Я слежу за тобой.

      Эдвард поморщился, пытаясь утихомирить головную боль от раздражающего роя голосов, раздающихся не только в его голове. Не нужно даже умения слышать мысли, когда вся школа вот уже несколько дней и так передавала из уст в уста свежие новости: в дом на окраине въехала семья из Англии, единственный сын которых будет учиться в их школе! Конечно же, больше всего этой новости обрадовались девушки, гадая, как мог выглядеть этот парень, и на всякий случай строя планы по его завоеванию. Мало ли?       Мужская половина школы не унывала, ведь также ходили слухи, что, помимо нового парня, в скором времени в город должна прибыть и дочь шерифа — Изабелла, которая также будет учиться с ними.       Для семьи Каллен эти новости не были чем-то новым, ведь Элис предвидела их появление почти за неделю, но от этого меньше опасаться новых жителей они не стали. Любой, заподозривший в них необычных людей, мог нести их семье немалую угрозу, и, если жители Форкса уже привыкли и ничего, кроме восхищения или зависти к ним не испытывали, то новый человек на данный момент нёс непредсказуемый результат.       Ещё настораживало то, что, если дочь шерифа Элис видела относительно чётко, то прибывшую семью — размыто, будто что-то мешало ей. Особенно плохо она видела их сына, что доставляло беспокойство и так нервной и переживающей за семью Розали.       Эдвард лишь покачал головой: как бы то ни было, они очень скоро познакомятся с первой «новостью» Форкса. Было утро понедельника, и он, не дожидаясь семьи, первым отправился в нужный ему класс: нового ученика он увидит и так, через мысли других, так что личное присутствие было лишним. Кабинет оказался пустым. Решили ли ученики встретить новенького у входа в школу или просто не спешили, Эдвард не знал, но всё же, улыбнувшись их отсутствию, прошёл и уселся на своё место, наслаждаясь такой приятной тишиной. Конечно, он слышал мысли редко проходивших туда-сюда по коридору людей, но за годы научился с лёгкостью от них абстрагироваться.       Когда до звонка оставалось не больше десяти минут, класс стал потихоньку заполняться. И, конечно же, Эдвард не мог не слышать перешёптывания, а то и открытое обсуждение новенького.       — Думала, он будет на крутой тачке, а не на велике, — поморщилась одна блондинка, явно рассчитывая на парня с деньгами. И тут же Эдвард увидел в её мыслях образ парня. Тот и правда приехал на простеньком на вид велосипеде.       — Зато какой красавчик! С этим-то ты не можешь поспорить, — воскликнула её подруга, заглядывая в глаза.       — Это да, — подтвердила первая.       И Эдвард тоже не мог с этим не согласится. В мыслях тех, кто уже повстречался с новеньким, он видел довольно красивого невысокого, немного худощавого парня, его чуть вьющиеся чёрные волосы, возможно, из-за быстрой езды на велосипеде, были растрёпаны, нелепые же, по мнению Каллена, очки-велосипеды не портили, а даже как-то подчёркивали аккуратные мягкие черты чужого лица. Не то чтобы Эдвард за свою долгую жизнь никогда не встречал красивых мужчин или женщин, даже наоборот, их было невероятное множество, но было что-то в этом парне, что притягивало взор. А это он даже не виделся с новеньким лично.       В класс вошёл учитель, и перешёптывания прекратились, но в мыслях то у одного, то у другого нет-нет, да мелькал образ черноволосого парня.       И таким образом прошло всё время до обеда.       Как ни странно, но ни сам Эдвард, ни кто-либо из его семьи, так с новичком и не пересёкся, если не считать, что они видели его издалека по прибытии того в школу. Это, в какой-то степени, даже интриговало вампира.       В обеденный перерыв семья Каллен по привычке собралась вместе в столовой. Как вампиры они не нуждались в человеческой пище, но безопасность семьи требовала не выделяться. Правда, сегодня всё их внимание, как и внимание остальных находящихся тут людей, было направлено на только что вошедшего новенького, в компании долговязого Эрика Йорки.       — А вот и наша скромная столовая, — сказал Йорки, видимо, устроив новому знакомому экскурсию, подводя к столику, где их уже ждала его компания. — Так, ребята, позвольте представить вам Джеймса Томпсона. А это…       — Джессика Стенли, — опередила друга одна из сидящих за столиком девушек, вскакивая со своего места и протягивая Томпсону руку. — Можно просто Джесс.       — Хорошо, Джесс, — добродушно улыбнулся тот, пожимая протянутую руку, а Эдвард тем временем не мог оторвать взгляда от этой улыбки, сделавшей и так красивое лицо ещё прекрасней.       Очевидно, она подействовала не только на него, поскольку Стенли, перед тем как сесть на место, тут же непривычно засмущалась.       Эдвард хмыкнул тут же возникшим в голове девушки образам от первых свиданий, до свадебной церемонии, где главными героями были она и Томпсон.       — Блин, да ты красавчик! Стоит остерегаться, чтобы ты не увёл у нас девчонок, да? — расхохотался один из ребят.       — Это Майк Ньютон, — представил говорившего Йорки, воспользовавшись неожиданным молчанием смутившейся девушки.       — Здоров, — махнул тот Томпсону.       — Дальше у нас Анжела Вебер и Тайлер Кроули, — закончил представление Йорки и с чистой совестью занял свободное место. — Давай, Джеймс, присаживайся.       Пожав и этим новым знакомым руки, Томпсон последовал предложению и сел на оставшееся свободное место. К большому разочарованию Эдварда, парень сел к вампирам спиной.       Эдвард не был поклонником этой компашки, к слову, он вообще не был поклонником большинства людей и старался реже слушать то, что они не только говорили, но и думали. Сейчас мысли большинства, как и последние дни, были поглощены любопытством, и это было… очевидно: у жителей маленького городка редко появлялись поводы для сплетен, а тут целый парень, да к тому же иностранец!       — Ну скажи же, что он очень мил! — вдруг возбуждённо воскликнула Элис, заглядывая в глаза Джасперу, на что получила лишь недоумённый взгляд.       — Главное, чтобы не был опасен для нас, — ответила ей Розали.       — Но ты всё же не можешь не признать его привлекательности, — не унималась Элис.       — Ха-ха-ха, смотри, мелкая, как бы Джас ненароком не прибил новенького из ревности, — подал голос Эмметт, приобнимая чуть напряжённую Роуз за плечи.       — Не прибьёт, — уверенно сказала Элис, а затем повернулась к Эдварду. — А как по-твоему, Эд?       — Не прибьёт, — кивнул он, внимательнее прислушиваясь к разговору за столом, где «допрашивали» новенького.       Из услышанного он узнал, что Джеймс — единственный ребёнок, что в Сиэтл они переехали из-за работы отца, но мать парня предпочитала быть ближе к природе, а красота Форкса её просто заворожила. К тому же, погода не слишком сильно отличалась от английской, что было хорошо для переживающей за акклиматизацию сына матери. Отец Джеймса предпочёл остаться в Сиэтле — каждый день ездить по три с половиной часа туда-обратно было неразумно — и приезжать к семье на выходные.       — Я не об этом, — обиделась сестра, поняв, что Эдвард не очень-то её и слушал.       — Хочу увидеть его глаза, — вдруг сказал Эдвард, сам удивившись произнесённому. А потом, прислушавшись к себе, понял, что это так: что его раздражало, что Джеймс Томпсон сидел к нему спиной, что за всё то увиденное через мысли других или даже сейчас, в столовой, из-за отсвечивающих ли линз круглых очков, но он так не смог рассмотреть какого же цвета у парня глаза. И сейчас это почему-то казалось ему самым важным. Настолько важным, что он продолжал прожигать чужую спину, игнорируя тихие взволнованные вопросы семьи.       И, будто почувствовав чужой взгляд, Томпсон обернулся и посмотрел прямо на него. А Эдвард понял, что пропал…       Зелёные.       У Томпсона были невероятного оттенка зелёные глаза. Колдовские.       Будь у Эдварда обычное человеческое тело, его сердце бы непременно выскочило из груди, настолько взволнованно он себя чувствовал, встретив свою пару. Пара… Не нужно было даже чувствовать его аромат — одного взгляда оказалось достаточно. От этого неожиданного обретения у вампира голова пошла кругом.       Эдвард всё не мог оторваться от глаз Томпсона, пока тот сам не моргнул и не прервал визуальный контакт, вновь повернувшись спиной. Вампир бы даже расстроился, что парень так скоро отвернулся, если бы по биению чужого сердца не понял, что этот недолгий контакт не оставил Томпсона равнодушным. А озвученный далее вопрос лишь подтвердил это:       — А что за компания сидит там, у окна? — услышал Эдвард приятный голос, который пытался звучать как можно более небрежно, и, не будь он вампиром, мог бы с лёгкостью поверить, что парень совсем не заинтересован в ответе на этот вопрос, что спросил просто так, как бы между прочим.       