Снайпер и учёный — The Sniper And The Scientist

Не совсем всё вернулось на круги своя с тех пор, как чип Кроссхеира был удалён, и он смог вернуться к своей семье. Его всё ещё не допускали до миссий, от чего ему начинало казаться, что он очутился в ловушке в стенах «Мародёра». Тех сказал, что это как-то связано с его психическим здоровьем. Кроссхейр всегда был очень аккуратным человеком. Он содержал свое пространство в невероятной чистоте и был известен тем, что постоянно чистил своё оружие. Эта нервная привычка была с ним, сколько он себя помнил. Каждый раз, когда мужчина чувствовал какое-то беспокойство, он убирался. Даже если всё уже было прибрано, Кроссхейр находил, чем заняться. Именно из-за такой привычки Тех был уверен, что с их снайпером что-то не так. Кроссхейр обычно ограничивался уборкой лишь своего спального места, но в последнее время Тех заметил, насколько чище стал весь корабль. Беспорядок вещей Врекера, которые он оставил на корабле, был собран и аккуратно сложен в одном месте. Инструменты Теха были очищены от грязи и аккуратно разложены по порядку в его ящике с инструментами. И, несмотря на это, Техник ещё ни разу не видел, чтобы Кроссхейр занимался чем-то подобным, а не чисткой оружия. Это было, мягко говоря, странно. Поэтому, когда Кроссхейр плюхнулся в кресло второго пилота в кабине, Тех повернулся, чтобы посмотреть на него. Снайпер поднял бровь, зажав в зубах зубочистку.  — Что? — фыркнул он, скрестив руки на груди. Тех немного потеребил пальцы, на мгновение остановив взгляд на бакта-пластыре, который Кроссхейр всё ещё держал на его голове.  — Что-то не так, — неопределённо произнёс он. Кроссхейр усмехнулся, закатив глаза.  — У нас всегда что-то не так, — фыркнул он. — Везунчиками мы никогда не были.  — Нет-нет. Я не об этом, — Тех пренебрежительно махнул рукой. — Тебя что-то беспокоит. Кроссхейр на мгновение замер, опустив глаза в пол. Если бы Тех не смотрел на него так пристально, то не заметил бы этого. Снайпер немедленно вернулся в своё обычное невозмутимое состояние.  — Не знаю, с чего ты это взял, — проворчал он. Тех тяжело вздохнул:  — Ты прекрасно знаешь, что твои попытки помешать мне бессмысленны. Я сразу понимаю, когда ты лжёшь.  — Держи это при себе, — прошипел Кроссхейр, прищурив глаза. Он сильнее прикусил зубочистку. — Ты не знаешь, о чём говоришь. Техник знал, что попал в точку. Кроссхейр становился более грубым, когда чувствовал себя уязвимым. Подталкивать снайпера всегда было опасной игрой, но Тех знал, что брат никогда тронет его за это. Ну, по крайней мере, Кроссхейра он знал. Не того, который ранее находился под контролем чипа-ингибитора.  — Вообще-то, знаю, — парировал Тех. — Ты постоянно убираешься — этого доказательства достаточно, чтобы понять, что что-то не так. Логически, поскольку я ещё не видел, как ты убираешься, я могу только предположить, что ты делаешь это, пока нас нет на корабле или пока все отдыхают, — протараторил Тех, слегка прищурившись. — И мешки под глазами говорят о последнем, хотя я бы не удивился, если бы ты делал и то, и другое. Я просто хочу знать, почему. Кроссхейр глядел в сторону, нахмурившись.  — Это не твое дело, — процедил он сквозь зубы. Тех понимал, что брат пытается держать свой арсенал оскорблений при себе. Ему было всё равно, что он говорит другим, но он всегда, казалось, держал язык за зубами, когда разговаривал с Техом.  — На самом деле, это не так. Твоё благополучие невероятно важно, — парировал Техник. Снайпер раздражённо зарычал, внезапно поднявшись, а затем вышел из комнаты. Тех тихо вздохнул и вернулся к управлению кораблём. Очевидно, ему придется продолжить этот разговор позже.

