***
— Джедаи, — обратился явно главарь банды. Стоит отметить, что говорил он явно в громкоговоритель, потому что определить, откуда шёл голос — было невозможно. — Мы знаем, что вы прибыли с Милой Карнур и ищете её брата. Не соблаговолите ли вы помочь в поисках нашим нанимателям, которые тоже его ищут? — Не думаю, что в этом вопросе мы сможем прийти к консенсусу, наёмник, — взял слово я. — О, отчего же, юный джедай? — спросил мужчина. — Сами посмотрите. На вас нацелились со всех сторон. Вы полностью окружены. Окружены? Джедаи? Что за сюр… Я понимаю, будь их тут тысяча, но с помощью сенсорики я насчитал порядка тридцати семи Разумных. — Вдобавок ко всему — мы захватили ваш корабль и одну девушку, довольно интересную и привлекательную… — Смешная шутка, — засмеялся Лорм, — да если бы и так — что-же это вы не продемонстрируете нам заложницу? Наш захваченный корабль? Вдали раздался взрыв… В той стороне как раз и находился «Звёздный Путь» … Я сосредоточился на Узах Силы, которые спонтанно возникли у меня с Милой… Скорее всего возникли они потому, что она мне понравилась. Понравилась мне эта девушка и мои ощущения оказались взаимными… Уже сейчас я задумываюсь о будущем и ясно вижу Милу минимум рядом со мной. Эмоции Милы не выражали опаски и тревоги, страха. Наоборот они были переполнены азартом и весельем. — Похоже они этого не смогут, наставник, — усмехнулся я. — Вот как… — проговорил Лорм. — Даю последний шанс, Джедаи! Или вы считаете, что сможете нас всех вырезать в прямом бою? Вы лишь жалкий мусор, мы уже убивали Джедая. Сдавайтесь. Всего-то встретитесь со старыми знакомыми. Может она даже прикопает вас где-нибудь в живописном месте… — Не знаю каких Джедаев вы уже убивали, — задумчиво проговорил Лорм, в его руку выпорхнул Световой Меч, в мою моментально мой. — Но инстинкт самосохранения — это базовый инстинкт, присущий любому живому существу! — прокричал Лорм. — Как же вы его отключить-то умудрились, сказав подобную чушь нам? Световые Мечи активировались, а мы приготовились к бою. Наёмники заняли позиции за обломками зданий, на крышах оставшихся зданий на платформе и в самих зданиях. — Убейте их! — прокричал лидер. — Огонь! Всё, пошла жара! Став в позицию формы Соресу, я начал отбивать бластерные выстрелы, даже пару раз умудрился послать выстрелы обратно, Лорм тренировал меня подобное делать, обучая элементам формы Шиен. Наставник же в манере заправского рубаки-адепта Шиен — сократил дистанцию с одним из наёмников, тут же нарубил его на лоскуты, затем со вторым, третьим… Светло-синее, циановое лезвие Светового Меча рубило во все стороны, в основном убивая. Лорм никогда не любил оставлять врага за спиной. Я тоже долго не оставался на месте. Меня попытались закидать гранатами. На ходу отбиваясь от выстрелов наёмников, я бросился в сторону тех, у кого хватило наглости кидать в меня гранатами. За спиной раздались взрывы, но я уже запрыгнул на крышу одноэтажного здания, всадив Световой Меч точно в тело одного из мужчин, развернувшись, я тут же сблизился с женщиной, державшей в руках снайперку. Взмах меча… Снайперка осталась в руках женщины, но вот голова упала рядом с её телом, что легло неподалёку. Наёмники сами нам с Лормом помогали, стреляя и давая подсказки о своём местоположении. Хотя, бравада о том, что их группа столкнулась с Джедаем и убила его, не является ложью — уж точно. Действовали они грамотно, атакуя со всех сторон, применяя местность и самое главное — не сближались с Джедаями в ближний бой. Потому что на расстоянии работы Светового Меча — нас мог остановить либо другой Джедай, либо Ситх. У обычных людей шансов совсем нет. Есть, конечно, гордые Мандо, вроде того же Тейрона Джарпса. Но для этого надо посвятить тренировкам всю жизнь и не факт, что ты достигнешь уровня Джедая. Подтянув к себе наёмника телекинезом, и на такой фокус я теперь способен, я вспорол ему мечом живот и отбросил его подальше… Сзади? А ведь я спрыгнул до этого с крыши здания и пошёл на сближение с наставником. Отбив пару выстрелов, что метили мне в спину, я развернулся к стрелявшим и впечатал их телекинезом в стену здания. Что за… Лишь в последний миг я успел уйти в сторону… Как? Как эти ублюдки протащили на полупогруженную под воду платформу танк? Этот танк чуть не убил меня, впрочем — он оказал мне неоценимую услугу, выстрел угодил в стену, в которую