Снежный рассвет...

В этот раз, их путь пролегал больше по степям. Лесов встречалось мало. Саб-Зиро не стал сворачивать, таясь, а вёл девушку утоптаной дорогой. Так идти было намного проще. Конечно, она была все ещё очень слаба и сильно тормозила его. Но выбора не оставалось и почти каждый час ему приходилось останавливаться на привал. Вопросов она по-прежнему никаких не задавала ему, что казалось странным. Ну да ладно, это его не касалось. Спросит, он ответит ей. А пока она хранила молчание он мог просто спокойно идти и не отвлекаться на болтовню. К вечеру они достигли ещё одного поселения. Девушка уже устала настолько, что не могла сама идти. Последний час он вынужден был периодически нести её на руках. Поэтому, поселение появилось очень кстати. Возможно, тут им тоже повезёт найти уютный ночлег. В другой ситуации Саб-Зиро мог без устали шагать ещё долго, до самой ночи. Но, видя несчастное выражение лица девушки, понимал, что остаться здесь будет лучшем вариантом. Он постучал в пару домов, но безуспешно. Люди явно опасались впускать в дом незнакомцев. Тем более, его мощная фигура в одеянии ниндзя клана Лин Куэй не способствовала успокоению жильцов. Тогда он решил поискать гостиный дом, хоть там и могли быть лишние любопытные уши, но, пожалуй, только там им удастся переночевать. Такой дом вскоре нашёлся. Саб-Зиро заплатил хозяину, и вскоре в их распоряжении оказалась небольшая комната, в которой была небольшая кровать, стол и два стула. Да уж, не густо! Но все же лучше, чем ничего. - Саб-Зиро... - наконец Джулия подала голос. Он вопросительно посмотрел на неё. - Нельзя узнать у хозяина, есть ли здесь, где искупаться? Он утвердительно кивнул. Ему и самому уже хотелось смыть с себя пыль и пот. Оказалось, что во дворе имелась вполне приличная банька. И хотя топилась она ещё днем, вода все ещё была горячая, а сама баня хранила тепло, хоть уже жара и не было. Хозяин выделил им пару полотенец и халатов. Саб-Зиро вернулся в комнату и порадовал девушку этой новостью. Потом помог ей дойти до бани. Они вошли в предбанник. - Иди первая, - сказал криомант и отвернулся от девушки, чтобы не смущать её. Она зашуршала одеждой, раздеваясь. Потом затихла. Саб-Зиро услышал её стон. Он невольно обернулся и увидел, что она пытается снять бинты с ног, но это не получалось. В некоторых местах они прилипли и отрывались вместе с кожей, вновь травмируя её. - Не надо сейчас это делать. Опусти ноги в тёплую воду, пусть кожа и бинты намокнут, будет не так больно. Она кивнула ему. Но все равно не двигалась. Потом опять шуршание. - Я передумала, иди ты первый. Саб-Зиро развернулся к ней. Она прижала полотенце к обнажённой груди. -Уверенна? - Да, я хочу немного посидеть и собраться с силами. Саб-Зиро пожал плечами и начал раздеваться. Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть его. Он вошёл в парную. Было тепло, вода ещё горячая. Он набрал в таз воды и с наслаждением искупался. Опрокинул на себя ведро холодной воды. Почувствовал, как его тело наполнилось энергией и подумал, с сожалением, что он бы мог ещё спокойно шагать без устали хоть всю ночь. Однако, придётся дальше няньчиться с девчонкой... Он вышел из парной, вытерся полотенцем, накинул халат. Девушка сидела недвижима и вроде даже уже спала, так как совсем на него не отреагировала. - Джулия! - громко позвал криомант. Она вздрогнула и открыла глаза. - Пойдём? - спросила она. Саб-Зиро тоже удивился. - Ты же хотела искупаться. - Может завтра... Нет сил, не хочу... Саб-Зиро опять проклял все на свете. Что за издевательство! Он не нанимался в сиделки! Придётся сказать Рейдену пару ласковых слов при встрече! Он снял с себя халат, обернул вокруг бёдер полотенце. Потом сорвал с девушки ее полотенце, сгреб в охапку, она удивлённо охнула. Занёс её в парную и усадил на скамью. Налил воды погоречее в таз, поставил ей под ноги. - Опусти ноги в воду - скомандовал он. Она покорно повиновалась. Налил ещё один таз воды. Потом нашёл шампунь, намылил волосы девушки. Немного помассировал, смыл. Далее намылил мочалку и начал очень аккуратно намыливать её тело, боясь причинить боль. Синяки потихоньку местами сходили. Но, конечно, все ещё доставляли боль. Он поймал себя на мысли, что не так она и