Death online 4

      Со своей зарплаты админа, которая состоит из золотых монет и самоцветов, что трудно отыскать простым игрокам, я накупила себе кучу эксклюзивной одежды и небольшой пейджер, чтобы не таскаться с массивным скроллфоном на задания. Уже вечером на него пришло уведомление. Задание: поймать Южный Цветок. Лишь только поймать? Отлично. Вот только... Что за напасть? Подняться пришлось в несусветную рань, и это о-о-очень плохо влияло на настроение. Даже эти длинные новые волосы сегодня были против меня - запутывались, и я чуть было не оставила в них расчёску, пока торопливо собиралась. Заметила я её лишь в последний момент, когда оглянулась посмотреть на своё отражение. Н-да, выгляжу усталой и помятой, словно всю ночь скакала где-то по полям вместо того, чтобы спать.       Покачав головой, я двинулась к выходу из домика - напоследок потопав перед дверцей в комнату Джамесины - если она проснётся, я буду чувствовать хоть какое-то удовлетворение. Меня успокаивает лишь одно - сегодня меня отправляют на задание с Лиадэйн. А это значит, что можно будет в пути поболтать о том о сём, и скучно не будет. Помимо неё, конечно, с нами отправится ещё и мальчик-кот по имени Руди. Но не думаю, что с ним будут какие-то проблемы.       Мы договорились встретиться у тренировочного поля, к которому я сейчас и неслась со всех ног. Ещё издалека я заметила яркую изящную фигурку и закричала, отчаянно махая руками: - Прости! Прости! Я не хотела проспать! Ты не слишком долго меня ждёшь? - Честно признаться, я и сама вот только подошла - мои волосы запутались в фене, - подруга виновато накрутила локон волос на палец.       Я широко улыбнулась в ответ: - Волосы - это вечная проблема девушек, да? Я целое утро пыталась выдернуть из своих расчёску. - Не то слово! По правде говоря, я очень неуклюжая, - поделилась Лиа. - За сегодняшнее утро я успела удариться мизинцем ноги об косяк, пролить на себя горячий кофе и испачкать волосы в кленовом сиропе. - Понимаю, - выдыхаю я. - Главное, чтобы наше невезение не помешало нам на задании.       Лиадэйн согласилась, а я вдруг вспомнила про ещё одного участника экспедиции: - А что, Руди ещё не пришёл?       Вдруг мы обе услышали недовольное мурчание с близ стоящего дерева, а затем из кроны показался и сам мальчик-кот. Он потянулся в спине и грациозно спрыгнул с ветки вниз. - Ну, раз мы всё же собрались… - я чуть замялась. - Отправимся, пожалуй? - Давайте сократим путь через обелиск? - предложила Лиа. - Судя по карте, его видели в месте, очень далёком от нас.       На каждой локации находится каменный обелиск, с помощью которого можно совершить быстрое перемещение в любую точку мира, если у тебя есть соответствующие талоны, которые можно купить лишь за самоцветы. Своим ходом выйдет и труднее, и дольше. Если перемещаться собственным телепортом, то получится прыгнуть лишь на небольшое расстояние. Тем более мы потратим кучу маны и стамины. И я не уверена, что все из отряда умеют им пользоваться. Я даже не знаю, что за способность у Руди. Ну а лететь на аппаратах лучше уже по прибытии на место.       Мы согласились с Лиадэйн и достали талоны. Хорошо, что я как раз недавно прикупила один. Иногда они действительно упрощают работу. Я достала из кармана ручку и приготовилась писать, как вдруг поняла: - А какой адрес? - Засушливые степи - последний раз его видели там, - ответила девушка. - Однако оттуда он сбежал в росистые джунгли. Но мы начнём со степей. Может там нам удастся найти какие-то улики.       Я вписала название нужной локации в талон и почувствовала рывок. Вместо бескрайнего голубого неба перед глазами уже распростёрлись пшеничные поля. Мы расселись по летательным аппаратам и взмыли в воздух. С высоты лучше видно обстановку, поэтому мы очень быстро нашли нужную точку. Здесь явно был пожар - на это указывала выжженная земля. Да и в целом поляна выглядела как место недавней баталии. Нам повезло, что локация ещё не успела обновиться.       