Миробеспорядок

Глава 14. Алекс. Он поковырял ногой земляной пол темницы. Незримый, пишущий его жизнь автор начал повторять себя. Снова дворцовая тюрьма, в этот раз еще более сырая и темная. Снова активистки Ордена Розы вокруг, правда в этот раз без Наоми. Султан, едва взглянув в лицо несостоявшейся супруги, махнул рукой, и девушку увели в неизвестном направлении. С Арлиной тоже было не совсем понятно. Во время пленения девушка, пригрозила посмевшим тронуть жрицу божьей карой. Стража не стала рисковать и передала ее на попечение высокому, лысому мужчине в рясе до пола. Алекс предположил, что это местный верховный жрец. Что-то хрустнуло, и Алекс брезгливо убрал ногу, надеясь, что кости были не человеческими. Ифирский султан не церемонился с преступниками. Аннабель как в старые добрые сидела на нарах рядом. Кира и мисс Панкхерст напротив. — Мерзкий монарший выродок, — сплюнула себе под ноги Кира, — обманул меня. — Не только тебя, — неожиданно спокойно ответила мисс Панкхерст, — всем нам захотелось верить в новую переродившуюся монархию, движимую интересами народа, а не личными. — О богиня, пожалуйста, давай обойдемся без философских рассуждений, — застонала Аннабель, — еще вчера ты была готова благословить наш брак. — Все совершают ошибки, — ответила мисс Панкхерст. — О да. Тебе ли не знать. — Хватит, — неожиданно для самого себя Алекс встрял в разговор между любящими родственниками, — как думаете гравитационная технология еще у Наоми? — Вряд ли, — сказала Кира, — ее должны были обыскать. Ардул и Генри получили все, что хотели и оставили Орден ни с чем. — Я говорила, говорила, что так будет. Ваша вера в цель ослепила вас. Какой монарх в своем уме откажется от абсолютной власти? Теперь на совести Ордена будет еще две загубленных души. — Только две? — с издевкой спросила Сильвия. — Я имею ввиду отца и Алекса. Но, конечно, они мало тебя волнуют. Не входят в повестку. — Кто такой Алекс? — спросила мисс Панкхерст, и Аннабель с Кирой пустились в пространные объяснения. Сам Алекс же просто прислонился головой к прохладной склизкой стене, пытаясь успокоить мысли. Боевой дух покинул его. Как и в прошлый раз он морально готовился встретить свой конец в этой камере. Голоса стали приглушенными, словно доносящимися через подушку. Он дернулся и провалился в беспокойный сон. Ему снилась кареглазая девочка лет четырех-пяти. Она бежала по детской площадке, тряся короткими хвостиками черных волос. Девчушка забралась на желтую пластиковую горку и с визгом полетела вниз. Синее платьице задралось по самые подмышки, обнажив желтые колготки с динозаврами. Девочка приземлилась в расположившуюся под горкой лужу и захныкала. Алекс обернулся в поисках мамы девочки, но на площадке больше не было взрослых. Девочка протянула к нему руки, скривив пухлые губы. Выражение ее лица показалось Алексу знакомым. Будто он видел раньше эту недовольную гримасу, только на более взрослом, зрелом лице. Лицо девочки сморщилось как чернослив, и громкий плач озарил округу. Алекс, поколебавшись наклонился к девочке и взял ее на руки, всматриваясь в маленькие черты лица. — Аннабель? — спросил он. — Я хочу к маме, — захныкала девочка. Алекс вытер слезы с щеки ребенка и почувствовал, как по рукам потекла жидкость. Вода все прибывала и прибывала. Сколько же может вылиться из этого ребенка! — Аннабель хватит! Слышишь! Хватит плакать! Он дернул головой, ударился о каменную стену и проснулся. В тусклом сумраке темницы на него смотрели три пары глаз. — Ты меня звал? — спросила Аннабель. Нормальная, взрослая Аннабель. — Сон приснился, про тебя маленькую, — признался Алекс и осекся. На макушку что-то капнуло. Затем на плечо и на руку. На него действительно лилась вода. Алекс поднял голову. