Что же валится к нам с небес

Полет до дворца длился от силы минут десять. За это время Эйлана дала ментальный подзатыльник Клифу, велела накрыть "кота" брезентом и возвращаться к прямым обязанностям, пообещав навестить его вечерком. Мужу она поручила за короткий срок подготовить "разрешение на пребывание инопланетного мужчины на территории мальвийского Дома". Едва лапы "тигра" коснулись лужайки перед дворцом, Эйлана вытянула из комма готовый бланк и торжественно приложила к нему свой перстень-печатку. - Вот теперь вы под моей защитой, мистер Фот, - пафосно провозгласила она, размахивая разрешением. - С этого момента ни одна женщина не смеет к вам прикоснуться без моего дозволения. С чем вас и поздравляю. Робот принял позу "умного кота" - Благодарю Вас, миссис Смитерс. Но беспокоиться не стоило, - Фот опустил руку на бедро и в его ладони тут же оказался лёгкий, но мощный бластер последней модели. - Стоило. Порой, перо опаснее пушки. Не планируете же вы драться со всей королевской гвардией? - невозмутимо заметила Эйлана. — Спрячьте свой ствол и не доставайте до тех пор, пока не покинете Мальву. Я позабочусь о вашей безопасности получше этой игрушки. Ждите моего сигнала. С этими словами она поднялась с кресла, взяла котёнка за ошейник и направилась к выходу из рубки. В дверях она остановилась и вопросительно подняла бровь. Фот пожал плечами, но уложил тигра на лужайку и выпустил аппарель. Планета Мальва. Королевский дворец Эйлану ждали. Едва она преодолела половину аппарели, из-за колонн белоснежного портика показалась высокая тренированная блондинка в белоснежном мундире офицера гвардии. Капитан Эрика Малик приветственно козырнула и отрапортовала. – Подполковник Смитерс, мне приказано доставить вас и вашего протеже к Дижону в серверную, – амазонка оглядела инопланетницу, задержалась взором на бирюзовом котёнке, льнувшим к ногам хозяйки, и недоуменно уточнила. – Подполковник, где же ваш протеже? – Он присоединится к нам через пару минут, – невозмутимо ответила Эйлана. – Как только решим вопрос с его статусом. – Вам известно, подполковник, что любой мужчина, покинув космопорт автоматически становится рабом своей благодетельницы, – заметила капитан. – Не вижу причин беспокоить королеву по столь пустяковому вопросу. – Мой протеже — землянин и статус раба его совершенно не устраивает, – возразила Эйлана. – Он ходатайствовал о дипломатической неприкосновенности и статусе личного гостя королевы. Я поддерживаю это ходатайство. Капитан Малик одарила капризную гостью недовольным взором и связалась с начальством. – Ваше ходатайство удовлетворено, – сконфужено проговорила она. – Землянину гарантируется неприкосновенность при условии идеального выполнения работы, для которой его пригласили. Эйлана отправила сообщение, и через минуту Фот присоединился к дамам. Хакер кивнул капитану стражи, помахивая своей серебристой сумкой: - Доброго дня, мэм. Ведите к вашим бедам, попробуем их огорчить починкой. Эрика недовольно покосилась на землянина, но ничего не сказала. Сойдя с аппарели, Фот, погладил, как бы это могло показаться, робота по ближайшему когтю. Вот только аппарель мгновенно убралась, и робот принял положение, в котором приземлился. – Айн момент, капитан, – Эйлана извлекла из поясной сумки два серебристых браслета и нацепила инопланетнику на запястья поверх скафандра. – Небольшая предосторожность. – Подполковник, вы в своём стиле, – поджала губки Малик, прочитав надписи на браслетах: «Собственность Эйланы Смитерс». – Безопасность этого профи гарантировала сама королева. – Вы меня знаете, капитан. Я доверяю королеве, но без бронежилета во дворец не прихожу, – серьёзно ответила Эйлана и повторила слова Фота. – Ведите нас, капитан. Фот вошёл в серверную, где обитал Дижон. - Доброго межгалактического дня, мистер Недоверие. Так я, говорите, легенда и един в трёх лицах? Покажите письмо, о котором упомянула одна