Цветы Вероны

Никогда Не прошло и получаса, как уехала Франциска. В поместье Монтекки юная Роми с пробуждением устраивала концерты, потому как “Тётушка Монти обещала, сюрприз!” и ничто не могло утешить горе маленькой девочки, ни дорогие игрушки, ни шутки, ни вкусные пирожные и даже серьезные разговоры матери, потому что она ожидала увидеть Беллону в качестве того самого сюрприза, как вдруг, в открытое окно донеслись звуки лошадиных копыт. - Это Беллона! Беллона! - кричала Роми, спохватившись бежать к окну. - Роми, постой, постой детка - не торопись! - окликнула мама. Но юную кроху невозможно было остановить, подбежав к окну, она увидела, как из крытой повозки вышла маленькая девочка. - Беллона! Я бегу - закричала, набрав в грудь как можно больше воздуха, ухватившись за подоконник. “Беллона! Но… Почему Беллона здесь?” - замерла в страхе, наморщив лоб. Потеряв дар речи, Марго несколько мгновений стояла, словно каменная. Смотря в проблеск неба, она ощущала, как сердце с каждой секундой стучало всё сильнее и сильнее, как от нервов заледенели ладони, а дыхание участилось, настолько, что пришлось приоткрыть рот. “Франциска” - эхом мелькало в голове - “Фра, что случилось?” - Роми, Бел! Монти! - наконец сдвинулась с места и последовала за дочерью и служанкой. Спешно спустившись по лестнице, Марго неосознанно замедлилась, подойдя к приоткрытой парадной двери, словно желая оттянуть дурное событие. - Роми! - обрадовалась маленькая девочка, приняв ту в свои объятия. - Я боялась что ты не приедешь - насупилась - но ты здесь! Давай поиграем в саду? - Как же я могла не приехать? - широко улыбалась - я старалась... - Беллона, здравствуй детка, а где, где твоя мама? - медленно спускалась по лестнице Марго. - Мадам - поклонилась в реверансе - я думала она здесь. Я приехала с дозволения папы, как только отдохнула после поездки. - Ах, вот оно что - облегченно выдохнула, только вот, почему-то облегчения не последовало. - Так она не здесь? - Она совсем недавно уехала, должно быть вы разминулись… - Госпожа! Смотрите! - прервала беседу перепуганная Монти, тыча пальцем в небо - там дым! Пожар! Что-то горит в городе! - Ох боже! В стороне рынка… Монти, прикажи освободившимся мужчинам, пусть собираются, возможно там потребуется помощь. - взволновано приказала Марго, беря девочек за руки. - А мы пока пойдём на кухню, время полдника! - Но я хочу посмотреть на пожар! - заканючила Роми, оглядываясь в сторону дыма. - Это не место для леди, милая - холодно оборвала Монтегю. Погрузившись в свои мысли, она судорожно успокаивала себя. “Они просто разминулись, с Франциской всё в порядке, сейчас мы перекусим и я отвезу ее домой. Всё хорошо…” Но всё было как в тумане. Она неосознанно отдавала приказания служанкам накрыть на стол, что-то отвечала девочкам, пока те ожидали полдник в гостиной, но беспокойство всё сильнее терзало ее, а напряжение внутри всё росло. Будто шестое чувство, предупреждало ее о чем-то дурном, но о чем. Вид сидящих девочек, что с радостью уплетали лимонный пирог и немного дурачились, никак не вносили спокойствие, девушка словно их не замечала, а смотрела сквозь. - Госпожа! - пронзительно раздался голос Монти в коридоре - Госпожа Марго! Госпожа! - Монти, что такое? - нахмурила лоб, сидя за дальней частью длинного стола. Услышав отклик, раскрасневшаяся, взмокшая женщина вбежала в гостиную и громко дыша, склонилась над ухом хозяйки. Пытаясь успокоиться и отдышаться, вытирая слёзы крузилером, она что-то хотела нашептать. Разобрав послание, бледное лицо юной девушки стало еще белее, розовые губы побледнели и