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как на него летит канализационная крыса. Он отбил снаряд рукой, и животное приземлилось на колени Аннабель. Девушка ойкнула и, осознав, что именно устроилось у нее на ручках начала пищать на ультразвуке. —Тихо! — скомандовали им с потолка, — Наоми, ты здесь? — Ее здесь нет, Лукас, — первой сориентировалась Кира, — но мы тебе очень, очень рады. Пилот, машинист, а теперь и вентиляционный ниндзя выругался и скинул веревку. Первой полезли мадам Панкхерст и Кира. У Аннабель ожидаемо не хватило сил подтянутся, поэтому Алексу пришлось подсадить девушку снизу. Едва не вмяв голову Алекса в его же плечи, Аннабель забралась в открытое вентиляционное отверстие. Алекс же в очередной раз забыв про физические данные своего нового тела, чуть не остался в темнице. Лукас фактически втянул его наверх. В вентиляционной шахте оказалось темно и тесно. Единственным источником света был масляный фонарь Лукаса. На дне хлюпала вода, натекшая с последним дождем. Девушки уже уползли вперед, давая Алексу и возможность забраться. Алекс поставил руку и тут же одернул, почувствовав движение. Крысенок с возмущенным писком ретировался. — Не мое конечно дело. Но если к следующей передряге не похудеешь сам себя вытаскивать будешь, — пригрозил Лукас. — Я думал, тебе нравятся девушки с формами, — сказал Алекс, имея ввиду Наоми. — Мне нравится их любить, а не вытаскивать из подвалов. К тому же на полноценную девушку ты, Алекс, тянешь с трудом. Уж извини. Я не по этой части. — Вы чего там растрыделись, Лукас, куда дальше? — суфлерским шепотом спросила Кира. — Я за Наоми, — ответил парень. — Мне нужна Арлина и храм, — отозвался Алекс, напомнив всем о конечной точке своего путешествия. — Отлично, тогда идите вместе. Я немного помню город: здание гарема не далеко от храма. Девушки должны быть в той стороне, — отозвалась мисс Панкхерст из глубин вентиляции и продолжила, — Аннабель и Кира, вы пойдете со мной в покои султана. Надо найти гравитационную технологию. — И как вы это собираетесь делать? — прошипел Алекс. Отпускать чудом выуженную из темницы Аннабель обратно к султану категорически не хотелось. — Не маленькие, разберемся. Лукас ты прихватил что-нибудь с собой? Лукас кивнул и аккуратно вытащил пять металлических коробочек размером с человеческую ладонь. — Добавим огоньку, — кровожадно хихикнула Кира. — Аккуратно, хорошо? — шепнул Алекс на ухо скрючившейся рядом Аннабель. От неудобного положения у него затекла добрая половина тела, но он не хотел уходить не попрощавшись. — Если все пойдет по плану, ты вернешься в свой мир? Алекс помотал головой и быстро проговорил шепотом. — Я передумал. Даже в отсутствии света Алекс, кажется, рассмотрел на ее лице искреннее удивление. — Я тебя не брошу, по крайней мере пока ты не будешь в безопасности. Я так решил. — Тебя же ликвидируют! — Дея богиня, не может она быть полностью бесполезной. Придумает что-нибудь, чтобы вернуть твоего отца и оставить меня здесь. — А твое тело? — Обойдусь. Марте это уже не пригодится, значит могу воспользоваться. Встречаемся в храме, через три часа, хорошо? Аннабель кивнула, и неожиданно чмокнула его в щеку. Несмотря на невинный жест, сердце Алекса пропустило один удар, и он в ответ крепко сжал руку девушки. Они обязательно что-нибудь придумают, и у них обязательно все будет хорошо. — Встречаемся в храме через три часа, — повторила Аннабель для всех чуть громче. — Если в храме что-то пойдет не так, бегите сразу к западным воротам, там нас ждет Мария и план Б, — добавил Лукас. — Что за план Б? — с подозрением спросила Кира, но Лукас уже уполз за поворот вентиляции. Кира и мисс Панкхерст поползли в противоположную сторону. Алекс кинул последний взгляд на Аннабель и последовал за Лукасом. Повезло, что в списке болячек ни у Алекса, ни у Марты не числилась клаустрофобия. Продвигаясь почти в абсолютной темноте по склизкому туннелю, Алекс восхитился Лукасом, который