я до этого телекинезом приложил двух наёмников. Убрать их я не успел и в итоге — их просто разнесло. Но теперь ошибки не будет… Танк был на антиграве, выглядел слегка потрёпано, броня была в сколах и царапинах. Но тем не менее — танк есть танк. Выглядел он классически: обычный корпус, на который присобачили среднекалиберный лазер. Но даже его хватило бы, чтобы, к примеру, с пары выстрелов пробить «Звёздный Путь» … Что-же… Я принял стойку Атару и не дожидаясь приглашения — сорвался в сторону танка… Он выстрелил, я прыгнул вверх, уклоняясь от выстрела, напитывая тело Силой. Поднять орудие наводчики не успели, я приземлился точно на башню и, прокрутившись на месте, разрезал башню, спрыгнув в сам танк. Точными движениями я убил двух операторов и осмотрелся. Системы танка ещё функционируют, это хорошо… Нажав на рычаг, я повернул башню в сторону сражающихся с Лормом наёмников и открыл огонь уже по ним… Лорм даже не посмотрел в мою сторону, продолжая нарезку врагов… Выстрел и сразу три ауры потухли, ещё выстрел отобрал жизнь сразу двоих. — Ученик — уходи оттуда, — раздался приказ Лорма в комлинке. Действовал я быстро, выпрыгнув из танка. И вовремя, стоило мне приземлиться рядом, как танк был подброшен в воздух взрывом от выстрела местным аналогом РПГ. Подцепив горящую тушку танка телекинезом, помня пресловутые «веса нет», я метнул его в сторону стрелявших. Ещё двух наёмников смело танком… Раздался треск… Что за… Осталось приблизительно восемь врагов, но это и не важно. Платформа… Она не выдержала надругательств в виде нашей битвы и уходила под воду. Тут мои глаза пересеклись с взглядом наставника. Он прыгнул вверх и начал продвижение к тому месту, про которое говорила нам Мила. В этот момент он перешёл сугубо в режим обороны и просто отбивал выстрелы… Понятно. Цилиндр у наставника, как и все пароли, чтобы получить сведения — он должен сделать дело. А я тем временем добью их. И я побежал, перепрыгнув горящий танк, я запрыгнул на крышу. Лорм уже забрался в то самое здание, которое находилось за догорающим танком… И в этот раз они решили напасть все вместе… — Огонь! Я спрыгнул вниз, начав отбивать выстрелы и планомерно сближаясь с наёмниками. Они пытались отступить, но не смогли, я притянул сразу двух к себе, одним взмахом их убил, затем взмахом руки отшвырнул ещё одного в воду с помощью телекинеза… Усиление Силой на полную позволило мне почти моментально сократить расстояние с оставшимися пятью врагами. А вблизи они мне были не соперниками. Удары, что были точны и быстры, оборвали их жизни. Убедившись, что больше никто в живых не остался, я пошёл к зданию, где находился Лорм. — Ну как, наставник? — спросил я у Лорма. — Нашли? — Да, — вздохнул Рыцарь, — наконец-то мы знаем, где находится Джойран Карнур. Это Гизелум. — Гизелум? — спросил я. — Владелец Медальона был не только слугой Вишейта, но и тюремным надзирателем в его Империи. На Гизелуме, по крайней мере так называется его планета… Я прикрыл глаза… В играх и комиксах не фигурировала такая планета, что впрочем не мешало ей существовать на самом деле, в конце концов — авторы просто не обязаны расписывать «прям каждую» планету в огромной, галактической Империи, в составе которой могут быть множество разнообразных планет. — Хатт, — выразился наставник, — всё это время ответ был у нас прямо под брюхом. Гизелум в паре парсеков от Закуула, а на Закууле я бывал. — Мы не могли точно знать, что Джойран на Гизелуме, наставник, — заметил я. — В конце концов, наверняка там такая аномалия Силы, что мы точно не были способны почувствовать возмущение Силы от Джойрана. — Да уж, — сплюнул Лорм. — Учитывая, что его занесло на Гизелум, полагаю, что это влияние медальона, а не просто очередное его убежище. Но если этот умник действительно догадался создать убежище в тюремном комплексе одной из сильнейших, в своё время, Звёздных Империй… То… — То мы можем выписать ему путёвку в Альдераанскую клинику Душевнобольных, — продолжил я за наставника. — Как бы то ни было, мой юный ученик, мы должны отправляться отсюда. Вскоре эта лохань точно уйдёт под воду, купаться в гнилостной воде — лично я не желаю. — Как и я, — впрочем, платформа имела твёрдое намерение искупать нас, на полном серьёзе. Потому что раздался протяжный вой и треск. Она не выдержала нашу схватку с наёмниками и сейчас, судя по всему, решила