Останки большого моря

      Дилан не мог соврать даже себе. Если говорить честно, то наиболее непонятным и загадочным для него оставалось собственное "я". Его тело было словно и не его вовсе. Вот, казалось бы, он двигает рукой или злополучным хвостом - пусть и скованно, но части тела реагируют. Но он ли это? Возможно, что его вовсе и не существует. Но кто же тогда он есть? И что за кукловод в таком случае дергает за ниточки? Парню казалось, словно его личность... расщеплялась, он не мог понять где правда, а где вымысел. Он не мог отвертеться от того факта, что страшное и довольно жуткое стенание реактора из глубин комплекса пугало его и... Манило? Но куда оно пропало? Дилан не слышал его очень давно.       Дилану было не по себе. Потерянный в своих воспоминаниях и личности, брошенный на произвол судьбы своим прошлым в этот холодный и мертвый мир бесконечной резки плоти скальпелем, препаратов и наблюдения. Словно он и не был никогда человеком. Но кто же он, если не человек?       Мысли сменяли друг друга при каждом повороте - он машинально следовал за Пако, который, словно, с самого начала знал, куда надо было плыть. Погруженный в себя, он не видел даже рыб, ударяющихся о его щеки. Весь комплекс затопило. Они с Пако были порядком удивлены, когда при открытии шлюза в их помещение ворвался мощный поток воды. Но не отфильтрованный, как в их аквариуме, нет - это была настоящая морская вода. Но как это возможно? Он читал в своем планшете о потопах и цунами, но не могло же оно быть... таким. В то же время, сейчас не время Ноевого бедствия, уничтожившего почти всё на земле по велению Творца. Дилану на самом деле понравилась религия - столь сильно, что он иногда мысленно зачитывал про себя молитву - пускай никакой бог и не мог ему помочь. Просто становилось спокойнее.       Все коридоры их этажа были потоплены, здание гудело изнутри, скрежетало - словно умирающий зверь. Пускай подобная ситуация и не укладывалась в голове Дилана - как это возможно? Условия для их побега, а если быть точнее - поплыва, были столь... Идеальные... А жизнь научила парня не верить в счастливый случай. – ’ Ох, черт! ‘ – Дилан от неожиданности врезался в желтенький хвост мальчишки, который резко остановился, – ’ Дилан, я не знаю, куда дальше ‘ Впереди их ждала развилка. Коридоры не отличались особым разнообразием - серые стены и полы, сменяющие друг друга двери и то и дело мелькающие лампы аварийной ситуации - комплекс был пуст, людей не было видно. Вероятно, они эвакуировались, оставив нелюдей внутри. Бросили, как надоевшие игрушки. – ’ Знаешь, что странно, Пако? ‘ – Дилан задержал взгляд на одной из дверей, – ’ Та дверь не разблокирована ‘ – ’ Ась? ‘ – ’ Странно, что именно наша дверь оказалась открыта, ‘ – Дилан проплыл чуть назад по пути, который они преодолели, – ’ И тут тоже... Закрыто ‘       Пако подплыл к Дилану, уставившемуся на прочную дверь. Панель с паролями горела ярким красным цветом - дверь была заблокирована. Парень для уверенности потянул за шлюзовый рычаг - но та, ожидаемо, не поддалась. Семена сомнения прорастали всё глубже в переворошенном сознании. – ’ Хм, действительно, ‘ – мальчишка скрестил на груди руки, выравнивая корпус рядом с Диланом, – ’ Возможно ли, что они заперты там? ‘ – ’ Где? За дверью? ‘ – Дилан поежился при вспоминании невыразительных лиц работников, снующих по коридорам туда-сюда, – ’ Не думаю, скорее всего эти тру́сы просто эвакуировались ‘ – ’ Дилан, я думаю нам... Лучше уплывать как можно скорее от сюда. Не думаю, что они оставили бы это место так надолго, прошло уже... несколько