На губах заиграла улыбка. О, как жаль, что Томпсон сидел к ним спиной, и Эдвард не мог видеть, с каким выражением лица тот выслушивал факты об их семье, переплетённые домыслами и слухами. Он был уверен, что парень старался держать беспристрастное лицо, хотя взволнованное сердечко всё равно выдавало его интерес. По крайней мере вампир надеялся, что это интерес, а не страх, ведь Томпсон никак не мог знать об их природе, чтобы вот так начать бояться.       Нет, Эдвард не позволит никакому страху пробраться в сердце этого зеленоглазого мальчишки, даже если он узнает об их семье всю правду. Единицы вампиров встречали свою пару, его семья редкое исключение, и за долгую жизнь он успел смириться с тем, что сам в это исключение никогда не попадёт. И вот, сегодня, спустя почти сотню лет он, наконец, встретил свою очаровательную пару и упускать этот подарок судьбы не собирался.       Остальные Каллены за столом сидели тихо, поглядывая на Эдварда, не выпускавшего из вида каждое движение новенького.       — Это просто смешно, — тихо прошипела Розали, не выдержав первой. — Узнать, опасен ли для нас этот Томпсон, — минутное дело. Что такого в мозгах этого паренька, что Эдвард так возится?       Все вновь взглянули на Эдварда, который, казалось, был настолько увлечён парнем, что не просто не слушал — не слышал их!       — Я уже говорила, что он ужасно очарователен, — улыбнулась ей Элис, на что Розали лишь презрительно фыркнула.       — Да ладно, мой ангел, никто с тобой всё равно не сравнится, — приобнимая блондинку за плечи, сказал Эммет.       Элис и Джаспер лишь с лёгкой улыбкой наблюдали за тем, как Розали закатила глаза, но всё равно с явным удовольствием прильнула к боку мужа.       И тут Элис замерла, а перед глазами её встала картина густого дневного леса, по которому бежали двое: Эдвард и привлекательная темноволосая девушка. Это была Изабелла Свон, которая уже появлялась в видениях Элис, и в сегодняшнем видении она определённо была вампиром. Каждое движение, каждый взгляд бежавшей пары были пропитаны счастьем и любовью…       Видение прервалось так же быстро, как и появилось, и когда Элис окончательно вынырнула из него, то наткнулась на жёсткий взгляд Эдварда.       — Что это было? — спросил он резко. Буквально полминуты назад он был поглощён своей парой, игнорируя окружающий мир, как в голову резко ворвалось видение Элис. И увиденное его не столько ввело в ступор, сколько вызвало гнев. Он уже догадывался, что сейчас услышит, но совершенно не был согласен с этим.       — Ты же видел, ты встретишь девушку, свою пару, и обратишь её, — Элис хотела произнести эти слова с радостью, но под тяжёлым взглядом брата немного растерялась. — Ты не рад?       — Нет, — сухо ответил Эдвард, получив недоумённые взгляды семьи. Он прикрыл глаза и сделал глубокий вздох. — Я уверен, что твоё видение ошибочное, ведь я уже встретил свою пару.       — Что?! — одновременно раздалось за столом.       — Неужели это?..       — Именно, — ответил Эдвард на не заданный до конца вопрос Розали и вновь бросил взгляд на Томпсона. Парень с остальной компанией уже пообедал и направлялся к выходу из столовой.       Элис нахмурилась. Её видения сбывались всегда, особенно такие чёткие, и теперь недоумевала. Она была уверена, что увиденная девушка определённо была парой Эдварда, но не верить словам брата она также не могла. Как такое возможно? И эти озадаченные мысли крутились не только в её голове. Эдвард сам не раз был свидетелем сбывшихся предсказаний Элис, кроме тех редких размытых случаев, что ещё не были окончательно предопределены: их могла изменить любая мелочь, вплоть до перебежавшей дорогу кошки в нескольких кварталах от места событий. Но, кажется, сегодня был именно тот случай, когда даже явное предсказание оказалось ошибочным, и Эдвард был в этом уверен как никогда. Джеймс Томпсон был его парой! Ничто и никто не сможет его в этом переубедить, а тем более отказаться.       Прозвенел звонок, и вампиры, решив закончить этот разговор дома, разошлись по своим классам. Каково же было удивление Эдварда, когда за единственной свободной партой, которую он обычно занимал в кабинете биологии, сидел никто иной, как Джеймс Томпсон. Всё внутри него вдруг будто запело, а на лицо пыталась наползти счастливая улыбка, которую он еле сдержал. Он как можно скорее направился к своему месту, не отрывая взгляда от новенького, который рылся в рюкзаке, не обращая ни на кого внимания. Эдвард, в принципе, тоже ни на кого, кроме Томпсона, не смотрел и не видел, какими восхищённо-удивлёнными взглядами одаривали его одноклассники. Чужие мысли он также удачно игнорировал, поглощённый своими.       