыла мне глаза. Голос королевы стал ледяным. Последняя фраза буквально приморозила девушку к полу: - Виталота, за многочисленные нарушения протокола, создание препятствий по устранению последствий ЧП и прочим проступкам, приговариваю вас к ссылке в усадьбу вашей матери на южное побережье Ледяного моря с правом работы техническим персоналом в городской библиотеке Исвиля. Занимать другие должности вам запрещено сроком на пять лет. Виталота то бледнела, то краснела, оглядывая присутствующих: - Госпожа Мальвы, дайте мне шанс, пожалуйста! Я исправлюсь и никогда в жизни не подведу Вас! - В самом деле, миссис Савойя, - проговорил Фот. - Если у вас есть такое - пошлите её на курсы повышения квалификации секретарей. Девочка ещё маленькая, с кем не бывает. Хотя, конечно, решать Вам. Девушка с ненавистью посмотрела на инопланетника и вновь обратилась к королеве. - Пожалуйста, тётушка Кло, - пролепетала Вита, намекая на родственные связи и дружеские отношения, - разрешите мне остаться во дворце. Хотя бы в качестве вашей горничной. Королева смерила девицу равнодушным взором и распорядилась: - Тибо, проводи Виту в ее комнату. Мистер Фот, благодарю за совет, но со своими сотрудниками я разберусь сама. Здоровяк взял девушку за локоть и мягко вывел в коридор. - Мистер Фот, так какой гонорар вы хотите? - осведомилась правительница Мальвы, меняя тему разговора. - Банковский перевод на сумму 30 миллиардов 68 миллионов 48 тысяч 13 земных кредитов, миссис Савойя. В эту сумму входит и штраф за хамство вашего секретаря. Поверите на слово профессионалу или нужны подробности? Миссис Смитерс может рассказать, если сочтёт нужным, - Фот пробежался по виртуальной клавиатуре, наком тихо щёлкнул и выпустил микродрона, на стол к королеве. - Это копия разговора с Виталотой, третья. - Сколько??? - поразилась Клотильда. - Мистер Фот, но это же грабёж среди бела дня! - Ни капли. Это плата за мою помощь, миссис Савойя. Будете считать или поверите на слово, что перелёт в далёкую галактику и на технически слабо развитую планету стоят немало? Я потратил время (невосполнимый ресурс, кстати), свои знания и технические средства, восстановил работоспособность ваших серверов, провёл профилактику, установил ту версию своих программ, которую они потянут; у меня ушло немало энергии на гипер-прыжки и достаточно точное определение местоположения, нейтрализация робота тоже входит в счёт. Если нужен отчёт, то извольте : Перепрошит RAID-контроллер. Переопределены RAID-тома. Исправлены ошибки в BIOS системной платы. И это - в каждом терминале. А их немало. Что во дворце, что в других службах. Рекомендую так же справедливо вознаградить Вашего специалиста - Дижона. Он немало помогал мне, - невозмутимо парировал инопланетник. Королева просчитала возможные убытки, если отказать в оплате, и вызвала главного бухгалтера дворца. Бухгалтер явилась вместе с Тибо и потянула королеву распечатку. - На какой счёт делать перевод? - деловито уточнила королева, ознакомившись с ответом. - Вот на этот, пожалуйста, - хакер активировал виртуальный монитор, растянул его двумя пальцами, продемонстрировал королеве. - И ещё один момент, госпожа Мальвы. Насколько я знаю того пакостника, он бесплатно и шагу не сделает. Кто-то из вашего окружения заплатил ему. Вдобавок, меня пытались перехватить на мальвианском истребителе. Пилот жива, но корабль обездвижен и болтается на границе систем Стрельца и Козерога. Имя только запамятовал, но очень похоже на Виталоту - Виталина, Витарина... Как-то так. Эйлана подобралась как кошка перед прыжком, услышав имя напавшей. - Витарола Алгети? - неприязненно прошипела она. Бухгалтер побледнела: - Это моя племянница. Я не верю, что она... - Фамилию не спросил, не до того было, извините уж. Имя прочитал на борту истребителя. Я думаю, что и на этой планете существует своя оппозиция, не особо любящая правящий дом, - ответил хакер Бухгалтер машинально скопировала номер счёта и нажала "оплатить". Наком издал мелодичную трель. - Спасибо, ваше величество, оплата поступила. - Что насчёт моих комиссионных и компенсации расходов за приглашение мистера Фота на Мальву? - Эйлана, всё ещё держа на прицеле ледяных глаз бухгалтера, уточнила у королевы. - Госпожа Мальвы, я потратила своё время и деньги, дабы решить вашу проблему. - С вами, госпожа Смитерс, мы решим вопрос компенсации позже. А сейчас... - королева махнула рукой. Тибо распахнул дверь. - Не вижу причин откладывать столь важный для моего Дома вопрос на другое время, госпожа Мальвы, - Эйлана поднялась и прямо взглянула в глаза королевы. - Я соблюдаю наш контракт до последней запятой. Я являюсь по первому зову и решаю проблемы Мальвы и королевского Дома. Любые проблемы. За свою работу я прошу оплату соразмерно риску и в соответствии с нормами контракта. По первому моему требованию. Вы недовольны моей работой? Есть претензии? Если нет, то то будьте любезны оплатить этот счёт. На стол перед королевой лёг лист тонкого пластика. - 1,5 миллиона галлов? Вы в своём уме, Эйлана? - королева тоже встала. - Ни одна услуга или выполненная работа столько не стоит. Фот саркастически хмыкнул. - Неужели? Вы только что выплатили хакеру сумму в размере бюджета небольшой планетки. Согласно контракту я вправе требовать один процент от любой сделки, которой помогла свершиться, - отчеканила Эйлана. - Клотильда, или платите или я подниму цену до одного процента от 30 миллиардов.