Четвертинка

Баки бросил последний взгляд на дом, в котором прожил последние два года, и устало вздохнул. Опять его надежды разлетелись, как осколки разбитого вдребезги старого зеркала, опрокинутого мстительным толстозадым котом. Именно такой гад обитал в доме с ним и его девушкой, и в итоге именно из-за него и развалился довольно перспективный союз. Вернее, оказалось, что перспективность и почти мистическое совпадение вкусов существовали только в воображении Баки. Его ненаглядная Лиза, которая сама пригласила его на первое свидание, только терпела унижение и мучилась от его эгоизма. — Ты понимаешь, что тебя зовут отморозком не только из-за того, что ты четверть своей жизни провёл в крио? — шипела симпатичная брюнетка, теряя свою привлекательность в мгновение ока. — Ты бесчувственный, бесполезный, безнадёжный, бессердечный, бе… — Ладно, я понял, что ты знаешь много слов, начинающихся на «бе», — спокойно ответил Баки, крутя в кармане простенькое платиновое колечко, которое он хотел преподнести любимой девушке вместе с предложением узаконить их отношения. — Во-от… — удовлетворённо протянула та, сложив руки на груди (охрененно выпуклой и красивой груди). — Ты даже сейчас абсолютно равнодушен! Тебе всё равно, что я ночами не сплю, переживаю, плачу! — А не спишь почему? С подружками в чате трещите? — Баки даже голову набок склонил, чтобы выразить своим видом сопереживание к страданию партнёрши. Ну не получалось у него выражать эмоции, лицевые мышцы словно разучились двигаться за долгие годы плена в Гидре. — Ты ужасный человек, Джеймс Бьюкенен Барнс! — припечатала его несостоявшаяся невеста. — И жить тебе надо в казарме, там, по крайней мере, тебя никто не будет ждать со слезами на глазах! — Кому надо, поплачут, — хмыкнул Баки. — Или ты сомневаешься в моих талантах диверсанта и мастера пыток? — Ты… ты… — побледнела Лиза. — Я больше не хочу иметь с тобой ничего общего! И твои замашки мне надоели! Сейчас не средневековье, чтобы запрещать девушке общаться с друзьями! — Я тебя понял, — кивнул Баки и спокойно пошёл к лестнице на второй этаж, чтобы собрать свои вещи. В его комнате было почти пусто: немного одежды в шкафу, несколько книг на полке, фотоальбом, пара снимков в рамочках — вот и весь его нехитрый скарб. В спортивную сумку поместилось всё, включая три пары обуви по сезону. Пластиковая переноска приветливо распахнула дверцу, куда с огромным трудом поместился изрядно разжиревший кот. — Я пришлю тебе чек на оплату разбитого зеркала, — занудно процедила вслед Лиза. — Тварь твоя, значит, отвечаешь за неё ты, а зеркало я купила в антикварном магазине за восемьсот долларов плюс ещё пятьдесят за перевозку на такси. — А что с твоей машиной? — без особого интереса спросил Баки. — Оно туда не влезло! — А я тебе говорил, что в такую милипуздренькую машину хуй что засунешь, — равнодушно прокомментировал Баки и вышел за порог. Лорд лениво мяукнул в переноске, напоминая, что на мотоциклах приличные коты не ездят, даже в том случае, если их хозяев только что вышвырнули из дома. Разбитое сердце — вовсе не причина для того, чтобы драгоценный питомец морозил свой шерстяной зад. Пришлось вызывать такси, чтобы сначала добраться до приличного отеля, снять там номер, заселить своего немагического фамильяра и только после этого вернуться за любимым железным конём. На улице уже стемнело, в окнах соседних коттеджей горел мягкий свет, навевая тоску по домашнему теплу, вкусному ужину и приятному вечеру перед телевизором. Последняя миссия пошла вразнос с самого начала, и её завершения Баки ждал так, как маленькие дети ждут Рождества. Он даже попросил у Стива отсрочку от написания отчёта, настолько хотел отдохнуть в привычной обстановке. Вот только с порога получил ультиматум: или он увольняется из ЩИТа и становится приличным семьянином, зарабатывающим достойную зарплату, или может искать счастья в другом месте. Баки, может, и согласился бы — в конце концов, воевать надоедает даже лучшим диверсантам, а он ни разу не был Джеймсом Бондом. Вот только неугомонная Лиза поставила вторым условием избавиться от Лорда. Нет, кот был той ещё наглой тварью, а от его шерсти не было спасения даже в духовом шкафу, но, бог мой, это же домашний питомец! Как его можно отдать в приют или выбросить на улицу, а потом жить как ни в чём не бывало! И дело тут даже не