этот путь проделывал уже во второй раз. Обидно, наверное, было на финише не встретится с любимой. — Мы обязательно найдем ее, не переживай. Стража обращалась с ней очень бережно. — Так будет не долго. До первого визита их дворцового доктора. — Почему? — Угадай. Алекс тихонько присвистнул и тут же неаккуратно задел локтем стену, порвав тонкую ткань рубашки и содрав кожу. Колени тоже саднило. Что они сделают с неверной женой султана? Хорошо бы просто выгнали из города, но это вряд ли. — Зачем тогда она поехала с нами? — Хороший вопрос, — прокряхтел Лукас. Обидно, наверное, осознавать, что свое благополучие Наоми ценит гораздо меньше интересов Ордена. — Почему ты ее не остановил? — А как я ее мог остановить? Она слишком долго прожила среди людей, которым было плевать на ее мнение. Что мне надо было ее в палатке запереть? Алекс кивнул, хоть и знал, что у Лукаса нет возможности это увидеть. Он разделял чувства молодого человека. Сам он готов был сделать все возможное, чтобы Аннабель оставалась в безопасности. Надо было все-таки брать ее с собой. Несколько минут и много тягостных размышлений спустя, они, облепленные с ног до головы склизкой грязью, вывалились наружу. Подвальная вентиляция выходила аккурат в подстриженные кусты под стенами дворца. Пару минут они лежали неподвижно. — И что теперь? — прошептал Алекс Лукас прислонил палец ко рту, и Алекс испуганно притих. Мимо, лениво переговариваясь, прошли двое караульных. Алекс отодвинул нижние ветки и проводил взглядом удаляющиеся фигуры в тюрбанах. За спиной у караульных висели винтовки. Лукас двинулся в противоположную от охраны сторону и Алекс, стараясь сильно не кряхтеть, пополз за ним. Коварные ветки царапали лицо и залезали в дырки на рубашке и юбке. Пару раз Лукас предупреждал о показавшемся карауле, поднимая руку. Тогда Алекс вжимался в стену, пытаясь лишний раз не дышать. Один раз им составила компанию кошачья свадьба. Алекс аккуратно перешагнул через рычащий клубок, подавив в себе желание извинится за беспокойство. Он потерял счет минутам, когда кусты внезапно кончились и Лукас в нерешительности замер перед открытым пространством. — Вон там, видишь, за забором отдельно стоящее здание с парком — это гарем, — шепотом сказал он. Алекс кивнул. — И как мы найдем Наоми? Нас же сразу поймают в таком виде? — Давай сначала доберемся до гарема. Из-за угла вынырнул очередной караульный, и сообщники вжались в стену. Алекс отстраненно посмотрел на висящий перед ним абрикос. Удивительно, как безжизненная пустыня стараниями человека может превратится цветущий сад. Что-то пощекотало Алексу щеку, и он неосознанно дотронулся до лица. Вместо кожи пальцы нашли что-то пушистое. Пару секунд Алекс думал, что у него снова начали расти волосы на лице. Вот только волосы обычно не шевелились. Он шуганулся и ночной мотылек забил крыльями по лицу. — Кто здесь? — отреагировал на шорох в кустах караульный, и Алекс замер на месте. Лукас присел и будто еще сильнее слился со стеной. Стражник приближался, направляя в подозрительный куст винтовку. Алекс поморщился с досады и слегка подвинулся, стараясь скрыть лицо в листьях. По лбу что-то несильно ударило. Он с удивлением сфокусировался на знакомом абрикосе. Аккуратно придерживая рукой ветку, он сорвал фрукт и с размаха закинул в кусты позади себя. Снаряд с треском достиг цели и, судя по разрезавшему ночную тишину воплю, спугнул кошачью свадьбу. — Коты, — с облегчением выдохнул караульный, опуская винтовку, — брысь! Охранник ускоренным шагом отправился на звук. Едва он скрылся из виду, Алекс с Лукасом не сговариваясь рванули через дорогу в кусты. Оказавшись под кованной оградой гарема, они отработанными движениями поползли вдоль забора. Алекс уже собрался спросить Лукаса, что он ищет, когда мужчина замер, разглядывая слегка увеличенное отверстие между прутьями. — В