***
Она величественной походкой обошла свои временные покои, ожидая долгожданное донесение от агентов Фатуи. Снежная леди не отличалась терпением, а потому под ногами начинали вырисовываться морозные узоры, говорящие о натянувшихся нервах. Как по щелчку пальцев, в зал врывается один из прислужников с тяжелой отдышкой. Явно знал, Синьору нельзя заставлять ждать. Обернувшись, Предвестница сделала несколько шагов в сторону парня и, изящно сложив руки на груди, ожидала хороших новостей. — Госпожа, он скоро придет. — демонстрируя уважение, агент по-прежнему тяжело дышал, но встав смирно, всячески старался скрыть одышку. — Скоро? — услышанный ответ ей не угодил. — Что значит скоро? — намеренно выделяя последнее слово, Синьора не желала больше сдерживаться. — Час, день или может месяц?! Я жду четкий ответ на свой вопрос! У нас нет лишнего времени на ожидание. — Насколько я слышал, он уже здесь… — успевает проговорить юноша. — Хм? — лицо девушки немного смягчилось. — Слышал? — Д-да! — Ты ведь понимаешь, что за ложные слухи следует наказание, верно? — тот испуганно кивнул. — Прекрасно. Значит, знаешь, что делать дальше? — Сейчас же приступаем! Удовлетворенная ответом, Предвестница ласково, но в то же время предостерегающе, коснулась плеча парня. — Молодец. А теперь, тебе лучше не задерживаться здесь. Дважды просить не пришлось, через мгновение в зале осталась лишь Синьора в гордом одиночестве.***
Утром гостевой дом ждал неожиданный сюрприз в лице представителей группировки Цисин. Возглавляла шествие никто иная, как Нин Гуан. Вежливо поприветствовав владельца, девушка целенаправленно двинулась на второй этаж с небольшим сопровождением. Фэй не успел ничего понять, только встать со стула при виде уважаемых посетителей для встречного приветствия. Проследив взглядом за их маршрутом, вопросы сами по себе исчезли, когда те остановились перед дверью Люмин. Непрекращающийся стук в комнату, наконец, получил результат и по другую сторону послышались звуки. Лениво пробуждаясь ото сна, Кэйа всё ещё не осознавал действительности, но уже понимал, что его разбудили. Кинув взгляд на соседнюю кровать, увидел мирно спящую Люмин, а значит, причина подъема заключалась в другом. Стук повторился. — Да как же ты спишь? — единственный вариант продолжить просмотр снов — избавиться от незваных гостей, поэтому быстро поднявшись, капитан встретился с ними лицом к лицу. Удивление на лице Нин Гуан, сменилось некой настороженностью, что по ошибке можно было спутать с неприязнью, но перебив все эмоции маской спокойствия, глянула вглубь комнаты. — Вы, кажется, что-то хотели. Деловито представившись, женщина перешла к сути. — Нам нужна Люмин. Я не ошибусь, если предположу, что она здесь? — Для чего вы её ищите? — У нас к ней предложение, а точнее небольшое поручение. Вчера мне сообщили, что я могу найти её здесь, но пока вижу лишь вас, молодой человек. — Кэйа Альберих из Мондштадта. Не могу отвечать за другого человека, но не думаю, что Люмин согласится. В любом случае, сейчас она спит, что хотел бы делать и я. Поэтому советую зайти в другой раз, вы ведь не собираетесь будить девушку? Мужчина, стоявший позади женщины, дернулся вперед, посчитав интонацию чересчур саркастичной, недостойной к обращению с Волей Небес. Кэйа не шелохнулся, но Нин Гуан жестом дала понять — остановиться. — Верно. Не собираемся. — Это всё безмерно приятно, но раз не собираетесь, то возможно стоило говорить не в проходе? — внезапно для всех, к беседе присоединилась причина всеобщего сбора. С тем же сонным выражением лица, что и Кэйа несколько минут назад, Люмин встает около напарника, глядя на гостей. — К слову мой приятель не ошибся с ответом, и Воле Небес об этом известно. Вы ведь не забыли наш последний разговор и поручение? — Люмин. В очередной раз приношу извинения, но мне бы хотелось, чтобы именно ты помогла с этим заданием. — На этот раз я не одна и уже с заданием, даже поменяй я решение, не смогла бы принять ваше предложение. Лучше передайте его