в том, что маленького рыжего котёнка Баки подобрал на улице, буквально выловив из потока грязной дождевой воды, текущей по дороге. Тут главное, что он дал ему дом и защиту, которой не было у Зимнего Солдата. И просто так нарушить своё слово, пусть и перед неразумным существом, было подло. Вот так и получилось, что, переводясь в вашингтонское отделение ЩИТа, Баки имел в качестве семьи только своего ненаглядного Лорда. Стив помог им найти квартиру в доме, где разрешали содержать животных, но из-за спешки вариантов было не ахти как много. Две небольшие комнатки с минимальным количеством мебели, на верхнем этаже неказистого здания, встретили новых жильцов еле писающей горячей водой и духотой от нагретой крыши. — Ну, неплохо вроде, — пробормотал Баки, после того как за пару минут осмотрел жилище. — Мры? — высказался Лорд, очень явно сомневаясь в адекватной оценке ситуации хозяином. — Да ладно, мы же два пацана, зачем нам всякие бабские прибамбасы? — попробовал успокоить его Баки, подхватив на руки и почёсывая между ушами. — Мяу… — обречённо вздохнул Лорд, уныло свисая с рук дорогого хозяина. — Готовить мы не умеем, а чтобы сожрать пиццу, достаточно и кофейного стола. Купаться ты не любишь, а я могу принять душ на базе. А что жарко… Так зато не холод криокамеры! — Муй! — согласился кот, тоже не уважающий холод. — Ну вот и договорились! — обрадовался Баки. — Сейчас проверю, как работает унитаз, чтобы ты мог спокойно смывать за собой, и закажем ужин. За выходные они успели более-менее обжиться в квартире, разложить вещи, найти приличные ресторанчики домашней кухни, где можно было без опаски заказывать еду. Лорд приноровился к слишком тугой кнопке на сливном бачке, чтобы не унижаться просьбами о помощи каждый раз, как сходишь в туалет. Этому трюку они учились вместе, и неизвестно, кто был больше рад самостоятельности кота: хозяин или сам питомец, который терпеть не мог наполнители для лотка. В понедельник Баки отправился на работу, радуясь, что его любимый мотоцикл уже прибыл из Нью-Йорка. В Вашингтоне пробки тоже радовали своей плотностью, и без двухколёсного друга пришлось бы очень тяжело. До здания, где расположились службы ЩИТа, он добрался всего за полчаса и потратил полдня на то, чтобы оформить документы. После знакомства с церберами из бухгалтерии и драконицами из отдела кадров Баки прошёлся по этажам. Пообедал в неожиданно приличной столовой, в меню которой нашёлся даже его любимый киш со шпинатом и жареными грибами. Кофе оказался сносным, хоть и был куплен в автомате, стоящем в коридоре. Видно, руководство было неравнодушно к состоянию и настроению персонала, что позволяло надеяться на адекватность и старших чинов, и младших. Впрочем, после нескольких лет работы под началом Николаса Фьюри, Баки был уверен, что поладит и с чёртом лысым. Здесь же Стив обещал приличного шефа, вышедшего из полевых агентов и понимающего все трудности и нюансы нелегкой доли диверсантов. Молодой, но не очень, ближе к сорока годам, Брок Рамлоу был той ещё шкатулкой с секретом. О его жизни не было известно ничего, кроме фактов из открытой части личного дела: родился, учился, воевал, награждён, повышен в звании, награждён, ранен — и так до самого назначения начальником вашингтонского отделения ЩИТа. Свой отряд он передал заместителю и по совместительству лучшему другу Джеку Роллинзу. На этом всё. Стив ручался за Рамлоу, которого знал уже очень давно и с кем довольно плотно работал несколько лет. — Он классный мужик, вот увидишь! И он вовсе не из тех, кто начинает выпендриваться, стоит вылезти на вершину. — Да ладно, ты будто сватаешь его мне, — рассмеялся Баки горячности друга. — Просто я хочу, чтобы ты там хорошо устроился, я же волнуюсь за тебя, балбес! — вздохнул Стив. — Почему ты не хочешь остаться в Нью-Йорке? — Мелкий, следующая наша стычка с этим хреном одноглазым закончится тем, что я ему сделаю симметричную морду, — поморщился Баки. — Ну тогда, может, тебе уволиться из ЩИТа и найти работу на гражданке? — предложил Стив. — Не знаю, что-нибудь такое… — Вышибалой в баре? Или тренером у разжиревших дамочек? — усмехнулся Баки. — Ради семьи я бы так и поступил, но теперь я снова одиночка и нет резона ломать себя. — Прости… — Да за что, дурак! — рассмеялся Баки, обняв друга, который чувствовал стыд из-за своих стабильных отношений. — Или