любом заборе и законодательстве есть лазейка, достаточно только поискать, — удовлетворенно проговорил он. Лукас просунул голову и легко просочился на другую сторону. Алекс повторил за ним. Он просунул голову, шею, одну руку и… — дальше дело не шло. — Давай быстрее, — поторопил его Лукас. — Не могу, — прошипел Алекс, — грудь не проходит. — Ради богини, Алекс! Прижми ее! — Больно! — Если голова прошла — все остальное тоже пройдет. — Знаешь, что: я вот сейчас почему-то уверен, что это придумал мужчина, — обиженно сказал Алекс. — Так ты же вроде и есть мужчина. — Заткнись и помоги мне. Прижми тоже! — Я не могу, я Наоми люблю. — Лукас, мать твою! После нескольких безуспешных попыток, Алекс втянулся обратно и задумчиво посмотрел на возвышающийся перед ним трехметровый забор. Изящные кованные цветы и наконечники в форме листиков неприступными не выглядели. Удостоверившись, что караульных поблизости нет, Алекс крякнул и полез наверх. Лукас с сомнением смотрел снизу. Наверняка, думал оставить сообщника прямо тут, на заборе. Алекс уже занес над вершиной забора ногу, когда со стороны дворца окликнули. — Эй! Ты куда? Новенькая что ли? Предательская юбка зацепилась о наконечник забора. Алекс потерял равновесие и полетел вниз на расширившего от ужаса глаза Лукаса. Платье натянулось, затрещало и остановило падение. Алекс висел вниз головой в полутора метрах от земли. Пышную грудь — основную причину, по которой Алексу в принципе понадобилось лезть на забор, тянуло к земле. — Добрый вечер, — поприветствовал он караульного, надеясь, что своим префомансом, хотя бы отвлек внимание от Лукаса. — Наложница что ли? Что вам в гареме не сидится? Тепло, хорошо, нет, надо посреди ночи лезть куда-то. И главное, разве ж кому до тебя удавалось сбежать? Единственной только пятой жене, два года назад. Да и ту говорят сегодня обратно привели. — Ммм, — неопределенно потянул Алекс, раскачиваясь на юбке. — Ты, давай, иди обратно в гарем, я прослежу. Если хорошо себя вести будешь, то даже рассказывать никому не буду. Алекс послушно кивнул и попытался встать на ноги. После нескольких безуспешных попыток караульный сжалился и подал руку. Алекс с благодарностью принял помощь и все-таки сорвал с забора юбку, оставив тому на память внушительный клок. Под пристальным взглядом караульного он вышел в залитую лунным светом лужайку и отправился прямо к украшенному колоннами входу. — Эй! — суфлерским шепотом окликнул его стражник. Алекс оглянулся. Охранник шел за ним вдоль забора. — Куда ты прешься в главный вход, ты себя видела? Грязная вся, порванная. Старшая тебя на тряпки пустит. Иди вон лучше в черный ход с торца. Там умоешься. Алекс покорно изменил траекторию, стараясь ничем себя не выдать. — Ну все давай, удачи, не благодари. А если захочешь пообщаться, приходи завтра на это же место. Ничего, и наложницей султана можно хорошо жить, я тебя научу. Алекс сдержанно кивнул и нырнул в дверь черного хода, крепко закрыв ее за собой. Внутри было темно, но Алекс пока никуда не собирался. Сердце бешено колотилось. В дверь тихонько постучались, и Алекс отошел, пропуская Лукаса. — Охрана ведет себя расслабленно, значит ваш побег еще не обнаружили. — Ничего удивительного. Камеры там выглядят так, будто людей там закрывают и забывают навсегда. Лукас вытащил из-за пазухи спички и зажег одну, освещая пространство. Они находились в чулане или каком-то ином хозяйственном помещении. Все пространство пестрело яркими шелковыми тканями. — Старые наряды? — прошептал Лукас. — Скорее отданные в починку. Переодеваемся, — Алекс, с готовностью стянул с себя порванную юбку. — Что? Зачем? — А как ты планируешь добраться до Наоми? Если чужаков заметят в гареме, проблем не оберешься. Лукас вздохнул, зажег найденную на столе свечу и последовал примеру Алекса. Он выбрал канареечно желтый отрез наряд и начал