Мы приземлились неподалёку от рукотворной ямы. Я с интересом рассматривала колдобины. Бабочка, что успела сесть на ухо к коту, тут же взлетела, стоило тому дёрнуться. А в это время Лиадэйн пристально рассматривала стикер, будто сейчас увидит что-то новое на нём. - Скажи, Лиа, - обратилась я к ней. - А зачем нам вообще нужны эти стикеры? - Ну, смотри, устройство может дать сбой, а стикер всегда при тебе, - ответила напарница. - Например, что у тебя там написано? - Ну, здесь написано: "Южный цветок".       Пока Руди бегал по лугу на четвереньках, гоняясь за бабочками, я вдруг рассмотрела Лиадэйн, оказавшись к ней ближе. Первый раз вижу её в боевом костюме. В нём она словно фея. Хотя она всегда волшебно выглядит. Каждый раз я отмечала её необычный стиль. Эти милые павлиньи пёрышки и длинные бирюзовые волосы. Против воли вдруг вырвалось мечтательное: - Звучит романтично. - Что ты так на меня пялишься? - вопросила девушка. - У меня что-то на лице? Катышки от туши? Или помада на зубах? - Нет-нет! - смутилась я. - Просто, гляжу, ты даже на задании выглядишь ослепительно. - Ой, да брось, - засмущалась Лиа, скромно отмахнувшись. - Не такая уж я и красотка. - Да что ты! Ты самая красивая девушка, которую я когда-либо знала. Я определённо бы влюбилась в тебя, не будь моё сердце занято.       Из-за моего откровения мы обе залились краской, а затем сделали вид, что ничего не было. - Так вот, тебе же уже объясняли их принцип действия? - продолжала Лиадэйн, наклонив свою голову на бок, смущённо заправив прядь волос за ухо. - Да, конечно, - я серьёзно кивнула, украдкой продолжая разглядывать её. - Тогда ты должна знать, что ауру можно почувствовать по прозвищу вируса. Твои предположения? - поинтересовалась девушка.       Я постаралась сосредоточиться: - У меня такое чувство, будто далеко иди нам не придётся, - я наклонила голову. - Как думаешь, он может быть совсем рядом? - Вполне возможно, - кивнула девушка. - Есть вероятность, что мы даже столкнёмся с другим отрядом.       Что там за вирус такой, за которым послали аж два отряда админов? Интересно. - А в какой именно стороне ты их чувствуешь? Покажи на карте, - Лиа протянула мне прозрачную панель навигатора, на которой была уже открыта карта.       Я зажмурилась и ткнула пальцем в то место на карте, при взгляде на которое чувство узнавания стало почти невыносимым. Делала я это не так часто, и всё ещё плохо понимаю принцип действия, но похоже, что получается не так уж дурно. Пару раз Илия даже похвалил меня, что вызывало у меня вполне объяснимую гордость. Хоть и на должности админа я уже как полгода, но, кажется, мне ещё многому предстоит научиться.       Я вопросительно взглянула на напарницу: - А ты как думаешь? - У тебя хорошо получается, - улыбнулась девушка.       Против воли я почувствовала, что моё лицо расплывается в довольной улыбке. - Нам повезло, что он не скрывает свою ауру, - продолжила она. - Видимо, ещё не научился её скрывать, ведь раньше не от кого было прятаться, а теперь есть мы - борцы за человеческие жизни, - она нахмурила бровки и надула щёчки, легонько ударив кулачком по горизонтально поставленной ладошке.       Я согласилась, кошкомальчик пошевелил усами, а затем мы двинулись вперёд, прямиком в джунгли. Руди следовал за нами хвостиком, то и дело кошмаря мелких зверьков, что пробегали вблизи. Какое-то время мы шли в тишине, а потом я полюбопытствовала, глядя на бегающего, как животное, парня в трусах: - С ним всё в порядке? Он же совсем дикий. - Да, он всегда такой, сколько я его помню. Не беспокойся, это такое новое увлечение у детей. Кажется, называется квадробика. - А ты давно на службе? - мне вдруг стало интересно. - Давненько, я попала в ряды седьмой по счёту. - Вау! - я восхищённо взглянула на неё. - И сколько же ВИПов было до меня? - Тридцать, - как-то огорчённо выдохнула подруга.       