Звёздный эльф

— Плохо, что так вышло, — грустно произнесла Биллаба, смотря на останки Рыцаря Уелда, который охранял Гранд-Адмирала Гароша. — Эта тварь застала его врасплох. — А вас бы не застала, — подметил Гарош. — Нет, не застала бы, — признала она. — Однако я посчитала, что функционирование главного орудия – на данный момент приоритет. К сожалению, она смогла провести даже меня. А ведь я даже предложить хотела какое-то время – продвинуть эту женщину по службе, — она кивнула на останки Сентии. — Вот только даже предположить не могла, что она Пророк Тёмной стороны. Видимо, Ордену Джедаев предстоит серьёзно заняться этой организацией. Они не так открыты, как Инквизиторы, их обнаружить чуточку труднее, а некоторых почти невозможно. — Будете просить Великого Магистра, чтобы он ими занялся? — Мелка рыбёшка для него, — хмуро ответила ему Депа. Вдобавок – Великий Магистр теперь не просто Глава Ордена, но и Канцлер Республики. А это не должность при которой её он должен прыгать по станциями и планетам, да резать всякую погань. И ведь как иронично… Сильнейший на данный момент Джедай сидит в самом безопасном месте и сам охраняется, потому что у него есть актив не только боевой, но и разум, который и должен править Республикой в это неспокойное время. — Скорее всего операцию против Пророков возглавит кто-то из Магистров, бьюсь об заклад, что либо Оби-Ван, либо Пло Кун. — Только вам бы их логово сперва отыскать. — Тут тайны великой нет… Штаб Инквизитория находится на Раксусе, столице Империи, а штаб… вернее Церковь Тёмной Стороны, которую создали Пророки находится на Дромунд-Каасе. Эта информация давно известна, правда во время Войны Клонов мы ещё это не знали, либо не могли собрать силы для атаки этой планеты. Но теперь, так как она в Имперском пространстве, а у нас война – мы можем вполне себе вынести всех их… Скорее всего с ними столкнутся во время операции Трауна… Мастер Урсино, — она вдруг связалась со своим подчинённым. — Как там леди Саро? — Да уже всё нормально, Магистр Депа, — чуть поклонился мужчина. — Рыцарь Уртаг, — он обратился уже к молодому Рыцарю. — Я вёл себя несколько грубо с вами. Стоит отметить, что у вас действительно хороший интеллект. Примите мои извинения. — Извинения принимаю, Мастер. Прошу прощения, если казался вам высокомерным… Кхм… Так значит эта энсин Рикара оказалась Пророком Тёмной стороны? Вот уж что было неожиданным. — Тем не менее она больше никому не причинит вреда, — сообщила Биллаба. — Её звали Сентия Шракс и теперь она мертва. Корабль продолжает функционировать. Имперский Гранд-Адмирал Афшин Макати мёртв, его эскадра фактически сдаётся… Правда есть ещё островки сопротивления, но они не будут сопротивляться долго. — Полагаю, — донёсся голос Гароша Таркина. — Надо, всё же ещё раз использовать суперлазер. Наведение на «Владыку Палпатина» с именем «Великий Уилхафф», — такой корабль был в Имперской эскадре. Судя по информации разведки – это был флагман одного из Имперских Адмиралов, чья эскадра сгруппировалась вокруг флагмана своего лидера и сейчас огрызалась против Мандатора и нескольких Преторов с РЗРами Республики. — Выстрел по готовности. Со стороны было видно, как «Рассвет» начал менять направление и равняться по отношению к означенному флагману. Имперцы не знали как часто способен СЗР Республики «Рассвет» задействовать своё главное орудие. На деле он мог выстрелить лишь три раза в стандартный час, притом промежуток между выстрелами должен был составлять не менее пятнадцати минут. Впрочем были хитрости – стрелять можно было и не на максимальной мощности. Чтобы проломить защиту СЗР «Владыка Палпатин» - восьмикилометрового СЗР Империи достаточно было выстрелить на пятьдесят процентов от истинной мощи орудия. При этом проламывался щит и полностью уничтожался весь корабль. Рассвет навёлся на корабль спустя три минуты от начала манёвра. Камера орудия открылась… — Готовность к выстрелу… Десять секунд. Выстрел на шестьдесят процентов мощности. Открыть контуры, — докладывал оператор. — Выходная камера открыта, энергия поступила систему… Заряд… Выстрел. Зелёный пучок суперлазера сконцентрировался и при помощи стабилизирующих контуров выстрелил точно в корабль. За