Катерине, за хорошую награду его быстро выполнят. Отличаясь исключительными навыками общения, Нин Гуан решает испытать удачу, которая явно её любит. Путешественница замечает, что расходиться никто не торопится, поэтому, не желая впутывать ещё и Кэйю, приглашает выйти всех в коридор. Однако капитан проявляет интерес и предлагает разобраться со всем вместе, не видя никаких проблем, беседа перетекает на кухню. Пока каждый рассаживается, Люмин подавляет зевок и достает несколько чашек. Включив чайник, разворачивается к старой знакомой, которая ждала момента для продолжения. — Ваше задание, случайно, не связано с Фатуи? — капитан еле заметно напрягается, услышав верную догадку. Девушка сразу успокаивает его, объясняя всё прекрасной интуицией Цисин. — Вижу, что так. Значит, вы ничего не потеряете, приняв и моё предложение. Я могу быть в нём уверена? — адресуя вопрос к Люмин, та кивает, подтверждая надежность спутника. — Деревня, жизни жителей, которых неразрывно связаны с духами, стала целью Фатуи. Близится неделя, когда духи смогут свободно выходить на контакт, в честь чего деревня организовывает праздник. Им необходима защита на момент открытия церемонии, именно тогда, когда Фатуи будут нести наибольшую угрозу. — Откуда информация, что они нападут? — Кэйа внимательно слушал последующую информацию, но один вопрос никак не пропадал. — Абсолютной уверенности в этом нет, но их стали чаще наблюдать в той местности. Вам предстоит проследить за безопасностью жителей. Если они всё-таки нападут, я буду уверена, что ничего страшного не произойдет, а если нет, вы сможете насладиться ежегодной церемонией. Согласны? Напарники переглянулись и молча обсудили решение. Оставалось только озвучить результат. Неохотно вздохнув, Люмин дает положительный ответ. На этом группировка не задерживается и спешно прощается. Хотя путешественница предлагает остаться на завтрак, Нин Гуан вынуждена отказаться по очевидной причине — вечной занятости, она и так позволила себе роскошь в виде личной встречи. После их ухода, атмосфера сразу становится легче. Спать, конечно, больше не хотелось, но «жизнерадостность» буквально читалась на мятых лицах. — Интересные у тебя друзья. Кстати, что там за случай, из-за которого ты не хотела соглашаться? С тарелкой в одной руке наперевес и кружкой в другой, Люмин в предвкушении хотела было сесть на стул и приступить к трапезе, как пришло резкое осознание. Теперь её утро начинается не в одиночестве. Меняя траекторию, она ставит еду перед Кэйей, словно всё так и было запланировано. — Не самый приятный случай, может как-нибудь и расскажу. Только не сейчас. — быстро добавляет она и возвращается к приготовлению ещё одной порции. — Хм, значит ли это, что твоё мнение обо мне изменилось? — самодовольно наклонив голову, Кэйа ждал чистосердечное признание и подтверждение своей правоты. Вспомнив диалог в первые дни знакомства, путешественница улыбается сама себе, но не спешит с ответом. Может отношения заметно улучшились, но этого недостаточно, поэтому она не соврет, сказав обратное. — А тебе показалось, что изменилось? — невозмутимо ответила вопросом на вопрос. Последние приготовления были закончены, и Люмин присоединилась к столу. — Я не забыла ни про разговор, ни про моральную компенсацию, но боюсь, ты ещё не смог меня переубедить. — показательно опустив уголки губ, девушка обрадовалась, что разрушила ожидания парня. — Эх, а я ведь был готов подраться с местным управлением ради тебя! — Правда?! Так получается, я тебя спасла вмешавшись. Что ж, как-нибудь отблагодаришь. — довольно откусив тост, она с вызовом уставилась на капитана. — Приятного аппетита, Люмин. — прозвучала всего пара слов, но он умело исказил интонацию так, что передернуло тело. Даже кусочек хлеба застрял посреди горла, отчего девушка закашлялась. Похоже, ему ничего не стоило, лишить собеседника голоса. Приподняв с наглой ухмылкой кружку, он сделал движение в сторону девушки, словно говоря, что пьет за неё. — Приятного аппетита…