Эдвард испытывал немыслимое воодушевление, но всё же, даже зная, что Джеймс его пара, боялся не понравиться.       — Привет, — поздоровался он, усаживаясь на своё место.       Томпсон резко поднял на него глаза и какое-то мгновение внимательно водил по нему чуть хмурым взглядом. Эдвард дружелюбнее улыбнулся, не понимая, чем тот явно недоволен. Разве Томпсон не должен почувствовать похожее притяжение?       Секунда, и до Эдварда, наконец, доходит, что он не слышал чужих мыслей. Совсем. Нет, мысли одноклассников, которые почему-то считали, что сегодня он как никогда привлекателен, он слышал, но конкретно мысли Томпсона оказались ему недоступны. Это было удивительно.       — Привет, — всё же ответил на приветствие парень и, как ни в чём не бывало, улыбнулся Эдварду. Вампир в очередной раз завис, поняв, что тоже улыбается. А услышав, что сердечко Томпсона ускорило темп, чуть не поплыл.       Учитель задерживался, поэтому ничто не мешало Эдварду продолжить знакомство. Он протянул парню руку.       — Эдвард Каллен.       — Джеймс Томпсон, — представился парень, пожимая чужую ладонь, слегка напрягшись. Эдвард подумал, что его ледяное прикосновение было ему неприятно, и он сам, нехотя, выпустил аккуратную ладонь с такой нежной кожей.       — Как тебе Форкс? Наверное, каждый успел задать тебе этот вопрос?       Джеймс усмехнулся:       — Что есть. Но всё же отвечу, что мне здесь очень нравится. Места волшебные, особенно, вдали от людей…       Они не проговорили долго — вернулся учитель, но даже этого небольшого диалога Эдварду было достаточно, чтобы ощутить себя самым счастливым на свете. Так вот, значит, что чувствуют, обретая пару? Это было чертовски приятно. Джеймс был удивительным. С ним было невероятно легко разговаривать. Его взгляд заставлял и так почти мёртвое сердце биться чаще, а уж улыбка… Эдварду казалось, что только ради этой улыбки он уже готов был сделать для парня всё что угодно.       С удивительной лёгкостью вампир принял то, что не мог прочесть чужие мысли. В какой-то степени он посчитал логичным, что для того, кому открыт разум каждого, в пары достался человек, чьи мысли оказались закрыты. Наоборот, это интриговало ещё больше.       А ещё Томпсон невероятно пах. Эдвард не мог определить точно, но запах был освежающе-холодным и обволакивающе-уютным. Он пах свободой. Эдвард не испытывал ни намёка на жажду, но запах пары хотелось испить, прижавшись как можно теснее, и дышать-дышать.       Во время занятия Эдвард нет-нет, да поглядывал на парня, изучал каждую его чёрточку, каждый мельчайший жест, взмах ресниц. Кто бы знал, как тяжело ему было сдержаться, чтобы не прикоснуться к чужой коже, волосам, сжать в крепких объятиях, наконец; и не улыбаться от уха до уха, и хохотать, словно сумасшедший.       Но вот прозвенел звонок, и Томпсон, быстро скинув вещи в рюкзак и неловко улыбнувшись Эдварду, мигом выскочил из класса, даже не дождавшись своих новых знакомых, окликнувших его.       Эдвард же остался сидеть на месте в лёгком ступоре, не поняв, почему тот сбежал, и почему он сам не попытался остановить его? ______       Урок биологии был последним и, как бы Эдвард ни хотел ещё раз увидеть Томпсона, ему это не удалось: парень невероятно быстро улизнул с территории школы.       До дома Каллены доехали в молчании. Эдвард знал, что семья беспокоилась и не представляла как реагировать на то, что он встретил свою пару. С одной стороны, они были рады, что его одиночество подошло к концу, но с другой — видение Элис внесло сумятицу. В этой тишине лишь несползающая улыбка Эдварда, который всю дорогу только и делал, что вновь и вновь возвращался к воспоминаниям о Джеймсе, не давала остальным погрузиться в сильные переживания.       Как и ожидалось, Карлайл и Эсми очень радостно восприняли новость о его второй половинке. То, что парой оказался парень, их, впрочем, как и остальную часть семьи, нисколько не смутило.       Элис тоже поделилась своим видением.       — Как вы все знаете, — сказал Карлайл, усаживаясь рядом с женой и беря её за руку, — встретить свою пару для вампира — редчайшая удача. Нашему клану невероятно повезло. Но я знал вампира, которому повезло дважды.       Удивлённый этой новостью молодняк невольно подался вперёд, желая услышать продолжение.       — Его звали Виктор, мы встретились где-то спустя пару сотен лет после моего обращения, и он ухаживал за девушкой. Она была человеком. Он говорил, что его тянуло к ней с невероятной силой, и, ко всему прочему, её кровь «пела» для него, отчего он испытывал ужасную жажду, но смог направить её в страсть к возлюбленной. Только вот девушка вскоре встретила и полюбила другого. Виктор, поддавшись ревности и жажде, убил её, испив досуха…       В гостиной, где обычно проходили все их «собрания», воцарилась напряжённая тишина.       Эдвард уже знал, что будет в продолжении истории, но всё же проникся тяжёлыми мыслями. Убить свою пару — всё равно, что убить себя. Никто из его сводных братьев и сестёр не мог и не хотел представить себя на месте этого Виктора.       — Виктор чувствовал себя вдвойне убитым, — продолжил Карлайл. — Стать убийцей своей пары — то ещё испытание. Но ему вновь повезло: не прошло и месяца после содеянного, как он опять встретил пару, тоже с «поющей» кровью. Молодая женщина была тяжело больна и, чтобы избежать повторения несчастья, он обратил её.       Эдвард был уверен, что этот Виктор, хоть и почувствовал в первой несчастной девушке пару, ошибся и нисколько её не любил. Ведь та же Розали встретила Эмметта, когда тот был ещё человеком. И хоть тот и умирал от медвежьих когтей, но она, совершенно забыв, что являлась хищником, отнесла окровавленного Эмметта к Карлайлу, умоляя любым способом спасти. И сейчас она не представляла ни дня без своей пары. Да и сам Карлайл, встретив Эсми, ещё подростка, решил уйти от неё подальше, не желая ей участи вампира. И пусть судьба распорядилась по-своему, но всё же, будь Роуз и Карлайл на месте Виктора, Эдвард был уверен, что они бы отпустили своих возлюбленных, несмотря на боль, которую могли испытать, лишь бы не навредить им.       И тут он задался вопросом: а сможет ли он сам, в случае чего, отказаться от своей пары, не причинив ни ему, ни себе боли? Они с Джеймсом почти не знакомы, но Эдвард уже чувствовал в нём весь мир и готов был отдать и сделать всё ради него, но отпустить?..       Карлайл, смотря на хмурое лицо сына, мягко улыбнулся и обратился к Эдварду:       — Ты и Виктор разные, и каждый в этой комнате подтвердит мои слова. Я лишь хочу сказать, что твой случай — повстречать пару, а потом узнать, что есть ещё — не единичный.       — Нет, — покачал головой Эдвард, поднимаясь на ноги, — не единичный, потому что пара бывает лишь одна на всю жизнь. К тому же, будь Виктор с первой возлюбленной истинной парой, то она никогда бы не смогла полюбить другого. Этот Виктор принял симпатию, помешанную на «поющую» кровь, за любовь и слишком легко поддался жажде. А то, что почувствовал я… Не мне вам рассказывать, вы и сами прекрасно знаете, каково это. Просто… Почему никто не рассматривает вариант, что видение оказалось ошибочным? — он посмотрел на каждого окружавшего его вампира, но, не дав и слова сказать, продолжил: — Да, в это сложно поверить, но, возможно, что способности Элис, как и мои, каким-то образом просто не действуют на него, ведь и раньше она не могла его чётко рассмотреть, не так ли?       — Постой-постой, — всполошилась Розали. — Что значит: твои способности на него не действуют?       — Сейчас не это главное. Я пытаюсь сказать, что Элис могла увидеть рядом со мной девушку лишь в том случае, если бы вышло так, что Томпсоны не приезжали в Форкс и я не встретил Джеймса, а потому каким-то образом увлёкся дочерью шерифа.       — Может, это ты ошибся с чувствами, а девушка на самом деле твоя пара? — спросил Джаспер, приобнимая непривычно тихую Элис.       — Так что насчёт твоих способностей, Эд? — настойчиво повторила вопрос Розали. С тяжёлым вздохом Эдварду пришлось рассказать семье о том, что мысли Джеймса для него недоступны, и, дабы не разводить заранее панику у некоторых мнительных особ, поделился своей теорией, почему он считал это нормальным.       Они ещё долго обсуждали эту тему, предлагали планы действий, поведения, которые Эдвард, в большинстве своём, исключал. Он почему-то был уверен, что Джеймс спокойно или, по крайней мере, без истерик воспримет новость о том, кем Эдвард и его семья являлись. Но, когда собрание окончилось, и почти все разошлись, Эсми мягко остановила его за руку и с беспокойством спросила:       — А если твои чувства изменятся, когда ты наконец встретишься с той девочкой, Изабеллой?       — Не изменятся, — уверенно ответил Эдвард. Уж кто, а он в своих чувствах не сомневался.       