Четвертинка

Броку пришлось мысленно сосчитать до пяти и обратно, чтобы немного утихомирить нервы. Не то чтобы новый начальник бухгалтерского отдела ему не нравился, но её равнодушное скучающее лицо вызывало в нём странные желания. И этот оценивающий взгляд, словно выставляющий ему слабую троечку по десятибалльной шкале, очень раздражал. И смотрела она свысока во всех смыслах: и без того высокая для женщины мисс Оливер никогда не появлялась в туфлях на шпильке ниже десяти сантиметров. Глядя, как она походкой манекенщицы движется по коридорам, плавно покачивая округлыми бёдрами, сотрудники буквально столбенели. Мужчины провожали её долгими взглядами, на какое-то время теряясь в прострации. Женщины же пытались догнать и спросить, где именно были приобретены потрясающие туфли, сидящие как вторая кожа узкие юбки-карандаши или такие же узкие брюки. Если бы Брок лично не проверил каждую строчку личного дела мисс Оливер, он бы никогда не поверил, что эта красотка на самом деле опытный бухгалтер. Сногсшибательная блондинка с бюстом размера C+ и талией, навевающей слюнявые сравнения со всякими желтобрюхо-полосатыми насекомыми, могла похвастать абсолютным равнодушием к личной жизни. К тридцати девяти годам Ирэн Оливер сделала блестящую карьеру, собрав целую кипу сертификатов об отличной учёбе и хвалебные отзывы от довольных клиентов. В ЩИТ она попала по рекомендации бывшего начальника бухгалтерского отдела, вышедшего на пенсию. Брок лично присутствовал при заключительном собеседовании с мисс Оливер и был поражён её профессионализмом. Казалось, что она с одного взгляда видит любые ошибки в ведомостях и накладных, заполненных тысячами цифр. Легко находит решения задач, поставленных перед финансовым отделом. Обладает твёрдым характером и, если считает себя правой, способна переспорить любого человека, невзирая на пол, звание и возраст. В то же время она отлично вписалась в коллектив, завоевав уважение подчинённых. Марта чуть ли не оды слагала в честь прекрасной валькирии, ведущей их бухгалтерию в сияющее финансовое будущее. Коллеги мужского пола почти поголовно были сражены её холодной красотой и бьющей фонтаном харизмой. Не проходило и дня, чтобы какой-нибудь несчастный Ромео не приносил ей букеты и подношения, словно богине. Однако на мисс Оливер никак не влиял ажиотаж, царящий вокруг её персоны. Она будто не замечала откровенных подкатов и робких намёков, полностью игнорируя сильный пол. Все подаренные ей сладости попадали на общий стол, заставляя бухгалтеров радостно повизгивать при поедании кондитерских изделий. И горько стенать, сгоняя лишние калории, от которых было невозможно отказаться. И всё было бы прекрасно, вот только по какой-то причине Ирэн Оливер с первого взгляда невзлюбила Брока. Вернее, она общалась с ним так, словно он какой-то неудачливый коммивояжер, пытающийся продать ей пылесос за десять тысяч баксов. Конечно, она не позволяла себя хамства или беспричинной агрессии, но её равнодушный взгляд, смотрящий куда-то сквозь его переносицу, просто выбешивал Брока. Он перепробовал все способы из своего богатого арсенала, чтобы сдружиться с неприступной леди. В ход пошло даже соблазнительное ухаживание, чего Брок никогда не позволял себе на службе. Однако, результат его действий с каждым разом становился всё хуже и хуже, словно кто-то его очень заковыристо проклял. — Ты мне напоминаешь антагониста во второсортной отомэ-игре, — как-то заметила Марта после совместного ужина в ресторане. Они с Баки буквально вытащили из кабинета злобно щерящегося Брока, потерпевшего очередное поражение в борьбе с главбухом. — Это что ещё за хрень? — цыкнул «спасённый», так холодно зыркнув на официанта, что тот чуть не пролил воду мимо бокала. — Это такая разновидность компьютерных игр, где герою надо развивать романтические отношения с персонажами. Чем выше баллы приязни, тем больше шансов избежать гибели и добиться счастливого финала. Обычно в таких играх есть злодеи, которые мешают любовной линии сюжета. Но чем больше они суетятся, тем выше шанс получить флаг смерти, — подробно объяснила Марта, с сочувствием глядя на Брока. — В ситуации с мисс Оливер ты очень напоминаешь этих персонажей-антагонистов. — То есть это беспричинно? — заинтересовался Баки. — Нет! Обычно существует подоплёка