секунду зелёная линия, что вспыхнула в космосе, достигла цели и корабль полностью исчез в взрыве. Мгновенная гибель ещё одного Адмирала окончательно сломила сопротивление эскадры… Уже целые Адмиралы, управляющие своими мини-флотами – начали выходить на связь с Республикой, с просьбой пощадить. Разумные были согласны на любую кару, любой суд, считая, что до смертной казни не дойдут, а там можно выбить что угодно, но не пожизненное, но точно не хотели гарантированной смерти от ужасающего орудия Рассвета. Бой окончательно затих… — Отлично, — несмотря на мрачный тон, у Гароша было приподнятое настроение. Да, применение данного корабля, по его мнению, было бесчестным актом, однако бой он действительно закончил куда быстрее, чем полагал. — Уничтожение Великого Визиря в лице Афшина Макати фактически бросает юг Галактики нам в руки, будто переспелый плод. Я так понимаю, с Эриаду он позволит нам быстро справится. — Только бы Республика не возгордилась созданным чудовищем, — тихо произнесла Депа. — Какое чудовище техническое не было создано – оно всё равно ничто перед мощью Силы, но при этом… многие, кто считает, что это теперь сильнейшая сила в Галактике – захотел бы его использовать. — Это уже зависит от Магистра Лайта, — ответил ей Гарош. — Ведь это с его лёгкой руки этот корабль вообще допустили к постройке. Технология суперлазера не была забыта, как ужасающая технология диктата, а наоборот стала применяться Республикой во имя Демократии и свободы… Только будет ли это всё достижимо, учитывая силу оружия? — Для этого мы должны помнить то, что здесь произошло, — ответила Депа. — В любом случае – операцию надлежит продолжить, — сообщила она. — Тут уже ваша юрисдикция, Гранд-Адмирал. — Да-да… Только сперва выясним что у нас есть на конец боя, мне нужны детальные отчёты всего, что было. Созову совещание офицеров… Через десять минут. Вы, к слову, приглашены. И да, организуйте мне связь с Главнокомандующим. Хочу Министра Обороны поставить в известность о том, что здесь произошло… Может он поговорит с Министром Разведки, Квинланом Восом и такие случаи сократятся… — Тут скорее надо говорить с Директором РСБ, — отметила Биллаба. — Только он может отвечать за фильтрационные операции на таких объектах. И скорее всего скоро эта ответственность Генерала Трашту окончательно добьёт. — На этот корабль, едва он прибыл в систему, расквартировали легионы Девятой системной армии прямо с моего флагмана! Хотя, как мне кажется – десантная группировка, как и экипаж этого корабля должен быть отдельным подразделением. И это не говоря о том, что вы, господа и дамы офицеры, — он посмотрел на прямых подчинённых. — Провалили ситуацию полностью. — Но Гранд-Адмирал! — возразил один из молодых офицеров. — Мы ничто не могли бы сделать Одарённому противнику… — Это не имеет значения, — жёстко припечатал Таркин. — Да пусть против вас хоть сам Бог Силы, если таковой существует, выйдет – ваша задача, как офицеров Преторианской Гвардии – сражаться. Я буду ходатайствовать о том, чтобы вас прогнали через полигонные тренировки, Капитан. Да, вы тут офицер, отвечающий за турболазеры на корабле, но это не отменяет требований о базовой боевой подготовке. Мои офицеры на, моём флагмане «Сияние Свободы», — он кивнул на окно капитанского мостика, через который был виден его Сенат, — сдают нормы боевой подготовки, в том числе физической и стрелковой каждые полгода. Не думайте, что раз вас посадили на самый мощный корабль Галактики – это что-то меняет. Или вы забыли устав Преторианской Гвардии? В тот момент, как подписали вы контракт и поступили в Академию, не важно – космофлота, или космопехоты – вы обязаны постоянно совершенствовать боевую выучку и всегда соответствовать всёповышающимся требованиям Преторианского Гвардейца. Вы… Получаете зарплату больше, чем многие граждане и чиновники Республики и ноете мне о том, что вас напугала Одарённая? — Гарош оскалился. — После тренировок, на которые я вас отправлю – вас ничто больше не испугает! Я запомнил твоё имя! Ты не будешь бояться, ты не будешь плакать потому что ты забудешь, что умеешь это делать! Все вы забудете! Он посмотрел на Депу Биллабу. Магистр даже отступила на шаг, но после взяла себя