неумело примерять его на себя. Имеющему какой никакой опыт с женской одеждой Алексу, пришлось значительно повозится, прежде чем он стал представлять собой что-то похожее на существо женского пола. Принять жилистого Лукаса за хрупкую деву мог разве что слепой, но им посреди ночи много и не надо было. Алекс выбрал два отреза ткани. Одним он закрыл Лукасу волосы и нижнюю часть лица со светлой щетиной. Другой обмотал вокруг своей головы. Вряд ли розовый цвет волос самый популярный цвет среди местных девушек. — Глаза подкрасим? — предложил Алекс. Он почувствовал себя бывалым участником шоу трансвеститов, который принимает в театр новичка. Лукас в ответ только поморщился. Аккуратно они выскользнули в устланный ковровой дорожкой и освещенный свечами коридор. Алекс оглядел выходящие в коридор двери и на удачу заглянул одну из них. Внутри тихо сопела темноволосая девушка. С конца коридора раздался визг и звон бьющейся посуды. — Наоми! — выдохнул Лукас и побежал на звук. Алекс собирался прикрыть дверь, но замер в нерешительности. Черноволосая девушка сидела в постели и смотрела на него круглыми как блюдца глазами. — Вы кто? — Женщина, — указал на очевидное Алекс. Будто девушка могла подозревать что-то другое. Будь он в мужском теле она бы уже во всю голосила. С конца коридора доносились приглушенные звуки борьбы. Лукас, надо полагать, прибыл на место. Девушка натянула одеяло на подбородок и вжалась в угол кровати. — Тебе нечего боятся, — не особо убедительно сказал Алекс и попятился назад. Девушка приняла фразу как сигнал к действию и завизжала во все легкие. Алекс хлопнул дверью, закрывая ее внутри, и побежал по коридору. Женщины проснулись и начали выходить из комнат. Алекс только успевал уворачиваться от распахивающихся дверей. На одной из развилок он рванулся вправо, затем влево и окончательно запутался. — В Гареме посторонние — властно крикнула женщина лет пятидесяти, — всем закрыть лица и собраться в холле! Я вызову стражу. Девушки с удвоенной силой начали вытекать из комнат, и Алекс, запахнув на себе платок, без труда влился в толпу. Он не имел ни малейшего понятия, в какой стороне находятся Лукас с Наоми. Следуя за другими женщинами, он оказался в устланном коврами холле и аккуратно занял место у стены. Старшая убедилась, что девушки закрыли лица и впустила стражников. Визги и причитания возобновились с новой силой. Алекс по стеночке попытался выйти из зала, но чья-то рука тяжело опустилась ему на плечо. — Я не вижу тут пятой — Наоми, которую привели сегодня. Сходи к ней в покои и приведи сюда. С ней должно быть трое евнухов. Негодная девчонка, должно быть измотала им все нервы. Не оборачиваясь, Алекс кивнул и, надеясь, что у Лукаса с Наоми было достаточно времени, чтобы сбежать, отправился по самому широкому коридору прямо к выходу. Найти храм не составило проблем — узнаваемые высокие арки темнели на освещенном луной небосводе. Как он и рассчитывал, влюбленные ждали его уже там. Наоми обнимала Лукаса, вытирая мокрый нос об его шелковый наряд. — Спасибо, что отвлек внимание на себя, — с чувством поблагодарил Лукас. Алекс не решился признаться в том, что акция не была спланированной, и только отмахнулся. — Где Арлина? — спросил он. — У них там что-то происходит, — шепотом ответила Наоми кивая на окно. Алекс подошел ближе и увидел сидящих вокруг привычного ало-золотого паровоза людей. Он узнал Арлину и лысого жреца, с которым видел ее в последний раз. Все кроме жрицы были мужчинами. Густой дым от благовоний клубился и собирался в облака, из которых начала собираться высокая женская фигура. Изобразительные свойства тумана были не велики, но Алекс сразу узнал ее. — Дея! — выдохнул он, и, распихав друзей, распахнул ворота храма. Погруженные в транс жрецы не обратили на него никакого внимания. С широко распахнутыми глазами сидела только