становления злодея. Например, в детстве его не любили родители или, наоборот, слишком баловали. Или его всегда бросали партнёры, уходя к более успешным героям. — Марта покосилась на нахмурившегося Брока и быстро протараторила: — Но мы-то знаем, что это тебе не подходит, потому что ты у нас успешный красавчик с отличным… всем! — Командир, чего ты вообще до неё докопался? — полюбопытствовал Баки, нарезая персик на дольки и перекладывая их на тарелку Марты. — Да я ни хрена не ухаживаю за ней! — вспылил Брок, залпом выпивая стакан минералки. — Просто пытаюсь по-человечески сработаться! Мы же с ней постоянно сталкиваемся на совещании начальников отделов. И ещё раз в два-три дня, не меньше, у нас с ней планёрки относительно распределения бюджета, начисления премий и прочей херни! — Ну и что? Здоровайся с ней и веди себя так, будто перед тобой Джонс из аналитики. Он тоже тот ещё доктор Хаус и Стрэндж в одном флаконе, но спец классный, — пожал плечами Баки, откровенно не понимая, какая бешеная муха покусала его друга. — Да, мисс Оливер очень сдержанный и справедливый человек, уж не говоря о том, что она настоящий профи, — поддержала его Марта. — Может, вы просто… являетесь аллергенами друг для друга. — Угу, надень респиратор и гогглы и не чихай, — хохотнул Баки. — Или ты втайне запал на неё? — Да как на неё запасть, она ж как ледышка! — чуть не сплюнул Брок, знаком подзывая официанта со счётом. — У меня было много баб, но я никогда не страдал по тем, кто меня откровенно игнорит. Баки с Мартой только переглянулись после его слов и одновременно покачали головами, сильно сомневаясь в правдивости данного высказывания. Они впервые видели, чтобы их многоопытный друг так по-детски злился, не в силах добиться желаемого результата. Через несколько дней им предстоял небольшой отпуск на ферме у родителей Марты, и оба переживали, что оставляют Брока в таком раздражённом состоянии. Но делать было нечего, запланированная поездка не могла быть отложена на другое время. Баки отмыл и без того чистый дом, сердечно распрощался со «скотиной», прочёл Броку целую лекцию о вреде нервных срывов для мужчин среднего возраста, чуть не получив за это по зубам. Марта долго обнимала и успокаивала своего пока ещё неофициального жениха, который не мог помочь своему другу и из-за этого страдал. Оставшись один, Брок первым делом погонял по ночным улицам на мотоцикле, немного разогнав тошнотворную муть. Потом вызвонил своих ребят из СТРАЙКа и устроил с ними небольшую дружескую попойку. Все в ЩИТе были в курсе напряжённых отношений большого босса и Валькирии, как прозвали Ирэн, поэтому никто не задавал дурацкие вопросы о плохом настроении командира. В понедельник утром Брок явился в свой кабинет на полчаса раньше начала рабочего дня и погрузился в кипу документов. До полудня никто не тревожил его уединение и не отвлекал ненужными звонками, так что на ланч он выбрался в отличном настроении. Вот только в кафетерии он по какой-то причине оказался в очереди следом за раздражающим главбухом. — Добрый день, — почти вежливо поздоровался Брок, выбирая салат из холодильной витрины. — Здравствуйте, мистер Рамлоу, — равнодушно ответила Ирэн, даже не взглянув на него. — Если у вас найдётся время, то я бы хотела получить от вас утверждённый бюджет на следующий квартал. — Мне осталось просмотреть документы в последний раз, думаю, что к трём часам буду готов его отдать. — Брок указал повару на телячью отбивную под яйцом пашот, получил заказ и двинулся дальше, невольно отметив, что у Ирэн на подносе стоят точно такие же блюда, как и у него. — Отлично, мистер Рамлоу, значит, я зайду к вам ровно в три пополудни. Сухо кивнув, Ирэн расплатилась и плавной походкой направилась к окну, где и уселась за маленький столик, предназначенный для двоих. Не успела она приступить к еде, как перед ней остановился какой-то высокий мужчина, одетый в чёрную форму полевых агентов. В руках он держал бумажный пакет с логотипом дорогой кофейни. Даже не прислушиваясь (ему это и даром не надо!), Брок знал, о чём тот вещает, глядя пылким взглядом на прекрасную Валькирию. — Этот кофе горячий и сладкий, как моя любовь к вам, прекрасная леди. Прошу, примите его вместе с моим обожанием и почитанием, — тихо бухтел Брок, стараясь не зыркать в сторону сцены из болливудской