Звёздный эльф

— Он что, отпустил нас на миссию вдвоём? — излишне громко возмутился ласат, нависая над, казалось, миниатюрной женщиной по имени Селеста Морн. — А сам свинтил, куда-то, с этим ситхом! — И чем ты недоволен? — поморщилась женщина. Она была вынуждена держать технику против прослушивания в маленькой каюте, которая была разделена на две половины ширмой. Не то чтобы этот заморыш был способен оценить по достоинству её тело. Ласаты не могут иметь потомства с прочими видами, посему для него она была бы… Ну максимум интересом для удовлетворения потребностей… Впрочем, сам Джаро мало интересовался чем-то иным, кроме как тренировками. И Лайт был идеальным учителем для него в этом деле. Сам её спаситель являлся эдаким маньяком тренировок, что объяснялось тем, что он, как-то, смог увидеть не такое уж и отдалённое будущее. И оно явно ему не понравилось, что спровоцировало, как Селеста поняла — доброго и довольно наивного Лайта становиться жестоким и прагматичным. Стоит признать, у него это вышло. Когда она впервые увидела его, то можно было подумать, что перед ней очередная, безликая Тень. Она сама с такими много раз встречалась. И сама такой была… Но после она заметила, что этот мужчина проходит через уникальное событие становления… Чем-то большим… Кем-то большим. Обладая внушительным арсеналом техник Силы и не самых простых, прекрасными навыками в фехтовании, Лайт, как никто другой, был достаточно силён и в какой-то степени авторитетен, чтобы вылепить из, в целом талантливого Джаро — прекрасного джедая. Правда пока самим наставником юного падавана — уровень Джаро был признан низковатым и он часто привлекал её к тренировкам, при этом надавав огромное количество советов по тому как нагрузить парня. Сам же Лайт — ушёл вместе с тем ситхом — Скорджем… И Селеста волновалась, и очень сильно. Этот мужчина нежданно-негаданно ворвался в её жизнь, перевернул с ног на голову. И она ясно понимала, что к нему чувствует, помимо благодарности и долга. Отгородиться от такого чувства трудно, если вообще возможно. Стоит ли вообще отрицать чувства? Она, ведь, может просто позволить признаться… Во всём… Хуже ей уж точно не будет. — Я? Он мой наставник, но вместо того, чтобы обучать меня, он… Он… — Что, предаёт Орден? — спросила Селеста. — Или он не дал тебе программу тренировок? Или я с тобой не занимаюсь… А может, — она посмотрела в глаза розовокожего ласата. — Ты сомневаешься в моей компетентности. — Н… нет… Но ситх… — Ситх… И что дальше? — Разве ему не нужна наша помощь? — неуверенно спросил Джаро, сев на простенькую постель. Корабль, который вёз их с Вейная в сектор, где работали контрабандисты, чью деятельность приказал им проверить Лайт, находился в гиперпространстве. — Ты уверен, что ему потребуется твоя помощь? — хихикнула женщина. — Уверен, что достаточно силён, чтобы просто не путаться под ногами. Ведь это бы ты и делал, если бы отправился с ним… — хотя сама Селеста не могла сказать причину, по которой он отправился в путешествие со Скорджем. Эта древность, четырёхтысячелетняя, хотя может он живёт и побольше — представляла угрозу даже Лайту. А он склонен всегда себя недооценивать. Но Селеста прекрасно оценила его уровень. Она и Джаро, даже если объединят усилия, ничего ему сделать не способны. С НК47 может появиться шанс… В прочие моменты — он элементарно слишком быстр и обладает слишком мощными техниками Силы, которые умеет вовремя применять. Одна его телепортация чего только стоит, пусть она и имеет ограничения, но даже с ними — опасна. Хотя Селеста и уверена, что магистр, чья специализация боевое столкновение — сможет среагировать на атаку. Не берут же в магистры Высшего Совета откровенных слабаков? — Нет, ты не силён. Я это прекрасно понимаю, как и Лайт. Поэтому тебе надо стать сильнее. А что тебя закалит лучше, чем миссия и тренировки со мной? Он сказал мне: показать тебе теневую сторону Республики, которую ты собираешься защищать, что я и сделаю. — Да я прекрасно знаю, что на Внешних Рубежах — не всё радужно, — возразил Джаро. — Знать и действовать исходя из знаний — две разные вещи. Ты можешь осознавать, что, допустим, на одной из планет творится адовое