Следующим утром Эдвард прибыл в школу одним из первых. Школьная парковка в это раннее утро была ещё пуста, если не считать пары преподавательских машин. Ему не хотелось пропустить появление Томпсона. Вампир не любил врать себе, но после вчерашнего разговора в его душе всё же засели сомнения. Нет, в своих чувствах он, как и прежде, был уверен, но в чувствах Джеймса… Что уж там, он боялся отрицательной реакции Томпсона, хотя успокаивал себя тем, что они пара, а значит на ответную симпатию он мог рассчитывать.       В его голове имелся простой план по завоеванию Джеймса, первым пунктом которого было завязать дружеские отношения. Они уже познакомились вчера, так что подойти сегодня и поздороваться, попросить о какой-нибудь мелкой услуге или задать вопрос было допустимо.       Парня ждать долго не пришлось: в этот день он оказался ранней пташкой, что, не спеша перебирая ногами, ехал на своём стареньком, но крепком велосипеде и тихо напевал под нос какую-то мелодию. На его губах играла лёгкая улыбка, от которой у Эдварда внутри вновь стало так тепло, так приятно, что не улыбнуться он не смог. Чуть склонив голову вбок, он наблюдал, с каким усердием Джеймс пытался въехать на территорию стоянки, что давалось ему с некоторым трудом. Когда же подъём был преодолён, тот с улыбкой победителя осмотрелся, лишь сейчас замечая Каллена. Улыбка на лице постепенно угасла, а сердце, наоборот, ускорило темп.       Эдвард на мгновение заколебался, не зная, считать ли это положительной эмоцией, но, быстро взяв себя в руки, широко улыбнулся и направился к Джеймсу, который уже пристегнул своего коня у велосипедной стойки и с волнением ждал его приближения. По крайней мере, вампиру казалось именно так.       — Что-то мне подсказывает, что ты с велосипедом как-то на «вы». Привет.       — Привет, — улыбнулся Томпсон и смущённо взъерошил волосы на затылке. Эдвард был готов смотреть на эту улыбку и сияющие зелёные глаза всю свою вечность. — Ты прав, всего третий день, и ещё не привык к таким нагрузкам на ноги. Но, думаю, неделька-другая, и меня можно будет смело записывать в велогонщики!       — Звучит малоправдоподобно.       — Я быстро учусь, между прочим! — возразил Джеймс. — Просто машины — это явно не моё. Я пытался пару раз сесть за руль, с инструктором, конечно, но всё вылилось катастрофой! Так что велосипед для меня — идеальное решение.       — Ну, раз такое дело, когда станешь известным велогонщиком, то, надеюсь, вспомнишь о скромном парне Эдварде Каллене из маленького городка Форкс.       — Ты не из тех, кого забывают, — видимо, не раздумывая, сказал Джеймс, потому что неверяще замер.       — Так ты будешь помнить обо мне, Джеймс? — не скрывая флирта, поинтересовался Эдвард и был вознаграждён очаровательно покрасневшими кончиками ушей, вновь сбившимся с ритма сердцем и юрким языком, прошедшим по чуть обветренным губам. И так сильно захотелось подскочить к Томпсону, сжать в крепких объятиях и либо зарыться носом в волосы, вдыхая такой приятный и уже родной аромат, либо попробовать на вкус эти манящие губы…       Жаль, что всего этого делать сейчас было никак нельзя — рано, а пугать Джеймса своим напором он не хотел.       Видимо, Джеймс хотел что-то на это ответить, но его окликнули ребята из компании, с которыми он вчера обедал.       «И с какой стати все сегодня приезжают в такую рань?» — недовольно подумал вампир и взглянул на компанию. Йорки, которому не посчастливилось встретиться с ним взглядом, даже дёрнулся.       Джеймс скомкано распрощался с Калленом и убежал к новым знакомым. Почему-то Эдварду показалось, что от него просто сбежали. Встряхнув головой от этой дурацкой мысли, вампир направился в здание. Сегодня они ещё не раз встретятся.       Но поймать Джеймса Томпсона оказалось неожиданно сложной задачей. Ни одного урока у них в этот день не совпало, а на переменах Джеймс умудрялся слишком быстро ускользать от него. Эдвард через мысли учеников узнавал местонахождение парня и то, куда они планировали направиться, но, когда добирался до места, то того там уже не оказывалось. Это было странно. Очень странно!       С каждым пройденным часом, что Эдвард не видел свою пару, его чаще стала посещать мысль, что Томпсон его всё же избегал. Думать об этом было неприятно, но он успокаивал себя тем, что Джеймс был с ним дружелюбен, и смущение парня в его присутствии говорило о многом, ведь так? Да и как он мог знать, что Эдвард будет каждую перемену искать с ним встречи?       