дней, с тех пор, как с нами выходили на связь, ‘ – Пако выразительно посмотрел в чернильные глаза Дилана, – ’ Впереди я успел заметить какое-то изображение на стене, похоже на карту. Нужно посмотреть, куда и как нам плыть, иначе мы будем тут вечность скитаться, пока комплекс не осушат. Тогда уж мы точно не сможем.. выбраться из этого места ‘ – ’ Но ты ведь знал, куда плыть? ‘ – ’ Да, я буквально вёл нас по памяти. Меня ведь запустили в твой... аквариум... не из ниоткуда, ‘ – на лице Пако виднелся дискомфорт; по всей видимости, ушибленная голова всё еще тревожила его, как и их нынешнее положение, – ’ Поплыли скорее ‘       Пако вильнул хвостом, разворачивая корпус по направлению к той самой развилке, у которой они и остановились. Дилан последний раз бросил взгляд на запертую дверь, пытаясь рассмотреть табличку с наименованием помещения, но видел он всё так же нечетко даже в своём нынешнем обличье - к сожалению, плохое зрение навсегда останется с ним. А очки русалкам не выдавали.       На развилке коридоров, у крайней правой стены в самом деле была нарисована какая-то схема помещений. Мерманы предположили, что это всё же была карта уровня. Как сказал Пако, данный этаж был доступен для работы всем работникам, которые имели соответствующую карту доступа. Дилан и ранее подозревал о том, что в "МЕДУЗе", будь она проклята, существовала своя градация важности изучаемых объектов, или же, если говорить прямо, людей. Грязные эксперименты, бесчеловечные исследования и негуманное вмешательство в саму человеческую сущность. Дилан осознал себя будучи запертым на уровне "3" и, как когда-то ему говорил один из работников, его переместили ниже, на этот этаж. Но так что же получается, чем ниже этаж, тем... Ох господи, Дилану было страшно. До кусачих мурашек ему было не по себе от одной лишь мысли, что происходит с теми несчастными, которые оказались на уровне... ниже... – ’ Дилан, ‘ – Пако с тревогой взглянул на парня, оторвав взгляд от карты, – ’ Мне нужно спуститься на уровень ниже ‘       Его выражение лица было наполнено тревогой а через перепонку на глазах, которая защищала слизистую от солёной воды, словно собирались пролиться слезы отчаяния. Дилан был поражен увидеть столь непривычный вид от мальчика, который почти всё их знакомство сверкал радостной, острозубой улыбкой. – ’ Н-но... Зачем тебе это? ‘ – ’ Дело в том что я... Я хочу забрать свою маму, Дилан. Это моя единственная родня во всё мире, которую я знаю. А как ты понимаешь, мир для нас стал до невероятного ограничен и мал. Я не хочу чтобы она осталась тут и страдала. ‘       Пако вновь теребил свои боковые плавники, его дурацкая привычка, когда он волнуется и не знает, куда деть руки. Глаза бегали с лица Дилана на свой же желтый хвост, а голова понуро опустилась.       Дилан был в смятении - было очевидно понятно, что наиболее удобного случая для побега они больше не застанут и им нельзя терять время, но с другой стороны - а куда им сейчас плыть? Они абсолютно одни на весь комплекс и никто не поведет их за ручку наружу - они сами должны сотворить своё будущее, сами должны найти выход из этого ужасного места. Дилан раздумывал недолго - в любом случае, карта не давала никаких опознавательных пометок для понимания; где тут могут проплыть два мермана чтобы попасть в открытый океан или море - совершенно неизвестно, куда им плыть и что делать, так что... А каковы варианты? Парень был согласен, он не хотел оставлять столь юного мальчишку без единственного родственника, который обрисовался в его жизни столь же внезапно, сколь и пропал. Пускай самому