побоище, но можешь на этой планете впасть в ступор, замедлиться, потому как знание — не равно практика. Только пройдя через реальные трудности и апробировав знания на практике, под чутким контролем толкового учителя — ты сможешь действовать в совершенно необычных ситуациях и выходить сухим из самых опасных вод Галактики. Конечно, Лайт тебе бы всё лучше объяснил, чем я. Но у него есть договор со Скорджем о том, что он поможет Лорду Ситхов избежать преследования со стороны Ордена за помощь Скорджем с ситуацией, которую мы пережили на Вейнае. Конечно, ситху я не верю, но я верю в силу твоего наставника, если не победит, то хотя-бы сбежит, — Селеста чувствовала, как связь Силы транслировала эмоции Лайта. Там было спокойствие, которое она ощущала, когда Лайт обычно не сражался… В сражении он обычно волнуется, скорее всего это связано с тем, что он не всегда до конца понимает лимит своей силы и считает себя заведомо слабее. Но то, что он спокоен — это хороший знак. — Так что, недоволен? Или побежишь сдавать его Высшему Совету? — Высший Совет ведь и так знает, что этот Скордж — сбежал. А сам наставник взял две миссии. Одиночную, для себя по профилю и ту, на которую летим мы. Да, хитро поступил. В Ордене Лайта считают гением среди своего поколения. Талант, упорство и, как итог — текущие способности. Но при этом некоторые видные деятели Ордена, не без причины, к слову, считают его излишне самостоятельным самодуром… Хм, быть может, оно так и есть… Хотя отрицать тот факт, что он силён и вполне себе создаёт вокруг себя ауру разумного, что подтверждает свои слова действиями — нельзя. А к таким обычно тянутся. — Да, прикрытие, — подтвердила слова Джаро Селеста. — И ты не пойдёшь сдавать своего наставника? — Нет, не пойду, — произнёс падаван, спустя минуты три раздумий. — Я не сдал его сразу… Не знаю, почему… Может потому что он оказался прав? По крайней мере в некоторых моментах относительно меня… Я действительно высокомерный, зазнавшийся идиот. Селеста хохотнула. Вот уж в чём можно попрекнуть её спасителя, так это в том, что он не сдерживается в словах. Это подкупает остальных, но это может и навредить. — Но… Я не знаю… Среди юнлингов я реально задержался. Никто не хотел брать юнлинга строптивого и своенравного, ставящего под сомнение авторитет рыцаря, в падаваны… А он захотел… — И накостылял тебе, — припомнила Селеста поединок Лайта и Джаро, про который слышала и даже видела голозаписи боя. — И теперь ты хочешь понять его силу и даже стать лучше. Во всех смыслах… Ты видишь в нём того, кто может тебе во всём помочь. Даже удивительно как такой гордый разумный, как ты, быстро понял и уцепился за уникальный шанс… Джаро, я скажу тебе одну вещь. Ты получил наставника… Спорного, не без минусов. Он не идеальный. Уж я-то могу это понять и разглядеть… Но лучшего, чем мог бы получить. Обостри свой слух, обостри своё восприятие, открой глаза и внимательно смотри. Он обучит тебя, сделает из тебя такого джедая, который превзойдёт тот образ, что ты себе нафантазировал в своих влажных, мальчишеских мечтах… Но только при условии, что ты действительно этого захочешь, — она посмотрела в глаза ласату ещё раз. — Захочешь и он поможет. Но если ты ничего делать не будешь — то ты так и останешься тем, кем ты себя недавно охарактеризовал. — Я буду стараться, — решительно произнёс ласат. — Посмотрим, — усмехнулась девушка. — К порядку я тебя призвала, а теперь открывай датапад. Надо изучить нашу цель. *** Мы вышли из гиперпространства неподалёку от голубой планеты, которая, судя по первичным сканированиям, обладала атмосферой, горами, лесами и влагой. — И что это за мир? — спросил я, наблюдая на компьютере попытку навигационной системы сориентироваться где мы. Вот только… Она выбивалась за привычную сетку галактической карты. У меня на компьютере карта галактики была поделена на привычные сектора. Вот только, учитывая где мы находились, а находились мы за привычной сеткой — планета была в Диком Космосе. — Куда ты меня запёр? — Название планеты — должно тебе о многом сказать, в конце-концов, из наших с тобой разговоров я понял, что ты что-то да знаешь о Валкориане и даже Стейрисе, Герое