высохли, казалось, что за столом сидел ледяной труп. По щеке спешно пробежала тяжёлая одинокая слеза, пока в глазах была белая пустая пелена, что застилала всё внутри и перед собой. - Останься с девочками - медленно повернув голову к Монти и собравшись силами, еле слышно прошептала Марго. - Но госпожа! - громко прошептала и пыталась было остановить… - Мамочка, куда ты? - обеспокоено залепетала Роми, видя как мама выходит из-за стола ничего не сказав. - Ох детка, поиграйте пока, я скоро вернусь - улыбнулась, словно всё в порядке… *** Широкая, светлая деревянная комната богато обставленная книжными шкафами, что тянулись по периметру, подсвечниками, коих было с десяток самых разных форм и размеров, тяжелым деревянным столом, парой мягких стульев, оттоманкой, небольшим но мягким диваном, тройкой столиков и камином, что тихонько потрескивал в дальней части комнаты. Всюду лежали книги, рукописи, бумаги, пергаменты, записные книги, огромные талмуды бухгалтерских записей. Что-то кряхтя и иногда посмеиваясь, сидя за столиком, держа в своих руках небольшой лист прочной бумаги, читал Паоло Боргезе. - Ох уж этот принц - прищурившись продолжал внимательно изучать послание. Но тут со стороны улицы раздался дикий топот копыт и как гром среди ясного неба, до боли знакомый голос. - Мне нужен Паоло! Немедленно! - требовал прибывший - А черт с тобой, я сам его найду, где бы он ни был! Тяжёлый шаги, словно то была рота солдат, живо топали по ступеням, явно направляясь в кабинет хозяина дома. - Господин занят! Занят! - закричал по ту сторону двери мужчина. - Пусть войдет! - крикнул Паоло. И сию же секунду, тяжелая дверь распахнулась настежь, словно ее выбили ногой. - Бог ты мой, Леонардо, что случилось? К чему такое представление? - спокойно отложив бумагу в ящик, всё внимание переключил на вошедшего. - Ты! Я пришел к тебе - яростно захлопнув дверь, начал мужчина. - Лео, я весь во внимании - спокойно указал юноше на мягкий диван, привстав со стула. - Вот - вытащил из-за пазухи и протянул скомканное письмо - прочти. Осторожно подойдя и взяв мятый листок, Паоло, аккуратно развернул его и подойдя к камину, принялся внимательно изучать содержимое. “Милая, милая моя Франциска, я так устала ждать твоего возвращения, я так скучаю по твоим объятиям, твоему голосу и жажду ощутить твой аромат, прижать тебя к себе, что есть силы и больше никогда-никогда не отпускать. Ты, ты - моя зависимость. Наверное было глупо согласиться на твою поездку на столь долгое время, ибо я постоянно вспоминаю о тебе... Прости за мои эгоистичные мысли, но я не могу по-другому. Тепло твоего тела твой голос, они эхом раздаются в моей голове, в моих мыслях, ни дня ни прошло, пока я не думала о нас. О том, как сильно я хочу и как сильно желаю тебя. Как я хочу ощущать твои нежные мягкие и горячие губы. Мне до безумства хочется целовать и целовать твою тонкую, хрупкую шею. Видеть как ты покрываешься мурашками от теплого дуновения и объятий. Хочу сжимать твою грудь в руках и слушать, как учащается твое дыхание и сердце. Я так сильно желаю твое тело, видеть как оно бьётся от наслаждения, словно в припадках конвульсий. Любимая Франциска, твой стон, как же я хочу слышать его, тот самый, что ты пытаешься скрыть, пока мои пальцы ласкают тебя глубоко внутри. Чувствовать, как ты таешь и плавишься, медленно и желанно словно воск под пламенем свечи. Любимая, моя милая, сладкая Франциска, я так тебя люблю. Если бы ты только знала, как же, черт возьми, я люблю тебя...” - Ну что, прочел? - широко расставив ноги и оперевшись на колени, ожидал Монтекки. - О да, весьма