Я посчитала у себя в голове, скольких я помню, но такого количества всё равно не набралось. Интересно, они живы? Или... Спросить это я так и не решилась. - А как звали тех, кто был перед тобой? - Дай-ка вспомнить, - девушка приложила палец к губам. - Эрнеста, Байли, Илия… - затем сделала паузу и сильнее сжала свой посох, который использовала как тросточку при ходьбе. - Наким, Раджеш и Корнелия. - Они погибли? - Угу, - загрустила девушка.       Я пыталась своим видом дать понять, что сочувствую, а слов подобрать не смогла, но, думаю, она меня и так поняла. Не сомневаюсь, те ребята, должно быть, были хорошими ВИПами. А вот насчёт Эрнесты я даже и не удивлена. Она всегда восхищает меня. Логично, что она самая сильная из всех игроков. Даже среди ВИПов, мне кажется, её можно назвать сильнейшей. Байли тоже, однако мне трудно оценить её способности из-за личных убеждений. Ведь у меня складывается впечатление, что меня она жутко недолюбливает. Ну, а то, что Илия так долго продержался на своём посту и стал капитаном элитного отряда ловцов, бесспорно восхищает меня. Хотелось бы мне тоже окрепнуть и стать его правой рукой, вместо вреднюльки Джамисины.       Замечтавшись, я случайно врезалась в дерево: - Ау! - потирая лоб, я виновато смотрела на голубоволосую девушку. - Всё же в чемпионате по неуклюжести я займу первое место.       Вдруг мы услышали шорохи. Руди встал на дыбы и начал шипеть. Значит, мы рядом. Думаю, что когда вирус подойдёт совсем уж близко, я это почувствую. Однако, сейчас я чувствую лишь резкий прилив адреналина. В этот ответственный момент главное - не подвести Лиадэйн, ведь она - капитан элитного отряда хиллеров. Это тебе не хухры-мухры! - Ты сейчас можешь оббежать вокруг и поставить замкнутую ловушку? - магичка поставила на карте точки, где мне нужно было положить камни, чтобы закрыть клетку. - Он где-то тут. Тебе нужно быстро добежать до этих меток.       Быстро добежать. Отлично! Это я могу! Перепрыгивая из тени в тень, я смогу передвигаться очень-очень быстро. Внимательно посмотрев на карту ещё раз, я уверенно кивнула: - Ну, я пошла, - и шагнула во тьму.       Торопливо положив камни на нужные места, я вернулась к голубоволосой: - Я всё. - А теперь прячемся.       Я шагнула в тень ближайшего дерева и ждала встречи, уже предчувствуя жаркую схватку. И как только тревога стала охватывать всё тело, предвещая о проникновении в широкий диапазон ауры вируса, я увидела смуглую девушку с белоснежными волосами, которая с подозрением оглядывала местность. Наверное, она тоже чувствует меня, раз так тщательно оглядывается по сторонам. Я наблюдала из темноты, постоянно меняя своё местоположение. В моём племени, увидев подобное, сочли бы меня демоном.       Девушка нервничала, её движения становились более резкими. Я ждала сигнала от Лиадэйн и почему-то никак не могла просто взять и напасть на неё. Наверное, в этой нерешительности был мой промах, потому что сзади меня будто из земли вырос странный цветочный моб, пытаясь выстрелить шипами, но я среагировала раньше, контратакуя. Вот ведь, чуть не задел, но я метнула топор во что-то, что, видимо, являлось центром моба. Жаль только, что этими действиями я обнаружила себя. Обернувшись, я наткнулась на гневно горящий взгляд беловолосой. Но Лиадэйн вовремя воспользовалась посохом и метнула в неё магию, девушка отпрянула в сторону, не успев напасть на меня.       Выдернув топор из моба, я, уже не мешкая, метнула его в вируса. Не думаю, что она успеет увернуться. В тень я шагнула уже через секунду, чтобы потом возникнуть у неё за спиной со вторым топором наперевес. Моё оружие попало в её плечо - слишком часто уж они попадают в плечи, вот ведь… Из раны сочилась алая-алая кровь. Неожиданно девушка крикнула, в тот миг, что я заношу второй топор у неё над головой: - Радий, прошу, спаси меня!       