Дилану и было немного... завидно. – ’ В таком случае мы должны плыть быстро, Пако, ‘ – Дилан заколебался на секунду, но схватил мальчика за щеки и поднял его голову, чтобы увидеть готовое расплакаться лицо, – ’ Веди нас, ты ведь понимаешь, как нам попасть ниже? Я совершенно не могу разглядеть, что тут нарисовано, зрение ведь. ‘       В неверии мальчик расплылся в улыбке, тут же почувствовав облегчение. Ручки перестали ерошить плавнички, глаза наполнились былыми искорками озорства. – ’ Хм-хм! ‘ – освободившись от захвата смуглых щечек, Пако поманил рукой парня, уплывая в один из коридоров развилки. С гордым видом он заработал хвостом, – ’ Поплыли, лучший проводник-мерман в этом месте покажет дорогу! ‘       Завидно, что у мальчика было, к кому вернуться.       Их путь длился не столь долго, сколь ожидал Дилан. По ощущениям прошло совсем немного времени, перед тем, как они услышали жутки повторяющийся звук. *Скрр! Скрр!*       В воде не то, чтобы звук хорошо распространялся - основным источником информации, который мерманы уже после сопоставляли с глухими и нечеткими звуками были вибрации. Впереди было нечто, создающее ощутимые для русалочьих органов чувств вибрации и тональности звука. Словно кто-то с особым усердием пытался нагнать в атмосферу затопленной лаборатории больше ужаса. Пако нерешительно остановился, из-за чего Дилан, погруженный в свои мысли, врезался в хвост малявки. *Скрр! Скрр!*       Пако слегка сжался от страха, но пытался сохранить гордый и уверенный вид проводника - было видно, как поджимаются его плавники и сводятся лопатки от очередного повторения скрипа. Тот медленно повернул голову назад, ища на лице соседа поддержки. Однако и сам Дилан был немного... напуган. Парень смог лишь слегка кивнуть и подтолкнуть Пако своим хвостом. Они продолжили путь, но чуть медленнее.       Звук был монотонен, повторялся с определенным периодом, из-за чего Дилана и самого не раз передернуло, пока они, наконец, не добрались до источника проблемы. *Скрр! Скрр!*       Нечто, что издавало противный звук оказалось поломанным лифтом. Парень помнил его, именно на нем его и спустили на этот этаж. Темный провал, казалось, засасывал само сознание внутрь, а не закрывающиеся до конца, двигающиеся туда и обратно двери лифта создавали ощущение самой настоящей... звериной пасти. То и дело в воде искрили какие-то провода, вырванные вместе с панелью вызова. Жуткая картина. И Дилан крайне надеялся, что им туда не надо. *Скрр! Скрр!* – ’ Н-ну.. ‘ – Пако незадачливо почесал затылок, после чего обернулся, заглядывая своими честными зенками Дилану в глаза, – ’ Нам туда ‘ – ’ Что? Ты шутишь!? ‘ – вот туда-то Дилан и не собирался лезть, – ’ Не-не-не, малявка! Я туда не поплыву! Ты же видишь, здесь всё трещит по швам! ‘ – ’ Просто... Там было написано, что лестничные проемы закрываются после эвакуации для герметизации этажей - так им проще восстанавливать здание после аварий ‘ – мальчишка нервно кинул взгляд на лифт, – ’ Так что у нас действительно нет иного варианта, кроме как спускаться через лифтовую шахту ‘       Холодок пробежал по коже и чешуйкам парня. Еще раз взглянув на скрипящие двери лифта и поежившись, Дилан переспросил: – ’ Просто мне кажется что это слишком опасно... Ты уверен, что туда можно заплывать? ‘ – ’ Дилан, у нас других вариантов - то и нет, ‘ – Пако тоже переживал, – ’ Я поплыву первым, а ты за мной ‘       Желтый хвост оставил отблеск от горящей сверху лампы. Подумав пару секунд, мальчик всё же решился проплыть вперед заглядывая через сломанные двери в самую настоящую, тёмную бездну. Дилан проплыл ближе, следуя за Пако.       