Тайтона… Эта планета, — ситх посмотрел на неё. — Летим на неё. Так вот… Её название — Одессен. — Одессен? Та, что главный штаб Вечного Альянса? — спросил я, Скордж кивнул. — Не думал, что когда-нибудь смогу её посетить. Сведения о местоположении Одессена — отсутствуют во всех архивах Галактики! Да даже о Закууле ходят предположения, будто он находится в секторе D-13. Но Одессен… — Ха, насчёт Закуула — нет его в том секторе. Он… Ну, как-бы сказать — гораздо дальше даже Одессена, — заметил Скордж. — Мы не будем посещать Закуул. Но на Одессене — я помогу тебе с Мууром… И учти вот что. Бой простым не будем. Он знает, что раскрыт, а значит… Значит… Покажет тебе всю убийственную мощь тёмной стороны Силы. Как колдун — он будет колдовать. И если ты проиграешь — он просто сотрёт твою личность, заняв тело. Тогда мне придётся тебя убить. — А если выиграю? — спросил я. — Тогда я стребую с тебя долг по противостоянию с Абелот, как её ещё могут называть. Буду честен, я планировал атаку на неё через пару лет… Но, ты так уверенно заявил про сорок-сто лет, будто знаешь будущее и будто оно сложится так, что уничтожить Абелот в этом промежутке лучше, чем попытаться бросить ей вызов сейчас. Вдобавок — ты ещё и учился у Ревана. Это о многом говорит. — О многом? Ты его предал, к слову. — Я сделал всё, что от меня зависело, Лайт, не забывай, что именно тот факт, что Реван стал духом — помогло нам одолеть Вишейта. Всё-таки, с определённой точки зрения, он прав. Хотя меня немного и коробит такое, но, как обучавшийся в Анаксисе, я прекрасно осведомлён о тактике «жертвуемых пешек» … Нельзя свершить что-то великое, не заплатив соответствующую цену. Вишейт, в итоге, потерпел поражение, так что всё честно. С другой стороны — осадочек-то остался. Поэтому я опасаюсь прямо сейчас Скорджа. Он может решить, что мной тоже рациональнее пожертвовать, по видению Силы. И в таком случае — моя судьба будет незавидна. Но ход уже сделан, поздно менять коней на переправе. Так что я плавно направил «Звёздный Путь» на Одессен. Помимо меня, на корабле присутствовали НК и ВВ. Оба были проинструктированы о том, что мы можем резко «давить на тапок». Планета была почти такой, какой я её запомнил по ММО. Цветущая, с горами, морями, виднеющимися вдали и богатой растительностью. — Как, всё-таки, исчез Вечный Альянс? Стейрис его распустил? — спросил я у Скорджа. — В какой-то степени, — хмыкнул сидящий рядом со мной ситх. — Его распустило бездействие. Понимаешь — Империя и Республика объединились в Альянс по одной причине — Вечная Империя Закуул. И когда эта причина исчезла… Смысл существования Альянса тоже начал растворяться. Я говорил об этом Стейрису, что нам нужно продолжать интеграцию и даже предлагал ему начать её в контексте Ситхов и Джедаев. Лана Бенико поддерживала меня. Увы, план превращения Вечного Альянса в Вечный Доминион — потерпел крах. Стейрис… Ну скажем так, он не был политиком, не был прагматиком. И считал, что узы, что образовались между членами Вечного Альянса — имперцами и республиканцами — смогут удержать его от распада. Он не хотел становиться первым Диктатором, правителем Доминиона, пусть даже на десять лет, то есть по всем принципам «демократии» — он-бы потом даже не мог бы избираться… Всё усугубилось с уничтожением Вечного Флота и окончательным уничтожением технологий Иоката. У тебя, фактически, остался последний образец этих технологий. Ты ведь знаешь, что Реван использовал технологии «Цзерки» для создания НК, а те, невероятным образом, смогли получить часть технологий Иоката… Со смертью Вечного Флота, отсутствием видимой и сознательной политики руководства, члены Вечного Альянса начали разбредаться по Галактике. Кто просто ушёл, кто вернулся на свой пост в Республику, или Империю… Таким образом то, что могло стать чем-то уникальным, новым, невероятным — развалилось даже окончательно не сформировавшись. А я плюнул на всё и посвятил все эти года исследованию Вишейта, а так же поиску и уничтожению всех артефактов, какие могли принадлежать ему, — печально произнёс Скордж. — Не имеет значения какого строя ты придерживаешься. Демократия, автократия… Да хоть строй розовых гизок. Помни