в руки и едва улыбнулась. — Это довольно весело прозвучало, Гранд-Адмирал… Думаю, я помогу вам во взятых на себя обязательствах. — Буду весьма признателен, Магистр Депа… *** Я изучал доклад по очередному сражению у Салласта… Хотя какому очередному? Третье, всего-то, за эту войну. В этот раз отличился вновь Гарош Таркин, которому Джаро доверил СЗР «Рассвет». Честно говоря – кораблик меня впечатлил. Он именно то, что все истинные фанаты Звёздных Войн помнили, как «Затмение» и искренне сожалели о том, что эта погремушка не дожила до вторжения Юужань-Вонгов. Впрочем, учитывая то, что произошло во время его первого применения, даже этот мог не дожить. Но, в целом – чисто боевые характеристики корабля соответствовали тому, что было заявлено. Тут Лира и Эйден проявили себя просто великолепно. Пожалуй, соответствующее КБ с Куата получит внушительное вознаграждение. Надо будет к нему ещё добавить соответствующие награды. А вот разведка повела себя откровенно плохо… И хотя я давно достиг договорённости о том, что Квинлан уйдёт с должности Министра Разведки и Магистра, став просто Мастером-Джедаем, его порой такие проколы были неприятны. И не то чтобы он плохо исполнял свои обязанности… Квинлан прекрасный разведчик и организатор. Тут проблема была в том, что когда косячит кто-то его способностей и умений – случается что-то такое, отчего морщишься пару следующих месяцев и оправдываешься перед всеми. А тут ещё проблема была в том, что сперва считалось, что Рассвет встанет на вооружение, как новый Флагман Гранд-Адмиралов. Вместо Сенатов, пятнадцатикилометровых СЗР – девятнадцатикилометровые Рассветы станут оплотом мощи Системных армий. Вот только гладко было на бумаге, да забыли про расходы. Да, первый Рассвет строился в военное время, а война, всё-таки влияет на казну… Но даже так… Его строительство даже в мирное время будет невероятно дорогим. И вряд ли оправданным. Помимо финансового аспекта возник этический. Мы вполне можем Рассветом уничтожить целую планету, это реальный сценарий. Вот только… Даже Базу Дельту Ноль, приказ, который мы могли осуществить силами Республиканского Звёздного Разрушителя, основного, можно сказать линкора Республики, коих по всех Галактики свыше десяти тысяч, мы ни разу не провели. Нужно ли нам иметь десять таких кораблей, как Рассвет? И не станет ли это проблемой будущим поколениям? Я хотел спросить это у Биллабы… Мнение Таркина я примерно знал, да и своё имел, но смутное. Надо всё-таки выяснить у Депы, как она видела выстрел Рассвета. Хотя и тут можно было бы предположить… Это орудие, этот корабль… Республика и так имеет достаточно аргументов, чтобы сломить любое сопротивление Республике. То есть не имеет значения какой флот против нас выставят. У нас передовые военные разработки, топовые корабли и офицеры. И Рассвет, особенно его супероружие был избыточен. Тем не менее – я всё равно связался с Депой. Биллаба обнаружилась в каюте на том же Рассвете, в которой расположилась. Она приняла мой вызов за столом… — Великий Магистр, — приветственно чуть поклонилась она. — Рада видеть вас. — Депа, — приветствовал Биллабу. — Я так понимаю, ты примерно представляешь почему я связываюсь с тобой на данный момент? — Вас интересует Рассвет, так? — Я уже получил рапорта ото всех уровней… Крысы из Пророков Тёмной стороны меня мало волнуют, хотя определённое внушение Квинлан и РСБ получат, но это позже. Сейчас мне главное послушать тебя, можно сказать – не официально. Как ты, как Магистр Ордена Джедаев видишь этот проект? — Я знаю, что вам бесполезно говорить что-либо, кроме правды, вы в любом случае поймёте, кто вам солжёт, а кто нет, — серьёзно произнесла Депа. — Порой, мне кажется, что уметь различать ложь, даже без применения Силы – слишком скучно. Быть может я разучился удивляться, а ведь это так захватывающе… удивляться. — Надо было оставаться простым Джедаем, — подметила Депа. — Тогда бы триллионы погибли… — А так сколько погибнет? — Меньше триллиона… — Надеюсь на то, Великий Магистр, — улыбка лишь во время одной реплики тронула губы Депы, а после исчезла. — Рассвет… Не знаю, каким вы видите эти корабли, но я могу сказать следующее – это угроза. Угроза всему тому, что вы строите