Часть 58
23 августа 2021 г., 10:00
— Я обязан тебе жизнью дважды. Я буду сражаться за тебя, госпожа чародейка, — наконец сообщил он свое решение.
Я облегченно выдохнула. Что ж, начало было положено. Первый ведьмак у меня был. Правда, он был, скорее всего, самым легким…
Переместившись в приготовленное накануне временное пристанище, я занялась ранением мужчины. Для ведьмака оно, конечно, особой опасности не представляло, но своих бойцов я желала видеть полностью здоровыми. Учитывая, из каких моментов их жизни я буду ведьмаков забирать, латать мне, скорее всего, нужно будет если не каждого, то явно большинство.
— Значит, ты из будущего, — наблюдая за тем, как я перевязываю рану, задумчиво проговорил Лександр. — И вот так Каэр Морхен выглядит в будущем.
— Уже не так, — опровергла я его предположение. — Здесь мы временно. В моем времени он выглядит практически так же, как в твоем.
— А это результат не единственного нападения на него?
— То, в котором ты будешь участвовать, четвертое, — ответил ему Эскель.
— Четвертое? — приподнял брови Лександр. — Ну дела… А остальные ведьмаки уже там?
— Часть там, часть я перенесу сюда так же, как тебя. Ты просто первый, — пояснила я.
— Лестно, — усмехнулся он. — И чуднО… Нападать будут как раз из-за твоей удивительной способности ходить сквозь время?
— Из-за нее в том числе, — подтвердила я, улыбнувшись. Лександр всегда казался мне смышленым.
Решив взять небольшой тайм-аут перед следующим кандидатом, я занялась обедом, а заодно рассказала Лександру в общих чертах о будущем и о своей роли в нем. Сообщать все о себе и своей силе я не собиралась, такого доверия он пока не заслужил, но скрывать ключевые события теперь, когда планировала взять ведьмака с собой, было бы неразумно. Заодно я рассчитывала, что он проведет ликбез остальным согласившимся примкнуть к нам ведьмакам, пока я продолжаю заниматься пополнением их рядов, избавив меня от необходимости повторять по сто раз одно и то же.
— Да уж! Тогда в Каэр Морхене я даже и не предполагал, с какой уникальной чародейкой свела меня судьба, — подытожил мой рассказ Лександр, потирая мочку уха. — Что мне здесь делать, пока вас не будет?
— Ждать, — пожал плечами Эскель, с которым Лександр быстро нашел общий язык, несмотря на то, что жили они в разные временные промежутки и знакомы не были. – Еда и вода тут есть, из замка ты выйти не сможешь.
— Вы исчезнете надолго? — обеспокоился Лександр.
— Не должны, — уклончиво ответила я. — С тобой, как видишь, быстро управились, но с другими так может не получиться.
— Понимаю, — кивнул ведьмак. — Что ж, удачи!
Оставив Лександра в тишине и покое Каэр Морхена, мы с Эскелем вышли в самый разгар боя. Истошные вопли, нецензурная брань и утробное рычание ворвались в уши первыми.
— Ничего не меняй! — торопливо напомнила, крепче сжимая руку невидимого ведьмака, который, судя по всему, уже выставил вперед меч.
— Я не буду ждать, когда они подойдут близко! — строго предупредил ведьмак.
— Ну, только если выбора не будет, — вынуждена была согласиться я, отпуская руку мужчины. — Нам надо ведьмака тут найти, а не историю менять, — еще раз напомнила, сама начиная активнее осматриваться.
Оказались мы не то в какой-то пещере, не то в подвале, а может, в этом помещении просто окон не было. Темноту разгоняли факелы, часть из которых уже валялась на полу около поверженных людей, а часть еще была в руках живых, которые как могли отбивались от загнавших их в угол монстров. Баргестов вживую я видела впервые, в отличие от Эскеля, который явно не понаслышке знал, с чем столкнулись эти люди. Это были призрачные собаки, целая свора кровожадных светящихся желто-зеленым светом монстров, которые, тем не менее, прекрасно рвали человеческую плоть. Из всей группы оказывать хоть сколь-нибудь эффективное сопротивление им мог только ведьмак, со свистом рассекающий спертый воздух серебряным мечом. Но его силы были далеко не безграничны.
Живых людей оставалось все меньше, а вот поверженных монстров была всего пара-тройка штук, один из которых лежал прямо рядом с нами и оказался недобитым. Быстрым выпадом Эскель упокоил тварь теперь уже навсегда, я даже двинуться не успела. Запоздалый страх прошелся между лопаток. Разумеется, я не рассчитывала, что места, в которых погибали даже ведьмаки, будут безопасными, и готовилась к чему-то подобному, но бесстрашной от этого не стала, как и бесчувственной. От разворачивающейся перед глазами бойни сжималось сердце. Вступи мы с Эскелем в бой, он наверняка завершился бы победой над монстрами, и потери бы удалось свести к минимуму, но это стало бы вопиющим нарушением хода истории. Я и так собиралась бесцеремонно вмешаться в судьбу ведьмака и забрать его с собой в будущее, так что спасение целой группы людей было уже перебором. Приходилось напоминать себе, что это все дела давно минувших дней, а я здесь лишь сторонний наблюдатель, зритель чересчур правдоподобного кино.
— Не повезло ему, — констатировал факт Эскель, стоя чуть впереди меня с мечом, вымазанным в том, что заменяло кровь монстрам, наизготовку.
— А им? — возмутилась я.
— А они, скорее всего, поскупились на охрану, решив, что в развалинах ничего опасного нет, — профессионально оценив обстановку, сделал предположение Эскель.
— Слишком суровое наказание за жадность, — покачала я головой.
— Не нам выбирать, — лаконично ответил ведьмак.
Тут парочка баргестов, учуяв нас, отвернулась от редеющей группы людей и двинулась в нашу сторону. В этот раз я успела сотворить заклинание и упокоить одну из тварей, со второй расправился Эскель. Увидеть это, правда, было уже некому. Людей за это время убили всех, а ведьмак, виртуозно фехтуя, скрылся за поворотом. Мы поспешили следом, опасаясь упустить момент, и сделали это как раз вовремя. Еще бы пара минут промедления, и спасать было бы некого. Баргесты окружили ведьмака со всех сторон. Обезумев от залившей все вокруг крови, они безрассудно бросались на меч, но их все еще было слишком много. Ведьмак это тоже понимал и решился на отчаянный шаг. Его внезапное отступление, как оказалось, не было бесцельным. Он планомерно приблизился к нависающему куску скалы, который, похоже, и так не очень надежно держался на своем месте. Аард, один, другой, и я остановила время. Псы замерли вместе с ведьмаком, а над их головами замер огромный кусок каменной породы, который обрушил отчаянный ведьмак. Я перевела дыхание, радуясь, и что успела, и что можно было перестать опасаться монстров.
— С такой способностью можно ничего не бояться, — отметил Эскель, опуская меч.
— Бояться как раз нужно, — опровергла я его слова. — Я все эти штучки со временем контролирую не в полной мере, больше подсознательно, и именно страх активирует остановку времени. Страх не успеть, — пояснила я. — Панацеей, тем не менее, эту штуку тоже не назвать. Она забирает у меня очень много сил. Куда проще было бы разобраться со всем этим, не прибегая к магии времени. А в нашей ситуации еще и момент нужно точно угадать. Короче, удовольствие намного ниже среднего, — договорила я и подошла к ведьмаку.