из местных дам. - Д-добрый... Вот, - оторопело пролепетал Дижон, изумлённо глядя на легендарного хакера. - Так... Стул и не мешать. И не стойте за спиной, не люблю. Капитан возмущённо фыркнула и машинально потянулась к энергохлысту. – Спокойствие, капитан, это же мужчина-инопланетник, – громким шёпотом Эйлана остановила порыв мальвийки. – Откуда у него могут быть хорошие манеры? Чем бы дитя не тешилось, лишь бы работу выполняло. Две умные женщины всегда договорятся, не так ли? Эйлана подмигнула Эрике Малик. Та моментально просчитала свою выгоду и зашептала на ухо Смитерс о престарелых родственниках. Хакер снова вытянул из скафандра шнур, подсоединил свой девайс к дворцовому терминалу. - Ну-с, поехали. - девайс заверещал как и в тире. - Межгалактические боги и богини, Фон и здесь подпакостил. Теперь у меня будет две версии, что ли? А, нет. По одной разных модификаций. Ну что ж, будем лечить. Тэксь... Угусь... А мы тебя вот так. Не нравится? А что делать, а кому щас легко? Тык... И дык... - бормоча себе под нос, Фот запустил систему и вошёл в местную сеть. Слил со своего девайса пакет антивирусов и запустил сканирование. Медленно и шумно запустился системный блок Дижона, замигали разноцветные огни. - Атлично, Кинстаньтин. Теперь ждём.... О, готово. Дыксь. Запускаем сканирование всей сетки... Готово. Ставим защиту. Пзынькс! Так. Тут дело сделано, что у нас дальше? Судя по сетке - ещё службы. Мистер Недоверие, показывайте свой "ад". Если в серверную дворца инопланетника вели тайными коридорами, пустынными и плохо освещёнными, то к терминалам государственного реестра пришлось идти через парадные залы. Хорошенькие девушки провожали Фота заинтересованными взорами, а мальвийки постарше неодобрительно качали головами, наблюдая, как «дерзкий инопланетник» шагает в окружении охранниц с гордо поднятой головой и прямой спиной, не склоняя шею в поклонах встречным дамам. Только присутствие Смитерс и сиявшие серебристым светом браслеты оберегали Фота от неприятных знакомств. К сожалению, не до конца. У входа в серверную канцелярии записи гражданских состояний состоялась неприятная встреча. Молоденькая мальвийка в слезах вылетела из офиса канцелярии и чуть не врезалась в процессию. Оглядев невольное препятствие, она не нашла ничего умнее, как наброситься на мужчину. К офицерам она сунуться не посмела. – Шваль бордельная, прочь с дороги! Как ты смеешь заступать путь дочери Изольды, родной сестры королевы! Давно тебя не пороли? – истерично взвизгнула она и замахнулась для удара, напрочь игнорируя браслеты и предостерегающее шипение капитана Малик. В следующий миг девица стояла на коленях с заведёнными за спину руками и ругалась как портовый грузчик. – Ни-кто не сме-ет тро-гать мою соб-ствен-ность, – по слогам отчеканила Эйлана, приподнимая заломленные руки девушки. Та заныла, моля о пощаде. – Никто и никогда не угрожает моим людям. Это понятно? – Да, госпожа Смитерс... конечно, госпожа Смитерс... – затараторила уничтоженная мальвийка, прочитав надпись на браслетах. – Уже через час я вышлю на ваше имя сумму штрафа за прикосновение к чужому рабу. Только отпустите, пожалуйста. Эйлана выпустила добычу, и та скрылась за поворотом. Фот погладил правое бедро, усмехнулся и посмотрел на Эйлану: - Спасибо, миссис Смитерс. Нравы тут, конечно, не те, что на старушке Земле. Но не соблаговолят ли здешние вестовые разнести слух, что инопланетник - не раб. А то я хоть и долготерпелив, но могу ж и не сдержаться. Выражения сей девицы окажутся детским лепетом по сравнению с моими познаниями в ругани других рас. — Увы, мистер Фот, на Мальве такого понятия как "свободный мужчина" не существует. Примите как данность - сегодня вы мой человек. Позвольте мне и дальше заботиться о вашей безопасности, - невозмутимо ответила Эйлана и выразительно посмотрела на капитана. Та кивнула и приглашающе распахнула дверь королевского реестра актов