хороший слог - улыбнулся Паоло. - И это всё? Всё что ты скажешь в ответ на прочитанное? - нахмурил густые брови. - А что я еще должен сказать? - Твоей жене пишут любовные послания! С ней спят! - ты что не понимаешь? - яростно шипел мужчина, сдерживая свой крик. - Лео... - И кто? Ее подруга! Ты что не понял? - не обращая внимание, на возражения, негодующе размахивал руками - я нашел это письмо в комнате Марго! Молча наблюдая, за гостем, Боргезе медленно смял лист бумаги и бросил его в самый дальний угол камина. - Лео, ты слишком юн - наконец произнес он, переведя взгляд с догорающего листа бумаги на Монтекки. Видя, что натворил старик, Леонардо впал в ярость, молниеносно приблизившись к Паоло. - Ты что сделал! Старый болван! Ты сжег прямое доказательство! Идиот! - Ну-ну, успокойся. - спокойно смотря на огонь начал Паоло - во-первых, ты не сможешь доказать, что это письмо написала Марго, а не кто-то ещё да и Франциска весьма популярное имя, во-вторых, улича их в этом преступлении, чего ты добьешься? Ты опозоришь наши семьи, девушек... Их в лучшем случае, с позором отправят в монастырь, а в худшем - убьют… с позором. - Какая к чёрту разница, что с ними будет! Они опозорили наши семьи! И продолжат позорить, если мы ничего не предпримем! А что если кто-то об этом уже знает и шепчется за спинами! - подошел к старику. - Что ж, тогда зачем же ты пришел ко мне? - повернулся к юноше и, задрав голову, посмотрел ему в глаза. Он прекрасно знал этих алчных и жадных братьев, а потому понимал, что не всё так просто. Но в ответ последовали молчание и коварная улыбка. - Чего ты хочешь, Лео? Денег, власти или и того и другого. Но всё это у тебя есть - рассуждал Паоло, облокотившись на камин - боюсь предположить, но всё же осмелюсь озвучить, что твой брат мешает тебе получить желаемого - потер подбородок. -"Этим все и должно было кончиться... Соревнования с Капулетти их не спасло, а жаль..." - Какое тебе дело кто и как, ты лишь должен выполнить то, что я тебе скажу - демонстративно положил руку на рукоять шпаги. - Смею заметить, что, дорогой Лео - обратил внимание на действия юноши - ты находишься в моем доме, без прямых доказательств, но с очень смелыми заявлениями. - Без прямых доказательств - усмехнулся - думаешь я настолько глуп, что так сразу отдал тебе всё послание? - достал из-за пазухи еще один смятый листок - у меня есть продолжение - рассмеялся во всеуслышание - а ты, ты старый идиот, и будешь делать всё, что я скажу. А в обмен, я буду хранить молчание и позволю этим шлюшкам делать всё, что им заблагорассудится. Да даже, если они устроят оргию во славу Дьявола на площади собора - навис над Боргезе - мне будет плевать - процедил сквозь зубы, смотря сверху вниз - всё зависит от тебя - ткнув пальцем в старческую грудь Паоло, прошептал ему на ухо. - Прошу простить - ловко выхватил кинжал и стремительно воткнул его в грудь не моргнув и глазом. - Старый - скорчившись от боли, на последнем вдохе произнес юноша, обхватив Паоло за тело и медленно сползая по нему на пол. Его план провалился, его мечта улетучилась, а жизнь оборвалась вот так просто из-за какого-то старика, мужа мелкой шлюхи. Да как такое возможно? Такого просто не должно быть! Это не в духе Монтекки! Это позор из-за которого над ним его предки и его брат будут насмехаться, а его сын будет думать, что отец слабак и умер смертью слабака от руки даже не старого воина, а бумажного червя, а всё из-за него. Сгусток этих ненавистных мыслей, что кружились в последние секунды жизни, даровали ему силу, силу, чтобы забрать Боргезе с собой. Вцепившись за