Тейватская академия

      Сяо провел пальцами по гитарной струне, и она издала слабый звук. Совсем не то. Со вздохом он отложил ее на кровать — она предназначена не ему.       «Он вернулся домой.»       Вот что ответил Чжун Ли, когда Сяо решился спросить у него о Венти. Теперь, когда даже директор подтвердил это, то его поиски оказались совсем бессмысленными. Может быть, Венти еще вернется, Чжун Ли ни слова не сказал о полном отчислении. Его глупое обещание в итоге оказалось пустым.       Оконная рама с шумом ударилась о стену, и Сяо пришлось вскочить с кровати и быстро закрыть окно. Деревья покачивались от сильного ветра, укрытые белой пеленой. Пошел первый снег.       — О, гляди, снег, как-то рановато в этом году, да?       Бай Чжу стоял у окна, вертя в руках незажженную сигарету.       — Зато Рождество будет красивым, — невозмутимо продолжил он, не дождавшись ответа. — Сколько я помню в детстве почти никогда не было снега, мы делали снежных ангелов из опавших листьев. Не самое красивое зрелище, но всё равно это было лучшее время. А ты? Любишь Рождество?       Он оторвал свой взгляд от окна и обернулся. Человек, молча прислонившийся к стене позади него, едва заметно кивнул.       — Снова болит голова? — Бай Чжу старался сохранять бодрость в голосе, но в нем всё равно проскальзывало беспокойство.       — Нет.       Он помотал головой.       Бай Чжу посмотрел на висящие на стене часы.       — Мне уже пора идти, но я вернусь еще вечером. Пожалуйста, съешь свой обед. Косички чуть качнулись в сторону.       Венти опустил взгляд.       — Скоро тебе придется вернуться к учебе, ты и так пропускаешь слишком много, поэтому тебе нужны силы, чтобы учиться, понимаешь?       — Да.       Бай Чжу взял ключ из кармана.       — Я снова закрою тебя, но, если что, ты всегда можешь позвонить мне.       Но он знал, что Венти этого не сделает.       Не дождавшись в ответ хоть какого-то звука, Бай Чжу вышел за дверь и запер ее на ключ. Это был бывший медкабинет в старом крыле академии, которая теперь больше использовалась как склад школьного имущества. Но медкабинет остался в хорошем состоянии, правда гораздо меньше нового.       Как только он покинул комнату, закружилась голова. Видеть Венти каждый день становилось всё труднее, приходилось прикладывать последние силы, чтобы поддерживать перед ним положительный настрой. Но кроме как продолжать свою работу, выбора не было. Бай Чжу медленно прошел по неосвещенному коридору до лестничного проема. Вот у кого болела голова последние дни, так это у него. На пустой темной лестнице послышались шаги.       В такое время суток здесь никого не могло быть. Кроме одного человека.       — Бай Чжу! — послышался радушный голос.       Тарталья приветственно помахал ему и поднялся по лестнице чуть выше, поравнявшись с ним.       — Я как раз хотел проведать Венти, спасибо, что так заботишься о нем, — Тарталья вежливо поклонился.       — Он уже спит, — Бай Чжу сам не узнал свой хриплый голос.       — Да? Ну, ничего, я разбужу его.       — Нет, он только уснул, он и так по ночам почти не спит.       — Дай ключи, Бай Чжу.       Ключ звякнул в кармане, Бай Чжу сжал его в руке.       — Я всё сказал, Тарталья, возвращайся к занятиям, — устало произнес он.       Тарталья громко рассмеялся, оперевшись о Бай Чжу.       — У меня даже слезы пошли от смеха, — еле выговорил он, вытирая глаза, — Боже, Бай Чжу, ты серьезно?       — Тарталья, то, что ты говорил…       — А что я говорил? Почему я не могу проведать своего поранившегося друга…       — Который так неудачно упал, да?       — Именно! Бедный мальчик, да? — Тарталья стал закручивать пальцами косу Бай Чжу. — Люблю твои волосы.       Он намотал их на кисть и потянул на себя.       — Я и так закрыл глаза на то, что ты обо всём пожаловался директору. Изнасилование, синяки, что там еще… Но этот идиот в конце концов заткнулся. Поэтому нет смысла снова бежать к нему, да? Может, попросить директора нанять другого школьного врача?       — Он сам это решит.       Тарталья снова рассмеялся.       — Чжун Ли? Ты прав, он примет правильно решение, когда узнает о том, что ты сделал в прошлом. А с такой интересной характеристикой, как у тебя, интересно, куда тебя еще наймут?       Бай Чжу освободил волосы из рук Тартальи.       — Приходи к вечеру, он к тому времени уже проснется.       — Как скажете, доктор, — весело протянул Тарталья.       После обеда Бай Чжу снова вернулся к Венти.       — Ох, как здесь холодно, ты открывал окно? — он поежился. В любом случае, окна в этом крыле были старыми и давно не заменялись. — Надо бы принести тебе обогреватель.       Венти лежал на кровати, что-то чиркая на листе бумаги. Бай Чжу заметил пустую тарелку на тумбочке.       — Ты съел обед, молодец, — с одобрением кивнул он.       Венти даже не посмотрел в его сторону.       Бай Чжу подошел к нему, поправил подушку и поменял воду в графине на тумбочке.       — Что вам нужно?       Обычно Бай Чжу приходил утром, перед обедом и вечером, поэтому послеобеденный визит был действительно необычным.       — Хотел убедиться в твоем самочувствии.       — А-а, — незаинтересованно протянул Венти.       — Твой друг… Тарталья хотел проведать тебя вечером.       Карандаш, водящий по бумаге, остановился. Бай Чжу осторожно подошел ближе.       — Эм, Венти… — он не мог разобрать эмоций Венти — голова была опущена и волосы скрывали его лицо.       — Он з-здесь? — Венти сжал листок в руках.       — Я сказал, что ты спишь.       — Пожалуйста… — дрожащей рукой он схватился за край белого халата Бай Чжу. — Ес…и …н сн… ва…       Из-за дрожания его голоса слов было не разобрать. Бай Чжу убрал ослабевшую руку Венти и сел возле кровати, пытаясь осторожно дотронуться до Венти.       — Тихо, Венти, спокойнее.       — Только не снова, я не хочу… — казалось, что он сейчас заплачет, но глаза оставались сухими.       — Я просто хочу остаться здесь! Вы можете закрыть эту дверь навечно и никогда не возвращаться, — он громко засмеялся. — Просто. Все. Оставьте. Меня.       Он притянул Бай Чжу к себе.       — Прошу, да умоляю! Всё, что вы захотите, только…       — П-подожди! — Бай Чжу оттолкнул его, попятившись назад.       Венти с пустым взглядом замер.       — Простите… — он сжал простынь, снова опустив лицо, плечи чуть заметно дрогнули.       Бай Чжу налил стакан воды и подал Венти. Тот не взял. Бай Чжу вздохнул, но настаивать не стал.       — Я знаю, что вы с Тартальей мне многое не договариваете. Только не понимаю, зачем врешь именно ты. Нужно связаться с твоей семьей.       — Только не они… Они не должны ничего знать, — не поднимая взгляд, Венти отрицательно замотал головой.       — Хорошо. Тогда так. У тебя есть друзья?       Бай Чжу заперся в старом туалете и зажег сигарету. Всё пропахло сыростью и плесенью, пришлось открыть окно. В комнату ворвался холодный воздух и стало чуть легче дышать.       Каждая минута в присутствии Венти всё более тяжким грузом ложилась на плечи. В тот день, когда Тарталья уже во второй раз привез полуживого Венти к Бай Чжу, он что-то снова навешал про то, что его друг неудачно упал. Не хотелось даже предполагать, что они там с ним делали, но его раны были красноречивее любых слов.       Ему давно нужно было в нормальную больницу, но это было невозможно.       Что, если правда о нем вскроется? О том, как пару лет назад Бай Чжу потерял голову и увлекся рыжим мальчишкой на кемпинге. Тарталья тогда не был таким, как сейчас. Или это было еще одной его ложью.       В любом случае, это было самая худшая ошибка в жизни Бай Чжу, которая, к тому же, осталась запечатлена на электронных носителях. Самая постыдная ошибка для Бай Чжу и мощный рычаг давления для Тартальи. Бай Чжу посмотрел на свою дрожащую руку. Возможно, скоро всей его репутации придет конец, но…       Но к Венти он его больше не подпустит.       Бай Чжу потушил сигарету о нижнюю часть подоконника и посмотрел на время в своем телефоне. До вечера оставалось совсем немного. А у него оставалось еще так много дел.       Через пять минут должен был начаться последний на сегодня урок. Итер снова старался избегать его, поэтому Сяо отделился от компании соседей, предпочитая теперь находиться в одиночестве. На улице почти стемнело и Сяо остановился у окна, чтобы поправить распустившийся хвост. За спиной в отражении он заметил белый халат.       — Ты ведь Сяо, да?       Буквально уже пару минут спустя он бежал по полуосвещенному пустому коридору, сжимая в руке ключ. Шаг, шаг, длинный коридор, лестница, поворот направо. Он неловко споткнулся почти у самой двери, и дрожащей рукой попытался вставить ключ. Раздался щелчок, дверь легко поддалась и открылась.       — …Венти.