окончательно утопиться. — Мне плевать на твою пассию, ученик, но я лично пропишу этому умнику, её брату, пару ударов в живот! — воскликнул наставник, телекинезом отшвыривая от нас кучку покорёженного металла. Я не ответил. Платформа уходила под воду, так что нам пришлось действовать быстро. Как только мы вышли из здания, она уже накренилась и вещи, естественно, полетели в нашу сторону. Хммм… Судя по всему, чтобы допрыгнуть до земли от изрядно накренившейся платформы — нам следует прыгать с её наивысшей точки. А это означало следующее: нам придётся бежать, считай в гору и, уже забравшись на точку — попытаться допрыгнуть до земли. Иначе — можно прыгнуть с любого места, но стоит учесть, что так нас может ещё и сверху придавить обломками, потому что платформа уходила под воду неравномерно. То есть сначала одна часть, затем вторая. И если прыгнуть в воду и попытаться выплыть/пройти до земли, то с зависшей части на нас могут полететь обломки. Похоже, что и наставнику стрельнула в голову такая же мысль, потому что, даже не переговариваясь, мы побежали, как смогли, наверх. Обученные соответственно Джедаи — мастера по преодолению препятствий. Что наставник, который является археологом и точно бегал по гробницам, что я — разумный, который пусть и не обладал выдающимся телосложением, но то было в первой жизни, во второй я активно изучал паркур… На практике. Так ещё и с параллельным убиением агрессивных форм жизни. Таким образом — мы спокойно смогли, добавляя себе сил Силой, пролезть наверх. Объекты, расположенные на платформе, падали, трупы наёмников летели в воду, как и не закреплённые достаточно прочно предметы… Но мы всё взбирались, прыгая по накренившимся вместе с платформой зданиям, цепляясь за них руками. Так же параллельно я использовал крюк-кошку, помогая и себе, и наставнику. — УГХ! — мы запрыгнули на одно из зданий и чуть не сорвались вниз. Похоже что… — Что за Хатт?! — воскликнул Лорм, указав вниз. — Ты чувствуешь, ученик? Я всмотрелся в воду… То, что трясло платформу, поражало… По данным, что мы успели раздобыть перед путешествием сюда — люди с этого места всегда исчезали. Рано или поздно… Эту местность пытались колонизировать три раза и всегда, в течении года-двух — всё население платформы куда-то испарялось. — Я убью этого идиота! — воскликнул я, рассмотрев то, что и в страшном сне видеть не хотел. — Он назвал это убежищем и даже дал координаты своей собственной сестре! Перед нами вились щупальца. Они обхватили платформу и кренили её. Недалеко располагались шахты по добыче металлов: вот почему Селварисцы создали здесь поселение. А прямо под платформой, на которой они поселились, жило настоящее болотное чудище. Бледные щупальца со странными отростками, напоминающие зубы. И из воды выглядывало то, что напоминало рот чудовища. И ведь мы не видели полностью его тело, хотя в Силе этот монстр выглядел ужасающе. — Ох… — его щупальца расшатали платформу окончательно, сбрасывая в рот чудовищу трупы людей и остатки колонии. Но почему эта платформа вообще жива? Ведь если тут обитает такое чудовище, значит оно могло уже давно уничтожить платформу, если только… Оно не поступило хитрее и не начало жрать разумных постепенно, нападая так, чтобы о его присутствии никто не знал, при этом не повреждая платформу. Нет… Своё блюдо. И кажется я понял: как ему это удавалось. Ведь его щупальца раскрылись, образуя щели. Это рты? Нет… Это присоски. Он будто вздохнул и образовал огромную силу притяжения. — Это, мать вашу, уже за гранью! — воскликнул наставник, запустив прямо в рот чудища Молнию Силы… Щупальца всколыхнулись, а чудище издало нечто похожее на рык. Вода вспенилась, тревожимая чудовищем, а наставник сменил цель. Если сначала он атаковал Молнией Силы его рот, то теперь он просто шибанул по воде. Платформа явно обладала изолирующими свойствами, а вот кожа чудища нет. Вот только от боли чудище лишь разозлилось, ударив одним из щупалец по нам… Мы отпрыгнули от удара. Это щупальце оставило знатную выбоину на корпусе, превратив в обломки парочку зданий… Вдруг сверху раздался шум. Звездолёт… И я легко узнал шум двигателей своего корабля. — А вот и спасение. Естественно мы сообщили Миле о том, что собираемся выбираться, и приказали ждать на нашем месте. Вот только девушка-механик решила самовольничать и сама прилетела к нам… Я чувствовал, как она