Поймать неуловимого парня получилось на обеде в столовой. Эдвард, накрутивший себя за это время, не думая, сразу направился к нему. Джеймс уже сидел за столиком со всё той же компанией, что с нескрываемым удивлением смотрела на подошедшего к ним Каллена. Он же не отводил глаз от своей пары, у которой вновь покраснели ушки. Невероятно милое зрелище.       Возможно, он бы ещё долго простоял так, наслаждаясь видом Джеймса, но непроизнесённый вопрос каждого за столиком, за исключением Томпсона, естественно, просто оглушил его. Он поморщился, но задумался: действительно, а что он здесь делал? Он даже не подумал о том, что мог бы сказать. Вышло как-то… неловко. Но Эдвард не был бы собой, если бы не мог выйти из этой ситуации относительно достойно. Он, не меняя бесстрастного выражения лица, осмотрел каждого сидящего и спокойно произнёс:       — Я, кажется, задумался. Прошу прощения, — и, кивнув, направился к уже ожидающей его семье. Семье, что еле сдерживала себя, чтобы откровенно громко не смеяться. Даже холодный образ Розали дал трещину, что уж говорить об эмоциональных Эмметте и Элис.       Усевшись на свободное место, Эдвард бросил взгляд на Джеймса, что теперь сидел к ним боком, чуть опустив голову, с искривлёнными в еле заметную улыбку губами.       Эта украдкая улыбка показалась вампиру хорошим знаком, но, к сожалению, поговорить или увидеться с Джеймсом ни после обеда, ни после уроков, ему так и не удалось. В очередной раз.       Каллен не унывал, времени было много, а спешка вряд ли могла привести к чему-то хорошему. Домой он вернулся в более чем хорошем расположении духа, где родные вдоволь насмеялись над случившимся и повеселили старшее поколение. Эдвард не обижался, особенно, после слов Розали:       — Знаешь, — сказала она, улыбнувшись в своей особой манере, — если ты всегда будешь так забавно реагировать на Томпсона, то я, пожалуй, не против видеть его в нашей семье. Даже обниму и расцелую.       — О, мой ангел, что же тогда останется бедному Эду? — спросил тут же появившийся Эмметт.       — Взирать на мальчишку с глупым выражением лица и пускать слюни? — всё так же подначивала вампирша.       Эдвард сначала хотел возразить, сказав, что уж слюни-то он точно не пускал, но, подумав, лишь усмехнулся и всё же с благодарностью посмотрел на Роуз. Получить её одобрения было сложным делом, с её-то настороженностью. Так что за Джеймса можно было не волноваться — в их семье он будет в безопасности и под защитой. Конечно, оставался ещё Джаспер, но он, кажется, к крови Томпсона не испытывал какого-то особого интереса и не представлял потенциальной угрозы. ______       Следующим утром Эдвард вновь ждал Джеймса на школьной парковке. Как и день назад, к немалому удовольствию вампира, его зеленоглазое чудо появилось одним из первых. Но, в отличие от предыдущего утра, Джеймс был как будто слегка напряжён. Нет, он улыбался и всё так же отвечал на шутки, и даже было видно, что ему приятно их общение, но вампир всё же явно чувствовал, что что-то было не так. Он нахмурился, но спросить о причине не осмелился. Они поговорили минут пять, потом Джеймс убежал по каким-то своим очень важным делам. Так проходили дни: Эдвард следил через мысли других за Томпсоном и пытался его выловить, что почему-то всегда выходило с трудом. Джеймс всё так же дружелюбно с ним общался (когда вампиру всё же удавалось его поймать), особо среди других знакомых его не выделяя, если не считать сбившегося сердцебиения и покрасневших ушек. Но Эдварду этого было мало. За неполную неделю у него внутри поселилось неприятное чувство. Кажется, теперь можно с уверенностью говорить, что его избегали. Вот тут-то он и жалел, что не мог прочесть чужих мыслей и понять, что могло послужить этому причиной, и поэтому повадился таскать с собой Джаспера, чтобы хоть так понять, какие эмоции Джеймс испытывал в его присутствии.       Познакомить Джаспера с Джеймсом оказалось делом несложным, труднее было уговорить Элис оставить возлюбленного и своё любопытство и не мешать плану Эдварда. Само знакомство произошло на одной из перемен, когда искомый парень с неожиданной лёгкостью обнаружился вне своей компании в почти пустующем коридоре школы.       Джеймс стоял у окна и с увлечением что-то искал в своём рюкзаке. Эдвард в очередной раз залюбовался им и, если бы не толчок Джаса, он так и остался бы стоять и наблюдать за чуть растрёпанными вьющимися волосами (Эдвард теперь знал, что если ветер и сыграл в этом роль, то небольшую), блестящих даже под тусклым светом солнца, как обычно спрятанным под хмурыми облаками.       «У него хорошее настроение, он взволнован и в предвкушении», — услышал Эдвард мысли Джаспера и нахмурился: в предвкушении чего или, может, кого был Джеймс? Неужели кто-то назначил ему свидание, и он радостно ждал этого человека? Неприятные и давно не испытываемые чувства комом сдавили где-то в груди, поднимая из тёмных недр души самое неприятное: ярость, ревность, чувство собственничества. И, если бы не Джаспер, Эдвард не знал, как бы отреагировал, поддавшись этим эмоциям, а также надеялся, что в будущем ничего подобного не возникнет, либо ему в срочном порядке следовало научиться их контролировать. Опять же, пугать Джеймса он не хотел.       Сделав глубокий вздох, Эдвард направился к парню, по пути окликнув его.       Джеймс быстро обернулся, как всегда светло улыбаясь.       «Он рад встрече», — услышал он Джаспера. Это было очевидно и так, но всё же знать наверняка оказалось безумно приятно.       Но, когда Джеймс заметил, что Эдвард не один, его улыбка дрогнула, а затем стала ещё шире, но будто натянутой, неискренней.       «Волнение, досада, напряжение, любопытство, раздражение. Последнего больше», — перечислял Хейл в этот момент эмоции парня.       Это показалось Эдварду странным, ведь Томпсон казался с остальными на самом деле открытым, искренним, и такое притворство перед Джаспером его удивило.       Джеймс и Джаспер, после представления друг другу Эдвардом, обменялись стандартными фразами и рукопожатием. Беседа была недолгой — перемена подошла к концу, — но, к немалому облегчению Эдварда, Джеймс с явным удовольствием принимал в ней участие. Расстались они хорошо, жаль только, что Томпсон отказался пообедать вместе с ними за одним столом и познакомиться с остальными членами семьи.       — В следующий раз обязательно, — сказал Джеймс, перед тем как убежать на занятия. — У нас будет ещё много времени, чтобы познакомиться.       Эти брошенные в спешке слова воодушевили вампира. Значит, ещё не всё потеряно! Значит, Джеймс и правда чувствует их связь. Эдвард не знал точно, но, возможно, потому что Джеймс являлся человеком, это проявлялось слабо, но был уверен, что рано или поздно — ему хотелось бы раньше — они будут вместе.       Но на следующий день парень стал держаться с вампиром более сдержанно, холодно. Не гнал, конечно, но и прежней открытости не было, да и плохо скрытое напряжение их прежнему общению не способствовало. Эдвард был растерян, даже в какой-то степени обижен, но полагал, что такое поведение было связано с какими-то личными проблемами, и Джеймс просто не хотел ни с кем этим делиться, что в скором времени он придёт в норму. Но нет, так было и на следующий день, и на следующий… И без того редких встреч стало ещё меньше. О, как же их было мало! С каждым днём Эдвард нуждался в своей паре всё больше, но Томпсон так же продолжал неуловимо ускользать: даже по утрам Джеймс стал приезжать ближе к началу урока, и вампиру оставались лишь мгновения полюбоваться его спиной или профилем на обедах (Джеймс никогда не садился к столику вампиров лицом), и час в неделю на занятии по биологии. Этот урок стал для Каллена отдушиной, ведь он сидел рядом с тем, чей образ занял все его мысли. В эти часы казалось, что Джеймс и сам как-то расслаблялся и становился тем самым парнем с первого дня их знакомства. Да и мило краснеющие ушки и взволнованное сердечко никуда не девалось, что, в принципе, ещё больше вводило Эдварда в замешательство: с чем связаны эти неприятные перемены? Неужели старшие Томпсоны узнали о симпатии сына (симпатии же?) и запретили общение? Или… Эдвард не знал, но обязательно узнает.       Но выяснять всё от третьих лиц казалось неприличным и нетактичным. Хотелось, чтобы Томпсон доверился ему и сам поделился своими бедами, ища поддержки, которую Эдвард бы непременно предоставил и сделал всё, чтобы оградить возлюбленного не только от нападок семьи, если таковые имелись, конечно, но и от всего мира.       И этими порывами Эдвард хотел поделится с Джеймсом. Естественно, не прямо. Для начала он подумал пригласить парня хотя бы на прогулку, а там и в чувствах своих сознаться.       Кивнув своим мыслям, Каллен решил осуществить задуманное сразу же после выходных. Но к сожалению, появление в школе Изабеллы Свон испортило все его планы.