Арлина, но и она смотрела только на собирающуюся из дыма фигуру. — Моя богиня! — благоговейно выговорила она, и, наконец заметив Алекса добавила, — иди сюда! Скорее! Никакого удивления его чудесным спасением из темницы не последовало. Расширенные зрачки жрицы были сфокусированы на уплотняющемся дыме. Наконец, фигура стала плотной, будто мраморной. Затем оболочка треснула и из недр вышагнула Дея, как он ее помнил. В бордово-золотой тунике, двухцветными волосами и пышными формами. — Зачем ты взывала ко мне, жрица? — грозно спросила она и тут же смягчилась, — шучу, девочка моя, безумно рада тебя видеть. Почему ты взываешь ко мне только сейчас? Я знаю о твоих способностях с пяти лет! Дея подошла к жрице и сжала ее в своих объятьях. Алекс испугался, что могучая богиня ненароком задушит тщедушную жрицу, но та быстро опустила опешившую Арлину на мраморный пол храма. — Я не знала как, — призналась девушка. — Ты буквально выросла в храме с настоятельницей, которая умеет взывать! — Это долгая история, — смутилась жрица. Богиня оглянулась, оценивая убранство храма и задохнулась от возмущения. — Это что еще такое? Алекс повернул голову по направлению взгляда Деи и не смог сдержать смешок. С традиционных фресок о сотворении Вапорбонем на него смотрела не упомянутая богиня, а тучный усатый мужчина в золотых и алых одеждах. — Бог Дей, — опустив взгляд доложила Арлина, — мы в Ифире, тут они верят, что бог — мужчина. — Немыслимо! Один раз смеха ради явишься к ним с усами, а они, — богиня раздосадовано махнула рукой, — что ты хотела, дитя? — Ах, да, — спохватилась Арлина, — жрецы Ифира обеспокоены грядущей войной, и ищут твоего совета. Как я поняла они взывали и раньше, но получилось только сейчас, когда я присоединилась к ним. — Конечно получилось только сейчас, — хмыкнула богиня, — мужчины не могут взывать. Ну или по крайней мере так хорошо. А по поводу войны, передай им, дитя мое, что все идет своим чередом. Как говорим мы на вокзале миров: война — двигатель прогресса. А прогресс нам очень нужен. Что-то еще? — Да, — ответил Алекс за жрицу, — Есть еще кое-что. Добравшись наконец до богини, он рассказал все как есть. Про внезапное путешествие из мира в мир, про жизнь в другом теле, про отца Аннабель, его эксперименты с технологией и саму гравитационную технологию. К концу его рассказа богиня уже сидела на полу, подперев голову рукой. — Ты хочешь сказать, что вообще не из этого мира? Попал сюда случайно, потому что я перепутала тебя с ученым из Вапорбонем? — Что значит перепутала? — опешил Алекс, — Как можно было перепутать меня с шестидесятилетним отцом Аннабель? — Поживи с мое, тебе все смертные будут казаться на одно лицо. К тому же самого лица ученого, когда мы встречались я не видела, только макушку. А она у него была такая же белая, как у тебя, в тот день. Алекс вспомнил о своей импульсивной покраске волос в белый и нервно рассмеялся. — Ну все, — тяжело вставая с пола сказала она, — поехали домой. — Вы меня не поняли. Я не против остаться здесь, даже так, — он обвел рукой свое тело, — главное верните Фредерика — отца Аннабель. Я уверен ему не сладко в моем мире. В последний раз, когда я его видел — он был на грани. Богиня покачала головой. — Я не могу вернуть его. Он попал в ваш мир со своим физическим телом через гравитационный портал, с ним должен и вернуться. — Какой смысл в богах, если вы не можете помочь? Даже в войну вмешаться не можете? — вспылил Алекс. — Знаешь, иногда я задаю себе этот же вопрос, — грустно сказала Дея, — так что возвращаешься? Или оставить тебя здесь на милость инвентаризации? Он кинул взгляд в окно, туда, где должны были стоять Лукас с Наоми. Парочки не было видно — очевидно, заняты друг другом. Он посмотрел на Арлину. Девушка серьезно кивнула. — Мы поможем Аннабель, — пообещала она. Алекс вздохнул и протянул руку богине.