удивилась… Охренела, увидев то, что мы разбудили. Впрочем, аппарель опустить не забыла, и мы сразу запрыгнули в корабль. Времени совсем нет, я буквально почувствовал, как рядом с кораблём пролетело одно из щупалец, поэтому бросился в кокпит сразу. Забежав внутрь, я тут же уселся за штурвал, слегка оттолкнув Милу и, полагаясь на ощущение Силы, увернулся от ходящих во все стороны щупалец, а теперь… Корабль развернулся, когда я набрал достаточную высоту… Огонь… Всё, всё что можно было — я отстрелял по болотному кракену. Ракеты, лазеры. Только что сейсмические заряды я в него не запустил. Рык чудовища, чьё тело разрывало на кровавые ошмётки, был слышен даже в корабле. Алая кровь буквально затопила болото. Я стрелял, пока, наконец, не почувствовал в Силе, что он умер… — Это было немного чересчур, ученик, — послышался голос Лорма. — Даже слишком чересчур. Нам теперь придётся пополнить боекомплект перед полётом на Гизелум. — Плевать, — покачал я головой. — Главное же то, что мы летим на Гизелум. За Джойраном, — пояснил я на недоумённый взгляд Милы. — Покончим с этим, — согласился наставник. — Совет и так спустил мне парочку мест, которые следует изучить уже после нахождения нами медальона. Спускать они любят. Вообще — тот факт, что мы гнались за медальоном, не мешал нам с Лормом изредка залетать на миссии по его прямому профилю. Это были миссии-однодневки. По-настоящему невероятно важных реликвий, знаний и артефактов не было в тех местах. Но они хотя бы помогали мне тренироваться… Уже ночью я лежал в своей кровати. Уставший, но довольный. Всё же дельце попалось нам интересное… Внезапно, дверь в каюту открылась. — Мила? — спросил я у девушки. Корабль пока стоял в космопорте на Селварисе. Уходить из него мы не собирались. Всё же комфорт на нём куда лучший, чем даже в самом лучшем отеле этой планетки. Девушка выглядела слегка странно и не была в своём привычном костюме механика. Наоборот, она была в чём-то напоминающее ночную сорочку. Хотя да — мы ведь сами покупали ей эту сорочку. — Я всё поняла, и я устала ждать случая, — проговорила она, сблизившись со мной, и запечатала мои губы поцелуем.***
— Ну что? — спросил высокий, тёмноволосый мужчина у женщины. — Тебе ведь запрещено снимать броню, — заметила Ведьма. В мрачную пещеру не проникало ни лучика света. Тем не менее присутствующих, казалось, это не волновало. — Настоящий воин — сам определяет законы, которым должен подчиняться, — хмыкнул Тейрон Джарпс. О да. Шиллаж знала об этой любимой фразе Тейрона, навязанного ей наёмника. Он обладает поистине гибкими принципами, делая всё для победы. — Так что ты выяснила, Ведьма? — спросил у неё наёмник. — Я выяснила координаты Джойрана Карнура. Это Гизелум, — она поставила перед Джарпсом портативный голопроектор, из которого возник желтоватый шарик планеты. — Когда-то она была одним из секретных тюремных комплексов Закуула. О роли этой планеты мало что сохранилось, на самом деле. Каких заключённых там содержали, а значит — и что мы можем там встретить: неизвестно. Но… — Но мы отправимся туда всё равно. Как и тот Рыцарёнок с его Падаваном. — Да… — И Босс потребовал, чтобы Падаван был доставлен к нему в целости и сохранности. Мальчишка обладает недюжинным потенциалом в этом вашем колдовстве… — Ты не видел настоящее колдовство, наёмник, — прошипела Шиллаж. — Я видел многое, — прервал её Тейрон, начав вновь одеваться в броню. — И я прекрасно знаю, что ты с большой радостью хотела бы пустить на фарш: что Рыцаря, что его Ученика за то, что опозорили тебя перед Ним. Но помни, кому ты подчиняешься и что Он будет недоволен. — Я считала, что ты жалкий лжец и лицемер, Джарпс… — Аккуратнее со словами, Ведьма, — процедил Мандо. — Мы же не хотим, чтобы твои мозги вытекли из твоей прекрасной головки… — Я бы посоветовала тебе быть аккуратнее со словами, Мандо, — обернулась Шиллаж и пошла на выход из пещеры. Джедаи просто кучка идиотов. В горячке боя, когда сенсорные техники они применяют на полную силу — не заметили её колдовского шпиона. Впрочем, оно и к лучшему. Они стали на шаг ближе к цели, а вместе с ними и сама Шиллаж. Только главное сыграть партию правильно. Плэгас опасен, но если она сможет заполучить Силу призраков, которых легко, судя по всему, призвать с помощью медальона — даже Ситх Линии Бейна преклонит перед ней колени, не то что жалкие Джедаи…