Кто такой Радий? Я остолбенела, вздрогнула от кошмарного подозрения, затем неуверенно взглянула на Лиадэйн (кажется, она тоже замешкалась), а уже потом с ужасом посмотрела на кошака. Не опуская оружие и не теряя бдительности, я спросила у незнакомки: - К кому ты обращаешься? - Ко мне, - Руди вышел вперёд, что лишь усилило тревогу. - Что?! - в один голос изумились мы.       С ужасом, бушующим в груди, я сильнее сжала рукоять топора, ожидая "нож в спину" или, в нашем случае, острые кошачьи когти. Но вместо подлости, кот лишь вальяжно забрался на ветку дерева и удобно там уселся. - Локелани, можешь им всё рассказать, - басом обратился к девушке админ. - Этих двоих я хорошо знаю. Они должны понять. А если нет...       От взгляда хищных кошачьих глаз, смотрящих прямо в душу, по спине пробежал холодок. Всплеск огромной чужеродной энергии ощутился в округе. Словно воздух стал плотнее и теперь сдавливал меня. - Сотру им память.       Я трусливо вжалась в Лиадэйн и громко сглотнула, а она воинственно выставила перед нами свой посох: - Руди, ты что? На их стороне? - в голосе читались истеричные нотки, я чувствовала, как она дрожит. - Мы не такие плохие, как вы думаете, - продолжал кошак. - О чём это ты? Только не говори, что ты тоже вирус! - Да, я - херувим или, как вы нас называете, троян. Я - наполовину человек, наполовину ангел. Поэтому у меня сразу две способности и два цвета волос. - Не может быть! - я вытаращила на него свои глаза и закрыла рот руками.       Когда я впервые встретила Руди, он показался мне безобидным чудиком, что добавляет в свою речь кошачий акцент. Но сейчас я его совсем не узнавала. Парень говорил твёрдо и серьёзно, будто не своим голосом. Да и повадки его вдруг сильно изменились. Стали более величественными. А полоски на его коже выглядели более угрожающе. Не котёнок. Тигр! - То есть ты хочешь сказать, что всё это время ты просто прикидывался дурачком? - злилась Лиа. - Но, разве вы все не безумные убийцы? - спросила я. - Нет же! - подала голос раненая девушка. - Я - Локелани с острова Гавайи. И я не кровожадная убийца!Умерла в девятнадцать лет. Здесь я уже очень давно. И у меня много детей и внуков. - Лиадэйн! - я беспомощно посмотрела на голубоволосую. - Я где-то читала, что нельзя говорить с тем, кого убить собираешься. Мол, сказанные слова между вами протягивают некую связь, и убить уже нельзя.       Не знаю, правда это, или нет, но рука отчего-то не поднималась опустить топор на голову плачущей девушке, истекающей кровью. - Но ведь ты уже нарушила законы, - подруга нервно закусила губу. - Иначе бы не попала в списки. - Да, мы все убивали. И вы, и мы! Но у нас это инстинкт! Он заставляет нас убивать, хоть мы и не хотим этого. Это выше наших сил, понимаете? Но есть большая разница - если мы убьём вас, то вы просто переродитесь в новом воплощении. А если вы убьёте нас, мы отправимся в Пустошь. Врагу не пожелала бы подобной смерти, - девушка держалась за раненое плечо, не решаясь затронуть торчащее из него оружие. - В этом мире всё вечно, - продолжал Руди. - Ничто не может исчезнуть просто так. Всё переходит из одного мира в другой. В мире Пустоши нет ничего. Нет пути ни в одно измерение. Нет выхода. Мы, ангелы, не отправляем в Пустошь...       Кот сделал паузу, а затем с пренебрежением закончил фразу: - В отличие от вас. - Я не хочу исчезать! Умоляю! Я такой же человек, как и вы! - Вы что, убьёте человека? - Руди посмотрел на нас свысока в прямом и переносном смысле, осуждая нас одним лишь взглядом. - Лиадэйн, я как-то запуталась, - схватилась я за голову. - Или они великолепные актёры, или мы убийцы с руками по локоть в крови?       