талию, и оттолкнувшись от пола, Леонардо Монтекки повалил старика в камин, придавив его тело своим. “Что же сказать ему, как объяснить что мы должны уехать” - терзалась мыслями Франциска, вертя в руке колечко, что было надето на ее тоненький пальчик любимой Марго. Но тут протяжный крик, и громкий, истошный вопль боли прямиком из открытого окна дома разнеслись по всей округе. Услышав его, только что прибывшая ко двору девушка, словно подхваченная ветром, помчалась в кабинет мужа. Но было поздно. Деревянный пол, сотни книг, партьеры - огонь захватил комнату в мгновение ока, беспощадно пожирая всё, до чего мог дотянуться. - Паоло! - в ужасе кричала Франциска увидев, как пламя перебирается из кабинета в коридор. Осознав, что в доме еще есть ее малышка, она в панике принялась метаться по комнатам. - Беллона! Бел! Доченька! - в страхе кричала девушка, забежав в десткие комнаты. - Бел! Беллона - истошно кричала она в истерике, ища дочь по всем шкафам и углам, но ее нигде не было. - Бел, ответь маме! Беллона! Доченька! - ринувшись обратно в коридор, она видела, как стены и пол уже были объяты огнем. Она не слышала криков прислуги, что пытались ее вернуть и остановить. В ушах эхом стояли душераздирающий крик, что она услышала подъезжая к дому, шум с улицы, звуки падающих балок, пока ее пожирал ужас. Она ничего не видела перед собой. Дым разъедал глаза, а слезы искажали вид. *** Столб дыма становился всё непрогляднее, больше и чернее. - Быстрее! Быстрее! - требовала Марго, сидя в наспех собранной телеге для поездок прислуги. Ее сердце билось, словно птица в клетке, принося тяжёлую боль. Ком, то и дело, подступал к горлу не давая вздохнуть. “Франциска, прошу, пусть с тобой будет всё хорошо, с тобой всё хорошо” - но эти мысли лишь подогревали противную боль. Юная девушка, не находила себе места. Нервно покусывая пальцы рук, она тряслась от ожидания, пока глубоко внутри страх и ужас разрастались и пожирали, словно пламя пожара. И хотя запряженные кони неслись на всех парах, Марго ощущала, будто она отдаляется от любимой с каждой секундой, будто поместье Боргезе уносится всё дальше и дальше прочь с серых глаз, далеко за горизонт. Как в самом страшном сне. “Франциска” - мысленно кричала, пока крупные слёзы текли по щекам - Франциска - в панике вскрикнула, и тут же в ужасе прижала рот руками. Вид знакомого дома, что был полностью объят огнём, вонзился в нее словно огромное ржавое копье, прямо в грудь, вырвав сердце. Мысли о том, что внутри Франциска, ее горячо любимая Франциска, ее маленькое апельсиновое солнышко, эта крохотная и хрупкая шарнирная куколка, что она там в этом адском пламени из-за нее, что это она собственноручно отправила ее в ад одну, всё сильнее тянули ее к земле. “Франциска, прости, прости меня, Франциска” - словно молитву произносила у себя в голове пошатываясь, словно в бреду. “Пусть это будет сон, пусть это будет кошмар” - не желала принимать реальность, но паника, боль, ужас, отчаяние, они словно огромная плита, из тяжелого гранита рухнули и раздавили юную девушку. Это пламя, эта толпа беспомощно бегающих людей, что пытались потушить жуткое пламя… Кричащие в страхе женщины, ржание перепуганных лошадей, толпы зевак и одинокая отчаявшаяся, что припала к земле, словно душевно больная. Бледное тело, растрепанные волосы, что развевались на горячем ветру, раскрасневшееся и заплаканное лицо, немощно дрожащие руки, что пытались прикрыть рот, готовый разорваться от крика боли и ужаса. Юной Марго никогда еще не было так невыносимо больно, тяжело и одиноко. Даже при смерти любимого отца. Никогда.