социального статуса. Шокированный разыгравшейся сценой Дижон шмыгнул туда первым. Фот пожал плечами и проследовал в кабинет. Дальнейшая сцена повторилась почти в точности как в кабинете Дижона. Разве что капитан Малик пропускала мимо ушей замечания специалиста по поводу умений персонала и состояния оборудования. Почти в самом конце Фот категорически потребовал накопитель объёмом от "терабайта и выше, иначе мой девайс превратится в накопитель мусорных копий". Дижон прикрикнул на подчинённых рабов, и один из них протянул требуемое: - Здесь 12 тер, старший профи. Фот молча взял кристалл, вставил в нужное гнездо. Накопитель немедленно покраснел до яркого цвета. - Так... Место ещё есть. Насколько я понимаю, записи браков и деторождения спасены. Какие службы дальше по плану имеются, мистер Недоверие? – Канцелярия королевских финансов располагается на том же этаже в параллельном коридоре, – пролепетал Дижон, едва уворачиваясь от игривого удара котячьей лапой, и опасливо покосился на Эйлану. – Если дамы соблаговолят проследовать... – Прогуляемся, капитан, – Эйлана подмигнула мальвийке и обратилась к Фоту. – Пойдёмте, мистер Фот. Солнце клонится к закату, а работы ещё непочатый край. Финансисты встретили «команду спасения» с распростёртыми объятьями. Дамам предложили чаю, а мужчин сразу проводили к серверную и оставили разбираться с проблемой. Юная бухгалтерша покрутилась рядом, давая советы, пока Эйлана не отвлекла ее вопросом: «Не вы ли племянница моего Луи?». Налоговое управление встретило "спасателей", а именно сунувшегося вперёд женщин Дижона - в штыки. Самым вежливым было: "зайдите позже. Из-за падения сервера нам приходится проверять отчётность вручную. Не до вас сейчас". Фот остановился в дверях, оглянулся на сопровождающих, приложил палец к губам, хитро подмигнул. Затем, на хорошем местном матерном языке выдал тираду, смысл которой сводился к тому, что если ему не дадут доступ к терминалам, то гнев королевы падёт на их тела незамедлительно, а отчётность будут проверять их правнучки. Услышав такую дерзость из уст мужчины, налоговички оторвались от работы и, похватав ремни от сумочек и линейки, как на параде выстроились перед дверью, пылая праведным гневом. Эйлана широко улыбнулась, демонстрируя идеальные зубки, и небрежно расстегнула кобуру бластера. Дамы моментально сникли и уже миролюбиво уточнили: "Зачем пожаловали "гости дорогие"?" Фот скучающе оглядел работниц и спокойно добавил: - Если кто рискнёт мешать помощи, направленной на ваше же благо, какими-либо «особо ценными» советами, то я мгновенно прекращаю работу и возвращаюсь на корабль, бросив всё, как есть. Кресло мне и моему помощнику, кристалл на 12 терабайт и больше. Чай миссис Эйлане Смитерс и капитану Малик. Аквик выглянул из-под хозяйкиной руки, оглядел посещение и требовательно мявкнул. - Делайте так, как говорит этот мужчина, - скрипнув зубами, распорядилась капитан. - Сейчас он действует от имени королевы. - Ещё найдите скомканную бумагу или мячик для моего кота, - добавила Эйлана, почёсывая шейку креберу. Всё появилось достаточно быстро; Фот игнорировал угрожающие взгляды и шипение под нос. Дижон попытался привычно опуститься на колени рядом с мастером, но тот усадил его в соседнее кресло почти насильно и велел заняться скачиванием на кристалл. - Я не могу делать два важных дела одновременно - пояснил хакер. Проделав ставшие уже привычными процедуры, землянин в кресле развернулся к дамам. - Видите ли, капитан Малик. Я действительно землянин и в моей галактике совершенно иные законы. Поэтому не стоит даже пытаться строить какие-то планы на после окончания работ. Миссис Смитерс знает, что ничего хорошего из этого не выйдет. Даже без помощи моего робота, я способен доставить неприятности Вам лично и вашим подчинённым. Меня учили не только ломать и защищать сети, но и самообороне. Моего инструктора знает бывший сослуживец миссис