в Галактике. — Тоже почувствовали? Смерти десятков тысяч разумных одномоментно… — У нас война, я чувствую смерти, как и вы, по всей Галактике… Суть не в этом, а в том – насколько это ужасающее оружие, Великий Магистр. Вы ведь знаете, что Совет был против, когда вы заявили о том, что передали чертежи суперлазера в КБ Куата… — Да, я в курсе, — подтвердил. — Тем не менее – изучать оружие врага – важно. — Но строить новую платформу вокруг орудия, которое может уничтожить планету, — покачала она неодобрительно головой. — Вот что нас всех гнетёт. Вы понимаете, что десять таких кораблей, как вы планировали, это излишне? — Излишне? — Да, — без толики сомнения кивнула Депа Биллаба. — Это Гарош Таркин, как Гранд-Адмирал – вполне себе стойкий и моральный разумный. Он имеет уникальное наследие своего жестокого отца. Но… кто вам поручится, что последующие Гранд-Адмиралы, что будут после текущего поколения не начнёт использовать свои флагманы не по назначению. Я знаю, что вы рассматривали возможность удалённого управления главным орудием Рассвета, но… — Но, вы считаете, что такое количество кораблей излишне, — продолжил я за неё. — Даже без осевого суперлазера – Рассвет невероятно мощный СЗР. Это буквально, даже без главного орудия, сильнейший корабль в Галактике. И я тоже осознаю угрозу… — Неужели, — с подозрением спросила она. — Да, — подтвердил я. — Планы по превращению СЗР «Рассвет» в персональный флагман Гранд-Адмиралов, взамен СЗР «Сенат» мной теперь окончательно отвергнуты. Я планирую сделать из Рассветов – стратегический резерв Республики. То, что будет выступать флагманом Министерства Обороны, либо Канцлера. И то, что будет применятся лишь в час большой нужды Республики. — Рассветов? — зацепилось за множественное число Депа. — То есть… Будет всё же серия? И как вы определите нужду? — Нужду надлежит определять военно-политическому руководству Республики… Либо Канцлеру, либо Главнокомандующему – Министру Обороны, при этом у Канцлера, как и Министра Обороны будут коды на деактивацию корабля в любой момент. — Похоже на директиву к применению База Дельта Ноль, — поделилась мнением Депа Биллаба. Безу Дельту Ноль можно применить только с согласия Канцлера и Министра Обороны. Если кто-то из них не согласен – приказ не приводится в исполнение. Этот приказ можно либо запросить кем-то от звания Контр-Адмирал – низшего звания из высшего офицерского состава флота – Контр-Адмирал, Вице-Адмирал, Адмирал, Гранд-Адмирал… Даже Гранд-Адмиралы не имеют право на отдачу База Дельта Ноль без одобрения Канцлера и Министра Обороны. Это первый способ – прямой запрос и одобрение. Есть и второй способ инициировать приказ – одобрение без запроса. Когда никто из Адмиральских чинов не запрашивает приказ, но при этом Канцлер и Министр Обороны определяют цель для приказа и после мобилизуется флот на его исполнение. Любое нарушение инструкций к применению приказа База Дельта Ноль карается смертной казнью, рассматривается Высшим Военным Трибуналом Республики, или, если приказ смог инициировать Канцлер в обход всех мыслимых инструкций – он снимается с должности и судится Судом Республики и тоже приговор со стопроцентной вероятностью будет именно смертная казнь. Такие условия минимизируют воинский произвол, но не исключают его… Маньяки всегда будут, в том числе и в армии. Но даже против них работают психологи. Комиссия по оценке здоровья военнослужащих работает в том числе и с высшим офицерством. И некоторых уже успели не допустить к службе психиатры. — Это она и есть, — наконец произнёс я. — Суперлазер может… уничтожить даже планету. Я хочу избежать этого. Избежать запретного плода, который может показаться слишком сладким многим, кто не будет обделён силой в будущем. Эти корабли – должны служить идее защиты общества, но не его устрашения. Поэтому… Всего будет создано четыре таких корабля, вернее – ещё три, учитывая испытанный вами. Четыре Рассвета по направлениям Галактики, они будут расположены у Корусанта и задействованы в час нужды, но не всегда мы будем их применять. — То есть вот что вы решили, — облегчённо вздохнула Депа Биллаба. — А я приготовилась к ожесточённому спору. — Ты можешь применить свою готовность, чтобы