слаба. Учитывая, что она не воительница, привыкшая к тяготам жизни, девушка вполне не плохо держалась. Глупо было ждать от неё большего. Тем не менее, она выжимала из себя последние силы, старалась не роптать. Он помыл спину, плечи, потом сунул ей мочалку в руки. - Давай дальше сама. Она не спеша намыливала руки, потом грудь, живот. Саб-Зиро, как завороженный, наблюдал за её движениями. Вот черт, опять искушение! Он сел на колени, взял в руку её стопу и начал аккуратно снимать бинты. Вроде, бинты размякли и убирались без особых проблем. - Саб-Зиро?... Джулия, наконец, решилась заговорить со своим спасителем. Несмотря на определённое смущение и недвусмысленность их нынешнего положения, она была совершенно спокойна. Этот человек не причинит ей зла, а она была так измотана, что даже собственная нагота перед ним её не беспокоила. - Что? - Как тебя зовут на самом деле? - Куай Лиенг, - имя сорвалось прежде, чем он успел подумать, стоит ли ей его говорить. - Куай Лиенг, - повторила девушка и Саб-Зиро вздрогнул. Последний раз он слышал свое имя из уст женщины в детстве, от своей матери, наверное. Закончив с ногами девушки он встал. - Теперь порядок. Нужно будет смазать мазью их на ночь. Утром вновь перевязать. Он вышел в предбанник, переоделся в халат, взял второе полотенце и вернулся. Протянул полотенце девушке, она быстро вытерлась и запахнулась. В предбаннике накинула халат, полотенцем обернула голову. Саб-Зиро на руках отнёс её в дом, в их комнату и положил на кровать. Взяв мазь, обработал девушке стопы и укрыл её одеялом. Потом вспомнил, что их одежда в бане, вернулся за вещами. Поднявшись в комнату с одеждой, он увидел, что Джулия крепко спит. Аккуратно развесив вещи на стуле, он лёг с краю, обнял её за талию и тоже задремал. Он проснулся внезапно, как будто чья-то сила мысли подняла его. Тихонько одевшись в свое обычное одеяние ниндзя и натянув маску на лицо, чтобы его не мог узнать кто-либо, он спустился вниз. Несмотря на раннее утро, один незнакомец сидел за столом в углу. Впрочем, Саб-Зиро с лёгкостью его узнал. Он подошёл к нему. -Рейден, вот так сюрприз. Бог грома пригласил криоманта сесть рядом. - Как путешествие? - поинтересовался он, хитро сощурив глаза. - Что ты хочешь услышать? Что я ожидал, что будут проще или будет хуже? - Скажи как есть. Криомант вздохнул. - Не думал, что мне придётся быть сиделкой и нянькой... Поэтому ты пришёл ко мне, а не к Ханзо? Рейден сдержанно усмехнулся. - Ханзо в роли няньки, так себе, знаешь ли.... Теперь уже Саб-Зиро тихо засмеялся. Потом, уже серьёзнее, добавил. - Может, просто перенесешь её домой и избавишь меня от её присутствия. А то мало ли чего случится... Рейден пристально посмотрел на криоманта. - Думаю, её там ждут... Саб-Зиро нахмурился. Ему показалось, что Бог грома чего-то недоговаривает. - Понаблюдай за ней внимательнее, - продолжил разговор Рейден - Фрост сказала, что у сестры нет особых сил. Но мне было видение. - Видение? - Саб-Зиро стал внимательно слушать. - Мне привиделась эта девушка. Она была в преисподней, вокруг бушевал огонь и струилась и брызгала лава. Но ей это не мешало идти вперёд. Она шла сквозь огонь и словно светилась белым светом изнутри. Я не могу сказать, было ли видение явным или метафоричным. Но что-то есть такое, она должна сыграть свою роль в жизни наших миров. Пораспроси её о детстве. Почему у Фрост есть сила, а у неё совершенно ничего нет. Может, что-то было? Через огонь можно пройти, если ты криомант... Или пиромант. Она не горела огнём, в этом случае я бы пришёл к Ханзо. Но я думаю, что дело в криомантии. На деле, они её забрали вовсе не из-за Фрост. Если видение пришло мне, то и могло прийти чернокнижникам и колдунам. Видя её в преисподней, они могли предположить, что она принадлежит им. Рейден замолчал, а Саб-Зиро переваривал услышанное. - Знаешь, было не похоже, что они считали её своей. Она находилась и находится до сих пор в плачевном состоянии. - Прежде, чем слепить из человека то, что ты хочешь, его нужно сломать... Всё же, поговори с ней о силах криомантии в её семье. Может и узнаешь чего полезного. Надеюсь, вы без проблем дойдёте до храма Лин Куэй. Там мы с тобой ещё раз все обговорим. Рейден вышел на улицу и со вспышкой молнии исчез.