Смитерс - некий Кнут Брагге. - Не дёргайся, инопланетник. Не трону. Я уважаю чужую собственность, - процедила капитан, отпивая из поданной налоговичкой чашки. - Мне плевать на твои навыки самообороны. Против энергохлыста ещё и никто не выстоял. Твою шкурку гораздо надёжнее охраняют браслеты подполковника Смитерс и ее репутация. - Никто и не дёргается, капитан. По окончании всего я продемонстрирую Вам один сюрприз. Это раз, - Фот подмигнул Эйлане, как бы случайно погладив правое бедро. - Собственностью я быть не могу, ибо не вещь неодушевлённая. Данное утверждение идёт вразрез с вашими местными нормами, но это факт и его придётся принять, хотите Вы того или нет. Это два. - Соблазняет, зараззза... - шепнула капитан на ушко Эйлане, но вступать в словесную перепалку с инопланетником не стала. Фот пожал плечами, развернулся обратно к терминалу: - Ага, здесь всё готово. Дижон, кристалл, - местный глав.админ подал требуемое. - Отлично. Фот снова перекачал данные на свой наком, активировал невидимую клавиатуру, пробежался пальцами по ней. Девайс негромко пискнул. Хакер отсоединил шнур и повесил его петлёй на руку. - Что у нас дальше по плану, сударыня Малик? Явно, что двумя службами дворец не живёт. Дальнейшая работа прошла как по маслу. Сарафанное радио функционировало в бюрократическом аппарате королевы не хуже чем у его неповоротливого земного предка. Канцелярии и управления как родных встречали охранниц и хакера. Дам угощали чаем, а мужчинам предоставляли возможность спокойно делать своё дело. Загрузив последний терминал, Фот удовлетворённо потянулся в кресле . - Ну вот, одним клиентом стало больше. - Поймав непонимающий взгляд Дижона, Фот пояснил: - Я вас спасаю не бесплатно. Во всех трёх галактиках мои труды считаются лучшими и не без оснований. А за работу принято, если не вознаграждать, то платить. Учитывая тот факт, что я затратил кучу времени и ресурсов, то рассчитываю на справедливую компенсацию. Вдобавок, в каждом пакете есть теперь связь с моим сервером, откуда будут поступать обновления пакетов. Ну, а Фону будет небольшой неприятный сюрприз. Думаю, он действовал не по своей воле, а по чьему-то заказу, ибо бесплатно он и шага не сделает, насколько я его знаю. Услышав эти слова, капитан Малик отстучала доклад королеве. Получив новые инструкции, она лениво поднялась и обратилась к Фоту: - Королева лично желает тебя видеть, инопланетник. Ступай за мной и вспомни, наконец, о хороших манерах. - Без миссис Смитерс я никуда не двинусь, капитан. Что до хороших манер, принятых у вас на планете, то они вразрез идут с теми, что приняты в моей галактике. У нас не принято раболепствовать перед женщинами. Вежливый разговор - да, но бухаться на колени - нет, - Фот выжидательно посмотрел на Эйлану - Никто и не требует, чтобы госпожа Смитерс ждала тебя где-либо, - равнодушно ответила капитан. - Королева всегда рада ее видеть. Тем более, что сегодня ты под ее покровительством. Как ты будешь приветствовать королеву, решать только госпоже Эйлане. На мой взгляд - вежливый поклон устроит всех. - Раз так, то пойдёмте, сударыни. Дижона не забудьте. Он много помогал, — Фот легко поднялся с кресла, взял последний кристалл у Дижона, вставил его в наком, слил с него данные, вернул местному специалисту. Дижон, находясь под впечатлением от совместной работы с легендарным хакером, чуть не упустил накопитель, но поймал его и намотал цепочку себе на ладонь. Аквик на мгновение отвлёкся от мячика, оценивающе посмотрел на блестяшку и коротко мявкнул. - Увы, котенок, это не игрушка, - усмехнулся Фот. Аквик с сомнением оглядел Фота, прикинул возможность прицельного прыжка за накопителем, разочаровано фыркнул и уткнулся мордочкой в ладонь хозяйки. Эйлана погладила котика, взяла его за ошейник и двинулась за капитаном, пропустив Фота вперёд. Дижон предпочёл держаться подле своего кумира, пользуясь снисходительностью Смитерс.