Внизу не было видно ни зги. Быстрый рывок - и Пако оказывается внутри скрежещущей пасти лифта. – ’ Хе-хе, вот видишь! ‘ – через секундную заминку Пако обернулся к зависшему перед дверьми Дилану; лицо парня выражало явный скепсис, – ’ Тут нет ничего страшного! Быстрее, нам ведь нужно вниз ‘       Поколебавшись, Дилан всё же проследовал за Пако, иной раз дернувшись, когда большой хвост был задет лифтовой дверью. Парень был больше, чем мелкий Пако.       Сверху и снизу вертикального тоннеля зияла чернота, лицо мальчика можно было разглядеть лишь благодаря свету, доносившемуся из ранее покинутого ими коридора. Чуть улыбнувшись, Пако махнул Дилану рукой и, заработав горчичным в тьме пропасти хвостом, поплыл вниз. Растерянный, Дилан поспешил за ним.       Им всё же пришлось схватиться за руки - настолько темно и широко было в шахте, что они теряли друг друга спустя минуты их заплыва. Маленькая перепончатая ладошка мальчика не вызывала у Дилана и капли отвращения, что, несомненно, удивляло его. Что же переменилось в самом Дилане, раз он не шугается добродушного соседа по несчастью?       Порой им приходилось нащупывать плавниками или свободной рукой стенки пропасти - они были дезориентированы, не понимали где низ, а где верх - словно попали в космос, где нет никакой гравитации. Лишь отдаленные вибрации от той проклятой двери лифта давали им подсказки откуда они плывут. И они продолжали опускаться, пока вовсе не остались без чувства своего положения в пространстве - сколько прошло времени? Минут пять? Тридцать? Или вовсе час - им казалось, словно они попали во временную петлю. Даже проклятущий звук из глубин комплекса - и тот пропал несколько дней назад, словно его и не было.       Паника начинала нарастать, и Дилан не придумал ничего лучше, кроме как выплыть вперед и потащить растерявшегося Пако за собой. Совсем слабо, чуть ли не на уровне интуиции, парень ощущал слабые потоки течения. Что-то, совершенно непонятное - поднималось с какой-то из сторон, разносилось в потоках воды, омывающих их волосы и щеки. Именно туда и загребли его плавники, теперь уже он был путеводной звездой в их отчаянном решении опуститься ниже.       Вода становилась холоднее - оба ощущали это, немотря на то, что их сопротивление к холодным температурам была выше, чем у обычного человека. Насколько же глубоко уходил этот тоннель, что они до сих пор не нашли выход? – ’ Хей, Пако, ‘ – в кромешной темноте шепот Дилана прозвучал неожиданно громко, мальчишка слегка дернулся, – ’ А почему ты так уверен, что твоя мама именно на том уровне? ‘       В их оглушающей тишине вопрос повис в воде на долгие секунды - Пако собирался с ответом, его ручка крепче сжала ладонь Дилана - тот даже почувствовал легкое касание острых коготков. Было понятно, что за волнением Пако скрывалось что-то, о чем он не хотел говорить. Пако очень по-человечески вздохнул, выпуская несколько пузырьков воздуха. – ’ Дело в том, что я осознал себя не так, как ты, ‘ – мальчик слегка пробулькал, видимо, пытаясь прокашляться, хоть для их общения это было не нужно – ’ Я начал осознавать себя за долго до того, как появился на свет ‘       Дилан опешил. Неужели Пако...? – ’ Я обманул тебя, Дилан. Прости меня, я боялся что... Ты не поверишь мне или разозлишься, что наше прошлое отличается ‘ – ’ Пако?... ‘ – ’ Прошу, не ненавидь меня, Дилан! Ты и мама единственные, кто у меня остался... ‘ – рука мальчика слегка задрожала, было ощутимо, что подача ультразвуковых сигналов даются ему нелегко, – ’ То что я сейчас расскажу тебе... ‘