***

Когда корабль приземлился на поверхность планеты, чтобы пополнить припасы, Хантер решил дождаться утра, чтобы отправиться за провизией с Омегой и Врекером. Была уже поздняя ночь, когда Техник услышал какой-то шорох в их общей с Кроссхеиром каюте. Он сел на койке, без очков мир перед ним был расплывчатым. Потребовалось всего мгновение, чтобы схватить их и натянуть на голову. Ему удалось мельком увидеть фигуру Кроссхейра, когда дверь в каюту закрылась. Тяжело вздохнув, Тех поднялся на ноги и последовал за братом.  — Кроссхейр, — прошипел он приглушённым голосом, стараясь не разбудить Хантера. Снайпер, услышав его, замер, напрягшись всем телом.  — Ты должен уже спать, — пробормотал Кросс, подходя к брату. Он мягко схватил Теха за руку и потащил обратно в их комнату.  — Что ты делал? — не мог не спросить Тех, как только они вернулись в каюту. Кроссхейр фыркнул. Даже в темноте было видно, что он хмурится.  — Ничего, — проворчал он, отводя взгляд. Какая-то эмоция встрепенулась в груди Теха, норовя сбежать.  — Прекрати, — фыркнул он, нахмурив брови. — Ты снова собирался убираться. Ты делаешь это только тогда, когда расстроен или встревожен, — раздражённое шипение Теха вновь исчезло, он заговорил как обычно. Кроссхейр же, казалось, удивился такой перемене.  — Я не… Техник прервал его, ткнув пальцем в грудь.  — Тебя не было несколько месяцев, ты охотился за нами, и теперь, когда наконец вернулся, ты даже не доверяешь мне настолько, чтобы сказать, что случилось? Поведение Кроссхеира тут же изменилось. Казалось, он почти пожалел о своих предыдущих словах.  — Дело не в том, что я тебе не доверяю, — выдохнул он, снова отводя глаза. — Я просто… Техник фыркнул, руки чесались что-то сделать. Он принялся нервно перебирать пальцы, уставившись в пол.  — Я просто хочу помочь, — фыркнул он, голос стал тише. Его недолговечный гнев уже угасал. К нему возвращалось обычное оцепенение. Кроссхейр нахмурился. Некоторое время он молчал.  — Я не могу выполнять свою работу, — неожиданно сказал он. — Меня всё ещё не пускают на задания. И я понимаю почему, но пребывание в таком ограниченном пространстве заставляет меня… Взгляд Теха сразу смягчился, стоило ему взглянуть на Кроссхеира. Он знал, подобные разговоры не были его сильной стороной.  — Моего чипа больше нет. Но я всё равно… Ах, вот оно что. Тех осторожно подвёл брата к своей койке. Они устроились на краю, Техник наклонился к нему:  — Ты беспокоишься, что Империя всё ещё контролирует тебя, — выдохнул он. — Мы уже говорили об этом, Кросс. Они больше не могут тебя использовать. Кроссхейр мягко фыркнул, пальцы сжались в кулаки. Сочетание страха за безопасность своих братьев, наряду с тем, что он был ограничен небольшим пространством, вызывало у него беспокойство. Оглядываясь назад, это имело смысл.  — Я поговорю с Хантером, чтобы он разрешил тебе снова участвовать в миссиях. Это, вероятно, поможет решить оставшиеся проблемы, — произнёс Тех. Кроссхейр слегка кивнул ему, явно удовлетворенный ответом.  — Кроссхейр?  — Хм? Техник слегка потянул брата за руку.  — Тебе надо отдохнуть. Нужно ложиться спать. Кросс негромко усмехнулся:  — Уж кто бы говорил. Обычно это я пытаюсь тебя усыпить. Тех хмыкнул, на его лице появилась лёгкая улыбка.  — Ты же знаешь, какими громкими могут быть мои мысли. Бывает, что ночами просто невозможно заснуть. Кроссхейр закатил глаза, но всё же рухнул на кровать. Похоже, ему не очень-то хотелось возвращаться на своё место. Тех ни капельки не возражал. Он просто устроился рядом с братом, снял очки и закрыл глаза.  — Доброй ночи, Кросс.  — Доброй, Тех.