ты тоже решил за компанию стать одиночкой? — Наташа этого не оценит, а когда она расстроена, становится очень опасной, — поёжился Стив. — Сам знаешь, что в открытом рукопашном бою я, может, и сильнее, вот только она намного техничней и хитрее. — Вот и радуйся жизни с любимой страшной девушкой, — фыркнул Баки. — А со мной будешь встречаться, как и раньше, когда есть свободное время. В конце концов от Вашингтона до Нью-Йорка можно добраться самолётом, поездом и любым другим транспортом. — Но ведь мы не будем видеться каждый день! — Слушай, мелкий, мы уже выросли. — Да знаю я! — расстроенно пробурчал Стив. — Но хоть бы на мой день рождения остался! — Твой столетний юбилей уже прошёл, и мы его отмечали вместе, — хохотнул Баки, хлопнув друга по плечу. — В следующий раз будем гулять на моё двухсотлетие! — Ну ты и зараза, — рассмеялся Стив. — Ладно, раз уж решил, то действительно нечего задерживаться, тем более что Лорду не нравится в гостинице. Вот так Баки и оказался в начале июля в столице, где царила аномальная летняя жара. Все, кто имел возможность сбежать из раскалённого города, разъехались на природу. А вот отмороженный Зимний Солдат явился на новое место службы, чтобы присмотреться к будущим коллегам. С шефом он познакомился в тот же день, столкнувшись с ним у спортзала, где проходили тренировки полевых агентов. Тот окинул его внимательным взглядом, словно просканировав на молекулярном уровне, прищурил глаза, о чём-то напряжённо размышляя. Сделав ему одному понятные выводы, протянул руку для пожатия, не дав поприветствовать по уставу. — Агент Барнс? Я ваш начальник, Брок Рамлоу. — Так точно, — Баки сжал чужую мозолистую твёрдую ладонь. — Прибыл для прохождения службы. — Командир, — послышался чей-то голос, и за спиной Рамлоу появился здоровенный детина в форме. — Послезавтра? — Да, Джеки, всё по плану, — кивнул тот в ответ. — Агент Барнс, агент Роллинз, будете работать вместе, так что советую познакомиться ближе в неформальной обстановке. — Новый снайпер? — Роллинз окинул Баки цепким взглядом. — В отряд? — Нет, агент Барнс будет плясать соло, — хмыкнул Рамлоу. — Но тренироваться будет с лучшим отрядом, значит, с вами. Всё, я ушёл, меня какой-то хрен ждёт. — Как скажешь, командир, — кивнул Роллинз и продолжил, обращаясь к Баки: — Заходи ко мне, покажу, где и как мы занимаемся. — Как только получу пропуск и допуск, — согласно кивнул тот. — Слушай, мы тут собираемся отмечать четвёртое июля. Ты как насчёт выпить-пожрать в компании? Там и познакомишься с нашими мужиками, — предложил Джек. — Только мы того, без баб, чисто пацанские посиделки. — У меня, кроме кота, никого нет, — хмыкнул Баки. — Так что приду с удовольствием. — Ну и клёво, говори свой номер, я скину тебе адрес. — Роллинз достал смартфон и быстро записал продиктованные цифры. — Я тебе координаты и время отправил. С тебя бухло, какое сам пьёшь. Жратвы хватит всем. — Договорились, спасибо за приглашение, — искренне улыбнулся Баки, чувствуя, что настроение неуклонно ползёт вверх. — Зови меня Джеком, — предложил новый знакомый. — А я Джеймс, — отозвался Баки, прощаясь до послезавтрашней встречи. Домой он возвращался почти счастливым, чувствуя, что жизнь начинает налаживаться, несмотря на недавние неприятности. Лиза, конечно, та ещё сука, но он и сам хорош, толком не старался наладить общий быт. Хотя, положа руку на сердце, он признавался сам себе, что ему и не очень нужна была семья. По крайней мере с девушкой, которая, как и он, не любит готовить и заниматься домашними делами, а всё свободное время проводит с друзьями или в спортзале. Стив был очень расстроен одиночеством друга и вместе с Наташей активно подыскивал ему пару. Лиза была одной из кандидатур, прошедших одобрение обоих: никакого отношения к Гидре, никаких бывших любовников с мутной историей в прошлом, детей и прочих иждивенцев и выплат по кредитным обязательствам — идеальная спутница жизни. Вот только никто не учёл того, что двоих взрослых людей нельзя притереть друг к другу только за счёт набора правильных строчек в личном деле. Баки нужно было что-то другое вместо стерильной чистоты дома; ужинов, заказанных в ресторанах; секса в определённые дни недели и посещения модных галерей, где он не мог отличить прогрессивную инсталляцию от орудий труда уборщика, забытых в углу демонстрационного зала.