Единственное, что до меня дошло, так это то, что эти существа считают себя Спасителями Вселенной с большой буквы. Я нахмурилась, пытаясь переварить свалившуюся на голову информацию. - Такого не может быть! Мы не можем быть убийцами! Мы добрые! Мы людей спасаем! - Лиадэйн пыталась защищать свою позицию, но было видно по лицу, что всё же её терзали смутные сомнения. - Хорошо, вот только теперь подумайте над тем, за что вы боритесь и на кого работаете? - запальчиво проговорил Руди. - Вы вообще когда-нибудь видели в лицо своего начальника?       Я тут совсем недавно и точно никого не видела. Но Лиадэйн... Она же тут почти с самого основания! Я осторожно покосилась на напарницу. - Знаешь, - запинаясь начала хиллер. - Мы с ним переговаривались лишь через сообщения, а когда он звонил, его голос был искажён программой. И его лица я никогда не видела.       Девушка беспомощно опустилась на колени: - Мы ничего о нём не знаем.       С последней её фразы я начала задыхаться от накатившей тревоги. Будто я заплыла дальше своих буйков, и теперь тону. На сей раз всё стало хуже. Хуже, чем когда я убила Красноглазого. Господи, мы в таком дерьме! В таком дерьме! Так, Уилла, успокойся. Вдох, выдох. Вдох... - А ты, Руди, тогда почему работаешь на Создателя? - продолжила Лиа. - Я - двойной агент. Разведываю полезную информацию. Но на стороне Альянса Ангелов.       Мы переглянулись. Это тот самый Альянс, про который мне рассказывали? Я закусила губу: - Даже если всё это правда, нам никогда никто не поверит.       Девушка-вирус всё так же плакала. Её кровь текла из раны самая настоящая. И вдруг я поняла, что не смогу просто так взять и убить её. Такую... беззащитную. Я взглянула на Лиадэйн и помотала головой: - Прости, но я... я не могу... Мы ничего не можем... - лепетала я, беспомощно разводя руками. - Я не буду... Извини, но я просто... Она... Она не заслужила этого.       Лиадэйн умная. Она ведь понимает, что надо делать? Может, эти ребята просто вводят нас в заблуждение? Но про себя я думаю о том, как бы реагировала на её раскаяние, если бы убитым был, например, Рон или даже Илия. Ведь какой беззащитной не выглядит эта девушка, она - убийца. В то же время, вирус потеряла много крови, если не оказать ей помощь, то вероятнее всего она умрёт и без нашего вмешательства.       Вирус умоляюще смотрела в сторону хиллерши, видимо уже решив, что от меня угрозы не исходит. Надо же, как пренебрежительно. Я слегка скрипнула зубами. Наверняка выгляжу мягкотелой тряпкой, но всё же достаю из набедренной сумки маленький флакончик зелья лечения. - Что?! - взвилась Лиадэйн. - Оказывать медицинскую помощь вирусу? Это... это же неправильно!       Я оторвала от своей юбки кусочек ткани и обмотала им веточку, которую подняла с земли. - Зажми в зубах, пожалуйста.       Девушка повиновалась. С мерзостным хлюпающим звуком я вытащила топор из плеча под её рёв и плеснула немного зелья, но это лишь остановило кровь. Я шагнула назад, предоставляя хиллерше делать её работу. - Ну что? - надула губы Лиадэйн. - Только не проси. - Лиа, пожалуйста, - посмотрела я на неё взглядом кота из Шрека. - Я что, похожа на мягкотелую рохлю? - хиллерша потопталась на месте, а затем раздражённо всплеснула руками. - Ох, Господи! Ну ладно, ладно, уговорила. Делаю это в первый и последний раз.       Лиадэйн подошла к девушке и принялась лечить. Из её маленьких аккуратных ладошек показался тёплый свет, и рана затянулась. Затем подруга отошла назад и принялась бурчать что-то себе под нос. Понимаю её, мы все здесь на взводе. - Спасибо, - поблагодарила вирус, затем поднялась и подошла к бездыханному мобу, провела рукой по его маленькому тельцу и его раны тут же заросли.       Маленькие сухенькие стебельки-ручки поднялись к небу, и растение встало, поправив свою чёлочку из листьев. - Как ты, Лала? Тебя не сильно ударили? Моб в ответ лишь что-то промурлыкал. - Локелани, - подал голос Руди. - А где твой муж? - Мы разделились, когда убегали от другой группы админов. - Надо бы его найти, - парень спрыгнул с ветки и обратился ко мне. - Открой ловушку, Уилла.       