мелодрамы. — Командир, чего бормочешь, как мой дед, когда тот выслеживает соседских котов, срущих в его огороде? — поинтересовался Роллинз, устраиваясь напротив него за столом. — А. Опять сталкеришь за своей красоткой? — Кто сталкерит? Охуел, Джекки? — ласково протянул Брок. — Ты меня ни с кем не попутал? — Неа. — Как всегда немногословный Роллинз приступил к салату, время от времени косясь в сторону Ирэн. Та ела с непроницаемым выражением на лице, а её ухажёр без остановки что-то говорил, чуть склонясь над столиком. — Диас из Дельты, подрывник, три года в ЩИТе, холост, живёт один в доме, доставшемся в наследство от родителей, — сообщил он, не меняя индифферентного выражения своей бандитской морды. — Я тебя спрашивал о чём-нибудь, Джекки? — недовольно фыркнул Брок. — Или ты у нас в справочном бюро подрабатываешь на полставки? — Командир, твой интерес может почувствовать даже слепой и глухой маразматик, живущий в Оклахоме. — Смотри, добазаришься у меня, я тебе обеспечу переезд в нужный штат, — пригрозил Брок, медленно цедя холодный зелёный чай с мятой. Он с хрустом разгрызал кусочки льда, не торопясь возвращаться в кабинет. Роллинз тоже закончил обед, но не двигался с места, следя за развитием событий. Занудный Зимний всю плешь ему проел своими указаниями и инструкциями о сохранении благополучия командира. — Так я и говорю, что урожай озимых удался на славу, и страусы несутся, как оглашенные. — Роллинз спокойно бубнил полную чушь, понимая, что его слова пролетают мимо внимания Брока. Тот встрепенулся, когда Ирэн поднялась со своего места, шумно отодвинув стул. Диас тоже вскочил, держа в руках пакет, и пошёл вслед за ней к тележкам для грязной посуды. — Хорош трындеть, — цыкнул Брок, подхватывая свой поднос. — Так я чё, я ничё, — хмыкнул Роллинз, топая за командиром. — Я ж только про то, а оно ни туда… — Джекки, завали нахуй. — Понял, — покладисто кивнул тот и шустро сбежал в сторону учебных классов, где в последние дни проходили обучающие семинары для всех агентов. Брок быстрым шагом направился к своему кабинету, жалея, что не увидел, приняла Ирэн подарок или отправила ухажёра куда подальше. Однако его тревога развеялась сразу, когда он увидел у лифтов огорчённую морду Диаса. Тот всё ещё сжимал в руке бумажный пакет и хмуро смотрел на кнопки вызова, думая о чём-то своём. — Что случилось? — для приличия (и из любопытства) поинтересовался Брок. — А? — Диас растерянно оглянулся на него и тут же вытянулся, бодро рявкнув: — Здравия желаю, сэр! — Лифт сломан? — Никак нет! Просто решил пройтись по лестнице, пока есть время до начала занятий! — Молодец, — одобрительно кивнул Брок, нажимая на кнопку со стрелкой «вверх». — И кофе выпей, а то остынет. — Так точно, сэр. Брок вошёл в лифт, кивнув Диасу на прощание, и с довольной ухмылкой ткнул в сенсорную панель, выбрав номер нужного этажа. Насвистывая какой-то прилипчивый мотивчик, он добрался до своего кабинета, даже не страдая от отсутствия послеобеденной сигареты. Просматривая документы, он всё так же пребывал в благодушном состоянии, не задаваясь вопросом о его причинах. Ближе к трём часам он начал всё чаще поглядывать на смартфон, лежащий на столе. Минуты тянулись как резиновые, с трудом перескакивая с одной на другую. Брок устало вздохнул, крутнувшись на жалобно скрипнувшем кресле за письменным столом. Глянул на своё отражение в тёмном экране монитора. — Блядская жара. Блядская работа. Блядское настроение. Блядская рутина. Наконец, ровно в три-ноль-ноль раздался негромкий писк и ассистент сообщил о прибытии мисс Оливер. — Шеф, к вам начальник бухгалтерского отдела, — раздался голос из селектора. — Вы примете её? — Конечно. — Брок вскочил, потом сел, пригладил волосы и изобразил на лице равнодушно-вежливую гримасу. — Добрый день, мистер Рамлоу, — поприветствовала его посетительница. — Я к вам за утверждённым бюджетом. — Присаживайтесь, мисс Оливер. — Спасибо, но я тороплюсь, так что не вижу смысла терять время на посиделки и разговоры ни о чём. — Можно задать вам вопрос? — Если по делу, то конечно. — Скажите, мисс Оливер, я вас чем-нибудь обидел или просто раздражаю? — А вы меня не помните? — остро взглянула на него Ирэн, а потом кивнула сама себе. — Так я и думала. Значит, это неважно, давайте не будем отвлекаться от работы.