о том, что стране нужны законы и сформулированная цель. Нужны устоявшиеся институты… Но ты это и так понимаешь? — Да, я закончил университет по курсу «Госуправление». — Джедай не пренебрегающий сторонним образованием? Но вообще ваши эти курсы «госуправления» в разных университетах Галактики — вещь смешная. Профессора все сплошь умные люди. И говорят те вещи, которые напрямую указывают на минусы Республики, её текущую слабость и никчёмность… Вы и рядом не стоите с той, Старой Республикой. Но при этом — студенты выпускаются и с радостью вливаются не в движения по эволюции государственного аппарата, а в разного рода схемы по выводу кредитов себе на счета… Марр долго смеялся, когда я ему рассказал про всё это. — Марр… Он тоже есть? — А как же. Есть, конечно, — подтвердил Скордж. — Он-то тебе и поможет. Если захочет. Корабль приземлился на одну из посадочных платформ. — Я всё хотел спросить… А где твой звездолёт, Скордж? Ты ведь не мог добраться до Вейная, отсюда, без корабля. — Мой звездолёт… — вздохнул он. — Разваливался, буквально на ходу. К сожалению, мне пришлось его бросить из-за джедаев. Я попытался купить его починку, но напоролся на одного из твоего Ордена, который почувствовал мою природу и хотел было причинить добро и нанести справедливость. Пришлось бежать, потому что у меня не было настроения светиться. К сожалению, вся эта муть с Сетом Хартом и той парочкой, всё же, меня засветила. Мы вышли на платформу и я, наконец, смог вздохнуть свежим воздухом. База находилась неподалёку от гор и воздух тут был на редкость чистым. Скордж повёл меня по частично развалившимся коридорам, пока мы не вышли в огромный, круглый зал, где стояла голокарта. — И кого ты сюда привёл? — донёсся строгий голос. Призрак Силы? Рядом с голопроектором находился высокий мужчина в одежде, что сочетала алый и чёрные цвета. На его голову был надвинут капюшон, а маска скрывала его лицо. — Того, кто сам изъявил желание, — отметил Скордж. — Этот мальчик — испытывает некоторые проблемы. Но он имеет неплохой потенциал. Так что я решил ему помочь. Марр уставился на меня. В комнате было темновато, но ему это явно не мешало. Как и мне — рассмотреть его черты. — Я чувствую в нём странные отголоски, — произнёс Марр, после нескольких десятков секунд. — В нём что-то живёт… Нет, кто-то. — Добрый день, Владыка Марр, — взял я слово, слегка поклонившись. — Меня зовут Лайт. Лайт Флаингстар. — С чем тебе надо помочь, мальчишка и чем ты так заинтересовал самого Скорджа? — скрестил руки на груди Марр. — Без витиеватостей. — Кхм, — откашлялся я. Честно говоря — даже призраком высокий Марр, в этом своём костюме, внушал. Вокруг него будто создавалась аура того, кому предпочтёшь подчиниться. Своеобразная психология лидера… Я учил её, правда, в теории, хотя мне уже приходилось командовать. — Я джедай, современного Ордена. И так уж вышло, что в моё тело проник Карнесс Муур. — Джедаи настолько оскудели, что не могут сразиться внутри своего сознания? — спросил у меня Марр. — Это я могу и уже с успехом делал. Я смог победить внутри сознания Дарта Арроганта. — Хммм, — задумчиво промычал Марр. — Я мало что о нём знаю. Разве что — он был дружен с Барасом. А после смерти Бараса от рук своего же ученика — Раса, предпочитал не светиться нигде. Хотя мне докладывали, что Аррогант поддерживал Валкориона из Вечной Империи. Но, полагаю, ты бы не стал его сюда приводить, если бы дело касалось простого противостояния, учитывая его опыт в нём. — Верно, — подтвердил Скордж. — Противостояние будет не простым, потому как в этот раз в него влез Карнесс Муур. — Тот, что создатель ракгулов? — осведомился Марр. Скордж кивнул. — И он влез каким-то замудрённым образом. Мальчик талантлив, но опыта ему не хватило. Он уничтожил артефакт Муура обычным мечом, а не Силой… А полоумный старик применил уникальную технику по переселению разума. Присмотрись… — Да, это не обычная техника… Куда тоньше, затратнее и сложнее. Но какова выгода от того, что мы поможем этому джедаю, Скордж? — Он поможет нам бросить вызов Абелот, — ответил Скордж. — Он талантлив и имеет парочку козырей, которые вселяют в него уверенность. — Уверенность — легко сломить силой, — грозно сказал Марр. — Талант это ещё не всё. Он недостаточно силён… — Но он талантлив, чтобы стать достаточно сильным, Марр. Более того — его знания, почему-то, позволяют ему утверждать, что в течении от сорока до сотни лет он сможет найти нам союзников для противостояния Абелот. — Каких союзников может найти нам убийца? Или ты занимаешь какую-то нишу в так называемой Республике? А может в Ордене Джедаев — ты пользуешься авторитетом? — спросил Марр у меня. Он прав, вопрос логичен и неприятен. Я увлёкся тренировками, даже с перебором, поэтому я силён, это вряд ли бы кто стал отрицать. Но этого мало для всего того, что я наобещал Скорджу. В Ордене я всё ещё обычный рыцарь, даже не мастер… Хотя и стану им, как Джаро окончит обучение. Дальше было бы логично занять место в Высшем Совете… Вот только когда я собрался это делать? Нужен авторитет… Можно, конечно, стать магистром от Теней. Но мало это поможет делу, ведь Тени на то и Тени, что даже в Ордене особой популярностью не пользуются. Разведку и контрразведку мало кто любит в любом месте. — Нет, — сухо ответил я, — я не занимаю особенной ниши. Но, тем не менее, — я посмотрел в глазницы маски Марра, — я прошу у вас помощи, Владыка Марр. Мне открылись видения будущего. Абелот, так или иначе, пробудится через сотню лет. И за это время — в Галактике произойдут огромные потрясения. Я смогу войти в эти потрясения и найти там союзников. Ведь — великие потрясения дают великие возможности. — Возможность сдохнуть во время таких потрясений тебя не пугает? — задал вопрос Марр. — Хорошо, так тому и быть. Выходи в глубокую медитацию, прямо сейчас. И готовься… Будет очень трудно. Я присел на холодный пол и тут же погрузился в транс. Комната исчезла, темнота рассеялась спустя пару мгновений. Я увидел привычный пейзаж своего внутреннего мира. Находился я в центре скалистого острова, посреди бушующего океана и сверкающей вдали молнии. Только в этот раз остров не был пустым, как я привык. Он был заполнен разным ракгулями. Разного роста, комплекции и даже способностей. — Я знал, что ты прибудешь, — донёсся знакомый голос. — Я даже знал, что тебе не хватит умений меня уничтожить тогда, на Джеббле. Карнесса среди монстров не было. — А узнав о том, что я выжил, ты явился сюда, «отобрать» то, что моё по праву! — голос стал громче. — Твоё прекрасное, молодое тело и Галактика, которая падёт к моим ногам, когда твоя личность исчезнет. — Покажись, Муур, — его голос раздавался эхом по всему миру, поэтому я и попросил у него показаться. — Ха-ха-ха-ха… Ха-ха-ха-ха-ха! — донёсся хохот. — Мне нет нужды показываться перед тобой, Лайт Флаингстар. Тебе пора исчезнуть. Прими же свою судьбу! Монстры оскалились, приготовившись к бою. — Послушай меня внимательно, — донёсся голос Марра. — Муур — переместился уникальной техникой. А значит он с самого начала стал буквально тобой, альтер-эго. Это не простой захват тела при помощи Силы, не переселение разума. Он буквально переписывает тебя. Его можно одолеть двумя способами. Либо окончательно, раз и навсегда, уничтожить. Либо забрать его Силу себе, отделив дух от Силы. В первом случае — он даже в Силе не растворится, а просто будет стёрт из мироздания. Во втором же — он будет упокоен, а часть его Силы, его понимания Силы… Перейдёт тебе, усилив тебя. Я-бы рекомендовал вторую версию, хотя она опасна. — Ну и как мне это сделать? — Тебе в любом случае придётся сперва его отыскать. Но учти, что умирать от ракгулей — тебе я не советую. С каждой такой смертью — Муур будет становиться сильнее, ведь здесь твоё сознание и смерть — означает потерю частички себя. Я помогу тебе в бою и помогу тебе отыскать его… Но мои силы не бесконечны в твоём теле, — с сожалением произнёс ситх. — Скордж говорит, что ты талантлив. И, вполне возможно, ты упорен. Я уважаю тех, кто непрочь проявить упорство и желания трудиться. Докажи мне это… Благо, что у тебя есть хорошая возможность заслужить крупицу моего уважения. И поверь, оно многого стоит. Да прибудет с тобой Сила… Я вздохнул и направил руку в сторону толпы ракгулей… Они прыгнули на меня, приготовившись атаковать… Выбора нет, впрочем, как и всегда…