попытаться убедить меня распилить существующий Рассвет на заклёпки и уничтожить проект… — Попыток нет, Великий Магистр. Делай, либо не делай, — пропела Депа. — Вдобвок… Война Клонов многое изменила. Сильная Галактика нуждается в защите. Но… Защита и тирания – вот что главное. Важно выстроить правильный барьер меж ними и… вы подтверждали то, что неплохи в барьерных техниках. — Неплох? — Идеала никогда не достичь, возможно, когда-то Рассветы сыграют роковую роль, — ответила она. — Но это не в ближайшую тысячу лет. Я так понимаю, скоро вы заявите обо всём Совету Министров и Высшему Совету. — Да… Во-первых надо выпустить официальный пресс-релиз о том, каким оружием мы обладаем, во-вторых… Выступление перед Сенатом, мне надо представить, совместно с Джаро – доктрину о применения наших новых СЗРов… Уверен, вопросов будет много и будут они громки… Но в этом и есть красота нашей системы. Народ, в лице своих представителей – заслуживает знать о своём страже, даже о таком. В-третьих… Полагаю, мы не успеем до начала операции Трауна против северной части Империи перебросить Рассвет на Север… Поэтому мы перебросим его к Корусанту. — К Корусанту? Зачем? — спросила Биллаба. — Да, к началу операции этот корабль опоздает, на юге он теперь не сказать, чтобы был нужен, легионы с него были переведены на Аккламаторы, а его ужасающая мощь уже была показана – целый ряд миров уже присягнули Республике, лишь Эриаду сопротивляется… Тем не менее, почему вы хотите оставить его у столицы прямо сейчас? Почему бы не ввести его, как подкрепление? — Силы Акбара будут сконцентрированы для удара по штабу Милтина Такела в Пространстве Хаттов, пока вы разбирались на юге, мы смогли инициировать настоящий конфликт между Картелем Хаттов и Империей, а Дарт Сидиус… Казнил Арманда Айсарда, — пояснил я. — Он посчитал разразившийся конфликт и тот факт, что Гранд-Адмирал Республики Джиал Акбар получит доступ к Пространству Хаттов и уже приступил к развёртыванию там войск – провалом Айсарда, что не является ложью… Потому что это действительно его провал, иронично то, что Исанн Айсард, служащая в РРУ – сделала его провал… Юг разгромлен, сил Империи с каждой неделей всё меньше и меньше, Дарт Сидиус понимает, что кольцо сжимается и остаётся разгромить лишь Милтина Такела, да эскадру Вейдера и путь на его столицу будет открыт. Единственное, что он может попытаться сделать – это перевернуть стол, на котором собираются карты, что ему не нравятся. Ему известен путь Нексуса… — Тот самый путь, которым атаковал Гривус Корусант на излёте Войны Клонов? — Верно, — подтвердил я. — И мы дадим Сидиусу им воспользоваться. Вот для чего нужен Рассвет. Всё, что происходит, начиная с операции против Макати и заканчивая операцией Трауна – ведёт нас к этому. Он решится на последний бросок, на который поставит всё, чтобы в нём уничтожить… меня, Сенат, Республику. Уничтожить нашу легитимность, через захват столицы и уничтожения инструментов легитимности. И мы должны закончить войну этим шагом, Депа… Оби-Ван, Луминара Ундули и Ади Галлия – отправятся на север. Оби-Ван будет действовать с силами Витала Кивуса, Луминара отправится с Джиалом Акбаром, а Ади – к силам Трауна. Участие сразу трёх Магистров убедит Сидиуса в серьёзности наших намерений и заодно он посчитает, что Корусант ослаблен… Тем временем – ты, Шаак Ти и Пло Кун – покинете юг. Джаро останется там и проконтролирует завоевание юга. Вы же вернётесь на Корусант и примите участие в приготовлении к обороне. Рассвет так же появится тут, но будет до поры, до времени скрыт. Был подготовлен маршрут, который максимально скроет его от заинтересованных лиц. Чем больше Сидиус будет верить в нашу слабость – тем оно лучше. Мы и так приложили огромные силы к северу, поэтому он клюнет, я уверен. — Понятно, — вздохнула Биллаба. — Взламывать защиту Тионского скопления ты явно не хочешь. — Это долго, муторно и затратно, — подтвердил я. — Лучше мы заставим Сидиуса нанести удар, как ему будет казаться – финальный и окончательный, и, что самое главное – по его мнению исключительно неожиданный. Война – путь обмана. Хотите вы поступать иначе, или нет, но победа – это удачный и своевременный обман противника. Вот и всё…