Я повинуюсь, вновь ухожу в тень, собираю все кристаллы в подсумок и возвращаюсь: - Готово.       Кошак кинул перед собой красный клубок ниток, непонятно откуда возникшний, и тот прокатился по тропинке. Обратно он вернулся уже не один, а с другим незнакомым мне вирусом - парнем с мехом на капюшоне. - Эйгыскын! - незнакомка бросилась к нему в объятия. - Я так за тебя волновалась. Всё в порядке? - Не совсем. С той стороны, - он указал направление, откуда пришёл. - За мной погоня. - Не беспокойтесь, я их задержу, - кот подкинул клубок в воздух, и в мгновение ока деревья окутали красные нити, образуя собой непроходимую паутину. - Теперь можете идти.       Пара вирусов было собралась бежать, однако перед уходом тропическая девушка вдруг обернулась на меня: - Рон как-то рассказывал нам о своей подруге ВИПе с разными глазами. Наверное, это он тебя имел в виду? - Рон? Откуда вы знаете Рона? - встрепенулась я. - С ним всё хорошо? - Да, он с друзьями сейчас на полпути к безопасному месту. - Он что, на вашей стороне? - Получается так. Он ничего тебе не рассказывал? - Кажется, нет. Вот только Синтия однажды рассказала мне про девочку-вируса. - Верджинию? - Ага. - Не беспокойся, мы всех их защитим. Но для этого нам нужно вернуться домой целыми и невредимыми. - Я вас провожу, - Руди последовал за парочкой. - Прощайте! - махала рукой девушка.       Их силуэты быстро скрылись среди тропической листвы, и на память о происшествии осталась лишь лужица крови на земле. Наверное, не стоит добавлять, что изначально я не хотела её ранить. Я хотела убить одним ударом. Кажется я действительно безмозглая живодёрка, убивающая по приказу. - Мы не окажемся в той же ситуации, что и друг Германа? - возник закономерный вопрос. - Ну-у-у, тут же нет камер, - протянула Лиа, оглядываясь по сторонам. - В любом случае, можем списать всё на то, что упустили её. - Ох, как же я не люблю врать, - выдохнула я, неосознанно дёргая себя за волосы.       Хорошо, что мне в напарники не достался Герман или Эрнеста. Как бы я ни уважала их, но способность убивать всё живое вокруг мне не свойственна, как бы я ни пыжилась. А они бы убили девушку, не раздумывая. Возможно, нам следовало сделать то же самое. Я запуталась. - Мы… Мы ведь правильно поступили? - я виновато взглянула на напарницу. - Отчего-то мне кажется, что да. - Не знаю. Со мной такое впервые случается. Я в любом случае корю себя за совершённое. Даже не знаю, что и думать, - взгляд подруги бегло прошёл по мне, а пальцы рук трепали перья на рукаве. - Что нам теперь делать? Я понуро опустила голову: - У меня всё те же ощущения. Но в любом случае мы ведь не сможем всем об этом рассказать? Никто не поверит. Как же теперь… убивать? - У меня к тебе закономерный вопрос. Я задумалась и почесала затылок: - Ладно, нам пора уходить отсюда. Вот только мне сейчас не хочется возвращаться на базу и сталкиваться с коллегами. Может, поедим чего-нибудь вкусного в ближайшем городе? Заодно потренируемся врать с честными лицами, - я скорчила рожицу.       Жутко недовольна собой, но что поделаешь. Тут совсем не ясно, кто прав, кто виноват во всей этой ситуации. С одной стороны, нам влетит на работе от вышепоставленных лиц, с другой, те вирусы так виртуозно давили на жалость, ещё и обвинили нас во всех смертных грехах. Тут любой бы сломался. Последним гвоздём стало то, что они каким-то образом знакомы с Роном и его друзьями. Они же не могли их просто так завербовать. А Рон не мог так просто им поверить. Значит, на то была какая-то причина, которая пока мне не известна. И теперь мне многое предстоит обмозговать.       Подруга отозвалась уже более живо и даже чуть улыбнулась уголками губ: - А давай. Умирать, так с песней.